Текст книги "Колонист (СИ)"

Автор книги: Александр Цуриков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 22. Освобождение блудного кастеляна.

Убивать людей только за то, что они выполняют приказ, который не несёт непосредственной угрозы моей жизни, я всё ещё морально не готов. Умом я понимаю, что рано или поздно эту черту мне придётся переступить. Уж таковы суровые законы выживания в этом новом для меня мире. И будь я чуть менее щепетилен в вопросах морали, сейчас это очень упростило бы наше положение.

При этом, те же самые морально нравственные ценности не позволят просто пройти мимо привязанного к столбу Сергея. И опять же, умом то я понимаю, что ни сегодня, ни завтра его убивать не будут, и он вполне может дождаться прибытия подкрепления с базы. Вот только гарантий на это нет, и он может умереть от пыток, например. Поэтому я должен попытаться освободить Сергея.

Вырубить сразу двоих я не могу. Вырубать караульных у столба по одному это тоже не вариант. Даже с учётом моей невидимости, после того, как один из них упадёт, второй точно поднимет тревогу. Ну или попытается. Так что справиться в одиночку скорее всего не получится.

Наверное это даже к лучшему. Кража оружия у противника это дело хорошее, но возможно, это воспринимается завербованными мною копейщиками не очень серьёзно. Другое дело участие в открытом нападении на своих бывших товарищей по оружию. После такого, никаких иллюзий у них не останется, и я смогу доверять им.

Тот что в доспехах на роль жертвы для нагруженных трофеями копейщиков явно не годится. Он их просто и без затей убьёт, полностью уничтожив все мои достижения этой ночи. Да и сами они на него нападать точно откажутся, он же рыцарь, а значит они ему не ровня. Особенности сословного общества за пять минут из голов копейщиков не исчезнут, вне зависимости от того, какие усилия я приложу.

Второй стражник позорного столба выглядит куда более перспективно для роли жертвы. Может он и не простой копейщик, но точно простолюдин. К такому выводу можно прийти судя по доспехам, которые представляют собой кожаный нагрудник и пародию на шлем, сделанный из чего-то неопределимого, но точно не из металла.

Теоретически, не так уж и плохо, два копейщика против одного. Ну и я, вырубающий рыцаря, воспользовавшись своей магической невидимостью. Есть только одна проблема в этой благостной картине. Проблема перечёркивающая все предыдущие рассуждения. Как моим копейщикам добраться до своего противника, пройдя мимо рыцаря?

Просто выйти из темноты, и нагло шагать мимо человека в доспехах не получится. Он тут старший, а значит именно он до копейщиков и докопается со своими, надо признать, вполне уместными вопросами. Например – «Зачем это вы выносите штурмовые винтовки из лагеря?»

Ну ладно, вряд ли он скажет в точности так. Он же не большой специалист по огнестрельному оружию, и что навьюченные на копейщиков артефакты демонов из-за портала называются винтовками он скорее всего не знает. Но вот то, что перед ним предатели и воры, он поймёт точно. А дальше всё пойдёт по варианту, в котором всех зарезали, а я убегаю ни с чем.

Ещё немного подумав, я понимаю, что без театрального представления не обойтись. И главную роль должен будет сыграть один из моих копейщиков. Думаю тут лучше будет Лавр. Несмотря на то, что особую смелость он не проявил, придуманная мною роль для него подходит куда лучше.

– Твоё время проявить себя, Лавр. – шёпотом говорю я копейщику, снимая с него винтовки.

– Что надо делать? – так же тихо спрашивает Лавр.

– Подойдёшь к караульным, скажешь у тебя приказ от герцога. Скажешь, герцог велел идти к столбу с пленными и заменить на посту твоего собрата. И ещё, копейщик, которого ты меняешь, должен явиться к герцогу, который сейчас на другой стороне лагеря, у самой кромки леса. Потом, просто займёшь место копейщика. Если будут вопросы, говори, что больше ничего не знаешь. – объясняю я Лавру его роль в моем маленьком спектакле.

Можно было конечно поступить ещё более нагло, и отправить вместе с Лавром, ещё и Феникса. И объявить про замену герцогом не только копейщика, но и рыцаря. Но я посчитал, что это более опасно, так как рыцарь может возмутиться тем, что ему предлагают оставить охрану пленного обычным копейщикам. И как не трудно догадаться, тот факт, что я уже обещал произвести Феникса в рыцари, на командира караула впечатления не произведёт.

– И ещё, если не получится, и копейщик никуда уходить не соизволит, постарайся встать так, чтобы он был между тобой и рыцарем. И жди, когда рыцарь упадёт. Потом бросайся на копейщика, и постарайся его вырубить. – добавляю я план «Б».

– Я всё понял, господин. – отвечает Лавр, вызывая у меня своим видом сомнения в том, что он действительно всё понял.

Несмотря на сомнения, останавливать Лавра я не собираюсь. Если он всё правильно понял, то проблем не будет. Ну а если не понял, то времени на повторное объяснение у меня нет. До рассвета остаются считанные минуты, а нам всей толпой ещё до башни нужно дошагать.

Уставов караульной службы в этом мире ещё не придумали. Поэтому, вместо того, чтобы приказать подходящему копейщику остановиться и назвать своё имя, рыцарь тупо смотрит на него и ждёт, что будет дальше.

– Господин, меня послал его светлость господин герцог. Он приказал заменить мне копейщика, несущего караул под вашим командованием. Господин герцог приказал копейщику немедленно явится к нему. Господин герцог находится на кромке леса, на той стороне лагеря. Он приказал торопиться. – довольно неплохо играет свою роль Лавр.

– За каким чёртом герцогу понадобился этот бездельник? – спрашивает рыцарь, начиная нервничать.

– Не могу знать, господин. Но герцог приказал торопиться. – невозмутимо отвечает Лавр.

– Этот болван служит моему дому. Что он натворил? И почему герцог не обратился ко мне, чтобы я примерно наказал этого прохвоста? – не спешит выполнять мнимый приказ герцога рыцарь.

– Не могу знать. Но герцог очень зол. И демоны из-за врат рядом с ним. Мне показалось, что дело как-то связано с ними. Но повторюсь, я не знаю. – начинает импровизировать Лавр.

– Проклятье, только этих отродий нечистого не хватало разозлить. Кто из демонов был с герцогом? – говорит рыцарь, полностью верящий словам Лавра, но при этом всё ещё не спешащий отослать своего копейщика.

– Мне показалось, что это был командир демонов. Но вы же знаете, господин, они все выглядят одинаково. – увиливает от прямого ответа Лавр, видимо просто ничего толком не зная о бойцах Даркрок, но не желая в этом сознаться.

– Да-да, и все ни в грош не ставят нашего герцога. Проклятые отродья. – снова демонстрирует крайнюю степень презрения к Даркрок рыцарь.

Казалось бы дело сделано, и сейчас рыцарь отправит своего копейщика на расправу к герцогу и его друзьям демонам, но нет. Он просто стоит и думает. Принимать быстрые решения здесь вообще почему-то не принято. И меня этот факт уже успел реально задолбать.

Я уже готов заплатить рыцарю, чтобы он заставил шестерёнки в его проржавевшей голове крутиться быстрее. Чего нельзя сказать о бледном как мел копейщике, который уже приготовился идти на расправу, и сейчас явно молится, чтобы рыцарь продолжал откладывать своё решение вечно.

– Нет, ну это неправильно. Герцог должен был обратиться ко мне. Это же мой пёс, и мне решать, как его наказывать. Вот что, ты оставайся здесь вместо меня. А я пойду к герцогу и узнаю, по какому праву он решил наказывать моего человека. – объявляет рыцарь, заставляя меня почти прыгать от радости.

На такой шикарный вариант, я и надеяться не мог. Всё таки он в доспехах, и вырубить его было бы явно сложнее чем копейщика. Но такую неслыханную удачу решает загубить на корню Лавр.

– Господин, но герцог приказал явится вашему копейщику, а не вам. – мямлит Лавр.

– Может он и герцог, но отдавать такие приказы моим людям могу только я. Так что заткнись, и вставай в караул вместо меня, пока я не отрезал тебе твой длинный язык. Приказал он. Пусть засунет себе этот приказ туда, где никогда не видно солнца. Вставай в караул! – распаляется рыцарь.

Я подхожу к Лавру сзади и легко подталкиваю его вперёд, к тому месту на которое указывает рыцарь. Не знаю понял ли меня Лавр, или просто испугался рыцаря, но вперёд зашагал. И в общем-то на мотивацию Лавра мне плевать, лишь бы этот самодовольный дурень в доспехах отправился на другой конец лагеря.

– Я вернусь, и ты, отребье, поймёшь, что приказывать моим людям могу только я. – надувшись от спеси как пузырь, который вот-вот лопнет, объявляет рыцарь.

– Да, господин. – тихо отвечает Лавр, с совершенно несчастным выражением лица.

– Пораспустили всякий сброд и бастардов. – шипит рыцарь, отправляясь на поиски герцога.

После такого, я наверное мог бы проявить и ещё немного усердия, чтобы завербовать ещё одного копейщика. Но рисковать я не хочу, потому что солнце уже поднимается из-за горизонта. Так что оставшийся копейщик получает без затей по голове, и оседает на землю.

– Андрей, это ты? – наконец-то понимает Сергей, что он тут только что наблюдал.

– Да. Ну что, передумал скрываться в лесу? – спрашиваю я.

– Прости, бесы попутали. – извиняется Сергей, всё ещё голый и всё ещё привязанный к столбу.

– Ну ладно, я понимаю. Но и ты пойми, это обидно. И вообще, если не делать скидок на мою невидимость, то это натуральное предательство. – решаю самую малость помучить моего сбежавшего заместителя.

– Но ты ж сам говоришь, надо скидку сделать. И вообще, я вёл себя достойно и ничего не сказал этим звездно-полосатым. – оправдывается Сергей.

– Я слышал. И сразу скажу, не надейся, что я буду подтверждать, что всё так и было, на каждой будущей попойке. – говорю я, улыбнувшись.

– Короче. Такого больше не повторится. – спешит закончить обсуждение его поступков Сергей, и надеется видимо, что я просто сделаю вид, что этого всего не было.

– Пойми правильно, я ж должен тебя наказать. Для дисциплины. – говорю я, надеясь и из предательства извлечь выгоду.

– Ну да, должен. – соглашается Сергей, который уже понял, что умирать здесь я его не оставлю.

– Твоя доля от предприятия уменьшается вдвое. Мне теперь ещё трёх бойцов содержать надо. Ну и ты сам виноват. – объявляю я своё решение.

– Ну да, сам виноват. Согласен. – погрустнев, соглашается Сергей.

– Не переживай, с долгами точно расплатишься. Если не хватит, я так и быть добавлю. – тут же смягчаю я наказание.

Отличные переговоры, отличная сделка, и вообще я молодец, но как обычно есть одно «но» – проклятое солнце уже наполовину поднялось над горизонтом. Топать к башне придётся на виду у просыпающегося лагеря осаждающих. И для Сергея подобная прогулка по полям перед замком закончилась пленом.

Я тороплюсь изо всех сил. Разрезаю верёвки, которыми он привязан к позорному столбу, и успеваю подхватить его, не давая упасть на землю. Потом подвожу его к стоящему и тупящему Лавру.

– Лавр, это барон Сергей, кастелян моего замка и твой непосредственный командир. Помоги ему. И торопитесь, времени у вас немного. – приказываю я Лавру, и отправляюсь к ждущему, чем всё закончится, Фениксу.

– Жаль, хорошо поговорили. Только мы не успеем. – жалуется Сергей, держась за Лавра и ковыляя в сторону башни.

– Успеете. Я их отвлеку. – наплевав на скрытность, ору я во всю глотку.

Да, я в тактике не особо силён. Надо было начинать орать после того, как Феникс потопает вслед за Лавром и Сергеем. И он точно не доволен тем, что я об этом не подумал. Прям съёжился весь от ужаса, и видимо ждёт, что сейчас сюда сбежится весь лагерь.

– Феникс, тебе придётся поднапрячься и донести до башни чуть больше. – говорю я, цепляя снятые с Лавра винтовки на Феникса.

– Я постараюсь, господин. – отвечает Феникс, сопя от напряжения даже когда просто стоит.

Моя жадность его погубит. Но оставлять винтовки и патроны, я точно не намерен. И нести их сам, я тоже не могу, потому что собираюсь носиться по лагерю и привлекать внимание. Надеюсь это сработает, и погоню за моими бравыми бойцами не отправят.

– Иди. И я забыл самое главное, когда дойдёте до башни, хлопайте в ладоши. Это знак. Вам спустят верёвочную лестницу. Вот так. – делаю я пару хлопков ладонями, чтобы Феникс точно понял, о чём я.

– Да господин, я понял. – отвечает Феникс, судя по его виду не очень-то верящий, что он успеет дойти до башни.

– Вперёд. – командую я, и отправляюсь поближе к шатрам лордов.

Думаете я сделаю сейчас что-то необычное и удивлю всех? Ну можно и так сказать. Трудно не удивляться, когда на тебя падает твой шатёр. Ещё труднее остаться невозмутимым, когда получаешь удар ногой, прямо через ткань шатра.

Отвязывать верёвки от кольев, которыми растянуты шатры, оказывается не так легко, и у меня уходит на это изрядное количество времени. Не будь местные настолько суеверны, они бы успели набежать к поваленным шатрам такой толпой, что меня бы непременно затоптали бы. Но отважные войны герцога Норленда, точнее его бастарда, предпочитают смотреть на происходящее с безопасного расстояния.

Меня это вдохновляет, и я решаю добавить немного огня. Нет, не подумайте, что я решил сжечь копошащихся в тканях шатров людей. Ничего такого. Просто я решил, что всё, оставленное Лавром и не навьюченное позже на Феникса, лучше сжечь в ближайшем костре.

На фейерверк это конечно не тянет, но лицо командира Дика, сумевшего наконец выбраться, и увидевшего горящую коробку с туалетной бумагой, смотреть просто больно. Бедолага точно понял, из какого именно шатра коробки попали на костёр.

– Всё должно быть аутентично, Дик. Всё, понимаешь. Так что привыкай к средневековью начиная прямо с самого для тебя святого. – не удерживаюсь я от комментария.

Видимо с сжиганием запаса туалетной бумаги, я и правда перегнул палку, потому что Дик выхватывает из-за пояса пистолет и начинает палить на звук моего голоса. Надо отдать должное Дику, стрелять этот гад умеет очень хорошо. На какой-то сантиметр левее, и он прострелил бы мне голову.

– Это против правил! – в отчаянии вопит Дик.

Чего только не услышишь от людей, привыкших, что нарушать правила можно только им. У нас тут оказывается есть правила. Да ещё с отдельным списком, включающим запрет на сжигание туалетной бумаги.

Интересно, он меня по голосу узнал, или втирает про только что придуманные им правила первому попавшемуся магу с заклинанием невидимости? Как-то я не верю, что Дик у нас обладатель музыкального слуха. Да и голос мой под действием магии невидимости сильно меняется.

– Узнал? – спрашиваю я, и делаю шаг в сторону.

– Мы найдём тебя. У нас серьёзные связи при дворе короля. – разочаровывает меня Дик.

С другой стороны, я и без славы великого мага проживу. А они пусть гадают, кто именно решил поучаствовать на моей стороне в этой осаде. Да и вообще, я здесь внимание от нагруженных лутом копейщиков отвлекаю, а не чувство собственного величия чешу.

К несчастью, случая найти меня через связи при дворе какого-то там короля Дик решает не ждать. Он решает найти меня по следам от ботинок. Никогда бы не подумал, что подошва ботинок, точнее рисунок протектора на ней, станет моим слабым местом.

Хорошо хоть я успел вовремя понять, на что Дик смотрит с таким интересом. Мои следы и правда сильно отличаются от следов местных, обутых в сапоги с кожаной подошвой без рифления.

Можно было бы конечно снять ботинки, но у меня есть фокус получше на такой случай. Я приседаю, дотрагиваясь до земли и мысленно представляю тот магический кристалл, что отвечал за укрепление. Два десятка заклинаний, и дорожка на которой не остаются следы готова.

Конечно, можно догадаться, что там где земля стала твёрдой как камень, и никаких следов не остаётся, там я и прошёл. Но на это нужно время даже людям поумнее Дика. Так что я отхожу от этого гореследопыта метров на пятьдесят.

Сергей и копейщики уже стоят перед башней, так что и мне больше находиться здесь незачем. Поэтому, я спокойным шагом отправляюсь к башне, оставляя за спиной выбешенного Дика. Судя по воплям, этот гений сыска решил идти по моим следам в сторону того костра, перед которым я завербовал копейщиков.

Вполне допускаю, что побродив вокруг того костра, он сделает много выводов. И скорее всего, предпримет много действий, которые сильно осложнят попытки ходить по лагерю, пользуясь невидимостью. Но сейчас гораздо важнее, что отправить кого-нибудь поближе к башне, Дик не догадался.

Я подхожу к стене башни в тот момент, когда все грузы и люди уже в башне и Сергей поднимает верёвочную лестницу.

– Командира забыли! – кричу я, всё ещё оставаясь в невидимости.

– Мы думали, ты останешься там. – отвечает Сергей, спуская лестницу.

Я забираюсь наверх башни, сажусь прямо на пол и представляю магический кристалл, отвечающий за невидимость, надеясь выключить действие заклинания. И у меня на это есть причины и кроме желания показать новобранцам их барона.

Я предполагаю, что нахождение в невидимости постоянно требует подпитки магической энергией, или маной, или чем-то похожим. И судя по всему, я ещё недостаточно силён, чтобы находиться в невидимости постоянно. Ну и не стоит забывать, что я превратил в камень целых пятьдесят метров дороги.

В любом случае, мне нужен отдых, и я пробую снова и снова. Где-то с попытки из третьего десятка, у меня наконец-то получается. Я понимаю это не только по взглядам окружающих, но и по тому, как я ощущаю собственное тело – оно как будто стало больше весить.

– С возвращением конечно, Андрей. Но почему ты там не остался? Подслушал бы их планы. – спрашивает Сергей.

– Сил нет. Замучился тебя освобождать. Поем, высплюсь, ещё поем. А уж потом пойду на совещание к командиру Дику. – отвечаю я, понимая, что Сергей прав, и лучше мне было бы остаться.

Глава 23. Вестница перемен.

Человеческие силы не безграничны. Мои силы тем более имеют предел. Но я должен признать, что Сергей всё же был прав, и мне лучше было бы остаться в лагере осаждающих под магией невидимости. Я предпочёл еду и сон, теперь мы все за это расплачиваемся.

Командир Дик оказался не совсем беспросветным тупицей, и предпринял всё от него зависящее, чтобы помешать любому невидимке безнаказанно шляться по их лагерю. Нет, организовать сплошной периметр безопасности с применением тепловизоров у Дика не было возможности. Но заставить всех смотреть на землю и орать, когда на ней появляются следы ботинок, ему удалось.

Судя по висельникам, количество которых за последние две недели увеличилось на целый десяток, внедрение новых правил несения караула далось Дику нелегко. К сожалению, мне от его страданий легче не стало, даже наоборот. Я чувствую, что эти повешенные Диком умерли и по моей вине тоже.

А ещё, я просто смертельно устал. Каждый вечер я применяю магический кристалл невидимости и отправляюсь к лагерю осаждающих. Как выяснилось, удержание покрова невидимости, как его назвал мой новый боец Феникс, удовольствие не бесплатное в плане физических сил. После ночи под покровом невидимости, я чувствую себя как после ночи в течение которой я разгружал вагоны. Был в моей жизни и такой опыт, поэтому я знаю о чём говорю.

Тут стоит сделать поправку, наверное, если бы применение магии ограничивалось удержанием невидимости, то это было бы не так изнурительно. Но, благодаря усилиям Дика, мне приходится буквально делать перед собой дорогу с твёрдым покрытием, используя кристалл превращающий всё в камень.

Хуже того, утром мои каменные дороги находят и посыпают песком и рыхлой землёй. Я делаю, они посыпают, и так ночь за ночью. Тут уж недолго и в отчаяние впасть. И не будь я так уверен в том, что подкрепление с базы придёт вовремя, и мне нужно просто временно выматывать всю эту толпу осаждающих, я бы уже сдался.

Хотя если рассуждать строго логически, наше положение сегодня значительно лучше, чем было в момент начала осады. Во-первых, нас теперь пятеро, а не двое. Во-вторых, герцог и все его люди уверены, что против них один из королевских магов и потому даже речи не может идти о штурме. Ну и наконец, сам командир Дик и его звездно-полосатая братья, хоть и не верят в непобедимость королевского мага в башне из грязи, но и без своих штурмовых винтовок на приступ не пойдут никогда.

Это всё если рассуждать логически. Но логика штука хоть и по-своему прекрасная, всё же не может передать ощущения от пары недель в маленькой башне перед целой толпой искренне ненавидящих вас и желающих вас убить людей. Наверное, именно из-за этого чувства обречённости, я не сплю ночами, и пытаюсь улучшить наше положение. И сегодня я попытаюсь ещё раз.

– Андрей, просыпайся. Солнце уже почти село. – слышу я голос Сергея.

– Грёбаное солнце, и что бы ему ещё пару часов не светить. – отзываюсь я, с трудом разлепляя веки.

– Вообще-то, и так ночь короче дня. – буркает себе под нос Сергей.

– Пока я спал, новое что-нибудь было? – интересуюсь я, потягиваясь и кряхтя.

– Вообще да. Дик водил копейщиков вокруг нас. Группами по пять человек. Посты расставлял. Теперь они вдвое ближе. Ну не все, а те что на отдельных постах. – не жалея меня, начинает Сергей с плохой новости.

– А что между постами? – спрашиваю я, понимая, что это только первая порция плохих новостей.

– Не понятно. Наверное заготовки под костры. Похоже на кучи дров. – отвечает Сергей, явно смущаясь, что им даже разглядеть, что там такое, толком не удалось.

– Надо было меня раньше разбудить. Костры по периметру нам совсем не нужны. – ворчу я, на самом деле радуясь, что мне дали возможность поспать чуть дольше.

– Я подумал, что не стоит рисковать. Следы от ботинок в свете костра ещё надо умудриться разглядеть. А вот при свете дня, тебя бы сразу заметили. Да и вообще, ты в последнее время плохо выглядишь. Вот я и решил, что лучше тебе поспать. – оправдывается Сергей.

Каждый день Дик пытается ухудшить наше положение, так что новости хоть и плохие, но ожидаемые. Так же как и заявления Сергея, что я плохо выгляжу. Мы оба всё понимаем, и делаем то, что должны. Сергей предлагает мне отдохнуть, я отказываюсь и иду к лагерю осаждающих. Можно сказать, что это уже ритуал.

С нижнего яруса появляется Лавр с котелком похлёбки, назвать которую аппетитной язык не повернётся. Он протягивает котелок и ложку мне. Так же как и вчера, я изображаю отвращение к содержимому котелка, но принимаю его из рук Лавра и начинаю быстро есть. Это тоже уже превратилось в своеобразный ритуал.

Доев, я передаю котелок и ложку в руки Лавра. Сергей протягивает мне перевязь с мечом в ножнах. Меч это единственное из всей экипировки средневекового рыцаря, чем я не пренебрегаю при моих ночных вылазках. И дело тут в том, что всё остальное довольно громко гремит при движении, а в моем случае скрытность важнее защитных свойств.

Я надеваю перевязь с мечом и сажусь, скрестив ноги. Не то чтобы я поверил в силу медитации, но так и правда получается быстрее. Сосредоточив мысли на магическом кристалле невидимости, я жду подтверждения от Сергея, что магия сработала. С первого раза, как обычно, ничего не получается. Но я упорный, и пробую снова и снова. Наконец, волна какой-то особенной лёгкости прокатывается по телу.

– Готово. – подтверждает Сергей, жестом приказывая Фениксу спускать верёвочную лестницу.

Все присутствующие затихают и стараются даже дышать как можно тише. Я поднимаюсь с пола и иду к лестнице, придерживая перевязь с мечом. Это ещё один тест перед выходом, на этот раз я жду подтверждения, что ничего на мне не гремит.

– Нормально. Ничего кроме скрипа перекрытий не слышу. – подтверждает Сергей.

– Ну что, удачи мне. – говорю я, начиная спускаться по лестнице.

– Удачи. – говорит Сергей, и свешивается через парапет, внимательно смотря на землю под лестницей.

Хлопать в ладоши после спуска, теперь было бы слишком опрометчиво. Это сразу выдало бы меня. Поэтому, условным сигналом для поднятия лестницы служит появление следов от ботинок на земле под лестницей. Я даже специально насыпал в этом месте рыхлой земли поверх окаменевшего от магии пепла. Именно отпечатки моих ботинок сейчас пытается разглядеть Сергей, находящийся на шесть метров выше.

Честно говоря, попытки увидеть в сумерках следы от ботинок с шести метров это больше для самоуспокоения Сергея. Думаю, что он и с двух метров ничего не смог бы разглядеть в это время суток. Но я не возражаю, так как понимаю, что нужно давать людям хотя бы иллюзию контроля за происходящим.

Первую остановку я делаю у ближайшего к башне поста. Эти пятеро напуганных до полусмерти копейщиков, жмущихся как можно ближе к огню костра, по гениальной задумке Дика, должны остановить придворного мага, за которого он меня принимает. Наверное, они должны рассмешить его до смерти, потому что других вариантов у них нет.

Даже такого недоучку как я, пятёрками копейщиков, расставленных в цепочку на расстоянии сотни шагов, остановить невозможно. Что сделал бы с этими вчерашними крестьянами настоящий придворный маг, остаётся только гадать. Но точно ничего хорошего.

Так что, можно сказать, со мной этим неумехам повезло. Нет, агитацию, по поводу вступления в мой личный отряд, как раньше, я вести не планирую. Некуда мне девать ещё пятерых копейщиков. Да и рисковать, как в тот раз с Фениксом и Лавром, я не хочу. Но и убивать их, я не планирую. Просто сижу рядом и слушаю, о чём подданные нового герцога Норленда говорят.

– Да точно тебе говорю, бастард он. Ну не стал бы король против законного сына герцога посылать своего придворного мага. – заходит с козырей толстый копейщик.

– А я говорю, что это брехня, и сын герцога самый что ни на есть законный. Стали бы демоны из-за портала якшаться с бастардом? Ага, держи карман шире! – приводит аргумент в пользу своей версии копейщик со шрамом через всё лицо.

Надо признать, что все осаждающие успели изрядно осмелеть и ни капельки не боятся спорить до хрипоты на такие темы, которые ещё пару недель назад затухали после обмена парой реплик. Думаю, что попытайся я провернуть такой же трюк, как с Фениксом и Лавром, и реши поучаствовать в этом диалоге, меня и слушать не станут. Даже невидимость моя не поможет впечатление произвести.

– Демоны сами все по природе своей бастарды. Так чего бы им с другим бастардом вместе свои демонские делишки не крутить? – приводит контраргумент толстый копейщик.

– Ну может и так. Да вот только там же не одни демоны. Про магиню из гильдии тоже скажешь, что она стала бы с бастардом дела вести? Гильдия только с законными наследниками дела ведёт. – объявляет копейщик со шрамом ещё один аргумент в пользу своей версии.

– Это неправильная магиня. Её гильдия отправляет на демонов из-за портала работать. Им же переводчики нужны с их языка на наш. А гильдии магов всегда нужны деньги. Вот гильдия и посылает кого не жалко. – не хочет сдаваться толстый копейщик.

– Демонам переводчики не нужны. У них свой артефакт для перевода. Я сам видел, как таким командир демонов пользовался. – отвечает копейщик со шрамом.

– Видел он. Что ты мог видеть? Демоны все разные, одним нужен переводчик, другим нет. Я сам возницей был, и к замку демонов возил дрова. И к ним в замок магиня заходила. Так что, это недостойная магиня. И потому ей и с бастардом дела вести не зазорно. Она простолюдинка, как мы с тобой. Уразумел? Видел он. Лучше слушай, что тебе говорят. – чуть ли не криком выдаёт целую речь толстый копейщик, надуваясь от важности ещё больше.

– Не бывают магини простолюдинами, жирный ты болван. – переходит в контратаку копейщик со шрамом.

– Говорю тебе, эта магиня простолюдинка, и она работала переводчицей у демонов. Сам в шатёр к герцогу зайди и спроси. Она там с самого утра. – отвечает толстый копейщик.

Магиня, простолюдинка, работавшая переводчицей у демонов, то есть у таких как я, и сейчас она в шатре герцога. Это точно Аделия. Слишком много совпадений для какой-нибудь другой магини. А я сижу тут, с этими дурнями и слушаю, бастард их герцог или нет.

В шатре герцога сейчас обсуждают темы поинтереснее, и мне нужно быть там. Я поднимаюсь и направляюсь в сторону шатров. Сделав пару шагов, я останавливаюсь, чтобы поучаствовать напоследок в споре о генеалогии правящего герцога. Надо же поддерживать такие полезные для меня и такие унизительные для нового герцога Норленда слухи.

– Ваш герцог и правда бастард. – говорю я и тут же делаю пару шагов в сторону, на всякий случай, чтобы не получить копьём в живот.

Моя предосторожность оказывается напрасной тратой сил, никто и не собирается нападать на невидимого мага с копьём наперевес. Вместо этого копейщики разбегаются от костра, делая это очень умно, то есть не поднимая шум, чтобы не объяснять начальству, чего это они решили бросить пост.

– Бастард! – кричу я им вслед изо всех сил, распугивая копейщиков и с соседних постов.

Честно говоря, это было достаточно глупо с моей стороны. На мои крики мог явиться сам командир Дик. И сейчас мне пришлось бы превращать грязь в камень, чтобы уйти от погони, которую Дик непременно организовал бы. Но судя по тому, что из шатров никто не выходит, в этот раз мне повезло.

И то, насколько мне повезло, я понимаю только приблизившись к шатру герцога. Вопли Дика, который чем-то недоволен, слышно за три десятка метров. Слов с такого расстояния не разобрать, но Дик очень занят, доказывая своё единственно верное мнение.

Из минусов в данной ситуации, стоит упомянуть стражников перед шатром, которые перепуганы воплями начальства, и изо всех сил стараются исполнять свои обязанности как можно лучше. Пройти мимо них у меня точно не получится.

Но мне этого и не требуется. Достаточно обойти шатёр, и примкнуть ухом к пологу. Выражение лиц Дика и герцога я конечно не увижу, но слышно их разговор мне будет отлично. Их голоса я уже помню, и точно не перепутаю. А если в разговоре будет участвовать Аделия, то уж женский голос от мужского я отличить смогу, даже если и не буду уверен, что голос принадлежит ей.

– Гони своих свиней на штурм! Если магиня не врёт, то эти упыри успеют добраться до утра! – вопит Дик, судя по голосу, уже находящийся в состоянии натуральной истерики.

– Мои люди не пойдут на штурм, если не будут уверены, что придворного мага там нет. А он точно там! Ты обещал покончить с ним! Я поверил вам, поверил, что ваш Даркрок сильнее демонов из Циолковский! И где ваша сила? – чуть менее истерично, но тоже явно нервничая, отвечает герцог Норленд.

– Речь была про людей из моего мира и их магию, а не про придворных магов невидимок! Вы, кстати говоря, могли бы и предупредить, что у вас тут водится такая нечисть! Если бы ты сразу сказал, с чем нам придётся иметь дело, мы привезли бы тепловизоры, и уже давным-давно застрелили бы этого мага! Но нет, зачем предупреждать, что передаваемый работающему на нас человеку феод занят не только отбросами из Циолковский, но ещё и невидимкой в придачу! Жадная ты скотина, побоялся, что плата уменьшится!? А теперь ещё нас и винишь!? – вопит Дик.