Текст книги "Прыжок к звёздам"

Автор книги: Александр Михайловский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

В тот самый момент, когда они как бы коснулись друг друга, между ними, на какое то мгновение, возникла мысленная связь… Когда всё кончилось, Виноградов был уверен только в одном, но зато в самом главном – Виалла их не обманывала, в её целях, мотивах поступков и эмоциях не было ничего такого, что могло бы показаться непонятным или же отталкивающим… Скорее всего это была не просто голограмма, а нечто большее… какое то почти материальное воплощение «духа и разума».

Она тоже улыбнулась, только улыбка вышла чуть-чуть испуганной, будто перед ней стояла стая ручных, разумных, но смертельно опасных зверей. Глубоко вздохнув, она успокоилась и произнесла нараспев, – Идите за мной, я покажу вам корабль.

За ее спиной находился длинный и широкий коридор с множеством странно закругленных дверей. Когда все вышли, Виалла произнесла, – Это верхняя палуба, или палуба номер один, или палуба А, или главная палуба, называйте как хотите, на ней находятся семьдесят двухместных кают и зал для отдыха, из которого мы только что вышли, – Виалла положила узкую ладонь на ярко-красный выступ одной из дверей, которая после секундной паузы скользнула в сторону…

Строители корабля явно не поскупились на комфорт и размеры, – в случае необходимости его можно было использовать и как пассажирский и как военный. Обширные лаборатории, заставленные непонятным оборудованием, наводили на мысль о том, что по замыслу конструктора, основной функцией корабля было проведение исследований в полностью неизведанных зонах пространства, эту же мысль подтверждала и высокая автономность всех систем. Корабль, и в активном режиме, мог десятилетиями не заходить на базу… Даже более трёх тысяч лет консервации не вывели из строя ни одного агрегата, то есть всё выглядело так, будто корабль только что покинул стапеля какой-нибудь космической верфи… Время совсем не оставило на нём своих следов.

– Да здесь можно весь наш разведбат растолкать, и еще место останется! – пробормотал сержант Николаев, прикидывая в уме возможное количество пассажиров.

Пройдя до конца коридора, через широкие, двустворчатые двери, все вышли на широкий балкон.

Виалла показала рукой вниз, – Командный пост – мозг корабля!

Больше десятка ложементов, большой обзорный экран, множество дисплеев… По широкой лестнице в два пролета спустились вниз.

– Здесь работают навигатор и пилоты, – Виалла подвела их к трем центральным ложементам. Чуть правее оказались места командира и двух его помощников, здесь же рядом ложементы офицера связи, бортинженера и главного энергетика, и у каждого по два помощника.

– Большая команда, однако, на вахте стояла… – старший лейтенант Голиков провёл рукой по поверхности ложемента, наученный горьким опытом он предпочёл не касаться пульта, – Можно? – обернулся он к Виалле.

– Да, пожалуйста! – кивнула она головой, – Только будьте осторожны…

– Разумеется, мадам! – опустившийся в ложемент, вертолётчик был счастлив как ребёнок, получивший в руки новую красивую игрушку. Окинув беглым взглядом расположенные прямо перед ним дисплеи, он указал пальцем на центральный из них, – Это, как я понимаю, должен быть вид прямо по курсу и в видимом диапазоне… а это что такое? – Голиков указал на правый дисплей, – вроде похоже на радар…

– Подождите… – Виалла сделала несколько шагов в сторону и оказалась возле массивного куба, примерно двухметровой высоты, – по крайней мере, у меня есть ключи доступа к Главной консоли Центрального Компьютера. Тем более что, доступ к нему возможен и из любой точки корабля, – после короткого прикосновения к боковой грани, перед ней возникла откидная консоль с дисплеем, – Но некоторые операции выполняются только с Главной консоли… «Нгоина Врева», – пробормотала она себе под нос и добавила уже по русски, – Ваш язык достаточно богат техническими терминами и организован вполне логично… Сейчас я попробую переключить на него лингвистические цепи, – она несколько раз провела пальцем по дисплею, на котором замелькали какие то таблицы, схемы и графики, – Так, есть доступ к глобальной языковой поддержке! – ещё несколько движений и в углу дисплея замелькали цепочки странных символов… – Создаётся нелинейный, ассоциативный словарь соответствий… Надо немного подождать… – прокомментировав свои действия, Виалла отошла в сторону от дисплея.

– Должна вам кое-что объяснить, – она опустилась на край свободного ложемента, естественным движением закинув ногу на ногу, – Детекторы электромагнитных волн на борту корабля фиксируют все доступные излучения, доступные им по чувствительности, а все упорядоченные сигналы, в обязательном порядке заносятся в память компьютера… Все ваши телевизионные и радио передачи, наводки и помехи от линий связи, телеметрия ваших спутников все это было записано в памяти компьютеров… В конце концов, мне осталось только пропустить эту груду «информационного хлама» через несколько анализирующих программ…

– Проблема «Розеттского камня» – сержант Басманов размышлял вслух, – должен же быть хоть какой-нибудь ключ?

– Ключ был… – Виалла на минуту замолчала, – как вам это объяснить? – она накрутила тёмно-синий локон, на палец, – Есть такая машина, которая может прочитать память, выделить из неё цепи акустическо-визуальных ассоциаций…

– Таким образом, не надо задавать аборигену вопросы типа «Что это?» – глаза сержанта Басманова настороженно прищурились, – Только мы считаем, что такие методы не этичны!

– Я старалась обходить массивы личных воспоминаний, мы тоже не любим «залезать в душу» другим… – Виалла на некоторое время замолчала, будто обдумывая – надо ли говорить больше, – Я могу только извиниться, только это не всегда получалось, например я знаю, что лично у тебя, на правом бедре есть шрам, в детстве ты упал с этой двухколёсной штуки, «велосипед» называется, и сломал ногу… – ассоциация со словом «боль» буквально затащила меня в это воспоминание… можешь считать, что я пережила эту боль вместе с тобой? Постарайтесь простить меня за этот поступок, просто я не видела другого выхода…

Басманов механически потёр бедро, нащупывая этот старый шрам и зябко поёжился, – Врагу не пожелаю… подумал он, вслух вспоминая ту давнюю историю…

Ты очень сильно переживал эту историю, кроме всего прочего, – лицо её стало строгим, – я чуть было, не умерла от болевого шока… Эмпатический болевой шок… даже в моем нынешнем положении это риск.

– Я тогда кстати тоже… – Басманов потёр колючий подбородок, – Не знаю, что и сказать? – буквально выдавил он из себя, – В общем – «носи на здоровье» и помни – копаться в наших мозгах – занятие очень и очень опасное… Ладно! – рубанул он рукой воздух, – Закончим с этим! Ты мне лучше вот что скажи…

– Подожди, Серьёжа… – аккуратно прервала его Виалла, – Процесс перевода завершился, ты умный парень, мы еще поговорим отдельно… – протянув руку, она несколько раз дотронулась до пилотского пульта, после чего непонятные цепочки символов на пульте и дисплеях, сменились русскими надписями, – Я только что заменила систему языковой поддержки. Извините, но больше ничем не могу помочь… Читайте инструкции, используйте тренажёр – больше ничего мне об этой системе не известно…

Лейтенант Виноградов, поблагодарил Виаллу коротким кивком. Повернулся к вертолетчикам и резким движением мотнул головой в сторону пульта, – Так, парни, теперь это ваше рабочее место, чтобы мне не есть, не спать, но техникой овладеть как своей. Вы нас сюда затащили, вам и вытаскивать! Работа эта по вашей части, Кроме вас надеяться больше не на кого.

– Принято, командир! – старший лейтенант Голиков, беглым взглядом обвёл своё хозяйство, – Только один вопрос, как включается эта самая «Справочная система»?

– Вот эта панель! – Виалла указала символ»?», – Она означает вопрос, и сразу должно появиться оглавление… Панели со стрелками листают текст вверх и вниз, если дотронуться до дисплея – глава раскроется…

– Очень приятно! – проделав указанные манипуляции, старший лейтенант Голиков поднял голову, – Всё ясно шеф, попробуем! – он посмотрел на своего штурмана, – Слушай, Вить, твое место навигаторское… Будь добр, вообрази что ты снова в училище, снова курсант, а завтра зачетные полеты. Разобраться в астронавигации это твое дело, буду!. – глаза старшего лейтенанта горели восторгом, – Ну а я пока посмотрю систему ручного управления! Черт возьми! Разве я мог даже подумать…

– Ну вот и добре, товарищи офицеры! – подвёл итог прапорщик, – Мы, с хлопцами, на вас дюже надеемся! Лейтенант, – повернулся он к Виноградову, – нужно выставить здесь дневального, чтоб, если что надо – обеспечил!

– Хорошо! – лейтенант обвёл взглядом своих людей, – Лаврухин!

– Здесь, товарищ лейтенант! – от группы отделился невысокий, крепкий десантник.

– Останешься дневальным! – лейтенант взглянул на часы, – Через четыре часа тебя сменят.

– Товарищ лейтенант?!

– Что ещё?

– Разрешите, связь тут посмотреть?! – серые глаза смотрели вопросительно, – Хоть одним глазом!

– Действуй! – лейтенант улыбнулся, – Только смотри двумя глазами! – он повернулся к вертолётчикам и пояснил, – Это наш электронный гений! Чинит всё, что включается в розетку!

Через такие же широкие, как и на верхнем ярусе, двери они попали на среднюю палубу. В такой же коридор, как и наверху выходили двери ещё семидесяти кают, а в конце коридора располагался неплохо оборудованный спортивный комплекс. Хоть форма спортивных снарядов и тренажёров была непривычной, но сердце опытного спортсмена, каким был лейтенант Виноградов, забилось сильнее при виде открывающихся возможностей. Присвистнув от восторга, он хлопнул прапорщика по плечу, – Викторыч, вот это да! – и уже тише шепнул прямо в ухо, – Твоя задача держать парней готовыми ко всему: хоть в Сухум, а хоть в Одессу… Гоняй их так, чтоб на глупые мысли просто времени не оставалось… Самое главное сейчас – дисциплина и боевой дух… Нельзя чтобы кто-то из них раскис, а кто-то «обурел». Неизвестно, что с нами будет завтра, так что держи ребят в форме…

– Согласен! – Викторыч так же внимательно разглядывал спортзал, – попали мы… помесь монастыря с дурдомом… Лишние думки им конечно ни к чему… Хотя, тут кто угодно взбесится…

На нижней палубе располагались посты управления огнём в носовой и кормовой полусферах… в узком помещение носового поста ложемент наводчика оказался просто зажат нагромождением аппаратуры. На полке рядом с ложементом лежал глухой, без отверстий для глаз, черный шлем.

– Виртуальный шлем управления огнем… – указала на него рукой Виалла, – Обеспечивает прямую связь оператора и системы наведения. Индуктивный нейро-линк – указала она на толстый кабель, исчезающий в недрах аппаратуры, сводит время задержки между командой и исполнением до минимума. Человек ставит задачу, а компьютер обеспечивает выполнение…

– Так! – лейтенант Виноградов взял шлем в руки, – что же, всего лишь достаточно подумать о том куда надо стрелять?

– Не совсем… – Виалла нахмурилась что-то вспоминая, – необходимо достаточно длительное время удерживать внимание на цели… иначе система наведения будет дезориентирована… кажется так было сказано в инструкции…

– Так! – лейтенант внимательно осмотрел группу десантников и начал медленно ронять слова, тяжелые как пудовые гири… – Бондарцов, Марченко, Валдис, Саидов – наводчики! Вы всё слышали, всё знаете… – он задумался, – Не знаю какая огневая мощь будет у вероятного противника? НО! Если придётся стрелять, от вас будет зависеть жизнь всех остальных! Теперь и спать и срать будете прямо здесь! Дежурство двухсменное, восьмичасовое, старший группы – младший сержант Бондарцов. Вопросы есть?

– Нет, товарищ лейтенант! – младший сержант внимательно осмотрел узкое, как пенал, помещение, – Вот, значит так!?

– Бондарцов, ты у нас наводчик божьей милостью, так что мы на тебя надеемся! – лейтенант взял шлем из рук Виаллы и передал его младшему сержанту, – И помни, хорошо стреляет тот, кто стреляет первым! Система не сложная, так что думаю справитесь?!

Когда Виноградов выходил из поста управления огнём, до него донёсся голос младшего сержанта, – Так, Женька, Артур, Гафур, давайте-ка поближе сюда… Прочтём-ка, для начала, инструкцию…

Из носового огневого поста, прямо по коридору, прошли в корабельные мастерские… Не мастерские, а мечта… Виалла назвала это «малоформатным производственным комплексом замкнутого типа», и объяснила что компьютеру достаточно задать инженерное описание нужной вещи а уж изготовлением займутся роботы. Если же проект не существует, то в наличие есть программы разрабатывающие конструкцию и дизайн по заданным характеристикам…

– Климентий, – подозвал лейтенант к себе сержанта Николаева, – Ты у нас, без пяти минут инженер, Так, что это твой пост! – обвел он рукой заставленное непонятным оборудованием помещение, – Ты хорошо начал, и, сдаётся мне, инженер сейчас нам нужнее, чем лишний ствол! А в виде эксперимента и для тренировки изготовь-ка по две сотни патронов на бойца!

– Справимся! – бывший бауманец, а теперь десантник, с солидным видом обошел помещение, тщательно разглядывая незнакомую технику…

Корабль оказался немаленький, одних только ангаров для челноков – четыре штуки. Немало заинтересовал десантников бортовой оружейный склад, но Виалла быстро остудила их энтузиазм сказав, что от всех этих лазерных пистолетов, плазменных ружей и прочего энергетического оружия существует множество методов защиты. Но в то же время принцип используемый людьми в своем оружии был забыт настолько давно, что от автоматной пули противника практически ничего не защищает.

С этого момента жизнь вошла в какую-то накатанную колею. Появилось расписание занятий. Каждый день, в четыре часа вечера, на дежурство по кораблю заступал очередной сержант и два дневальных. Викторыч по шесть-восемь часов в сутки «сгонял пот» с десантников, не щадя никого. Бег, рукопашный бой, спортзал. Постепенно формальная, сначала, власть лейтенанта Виноградова, при поддержке старого прапорщика, превратилась в реальную. Даже вертолётчики, которые были старше по званию, так и не подняли этот вопрос… Это не удивительно… Во время Великой Отечественной, такие вот лейтенанты, сохранившие в окружении свои взводы и роты, подчиняли себе майоров и даже полковников… Виалла вообще не вмешивалась в иерархию десантников, являясь для них кем-то вроде «внештатного советника» и только в разговорах с сержантом Басмановым пыталась выяснить, почему всё происходит так, а не иначе…

В общем-то каждый занимался своим делом. Пилоты круглые сутки гоняли симулятор, до скрежета в мозгах разбирались в астронавигации, науке для них новой и полностью непонятной, сначала… Новоиспеченные артиллеристы, хотя плазменная установка, с дальностью в пару тысяч километров, весьма значительно отличалась от традиционной пушки, уже могли выдавать залпы с точностью попадания в пару метров на предельном радиусе и максимальной скоростью перезарядки энергорезервуаров орудий.

Как-то вечером, на третий, или может быть, четвёртый день, в дверь каюты лейтенанта Виноградова раздался негромкий стук.

– Товарищ лейтенант, разрешите войти? – на пороге стоял сержант Николаев.

– Проходи, Клим, садись… – лейтенант указал на кресло, – Ну, докладывай, что там у тебя? – добавил он, когда сержант сел.

– Я тут на днях посмотрел пилотские симуляторы и прикинул… Можно собрать десантный, на группу, так сказать замена полигону… Программу я загоню…

– Отлично, сержант! Мускулы твоя штука тренировать не сможет, а вот мозги и групповую работу на ней отточить можно! – лейтенант один раз, из любопытства, надел шлем пилотского симулятора и помнил, какое ощущение реальности тот может передать, – Ну а мускулами и рефлексами Викторыч в спортзале и так занимается…

– Да, нет, товарищ лейтенант, суть тут в другом… – сержант Николаев, задумавшись, хрустнул костяшками пальцев, – Надо приучить ребят к неожиданностям, что ли? Противник может оказаться каким угодно, и времени на привыкание, у ребят, будет минус десять секунд…

– Тоже правильно! – лейтенант закусил губу, – Сколько тебе нужно времени?

– Система почти собрана, если посидеть ещё ночь, то завтра утром можно испытывать! В одиночном режиме, я её уже гонял…

– Ну и как? – заинтересовался лейтенант, – Работает?

– Ещё бы, просто жуть! Наделал монстров, так у самого – волосы дыбом… И главное – стопроцентное ощущение реальности! Передаётся всё, вплоть до запахов…

– Тогда, сержант, вперёд, за орденами! – лейтенант, потянувшись, заложил руки за голову, – А, вообще-то… – секундная пауза, – Пойдём! Посмотрю, на твой «одиночный режим»!

Из тренажёра лейтенант вылез весь мокрый от холодного пота, с расширенными от возбуждения глазами: – Ну, ты даёшь, буйная у тебя фантазия, однако! Но! – пригладив рукой взъерошенные волосы, он ткнул пальцем в потолок, – Это именно то, что нам доктор прописал!

Так прошла неделя, другая… Приближалось время субпространственного прыжка. Пилоты объяснили лейтенанту Виноградову, что, по всем инструкциям, во избежание помех корабль должен удалиться на определенное расстояние от всех сильных источников гравитации, искривляющих пространство, и только там можно совершить прыжок… Иначе, как, коротко, но ясно, выразился лейтенант Голиков – «от нас останется только ведро кварков, размазанное между раем и Сириусом…»

Часть II. «Летучий голландец» Галактики

3. Кто с мечом к нам придет…

Никто, кроме нас!

«Девиз ВДВ»

Шестнадцатый день полёта, двенадцать сорок две по Москве…

– У нас гости, командир! – штурман впился глазами в медленно ползущую по экрану яркую точку.

– Может метеорит? – Сергей скептически посмотрел на безобидное изображение.

– Не думаю! – старший лейтенант Немцов увеличил разрешение детекторов, – Имеет собственный энергетический фон и скорость не многим меньше нашей. Между прочим, мы его догоняем… Масса… Ч-чёрт! Он раза в три тяжелее нас! Пошел на сближение… Не нравятся мне такие маневры…

– Уклоняйся! – лейтенант сжал подлокотники ложемента, – Уклоняйся, чёрт, тебя дери!

– Не могу, автопилот не даёт. Он идёт на перехват! – Немцов скользил пальцами над пультом, – Есть! – пилот поднял голову, – Автопилот отключился!

– Бери управление! – лейтенант Виноградов опустился в соседний ложемент, – Быстрее!

– Не могу уклониться! – Немцов отчаянно манипулировал с пультом, – Его орбита выгоднее!

– БОЕВАЯ ТРЕВОГА!!! – лейтенант Виноградов нажал несколько клавиш на своем личном коммуникаторе, – Огонь открывать только по МОЕМУ приказу!

В каютах и коридорах взвыла сирена, освещение заморгало багровыми бликами. Слитно загрохотали сапоги. Красно-черные тени мелькали по стенам. Свист лифтов и непубликуемые в словарях выражения заполнили корабль. Буквально ворвавшись в шлюзы десантники быстро, но без суеты, облачались в скафандры, попутно расхватывая из пирамид оружие. Стрелки змеями скользнули в свои ложементы, нацеплены шлемы и вот уже грозные стволы обшаривают пространство.

– Цель зафиксировал! – донеслось с носового огневого поста, – Есть готовность к открытию огня!

– Цель вижу! – отозвался кормовой пост, – Объект вне зоны поражения!

– Бондарцов! Марченко! Без команды огня не открывать! – Сергей обернулся к подошедшей сзади Виалле, – тебе это ничего не напоминает?

– Не знаю, за тысячу лет многое могло измениться, да и я не слишком большой специалист в типах чужих кораблей… Попробуем разобраться с помощью дистанционного ментального детектора… Сейчас я настраиваюсь на ментальные излучения чужаков…

– Приемистость у него не того, поменьше нашей – заметил пилот, наблюдая за маневрами «оппонента».

Неожиданно бездонная чернота космоса по курсу корабля была стерта ослепительной вспышкой, силовые щиты заныли зудящей болью, принимая на себя плазменный залп. Корабль тряхнуло, как машину на ухабе.

От такой наглости лейтенант Виноградов даже вздрогнул, но мгновенно переведя взгляд на дисплей тут же и успокоился, – восемьдесят процентов носовых щитов… и быстрое восстановление, ведь чего-чего, а уж энергии «Стальной Розе» было не занимать!

– За кого нас тут держат?!!……. – выругался он, сжав кулаки.

– Н-не стреляй! – изображение Виаллы побледнело и пошло рябью, – Это они, это троги… и у них на борту люди… они страдают… это ужас…

Лейтенанта Виноградова охватил приступ бешеной ярости. Секундный взгляд на силуэт противника – двигатели за корпусом, на кронштейнах…

– Огневым постам! – его ледяной голос разнёсся по кораблю, – Цель – кронштейны двигателей, корпус не трогать! Повторяю, по корпусу не стрелять! Огонь на поражение!

На мгновение его взгляд выхватил напряженное лицо пилота слившегося с «Стальной Розой» в одно нерасторжимое целое, капли пота на лбу… Он чувствовал как, хищно шевельнувшись, восемь стволов взяли цель в «мертвый» захват.

От следующего залпа «Стальная Роза» просто уклонилась и тут же, развернувшись к противнику бортом, изрыгнула в ответ море огня… Закрученные в тугие магнитные коконы, сгустки горячей плазмы вырвались из стволов и, прочертив сияющим следом безбрежную черноту космоса, вонзились в цель. Попадание было прямо в яблочко, щиты противника просто смело безудержным потоком первозданной энергии, били ведь в одну точку… сначала один, а потом и второй двигатель вражеского корабля отделились и поплыли в космосе, медленно удаляясь от потерявшего управление агрессора.

– Прекрасно!!! – лейтенант моментально успокоился, голова работала как никогда четко и ясно, – Так… надо их… мать! Бей чтоб не встали! Немцов! Сближайся!

Увидев результат своей работы, младший сержант Бондарцов, по привычке, попытался вытереть со лба пот, рука скользнула по глухому забралу шлема. Противник правда огня не прекратил и еще пытался укусить напоследок. Но он уже был обречён! Сканеры нащупали его сеть коммуникаций, вычислили «нервный узел» и последним залпом хирургической точности «Стальная Роза» вдребезги разнесла вражескую командную рубку. В космосе наступила долгожданная «тишина».

Изящным пируэтом, «Стальная Роза» подошла к борту противника и намертво сцепилась с ним клещами гравитационных захватов. С этого мгновения корабли, по всем законам гравитационной физики и небесной механики, стали как бы единым целым. Внезапно у всех в глазах на мгновение потемнело, пронзительно взвыла сирена, сигнализируя о перегрузке ходовой системы, поднявшаяся на несколько секунд в два-три раза тяжесть сбила всех с ног в командном посту.

– Твою мать… – простонал штурман, взглянув на дисплей – вот дерьмо…

– Что это было, Игорь? – обратился к нему командир, – Вроде бы живы?!

– Чертовщина! Этот придурок попытался уйти на прыжковом генераторе. Но, – штурман вытер потный лоб, – гравитационный захват сделал нас с ним единой системой. Мощи у него не хватило, да и наша навигационная система вмешалась, попыталась компенсировать. В результате – он ткнул пальцем в дисплей курсопрокладки, – точка выхода – черная дыра. Вроде всякая там аннигиляция-дефрагментация наши души миновала, но, командир, ты сюда посмотри: время – ноль, координаты – ноль…

– Пипец, значит! Читал я тут у них одну любопытную теорию… – вступил в разговор пилот – вроде похожий облом получается.

– О чем ты, Витя? – отвернулся от дисплея штурман.

– Прыгнули мы, получается, в самое ядрышко черной дыры. И нас родимых – аки не совместимых с ее внутренним пространством-временем, кинуло назад в нашу Вселенную, в родное для нас пространство-время, в направлении абсолютно случайном, как в пространстве, так и во времени, прямо пропорционально нашей массе…

– Мрак полный! – присвистнул штурман – ой где был я вчера – не найду днем с огнем…

– Ага! Вот и дурень наш железный чувствует себя аналогично – пилот слегка пнул по массивному кубу навигационного компьютера, – лапки кверху выкинул – разбирайтесь мол сами, ребята, а у меня мол крыша уже съехала!

– Никому ни слова! Лучше еще разок протестируйте оборудование. – лейтенант поднес к губам коммуникатор, – Викторыч! На абордаж!

Вот гибкая труба абордажного щупальца зависла над одним из люков вражеского корабля… Викторыч был готов ко всему и абсолютно спокоен, гибкий скафандр черного цвета, АКС с лазерным прицелом, в шлеме прибор ночного видения, на поясе тесак с ртутью лезвием можно гвозди рубить, на груди запасные обоймы, четыре гранаты на поясе… И еще рядом еще двадцать пять таких же парней, похожих, как патроны в магазине, и слаженных, как пальцы на руке.

За спиной бесшумно замкнулась дверь тамбура, впереди изгибающиеся кольца абордажного щупальца. С резким хлюпаньем вылетел люк.

– Вперед! – одним плавным прыжком десантники преодолевали царящую в трубе невесомость и мягко приземлялись уже на чужой палубе. Тяжесть примерно половина «же», тусклое красное освещение…

После бесчисленных виртуальных боёв на тренажере, где им довелось насмотреться на всяческих монстров, бойцы были готовы ко всему. Так что первая пара – Алексей Павленко, командир первого отделения и Сергей Бычков по кличке «Тихоня», заметив первого чужака не замешкались ни на секунду, несмотря на то, что этот чужак был похож на самого банального черта, с рогами и хвостом.

– Куда лезешь…!!! – Слитно громыхнули две короткие очереди – в голову и брюхо. Трог, вспоротый десятком лепестковых пуль, завалился на спину, царапая лапами воздух.

Боевой азарт вскружил головы и понёс вперед. Готовые ко всему шли не умирать – побеждать! Быстро и четко пары блокировали коридор за коридором, уничтожая беспорядочно мечущихся трогов одного за другим.

Викторыч, прижимаясь к стене, настороженно крался по полутемному, пустынному коридору. Мягкие подошвы ботинок делали его движения совершенно бесшумными… Даже не оглядываясь он знал, что у другой стены, чуть позади так же тихо движется его напарник – рядовой Мальцев… Внезапно металлические плиты за его плечом, с легким скрежетом, разъехались в стороны. Не раздумывая прапорщик ударил назад локтем, попал во что то мягкое и бросаясь в кувырок, выкрикнул – Стреляй!!!

Напарник оказался на высоте! Заметив краем глаза непонятное движение, он сам уже разворачивал оружие в том направлении. Не успело тело Викторыча освободить дверной проем, как полутьму распорол огонь автоматной очереди. Только на долю секунды монстр замешкался от внезапности удара, вроде бы из невозможного положения, но этого оказалось достаточно… Десяток пуль прошив навылет его тело, с визгом рикошетили от чего то металлического за спиной.

Противник был явно ошарашен внезапностью и четкостью атаки, в чужих коридорах были слышны только короткие очереди, всхлипывающие стоны и визги умирающих «черте», да еще пару раз гулко ухнули гранаты. Каналы связи были заполнены короткими, отрывистыми командами и фразами не публикуемыми в толковых словарях. Лейтенант ни на секунду не отрывал глаз от тактического дисплея. Внезапно две зеленые точки остановились в одном из помещений.

– В чем дело, Басманов? – вышел на связь лейтенант.

– Зажали, сволочи, носа не высунешь, О черт!!!

– Что там еще!?

– Бросили они что то, Рыжего достали, да и меня зацепило!!!

– Держись, сержант! – лейтенант, в одно мгновение, охватил взглядом всю схему.

– Пак!

– На связи! – донеслось из динамика.

– Михайлюк!

– Тута мы!

– Пак, первый поворот направо! – палец лейтенанта скользил по дисплею, – Михайлюк, через люк вниз! У Басманова проблемы! Противник примерно на перекрестье коридоров. Действовать по обстоятельствам.

Пак бросил взгляд на укрепленный на левой руке дисплей, – Пошли! – махнул он рукой напарнику. Через несколько секунд присел за углом, – Леня, я на месте! – связался он с Михайлюком.

– Готовы мы! – донеслось в ответ.

– Сейчас мы их потревожим, а ты сверху гранатами…

– Угу! – с тихим скрежетом две чеки выдернулись со своих мест.

– Поше-ё-ё-ё-л! – Пак с напарником перекатом вывалились за поворот. Две длинных очереди наполнили мир грохотом и визгом рикошетов. Не теряя ни секунды, так же стремительно, скрылись за следующим углом. Плазменный разряд ударил в стену, от вспыхнувшей облицовки повалил густой дым. И тут же слитно громыхнули два гранатных разрыва. Наступившая тишина ударила по ушам.

– Усе чисто, – донесся голос Михайлюка, – усех положили!

Перед Басмановым, по полу, прокатилась оторванная голова монстра, оставляя за собой следы черной крови.

Схватка продолжалась минут двадцать, не больше. Прошли как горячий нож сквозь масло. Когда наступила тишина, Викторыч расслабился и осмотрелся по сторонам. На перекрестке двух коридоров «черти» лежали вповал, чуть ли не штабелем, стены забрызганы, кажущейся черной, кровью. Выскакивали они сюда в страшной суматохе и были расстреливаемы, как в тире.

– Обыскать корабль! – немного расслабившись, скомандовал лейтенант Виноградов, – будьте осторожны, могут остаться «шептуны»! – взъерошив рукой волосы, он облегченно подумал – Надеюсь, что все уже позади!?

В общем-то он жестоко ошибался – все еще только начиналось..!

Десантники, как свора охотничьих псов, методично обшаривали вражеский корабль, натыкаясь на всякую всячину – заваленные каким то барахлом каптерки, жилые помещения, пищеблок… в конце осевого коридора Викторыч обнаружил три массивные, наглухо запертые двери, больше похожие на ворота – справа, слева и на торце. Три этих таинственных двери ещё долго определяли ход галактической истории на этой ветви реальности.

Из за спины прапорщика появился напарник – рядовой Мальцев, он же Димка-сапер – гений по устройству всяческих безобразий с взрывчато-горючими веществами.

– Вскрыть! – указал на дверь Викторыч, еще не зная о последнем открытии Виаллы, – Да поаккуратнее мне!? – по своей старшинской привычке опасаясь повредить ценное имущество.

– Счас! – Димка залез в свою «аптеку» – пластид, оно грубовато будет, а вот это пожалуй в самый раз! – сказал он, выклеивая липким термитным шнуром контур, способный пропустить человека в скафандре. Особенностью этой штуки, было то, что при сгорании выделялся кислород с температурой больше шести тысяч градусов, так что испарялась и горела даже бронекерамика… Сапер приклеил кнопку детонатора, шагнул в сторону… полыхнуло страшным жаром, лист металла, прикрывающий проем, с лязгом рухнул в коридор. Прапорщик поднял светофильтры и шагнул в темноту, не видно ни черта, только откуда то снизу доносится неясный шум…

Викторыч ожидал чего угодно, но только не этого. Ослепительно-белый конус ручного фонаря выхватил из мрака десятки обнаженных человеческих тел… Фраза, произнесенная старшим прапорщиком, могла бы войти в исторические анналы, если бы на девяносто пять процентов не состояла из нецензурных слов. Так выразиться надо было еще суметь. Потом наступила гробовая тишина.

– Это, что, тащ прапорщик, гарем турецкого султана на этапе? – высунулся из за его спины Димка-сапер.