Текст книги "Агентство по борьбе с нечистой силой (СИ)"
Автор книги: Александр Павлов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
Глава 16
Поход
Посреди густого зелёного леса расположилась небольшая полянка. В её центре пустили корни два дерева. Два больших толстых дуба. Как старые браться, они облокачиваются друг на друга своими макушками. А расстояние между ними напоминает дверь, портал в другой мир.
Истории о прекрасной земле, находящейся между этими дубами, были не более чем сказками. Дети часто пробегали между деревьями и приходя домой рассказывали родителям о выдуманных мирах. В одних – дети становились королями всей земли. Таким королям поклонялись и любили беспамятства. В других историях, дети становились могучими рыцарями. Они сражались с огнедышащими драконами и спасали чудесных принцесс. Дети не знали, и к лучшему, что рыцари уже не те.
Йогаст отцепил ножны от ремня и бросил на траву рядом с двумя дубами. Рядом с ним, ещё два рыцаря – Август и Бертольд сделали то же самое и плюхнулись, звеня латными задницами, на землю. Они сняли свои шлемы и положили рядом с мечами. Бертольд махнул своей шевелюрой.
– В баньку бы, – вздохнул он.
– С такими-то волосами, конечно, – усмехнулся Август, – бери пример с Йогаста, лысый как ёжик.
Рыцари засмеялись. Но осознание быстро вернулось.
– Нам бы что-нибудь великое, – Бертольд поднял руку и сжал кулак, – чтоб оставить след. Чтоб про нас сказки писали! А мы что? Сидим, караулим два дуба? Чушь сивой кобылы! Ждём пока ещё один мудрец появится. Одного мало было королю убить! Тридцать суток мы здесь. Пора возвращаться. Что скажете?
Август водил пальцами по траве.
– Времена такие настали. Тёмные. И в замке черте что твориться. В городе Люди пропадают. Не к добру всё это.
– А я про что! – поднял голос Бертольд, – вот оно, великое. Надо быть там. В гуще событий. Йогаст, что молчишь? Как считаешь?
– Мне тоже надо в замок. Дела важные.
Бертольд посмотрел на Августа, и они оба заулыбались.
– Девчонка… – сказали они почти одновременно.
Йогаст хотел ответит грубо, без шутовства, но их перебили. Между двумя дубами показалась странная вещица. Прямоугольная, тонкая совсем. Цвета…тёмная ночь.
– Я не один сошёл с ума? – поднимался на ноги Йогаст, а за ним все остальные.
Тёмный прямоугольник держался на палочке, что так же проявилась.
– Что делаем? – спросил Август.
– Хватаем, – Бертольд сделал два шага и поднял руки над палкой, – вы со мной? В сказку?
Они втроём схватили палку и потянули на себе. Сопротивление было небольшое, и рыцари с лёгкостью его пересилили.
Между деревьями появился человек, за ним второй. Они упали на траву, отпустив палку. Рыцари отскочили с испуга. Несколько секунд промедление, а затем они вытащили мечи из ножен.
– Кто вы такие?! – Йогаст вытянул меч к горлу Павла.
– Кто вы такие?! – Крикнул Антон.
– Мы посланники золотого короля Владислава! Сторожим портал, на случай…что ж, получается на ваш случай, – ответил Бертольд. Он держал меч двумя руками, концом к небу, – а вы, должно быть мудрецы?
– Можно мечом в горло не тыкать, – вежливо попросил Павел, – нам бы обратно, в портал, – он обернулся и не увидел своего отражения, только глубинку леса. – Мне кажется мы застряли…
Антон повернулся к дубам и побегал глазами. Обратился к рыцарям:
– Вы не можете попасть к нам в мир? Через эти дубы?
– Нет.
Йогаст подумал о замке. О девушке.
– Вставайте. Пойдёте с нами, к королю.
– Нам бы домой, – ответил Павел, поднимаясь, – мы не хотим неприятностей.
– Знаем мы вас, мудрецов, – вставил Бертольд, – сначала не хотите неприятностей, а затем голова на пиках оказывается.
– Простите, – Антон стал подниматься, – что за мудрец? Он появился из этих деревьев, так же?
– Разумеется. Такие вещи знал. Вот его и прозвали – мудрец Константин.
Антон повернулся к Павлу:
– Это их третий. Со склада мужик, который провалился в зеркало.
– Так это было два часа назад? – Павел обратился к рыцарям, – как он так быстро мудрецом стал? За два часа?
Рыцари засмеялись.
– Какие два часа? Четыре месяца здесь был, мудрец ваш.
– Они соврали? – говорил Антон с Павлом.
– Или здесь время по-другому идёт? Зачем им врать?
– Так! А ну, тихо! Давайте вперёд идите. Мы мечами вас будем подбадривать, – сказал Йогаст, – в замке и разберётесь. Со всей свитой.
Павле сглотнул. Вдруг, в его голове появилась прекрасная идея. Он быстро развернулся и пробежал между деревьями. Рыцари не успели отреагировать. Но ничего не произошло. Разве что Павле теперь стоял чуть подальше. Он со стыдом обернулся и пошёл обратно.
– За попытку… – смеялся Антон.
– Заткнись, – угрюмо ответил Павел себе под ноги.
Рыцари, слегка улыбнулись. Йогаст поднял телефон.
– И это покажем королю. Бертольд, обыщи их.
Так и Антон остался без своего телефона. Айфон и андроид положили в мешок, а парней повели в замок.
– Долго идти-то? – спросил Антон.
– Идти долго. Скакать быстрее. У нас лошади неподалёку, в лесу.
Три белых коня спокойно гуляли по чаще. А когда им свистнули, они покорно подбежали к рыцарям.
– Послушные, – сказал Антон.
– У рыцарей других быть и не может, – ответил Бертольд, – жаль, времена, когда это было важно, прошли. – Он подошёл к Павлу, – протягивай руки.
Йогаст связал руки Антона и привязал к лошади конец верёвки.
– Мы будем идти? – спросил Павел, – быстрее не получится же?
– Зато безопаснее, – ответил им Август, – чем меньше у вас сил, тем больше желание слушаться.
Никто с этим спорить не стал. Они отправились в путь.
Дорога была долгая. Шли по широкой тропе среди деревьев и зелени. Иногда мимо приезжал караван. Торговцы одобрительно кивали рыцарям, а их дети любопытно выглядывали из-за коробок с товаром.
За весь день сделали две небольших остановки для трапезы. Йогаст достал из мешка несколько кусков хлеба и поделился с пленными.
– Это лучший хлеб, который я ел, – заметил Антон.
Павел одобрительно закивал и следующим укусом оторвал ещё больше мякушки.
С наступлением ночи, вся орава прошла в лес. По пути собирая сухие ветки, они искали подходящее место для ночлега. Такое подвернулось очень быстро.
Антон с Павлом сели на траву, их ноги гудели.
– Может, развяжем их? – обратился к своим товарищам Йогаст, – бежать им некуда. А если и захотят, то пожалуйста, волки их загрызут.
– И что мы королю скажем? – спросил Август, привязывая лошадей к дереву.
Йогаст бросил палки на земли, сел и стал строить из них пирамиду.
– Я просто не верю, что они куда-то сбегут. Они весь день на ногах были. Да и не убийцы. По ним видно.
Август навис над парнями.
– Может, ты и прав. Даю вам один шанс. Дичь выкинете какую-нибудь, – Август вытащил нож, – каждому по глазу выколю.
Парни кивнули.
Август разрезал путы.
– Но только на ночь. Бежать им действительно некуда.
Йогаст поднёс к сухим веткам два необычных камня и стал бить одним по-другому. Вскоре появился огонь.
Бертольд сидел рядом с костром и насаживал беличье мясо на палки.
– Мм, шашлычок, – Антон облизнул губы.
– Мы тоже голодные, – добавил Павел.
– Вы попали в чужой мир и так легко это восприняли, отчего? – спросил Бертольд с силой, натягивая кусок белки. Никак она ему не поддавалась. Видимо, упрямая при жизни была.
– Видели вещи пострашнее, – ответил Павел, – к тому же, пока ничего сверх необычного мы не видели: лес, людей в латах. Не осознаём в полной мере.
Бертольд задумчиво кивнул. Август, сидевший рядом, спросил:
– А что страшного видели?
– Пауков, гигантских пауков, – ответил Антон.
Йогаст подошёл к парням из-за спины. Всё это время он патрулировал окрестности.
– Насколько больших? По пояс? – спросил он.
– Чуть выше колена, – ответил Антон и заметил, как рыцари разочаровались. – Но матка была выше головы!
Это их взбодрило.
– И как вы эту матку прикончили?
– Она застряла между деревьями.
Рыцари снова разочаровались.
– Ну не дело. Не по-рыцарски это.
– Зато мы живы, – сказал Антон.
– Мы ещё с джином сражались, – похвастался Павел.
– Гадкие твари, эти джины, – сказал Бертольд, нацепив наконец белку на палку, – сталкивался с такими. Эх, были времена. Но признаюсь, не смог одолеть. Он в туман превратился и мой меч уже ничем не помог. А у вас получилось?
Павел поведал о случившемся, о плане.
– Ловко. Тупо, но ловко.
Бертольд встал и раздал всем по беличьей палке.
Август приподнял мясо над костром. Задумался, будто задремал. Затем, резко спросил:
– А вы вообще кто такие? Пауки, джины, теперь это? Как вас угораздило всё это пережить?
Павел загордился собой, отвечая:
– Мы людям помогаем. Они обращаются к нам с проблемой. В виде пауков или чего ещё необычного, и мы решаем эту проблему.
У костра с палкой присел Йогаст.
– Как рыцари? – спросил он.
– Хотелось бы думать, – ответил Антон.
После ужина и небольшой беседы, Бертольд затоптал костёр, а Йогаст отправился дальше патрулировать местность. На этом решили покончить с бодрствованием. Каждый стал нарывать себе траву для «кровати». Приготовления вскоре закончились и все легли на землю.
– Всё равно не мягко, – сказал Антон, ёрзая.
– Терпимо, – ответил Павел, настолько вымотанный, что ему было в самый раз.
После недолгой паузы, Антон сказал:
– Ты же знаешь, мы найдём выход.
– Да, знаю.
Поднялись с первыми лучами солнца. На тот момент в патруле был Август и именно он всех разбудил. Они быстро перекусили.
Йогаст достал верёвку из мешка.
– А это обязательно? Я думал мы теперь друзья! – сказал Антон.
– У вас здесь нет друзей, к сожалению.
– Хороший совет.
Парней опять привязали к лошадям и путь продолжился.
Через несколько часов пути встретился ещё один караван. На этот раз рыцари его остановили, задав несколько вопросов.
– Уважаемый, как дорога? Ничего не видели?
Торговец пожал плечами. Ничего он не видел.
Рыцари отпустили караван и двинулись дальше по тракту. Антону стало любопытно.
– А что увидеть должны?
Поскольку Антон был привязан к лошади Йогаста, у него он это и спросил.
– В последнее время, – начал рыцарь, – чем ближе к замку подъезжаешь, тем больше странностей встречаешь. Находим животных. Мёртвых. Туши обескровленные. Даже у птиц.
Всего лишь совпадение?
– Кто это делает? Какой-то хищник? – спросил Антон, будто всего лишь хотел поддержать разговор.
– А чёрт его знает. Не водилось у нас таких хищников, да и какой на такое способен, чтобы кровь пить?
– Кхм, может, вампир? У вас такие водятся?
Йогаст, смотря вперёд, задумался.
– Легенды ходят. Но это сказки заскучавших людей. Сам я в такое не верю.
Антон тоже не верил. Пока его жена не была найдена обескровленной, без головы.
Оставшийся путь Антон провёл в раздумьях. Его настораживало это совпадение. Но также давало надежду. Сможет ли он поквитаться за смерть Анна? Убить вампира? И пусть он будет другим, непричастным к её смерти, зато представителей их вида станет меньше.
К назначенному месту они добрались после полудня. Встав на холме, Антон с Павлом получили возможность оценить королевство. Замок стоял на возвышенности, таким образом, отделяя себя от города. Расстояние между ними заполняло поле размером с футбольное.
Город преимущественно состоял из одноэтажных деревянных домов, а высокие, кирпичные стояли только в центре поселения. Делился он на две части, разделённый рекой. По сравнению с нынешними городами, нашего мира, этот больше походил на деревню.
– Сколько человек здесь живут?
– Около пятисот, – ответили рыцари.
Спустившись с холма, они предстали перед большими воротами, последним препятствием на пути к жителям города и замку короля. Ворота охранялись двумя солдатами с копьями.
– Йогаст, Август, Бертольд, – начал один из стражей, – приятно видеть вас в здравии, – откуда пленники?
– Мудрецы, – объявил Йогаст, – с тех же краёв, что и Константин.
Солдаты переглянулись между собой и дёрнулись открывать ворота.
Солнце скрылось за тучами, окутывая город в серые краски. У самых ворот стояли деревянные казармы. Здесь обучали солдат, что в будущем будут служить в замке или в патруле города. В большей степени в казармах жили подростки. Именно они сейчас побросали свои дела, чтобы посмотреть на рыцарей и мудрецов. Каждый мальчишка мечтал о рыцарстве. Но этот титул давался за особые заслуги и с каждым годом всё реже и реже. Оттого, эти мужчины в блестящих доспехах привлекали внимание. Они были ходячими легендами.
Бертольд оценил взгляды и почувствовал вину. Ведь последний его подвиг был почти десять лет назад! Какой из него рыцарь, какой пример подражания?
Пройдя через казармы, они вышли к торговому переулку. Здесь, вдоль тропы, расположились прилавки с рыбой, мясом, шерстью, глиняной посудой и прочими бытовыми принадлежностями. Торговцы так заняты своим ремеслом, что не обратили внимание на прибывших. А их покупателей больше интересовал товар, чем какие-то прохожие. В торговом квартале они были невидимыми.
Что не скажешь о центре города. Его вид начинается с трёхэтажного, длинного кирпичного дома, почти дворца. Его балконы украшены красными лентами, а сам кирпич покрашен в серые цвета. Павел спросил, о том, кто здесь живёт, рассуждая, что место наверняка принадлежит богатому торговцу или родственнику короля. На что рыцари ему ответили:
– Частично ты прав. Богатому торговцу. Но торговцу не рыбой или шерстью, а женскими телами. Это бордель.
– Бордель?! В самом центре?! – спросил Антон, осматривая постройку.
– Если у тебя есть монеты, хоть в замке ставь. Вопрос в количестве этих монет, – ответил Йогаст.
Все вокруг уставились на прибывших, и, казалось, даже бросили свои дела. С балконов борделя, дамы в неглиже, недвусмысленно намекали о желании принять великих рыцарей. Август вежливо ответил им отказом.
Обычные горожане такого гостеприимства не предлагали. Напротив, их взгляды бросали Антона с Павлом в дрожь.
– Такое ощущение, что мы уже им как-то насолили, – сказал Павел.
– Не вы, а мудрец Константин. Многие считают, что исчезновение людей, как-то связано с ним. А раз вы из того же теста, принимайте ненависть, – ответил Август.
– А почему они её не направят на Константина?
– На мёртвых сложно злиться.
Павел сглотнул.
– За что его убили?
– Не наше дело в это лезть. Спросите у короля, если будет возможность.
Пройдя мимо центра, они попали в жилой квартал, где внимание уменьшилось. Здесь было спокойно, люди занимались домашними делами и не выглядывали в окна.
Рыцари с парнями вышли в поле, за город, а оттуда быстро добрались до замка.
У ворот, в окружении стражи, их ждал седой, бородатый мужчина. Он был в чёрной робе. На его голове серебряная корона с маленькими зубчиками, устремляющимися к небу.
– Это мудрецы? – спросил он.
– Из того же портала, – ответил Йогаст, слезая с лошади.
– Меня зовут Генрих. Я – серебряный король, – громко объявил мужчина, – как вас называть.
Парни представились.
– Простые имена, – подметил Генрих.
Август вышел вперёд.
– У них при себе было это.
Павел увидел, как его айфон передают в руку серебряного короля.
– Это что? – спросил он.
– Мой телефон, – ответил Павел.
Генрих произнёс слово «телефон» и повертел языком, будто дегустирует вино.
– Что он делает?
Антон вступил в разговор, когда Павел, дважды открыв рот, так и ничего не вымолвил.
– Он как голубь. Передаёт сообщения от одного конца света на другой. Только он работает намного быстрее. Намного, намного быстрее. Мы говорим о мгновениях.
Генрих покрутил телефон в руках.
– И как им пользоваться? Где его крылья? И где лапка, чтобы привязать послание.
– В этом весь прикол.
– Что весь?
– Прикол? Коза?
– При чём тут коза?
– В этом вся суть! Суть! Йогаст, мой телефон у тебя, дай его королю.
– Серебряному королю, – поправил сам Генрих.
– Прошу прощения.
Генриху положили в руку второй телефон. Его лицо напряглось от попыток вразумить невиданную технологию. Антон ему помог.
– Вы отдаёте телефон любому человеку, кому хотите, вашей жене, например, дочери или сыну. И до тех пор, пока телефон не разрядился, где бы не была ваша жена, за сто километров отсюда или за тысячу, вы можете с ней разговаривать с помощью этих штук. Говоря в одну трубку, ваш голос издаётся в другом.
Где-то на половине рассказа Антона, о том, как работает телефон, Павел начал осознавать, что телефоны не будут работать. Для них нужны телефонные вышки. А для них нужно электричество.
– Покажи мне, – сказал Генрих.
– Боюсь, это невозможно, – вмешался Павел, пока Антон не наговорил на палача, – они работают только в мире, откуда мы пришли. Это очень сложно объяснить, но в вашем мире эти телефоны то же самое, что и камни. Им нужно электричество.
Антон легонько шлёпнул себя по лбу.
– Электричество… – Генрих снова продегустировал слово на языке, – да, теперь я понимаю, что это мудрецы, а не какие-нибудь самозванцы. Либо мудрецы, либо сумасшедшие. В любом случае, пока золотой король Владислав занят, наши гости займут лучшие спальни замка…в подземелье.
Глава 17
Урок
История земли нашей
Параграф 12.
Король умер, да здравствует король. Золотая корона упала на голову Владислава, второго сына короля Ивана и все выдохнули. Король Иван умудрился, на облегчение всей земле, убить в гневе своего первого сына и, не выдержав горя, умереть от болезненного жара в кровати через неделю после трагедии. Второй сын – Владислав хоть и не был олицетворением добродетели, его всё же минула жажда к жестоким расправам, пьянствам и насилию. Он был очень скрытный. Даже серебряный король, на тот момент – Ульрих, не мог сказать, каким будет новый золотой правитель.
Вся королевская свита собралась в тронном зале. На голову Владислава возложили золотую корону. Все затихли. Ждали слово короля. Некоторые певцы говорят, что по первому указу короля можно понять, как будут править землями. Я скажу – чушь. Однако, я всего-навсего историк и лишён хорошего слуха (прим. автора). Владислав поднялся с трона. Сердца всех в зале затрепетали. «Вот он король! Даже когда говорит, встаёт, чтобы все его видели и слышали», – думали присутствующие. А король сказал: «Всё? Можно идти?». Под таким девизом и прошёл первый год правления Владислава, первого своего имени. На заседаниях совета королей он не появлялся, в принятии законов участия не принимал. Поговаривают, что король даже читать не умел и поэтому вёл себя так отстранённо. Мол, учился читать. Правда это или нет, мы уже не узнаем.
На третий год правления король впервые вышел к народу и зачитал новый свод законов. Голос был его громкий и уверенный, читал хорошо.
Одно появление за три года всё же настораживало. Ходило много сплетен и слухов. Одни утверждали, что на самом деле у Владислава был брат-близнец, который и вышел тогда прочитать новый свод законов и только он умел читать. Другие, что король на самом деле женщина – Владислава и поэтому её не показывают народу, чтобы те не сбунтовались. Эти слухи были чистейшей выдумкой и ничего общего с правдой не имели. Да, король Владислав, после выхода в люди, впервые за три года, снова ушёл в «подполье» ещё на несколько лет. Только не оттого, что его брат-близнец, умеющий читать, не хотел выходить на публику. Не было у него брата. И не из-за того, что король на самом деле, боже упаси, был женщиной. Никто бы не позволил женщине сесть трон. Не будь у короля Ивана сына, а только дочь, тогда, как полагает обычай, серебряный король сменил бы свою корону на золотую.
Нет, дело тут в другом. Как утверждают некие приближённые к королю люди, чьи имена я обязан защитить не называя их, короля Владислава больше интересовала старая библиотека, чем правление землями. Наш король всегда любил одиночество и скрытность, а где ещё его можно найти, если не в королевской библиотеке, доступ к которой разрешён только трём королям по иерархии: золотому, серебряному и бронзовому. Книг в этой библиотеке было столько, что за всю жизнь не прочесть. Король Владислав считал иначе. Для этого он большую часть дня там и проводил, пока страной руководили два других короля, рангом ниже. Нужно отдать им должное, руководили они хорошо, даже предпочитали именно такое положение дел. Никто от Владислава не требовал, чтобы он принимал участия в советах и принятии законов, всех устраивало его отрешённость и погружённость в книжках.
Серебряный король Ульрих и бронзовый король – Деволь, правили ещё при короле Иване. Именно поэтому к смерти Ивана не привязывают новую управу дел, как это обычно происходит, когда корону надевает новый король. Ведь Ульрих и Деволь поддерживали управу дел короля Ивана и после смерти так же ей придерживались. Только с появлением мудреца, можно сказать, появились первые шаги в сторону новой управы дел, когда король Владислав наконец взял правление в свои руки.
Королю Владиславу едва исполнилось тридцать пять, когда умер Ульрих. Впервые за долгие годы ему нужно было выйти из тени и как подобает традициям, назначить нового серебряного короля. Не имев друзей или хоть какого-то рода приближённых к себе людей, Владиславом сложно было управлять, тем более направлять в сторону нужных решений. У совета короля и Деволя были свои кандидаты и после смерти Ульриха, все они полагали, что им и предстоит выбрать нового серебряного короля самим. Тут и вмешался мудрец.
Появившись на улицах под замком, мужчина в странной одежде, стал привлекать внимание к себе не хуже великих бардов. Всё, что он говорил и рассказывал, передавалась от одного горожанина к другому. К слову, внимание он привлекал не только рассказами, но и своей красотой. Утверждая, что ему всего тридцать лет от роду, выглядел он намного моложе своих сверстников. Его руки были мягкие и гладкие, как и кожа на лице. Волосы – шелковистые, без рыхлых чешуек и совсем не седые. Может, именно поэтому его пристанищем стал бордель. Все женщины его полюбили без исключения, он любил их в ответ. Мудрец, со своим молодым личиком и славной кожей стал достопримечательностью борделя. Ходили слухи, что сам серебряный король Ульрих наведывался в бордель «посмотреть» на красавца и, что именно там он был поражён болезнью, от которой и умер. Её называли – любовь… Или сифилис.
Описывая появления мудреца и его первые месяцы в наших землях, даёшься диву, как он смог в дальнейшем получить своё прозвище. При короле Иване, нашего мудреца давно бы вытащили голого на площадь, таща по грязи, и били плётками день и ночь, пока он сам не стал молить о смерти. А вот короля Владислава никогда не интересовали женщины. Так же никто из приближённых к дворцу не видел его с мужчиной. Только с книгами. Может поэтому, услышав о мудреце в первый раз, он не обратил внимание на его пребывание в борделе и развратное поведение. Его больше интересовали рассказы о другом, дивном мире, где лошадей заменили маленькие дома на колёсах, что двигались, без чьей-либо помощи. О мире с миллионами солнц.
Более того, короля настолько заинтересовал этот мужчина с гладкой кожей, что он не отправил стражу привести его, а сам, встал из-за стола библиотеки и направился в провинцию.
Спускаясь с холма быстрым шагом, без какой-либо охраны, его постепенно замечали все горожане. Вся работа приостановилась. Короля видели впервые за десять лет, реже, чем солнечное затмение. Солдаты нагнали его только у самого борделя. Мудрец уже ждал его.
Дальнейший разговор передавался из уст в уста, пока не дошёл до этого учебника:
– Ваши рассказы потрясают моё воображение. Я с радостью приму вас в своей библиотеке, если вы поделитесь своей мудростью.
Последнее слово и зародило прозвище незнакомца.
– А женщины в вашей библиотеке будут?
До сих пор неизвестно, правда ли мудрец это спросил или же к диалогу приложил руку один из пересказчиков.
Независимо от сказанных мудрецом слов, король ему ответил:
– Я готов платить за ваши знания золотом, вином и женщинами. Всё, чего пожелаете, пока я не вижу в ваших глазах клевету.
Мудрец растянулся в улыбке и потёр ладонями. Король даже слегка улыбнулся в ответ, а может мастера историй добавили и эту деталь.
Все уже собирались расходиться, как мудрец добавил ещё одно условие к сделке:
– Я хочу забрать отсюда девушку, с собой, – мудрец прокашлялся, стал серьёзным как скала, – и не в качестве шлюхи, а в качестве друга. Яна, выйди.
Из толпы едва прикрытых женщин, вышла девушка двадцати пяти лет, босая.
Король и глазом не моргнув согласился на его условие. На что хозяин борделя возразил:
– Ваша честь, эта девушка моя собственность, по укладу дел, золотой король не может лишить меня собственности.
Эти слова прочно засели в голову королю в последующие дни. По старому укладу дел, король мог забрать, что угодно у кого угодно. При короле Иване это запомнили все. Тогда почему хозяин борделя говорит об обратном и с полной уверенностью в своей правоте? К этому мы ещё вернёмся.
– Я могу лишить тебя головы, думаешь я не могу лишить тебя шлюхи?
Король не стал дожидаться ответа. Он махнул мудрецу с девушкой в сторону замка, а солдаты окружили их для защиты, хоть для этого не было необходимости. Хозяин борделя смотрел, как уходит его актив, а женщины на зад красавца мудреца. Именно в тот день было положено начало становлению новой управы дел.
Мудрец поселился рядом с библиотекой. Так было удобнее королю. Каждый раз, когда Владислав спускался к книгам, ему было достаточно постучать в дверь ведущую в спальню мудреца, тем самым дав знать, что он ожидает его в библиотеке. Наверняка, мы уже никогда не узнаём, о чём именно разговаривал король с мудрецом.
Поступив в распоряжение короля, Яна ни на шаг не отходила от мудреца и поэтому ей всегда был приготовлен стул в библиотеке.
Наконец, вернёмся к смерти серебряного короля Ульриха. Как вам уже известно, на осводившуюся должность, необходимо было назначить нового короля и делал это исходя из обычая – золотой король.
На совете короля, бронзовый король – Деволь, зачитывал список кандидатов на рассмотрение, с мыслью, что именно ему достанется право решающего голоса, когда все услышали звон доспехов за дверью. Открывшаяся дверь представила перед взором бронзового короля дюжину солдат с самим королём Владиславом и мудрецом во главе.
– Деволь, я из коридора слышал, как вы произносите имена, не как иначе, кандидаты на пост серебряного короля?
Деволь покраснел за мгновенье. Осмотрев комнату в поисках поддержки, его постигла неудача. Казалось, будто все сделали шаг назад, к стенам зала.
Король Владислав продолжил:
– И всё же, меня одолевают сомнения, поскольку выбор кандидата в отсутствие золотого короля считается предательством короны, будь она даже бронзовой.
Деволь встал, прочистил горло, вышел из-за стола и обратился к королю.
– Ваше сиятельство, я лишь зачитывал список для составления укороченного варианта, для вас. Чтобы не отвлекать от ваших библиотечных дел.
– Сир Кобольд! – король Владислав обратился к летописцу совета, человеку, благодаря которому мы знаем о происходящем событии в таких роскошных деталях, – Принести мне пожалуйста управу дел, мы с Деволем пока присядем за стол, ожидая вас.
Сир Кобольд побежал за прошеным, покинув помещение. Что происходило пока его не было, нам знать не дано.
Вернувшись, короли сидели за столом. Весь остальной совет стоял ещё ближе к стене и не шевелились, словно декоративные растения.
Вопреки ожиданиям, король Владислав не стал открывать управу дела, а пододвинул её Деволю и сказал:
– Открой и прошу тебя, со всей искренностью, найди закон, в котором сказано, что король не имеет право забирать собственность горожанина.
Мадам Белатрисс, член совета, ответственная за красоту и плодородность земель, упала в обморок, успев проронить вздох.
Деволь сглотнул, потянув управу дел на себя.
Что именно склонило короля Владислава подняться из-за книжного стола и отправиться в башню замка, где заседал совет? Многие летописцы и умоискатели спорят до сих пор. Одни, как, впрочем, и я, ссылаются на мудреца и его влияние. Другие утверждают, что дело в хозяине борделя и его словах про собственность. Будто король что-то заподозрил и решил взять дела в собственные руки. Разумеется, слова хозяина борделя могли повлиять на короля. Но если смотреть на картину целиком и применять более реалистичный и последовательный метод мышления, можно увидеть, что за десять лет, что король просидел в библиотеке, он прекрасно понимал, какую свободу дарит другим королям земли. И что законы управы дел явно пишутся не в его сторону. Король Владислав мог просидеть в библиотеке всю свою жизнь, и никто бы его не тронул, это была незримая сделка между Владиславом и остальной верхушкой королевства, что всех устраивала. Так зачем золотой король поднял свою корону? Может, кто-то ему нашептал? А может, ему нужна была реальная власть, чтобы сделать то, что было задумано и приведено в действие впоследствии?
– Нашёл? – нетерпеливо спросил Владислав.
– Ещё нет.
– Сир Родерик! Если в течение следующей минуты, Деволь не найдет нужный закон, отрубите ему голову!
– Вы не имеете права! – закричал Деволь, плескаясь слюнями.
Золотой король ударил по столу.
– Не надо говорить об отсутствии прав! Я золотой король! Я имею права на всё! И ваши писульки… – Владислав провёл пальцем по всем представителям совета, – не смогут меня этого лишить! Дай сюда, – король вырвал стопку бумаги у Деволя и сразу же нашёл нужный закон.
Владислав встал из-за стола и зачитал с листка:
– Учитывая необычный род увлечений золотого короля Владислава и в целях исключение тиранического поведения, вышеуказанный король лишается прав на изъятие какой-либо собственности, а также прав на решающий голос, право вето по любому поводу связанному с увольнением, назначением, распоряжением лиц и имуществом королевской знати!
Хлопком, Владислав положил листок на стол.
Удивительно, насколько мало написано сиром Кобольдом о процессе принятие сего закона. Складывается впечатление, что разговоры о законе происходили вне собрания совета. Точно знаем мы две вещи, первое – серебряный король Ульрих был инициатором данного закона, и второе – будь он жив, стража короля, была бы на его стороне. Он был мудрее всех королей и вызывал больше уважение, и имел грязь на всех главнокомандующих королевской гвардией.
Деволь, по какой-то причине, не получил эту грязь в своё распоряжение после кончины Ульриха. И именно поэтому, в тот день, на пол упала голова Деволя, а не Владислава. И опять же, с другой стороны, будь вы на месте сира Родерика, которому отдали приказ обезглавить одного из королей, вы бы выбрали того, чей титул переходит по наследству или того, на чьё место можно было назначить любого? Ведь отрубите вы голову золотого короля, кто займёт его место? Детей у Владислава не было. Что тогда? Я вам скажу – смута! Смертей стало бы ещё больше! Пока, внизу, горожане готовились ко сну, решались их судьбы и проснувшись поутру, они даже не представляли как близки были к переулкам залитыми кровью.
