Текст книги "Прыжок к звёздам"

Автор книги: Александр Михайловский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

6. Земля неизвестная

«Стальная Роза» коротким прыжком отскочила в сторону от места побоища и зависла в бездонной черноте межзвездного пространства. Россыпь звезд даже на глаз была гуще чем на том небе, что наблюдалось с Земли. Сформировав перед собой «гравитационную линзу» корабль начал по очереди вглядываться в окружающие звезды, отдавая предпочтение желтым карликами классов G7 и G8.

Стройная, длинноногая мулатка, стояла в командном посту за спиной пилота. Только что завершилась очередная калибровка «телескопа» и теперь тонкие, цвета кофе с молоком, изящные пальцы нервно разминали так и не прикуренную сигарету. Звали ее Евгения Колатова, она только что получила красный диплом МГУ по специальности астроном. Но вот прогулка по осеннему подмосковному лесу кончилась для нее тем, чем кончилась… и, если бы не похищение, то сейчас она бы работала в обсерватории на Кавказе. А почему мулатка? Ну это все просто, университет Патриса Лумумбы, начало шестидесятых… Короткий феерический роман юной москвички и молодого ангольского борца за свободу. Потом Педро вернулся на родину где и бесследно сгинул в круговерти революции и гражданской войны. И даже не исключено, что в СССР он находился под псевдонимом. А в маленькой московской квартирке росла девочка Женя, которую все, по очевидным причинам, звали на английский манер Дженни. За месяц сплошных наблюдений за звездами, многое, из того чему её учили в университете, подтвердилось на практике, но ещё больше теорий рухнуло, не выдержав проверки на истину. Само существование «Стальной Розы» уже опровергало постулат о невозможности движения быстрее света… В своей прошлой жизни, Дженни была готова отдать всё за возможность наблюдать звезды из космоса и теперь, когда её несбыточная мечта осуществилась таким неожиданным, хотя и страшным, способом, она находилась в восторженно-лихорадочном состоянии…

Она ничего не забыла из своего недавнего прошлого. Всё время заточения у чертей, она находилась, как бы в кошмарном полусне. Из этого состояния Дженни не вышла даже тогда, когда её, вместе с другими девушками вывели из камеры, молчаливые как сфинксы, русские десантники. Багровый свет алыми бликами играл на их чёрных боевых скафандрах, создавая непереносимо инфернальное настроение. Застоявшийся воздух пах чёрт знает чем, пополам с вонью сгоревшего пороха и тротиловой гарью. Но, сразу за переходным шлюзом в «Стальную Розу», её ослепил яркий свет, поразила почти хирургическая чистота переходов и коридоров и свежий озонированный воздух. Это была как дверь из ада в рай. Это ощущение было настолько сильным, что у Дженни закружилась голова. Очнулась она только тогда, когда перед ней и ещё тремя девушками, раскрылась дверь маленькой каюты. Сопровождающий молча показал, как включить душ, достал из ящика на стене четыре одноразовых подноса с едой и указав на, свисающие со спинок стульев, белые махровые халаты и, так и не произнеся ни слова, вышел, заперев за собой дверь. Помнится, она долго и с наслаждением плескалась под горячим душем, будто пытаясь смыть с себя всю нечистоту пережитого кошмара. Потом, какое это было наслаждение, плотно поев нормальной человеческой пищи, растянуться на чистых до хруста простынях мягкой постели. Это был её первый спокойный сон, с момента пленения. И не беда, что одну кровать приходилось делить на двоих – места всё равно хватало.

Дальше сказочные чудеса продолжались, накладываясь одно на другое, как в калейдоскопе. Визит молодой кореянки, которую она помнила ещё по плену, и сержанта ВДВ, подтянутого и аккуратного, как из программы «Служу Советскому Союзу», ещё раз переломил её жизнь. После короткого собеседования, Жаклин, в отличие от её подруг, одетая в камуфляжную форму, что-то сказала своему напарнику. Тот коротко кивнул и предложил ей работу по специальности.

– Вы, Женя, уже знаете, в каком положении мы находимся, – сказал он, – И если вы не против, мы можем использовать ваши профессиональные знания. В этом случае, ваше положение в нашем обществе будет поднято до уровня кандидата в члены команды. Это даст вам право свободного перемещения по кораблю, доступ к профессиональным источникам информации, и в случае благоприятного развития событий возможность сделать неплохую карьеру. Кроме того, вы будете пока единственным астрономом, работающим в таких необычных условиях.

Естественно она тогда согласилась, как и одна из её соседок, которой предложили поработать врачом. И вот теперь она стоит в рубке «Стальной Розы» и с нетерпением ожидает подтверждения или провала собственных расчётов. Поиск планеты, способной заменить им Землю, пока безуспешен. Позади двенадцать проверенных звезд, двенадцать пустых лотерейных билетов. И ведь оказывается мало того, чтобы звезда была нужного спектрального класса, нет. Необходимо чтобы в нужный температурный интервал попала планета подходящих размеров, не слишком большая и не слишком маленькая, и непременно с крупным спутником или спутниками. Без массивных спутников просто не будет магнитного поля защищающего все живое от смертоносных космических излучений. И вот на очереди несчастливый номер тринадцать, снова может оказаться пустышкой!

– Ну, что там, Виктор? – пальцы левой руки Жени нервно сжали плечо старшего лейтенанта Немцова.

– Не суетись, Женек, – Виктор накрыл её тонкие пальцы своей широкой ладонью, – Потерпи еще немного и всё узнаешь.

– Скорее бы! – она нервно вырвала руку из-под его ладони, – Всё равно, чёрт возьми, ничего не получится!

– Честное слово, малышка, с тобой интересно работать, но иногда ты бываешь просто невыносима! – он улыбнулся каким-то своим мыслям, – Технику бесполезно подгонять! Всё равно, она не сможет сделать свою работу быстрее…

– Ты, бесчувственный болван! – вспылила Дженни, – Чёртов холодный, колючий… белый медведь!

– Стоп, милая! – старший лейтенант Немцов достал из кармана зажигалку, – Закури, расслабься… – он протянул девушке трепещущий огонёк.

Сделав первую глубокую затяжку, Дженни немного расслабилась, – Какое же всё-таки дерьмо, – эти «Столичные»! – пробормотала она, окончательно сбрасывая остаток пара.

– «Честерфилдом» не запасались!? – Виктор достал сигарету из помятой пачки «Гуцульских», – Скажи спасибо, что, хоть у Викторыча, осталось несколько штук для образца, а то бы курили только эту гадость! Кстати, хочешь попробовать?

– Спасибо! Сам травись! – весело ухмыльнулась Женя, изящно опустившись в соседний ложемент, – И как у вас только никотин из ушей не капает?

– Привычные мы! – Виктор выпустил изо рта клуб вонючего дыма, – Что русскому – здорово, то англичанину – смерть!

– Причём тут англичане? – удивилась Женя.

– Поговорка такая есть! – Виктор провёл рукой по подбородку, – Русская народная! Вот!

– Слушай, Виктор, а тебя не беспокоит то, что тебе приходится работать с «чёрной»? – девушка развернула ложемент, поджав к груди свои длинные ноги, казалось начинающиеся прямо от шеи.

– Да нет, ничего… – Виктор насмешливо прищурился, – Меня беспокоят твои комплексы на эту тему! – Виктор развернул свой ложемент к ней лицом, – И ещё то, что ещё немного, и я сделаю тебе предложение руки и сердца! Виноградов взбесится, если узнает, что я завёл роман на службе!

– Дома у нас было совсем не так. – Женя закрыла глаза, вспоминая что-то свое, – А, может, ты все врёшь, парень? – медленно произнесла она, обхватив колени руками.

– Ну, если ты так думаешь, то пиши рапорт и шагом марш на первую палубу, к бездельницам. Очень трудно работать с человеком, который тебе не доверяет! – Виктор, резким движением, загасил сигарету, – Только потом не мучайся всю жизнь вопросом: – «Где же это я сделала ошибку?»

– Прости, Виктор! – девушка сдавленно всхлипнула, – Ты то, – хороший парень, а я, – полная дура!

– Не бери в голову! – перегнувшись через подлокотник ложемента, Виктор погладил девушку по обтянутому гладкой тканью плечу, – Что было, то прошло… – вдруг он насторожился, – А тебя, того, никто не обижает? А то скажу десантуре, – они его мигом с боксёрской грушей перепутают!

Женя отрицательно покачала головой.

– А то ты только скажи! – Виктор перевёл взгляд на дисплеи сканеров, – Женька! Слышишь меня!? – в его голосе звучало волнение.

– Что там у тебя? – апатично ответила девушка.

– Пошли данные! В самом центре «зелёной зоны» есть планета… – Виктор торопливо пробегал глазами по строчкам, – Естественных спутников два, оба довольно крупные

– Неужели? – Женя приоткрыла один глаз, – И что в ней такого особенного? Видела я уже планеты в «зелёных зонах»…

– Радиус – 96 процентов земного, масса – 98 процентов, уровень гравитации десять и одна метров в секунду за секунду… Вот данные спектрального анализа… тридцать два процента кислорода, азот, углекислый газ и водяной пар, так, присутствуют следы метана…

– Что ты сказал? Повтори! – встрепенулась Женя.

– Я сказал, что обнаружен кислородный мир с водяным паром и следами метана в атмосфере…

Вскочив, Женя впилась глазами в дисплей, – Точно! Вот и ещё! Замеры температуры поверхности дают данные: от тридцати градусов Цельсия на экваторе, до минус пяти на теневой части полярной зоны! – её тонкие пальцы несколько раз прикоснулись к пульту и на дисплее появился сильно размытый бело-голубой диск, – Смотри, Витя, там есть облака, а значит и достаточно воды!

– Если это сплошной океан, то весёлого тоже мало… – Виктор не разделял безудержного оптимизма девушки, – Слишком далеко. Несмотря ни на какое усиление, деталей просто не разобрать…

– Пожалуй это то, что мы искали! – Дженни торжествующе смотрела на Немцова, – Мне кажется, что компьютер может начинать расчет прыжка!

– Хорошо! – сдался пилот, – Я доложу командиру и запущу программу расчетов…

– Спасибо, милый! – Женя отвернулась от дисплея и влепила Виктору сочный поцелуй прямо в губы. – Если все пройдет удачно, то я пожалуй соглашусь стать твоей. Так что у тебя есть надежда.

Обалдевший Виктор с трудом нащупал коммуникатор и, вытерев рот ладонью, коротко изложил ситуацию.

– Действуйте! – коротко ответил Виноградов, – Буду у вас через несколько минут!

– Его ты тоже будешь целовать? – ревниво поинтересовался Виктор, отключая тягу.

– Скажешь тоже! – отмахнулась Женя, – Скоро ты там!? – от нетерпения она дёрнула себя за вьющуюся прядь, чёрных как смоль волос.

– Потерпи! – пилот внимательно следил за показаниями датчиков, – Всё, стабилизировано! – сообщил он, когда показатели систем пришли в норму.

– Отлично! – Дженни уже сидела на соседнем ложементе и её изящные пальцы быстро-быстро порхали над пультом, – Навигационная система запущена! – сообщила она через некоторое время, – Сейчас будут сформированы данные для навигационной системы…

– Ну и что вы тут нашли? – На смотровой площадке над командным постом стоял заспанный лейтенант Виноградов, это было не удивительно – по корабельному времени шёл четвёртый час ночи…

– Товарищ командир, – отрапортовал пилот, – обнаружен объект полностью соответствующий формальным требованиям, прошу разрешения на контрольный прыжок?

Виноградов вопросительно посмотрел на Женю, та молча кивнула.

– Разрешаю, – лейтенант уселся в ложемент второго пилота, – давайте предупреждение!

– Есть! – и по кораблю понесся вой сирены и металлический искусственный голос, предупреждающий о близком прыжке.

Истекли положенные минуты, и корабль скорчило в мгновенном спазме. Тьма перед глазами. потом ослепительная вспышка, и вот полутора парасек как не бывало, а прямо по курсу маленькое желтое солнышко.

Не успели мужчины прийти в себя, а пальцы Жени уже порхали смуглыми бабочками над пультом, – Одну минуту, мальчики! – пробормотала она.

Все напряжённо наблюдали, как маленькие, размером с апельсин, металлические шары выстраивались в две правильные окружности диаметром метров по пятьсот, – Активирую поле! – каждый зонд на мгновение вспыхнул призрачным, голубоватым светом, – Прецизионная фокусировка! – силовые линзы на мгновение вздрогнули, чуть-чуть изменив положение, и окончательно замерли. А на главном экране появилось изображение планеты, охваченной буйством красок. Голубая атмосфера, проглядывающие через рваные лохмотья облаков аквамариновый, бросающий ослепительные блики, океан, зелёные, серые, коричневые, красные массивы суши…

Первым из состояния оцепенелого созерцания вышел лейтенант Виноградов, – Курс на планету, ход максимальный! – скомандовал он, – Соблюдать режим маскировки, вести постоянное наблюдение за пространством. С планеты тоже, глаз не спускать, слушать эфир на всех частотах. Чуть что, играйте тревогу!

Виноградов повернулся к Жене, – А вам, товарищ Колатова, особая благодарность в приказе и горячее рукопожатие перед строем!

Новость промчалась по «Стальной Розе» подобно разряду электрического тока. Ярче заблестели глаза девушек, чаще стал звучать в коридорах их звонкий смех. Всё больше парочек уединялись в укромных уголках, а то и прямо в каютах. Потом они появлялись на людях, с возбуждённо блестящими глазами и тяжело дыша. Очень много детей было зачато именно в эти счастливые дни.

Впереди «Стальной Розы», как лоцманы перед акулой, всё дальше и дальше отрываясь неё, мчалась стая беспилотных разведывательных зондов. С них, по прямому лучу, непрерывно передавалась самая свежая информация. Уже через два дня стало ясно, что эфир вокруг открытой планеты чист, как слеза младенца. Только треск грозовых разрядов нарушал электромагнитную тишину. Курс был проложен вне плоскости планетных орбит, в обход возможных метеорных потоков. Когда зондам до финиша остались примерно сутки, началось предварительное картографирование. В это время в командной рубке стало до неприличия оживлённо. Среди освобождённых удалось отыскать молодых специалистов почти по всем направлениям науки и техники. Непропорционально малой оказалась доля необразованных и малообразованных людей… Наоборот, почти у всех жертв, коэффициент IQ устойчиво держался на уровне примерно 120–150 баллов.

– Целенаправленная акция! – сказал по этому поводу сержант Басманов и изощрённо, в несколько этажей, выматерился.

Жаклин даже не поморщилась, и, дождавшись, когда смолкли последние аккорды эмоциональной канонады, внешне невинно, спросила, – И ты тоже так думаешь?

– Ты, представляешь себе, какая для этого нужна мощная резидентура?! – огрызнулся тот, – Это же всех вас нужно было вычислить, обнаружить, навести на вас исполнителей… Куда смотрели спецслужбы, мать их!? Цирк, да и только!

Теперь целая научная команда, споря между собой почти на всех языках мира, делали то, что не делалось никем со времён Колумба и Магеллана. Они исследовали «Terra Incognita» – Землю Неизведанную! С каждым часом к исследованию подключались всё новые и новые специалисты, буквально захлёбываясь в потоке поступающей информации. Виноградов, как зачарованный, наблюдал за их лихорадочной деятельностью. Вдруг многоголосый гам прорезал громкий возглас. На мгновение наступила гробовая тишина. Был слышен даже тоненький свист кондиционера. Высокая худощавая девушка, с истинно кавказским темпераментом, тыкала пальцем в один из мониторов. Произнесённая сочным контральто фраза из смеси грузинских и русских слов, круто замешанная на непереводимых оборотах, явно не добавляла ситуации понимания. Стоящий радом высокий блондин, только задумчиво кивал головой. Несколько секунд спустя, монитор окружила, возбуждённо гомонящая толпа молодых дарований.

– Тихо, гении! – Виноградов протолкался через плотную человеческую массу, – Ну, что тут у вас, Юлия?! – уже задав этот вопрос, он понял всё, – На очередном поступившем снимке теневой стороны ясно выделялись, тонкие как уколы иглой, точки света.

– Сержант Басманов, немедленно в командную рубку! – поднял он к губам коммуникатор, – Пять минут и здесь!

– Понял! – донеслось в ответ, – Что случилось, товарищ лейтенант?

– Это ты мне должен сказать! – ответил Виноградов, – Быстро сюда!

– Сей секунд, шеф! – связь прервалась.

Несколько минут спустя буквально ворвался взмокший Басманов, на ходу оправляя пропотевший камуфляж, – Рукопашная была, товарищ лейтенант! – объяснил он, небрежно козырнув, – Вконец упарились на занятиях!

– Посмотри-ка сюда! – Виноградов подвёл его к монитору.

– Интересно!? – протянул Басманов, опускаясь в ложемент, – На карту нанесли? Может вулканы какие-нибудь?

– Никак нет, товарищ сержант! – подсказал сзади, чей то бас, – Никаких вулканов и быть не может! Всё это равнины, частью дельты крупных и мелких рек…

– Понятненько! – Басманов щёлкнул пальцами, – Спектр излучения проверяли?

– Горящая органика, товарищ сержант! – на этот раз ответила другая девушка, на чистом русском языке, – Задымления, не наблюдается…

– Спасибо, Танюша! – Басманов повернулся к лейтенанту, – Исходя из моих профессиональных знаний, сдаётся мне, товарищ лейтенант, что это города!

Лейтенант потёр подбородок – Когда зонды выйдут на низкие орбиты?

– Примерно через восемнадцать часов, сэр! – ответил вахтенный пилот.

– Усилить контроль за эфиром! На всех частотах! По мере поступления свежей информации по этому вопросу, ставить меня в известность немедленно! Если буду спать – будите! Запрусь – ломайте дверь! Все новости я должен знать немедленно! Сергей Витальевич! – впервые он обратился к Басманову по имени-отчеству, – По возможности, обеспечьте непрерывное дежурство специалистов подходящего профиля… Если это цивилизация, то анализы: на уровень технологического развития, количество населения, степень агрессивности и прочие геополитические параметры, должны производиться немедленно!

– Слушаюсь, товарищ лейтенант! – Басманов был несколько удивлён необычной формой обращения, – Сделаем всё, что возможно!

Почти сутки спустя, в командирской каюте состоялось совещание начальников служб. На большом столе были разложены составленные компьютером предварительные географические, климатические, гидрологические карты открытого мира. На отдельной карте контурным пунктиром была нанесёна сеть городов и основных дорог. Лежали стопкой сделанные со спутников яркие, цветные фотографии ландшафтов и строений. Правда самая мелкая деталь на них была размером метр на метр, большей чёткости мешала плотная атмосферная дымка.

– Нельзя ли опустить спутники пониже!? – Виноградов отложил в сторону фотографии раскинувшегося на берегу океанской бухты большого города, – Пока, я не вижу ничего необычного! Так, как мне кажется, мог выглядеть любой крупный город, примерно так тысячи две лет назад! Мне надо знать, кто всё это построил, а из ваших фотографий, ясно только то, что они примерно одинакового размера с людьми!?

– Ниже спутники опускать не надо! – сержант Басманов достал из планшета ещё одну пачку фотографий. – Зонды номер восемь и шестнадцать оборудованы для доставки крылатых разведчиков. Так проводится химическая и биологическая разведка, а также детальная видеосъёмка поверхности… – он передал фотографии Виноградову, – Первые снимки поступили буквально полчаса назад, и мы всё время получаем всё новые и новые!

Лейтенант посмотрел на первую фотографию и вздрогнул. На снимке была запечатлена залитая утренним светом большая круглая площадь, битком забитая народом. На заднем плане возвышалось высокое, сложно украшенное здание, похожее то ли на дворец, то ли на храм. Дальше шли увеличенные фрагменты первого снимка.

– Сделано телеобъективом высокой чёткости, с удаления примерно два километра, потом подвергнуто электронному усилению – пояснил Басманов в ответ на недоумённый взгляд, – Вы смотрите, товарищ лейтенант, смотрите… Я сам, пока, в себя прийти не могу!

– Да, не прошло ещё время страшных чудес! – пробормотал Виноградов разглядывая изображения человеческих фигур, ничем не отличавшихся от землян, кроме странной одежды. Да и в одежде не было ничего странного, если вспомнить о том, какое разнообразие фасонов и стилей существовало раньше на той же Земле. Лейтенант задержался на изображении молодой девушки в ярком платье, проезжавшей через площадь на рослой лошади. Последнее изображение этой серии показывало её лицо крупным планом. Изображение было чуть смазано из-за сильного усиления, но всё же оставалось достаточно чётким, что бы можно было разобрать выражение её лица, одновременно гордое и чуточку наивное.

– Убил ты меня, Басманов! Убил, съел и закопал! – лейтенант передал фотографии дальше по кругу, – Какой ещё камень припрятан у тебя под полой?!

– Пока никакого?! – пожал плечами сержант, – И вообще, разве этого мало?

– Пока достаточно! Но чувствует моё сердце, что это ещё не всё?! – Виноградов придвинул к себе карту городов, – Покажи мне, где это находится?

– Самый крупный город на восточном побережье континента… – пояснил Басманов, – Именно его спутниковые снимки вы только что смотрели.

– Так, выглядит достаточно идиллично… – лейтенант непроизвольно почесал затылок, – Что ещё вы можете сказать на эту тему?

– Достаточно развитое сельское хозяйство, группирующееся вокруг городов, товарищ лейтенант… – взяла слово руководитель научной службы, миниатюрная представительница одного из коренных народов Сибири с типично русскими именем и фамилией Марина Иванова, которую все звали на японский манер – Марико, – По данным орбитальных съёмок, на востоке крупнейшего северного континента, преобладают мелкие фермерские хозяйства, – они занимают примерно восемьдесят процентов обрабатываемой территории. В центре континента картина резко меняется, – девяносто процентов площадей находятся под крупными и сверхкрупными латифундиями. Граница между зонами очень чёткая и проходит примерно вот по этой реке… Западнее вот этого узкого перешейка, структура опять резко изменяется, там земли поделены примерно поровну между крупными и мелкими хозяйствами…

– Марико хочет сказать, – пояснил в ответ на недоумевающие взгляды Басманов, – что на востоке, в какой-то степени доходы распределяются равномерно, в центре, одним – всё, другим – ничего, а на западе середина на половину… Если встанет вопрос о том – кого поддерживать, то я выбрал бы восток! В центре континента социальный строй может быть самым одиозным, похлеще Римской Империи времён заката, или, например, Древнего Египта! – в этот момент запищал его коммуникатор,

– Да, слушаю!? – вышел на связь Басманов, – Что?! Подтвердилось!!! Собери всё, сунь в зубы дежурному, и пусть бегом пилит сюда! Немедленно! – он отключил коммуникатор и посмотрел на Марико, – Девочка, мы попали в десятку! Так, что готовьтесь товарищи и господа! Говорят, вас ждёт зрелище не для слабонервных!

Минуту спустя в дверь постучали и на пороге объявился рядовой: среднего роста, худощавый, синеглазый, одним словом, уроженец славного города Курска Петров Василий Николаевич. Левой рукой он прижимал к боку распухшую от бумаг папку, – Товарищ лейтенант, разрешите обратиться к сержанту Басманову?!

– Давай!

– Товарищ сержант, тута вам передали! – он протянул папку Басманову и, на мгновение, его глаза блеснули нездоровым возбуждением.

Басманов открыл папку и взглянул на первое фото, – Так я и знал! – коротко матюкнувшись, сержант пододвинул стопку фотографий Виноградову, – Смотри, командир, смотри и приказывай!

Виноградов медленно перебирал фотографии, всматриваясь в открывающиеся перед ним картины, просмотрев фотографию он передавал её дальше, что бы все, кто присутствовал на совещании могли увидеть то же самое… Зрелища действительно были не для слабонервных. Если бы электронные схемы могли бы испытывать эмоции, они перегорели бы после первого же кадра!

Виселицы, эти странные решётчатые конструкции, густо завешанные местами уже полуразложившимися телами, могли быть только ими. Виселицы присутствовали почти в каждом кадре. Вот вереница скованных попарно людей бредёт по дороге… В колонне видны женщины и дети. То же самое на полях и в каменоломнях. Роботы постарались на славу, собирая информацию. Вот всадник в чёрном панцире, сжимает в руке копьё с ужасно зазубренным наконечником. На его бородатом лице жестокое выражение хозяина всего мира…

Лейтенант поднял голову и посмотрел на стоящего у двери рядового, – Ты ещё здесь Петров?! Очень хорошо!

– Так точно, товарищ лейтенант!

– Иди сюда! – Виноградов пододвинул к нему фото всадника и картину с этапом рабов, – Срочно размножить и раздать всем бойцам! На словах передай орлам, что пусть чистят оружие и точат штык-ножи! Есть работа по специальности, непыльная! По исполнению интернационального долга перед братьями по разуму! Лет так на двадцать работы, мать их!

Рядовой кивнул и дрожащими руками взял снимки, – Разрешите идти?

– Бегом, Петька! – лейтенант проводил взглядом рядового и медленно, жёстким голосом, произнёс, – Я не знаю, пока, как это будет выглядеть в деталях, но эта дрянь у меня жить не будет! – слова падали с его губ тяжёлые, как фугасные снаряды крупного калибра, – Война! Война на уничтожение! Война до победного конца! – он будто произносил заклинание, – Даю вам слово советского десантника!

Немного успокоившись, Виноградов продолжил, – Технической службе обеспечить такое количество спутников слежения, чтоб без нашего ведома и муха не пролетала! Так же, совместно с научной службой, подобрать по картам возможные места для основания базы. Для этой цели пока задействуется третье отделение. Медицинской службе изучить все виды микроорганизмов и подготовить все необходимые вакцины. Второму и первому отделениям готовить группы для проведения поисков на территории планеты. Если надо – будете маскироваться под местность. Если возможно – берите «языков», только, ради бога, без шума! Зона действия первого отделения – территория центра континента! Второе отделение оперирует на востоке. Необходимо изучить, как и врага, так и возможного союзника. Когда будут «языки», медицинской службе провести их обследование на биологическую совместимость. Пилотам подготовить к работе все находящиеся на борту шаттлы. Летать придётся много! По окончанию подготовки развернуть разведывательные операции на всю стратегическую глубину, точнее на всю поверхность! – он обвёл взглядом присутствующих, – Возражения, вопросы есть?!

– Товарищ лейтенант, – подняла руку Марико, – нам уже можно кричать «ура»?

Это замечание настолько разрядило обстановку, что даже Виноградов не смог удержаться от улыбки, – «Ура» будем кричать после победы, а она будет нескоро! И если других вопросов нет, то все свободны! – после секундной паузы он добавил, – Начальнику штаба остаться!

Пока отпущенные командиром люди выходили из кабинета, Басманов задумчиво перебирал снимки, – Хорошая задачка, товарищ лейтенант! – он будто думал вслух, – Если всё правильно сделать, святое будет дело!

– Ну, вот этим, мы сейчас и займёмся! – Виноградов сжал голову руками, – Чёртов случай! Служил бы сейчас как все: – ПХД, строевая, огневая… – он тогда не знал, да и никогда теперь не узнает, какая судьба ждала Советскую Армию в жерновах Горбачёвских «реформ»!

А может здесь мы нужнее? – Басманов постучал пальцем по одному из снимков с виселицами, – Дерьмо тоже кто-то должен убирать! И потом, кто бы там ни сидел, наверняка, ему всегда мало, как Чингиз-Хану или Гитлеру, например?! Эта дрянь поползёт и дальше!

– Ну и что из того?! – Виноградов поднял голову, – Я, то всего лишь лейтенант!

– Гасить их надо! – Басманов сжал кулаки, – Желательно дихлофосом, чтоб потомства не осталось! А тебя, командир, знаешь ли, специально этому учили! За народные деньги, между прочим!

– Ты тоже, на своём истфаке, не только штаны протирал! – лейтенант рассмеялся, избавляясь от приступа временной слабости, – Ну, что, всыплем им, чтоб мать родная не узнала, Сергей Витальевич?!

– Всыплем, Сергей Михайлович! – Басманов всмотрелся в фотографии, – Только тут с бухты-барахты никак нельзя, политика штука тонкая! Тут, знаете ли, идея нужна!? А, под хорошую идею можно провернуть всё что угодно, вплоть до жёсткой тотальной ассимиляции!

– Именно тотальная ассимиляция нам и нужна! – Виноградов отбросил фотографии в сторону, – Тут долго чикаться некогда, троги на хвосте висят!

– Значит блицкриг? – удивился Басманов.

– Блицкрига не получится, сначала силы надо накопить! – Виноградов тяжело вздохнул – Людей в первую очередь!

– Подождите, товарищ лейтенант, – Басманов напряжённо потёр лоб, – Есть одна мысль, можно я использую ваш терминал?

– Валяй! – Виноградов невесело улыбнулся, – И оставь «товарища лейтенанта» для официальных случаев, ты как-никак моя правая рука!

Басманов щёлкал клавишами, и на огромном настенном дисплее один за другим появлялись снимки со спутников.

– Что ты делаешь, – заинтересовался Виноградов.

– Снимки приграничных районов Восток-Центр, – Басманов напряжённо всматривался в дисплей, – Ищу «Большую Бяку-Каку»!!

– Какую ещё «Бяку-Каку»? – не понял Виноградов.

– Обныкновенную! – Басманов резко укрупнил масштаб одного снимка, – Нашёл, противную паскуду! Смотри! – весь экран заполнил забитый людьми четырёхугольник, – Что это, по-твоему?

– Похоже на военный лагерь… – неуверенно протянул Виноградов, – Точно, военный лагерь, чтоб я сдох!!

– Конечно, не туристский кампус! – усмехнулся Басманов, – И сколько же их там?

– Тысяч двести, примерно, всё конница… – Виноградов почесал затылок, – Многовато для увеселительной прогулки?!

– Вот ещё что, вокруг нет ни подтягивающихся обозов, ни резервов на марше! – Басманов опять укрупнил масштаб, – Не видно даже вездесущих фуражиров!

– Ты думаешь готовится выступление?

– Думаю, что они уже выступили! – Басманов сжал кулаки и выругался, – Снимок был сделан более тридцати часов назад… Плотина лопнула, дерьмо течёт рекой! Ты видел, куда они идут?! Ты можешь мне не верить, но на востоке, для их технического уровня, социальный строй должен быть почти идеальным! Сам же видел – в городах почти нет трущоб!

Ну-ка, давай посмотрим восточную сторону! – в глазах Виноградова загорелся огонёк надежды, – Неужели спит «комитет по встрече»?

– Давай! – Басманов задумался, – Их лагерь нужно искать где-то возле дороги, там удобнее подвозить припасы. Вряд ли они будут грабить на своей территории?!

Минут через пять поисков обнаружилась и армия защитников, расположившаяся лагерем возле стоящего на реке, средней величины города.

– Привет, орёлики! – Басманов на глаз прикинул численность войск, – Это камикадзе, лейтенант. Их тысяч шестьдесят, причём две трети – пехота… Они не выдержат генерального сражения! – подойдя к столу, он что-то подсчитал в уме, – Драка произойдёт где-то здесь… – его карандаш обвёл участок на карте, – Суток через девять-десять… Так, что на этом матче, мы с тобой, товарищ лейтенант, будем только зрителями!