Текст книги "Государственник. Восхождение (СИ)"

Автор книги: Александр Бородин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Все притихли. Пояснять о том кто такие "МЫ" не требовалось. Это как минимум все друзья Кина. Все видели, как эти юноши разбогатели. Теперь многие осознали, что баланс сил переменился. К тому же Кин прекрасно знал, как некоторые жители деревни к нему относятся, после случившегося в лесу, на капище. "В него вселились духи!" – перешптывались о нем селяне, а другие весь их спор лишь о том, добрые это духи или злые. Потому репутация у него была. А Кин еще и подсластил пилюлю:

– Муун справедливый и умный человек. Он прекрасно понимает, что без совместной работы добиться ничего нельзя. Господин Тао, я уверяю вас, что к вашим сыновьям уже через год будет выстраиваться вереница девушек с хорошим приданным. Но только если такой человек как Муун станет старостой.

Кин взглянул в глаза Тао. Тот был раздосадован, но виду не подавал. Мужчина выступил со смелой инициативой, а Кин с легкостью ее перехватил. По залу пошли перешептывания. Кин предложил столь молодую кандидатуру, просто потому что Муун не имеет своего интереса. Его единственный интерес сейчас наверняка устраивает ему веселую семейную жизнь. Луна на позицию старосты Григорий не стал предлагать, так как тот до сих пор для них никто. Да и совмещать обязанности генерального директора и мэра, сложно и контр-продуктивно.

Утром следующего дня под домом Паша собралась делегация. Вперед вышел Тао, отвесил хозяину легкий кивок и сообщил:

– Совет семей деревни постановил, что ты больше не можешь занимать свою должность. Теперь Муун станет новым старостой.

Муун вышел вперед, он до сих пор ощущал себя не в своей тарелке. Но парень привык доверять Кину, а тот нагнал страхов о том, что не тот человек на этой должности прямая угроза всему. И что староста сможет построить себе дом получше и подальше от дома Луна. Последнее подействовало особенно сильно.

«Осталось теперь поженить Луна и все проблемы решены» – усмехнулся Кин и зыркнул на друга, тот кажется что-то понял и нервно передернул плечами.

Учитель Тай Нин долго благодарил Кина. Теперь у него был кров и возможность заниматься новым делом. Наверняка учитель не сможет остаться тут навсегда. Наберет учеников и вновь двинется в путь, но он твердо пообещал оставить вместо себя нового преподавателя и числа местных. Кина это устраивало. На прощание старик сказал Кину:

– Юноша, а вы уверенны, что вам нужна военная карьера? Я успел поговорить с некоторыми уважаемыми сельчанами и теперь понимаю. Вы в столь юном возрасте вы многое изменили.

– Не нужна, – Григорий так и не проникся армейской романтикой и боевым братством.

– Тем лучше, – улыбнулся Тай Нин, – в вашем княжестве есть парочка приличных учебных заведений из которых один шаг до дворца князя. Если хотите, я могу подготовить вас к экзаменам.

– Благодарю, но сначала мне придется выиграть войну, – поклонился Кин.

– Жаль, что в них победителей не бывает.

Маленький отряд двинулся в обратный путь. Их ждало генеральное сражение.

Глава 15

Снова быстрый марш по горной местности и вот Кин вместе со своими братьями по оружию вновь нагоняет армию, которая взяла в осаду главный лагерь разбойников, возомнивших себя государями. А такое настоящие государи ненавидят. Может потому что они по своей сути сами недалеко ушли. Ведь в основном защищают они своих поданных от таких же государей. Будь тот же благородный бандит по прозвищу Бугай более удачлив, а его союз банд и племен более дисциплинирован, он бы уже вполне легитимно собирал налоги с окрестных деревень. Однако они запустили цепь событий, которая привела их к этому жалкому концу. История запомнит альянс Лунных Тигров как просто большую банду убийц и грабителей, которых покарали верные солдаты князя Хато.

Кин довольно быстро отыскал свой отряд. Как и говорил генерал их расположение было в резерве прямо возле штаба. Чжао похвалил своих бойцов:

– Молодцы, быстро управились.

– Старались, господин, – отсалютовал Кин.

– Все свободны, – взмахом руки Чжао отослал солдат, – а ты Кин останься.

«А вас, Кин, я попрошу остаться» – ухмыльнулся про себя землянин. Но лицо он сохранил серьезное:

– Командир?

– Скоро нам предстоит бой, тяжкий. Благодаря твоим письмам мы знаем, что разбойники весьма неплохо вооружены. Более того в их рядах хватает профессиональных наемников.

Кин не мог понять к чему он клонит.

– Честно говоря я надеялся, что ты опоздаешь на эту битву.

– Почему, господин? – спросил Кин.

– Не думаю, что дядюшка Чэн будет рад тому, что его родственник погибнет, – заявил тот.

– Какой родственник? – на всякий случай уточнил парень.

– Ты.

Кин чуть не разразился хохотом. Но взял себя в руки и спросил:

– А почему, господин, вы считаете, что я родственник советника Чэна Зао?

– Сначала я думал ты простой парень, которого он нашел в деревне и отправил мне в помощь, так как я привечаю любого талантливого человека. Однако, ты не приспособлен к армии, слишком много всего делаешь по-своему. При этом многое понимаешь и схватываешь на лету. Из чего я делаю вывод, что ты образован. Из чего я делаю вывод, что ты сын неугодной наложницы и советник Чэн отослал тебя ко мне подальше от недоброжелателей.

– Господин, прошу, давайте мы не будем обсуждать эту тему и делать поспешных выводов. Какая разница, на самом ли деле я простой крестьянин из деревеньки Хюэ или очередной отпрыск благородной семьи. Главное, что я готов послужить на благо. Не нужно относиться ко мне по другому. Это в первую очередь в ваших же интересах, командир. Ветераны уже наверняка ропщут, что вы отправили кучку новичков прохлаждаться в деревню, пока они ноги в кровь сбивают по этим горам.

По глазам Чжао было видно, что тут Кин прав. Нужно было закрепить успех:

– Так что давайте ничего не менять. И уж тем более не говорить хоть слово дядюшке Чэну, – Кин не смог удержаться от того чтобы подколоть молодого офицера. – А что касается армии, мы поговорим позже.

На том и порешали. Кин покинул палатку командира в хорошем расположении духа. Теперь командир вряд ли в приказном порядке отправит землянина на самоубийственное задание. Но и при этом будет молчать в тряпочку перед советником. Суперпозиция.

Сражение обещало быть кровавым. С каждой из сторон было больше тысячи человек. А все это на не самой простой горной местности. Силами рабов разбойники возвели каменную стену через всю горную долину. Конечно же они давным давно организовали разведку на перевалах и проходах. Так что незаметно обойти укрепления даже при помощи горцев не представлялось возможным. Тем боле что у разбойников были свои воины местных племен, которые пожелали влиться в альянс Лунных Тигров.

В такой неопределенности генерал решил придержать лучшие силы в резерве, чтобы словно шулер пустить этот козырь в ход, когда придет время. Отряд Чжао и должен был стать одним из таких козырей, потому Чжао Джи постоянно находился возле командующего, как и Кин, которого командир везде теперь таскал с собой. Это не вызывало вопросов, тем более, что адъютант, который обычно передавал приказы командира сейчас приглядывал за горцами.

Генерал собрал своих офицеров на совет. Все расположились на циновках, в первых рядах находились командиры под чьим командованием находилось наибольшее число солдат. Немного напоминало собрание директоров. Только вместо деловых костюмов была броня. Ну и запашок стоял в палатке нужно сказать. Чжао благодаря горцам, что повысили численность его отряда оказался во втором ряду, потому ему и Кину хорошо была видна карта местности. Очевидно, что ее недавно нарисовали разведчики, уж слишком она была небрежной по сравнению с той картой, что приносил Цао.

Совет начался с вводной части от одного из офицеров. Острием клинка он указал основные силы сторон, укрепления, маршруты движения. Ведь для больших масс людей движение по пересеченной местности та еще задача. Затем началось обсуждение, генерал Син взял слово:

– У нас нет ни времени, ни ресурсов чтобы сидеть на заднице. Необходим штурм.

– Согласен. В этих чертовых горах слишком много проходов, мы не сможем полноценно их блокировать. Генерал, прошу предоставить моему отряду штурм ворот, – взял слово один из командиров.

Генерал ничего не ответил, а лишь достал из рукава несколько костей. Они немного напоминали игральные кости, в сущности они ими и были. Затем командующий швырнул их на карту и принялся изучать выпавшие символы. «Значит деревенские не выдумывали» – отметил для себя Кин. Он слышал истории, что горожане и аристократы часто принимают решения основываясь на предсказаниях и знамениях. Одним из способов узнать будущее являлись эти кости. Так что тут было не развлечение, а глубокий религиозный подтекст. Хотя Григорию было боязно находится под командованием человека, который доверяется случаю, пускай это происходит через толкование символов.

– Хорошо, но мне не нравится, что символ смерти повторяется дважды, – сказал генерал.

– Думаю это значит смерть наших врагов, – отшутился офицер, но по выражению его лица было видно, что уже и сам не рад инициативе.

– Тогда вы займетесь штурмом стен. Не забудьте о пятикратной награде для первого вступившего на стену, – генерал указал на двух офицеров из первого ряда.

– Все остальные, кроме резерва, укрепите фланги, мне не нужны сюрпризы! – закончил совещание генерал.

На этом совет и закончился. Наверное будь это битва в чистом поле у офицеров было бы больше идей. А может быть фигура генерал Сина была слишком авторитетной, чтобы хоть кто-то осмелился на предложения. В любом случае Кин со своим отрядом оставался в резерве, мало ли все так хорошо пройдет, что им даже не придется сражаться.

Перед самым закатом был проведен ритуал. Его проводили сами командиры. Судя по всему, жречество отсутствовало тут как класс. Ритуал заключался в розжиге костров, сжигании в нем различных трав, Григорий грешным делом подумал, что это некий аналог конопли, уж очень запах был необычен. Но от вдыхания дыма сознание не мутилось. Затем офицеры разложили вокруг костров свои мечи. После чего солдаты взялись за плечи и принялись горланить песни. Ритуал двойного назначения, и духов умаслили, и чувство товарищества привили. Уж очень легко в такой ситуации ощутить себя частью чего-то гораздо большего.

Золотой диск солнца поднялся над горными пиками, а в это время армия Хато развернулась в боевой порядок. Благодаря слаженной работе разведки и снабжения, лестницы и таран удалось доставить без промедления. Потому не пришлось терять драгоценное время и тем самым давать врагу подготовиться к осаде.

Сдвиг настал когда солдаты с лестницами добрались до стен. Несколько десятков смельчаков начали взбираться вверх, арбалетчики как могли прикрывали их. Однако защитникам все же удалось сбросить парочку увесистых валунов на штурмующих. И все же бой завязался на стене.

Внезапно за спинами атакующих вспыхнуло пламя. Не ясно использовались метательные машины чтобы доставить огонь, или же осажденные заранее разлили смолу на земле. В конечном счете это оказалось чертовски эффективно. Уж очень трудно вести штурм, когда у тебя за спиной стена огня.

Генерал Син вскочил со своего места и приказал:

– Отправьте им подкрепления! Командир Ши Чан, подбодрите наших солдат на штурм, как вы умеете.

– Слушаюсь, господин, – поклонился красивый офицер с длинными черными волосами перевязанными серебристой лентой.

Кин невольно уставился на человека к которому генерал обращался так уважительно, да еще и с полным именем. Тот был облачен в белый халат расшитый золотом, под ним виднелась легкая кольчуга. Больше никакой брони на нем не было. «Практик!» – сделал вывод Кин. Офицер будто почувствовал взгляд парня и с насмешкой подмигнул ему. От взгляда этого человека Наследнику стало как-то не по себе. Ши Чан тем временем вскочил на коня и поскакал в самый центр сражения с копьем наперевес. За ним следовал его небольшой отряд всадников, у каждого на спине висела шкура тигра. "Стильно" – ухмыльнулся Кин. Жалование у них было соответствующее, Хюэ пришлось бы целый год работать, чтобы обеспечить такого.

Генерал молниеносно принимал решения, периодически выбрасывая гадальные кости. Однако штурм все не стремился к логическому завершению – победе армии княжества. Все же наемники сражающиеся на стороне Альянса Лунных Тигров не зря получали свое жалование и периодически отбрасывали солдат то на одном, то на другом участке стены. Генерал явно рассчитывал бросить в бой последние резервы, когда ворота будут взяты. Однако многие офицеры опасались попасть в очередную западню. Мало ли что их ожидает за стенами.

В полдень произошла ожидаемая внезапная атака. Военный совет изначально предполагал, что силы альянса скрытно попытаются атаковать с фланга, скрытно пройдя через горы. Потому генерал Син отослал часть войск в предгорья, чтобы задержать натиск небольшой группы врагов. Большую группу с легкостью бы обнаружили разведчики, прежде чем она бы успела наделать дел. Однако произошло ужасное. Против солдат армии Хато выступили не люди, а звери. Лунные монстры пронеслись вниз по склону и с легкость прорвали строй. Пройдет совсем немного времени, прежде чем они смогут ударить в тыл штурмующим. И тогда почти половина армии будет перебита. Оставшиеся в штабе офицеры вопросительно взглянули на генерала. Один даже посмел воскликнуть:

– Нужно отступать! Иначе нас рассекут надвое.

– Нет! Трусливый ты пес! – стукнул кулаком генерал. – Наш единственный шанс это прорваться!

– Но с этими монстрами мы не справимся в таком растянутом строю...

– А как ты думаешь, что они сделают с нами с наступлением ночи?

Среди офицеров завязался спор. Генерал был прав, Альянс специально тянет время, чтобы ночью атаковать и нанести потери атакующим. В лучшем случае армии придется отступить, пока ей не перерезали снабжение, а в худшем, везунчики станут рабами в далеких краях. Кин потянул Чжао за рукав:

– У меня есть идея по поводу зверей. Выскажешь ее за меня?

Вместо ответа, командир потащил парня к генералу, который уже был готов бить лица собственным офицерам:

– Генерал, мой советник говорит, что знает как справиться с напастью.

– Советник? Говори! – седые усы Син Ноу вздыбились словно щупальца у кракена.

– Генерал, лунные звери ненавидят солнце. Кто-то или что-то заставило их вылезти из нор. Я думаю это человек, что ими управляет. Разведчики говорили, что на них нападал человек, который управляет монстрами, – Кин доложил все без запинки. – Если убьем его, то они наверняка все спрячутся.

– Хм, – генерал задумался, затем взглянул на кости и заключил, – отлично, добудь мне голову этого ублюдка, и я тебя озолочу!

Кин попытался скрыть страдальческое выражение на лице. А генерал тем временем вновь отдал приказ:

– Штаб собраться! Мы отправляемся на штурм! Командир Чжао, прикройте наш фланг!

С этими словами генерал водрузил простой солдатский шлем на голову и двинулся в сторону коновязи. Кину и Чжао оставалось лишь отправиться в сторону своего отряда. парень мельком взглянул на своего командира, его глаза были как у маньяка. Если все удастся, то этот молодой неизвестный командир взлетит высоко. Тем более что у него, очевидно, есть связи в верхах.

Кин так задумался о грядущем сражении, что командиру пришлось схватить его за шиворот:

– Эй, поскачем вместе.

– Так я не умею, – начал было тот.

– На одной лошади.

Чжао играючи усадил парня перед собой. После чего произнес:

– Солдаты! Сейчас мы отправимся на помощь к нашим братьям! Давайте не подведем их!

– УРА!

– Мужайтесь, нам предстоит сражаться с ужасными демоническими созданиями!

Лица у солдат были серьезны. Но в своего командира они верили, в том числе и из-за этой кампании. Потери в их отряде были наименьшими, а достижения, а соответственно и награда, наибольшими.

Чжао скакал впереди отряда. Это могло показаться глупостью, а не смелостью, но на самом деле причина была более прагматичной. Сейчас лунные твари «доедали» отряд на правом фланге армии, еще немного и люди просто сбегут. Появление всадника изменило расклад. Одним своим видом командир вселил в них надежду, а уж когда он заговорил:

– По местам стоять! Пики вперед!

Одна из тварей, что была похожа на огромную собаку попыталась перемахнуть через строй, но повисла на копьях. Это ее не убило, она все равно пыталась достать своими когтями до людей. Но всадник одним ударом пробил ей шею и та затихла. А тут как раз успели добежать остальные бойцы из подкрепления. Линия выровнялась. Чжао отдал новый приказ:

– Нас больше, бейте разом! Копейщики обездвижите их, мечники добивайте!

Казалось что монстров удалось отогнать такими действиями. Однако Кин заметил, что в море когтей и зубов словно акула движется нечто:

– Чжао! Смотри!

Линию обороны прорвало нечто вроде носорога. Однако наросты напоминающие рога торчали у него даже с боков. Чжао не задумываясь направился к нему:

– Кин, как ты и говорил! У него всадник на спине!

– И как нам его достать? – спросил тот.

– Есть идея. Держи поводья.

Чжао на полном скаку подхватил с земли копье, после чего метнул его со всей силы в седока. Тот увернулся, но копье воткнулось твари в бок. «Хорошо, что у них напряг с железом, будь эта сволочь бронированной, нас спас бы разве что РПГ» – подумал Григорий.

Погонщик лунных зверей почувствовал угрозу и повел носорога прямо на назойливого врага. Чжао увел коня вправо и тут Кин предложил:

– Нужно вывести его из тени горы!

– Зачем?

– От солнца они слабеют.

Но погонщик оказался не глуп, и просто прекратил преследование. Чжао тоже сменил тактику:

– Кин, беги к арбалетчикам! Я выведу его под ваш залп!

Лошадь едва сбавила ход, как Кин спрыгнул на землю и перекатился. Он тут же рванул собирать стрелков в кучу, пока Чжао носился вокруг носорога и пытался подсечь твари сухожилия. Григорий почему-то вспомнил, как в индийском музее видел оружие которым убивали слонов. Это было копье с пищалью на конце. Копье втыкалось животному бок и производился выстрел в упор. Для убийства иногда приходилось сделать так несколько раз, по утверждению экскурсовода. Такая штука им ой как пригодилась бы.

Он выстроил арбалетчиков и принялся ждать, когда носорог будет в зоне досягаемости. Чжао заметил, что все готово и пошел в отчаянную атаку. Его очередной удар пришелся на морду животного, оно рассвирепело и уже не слушалось хозяина, этого командир и ждал. Он смог заставить ее следовать за собой прямо под залп арбалетов. Десятки болтов пронзили ее плоть, однако чудом многотонная смогла достать лошадь командира, после чего завалилась на бок.

Кин поспешил к месту событий. Он вложил остатки энергии в свои ноги, ему было плевать, что кто-то заметит его способности. Наследник с легкость перемахнул через тушу, лишь чтобы увидеть, как его господина готовится прикончить тот самый наездник. Кин сбил того с ног, они кубарем покатились по земле нанося друг другу удары. Этого погонщик тварей оказался необычайно силен. Да и вид у него был не лучше, чем у его животных. Весь заросший с ужасными когтями. Он даже пытался вцепиться Кину в глотку. В один момент он смог подмять ослабевшего парня под себя. Кин еда удерживал его за глотку, как внезапно услышал окрик:

– ЭЙ!

Враг повернулся и получил клинком прямо в глаз. Чжао стоял пошатываясь, весь в крови:

– Братец Кин, я твой должник.

– Командир, – Кин поспешил сбросить с себя тело и помочь Чжао Джи не рухнуть на землю.

– А ты был прав, они действительно разбегаются! – вдох давался командиру болезненно.

Глава 16

Лунные звери в панике рванули обратно в горы. Все бы ничего, но за ними до этого следовала сотня бандитов, которая должна была добить остатки сил правого фланга. А тут они столкнулись с собственным секретным оружием. Не то чтобы убегающие звери смогли нанести много урона. Но деморализованные разбойники не решились атаковать основательно потрепанные, но организованные силы под командование Чжао.

Сам бравый командир сидел на боку сраженного носорога словно охотник на большую пятерку. Тем временем Кин перевязывал его раны, своих то у него оказалось немного. Хотя кажется пара ребер у него треснуло. Он затянул последний узел:

– Господин, вы как?

– Все нормально, братец Кин, – похлопал его по плечу Чжао. – Нужно осмотреться.

Беглый осмотр показал, что сейчас на фланге было едва ли полторы сотни человек. Чжао подозвал к себе Чунка, военного вождя племени Тиутиу:

– Сможете проследить за отступающими разбойниками?

– Конечно, мы выгоним их из гор! – стукнул себя кулаком в грудь горец.

– Только не ввязывайтесь в бой! – строго предупредил командир. – Кин, отправляйся к генералу с докладом.

– Есть! – отсалютовал тот.

Поле боя напоминало живой организм. Штурм словно сердце всасывал в себя кровь и выплескивал обратно. Вместо кровяных телец солдаты, снующие взад и вперед с докладами, подкрепления направляющиеся к самым тяжелым участкам и возвращающиеся оттуда раненные. Кин тоже влился в этот поток.

Над воротами вздымались флаги княжества, непонятный символ в синем круге на белом фоне. «Нужно наконец научиться читать» – с досадой подумал парень. Следуя в общей колонне через них, он задумался о том, что для Альянса Лунных Тигров это было не просто укрепление, иначе бы вероятно тут не было бы ворот. Это был символ их власти, их столица. Не просто убежище разбойников, а место куда будут стекаться деньги и товары с окрестностей. А теперь тут вздымаются флаги другого государства. Тут Кина сверху окликнули:

– Эй ты!

Он посмотрел вверх и обомлел, на краю стены стоял Ши Чан.

– Господин Ши Чан? – Кин вышел из общего потока и отсалютовал.

– О, ты запомнил мое имя, это так приятно, – насмешливо заявил тот. – Ты ведь приспешник Чжао Джи?

– Да, – лицо Кина выражало только раболепие.

– Поднимайся сюда, птица, – поманил он рукой.

– Мой господин отправил меня с донесением.

– Перечить будешь? К тому же отсюда и так видно, что Раб выиграл свою битву.

«Раб, хм. Это бжж неспроста. Как же я мало понимаю в местных раскладах» – подумал Григорий поднимаясь по хлипкой деревянной лестнице.

– Неплохой вид, – констатировал Ши.

– Да, господин.

Со стены было хорошо видно окрестности. Справа и слева все еще продолжались бои за стену. Но преимущество армии было очевидно. За стеной же находился пылающий город. Разбойники в качестве своей столицы выбрали поселение одного из горных племен. За время своего владычества здесь они расширили его, потому тут было некоторое смешение архитектурных стилей, если такое вообще можно применить к простым крестьянским домам жителей низин. Судя по множеству пожаров и отдаленным звукам битвы, генерал Син прорвал оборону врага. Городу оставалось совсем немного. Ши положил руку парню на плечо:

– Ты голоден?

– Нет, господин, – ответил тот.

– Зря, то что ты увидишь, может опустошить твой желудок, – сказал офицер.

– Простите?

– Мне нужен твой совет в одном деликатном деле. Чжао неплохой командир, но только в этой кампании он начал достигать высот. Я не мог понять почему, пока не увидел тебя у него за спиной. Думаю ты смог помочь ему парой советов, так может ты поможешь и мне?

– Да, господин, – Кин поклонился.

Ши Чан провел его в небольшую хижину. Когда Кин пересек ее порог то сразу увидел в центре нее разрубленный труп женщины. Парень невольно схватился за меч. «Ну, ну, тут опасности нет» – голос длинноволосого был таким расслабляющим и обволакивающим. Кин спросил:

– Господин, так что же вы от меня хотите?

– Чтобы ты был беспристрастным судьей. Я и мои люди не можем судить здраво, – Ши кивнул на парочку солдат стоящих у входа.

– А кого нужно судить?

– Их.

Позади хижины сидело двое солдат. У обоих были связаны руки за спиной. «Потрясающе, нужно судить двух живодеров» – удивительно, но даже сейчас война с упорством продолжала разочаровывать Кина. Он прокашлялся и спросил:

– Почему вы это сделали?

– Эта сука убила, Чина, – сплюнул один из убийц.

– Я так понимаю, вы не с добрыми намерениями ворвались в ее дом. Насильники. – Сплюнул Кин, а затем обратился к практику, – Господин Ши, можно их прикончить на месте. Однако это не принесет пользы. Лучше сделать это публично, а так же наказать их командира, тем что ему лично придется их убить.

– Неплохое решение, птица. – Ши отвел его в сторонку, – думаю мы еще встретимся, в более приятной обстановке.

С этими словами Ши Чан провел ладонью по его щеке. «Бррр» – поморщился Кин. Хотя предложение интересное, ведь Ши точно практик. Если он окажется более ценным источником информации чем Водай, то это того стоит. Осталось только до столицы добраться, для крестьянского сироты непосильная задача.

Кин довольно быстро нашел новый штаб армии. Он расположился в большом доме в центре поселения. Кажется это здание должно было стать дворцом нового княжества. Землянин приблизился к генералу, который что-то обсуждал с командирами:

– Генерал Син Ноу, командир Чжао докладывает, фланг удержан, противник разбит!

– О, не тебя ли я обещал наградить за голову? – генерал повернулся к парню.

– Да, генерал!

– А голова где? – спросил Син, а затем рассмеялся. – Ладно, раз вы победили, то действительно заслуживаете награды. Ваша доля трофеев будет увеличена!

По дороге к деревне Хюэ ехала телега. В нее была запряжена самая настоящая лошадь, хоть мелкая и тощая. В самой телеге лежало несколько рулонов тканей, ковер и утварь, мешки с зерном. На козлах сидел парень, его тело в паре мест было покрыто шрамами. из одежды на нем был лишь роскошный халат и мешковатые штаны. Издали могло показаться, что это едет торговец из западных земель. Но деревенские сразу признали в нем своего. Кин вернулся домой с войны. Теперь уже насовсем.

Ранее у Кина и Чжао состоялся серьезный разговор:

– Братец Кин, поздравь меня! – Чжао будто порхал по своей палатке, в исполнении такого здоровяка это выглядело комично. – Генерал Син, назначил меня командующим трех сотен. Он передал мне в подчинение остатки отрядов без командиров. Теперь у меня есть даже всадники.

– Поздравляю, – отсалютовал Кин. —Господин, я прошу вас освободить меня от службы.

Специфика армии была такова, что солдат в нее редко призывали на годы. По усмотрению командира солдат мог отправиться домой.

– Вот как? – сказал тот. – Хотя стоило этого ожидать. Ты вернешься в родную деревню?

– Не совсем. Я рассчитываю получить образование и пойти на гражданскую службу.

– Слышал бы тебя генерал Син Ноу.

Кин смущенно поправил халат, подаренный лично генералом.

– Да, но вы сами сказали, что армия не для меня, – сказал Кин.

– Я сказал, что ты к ней не приспособлен. Но будь у тебя творческая свобода...

– И все же лучше я послужу стране как созидатель, – склонил голову парень.

– А что мне сказать дядюшке Чэну? – Чжао окончательно смирился с потерей.

– Правду. – С этими словами Кин пошел собираться домой.

Стройка века в Хюэ наконец началась. Цао благодаря своему положению в торговой гильдии, которого он добился не без помощи денег полученных от торговли с деревней, смог убедить купцов инвестировать в проект по постройке моста через Муол.

Имея в старостах Мууна все пошло как по маслу. Быстро выбрали участок. Организовали людей на работы. Быстро нашли источник стройматериалов. В качестве рабочей силы в основном использовались батраки и беженцы. Не все из последних смогли вернуться домой. Их небольшие деревни были разорены бандами, так что люди решили основательно подзаработать чтобы отстроиться заново. Со стройматериалами было сложнее, многое пришлось закупать, но кое-что добыли на местности.

Пока шло строительство Кин тоже не сидел на месте. Он занялся образованием. Вместе с несколькими детьми он посещал занятия. Им в присутствии старшего брата и училось веселее. Сам Григорий поставил себе цель овладеть местной грамотой и счетом за четыре месяца. Нужно сказать, что это было не просто. Всему виной местная письменная система. Она была основана на иероглифах. С одной стороны необходимо было запоминать множество символов и что они в сочетании означают. Для Григория это являлось пыткой. С другой стороны, иероглифы не привязаны к конкретному языку или диалекту. Не имеет значения, на каком языке говорит твой собеседник, если он хотя бы примерно понимает значения иероглифов. Так что имея восковую табличку заморский торговец мог легко торговать с местным, или даже с торговцем из-за западных степей. Да и иероглифов им на самом деле много не нужно. Но землянину придется овладеть этим всем в совершенстве. Так же дополнительно занимался с учителем, чтобы выправить свою речь. Для самого Кина это было не понятно, но он говорил как лютая деревенщина. Это нужно исправить.

Спустя три месяца учитель Тай Нин объявил:

– Удивительно, но ты действительно смог так быстро все выучить. Что же, можно действительно начинать готовиться к экзаменам!

– Спасибо, учитель, – улыбнулся Кин.

Вся эта бешеная гонка была ради того, чтобы подготовиться к экзаменам для поступления в местный ВУЗ. Не то чтобы это было обязательно для последующей сдачи государственного экзамена, Тай Нин даже заявлял, что если дать ему больше времени, то он натаскает Кина. Но Григорий хорошо помнил, что в прошлой жизни дал ему университет. Не знания конечно, откуда они в постсоветском образовании, но вот связей появилось хоть отбавляй. Да и к плюс доступ к библиотеке у него появится.

Хотя было одно, точнее несколько, НО. Это положение Кина. На ряду с Луном он остался чуть ли не единственным холостяком в Хюэ и окрестностях. Многие местные «олигархи» нацелились на него. Ему в красках рассказывали о дальних родственницах с хорошим приданным. О юных девушках, что вот вот войдут в возраст. И прочая и прочая. Но хуже всех была Хау. Сейчас у семьи Юксуна все хорошо было с деньгами, потому и спешить выдавать единственную дочь замуж им смысла не было. Но она оказалась настоящей папенькиной дочкой и вила из Юксуна веревки. В итоге тот постоянно доставал Кина расспросами о планах на будущее.

Потому Кин всерьез задумался о плане по отвлечению всеобщего внимания, а так же ликвидации угрозы со стороны Луна в сторону Мууна. Отношения последнего с женой были отвратительными. Кин невзначай поспрашивал об этом соседей, те все хорошо видят, даже в современных многоквартирных домах, а что уж говорить о деревне. Потому Кин уже действительно начал беспокоится, что Мира выкинет какую-нибудь глупость, а Лун будет в ней замешан. Так что нужно было что-то делать, а именно женить парня. Тем паче, что Лун в глазах общественности выглядел даже более презентабельно чем Кин. Директор деревенского предприятия уже переехал в новый дом, который активно достраивал. Наследник на его фоне со своей лошадкой и роскошным ковром смотрелся как-то блекло. Только те, кто знал Кина хорошо, просто думали, что он планирует сразу поселится на хуторе, или вложит средства в новое предприятие, но даже они не подозревали, что Кин будет делать на самом деле.