Текст книги "Альфа и Омега (СИ)"

Автор книги: Александр Шавкунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Глава 10

Гориллы идут по следам, двенадцать особей. Они утащили трупы и начали патрулировать улицу. Передвигаются короткими перебежками, часть продвинулась дальше по улице. Четыре особи вошли в первый этаж нашего укрытия. Ноль молча перевёл винтовку в огнестрельный режим, дёрнул затвор, дослав патрон в ствол.

– Что им нужно? – Спросил я. – Кроме мести.

Верп в задумчивости помигал экранчиком и ответил:

– Еда, возможно, они как и ты, способны поглощать чужеродный белок. Снаряжение, элементы питания. При должной подготовке можно использовать и чужие технологии.

– Ясно… – Пробормотал я, хоть и понял только, что нас хотят ограбить и сожрать.

Впрочем, это главное, что следует знать.

Ноль обернулся на меня, оценил состояние и занял стрелковую позицию у двери, опустившись на колено. Нацелился на проход к лестнице. Я лежу на полу у окна, зажав бок ладонью. Глаза закрыл и погружен в мысли о том, как нам выбраться из этой засады.

Можно понадеяться на прибытие товарищей, эдакая кавалерия в последний момент. Вот только мы не в героической сказке. Патроны не бесконечны, а из оружия два ножа и винтовка. Надо прорываться.

Рука легла на аптечку, нащупала шприц стимулятора. Я об этом пожалею. С другой стороны, лучше жалеть, чем быть мёртвым. Достал, большим пальцем отщёлкнул колпачок и вогнал иглу в бедро. Отбросил и принялся ждать. За короткий промежуток времени это уже третья доза, а значит, будет слабее и сильнее ударит по органам.

Снизу доносятся тяжёлые шаги, гориллы прочёсывают комнату за комнатой. Тусклый свет лишь уплотняет тьму в коридоре. Я бы мог считать это преимуществом, но сомневаюсь, что для них темнота страшна.

Скрипя зубами, поднялся, боль отступает, как вода в отлив. Высокочастотный нож выскользнул из ножен и мягко вибрирует в ладони. Пора и мне приниматься за работу.

Сняв Верпа, положил короб у стены и жестами приказал Нулю. Биоробот бесшумно отступил от прохода и взял корпус ИИ, прицепил за спину. Я вышел в коридор, двинулся вдоль стены в сгущающуюся темноту.

Шаг, остановка, прислушаться, шаг.

Они ожидают засады, но не прямой атаки. В этом наш шанс. Судя по звукам, прямо подо мной две гориллы. Ещё две приближаются к лестнице. Ноль крадётся за мной, на расстоянии метров пяти.

Встав у лестницы, прижался спиной к стене. Ноль встал с другой стороны, винтовку отпустил, и та повисла на ремне, покачиваясь в районе пояса. Я вижу его только краем зрения, областью где человеческий глаз воспринимает только чёрный и белый цвета.

Шаги на лестнице приближаются, медленно, как на прогулке. Дыхание застыло в груди, ладонь стиснула рукоять до боли.

Первая горилла появилась, вытянув руку в коридор, начала поворачиваться оглядеться… Высокочастотный нож ударил в «голову». Взвизгнул рассекаемый металл, брызнули искры. Я рванул тело на себя, Ноль прыгнул на лестницу. Звук повторился. Следом раздался грохот падения тяжёлого тела и тишина.

Я торопливо распорол броню на руке, выругался, увидев переплетения искусственных мышц, трубок и эластичных камер. Оружие врага и есть его рука. По крайней мере, я не смог разглядеть конкретные элементы. Отпихнул труп и последовал на лестницу, держась за перила. Ноль движется впереди, нож убрал, снова взял винтовку.

Ниже в коридоре нарастает топот, к нам бегут остальные. Погано.

Поднялись на два этажа выше и побежали по коридору в поисках другой лестницы. Ну не может быть в здании только одна… Я затормозил у металлических створок без замка. Над ними тускло горит экранчик, отображающий причудливый символ.

В здании есть энергия?

Я осторожно нажал кнопку сбоку от левой створки. Ничего. Махнул Нулю и вместе распахнули шахту лифта. Участок коридора залил красный аварийный свет. Всё-таки энергия есть… В шахте через равные промежутки из стен выступают плоские лампы, источающие мягкий свет. На расстоянии вытянутой руки натянуты стальные тросы.

– Вниз! – Скомандовал я, слыша, как позади нарастает топот.

Ноль прыгнул первый, ухватился за трос, обвил ногами и плавно скользнул вниз.

Освободившаяся створка замедленно двинулась на место. Я зашипел, предчувствуя скорую боль, прыгнул. Трос покрыт липкой смазкой, отдалённо похожей на мазут. Скольжение стирает костюм на ногах и кожу на ладонях. Приходится тормозить, иначе плоть сорвёт до костей.

Красный свет давит на глаза, лампы мелькают перед глазами. Шахта уходит значительно ниже первого этажа… далеко над головой грохнуло, и мимо пронеслась смятая створка. Ударилась о стену, отскочила, почти оторвав мне ноги. Полоснула по тросу и унеслась вниз. Там грохнуло, и по тросу пробежала мелкая дрожь. Задрав голову, увидел высунувшуюся в шахту гориллу. Пришелец вытягивает руку в мою сторону, но стрелять не торопится. С явным раздражением ухватился за трос и прыгнул за нами.

Следом скользнула вторая и третья.

– Они идут за нами! – Крикнул я вниз.

Вместо ответа снизу грохнул выстрел. Пуля свистнула мимо меня, ударила в первую гориллу и ту сорвало с троса, швырнуло на стену и завертело. С нарастающей скоростью она пронеслась мимо меня и впечаталась в появившуюся из красного сумрака кабину лифта.

От удара та заметно просела, заскрипели механизмы, а пришелец остался лежать на помятом металле. Изломанный, как разбитая кукла.

Ноль убрал винтовку и вцепился в технический люк кабины. Рванул на себя, срывая петли. Отшвырнул и вновь вскинул винтовку. Я приземлился рядом, нырнул внутрь и ухватился за створку. Молясь всем возможным высшим силам, чтобы кабина была напротив выхода, а не посреди глухого туннеля.

Створка сдвинулась, за ней вторая, но она открылась сама, пусть и с задержкой. Красный свет хлынул в коридор, выхватывая из тьмы бетонные стены. По всей видимости, технический этаж.

– Чисто!

Я скользнул наружу, ухватился за створки рукой, а в другие упёрся ногой. Напрягся. В шахте застрочила винтовка, взвизгнули рикошеты и оружие чужих. Кабину качнуло с такой силой, что она заметно опустилась.

Ноль спрыгнул в люк и без раздумий проскочил под моей ногой. Верп на спине молча мигает экранчиком, меняя красный на фиолетовый и обратно.

– А ты можешь светить белым и постоянно? – Просипел я, тряся ладонями, красными и грязными.

– Это не бесконтрольная схема.

В шахте загремело, завизжал разрываемый металл. Гориллы не решились стрелять в замкнутом пространстве в упор и вручную расширяют люк. Мы переглянулись и не сговариваясь побежали налево. Ноль выдвинулся вперёд, как единственный способный нормально видеть. В свете мерцающего экрана мелькают металлические двери, без пометок и ручек. Либо мы на техническом этаже, который обязан быть у такого огромного здания, либо в секретном месте.

Позади грохнуло, створки вылетели в коридор и ударились о противоположную стену. Красный свет выделился в темноте, как вспышка ядерного взрыва. Но его быстро заслонили огромные пришельцы.

Теперь Верп, хоть как-то бывший полезен светящимся экраном, стал смертельно опасен. Превратившись в проблесковый маячок, безошибочно указывающий наше положение. На бегу потянулся сорвать ИИ со спины товарища, но остановился. Прикусил губу. Коробка навигатор, и если я хочу выбраться отсюда, он мне необходим!

Остаётся надеяться, что мы быстрее и вне зоны поражения оружия пришельцев. Я заскрипел зубами и прибавил ходу.

Глава 11

Здание вздрогнуло от вершины до нашего этажа. Заскрипели стальные перекрытия, пол качнулся, почти опрокинув нас. Ноль на бегу схватился за стену, оттолкнулся и оглянулся на меня. Я же ударился плечом, да так и продолжил бег… Под потолком вспыхнул красный, переходящий в фиолетовый, свет. Под ногами с гудением оживает машинерия, в стенах нарастает гул и вибрация.

Позади нас затрещало, загудело, и кабина лифта понеслась вверх по шахте, гудя тросами. Гориллы развернулись на звук, но почти сразу вернулись к погоне, расставив приоритеты.

Бегущая впереди вскинула руку, пальцы разошлись в стороны. Я выругался, но выстрела не последовало. Видимо, сволочь не хочет рисковать с дальнобойным режимом. Если я прав, то их оружие звуковое, а сами они земноводные. Значит, выстрел в замкнутом пространстве породит такое эхо, что им самим придётся несладко.

В шахте стреляли, а значит, есть режим менее мощный, но для ближнего боя.

Я прибавил шагу, нагнал товарища, молясь высшим силам, чтоб радиус поражения был достаточный для манёвра. Крикнул:

– Разворот и огонь короткими очередями, на счёт три!

– Принято.

– Три!

Ноль на полном ходу рухнул на колено, проскользил по полу разворачиваясь. Приклад влип в плечо, и винтовка выплюнула очередь с отсечкой в три патрона. Эхо выстрелов ударило по ушам. Миллисекунда и новая очередь, и ещё, и ещё. От первой гориллы брызнули колючие искры, она покачнулась на бегу и упала, развернувшись богом. Пули накрыли вторую, и та остановилась, будто налетев на стену. На гладкой броне появились пробоины, из которых хлынула бурлящая жидкость.

Я остановился, привалился плечом к стене, зажал раненый бок. Травма сказывается, и я успел порядком запыхаться.

Мы победили, исключительно благодаря подходящему для среды оружию. Более чем уверен, будь мы в прибрежной зоне, нас бы уничтожили за секунды. Слепая удача…

Похлопал Нуля по плечу и просипел:

– Молодец. Пошли, пока другие не прибежали.

Биоробот отпустил винтовку, и та повисла на ремне через шею, щёлкнуло и прилипла к доспеху. Готовая прыгнуть в руки, как ласковая кошка. ИИ яростно мигает фиолетовым и жёлтым.

– Что-то нашёл? – Спросил я, касаясь короба на спине товарища.

– Не совсем… меня нашли.

– Кто?

– Другой ИИ…

– Это плохо?

– Это… нехорошо. Он… безумен. Протоколы подбирает быстро, но не более.

– Чего он хочет?

– Требует убить всех органиков. Я же говорю, безумен.

Ладно, пора выбираться отсюда. Жестом приказал следовать и направился дальше по коридору. Мимо запертых дверей, под мерцающим светом. Фиолетово-красные вспышки давят на глаза, а гул под ногами нарастает. Верп мерцает синим с разной интенсивностью. В стенах шуршат ожившие коммуникации, свистит воздух в вентиляции. Пахнет пылью и тленом.

– Мы ведь выход ищем? – Спросил Верп.

– Да.

– Тогда через сто метров будет второй лифт…

– Это как-то слишком много для подвального коридора. – Заметил я, щурясь от вспышек.

– Подземный комплекс охватывает весь район.

– Стоп… а ты откуда знаешь?

– Он подбирает протоколы ко мне, а я к нему… и да, подъём на лифте может быть… небезопасен.

Ниже особо сильно и дробно загремело, будто под нами проехал древний поезд. Метро? Велик соблазн спуститься и на удобном вагоне уехать подальше. Но если враждебный ИИ контролирует движение, то туннель станет нашей гробницей. С шахтой шансов больше.

Двери лифта галантно отворились, стоило поравняться с ними. Внутри чистая кабина из матового металла и панель с квадратными кнопками.

– Быстрее внутрь. – Скомандовал Верп. – Проблемно контролировать его сеть.

Поколебавшись, шагнул внутрь. Впереди неизвестно, что в здании под контролем враждебного ИИ. Позади отряд обозлённых горилл. Так что, смерть от падения лифта не такая уж и поганая. Тем более, есть шанс выбраться.

Створки захлопнулись за нами, лифт издал серию чирикающих звуков, потонувших в окружающем гуле, и рванул вверх. Ноль схватился за стену, согнулся, а я упал и зарычал, чувствуя, как края раны натягиваются, а плёнка клея потрескивает. Ускорение нарастает, биоробот склоняется к полу, на лбу выступают капли пота.

– Помедленнее… – Выдавил я.

– Надо торопиться. – Отрезал Верп.

Лифт всё же замедлился, но скорее, как космический корабль перед выходом на орбиту. Когда без торможения просто пролетишь мимо. Ноль выпрямился, помог подняться мне и положил ладонь на винтовку. Встал перед дверью, готовый принимать и посылать пули.

Мелодичный щебет, створки открылись в широкий коридор, оканчивающийся панорамным окном. Я вышел, опираясь на плечо товарища… Снаружи грохнуло, завизжала пулемётная очередь, а следом за ней характерный звук рикошетов от бетона. Вспышка свет с улицы засветила потолок, стёкла мелко задрожали. Подковыляв к окну, посмотрел вниз. На улице кипит бой шести горилл и механического паука. Пришельцы мечутся, как я совсем недавно, а машина вертится на месте, силясь поймать их длинной очередью. Шестиствольный пулемёт бешено вращается над «башней». Концы стволов светятся красным, а с другой стороны льётся река гильз.

На улице, видя врага, гориллы могут разойтись на полную. Обшивка паука пестрит свежими вмятинами. Он проседает от новых атак, лапы расходятся в стороны, пулемёт болтает из стороны в сторону. Бесконечная очередь крошит асфальт, разносит стёкла в блестящую пыль и прорезает стены. Улица перед ним пестрит искрами от рикошетов.

Обезьяны явно побеждают… из-за угла вальяжно выехал второй паук. Рёв пулемётов слился в монотонный шум. На моих глазах одна из горилл разлетелась в клочья. Группа разделилась, начала отступать, вполне успешно. Пока, проламывая перекрытия первого этажа, их не отсекло ещё два паука.

– Вот и всё… – Пробормотал я и прикусил кончик языка.

Нечто обрушилось на первого паука с такой силой, что корпус вбило в асфальт, а лапы выгнуло в обратную сторону. В клубах чёрного дыма проступил массивный силуэт, состоящий из дрожащих щупалец. Он метнулся ко второму пауку, а ещё два налетело на оставшихся горилл. Схватили двух и уволокли за угол. Пауки переориентировались.

– Какого… – Пробормотал я.

– Ты думал, что Свежеватели так просто отстанут? – Тихо спросил Верп. – Смотри, редко кто видит охотников за работой.

– Я, пожалуй, пойду отсюда. Подальше. – Пробормотал я, отступая от окна и увлекая за собой Нуля.

* * *

Извиняюсь, что сегодня так коротко. У меня появился третий кот, больной и очень недовольный изоляцией в четырёх стенах. Лечу его и одновременно не дают моим кошкам к нему пролезть, а не то заболеют тоже.

Глава 12

                          

Гориллы отступили через здание на соседнюю улицу, попутно разнеся первый этаж. Я залёг за обломком стены, наблюдая, как Охотники следуют за ними, попутно отбиваясь от выбирающихся отовсюду механоидов. Плоть против стали, казалось бы, итог закономерен. Однако на моих глазах монстр обхватил механоида щупальцами, поднял и раздавил, как банку газировки. Обломки отшвырнул в подступающих врагов, а сам поспешил за гориллами.

– Что вообще происходит? – Пробормотал я, отползая вглубь здания, к переводящему дух Нулю.

– Другой проснулся и зачищает свои владения от органики. – Пояснил Верп. – А ещё ему очень хочется меня. К счастью, из-за огромной разницы в протоколах, он пока не смог получить полный доступ и копошится в буферной зоне. Так что… нам бы уйти отсюда, поскорее.

– Ага, только придумаю, как обойти всех этих тварей и куда податься. На кладбище кораблей или к логову свежевателей?

– Второй ярус.

– Погоди, ты же сам говорил, что туда соваться не стоит.

– Да… но сейчас там, куда лучше, чем здесь.

Я пощупал бок, скривился и кивнул. Ноль поднялся по сигналу и пошёл за мной по длинному коридору к противоположной стороне здания. Мимо распахнутых дверей кабинетов и залов. Под мерцающим светом ламп и гудению в стенах. На другом конце улица упирается прямо в базальтовую пустошь, на которой находится и логово, и провал, ведущий на второй ярус.

– Не нравится мне это. – Пробормотал я.

– Есть другие варианты?

Свет вселенной перекрывается иллюминацией небоскрёбов. С базальтовой пустоши двигаются едва различимые фигуры свежевателей. Пересекаться с ними точно не стоит.

– Уж точно не через толпу свежевателей.

Верп издал звук, который можно принять за тяжёлый вздох.

– Да, ты прав. Но оставаться здесь мы не можем и на это целых три причины. ИИ, пришельцы и свежеватели. Переждать не выйдет. Как только ОН активирует все системы, нас найдут роботы, а при побеге поймают любители мяса.

– Значит, возвращаемся.

Я повернулся и посмотрел в стену, в сторону здания с костром на крыше. Кто бы мог подумать, что вся заварушка начнётся с дымовых сигналов. Как бы товарищам, если они решат прийти, это ни вышло боком. За такое мне в лучшем случае полагается добрый десяток хайнлайновских плетей.

– Выходит так. – Ответил Верп и вновь издал «вздох». – Будем искать обходные пути.

– Маршрут построить сможешь, навигатор?

– Попытаюсь.

* * *

Вышли через подземную парковку. Прячась за покорёженными временем остовами машин и обломками. ИИ командует в стиле «двести шагов прямо и триста налево». Ноль заметно нервничает, стискивает винтовку, что для биоробота не типично. Возможно, момент осознания куда ближе, чем мне казалось. Это и хорошо и так себе.

На соседней улице кипит бой. До нас долетает стрекот пулемётов и скрежет разрываемого металла. Изредка бахает оружие горилл, этот звук ни с чем не спутать.

Короткими перебежками, петляя и улицам, и переулкам, выбрались на баррикадированную окраину. Через которую я прошёл, кажется, целую вечность назад. Сожжённая тяжёлая техника в свете города, выглядит мрачно и обиженно, будто забытые памятники. Теперь она воспринимается несколько иначе. В первый раз решил, что здесь сшиблись две армии, а теперь это похоже на подавление мятежа, сбрендившего ИИ.

Вот только, как здесь оказался район города? Это ведь не корабль? Не ужели за пределы Вселенной можно «вылететь» и без помощи взрыва вероятностного двигателя?

Мысли оборвал оглушительный грохот. Мы развернулись и успели увидеть, как истлевший небоскрёб качнулся, накренился и начал рушиться на соседний, стремительно уменьшаясь. Крыша ударила в середину здания, и то накренилось, громогласно затрещало и… переломилось. К тёмному небу и плетению Вселенной взметнулись клубы бетонной пыли. Накрыли центр города.

Ноль остановился у искорёженного танка и с отсутствующим выражением наблюдает за разрушением. Смахнул с полусферы шлема пылинки и двинулся за мной, закинув винтовку за спину. Оружие ударилось о короб Верпа, тот возмущённо запищал, мигая красным.

Подниматься на холм из обломков звездолётов, то ещё удовольствие. Это не говоря о риске облучиться. Всё-таки межзвёздное пространство пронизано излучением, которое металл впитывает, как губка грязную воду. Остаётся надеяться, что радиация развеялась за века, которые обломки тут лежат, или на симбионта с генетиками, что работали надо мной.

* * *

Город скрылся за горами обломков и остовами кораблей, а я обессиленно упал на широкий лист металла с выдавленной эмблемой. Семнадцать линий, пересекающиеся концами. Сжал челюсти и накрыл бок ладонью. Стимулятор выдохся, и боль вернулась куда злее, чем была.

– Привал…

Огонь не развести, да и не надо. Не хочу привлечь ещё гостей. Ноль сел рядом со мной, снял перчатку и прикоснулся к шее и лбу. Пальцы у него шершавые и толстые. Такими только хребты ломать, как соломинки. Хмыкнув, гигант «приготовил» ИРП и разделил надвое.

Есть не хочется, но это обманка одурманенного болью организма. Я жую мягкий брикет, не чувствуя вкуса. В стороне на груде мусора возлегает развороченный остов звездолёта из переплетений кораллов. В тусклом свете на нём мерцают мелкие частицы. Мир тосклив и мрачен. Внутренний голос вкрадчиво шепчет закончить это всё прямо сейчас.

Взять винтовку, прижать дуло к левой стороне груди и вдавить спусковой крючок. Так надёжнее. Если выстрелить под подбородок или в рот, то, на удивление, велик шанс выжить. Изуродованным калекой, но выжить. Хотя скорее я буду умирать медленно и мучительно.

Зажмурился и стиснул челюсти. Губы сжались в тонкую линию.

Фиг там. Я так просто не сдамся. Годы тренировок, тысячи модификаций, изменение генома и без счёта боёв по всей галактике. Чтобы просто застрелиться? Ну уж нет. Пусть раненный, я вздрючу любого, кто встанет на пути! Вернусь на базу и доложу командованию!

– Вам нужен стимулятор? – Спросил Ноль.

– Нет… – Просипел я. – Просто устал.

– Принято.

Биоробот положил Верпа рядом со мной, как и винтовку. Скрылся из поля зрения и спустя целую вечность раздался скрежет металла. Скосив взгляд, увидел, как гигант волочит внушительный кусок обшивки. Спустя час он соорудил подобие шалаша из керамических пластин, металла и мелкого мусора. Со стороны неотличимое от прочего хлама на бесконечность вокруг.

Залёг рядом со мной и… уснул.

Мгновенно, даже завидно. Я запоздало осознал, что Ноль так и не отдыхал по-настоящему с момента встречи. Да и до этого, он наверняка не прохлаждался.

– Верп?

– Да?

– Сможешь посторожить?

– Ну…

– Спасибо.

Я закрыл глаза. Говорят, во сне человеческое тело быстрее заживляет раны. Уж не знаю, правда это или сказка, но попробовать стоит. Тем более, во сне не будут донимать мысли о заканчивающихся патронах и пайке. Воздух относительно тёплый, а к запаху успел привыкнуть. После тяжёлого дня металлическая плита кажется мягче матраса.

Сознание медленно истаивает, и я ощущаю немыслимые нагромождения обломков под нами. Чувствую, как они прижимаются друг к другу под собственным весом. Сминаются в монолит. Там на чудовищной глубине раскинулся второй ярус… защищённый от всего этим панцирем, но лишённый даже зыбкого света.

Засыпающий мозг жонглирует обрывками информации, складывает и строит выводы. Я ощутил ту самую грань между сном и явью, когда комок жира в черепе превращает в скоростной компьютер, способный на параллельные вычисления.

Нам нужно на второй ярус.

Если он защищён от потрясений поверхности, там должны быть постоянные поселения разумных видов. Скорее всего, смешанные. Значит, там есть еда, вода и информация. В сознании расцвела картина города из обломков кораблей, освещённого прожекторами. Я улыбнулся и погрузился в этот сон.