Текст книги "Абсолют. Время решений (СИ)"

Автор книги: Александр Гончаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Глава 10

Когда Баэль вошел в приемный зал замка, там уже шел маленький банкет по случаю возвращения магистра Рэмиуса. Не в пример меню, которым потчевали гостей по прибытии, на большом столе перед собравшимися стоял целиком зажаренный кабанчик, три или четыре блюда с запечёнными дикими утками и гусями, большой пирог с овощной начинкой, множество соусов и фруктов. У альва засосало под ложечкой, особенно когда он увидел, с каким рвением угощались гномы Линни и Стигмар.

– Приветствую вас, магистр Рэмиус! – церемонно поклонился Баэль.

– Привет! Присоединяйся к нам, – махнул зажатой в руке ножкой птицы магистр. – Я немного поохотился, когда ехал домой. Вот, – немного подумав, сказал Рэмиус, – уже домой. Совсем мало нужно времени, чтобы привязаться к какому-то место и называть его домом. Но оставим мое брюзжание. Чем удалось тебе помочь в полях моим шукшам? С урожаями что-то не ладится тут. Оно и понятно, земля скудная, опыта нет никакого.

– В следующем году урожай значительно увеличится, – ответил Баэль, – но работать тут с землей нужно еще долго, чтобы урожайность была выше. Рекомендую обратиться в Серебряный лес. Наши маги жизни смогут намного больше и качественнее все здесь изменить, чем я за краткосрочный приезд.

– Хорошо, попрошу альвов приехать сюда. Только вот, чем расплачиваться буду, пока не знаю.

– Так вы же Наблюдающий, Стоящий-с-Богами, как вам они откажут? – удивился Линни, не переставая жевать.

– Твои родичи много чего бесплатно стали делать последнее время? – с укоризной посмотрел Рэмиус на гнома. – То-то и оно. Все течет, все меняется. Хватит об этом. Рассказывайте, чем, кроме указанием места барьера, я могу вам помочь?

– В общем ничем, – ответила Геда. – Дадите нам провожатого, чтобы мы быстрее добрались. Линни сейчас сделает амулет связи с вами, чтобы могли в случае необходимости обратиться за помощью, или передали какие-либо новости. Провизия у нас есть, так что мы готовы завтра утром выступить.

– Ну, и хорошо. Завтра возьмете кого-нибудь из моих егерей, он покажет место и дозоры, которое там расположены на тот, случай, если какие-то незваные гости решат туда наведаться.

Магистр замолчал, давай понять, что все решили. Маленький пир продолжался под звон посуды и редкие реплики гостей. По окончании приема пищи, все стали расходиться по своим комнатам, чтобы отдохнуть перед завтрашним походом. Баэль же, когда магистр тоже решил удалиться, остановил его и поведал о своем наблюдении за Риззком.

– Да, замечал, что у молодежи стала немного другая аура, – ответил магистр, – и я это связываю отчасти с отсутствием соприкосновения с магикумом, отчасти с постоянным ношением амулетов, подавляющих ярость. Нужно еще понаблюдать, чтобы сделать какие-то выводы.

– Развивать способности работы с Абсолютом не планировали? – спросил альв.

– Некогда, и пока рановато. У шукшей еще пока свежи воспоминания о своем Боге, Акхорне, а он где-то бродит. Не хочу, чтобы обученный магии серокожий парень в один прекрасный момент ударил мне в спину огненным шаром или молнией, – усмехнулся магистр.

На этом они разошлись, каждый погруженный в свои мысли. Когда Баэль подошел к своему Гарду, чтобы угостить того сухофруктами и немного пообщаться с ним, ведь олень для альва, это не просто животное, с помощью которого можно передвигаться на большие расстояния, это еще и друг.

«Что-то мало ты принес мне сладостей, – пробурчал Гард, слизывая с руки альва высушенные фрукты, – сам, наверное, приложился к ним?»

«Нет, мой друг, угощал одного маленького шукшу. Он сильно получил по шее за то, что много ест. Мне стало его жалко, вот и поделился твоим лакомством».

«Это такой щуплый, с тонкой шеей и небольшим шрамом над бровью? Он недавно отирался около коновязи, пока какой-то важный полукровка его не нагнал отсюда».

«Чем же парень опять не угодил Шрусту? Это так зовут его, – объяснил Баэль в ответ на вопросительный взгляд своего оленя. – А паренька зовут Риззак. У него есть небольшие способности к магии, что является чудом для шукшей.»

«Твой Риззак что-то делал около лошадей Марка и Геды. Что именно, я не увидел» – поведал Гард.

Баэль прошел вдоль стоящих лошадей и пони, на которых ехали его друзья. Ничего необычного или опасного у них он не обнаружил. Все животные выглядели отдохнувшими и без малейших признаков опасности в их аурах. Когда альв уже собирался уйти, в хвосте лошади Геды ему померещился какой-то крошечный темный магический сгусток. Присмотревшись, Баэль понял, что это какое-то клеймо или что-то похожее на амулет связи. Он не сильно разбирался в рунной магии, но назначение этого магического сгустка ему стало понятно – по нему легко можно было отследить место нахождения лошади, если, конечно, позволял уровень магического развития. «Он собирается следить за нами? Зачем? Нужно поговорить с пареньком». Успокоив Гарда, что действия Риззака ничего плохого скакунам Геды и Марка не несут, отправился на поиски парня.

Найти непоседу Баэль смог за кухней, где он с еще одним таким же юным шукшей изо всех сил оттирал пригоревший котел.

– Кто тебе показал такое плетение, которое ты установил на хвост скакуна Геды?

– Это не я, – пискнул Риззак.

– Я не собираюсь тебя ругать, или, не дай Создатели, бить. Мне просто интересно, где ты такое увидел, и как собирался использовать?

– Я хотел знать, в какую сторону вы поедете, – начал объяснять парнишка, бросая косые взгляды на своего товарища, который с открытым ртом вслушивался в разговор. – А потом догнать вас и попросить, чтобы вы взяли меня в Школу магии. Здесь мне не будет житья. Управляющий постоянно придирается ко мне, все норовит нагрузить какой-то работой, а порцию еду постоянно урезает.

– Я поговорю с ним, – немного подумав, сказал Баэль. – Сейчас посовещаюсь со своими товарищами, и мы решим, как быть с тобой. Понимаешь, мы едем в необычное место, и там нас может ожидать опасность. Подвергать же тебя этой опасности, мы не имеем права. Найди меня вечером, и я тебе скажу, что мы решим.

Риззак благодарно закивал головой, а Баэль, взъерошив его непослушные грязные волосы, пошел на поиски Геды. Нашел он ее в зале, где она вместе с Марком и еще одним шукшей водили пальцем по большой карте, чтобы определиться с будущим маршрутом. Выслушав краткий рассказ альва, Марк высказал свое мнение:

– Возвращаться через Серый Стан мы не будем, если конечно мы сможем вернуться. Поэтому если решим забирать паренька в Школу магии, то нужно это делать сразу.

– Риззак – сирота, – вымолвил шукша-следопыт, теребя свой амулет. – Управляющий его постоянно задирает, и жизни тут у него не будет. Это великое чудо, что ребенка Серого Стана появились способности к магии. Только полукровки могли магичить. Заберите парня с собой, пожалуйста. Я за ним в дороге присмотрю.

– В таком случае, я иду к магистру Рэмиусу, чтобы он разрешил пойти парнишке с нами, – сказала Геда. – А по дороге я его попробую инициировать.

– Тут либо рунная магия, либо что-то индивидуальное, – предположил Марк.

– Рунный маг, да еще и шукша. Линни будет в восторге, – предположил Баэль.

Разрешение от магистра Рэмиуса получили быстро.

– Я догадывался, что кто-то еще магичит у меня тут. Два оставшиеся полукровки владеют только магией разрушения. А следы необычной магии постоянно витали в воздухе. Такие тонкие следы, даже, я бы сказал, призрачные. Не ошибся, – радовался магистр своим способностям. – Забирайте парня. Может чего-то научится. А уж старина Экон как обрадуется! Ему всегда нравилось работать с необычными случаями в магическом искусстве.

Вечером все члены отряда собрались в зале, где была разложена карта. Еще раз обсудив маршрут и обозначив фронт работ для Брайса, который оставался в Сером Стане для начертания и установки руны перемещения.

– Ты уже не раз делал такие руны, – успокаивал заметно нервничающего парня Линни. – Тут немного другой масштаб. Но мы с Тириэлем все-таки не зря в тебя столько времени и сил вложили. И магистр Экон хвалил тебя. Так что, дерзай.

– Одно дело камушек перемещать, другое дело – руны перемещения для больших предметов.

– Я тебе больше скажу. Тут в чертеже сделаны изменения, позволяющие перемещать и живые организмы, – глаза у парня полезли на лоб, потом он уткнулся в рисунки и чертежи, изображенные на листах пергамента. – Так что все этапы мы будем проходить вместе. Это будет первый алтарь в нашем мире, позволяющий делать такое.

– А это не безрассудно поручать такую работу юнцу? – спросила Геда, когда они шли с гномом по своим комнатам.

– У него талант, – горда сказа Линни. – Магистр Экон неоднократно говорил об этом. Да и мы с Тириэлем многократно будем проверять все чертежи, прежде чем запустим алтарь.

Геда кивнула головой и вышла на балкон, а Линни потопал дальше в свою комнату. Взирая на ночной город, который был столицей Иерарха Акхорна, она думала о том, как все хрупко и непостоянно стало в их мире с уходом Создателей и приходом магии. Когда-то чудеса могли творить только Иерархи, магистры или Стоящие-с-Богами. Теперь вот маленький шукша, предки которого напрочь были лишены магических способностей, проделывает с Абсолютом непонятные фокусы. А завтра они отправятся к загадочному барьеру в поисках ответов на вопросы, о которых совсем недавно даже и не помышляла дочка кожевенника, ставшего каких-то пятнадцать лет назад вождем людей в городе Лок-Райдхани.

Интерлюдия

МакКус накинул на себя иллюзию крестьянина и вошел с обозом с металлом в Ревез. Город, как обычно, встретил его запахом дыма из труб печей кузнецов, сменявшимся запахом пекарен и таверн. За что уважал магистр вождя Хосога, так это за то, что тот всегда поддерживал в городе чистоту. На улицах не было видно ни бытового мусора, ни фекалий животных, которые в большом количестве перемещались по улицам. Еще магистр обратил внимание на озабоченность и напряженность в лицах жителей города. Если в предыдущий его визит, а это всего каких-то пару лет назад, люди выглядели умиротворенно, на лицах были улыбки, а во дворах слышался смех женщин и радостный визг детей, то сейчас всего этого магистр не увидел и не услышал. Мастеровые передвигались в деловом ритме, сохраняя смурое выражения на лицах, детей вообще практически не было видно. Несколько раз МакКус видел, как подмастерье нес отрез ткани, да другой паренек вел за повод пони.

«Нужно зайти в таверну. Хоть еще и утро, но все-таки там кто-то будет. Послушаю, о чем гомонит люд».

Ожидания не подвели его. В одной из таверн, стоящих недалеко от замка вождя, магистр заказ кружку эля и сел в углу за столбом, подпирающим крышу. В зале сидели в основном караванщики, пригнавшие скот на продажу, два гнома, распродавшие свой товар и спешащие побыстрее закупить провизию и отправиться домой, да несколько охранников, сменившихся после ночного дежурства и попивающих эль перед заслуженным отдыхом. К их-то разговору МакКус и начал прислушиваться, применяя небольшие магические усилия.

– А я тебе говорю, что он всех оборотней убивает. И детей, и взрослых, – громко шептал самый молодой охранник. –Сам вождь иногда к нему заходит, когда тот режет бедолаг. Что-то они там делают, а потом вождь выходит. Радостный какой-то, с глупой улыбкой на лице. Потом, правда, берет себя в руки.

– Ты бы помалкивал, если жизнь дорога, – сквозь зубы ответил его старший товарищ. – Не наше это дело, что творят вождь и маг. Узнает Рогач, что ты треплешься, вместе с оборотнями тебя сгноит.

Старший охранник хмуро окинул взглядом сидевших в таверне посетителей. Его взгляд на какое-то время задержался на МакКусе, но потом он отвел глаза в сторону. Посидев немного еще, старший охранник допил свой эль и вышел из таверны, еще раз посмотрев в угол, где сидел магистр.

«Интересно, – подумал тот, – с каким это магом Хосог хороводит? Да еще и оборотней губит? Нужно идти в замок».

Магистр, попивая эль, начал составлять план проникновения, как вдруг дверь в таверну открылась и внутрь вошли воины в черных доспехах. «Личная гвардия вождя. Что они тут забыли?» – промелькнуло в голове МакКуса. Следом за воинами вошел человек в сером плаще с большим капюшоном, полностью скрывающем лицо его хозяина.

– Магистр, прошу не делать глупостей и пройти с нами к вождю Хосогу, – без эмоциональным тихим голосом, почти шепотом, произнес вошедший.

– И что ж меня выдало? – с усмешкой спросил МакКус.

– Ваш вес. Лавка прогнулась, стол скрипел, будто по нему телегой проехали. А главное, когда вы вошли в город, были потревожены магические нити моей паутины.

– Ух ты! И кто ж тебя этому научил? Иггон?

– Нет. Скорпион.

Глава 11

Фел почувствовал, как сидящий перед ним Кайден напрягся. Его коротко стриженые волосы вздыбились на затылке, а из горла послышалось тихое рычание.

– Погодите обращаться, – одними губами прошептал Фел, надеясь на звериный слух детей. – Я дам знак, когда вам нужно будет действовать.

После этих слов он соскочил с Рогула и, с какой-то ленцой облокотившись к его боку, сказал:

– За перевертышей не переживайте, моя женушка их контролирует. Что касается доставки их в Ревез, так это наша проблема. Я слышал, что вождь Хосог обещает награду за такую добычу. И я не хочу ею делиться ни с кем.

Воины, услышав такое из уст простоватого на вид парня, немного расслабились, но круг не разорвали. То, что Диана владеет какой-то магией, способной сдерживать оборотней, немного утихомирило их пыл. Стоящий на пороге дома старосты сказал:

– Давайте договоримся. Я дам вам денег за этих прелестных ребятишек и их мать, одену на них специальный амулет, и мы разбежимся в разные стороны. Зачем вам трястись в Ревез, если награду можете получить тут?

Старший воин достал из-за пояса увесистый мешочек и тряхнул им в воздухе. Фел с жадностью посмотрел на награду:

– Мне нужно посоветоваться с женушкой. Я подойду к ней? – и, получив подтверждающий кивок, подошел к Диане. От его взора не укрылось то, что она крепко держала Арлету за локоть и касалась виском ее головы. По всей видимости она контролировала оборотня, чтобы та не наделала глупостей. – Ну что, предлагаю выяснить у них все, что получится, а потом избавимся от них. Оставить живыми солдат не выйдет, они сразу же бросятся в погоню и за подкреплением.

Фел говорил очень тихо, надеясь на слух тонкий оборотня. А с женой он научился общаться вообще без слов, посылая ей картинки и образы в голову. Диана выразительно кивнула головой, чтобы со стороны было видно, что она принимает условие солдат.

– Вы поймете, когда нужно будет действовать. Арлета, пожалуйста, расслабься и позволь Диане свои усилия сосредоточить на контроле людей Хосога. Я не знаю, какие у них есть амулеты, поэтому все может свестись к обычному мордобою.

По тому, что Арлета расслабила напряженные до сих пор спину и руки, Фел понял, что может продолжать диалог с солдатами.

– Хорошо, мы согласны с вашим предложением. Покажи, какая награда за них нам достанется? – старший воин переглянулся со стоящим рядом товарищем, и. чувствуя свое превосходство в силе, протянул мешочек Фелу. Тот, высыпав на ладонь кучку золотых монет, среди которых поблескивали какие-то зеленые и красные драгоценные камушки, изобразил на лице радость. – Ого! Вот это награда. Да за такие деньги я готов и дальше поставлять в замок вождя Хосога оборотней. Помнишь, дорогая, дней пять назад в одной деревне парня-оборотня мы встретили? Он, правда, ничего плохого не делал. Даже помог расправиться с бешеным волком, который резал деревенское стадо. За других оборотней такая же награда будет?

– Награда зависит от возраста оборотня и его способностей, – расслабившись, сказал воин. – Еще от разных других условий. Это определяет маг Ревеза – Рогач. Приведите какого-нибудь оборотня к нему в замок, и он вас наградит.

– И что же с ними делает этот Рогач? – с ухмылкой спросил Фел.

– Не знаю. Мы только привозим оборотней в замок. Дальнейшая их судьба мне неизвестна. Во всяком случае, эти нелюди живыми из подвалов Рогача не выходят.

– А как же каноны наших Создателей о ценности жизни любого разумного в нашем мире? – лицо Фела стало вдруг каменным, а губы скривились в страшном оскале, немного обнажив клыки. – Как же предназначения? Для Хосога это уже пустые слова?

Воины поняли, что разговор с этим чудаковатым парнем начал приобретать другой характер. Инстинктивно практически все они потянулись к своим мечам и топорам, но тут в дело вступила Диана: она легонько подтолкнула Арлету прочь со спины Митро, раскинула руки в стороны и принялась напевать какую-то мелодию. По исказившимся лицам солдат было видно, что они начали испытывать какой-то дискомфорт, некоторые даже коснулись пальцами своих висков, но оружия из рук не выпустили.

– У них защитные амулеты! – выкрикнул Фел, резким движением выдергивая палицу из-под попоны на спине Рогула. – У нас нет другого выхода, кроме как остановить их здесь навсегда!

Его смертоносное оружие запорхало в воздухе, повергая насмерть попавших по его удар воинов. Но они все были хорошо обучены для подобного случая, и по команде своего предводителя принялись сжимать круг, продвигаясь к своим жертвам. Арлета приняла образ росомахи и бросилась на ближайших к ней воинам. Те ожидали подобного выпада с ее стороны и приняли ее тело на щиты, с трудом отбросив ее в сторону. Но инстинкт матери сделал из росомахи молниеносного убийцу – она в неимоверных прыжках дотягивалась до незащищенных участков воинов, разрывая плоть и ломая кости. Диана не останавливала свою магию, продолжая давить на сознания воинов. Хоть от этого они и не переставали наседать на окруженных магов, но у некоторых все-таки движения были замедленными, а у дары вялыми. Несколько солдат попытались на нее напасть, но верный Митро расшвырял их своими мощными рогами, калеча и выводя воинов из строя. Фел в ярости боя перестал замечать порезы синяки, которые ему доставались. Но с помощью магии все на нем затягивалось, словно и не бывало никаких ран. Вдруг шум боя разрезал ужасный рев. Арлета крутилась на месте, пытаясь достать тонкий меч, которым была пробита ее шкура.

– О, нет! У них есть оружие из магикума! – крикнул Фел. – Арлета! Нет!

Ее движения начали замедляться, глаза стали подергиваться поволокой, а удары стали все реже, и реже. Кайдени и Эния, увидев, что их мать ранена, в мгновение ока обернулись росомахами и бросились ей на помощь.

– Рогул! Помоги детям! – крикнул Фел своему ящеру. Но ему не нужен был приказ. Он мчался за маленькими оборотнями, на ходу сбивая воинов. Но они не зря ели свой хлеб, и не зря подвергались изнуряющим тренировкам. Кто-то достал ловчие сети и набросил на спешащих к матери котят. Кто-то ловким броском спутал ноги ящера с помощью веревки, на концах которой были закреплены металлические шары.

Фел не понял, кто из детей вдруг жалобно заскулил, пытаясь через сеть дотянуться до поверженной матери. Его вдруг захлестнула такая ярость, лицо исказилось и побелело, и, казалось, он стал выше, чем был на самом деле. Вокруг его тела воздух начал уплотнятся, по палице побежали молнии, а земля под ногами начала чернеть, словно после пожара. Диана, зная, каким опасным он становился в такие минуты, перестала атаковать сознания воинов, резко ударила по бокам Митро, заставляя его перепрыгнуть через врагов, кубарем скатилась с его спины, когда он приземлился около спутанных сетью маленьких оборотней, и своим телом попыталась их накрыть.

Все закончилось по истечении двух десятков ударов сердца. Воины были убиты либо молниеносными ударами палицы, либо обуглены молниями, срывавшимися из рук Фела, либо покалечены ударами кулака разъяренного мага. Под его магические удары попал и дом старосты, угол которого дымился и искрил. Но на помощь уже бежали горожане. Кто с ведрами, кто с топорами. Многие останавливались, увидев ужасную картину с разорванными или обугленными трупами солдат, над которыми возвышался страшный маг.

Диана, увидев, что все окончено, поднялась и подошла к мужу, приложив к его вискам свои ладони. Спустя несколько мгновений, Фел пришел в себя и осмотрелся.

– Нужно что-то делать с Арлетой, – тихо сказал он. – Я не знаю, что делать с ранами, полученными от удара магикумом.

Они быстро сняли с ребят, которые уже перекинулись в людей и жались к телу матери, сети, и Фел осторожно вытащил тонкий меч из ее раны. Росомаха всхлипнула как-то по-человечески, а потом очень медленно начала оборачиваться человеком.

– Я слышала, что у Хосога есть оружие против таких, как мы, – шепотом сказала Арлета, – но не думала, что сама под него попаду. Пообещайте, что не бросите моих детей, – приподнявшись на локте и схватив за руку Фела, сказала она, – не отдадите их в руки Хосога и его мага.

– Мы отведем их в Школу магии, – пообещал Фел, – а там их не дадут в обиду никому.

– Мама! Мамочка! Не бросай нас! – громко заплакала Эния.

Арлета обняла своих детей, притянув их головы к своей, что-то им тихо начала шептать. Поглаживая по спинам. Дети начали успокаиваться, изредка всхлипывая и подрыгивая на плече у матери. Движения ее рук стали медленнее, пока совсем не замерли. Кайден резко поднялся, когда понял, что мать умерла. Эния поднялась вслед за братом, и ее глаза начали наполняться слезами. Но Диана подошла сзади к детям, положила руки им на головы, их веки начали тяжелеть, и они оба погрузились в царство сна.

Пожар был потушен. И жители города стали стягиваться с замершим магам и спящим около тела матери детям.

– Накликали вы на нас беду, – кряхтя, сказал староста. –Теперь Хосог пришлет сюда кого-нибудь посерьезнее, чем эти чернодоспешники.

– Вы расскажите все, как было, – спокойно ответил Фел. – Маги расправились с воинами. Детей забрали в школу магии. Мать похоронили в лесу. Какой с вас спрос? А теперь, Диана, помоги мне.

Он достал свою флейту и принялся наигрывать медленную, немного грустную, уносящую мысли прочь, мелодию. Диана медленно подняла руки ладонями в стороны, закрыла глаза и опустила голову на грудь. Все, кто был рядом и слышал игру парня начали окунаться в мелодию, а их мысли понеслись прочь. Когда же на мир начала спускаться ночь, горожане стали приходить в себя и с опаской оглядываться вокруг. Во дворе старосты о недавнем побоище свидетельствовали только разбросанные изувеченные тела воинов в черных кожаных доспехах. Следов магов и оборотней не было и в помине.

– Давайте всех соберем и похороним, – сказал староста, – а утром отправим весточку в Ревез. Хосог – наш вождь, и мы должны поступать в соответствии с каноном, который нам завещали наши Создатели.