Текст книги "Великий покоритель столицы или балбес 2"

Автор книги: Александр Савчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

Граф осторожно отпил глоток, потом еще один и одобрительно кивнул. Дамы тоже пили не спеша, а вот Анри уже почти все выхлебал, алкоголик.

– Ваше сиятельство, у меня есть еще одно средство, чтобы прогнать холод из тела.– Сказал я.– Как бы мне не хотелось поскорее приступить к обсуждению даты свадьбы, я предлагаю вам сначала как следует прогреться в бане. Перед обедом. В баню с полным желудком лучше не ходить. Надеюсь, вы не слишком голодны? – Спросил я сразу у всех.

– Я голоден!– Заявил Анри.

– А ты всегда голоден, проглот несчастный!– Автоматически перешел я на принятый между нами тон подколок.– Тебя вообще прокормить невозможно!

– Просто у меня аппетит хороший.– Даже не подумал обижаться Анри.

– Ладно, немного поголодать тебе полезно.– Постановил я.– В баню с нами пойдешь?

– Нет, я лучше здесь останусь.

– Тогда я Рэдфорда приглашу. Ваше сиятельство, вы согласны?

– Да, я уже готов на все, лишь бы избавиться от этого вечного холода!– Граф поежился.

Подойдя к Виктории, я взял ее ладошку в свои руки.

– Подождете немного?– Спросил я у нее и графини, хотя смотрел я только в глаза Виктории.– Я сейчас распоряжусь, слуги принесут звукатор. У меня есть музыка, которую вы никогда не слышали!

– Мы подождем, барон.– За себя и за дочь ответила графиня.– Если вы сможете хоть немного помочь моему мужу, я буду вам очень признательна!

– Иди!– Шепнула Виктория.– Мы подождем.

Звукатор принесли. Я лично отобрал те кристаллы, музыка на которых не слишком шокирует неподготовленных слушателей. Не ставить же им тяжелый рок в самом деле? Классика, блюз, джаз и ничего сверх списка!

Баня уже была основательно протоплена. Против компании Рэдфорда граф не возражал, особенно когда я объявил, что старик мастер меча и мой учитель. В четыре руки мы принялись избавлять будущего тестя от хворостей. Сначала в парную заходили на пару минут, потом увеличивали продолжительность, а в конце знатно отходили вениками. Эта процедура волшебным образом подействовала на графа, он взбодрился, появился румянец, да и дышать ему стало заметно легче. Из бани он шел хоть и опираясь на трость, но довольно живенько.

– Аскольд, как ты себя чувствуешь?– С тревогой спросила графиня, глядя на небывало бодрого супруга.

– Превосходно, дорогая, превосходно!– Широко улыбнулся граф.– Давно я не ощущал себя настолько живым! Я и голоден!

– Прошу всех в столовую.– Пригласил я.– Обед немедленно подадут.

За столом семейство де Монтекур с изумлением наблюдало за прекрасным аппетитом графа. Помниться, когда я бывал на обеде в их доме, Аскольд ел совсем чуть-чуть. Может баня хоть немного ему здоровья вернет? Надо еще кедровую бочку заказать.

– Барон, ваше средство творит чудеса!– Воскликнула Камила.– Я давно не видела мужа в столь добром здравии!

– Баня еще и не то может!– Горделиво ответил я.– Например, она очень благотворно влияет на красоту и молодость кожи. Особенно для женщин! А еще полезно медом кожу в бане обрабатывать.

– Обязательно построю такую же!– Граф был преисполнен энтузиазма.– Тимэй, расскажешь как правильно ее построить?

– Могу начертить чертеж, а могу пригласить к вам бригаду строителей, которые мне эту баню строили. Но у меня есть другое предложение. Пока вам будут строить, как вы смотрите чтобы некоторое время пожить здесь? Пока я в отъезде? Зачем вам каждый день из своего дома ездить? Эффект лучше закрепить, но тратить столько времени на дорогу не целесообразно. Тем более по такой погоде.

– В отъезде? – Вскинула голову Виктория.– Ты куда-то уезжаешь?

– Да. К сожалению, завтра на рассвете я выезжаю по приказу его величества к Черным Горам. Цель поездки я назвать не могу, но не думаю, что это надолго. Неделя, может дней десять.

– Что же, приказы императора не осуждаются.– Понимающе кивнул граф.– Я принимаю ваше приглашение, барон. Мы приедем завтра, надо чтобы слуги собрали вещи.

– Как вам будет угодно. Комнаты для вас будут готовы, весь дом в вашем распоряжении. Вам, госпожа графиня, с баней поможет моя экономка. Ну а теперь, давайте перейдем к делу.

Прежде чем перейти к обсуждению будущей свадьбы, мы вернулись в гостиную.

– Тимэй, когда ты планируешь назначить свадьбу?– Спросил граф, снова сбиваясь на "ты".

– Ваше сиятельство, я был бы счастлив, если свадьба состоялась сразу же по моему возвращению, но это вызовет слишком много пересудов в обществе. Поэтому я настаиваю на минимальном сроке, три месяца и не секундой дольше! Ты согласна? – Спросил я у Виктории.

– Согласна!– С сияющими глазами ответила Птичка. Внезапно она перевела взгляд за мою спину и с изумлением воскликнула.– Ой, волчонок!

Я повернулся и увидел серую мордочку Акелы. Странно, обычно он не выходит к моим гостям, а тут решил почтить нас своим присутствием.

– Он наполовину волк.– Сказал я.– Его зовут Акела. Он мой друг и помощник.

Тем временем Акела, совершенно игнорируя других, подошел к Виктории, обнюхал подол ее платья, после чего лизнул ей руку и спокойно улегся возле ног девушки.

– Ты ему понравилась.– Заметил я.

– Он мне тоже нравиться.– Виктория погладила его пушистый загривок. Акела прищурил глаза и зевнул во всю пасть.

–Тимэй, я согласен на трехмесячный срок.– Вернул нас к разговору граф.– Но я хочу обсудить приданное Виктории. Боюсь, оно будет не слишком велико.

– Мне не важно, какое будет приданное и будет ли оно вообще! – Прервал я Аскольда.– Я не нуждаюсь в деньгах, и если будет нужно я всегда смогу заработать их. Мне нужна Виктория, а приданное меня совершенно не интересует.

– Отец, а я тебе говорил!– Подал голос Анри.– Барон Воронов не такой человек, чтобы ставить деньги выше любимой девушки.

– Я в этом уверен, но отказываться от приданного не стоит.– Укоризненно сказал граф.– Де Монтекур пусть не самый богатый род в империи, ну уж точно не нищий!

– Я не хотел оскорбить вас, ваше сиятельство.– Покаянно сказал я.– Полностью полагаюсь на ваше решение.

Дальнейший вечер прошел в приятной и дружественной обстановке. Мы обговорили все нюансы предстоящей свадьбы, определись с количеством гостей, хотя я сказал, что с моей стороны их будет немного. Просто друзей у меня здесь почти нет. Зато нет и врагов, по крайней мере явных, а значит, граф может приглашать кого сам пожелает. Познакомил всех с Эльмирой и дал ей указание, выполнять все требования де Монтекур как мои собственные. Послушали музыку и поболтали о всякой ерунде. Уезжали мои гости в отличном настроении.

Перед отъездом Виктории удалось меня удивить. Когда мы вышли на улицу, ее попросила показать ей тренировочную площадку, на которой я ставлю синяки ее брату. Остальным тоже стало интересно, в результате на площадку пошли дружной компанией. Показал, рассказал. А потом Виктория остановилась шагах в семи от мишени, куда я ножи метаю, сделала еле уловимое движение и в самом центре мишени материализовался небольшой, но вполне серьезный метательный нож. В ответ на мой немой вопрос, она сказала, глядя в мои удивленные глаза:

– Отец не хотел, чтобы я была беззащитной.– И сдвинув рукав платья, показала пустые ножны.

Я выдернул нож из мишени, вложил его в ножны и поцеловал руку Виктории. Потом повернулся к ее родителям и низко поклонился.

– Благодарю вас, за хорошее воспитание дочери.

Граф и графиня уже сели в карету, а я все еще держал Викторию за руки, не в силах отпустить.

– Я буду скучать!– Шепнула она.

– Я уже скучаю.– Ответил я.

– Будь осторожен.– Попросила она.

– Не переживай за меня! Все будет хорошо. Жди, и я очень скоро вернусь!

Будущие родственники уехали. Отдав последние распоряжения, я отправился спать. Вставать придется рано.

Судьба в очередной раз подшутила надо мной. Вставать пришлось гораздо раньше назначенного срока. Разбудил меня стук в дверь.

– Тимэй, это Рэдфорд.– Услышал я голос ветерана.– Открой дверь!

–Что случилось?– Спросил я, отпирая запор.

– Двое неизвестных проникли на территорию.– Сказал Рэдфорд, не обращая внимания на мой наряд состоящий только из трусов.

– Где они? Задержать удалось?– Я уже натягивал штаны, все-таки не каждую ночь ко мне без приглашения заходят. Надо в полном параде их встретить!

– Можно и так сказать! – Рэдфорд хмыкнул в усы.– Обездвиженных нашли, возле забора. У них амулеты были, чтобы сигнальные заклинания не сработали. Но что-то случилось и теперь они в полном оцепенении!

– Вот она как? Ну-ка, разбуди Колмана, и посмотрим на этих красавцев!

Разбудить мага было делом одной минуты. Подождал пока и он штаны натянет и повел смотреть на злодеев. Определенно злодеи, порядочные люди через заборы не лазят!

– Все ясно!– Сказал маг, осмотрев две неподвижные тушки.– Их амулеты стандартную защиту смогли обмануть, а моя сработала! Как только они на пять шагов от забора отошли, их и накрыло! О, вот и амулеты! Стандартный набор вора. Сейчас я заклятье сниму.

– Подожди, сначала их связать надо.

Воришек немедленно связали. Колман сделал несколько пассов и страдальцы зашевелились.

– Так, отвечать быстро и внятно: кто навел и чего украсть хотели?– Навис я над ними всем телом.– Соврете, возьму меч и буду по кусочку рубить! Скажете правду – сдам страже! Может, и поживете еще немного.

– Баба навела!– Выпалил один из воров.– Она сама на нас вышла! Молодая, как зовут не знаю! Говорит, что работала тут.

– Лунка!– Хором сказали мы с Рэдфордом, только взглянув друг на друга.

– Она сказала, что мечи есть зачетные! За них обещали золотом заплатить! По сто золотых за клинок!– Продолжал изливать душу жулик.

– По сто?– Переспросил я.– Идиоты! Кто купить обещал?

– Хромой, Хромой, гадина! Он Нижний рынок держит!

– Ясно все с вами! Ладно, слово сдержу, вас страже сдадут. Рэд, отойдем!

Когда мы отошли в сторону, ветеран спросил:

– Что делать собираешься, Тимэй?

– А что я могу?– Развел я руками.– Сам знаешь, времени нет. Пойти против приказа императора я не могу, утром я должен быть у портала, откуда мы отправимся в ближайший к Черным горам город. Если бы не это, можно было бы заняться этим Хромым. Вызови стражу и сдай этих гавриков. Утром свяжись с Тофаром, расскажи обо всем. Сейчас магистра будить я не рискну.

– Хорошо, я все сделаю.– Серьезно кивнул старик.– Иди, поспи. Дорога дальняя, силы тебе понадобятся.

– Пойду.– Я уже хотел уйти, но внезапно подумал, что завтра в моем доме будет ночевать Виктория.– Рэдфорд, пока меня не будет, нужна дополнительная охрана. Найди наемников, попробуй Зайчика найти, может он уже вернулся. Денег не жалей, но с моих гостей не должен и волос упасть! Я на тебя надеюсь!

– Я тоже об этом думал. Я решу эту проблему.

Мне удалось поспасть еще два часа, но все равно я встал с тяжелой головой. Вздремнуть бы еще немного, но труба зовет. Хорошо еще, что слуги есть, я сборами вообще не занимался. Дал команду и все.

Оказалось, что проконтролировать все-таки не помешало бы. Когда я вышел из дома, меня ждало необычное зрелище, в виде небольшого фургона. На козлах сидел Юрмар. Его кузен, Колман и Мирон, как порядочные люди сидели верхом на своих конях, а Федя подводил ко мне Крома.

– Это что еще за ерунда? – Спросил я.– Зачем фургон?

– Ну, так, ваша милость, рассудите сами!– Подал голос Юрмар.– Дорога не близкая, сколько у Черных Гор пробудем, только Единому ведомо. Да и осень на дворе, вот-вот дожди зарядят. А тут и провиант, и для коней овес сыщется, да и шатры походные. К тому же, вдруг по дороге что-нибудь ценное сыщется, а нам и положить будет некуда!

Я давно замечал, что у Юрмара характер кулацкий. Все, что хоть немного ценности имеет готов прибрать! Не воровал, нет, такого за ним не наблюдалось, но если попадалась безхозная вещь, он ей тут же место и применение находил. Не удивлюсь, что в фургоне, кроме наших вещей, еще и товары на продажу припрятаны. В самом деле, неизвестно сколько мы этот схрон потрошить будем, запас явно не помешает. На день езды, на неделю еды, так моя бабушка говорила. А я бабушке верю.

Фургон пригодился гораздо раньше, чем мы добрались до портала. Акела ни на какую не захотел оставаться дома, твердо решив составить мне компанию. Но он уже подрос, в сумку не запихаешь, а все время на лапах передвигаться, устанет. Вот серая морда в фургон и запрыгнула. Пускай там и едет!

Возле портала народу было! Сотня солдат, все верхом, обоз из восьми груженных телег, да еще и командование. Я с трудом пробрался сквозь толпу, туда, где маркиз де Салан, в окружении нескольких личностей, в плащах магов, раздавал команды.

– Ваша светлость, барон Воронов для прохождения службы прибыл!– Молодцевато отрапортовал я.

– Вижу, барон, вижу. Вы остаетесь со мной, а ваших людей направьте к обозу. – Сказал командир.– После прохождения портала определим порядок движения. Пока познакомьтесь с нашей магической поддержкой.

– Здравствуй, Тимэй!– Повернулся ко мне один из магов. Вот кого я не ожидал увидеть, но кому был бесконечно рад.

– Юджин! А ты здесь какими судьбами?– Обрадовано воскликнул я.

– Я боевой маг, надеюсь, ты об этом не забыл?– Попенял Юджин.– Буду вас прикрывать от возможных неприятностей! Или ты не рад?

– Рад, дружище, очень рад!

– Тогда позволь представить остальных.– Юджин подвел меня к другим магам.– Мастер магии Гехар, мой коллега, боевой маг, магистр магии Ларата Хенс, наш лекарь, Лестар Руник, специалист по взлому охранных систем и мастер магии Владир. Он ходячая энциклопедия, знает о древних магах все, что только можно было узнать! А это мой друг, барон Воронов, человек, который сам не обладая магической силой, видит любое проявление магии. Надеюсь, его дар будет нам полезен.

Мы раскланялись.

– Барон, а ведь мы знакомы!– Вылез вперед взломщик.

– Я помню вас, господин Руник.– Кивнул я тому самому гному, который взламывал сундук Китана.– Рад, что вы прислушались к моим советам и сменили яркую одежду на более подходящую для похода.

Гном был одет в добротный камзол, коричневого цвета. Никаких безумных расцветок, все очень скромно и функционально.

– К сожалению, мне пришлось это сделать.– Грустно сказал Лестар.– Вы правы, в походе яркий костюм не годиться. Грязь так плохо смотрится на веселых красках. А жаль!

– Так это и есть тот самый барон Воронов, о котором говорит вся империя?– Ларата Хенс выглядела лет на тридцать, но настоящий ее возраст определить было невозможно. Маг, что еще скажешь! Достаточно миловидная, хотя и есть в ней нечто мужеподобное.

– Я действительно барон Воронов, но я не понимаю, почему обо мне говорят.– Решил я проявить немного скромности.– Решительно не понимаю! Я веду тихую жизнь, очень редко посещаю публичные мероприятия.

– Но, каждый ваш выход сопровождается какой-нибудь шумной историей!– Лекарша дружелюбно улыбнулась.– Я наслышана о вас от Юджина и магистра Тофара. Если хоть половина из того, о чем они говорили правда, вам под силу даже меч для эльфов найти!

Наверное это была какая-то шутка, потому что все рассмеялись. Правда, я юмора не уловил, все-таки слишком мало я знаю местный фольклор.

Боевик Гехар только кивнул мне, не сказав ни слова. Неприязни или высокомерия я не заметил, может он просто молчун? Время покажет.

– Вы действительно видите магию?– Спросил последний специалист, которого Юджин охарактеризовал как ходячую энциклопедию. Когда я подтвердил, он продолжил.– Это замечательно! Может в это раз обойдемся без потерь?

– О чем вы, господин Владир?– Спросил я, ощущая всеми нервными окончаниями, что опять ввязался в какую-то темную и опасную историю.

– Древние маги свои сокровища на совесть охраняли.– Пояснил Владир.– Не всегда удается обезвредить все ловушки. Во время последнего обнаружения схрона, погибли двенадцать солдатов и маг. Ведь кроме магических ловушек есть и механические. Часть из них действует до сих пор.

Вот зараза! Подвел император меня под монастырь! Мне же первому в эту пещеру идти, магию чертову высматривать! И на кой мне все это? С другой стороны, Эдгар за меня Викторию сосватал, а такое я забыть не могу. Да и поздно уже метаться.

– Все, портал готов!– Скомандовал подошедший маркиз.– Начинаем!

По очереди мы прошли установку. Город, в котором мы оказались, назывался Перк и был наиболее близок к Черным Горам. Нет, был еще один, но там портал имел очень небольшую пропускную способность, и такую ораву переместить через него было бы невозможно. как только покинули город, десяток солдат тут же выступили головным дозором, пришпорив своих коней. Колман ехал рядом со мной, как и Мирон, а кузены присоединились к обозу. Посреди такого количества вооруженных людей можно было не бояться нападения бандитов. До места было три дня пути. Завтра мы заберем проводника, который ожидает нас в небольшом городке под названием Храст. Погода хоть и была довольно прохладной, но зато дождя не было.

Ехали медленно, иначе обоз не поспел бы за нами. Во время движения я беседовал с магами и присматривался к маркизу. Что сказать? На вид грамотный и толковый командир. Приказы отдавал спокойным, тихим голосом, но исполнение их было моментально. Значит, пользуется авторитетом подчиненных. Самое главное, в его поведении не было присущего многим руководителям отношения к подчиненным, типа: "я начальник – ты дурак". Вот только с эмоциями у него было туговато. Лицо практически неподвижное, не улыбнется, не нахмурится. Так, еле заметное движение лицевых мышц и все. Но это не так страшно.

Кроме Юджина в беседах со мной участвовали Ларата и Владир. Лекарша живо интересовалась нашумевшей в аристократических кругах историей, произошедшей на дне рождения Ника. Я имею в виду наш с Викторией танец. Оказывается, вальс уже объявили хитом сезона и пытались танцевать на других торжествах. Оперативно ребята работают, прямо на ходу подметки рвут! Вот и пристала ко мне Ларата, с просьбой великой, научить ее вальс танцевать. Пришлось пообещать, но в обмен я вытребовал обещание осмотреть моего будущего тестя и назначить лечение, если оно возможно. Юджин, когда услышал, что у меня намечается изменение в личной жизни, горячо поздравил меня с помолвкой и напросился на свадьбу. Но я и так собирался его пригласить.

На обед остановились возле небольшого трактира. Разумеется, солдаты в трактир не пошли, места на такую ораву не хватило бы. Они живо разожгли костры и принялись варить кашу. Блин, надо было Эдгару чертеж полевой кухни подкинуть, сколько времени бы сэкономили!

В трактире я, Юджин и Владир сели за один столик. За время проведенное в пути все достаточно проголодались и жаждали хорошего обеда.

– Вина, господа?– Спросила служанка, которая принимала наш заказ.

Юджин согласно кивнул, а вот Владир отказался.

– Не люблю я вино, лучше пива принеси!– Попросил он.

– Мне тоже.– Присоединился к нему я.

Когда принесли обед, мы на несколько минут молча действовали ложками и вилками. Насытившись, мы продолжили беседу.

– Интересно, что там, в этой пещере?– Задал в воздух вопрос Владир, богатырскими глоткам осушая кружку.

– Кто знает?– Философски сказал Юджин.– Надеюсь, что древний маг не прятал там от жены бочонок вина.

– И такое может быть.– Согласился с ним Владир.

– Не думаю.– Я тоже выпил пива.– Такие охранные заклинания, которые убили двоих охотников, для охраны вина не ставят. Разве что древний хотел устроить жене несчастный случай?

– Точно! Дескать, решила дорогая супруга мою заначку проверить, тут и постигла ее печальная участь!– Хохотнул Владир.– Эй, еще пива!

Пиво было доставлено незамедлительно.

– А в других обнаруженных тайниках, много добра было?– Поинтересовался я.

– Не мало.– Многозначительно кивнул Юджин.– Самая большая находка было около тридцати лет назад. Тогда учитель в добыче участвовал. Двадцать восемь малых портальных установок обнаружили! Когда доли участников подсчитали, сумма вышла преогромнейшая! Учителю позволили один портал себе забрать.

– Подожди, какие доли?

– Треть от суммы найденного делится на всех участников.– Пояснил Юджин.– Разумеется, магам больше, солдатам меньше. И выплачивается монетами империи. Все изделия древних поступают в распоряжение императора, но, иногда, за особые заслуги, он может наградить одного из участников каким-нибудь найденным сокровищем. Я имею в виду, магическим изделием.

– Мне в этом отношении проще.– Энергично вступил Владир.– Мне император точно пообещал, что если там будут монеты древних, я смогу выбрать себе несколько экземпляров.

– Монеты?

– Ну да! Я один из самых больших коллекционеров монет в империи! И у меня самая полная, на сегодняшний день, коллекция древних монет. Поэтому я и так радуюсь каждому найденному тайнику.

И тут маг принялся с азартом рассказывать о своей коллекции. Он рассказывал, а я испытал натуральный приступ дежа вю. На Земле у меня был друг, кстати Володя его звали, так он часами мог о монетах говорить. И не просто говорить, он с металлоискателем всю округу прошерстил, а потом показывал мне добычу. Я тоже с ним разок съездил, но сокровища капитана Флинта не нашел.

Владир все говорил и говорил. Обед давно был закончен, и мы тронулись в путь, а он все рассказывал и рассказывал. Но делал это он так увлекательно, что я с удовольствием его слушал.

Ночевать пришлось в чистом поле. Вот тут я и оценил хозяйственность Юрмара. Небольшой шатер, подстилки из овечьих шкур и теплый плащ в качестве одеяла, дали возможность вполне комфортно переночевать. А еще ко мне Акела приполз, и всю ночь грел мои ноги.

Утром мы продолжили путь. В районе обеда показался городок, в котором нас ожидал проводник. Мужчина, лет пятидесяти, с обветренным, загоревшим лицом и крепкую фигурой. Он предстал перед маркизом, и с готовностью объяснил путь до пещеры древнего Али-Бабы. О, кстати! Надо будет перед входом "сезам, откройся" сказать, может подействует?

Оставшееся время до конечного пункта было довольно однообразным. Горы уже были видны вдали, и с каждой минутой мы приближались к цели. Какие же они огромные! Слава богу, мне на вершину лезть не придется. На вторую ночь пошел небольшой дождь, но шатер с честью справился со своей задачей. Спалось под шум капель превосходно.

Пещеры мы достигли под вечер третьего дня. Маркиз дал команду на установку лагеря, затем, захватив магов и мою персону, направился осмотреть вход в тайник. В саму пещеру мы не заходили, вечер уже, все устали. Утром на дело пойдем. Просто решили осмотреть диспозицию.

– И это вход?– Спросил я, глядя на небольшую, не больше полтора метра в диаметре, дыру.

– Именно.– Подтвердил маркиз.– Но, не переживайте, барон. Проводник сказал, что через пять-семь шагов проход становиться гораздо свободней.

– Это хорошо, не люблю головой о потолок биться.

Мы по очереди заглянули в проем, но ничего конкретного не увидели. Проход действительно расширялся, но дальше магические фонарики не доставали.

– Все отдыхать, утром будет много работы.– Дал приказ маркиз, и мы поспешили его выполнить.

*********************************************

– Тимэй, идешь очень осторожно, проверяешь каждый шаг!– Напутствовал меня Юджин.– Я и Руник идем за тобой, шагах в пяти. Как только что-нибудь заметишь, сразу дай знать. Вот тебе факел, на всякий случай, вдруг "светлячок" погаснет.

– Юджин, ты уже это все в третий раз говоришь!– Отбивался я от друга.– Помню я все! И рисковать по глупости не собираюсь. Я еще жениться хочу!

Для моего спокойствия принесли длинную и крепкую веревку, один конец которой обвязали мне вокруг пояса. Надел шлем, а то вдруг в голову что-нибудь прилетит? Несколько раз глубоко вздохнул, взял в руки крепкую палку и шагнул в проем.

Темно. Магический светильник немного разгонял эту тьму, но лишь на несколько шагов. Проводник не обманул, и вскоре я смог выпрямиться во весь рост. Осторожно ступая и осматривая каждый сантиметр, я прошел около десятка шагов, прежде чем достиг трупов незадачливых охотников. Как не странно, запаха гниения не было, трупы выглядели, как будто смерть наступила лишь пару часов назад.

– Проходите сюда, надо трупы забрать!– Крикнул я.

На мой зов прибыли несколько солдат. Подхватив трупы, они вытащили их наружу. Что бы за заклинание не убило охотников, оно уже не действовало. По крайней мере, я ничего не увидел. Еще пару шагов, и я замер на месте.

– Есть!

Тут же ко мне пробрался Лестар Рудник.

– Где?– Спросил гном.

– Вот, на стене какое-то пятно, магией светиться. И на потолке сеть два на два метра. Здесь и здесь.

– Понял. Ага, теперь и я могу разглядеть! – Гном приступил к работе.

Еще три часа мы продвигались по маленькому шагу. Прошли примерно семьдесят метров, и обезвредили девять магических ловушек. Еще одну я обнаружил случайно, простукивая путь впереди себя палкой. Какой-то древний гад, выдолбил в полу ямку и установил там несколько штырей, смазанных ядом. Наверняка ядом, не шоколадом же! И железо за столько сотен лет не истлело! Наконец, мы решили сделать перерыв.

– Мирон, ты в механических ловушках разобраться сможешь?– Спросил я своего слугу, принимая от него кружку чая.

– Не знаю.– Неуверенно сказал вампир.– Это же не купца дом, это древние маги! Тем более хранилище такое старое. Но, попробовать можно.

– Тогда пойдешь со мной. Если не боишься.– Мирон вскинул голову, но я продолжил.– Я тебя нанимал слугой, но заставлять тебя рисковать своей жизнью, я не могу. Тут только твое желание важно.

– Пойду.– Глухо сказал он.– Интересно.

– Ну и хорошо.

Перекусив и отдохнув, мы вернулись в пещеру. Сколько же этот коридор будет длиться? Уже сотню метров прошагали! После очередной магической ловушки более десяти метров было все чисто. Но мы не расслаблялись, и это спасло нам жизнь.

– Всем стоять!– Воскликнул Мирон.– Господин барон, вот туда смотрите!

– Мать моя женщина!

Потолки пещерного коридора были уже высотой около четырех метров. Ширина коридора около шести. Под самым потолком была искусно сделано что-то вроде подвесного потолка, тщательно замаскированного. Только время позволило обнажить углы этой подвески, просто раствор, которым они были сокрыты, частично обвалился. А на этой подвеске, какие-то стеклянные шары! Много! И наполнены какой-то гадостью.

– И вот еще.– Мирон просто лег на пол.– Видите, чуть заметные ямки в полу? Слишком уж они по порядку расположены!

– Ты прав! Придется эту гадость убирать. Позови Юджина!

Магистр не заставил себя долго ждать.

– Что тут у тебя?– Спросил он.

– Вон там наверху, видишь? И на полу ерунда какая-то. Боюсь, они связанны между собой. И еще, эти стеклянные штуки могут быть наполнены кислотой или алхимической дрянью. Как поступим?

Юджин раздумывал несколько минут.

– Сделаем так, возьми камень, побольше, и кинь его в эту сторону. Так чтобы обязательно в одну из ямок попало. А я поставлю щит и буду сбивать все воздушным потоком.

– Ты уверен?

– Уверен.

– Тогда работаем!

Камень нашелся быстро. Если честно, страшно было до дрожи в коленках, но отступать было некуда. Что там, в этих стекляшках? Сейчас узнаем!

– Раз, два, три!– Я метнул камень, как шар для боулинга.

Только камень попал в одно из углублений, навесной потолок обрушился, стеклянные шары начали рваться как гранаты. Вначале из них вырвались зеленоватые облака, а потом вспыхнуло пламя. Не просто пламя, сгустки плазмы и кипящая лава, ослепительные вспышки, заполнили весь коридор. Юджин, выставив ладони в сторону бушующего ада, держал огненного хищника на расстоянии пяти шагов от нас. Зверь метался, рычал и жаждал добраться до нас. Он бился о прозрачный магический щит, стремясь сокрушить его, но Юджин стойко выдерживал напряжение огненной стихии. С каждой секундой ему становилось все трудней это делать. Воздушные потоки, на которые надеялся магистр, только отгоняли жар, иначе бы мы уже покрылись корочкой.

– Тимэй, уходи!– Сквозь зубы проскрипел он.– Я ошибся, мне не сдержать это! Беги!

– Сейчас! Только сапоги смажу!– Прорычал я и схватил его за запястья.– Возьми мою жизненную силу! Как Зоренг! Быстрей, иначе вместе сдохнем! На помощь! Сюда! – Заорал я, срывая горло.

Из-за моей спины вдруг вынырнул Мирон и тоже вцепился в руки Юджина. И еще кто-то бежал на помощь к нам, громко топая сапогами.

– Юджин, держись! – Гехар встал рядом с магистром и вплел в его щит свои заклинания.

Огненный хаос начинал спадать, но сила его еще была велика. Юджин был бледен как смерть, пот ручьями катился по его лицу. Из носа мага пошла кровь. В эту секунду я почувствовал, как мои силы начали утекать широким потоком, но я только крепче сжал запястья мага, стремясь передать ему как можно больше необходимый энергии. И успел заметить, как дьявольская ловушка погасла. И мое сознание тоже.

***********************************************

Очнулся я в своем шатре. Вроде бы живой. Только двигаться нет сил. Но я собрался с силами, повернул голову, и увидел, что в шатре есть еще один полутруп. Мирон. Молодой вампир был без сознания, черты лица его заострились. Бледный, с синими тенями под закрытыми глазами. Но он дышал, я видел, как вздымается его грудь.

– Есть кто-нибудь?– Хотел я сказать, но только смог выдавить из себя хрип.

Даже такой слабый звук привлек внимание. Передо мной возникло озабоченное лицо лекарши.

– Живой? Ну и замечательно! А я уже переживать начала!– С грубоватой интонацией, но заботой в глазах, сказала она.

– Пить дай! – Еле смог я проговорить.

– Сейчас! – Она поднесла к моим губам кружку и влила в пересохшее горло травяной настой.

Мне сразу стало легче. Настолько, что я даже смог приподняться на подстилке.

– Все живы?– Спросил я.

– Живы, но не слишком.– Лекарша положила мне на грудь ладони, и они замерцали.

– Рассказывай все!– Потребовал я.

– В общем так, попали вы прямо демону в лапы.– Начала повествование Ларата.– Та ловушка была не единственная. Потом уже определили. Получалось, что если бы вы не сдержали "Пламя Гнева" сработали бы другие закладки, мимо которых вы уже прошли и не заметили. Тогда бы погибли не только те, кто был в пещере, но и большая часть тех, кто были снаружи. Я только однажды такое видела. "Пламя Гнева", это алхимическая смесь древних магов. Секрет утерян, но иногда мы находили такие сосуды в хранилищах. Страшная вещь! Так что вы герои!

– О героизме потом, скажи как другие? И что с Мироном? Сколько мы здесь лежим?

– Сутки прошли. Юджин Кан уже в себя пришел, но восстанавливаться ему еще дней пять, не меньше. Гехар отделался проще, еще часов десять поспит, поест хорошо и в порядке будет. С тобой тоже не все так страшно. Отдых, хорошее питание и завтра встанешь. А вот с твоим слугой не так хорошо. Вампиры могут отдать гораздо больше энергии, но и восстанавливаются гораздо дольше.

– Погоди, а кровь?– Я приподнялся на локте.– Может ему крови дать? Возьми у меня, если надо!

– Крови у него и так полно!– Отмахнулась лекарша.– Ты думаешь те солдаты, которых вы спасли, кровью не поделятся? Просто время нужно. Думаю, восстановиться, через недельку. Если в себя придет. а вот это не факт. Меня другое поражает, ты восстанавливаешь силы с удивительной скоростью. И слуга твой, если ты рядом тоже. А почему? Этого я понять не могу.