Текст книги "Крылья судьбы (СИ)"

Автор книги: Александр Долинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)

Алекс как-то выдал фразу: «Если безобразие нельзя предотвратить, то его нужно возглавить!..» Вот эта идея сейчас и пригодилась. Если привлечь потенциальную соперницу на свою сторону, то вполне можно сделать ее союзницей. Ну и подружкой... тоже... Никакого принуждения, все только добровольно! Кстати... нужно будет прикинуть, что может получиться... Ладно, это позже...

Да, если кто вдруг решит обвинить Джин в каких-то «двойных стандартах» – смотри выше. Подумаешь, вместе переночевали!.. А сейчас отстаньте со своей ерундой, дел много!

Вечером Эвелин снова позвонила.

– Привет! Что-то случилось? – спросила Джинджер.

– Нет, все хорошо, даже отлично! – Усталым, но довольным голосом ответила девушка. – Надеюсь, я не слишком поздно звоню?

– Я ведь пока еще не сплю, – улыбнулась Джин, завязывая поясок на халате.

– Босс сказал, что мне надо бы почаще бывать в гостях, выступление получилось лучше обычного. Можно... я еще как-нибудь приеду?

– Можно, только сначала... сначала выясним, дома ли Алекс, хорошо?

– Да, конечно... Я еще не готова к... Ну, ты понимаешь.

– Понимаю, все равно решение принимать тебе самой. Ладно, я очень рада твоему успеху! Ой, у меня на плите что-то горит! – Джинджер голосом изобразила спешку.

– Все, бай-бай! – Эвелин отключилась.

Надо же... Кому рассказать, не поверят – Джин чуть ли не всерьез флиртует с потенциальной любовницей своего... А кого, собственно?..

На следующий день, как только Джинджер закончила ужинать и разлеглась на диване в гостиной с книжкой в руках, засигналил телефон. Кто там еще?...

Это снова звонила Эвелин.

– Добрый вечер! Джинджер, мне так неудобно... Но можно я к вам приеду этим вечером, когда закончу выступать?

– Добрый вечер! Что-то случилось?

– Нет... Просто сегодня не хочу ночевать в клубе.

– Хорошо... И примерно во сколько закончится выступление?

– Примерно в двадцать четыре... Вы еще не будете спать?

– Нет, я ложусь позже. Ужинать будешь?

– Пока еще не знаю... Тогда до встречи!

– До встречи!

Разговор закончился, и Джин положила телефон на столик. Ну, и что бы это значило? Не желает ночевать в клубе... Причины могут быть самые разные. Но Маноло уверял, что выступающим у него девушкам ничто не угрожает, никто из посторонних в их комнаты не проникнет, везде охрана... А сами охранники? Вроде бы тоже не должны, но кто их знает... Да ладно, пусть приезжает! Алекса дома нет, а вдвоем веселее.

Эвелин приехала чуть позже, чем обещала. Но так как местные сутки заметно длиннее земных, то для сна оставалось еще достаточно времени. И для разговоров тоже.

Правда, сегодня длинных бесед не получилось. Эвелин недолго поплескалась в нагревшейся за день воде бассейна, а после зашла на кухню, где Джинджер налила ей стакан сока.

– Как сегодня прошло выступление?

– Все как обычно, – пожала плечами девушка. – Правда, все время нужно придумывать что-то новое, иначе публика быстро привыкнет... И с девчонками занимаюсь, чтобы форму не теряли... В том смысле, чтобы не расслаблялись, – добавила она в ответ на улыбку Джин. Ну да, фраза прозвучала немного странно по отношению к стиптизершам.

– А тебе самой как все это? Не разочаровалась?

– Даже не знаю... Вроде бы все есть, что хотела, но чего-то не хватает, – вздохнула Эвелин.

– «Бойтесь своих желаний, ведь они могут исполниться, и вы получите то, о чем просили», – продекламировала Джин.

– Желаний уже не боюсь... А вот людей опасаюсь...

– И поэтому решила сегодня приехать?

– Не совсем... У меня не получается там нормально отдыхать, все время кто-то приходит. Даже табличка «не беспокоить» на двери не помогает.

– Вот как... Ладно, пойдем, в гостиной посидим. – Джинджер взяла у Эвелин опустевший бокал и ополоснула его в мойке.

Они вдвоем уселись на диване, и Джин включила телевизор. Показывали очередную комедию – в этот раз старую, с Луи де Фюнесом, что-то там про жандарма и его очередные приключения.

– Кажется, что раньше все было намного проще, – тихо сказала Джин. – Незлые, понятные шутки, смешные комики...

– А я даже и не помню, видела ли этот фильм, – ответила Эва. – Их же вроде несколько, с этим актером?

– Если помнишь такие подробности, значит, видела. Наверное, их будут показывать в другие дни. Надо бы завтра проверить...

Фильм они досмотрели почти без комментариев, и под конец Эвелин начала откровенно засыпать, время от времени опуская голову, но тут же дергая ее вверх.

– Прости, что-то устала за сегодня, – виновато сказала она.

– Тогда пойдем спать, фильм уже закончился, – улыбнулась Джинджер.

В спальне Эва быстро переоделась за ширмой, вышла оттуда в полупрозрачном пеньюаре, погасила свет и нырнула под покрывало. Джин не успела сказать ни слова, как девчонка прижалась к ней... и буквально через несколько секунд уже тихо сопела. Будто кто-то нажал у нее на спине выключатель. Да, сегодня ночь явно будет спокойной...

Джинджер осторожно провела рукой по волосам Эвелин и тут внезапно поняла, будто озарило: та очень устала жить в одиночестве «под замком», все время запирая двери на ночь. А сейчас – расслабилась в безопасности. Да еще и кот решил проявить сочувствие – пришел, улегся с гостьей рядом и начал «месить» лапами ее спину возле шеи. Ну, если даже кот помогает... Поскорее бы эта гимнастка нашла себе дружка, что ли... Не пришлось бы тогда бегать вечерами туда-сюда. Но Джин хорошо помнила совет, который ей дал один из странных «внутренних голосов» – нужно держать Эвелин как можно ближе к себе. Да, куда уж ближе... В полутьме было видно, как девчонка улыбалась во сне. Хорошо еще, что не разговаривала...

Так что никакой «безумно страстной любви» тут нет. Всего лишь желание приткнуться хоть к кому-нибудь, чтобы не было слишком страшно и одиноко. Или найти подходящую жилетку, чтобы поплакаться, если вдруг возникнет такое желание. Ладно, если очень нужно для дела – то поработаем и жилеткой, решила Джинджер и тоже заснула, успокоившись.

Когда запищал будильник, Эвелин сразу подскочила:

– А... что... ой, прости... Я совсем забыла... – Она слегка коснулась Джинджер, извиняясь.

– Ничего, мне вставать пора... Сегодня рабочий день, надо в офис ехать...

– И так всю неделю?

– Да... Но я работаю только первую половину дня, так что мне проще, – сказала Джин и зевнула, еле успев прикрыть рот ладонью. – Ты как, выспалась?

– Очень хорошо, давно так спокойно не было!..

– Тогда нужно вставать... Хотя бы кофе выпить...

– Что ты любишь на завтрак?

Джинджер удивилась:

– Ты что, хочешь повозиться на кухне?

– Если можно... – Эвелин смутилась. – Могу что-нибудь быстро приготовить...

– Тогда яичницу с ветчиной, только не очень много. Хотя... – Джин сделала паузу, – готовь сколько хочешь, там разберемся. И зелени туда кинь, в холодильнике есть свежая.

После завтрака они быстро разъехались, кому куда было нужно. На прощание даже расцеловались, и Джинджер ощутила искреннюю благодарность, которую буквально излучала Эвелин. Вот ведь странно – вроде бы должны ненавидеть друг друга, а ничего подобного... Даже завтракают вместе... Будто между ними заключен некий договор о помощи. Ладно, пусть с ней Алекс разбирается, когда прилетит!.. Нужно его туда отправить пару раз, чтобы изобразил «визит покровителя». Если слухи есть, то их нужно укреплять и поддерживать. Может, тогда Эвелин меньше бояться станет... И все-таки, кого бы ей подсунуть вместо Алекса?..

Еще через пару дней из долгого рейса вернулся Алекс.

Он взвалил на себя сумки и пошел к дому. Под навесом, кроме «Гелендвагена» Джинджер, стояла еще одна машина, знакомый большой джип. Тот самый, который был подарен Эвелин.

По дороге увидел неразлучную парочку – пса и кота, они лежали возле машин в тени навеса. Алекс сказал Джеку «Тихо!..», приложив палец к губам, и показалось, что пес понимающе ухмыльнулся. Приласкав зверей, вошел в дом и стал тихо красться в сторону кухни.

Заглянув на кухню, увидел стоящую к двери спиной у холодильника Джинджер, одетую в «полузакрытый» купальник, волосы явно влажные. Когда она закрыла дверцу и повернулась в другую сторону, то держала в руке небольшую морковку.

– Если пришить к этому купальнику пушистый хвостик, а тебе надеть длинные «ушки» – получится замечательный кролик для журнала «Плейбой» – не удержался он от комментария. Джин отреагировала мгновенно – бросила морковку в мойку, сделала пару быстрых шагов и обняла его. Они стояли, прижавшись друг к другу, и молчали, потом начинали целоваться. Алекс обнял ее и погладил по спине, но когда опустил руки чуть ниже, Джин немного отстранилась и сказала, переводя дыхание:

– Подожди немного, у нас ведь гости...

– Кто к нам пожаловал?

– Эвелин днем приехала... – Джинджер загадочно улыбнулась, рассмотрев слегка удивленное выражение его лица. – Иди поздоровайся. Кстати, тебе бы в душе помыться, а то бензином пахнешь, как канистра. Да ладно, все равно воду в бассейне пора менять, можешь хоть так запрыгивать.

– Хорошо, сначала поздороваюсь, потом решу с бассейном и прочим, устал что-то...

Быстро переодевшись, Алекс со снятой одеждой пришел на кухню, чтобы кинуть вещи в стиральную машинку. Джинджер все еще стояла возле холодильника, не торопясь дохрумкивая очищенную морковку, снова напоминая задумчивого кролика.

– Чтобы витамины хорошо усваивались, морковку нужно есть с маслом.

Джинджер невозмутимо макнула огрызок в стоящую на столе стеклянную чашку с какой-то жидкостью и показала Алексу с выражением на лице – «Не учи ученого!»

– А еще древние греки считали, что морковь помогает быстрее влюбиться.

Джин усмехнулась:

– Мне для этого морковка не понадобилась. Ну что, поздоровались?

– Да... Водой меня окатила, хулиганка, когда в бассейн спрыгнула. И сколько раз она уже приезжала в гости?

– А почему ты спрашиваешь? – моментально насторожилась Джинджер.

– Мне почему-то кажется, что сегодня она здесь не впервые.

– Ты прав, но давай об этом поговорим чуть попозже. Есть хочешь? – Вот откуда он мог узнать, а?.. Что, неужто и в самом деле ухитрился подсмотреть?.. Нет, это мистика какая-то!

– Если можно, немного отдохну, потом через час-два будем ужинать, ты не против? – Действительно, вид у него усталый.

– Нет, совсем не против. Тогда иди в бассейн, а я здесь немного позанимаюсь. Сейчас что-нибудь быстренько придумаем...

Разбудили Алекса почти через два часа, когда солнце уже заметно снизилось, и скоро должны были наступить сумерки.

– Вставай, ужин проспишь! – Джинджер ласково, но настойчиво потеребила его за руку.

– Я уже проснулся. Ну, почти совсем, да... Сейчас... – Он с трудом открыл глаза.

– Иди, надень что-нибудь приличное, Эва вместе с нами ужинает.

– Угу...

Она неожиданно ущипнула его пониже спины.

– Ай!.. Ты что?..

– Проверяю, не появились ли там у тебя трудовые мозоли.

– Ну и шуточки у вас, красавица!.. Все, не надо меня больше щипать, уже иду...

Поднявшись на ноги, Алекс подошел к бассейну и плеснул водой себе в лицо, затем ушел в дом.

На кухню он прибыл, переодевшись в джинсы и черную футболку. Ужин не торжественный, в конце концов, сойдет и так. Дамы уже сидели за накрытым столом – о, даже немного накраситься успели?

– Милые дамы, – обратился к ним Алекс. – Хочу подарить вам маленькие сувениры из далеких краев.

С этими словами он протянул им по небольшой коробочке, каждая была обвязана ленточкой. Когда они открыли подарки, выражение их лиц было достойно запечатления для истории. В коробках были матрешки!.. Джинджер досталась матрешка чуть побольше, Эвелин – чуть поменьше, и с более «детским», что ли, выражением нарисованного лица.

– А я уже видела такое, только не помню, как называется... – попыталась сообразить Эва.

– Это «ма-трьё-шкаа»? – утвердительно-вопросительно сказала Джинджер.

– Да, именно «матрешка». Вот, решил привезти хоть что-нибудь, только времени по магазинам бегать почти не было. Да вы попробуйте их открыть...

Они начали открывать матрешек и доставать «семейство», в результате на столе с обеих сторон выстроились шеренги «по росту».

– Первой матрешкой считается фигурка добродушного лысого старика, привезенная с японского острова. Но сами японцы утверждают, что такую игрушку первым выточил неизвестный русский монах.

– А почему она так называется? – Эва демонстирует любопытство, как всегда.

– Раньше имя «Матрена» было очень распространенным, считается, что оно происходит от латинского Mater – «мать». Это имя ассоциировалось с матерью семейства, обладающей хорошим здоровьем.

– Здорово!..

Выдержав театральную паузу, он сказал:

– А вы еще в коробках посмотрите, внимательно!..

Дамы практически одновременно вытащили из коробочек что-то, лежавшее на дне и завернутое в бумагу, развернули и ахнули – это оказались цепочки-браслетики, надеваемые на запястье, у Джинджер с небольшими рубинчиками, у Эвы – с изумрудами. Цепочки были тонкие, но смотрелись очень хорошо.

– Нравится?

– Очень!.. – и они по очереди поцеловали Алекса «в щечку».

Эвелин почти забыла об окружающем мире, нацепив цепочку на руку и любуясь ею. Джин смотрела на нее и улыбалась по-доброму, как младшей сестре, что ли. Но свою цепочку она тоже сразу надела на руку.

– Теперь можно и начинать ужин! – пришлось провозгласить Алексу. (Девочки на радостях про еду почти забыли...)

Почти весь ужин они шутили и смеялись, в интонациях Эвелин и Джинджер чувствовалась искренняя радость от возвращения Алекса в «целом виде». И ведь они нисколько не притворялись, между собой болтали совсем как лучшие подруги...

Когда стали приближаться сумерки, Эва засобиралась в «Танцующие звезды», чтобы не ездить по темноте. Алекс предложил было ее проводить на своей машине, но она замахала руками – сиди, отдыхай, до клуба ехать всего минут десять, и то если двигаться со скоростью пешехода. Он заметил благодарный взгляд, которым ее одарила Джинджер – ей не хотелось никуда отпускать только что приехавшего...

Машина Эвелин скрылась за кустами зеленой изгороди, напоследок мазнув светом фар по окружавшим двор зарослям, Джинджер взяла Алекса за руку и они подошли к стоявшему под навесом ее «Гелендвагену». Затем она неожиданно оперлась ногой о бампер и влезла на капот, основательно усевшись на нем.

– Джин, ты что, вдруг погнется!..

– Не бойся, тут железо толстое... – Тем более, что недавно туда запихали пластину чуть ли не из брони, но это секрет!..

Алекс подошел к ней вплотную, обнял и прижал к себе, ее голова оказалась чуть выше.

– Милая, как хорошо, что ты у меня есть... – тихо прошептал Алекс, но она все услышала:

– Ты вернулся... Знаю, смерть снова ходила рядом, стояла за спиной, но ты вернулся... Теперь можно...

– Хочешь, я тебе стихи прочитаю? А то я вдруг понял, что так мало говорил о том, что чувствую...

– «Вперед, Макдуф!..»[35] – тихо засмеялась Джинджер.

Приблизившись к ее уху практически вплотную, Алекс тихо зашептал:

Я развернул бы шелк, слетевший с неба,

Расшитый золотом и серебром луны,

Тенями дня и ночи, утреннего света,

Заката сумраком и сполохом зари.

Такой бы шелк-мечту стелил перед тобой на землю,

Но я – бедняк, и эти грезы тают, словно дым.

Прошу тебя, ставь ноги осторожней –

Ведь ты ступаешь по мечтам моим... [36]

Неожиданно Джин наклонилась и начала целовать его до боли в губах, сильно впиваясь ногтями в плечи и спину, но Алекс не возмущался, лаская все, до чего только мог дотянуться. Наконец, Джинджер решила перевести дыхание и ослабила свои объятия, откинувшись на капот машины, тяжело дыша. Алекс продолжал нежно поглаживать ее, слыша тихий шепот «Пожалуйста, пожалуйста...», и она снова прижалась к нему...

Через какое-то время он помог смеющейся Джинджер слезть с капота «Гелендвагена», она поправила свою одежду, и они вокруг дома пошли к бассейну, рядом с которым лежал на земле такой замечательный матрас. (Совсем не вовремя за высокими кустами зеленой изгороди на улице возле соседнего дома вдруг затарахтела двигателем какая-то машина, поэтому им пришлось замереть, обнимая друг друга и затихнуть, борясь со смехом.)

Возле бассейна было совсем темно – наружное освещение не включили, и матрас пришлось искать на ощупь, в темноте быстро опустившейся летней ночи. Хорошо, что он лежал в стороне от бассейна, поэтому в воду никто не свалился.

– На чем мы остановились? – спросил Алекс у Джинджер.

– Я уже забыла... – тихо рассмеялась она в ответ.

– Тогда давай повторим все с самого начала.

– Подожди, какая там заключительная строчка была в стихах?..

Звезды молча подмигивали им с ночного неба, ведь за почти бесконечное время своей длинной астрономической жизни они видели многое и не удивлялись абсолютно ничему. Разве могли их чем-нибудь удивить двое людей, обнимающихся возле бассейна и по очереди признающихся один другому в любви? А потом мужчина и женщина на ощупь собрали разбросанную одежду и ушли в дом, все-таки утро лучше встречать, лежа в кровати.

Глава пятая

Утром Джинджер открыла глаза и почувствовала, что хочет есть. Странно, с чего бы это?.. Осторожно, чтобы не потревожить мирно сопящего Алекса, выбралась из кровати и неслышно проскользнула на кухню. Кот бдил на подоконнике и только покосился в сторону хозяйки (она не стала ничего надевать), дернув ухом. Пес мирно дремал на коврике в спальне, потому что для завтрака было еще слишком рано.

Итак, что есть интересного в холодильнике?.. Наверное, вот этот большой апельсин вполне подойдет, захотелось чего-то, в меру кислого... По-хозяйски усевшись прямо на стол, Джин принялась счищать кожуру с оранжевого бока.

Довольно скоро на кухню заявился Алекс, надевший шорты. На кухне он увидел Джинджер «в костюме Евы», которая сидела на столе и с аппетитом что-то жевала, блаженно закрыв глаза. Она услышала шаги, но специально внешне никак не отреагировала, продолжая покачивать ногой. Алекс сел возле нее на стул и откровенно залюбовался этой картиной.

Через несколько минут апельсин закончился, Джин открыла глаза, с улыбкой посмотрела на молчаливого зрителя, соскочила со стола и пошла мыть руки. Вытерев их полотенцем, она неожиданно подошла и уселась к Алексу на колени, лицом к лицу, обхватив руками за шею. Когда он обнял ее и притянул поближе, она продолжила улыбаться, но с каким-то непонятным выражением на лице.

– Милая, ты хочешь что-то сказать? – Он заметно напрягся, будто почувствовал недоброе.

Джин смотрела ему в глаза и молчала. Наконец, поглаживая его по голове, спросила:

– Скажи, только честно, ты хотел бы остаться просто «партнером»?

От такого сюрприза он чуть не упал со стула. [37]

– За что ты меня так? Для меня «партнер» – звучит примерно как «игрушка». Поиграл, поиграл, сломал или надоела – выбросил, взял другую... Я так не могу... И не хочу. – Его голос сразу стал хриплым.

Хорошее настроение Алекса вмиг куда-то улетучилось, это можно было почувствовать – будто налетел порыв холодного ветра. Он попытался отвернуться в сторону, но Джин вдруг обхватила его голову руками и не дала этого сделать. («Нет-нет-нет!.. Не нужно отгораживаться, только не это!.. Ведь я должна была спросить!..») Приблизившись вплотную, внимательно смотрела ему в глаза, и он заметил выступившие слезы. Через пару секунд Джинджер начала всхлипывать и целовать Алекса так, будто благодарила за чудесное избавление от неминуемой гибели... Не ожидала, что этот вопрос будет им воспринят, как попытка избавиться... Кошмар!..

– Прости меня, сама не знаю, сейчас такое со мной творится... Ты улетел, а я боялась, что не вернешься... Вернулся, боялась, что забудешь про все или передумаешь... Ведь кольцо подарил, а что дальше – не сказал... – Джин не притворялась, поэтому и речь получилась слегка несвязной.

Алекс гладил ее по голове, она прижималась ко нему, и постепенно затихла.

– Ладно, перестань, тебе сейчас волноваться не рекомендуется. Лучше скажи, когда наденешь футболку с самолетом?

Джинджер вздрогнула от неожиданности:

– А откуда... как... Я ее купила в тот день, когда ты улетел... И надевала всего пару раз...

– Вот оно что...

– Как ты узнал? – Правда, откуда?!..

– Просто вечером подумал, что ты сейчас можешь делать? Вот и привиделось, что ты на кухне зверей наших кормишь ужином, на тебе футболка с изображением самолета. Еще показалось, что ты в тот момент радио слушала, подпевала...

– Да, так и было... Я тогда весь вечер о тебе думала, а потом что-то так хорошо стало, настроение поднялось, как будто во время праздника... А что ты еще видел? – вдруг заинтересовалась она.

– Ничего, разве что... Скажи, Эвелин до вчерашнего дня сюда приезжала?

– Да-а-а... – удивленно протянула Джинджер. – Приезжала, спрашивала, куда ты исчез.

– И как вы с ней тогда пообщались? Если честно, то я немного опасался...

– За кого – меня или нее?

– За вас обеих. – Он попытался перевести все в шутку.

– Да я подумала – зачем мне с ней ссориться? Пусть лучше она будет моим союзником. Еще рассказала ей почти все о том, что произошло тогда... Ну, про Бриджит...

– И что Эва?..

– Долго плакала, а потом сказала, что теперь понимает, почему ты так себя с ней вел. И почему тогда ее не выдал полиции... Я ведь говорила уже, что она теперь пойдет за тебя в огонь и в воду.

– Не нужно мне ни огня, ни воды, хочу просто пожить спокойно, по-человечески...

– Она теперь к нам в бассейн купаться и загорать ходит, так что без воды обойтись не получится. – Джинджер уже откровенно смеялась.

– И ты не будешь ревновать?.. – Алекс никак не мог поверить в такое чудо.

– Не буду!..

– Хорошо, я запомню. – И тут же почему-то он сказал по-русски: – «Не стреляй в меня, Иван-Царевич, я тебе еще пригожусь!..»

– Это ты что сейчас сказал? – насторожилась Джинджер.

– Вспомнились слова из сказки. Там главному герою в лесу по очереди встречаются разные звери, он хочет в них выстрелить из лука, а они его упрашивают этого не делать, и говорят, что помогут ему в будущем.

– И зверюшки держат свое слово?

– Да, еще как... Без них герою сказки выполнить свою трудную миссию бывает совершенно невозможно...

Тут они оба рассмеялись, вспомнив череду кинобоевиков с похожим названием. Джин ласково провела рукой по щеке Алекса, встала и пошла одеваться, а он чуть ли не бросился к холодному чайнику, торопливо налил себе кружку воды и залпом выпил.

Через пару минут Джин вернулась, надев «самолетную» футболку. Она завела руки за голову, закрыла глаза и медленно сделала полный оборот. Да, спереди на футболке нарисован самолет, на спине – надпись «Снять перед вылетом», и длина... хм... Короткая футболка, даже слишком... Алекс подошел к Джинджер и поцеловал, она ответила ему со всей искренностью... Они замерли и стояли неподвижно, прижавшись друг к другу, неизвестно сколько – минуты или даже часы... Наконец, она тихонько отстранилась от него и что-то прошептала на непонятном языке. (Опять внезапно вылезла одна из «хранительниц», могла бы и промолчать в такой момент!..) Теперь уже Алекс спросил:

– Ты что-то сказала?

– Да так, неважно, это благодарность... Ну что, давай позавтракаем, что ли? – А приносить извинения она будет вечером, или ночью. Даже два раза, если одного не хватит... Конечно, он ее простит... Но причиненную, пусть и невольно, сердечную боль (как от удара ножом, Джин это хорошо почувствовала...) нужно убирать как можно скорее. Иначе она останется надолго...

Завтрак получился «классический» – яичница с ветчиной, Алекс готовил, а Джин накрывала на стол. Сейчас Джинджер не отставала от повара, проявляя немалый аппетит.

– Милая, ты себя нормально чувствуешь? Может быть, еще чего-нибудь хочешь?

– Все хорошо. Просто иногда хочется есть в самое неожиданное время.

Алекс посмотрел на холодильник, она перехватила его взгляд и чуть покраснела, пожав плечами, будто говоря: «бывает и не такое!..»

– Джин, какие у нас планы на сегодняшний день?

– Эвелин хотела с нами в тир съездить, ей понравилось стрелять . Она вчера сказала, что позвонит после своей утренней тренировки, тогда и договоримся о встрече. А потом у нас с тобой... – Она сделала паузу.

– Визит в мэрию, как я понимаю?

– Ты правильно понял.

К тиру они подъехали почти одновременно – когда Алекс ставил своего «Буцефала» на стоянку, Эвелин уже выходила из машины.

– Кстати, ты ее не планируешь метанию ножей поучить? – как бы между прочим поинтересовался Алекс.

– А вот сам ей и предложи, посмотрим, что она ответит.

– Да сейчас же и спрошу, а то забуду еще...

Танцовщица совершенно логично выбрала для занятий в тире одежду «милитари-стайл» – камуфлированные штаны с множеством карманов, кожаный ремень с пистолетной кобурой и подсумками для запасных магазинов, кепку песчаного цвета, снабженную нашивкой в виде двух скрещенных стволами револьверов. Обувь тоже не подкачала – надежные треккинговые ботинки годились для любой местности.

– Привет звезде сцены! – поздоровался с ней Алекс.

– И вам привет! – Эва тут же дружески расцеловалась с Джинджер, а ему довольно формально пожала руку. Ладно, на сегодня и этого хватит!..

– Эвелин, ты хотела бы поучиться еще чему-нибудь, кроме стрельбы из пистолета?

– Почему бы нет? Чем разнообразнее упражнения, тем интереснее, я так думаю, – улыбнулась она.

– Хорошо, тогда сейчас мы у здешнего босса кое-о-чем спросим, он должен знать...

Пройдя мимо висевшего на стене знакомого рекламного плаката, они все поприветствовали засиявшего от радости служащего на входе, и почти сразу же к ним вышел сам хозяин тира.

– Рад видеть вас всех снова! Из чего собираетесь стрелять сегодня?

– Как обычно, из пистолетов. Кстати, есть вопрос: нет ли у вас здесь специалиста по метанию ножей?

– Вопрос, который мне задают очень редко... Но специалист такой есть, и он как раз сейчас занимается, пойдемте, я провожу.

Вся компания пошла вместе с ним к небольшой пристройке позади его «конторы», которая была совершенно незаметна со стороны тира. У приоткрытой двери стали слышны характерные звуки от удара ножей по дереву. Понятно, тренировка идет полным ходом...

В небольшом зале длиной метров шесть у дальней от входа стены, на которой висели деревянные мишени разной величины и формы, увидели коренастого мужика среднего роста, в камуфлированных штанах, зеленой майке и «тактических» ботинках. По особенностям фигуры на Шварценегера он совсем не тянул, но все равно чувствовалось, что силы в нем много.

– Это наш Сэм, специалист по ножам и работе с ними, – отрекомендовал его хозяин тира. – А это известная очень многим в нашем городе Эва Стар... – Тут взгляд метателя ножей стал заинтересованным, он явно о ней что-то слышал, – Джинджер и Алекс. Теперь вы можете поговорить, о чем хотите, а у меня дела, – попрощался хозяин и быстро ушел.

– Что вы хотите? – спросил Сэм, по очереди посмотрев на каждого.

– Вы можете дать нашей Эве хотя бы несколько уроков по обращению с ножами, и по метанию? – сразу перешла к делу Джин.

– «Несколькими уроками» тут вряд ли обойдешься, заниматься нужно каждый день, если хотите добиться каких-нибудь приемлемых результатов.

– Я постараюсь найти время, только каждый день приходить сюда не смогу, – сказала Эвелин. – Но ведь тренироваться можно и в каком-нибудь другом месте, не обязательно здесь?

– Конечно, только придется кое-что сделать, чтобы не испортить пол или мебель, – усмехнулся Сэм.

– Ясно, а теперь, что бы вы мне посоветовали для начала?

– Пойдемте вон туда, у меня там в шкафу есть различные ножи, на выбор, будем искать подходящие для вашей руки.

Алекс с Джинджер держались чуть позади, она взяла его под руку и молчала, решив не показывать свои умения в этой области. Мало ли, кто еще может об этом узнать и сделать выводы, если вдруг вспомнит не столь давние события...

Сэм с Эвелин стали перебирать ножи, примеряя каждый из них к руке девушки. По указанию инструктора она брала их так и сяк, пробовала вертеть в пальцах. Зрителям оставалось только наблюдать со стороны за процессом выбора будущих «спортивных снарядов». Дело уже подошло к завершению, демонстрационный нож вернулся на свое место – к другим, закрепленным в держателях на стеллаже, а в руках танцовщицы оказалась кожаная «кобура». Ясно, выбрали тип-размер, а теперь просто взяли «комплект начинающего метателя». Теперь лишним пора отойти в сторону, чтобы не мешать.

– Сэм, Эвелин, мы пока пойдем, постреляем?

– Да, ножи подобрали, теперь начнем учиться их метать, – улыбнулся инструктор.

– И еще просьба: пожалуйста, покажите девушке хотя бы один-два приема с обычным ножом. Мало ли, вдруг понадобится в жизни...

– Обязательно! – он стал совершенно серьезным. – Начнем с самого простого, а затем посмотрим, что лучше получается, тогда и решим, чем заниматься дальше. Приходите через час, нам для первого занятия этого времени будет вполне достаточно.

Джинджер взяла Алекса под руку, и они пошли в сторону стенда для стрельбы из пистолетов. Минимум раз в неделю они вместе отстреливали в тире по сотне патронов. Причем не тупо палили по раскрашенным бумажкам, а отрабатывали и «стрельбу на время», и варианты с расположением мишеней с разных направлений, благо, для этого здесь была куча возможностей, только приходилось выезжать с утра пораньше, до того, как подтянется толпа любителей пострелять.

Спустя час они отстреляли по очередному магазину и решили, что на сегодня хватит. У Алекса явно не получалось сосредоточиться на стрельбе полностью, ему явно хотелось знать, как там дела у Эвелин. И Джинджер тоже думала об этом, даже промахивалась, что раньше происходило с ней очень редко. Еще раз осмотрев пробоины в мишени, она сказала:

– Ну что, пойдем посмотрим, как дела у Эвы?

К дверям зала подходили не спеша, чтобы невзначай не отвлечь, а то у метателя дернется еще рука не вовремя...

Звон металла был слышен уже на подходе к тренировочному залу. Ну и как успехи?.. Раскрасневшаяся Эвелин вовсю метала ножи, а стоявший сбоку инструктор негромко комментировал ее движения. Несколько железяк торчали где-то в районе мишени, остальные рассеялись вокруг нее. Вот в сторону яркого пятна на стене полетела очередная заточенная железка, раздался громкий «звяк», и нож упал на застеленный толстой резиной пол. Инструктор посмотрел в сторону входа, кивнул и обратился к ученице:

– Эвелин, на сегодня достаточно, помните, что я вам посоветовал отрабатывать, тренируйтесь. Будет свободное время – приходите.

– Большое спасибо, Сэм! – Она пожала ему руку, взяла со стола кобуру с ножами и пошла к выходу из тира.

После тренировочного начала дня захотелось слегка подкрепиться, и все единогласно пришли к решению посетить какой-нибудь ресторанчик. (Мелких кафе здесь нет, кормят хорошо практически везде, за исключением разве что баров в ночных клубах, но это отдельная песня, туда ходят выпить и потусоваться.)

– Сэм служил в «морских котиках», там его и научили рукопашному бою, даже инструктором был. А метанием ножей он уже потом стал заниматься, иногда в соревнованиях участвовал.