Текст книги "Живая очередь"
Автор книги: Александр Андрианов
Жанр:
Современная проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
– Что ж, большое спасибо.
– Да не за что. Обращайся ко мне, если что. Теперь ты мой пациент. А я своих пациентов в беде не оставляю. Клятву Гиппократа как-никак давал.
Попрощавшись с Кириллом, Андрей отвел Дмитрия Петровича в сторонку.
– Ну что, все понял? – спросил Андрей.
– Вроде бы да. Даже не знаю, как тебя отблагодарить.
– Это лишнее, – улыбнулся Андрей. – Я же говорил, мы здесь все друг другу помогаем. Ты как, домой хочешь пойти или с нами еще постоишь?
– Да я бы постоял, но…
– Все понял. Не буду тебя задерживать. А если захочешь, завтра приходи. Или в любой другой день. Мы здесь всегда бываем.
– Договорились. Всего тебе самого доброго!
– И тебе всех благ. Поправляйся!
Спустившись на первый этаж и забрав из раздевалки верхнюю одежду, Дмитрий Петрович вышел из поликлиники. Когда ему навстречу выбежал Шарик и принялся ласково вилять хвостом, пенсионер не отпихнул его по обыкновению, а ласково потрепал по плешивой макушке. Что-то в нем изменилось… Но что именно, Дмитрий Петрович пока не знал и сам.
Глава 6
Два следующих дня пролетели незаметно. Следуя советам Кирилла, Дмитрий Петрович ввел в свой рацион овощи и фрукты, а вечером, перед сном, варил себе гречневую или овсяную кашу. Особых улучшений здоровья он пока не заметил, впрочем, и времени прошло совсем немного. А вот другие изменения, произошедшие с ним, ощущал сполна. Готовил ли он еду, шел ли в магазин, смотрел ли телевизор, неизменно вспоминал поликлинику: божьего одуванчика Дуню, красавицу Софьюшку, болельщика Степана, лекаря Кирилла, неутомимого Андрея и даже беспородного пса Шарика. И что делать с этими воспоминаниями Дмитрий Петрович не знал. Одно время он думал, что с радостью выбросил бы их из головы, а позже ловил себя на мысли, что ему совсем не хочется забывать об этом.
В очередной раз сходив в магазин и разложив на столе свежую корреспонденцию, извлеченную из почтового ящика, Дмитрий Петрович погрузился в чтение. Одни рекламные буклеты обещали ему золотые горы, если он только положит в какой-то там банк свои деньги. Другие настойчиво советовали приобрести автомобиль со скидкой, третьи предлагали новые сверхгигиенические прокладки, хотя на кой ляд они сдались пенсионеру, видимо, никто не подумал…Каждый чего-то хотел и чего-то предлагал. Только отдай нам свои последние кровные – и все у тебя будет… Снова вспомнились слова Андрея. «У нас здесь не принято за добрые дела деньги предлагать. Это за пределами поликлиники тебе никто ничего бесплатно не сделает, а здесь все совсем по-другому. Здесь у нас, знаешь, какая главная валюта? «Спасибо». Скинув от злости рекламные буклеты на пол, Дмитрий Петрович решительным шагом направился в ванную и умылся холодной водой. Была не была – он снова вернется в эту поликлинику, и гори все синим пламенем…
Приняв душ и вынув из шкафа свой единственный пиджак, Дмитрий Петрович примерил его перед зеркалом и остался доволен. Затем он почистил ботинки, причесался, надел пальто и вышел на улицу. На полпути он поймал себя на мысли, что ничего не заготовил для пса Шарика, а ведь тот обязательно выскочит встречать его и очень огорчится, не получив что-нибудь вкусненькое. Возвращаться назад не хотелось, но Дмитрий Петрович переборол себя. Пройдя на кухню, он отрезал маленький ломтик колбасы и положил его в карман пальто. «Вот теперь – полный порядок», – решил он и вышел во двор.
Дорога к поликлинике отняла совсем немного времени. Погруженный в собственные мысли, Дмитрий Петрович и сам не заметил, как оказался у самого ее порога.
– Привет, песик, – ласково произнес он, когда дворняга выбежала к нему навстречу, – смотри, что я тебе принес.
Пес с жадностью проглотил два кусочка колбасы и в знак благодарности облизал пенсионеру ладони. Поправив кепку, Дмитрий Петрович направился в поликлинику и, открыв дверь, увидел улыбающееся лицо бабы Дуни, сидящей на привычном месте возле самого входа.
– А вот и ты, милок. Проходи. Давай обнимемся!
– Да не вставайте, баба Дуня, вам же, наверное, тяжело.
– Да уж не развалюсь, не переживай, – ответила она, обнимая Дмитрия Петровича. – Проходи на третий этаж. Тебя уж там, поди, заждались.
– Да ладно, кто меня там ждет?
– Ну как это кто? Степан уже все уши мне прожужжал. Все спрашивал, а не приходил ли Дмитрий, а не пропустила ли я его? Да только я ж разве пропущу? Я хоть и дожила до преклонных годков, а на память не жалуюсь. А еще Андрюша про тебя спрашивал и Кирилл. Так что молодец, что пришел. Давай одежку-то снимай и проходи.
– Спасибо вам, баба Дунь.
– Да не за что, милок, не за что. Я всегда хорошим людям рада.
Отставив в раздевалке пальто и кепку, Дмитрий Петрович глянул на себя в зеркало, стоявшее в коридоре, поднялся на третий этаж. Не успел он оглядеться по сторонам, как навстречу ему выбежал Илья.
– Ну и где ты пропадал? – воскликнул он
– Да я как-то…
– Ладно, неважно. Иди скорее к кабинету 307. Там, где кровь сдают на анализы.
– А что там такое?
– Ну как что! Софьюшка пирожков с капустой напекла и всех угощает. Да ты поспешай, а то не останется ничего. Некоторые по три сразу берут. Это ж объедение!
– А ты-то куда торопишься?
– Так очередь моя подходит. Я к ухо-горло-носу стою. Там очередь сегодня немеренная. Ты подходи, если что. Там все наши сегодня.
– Хорошо, – ответил изумленный Дмитрий Петрович.
У кабинета № 307 очередь тоже была огромной, правда, далеко не все из этой толпы намеревались сдавать кровь. Шум стоял такой, что даже слова соседа можно было разобрать с большим трудом. Лишь когда Дмитрий Петрович подошел совсем близко, то услышал задорные призывы Софьюшки:
– Эй налетай! Пирожки с капустой. Горяченькие и аппетитные. Только что из духовки. Налетай, поспешай!
– Мне передай, Софьюшка, – кричал кто-то.
– И про нас не забудь, – просили другие.
– Привет, – послышалось вдруг над ухом, и Дмитрий Петрович увидел рядом с собой Андрея.
– А ты разве не у ухо-горло-носа?
– Только что оттуда. Мне Илья сказал, что ты здесь. Вот я и пришел. А ты, я смотрю, сегодня нарядно одеться решил. Модничаешь?
– Да просто все так здесь одеваются, вот и я решил.
– Это правильно. Ну да ладно, чего здесь стоять? Тут подсуетиться надо, иначе Софьюшкины пирожки все расхватают, а тебе ни одного не достанется.
– Да мне как-то неудобно…
– Это ты брось. Смотри, как надо.
– Софьюшка!!! – закричал Андрей во весь голос (Даже не скажешь, что старик, – подумал Дмитрий Петрович. Голос-то вон какой звонкий)
– Что, Андрюша? – отозвалась Софья.
– Нам к тебе не подобраться. Кинь пару пирожков для Дмитрия!
Прошло не более минуты, как толпа людей выплюнула наружу плюгавенького старичка с палочкой.
– Кто здесь Дмитрий? – прокряхтел он.
– Я, – ответил удивленный Дмитрий Петрович.
– Так на, держи, – произнес старик, протягивая два пирожка, обернутых в салфетки. – Приятного аппетита.
– Спасибо…
– Это Софьюшке надо спасибо говорить. Какие пирожки печет. Ммм… Таких ни в одном ресторане не подадут, – сказал старик и испарился. Словно и не было его здесь.
– Ну чего стоишь, ешь, – сказал Андрей, – а то остынут.
Попробовав еще тепленький пирожок (не обманула Софья, что прямо из духовки), Дмитрий Петрович облизнул губы и восхищенно цокнул языком.
– А-а… – улыбнулся довольный Андрей. – Понравилось?
– Великолепно, – ответил Дмитрий Петрович.
– Еще бы!
– Как же она готовит их на такую ораву?
– За три, а то и четыре захода. Сегодня уже третий раз она здесь. Может, еще идти придется, коль всех не накормит. Софьюшка – такая. Не может кого-то обделить.
– Как у вас тут все по-домашнему, – расчувствовался Дмитрий Петрович. – Так душевно, так уютно…
– Не «у вас тут», а у нас. Пойдем к ухо-горло-носу прибьемся.
– Ну пойдем.
Очередь к врачу действительно была огромной и растянулась почти на весь коридор. Пришедшая молодежь недовольно ворчала, а вот пенсионеры были довольны. Здесь стояли и Степан, и Кирилл, и Илья с Сергеем, и много других знакомых людей.
– О-о! – воскликнул Степан, увидев Дмитрия Петровича. – Знакомые все лица! Откушал Софьиных пирожков?
– Да. Это бесподобно!
– Уж можешь не рассказывать! Она от матери готовить их научилась, а мать ее, к твоему сведению, ими солдатиков наших в войну кормила.
– Эх, помню эти времена, – сказал Андрей, – они такие голодные были, что картошку прямо из костра хватали и по карманам рассовывали. Она горячая еще, руки жжет – а те даже внимания не обращали, уж больно кушать хотелось. Я тогда еще совсем пацаном был.
– Вот баба Дуня, – сказал Сергей, – из нас лучше всех войну помнит. Она же блокадницей была. Чего только не пережила. Чудом жива осталась!
– А ты откуда знаешь? – удивился Андрей. – Мне она ничего такого не говорила никогда.
– Она не любит ужасы эти вспоминать. Как крыс ели и за деликатес почитали, и драгоценности фамильные на полбуханки хлеба меняли. Разоткровенничалась со мной как-то, а потом в слезы. Ну я и не стал ее дальше расспрашивать. Столько лет прошло, а человеку до сих пор больно. Она мне сказала, что каждую ночь ей эти кошмары являлись, и она в холодном поту просыпалась. Дрожу, – говорит, – вся, как осиновый лист, и слезы по щекам катятся.
– Ладно, – сказал Андрей. – Давайте не будем о грустном. Этого в нашей жизни и без того хватает.
– Следующий, – сказала между тем врач, открыв дверь кабинета.
– Дмитрий, не зевай. Очередь твоя подошла, – произнес Андрей, похлопав пенсионера по плечу.
– Не задерживайте очередь, – строго сказала врач, – и проходите скорее.
Зайдя в кабинет, Дмитрий Петрович сел на стул и в задумчивости уставился в пол. Он как-то совершенно не подумал о том, что скажет врачу, да и медицинской карты с собой не захватил. Он чувствовал себя очень неудобно и не представлял, что делать…
– Ну что же вы молчите? – удивилась врач.
– Да, понимаете, как бы вам сказать…
– Да так и скажите, – улыбнулась женщина. – Знаю я, зачем вы все ко мне ходите. Нет в этом ничего страшного. Вы, видимо, новенький, вот и тушуетесь. Давайте-ка я посмотрю ваше горло, и вы позовете следующего пациента.
– Ну вроде бы все в норме, – сказал она. – Если что – всегда обращайтесь.
– Большое вам спасибо!
Глава 7
Шли дни, недели, месяцы… Жизнь Дмитрия Петровича заметно изменилась. Он уже не читал рекламные буклеты, которые порой скапливались в его в почтовом ящике и вываливались наружу, отказался от просмотра криминальной хроники, перестал обращать внимание на хулиганов. Голова почти перестала болеть, а всякие посторонние шумы и вовсе исчезли. Дмитрий Петрович переживал вторую, а может быть уже третью молодость, а вместе с ним те же чувства испытывали другие старики, регулярно посещавшие поликлинику в их районе. Там они находили покой и приятную сердцу атмосферу. Там могли пообщаться друг с другом и забыть об одиночестве. Там открывался новый мир – их мир, который был таким притягательным, что из него не хотелось уходить. Этот мир, со своими правилами и законами, манил к себе. Пес Шарик и баба Дуня, Андрей, Кирилл, Софьюшка и все остальные стали для Дмитрия Петровича самыми близкими людьми на свете.
Он понял, какой серой и безликой была его жизнь до них. Какой ужасающий образ жизни он вел, как часто портилось его настроение. А сейчас все изменилось. Может, изменился мир, а может, только он сам – этого Дмитрий Петрович не знал, да и не задумывался над этим. Важно, что рухнула стена. Стена, давившая изнутри и снаружи, не пропускающая ни тепла, ни света. Он наконец почувствовал, каково это – жить и получать от этого удовольствие. Не существовать, а именно жить, наслаждаясь каждой минутой, каждой секундой своего счастья.
Каждый день, вставая с кровати, он знал, что песик Шарик, ставший за это время таким родным, оближет его ладони, баба Дуня крепко обнимет и скажет «ну заходи, милок, тебя уже заждались». Андрей, Илья и Сергей крепко пожмут руку, а Софьюшка, эта добрая, заботливая женщина, которая печет такие чудесные пирожки, подставит щечку для поцелуя… А потом он с головой окунется в этот манящий и волнующий мир, встанет в очередь к хирургу, терапевту или окулисту, а врачи будут проходить рядом и улыбаться старикам, радостно приветствуя каждого из них и наизусть зная их имена…
В этой поликлинике, где единственной валютой служило простое человеческое «спасибо», не действовали привычные правила «ты мне – я тебе» или «утром деньги – вечером стулья». Здесь не было пьяных компаний и хулиганов, эгоистов и подонков, обмана и предательства. Ровно так же, как не было несчастных и одиноких, брошенных и разлюбленных. В этой поликлинике все держались друг за друга, и это было здорово…. Дмитрий Петрович был счастлив и не мог дождаться утра, чтобы вернуться в это райское место. Впрочем, почему Дмитрий Петрович? Там он был просто Дмитрием, а в последнее время и вовсе Димочкой. Именно так ласково называли его баба Дуня и Софьюшка…
– Как это вам удается так здорово выглядеть? – поинтересовалась однажды соседка, встретившая Дмитрия Петровича на лестничной клетке. – Раньше вы такой смурной ходили, даже не здоровались иногда. А сейчас ишь как расцвели. Влюбились, наверное?
– Да в кого ж мне влюбляться на старости лет? – улыбнулся старик. – Просто знаете, жизнь иногда вовсе не такая мерзкая штука, как кажется на первый взгляд. В ней хорошего гораздо больше, чем плохого. Просто хорошее труднее заметить. Но когда заметишь – все преображается. Как будто заново родился.
– Да вы настоящий романтик, Дмитрий Петрович.
– Что вы, я просто увидел то, чего раньше не замечал!
И действительно. Если раньше он раздражался от вида подвыпившей и орущей похабные песни молодежи, то сейчас радовался их свободе и безмятежности. Если раньше его выводили из себя негорящие на улице фонари, то сейчас он получал удовольствие от таинственного полумрака ночного города. А пивные бутылки и пакеты из-под фисташек, разбросанные на дороге, он больше не складывал в мусорную корзину. Он просто перестал замечать их на фоне опавшей разноцветной листвы…
Шло время… Незаметно минула осень, отзвенел запорошенный снегом ноябрь, да и декабрь уже близился к закату. Наступило 31 декабря – день Нового года…
Ох и суетным выдался этот день. Все куда-то спешили, разговаривали на ходу и даже прихорашивались в туалетной комнатке. Медсестры практически не утруждали себя работой – все больше глядели на часы и ждали наступления 18:00 – времени, когда поликлиника закроется и последний пациент должен будет отправиться домой… «С наступающим вас», – слышалось тут и там, – «счастливого Нового года»…
А вот старикам вдруг взгрустнулось. Очередей в этот день практически не наблюдалось, и примкнуть было некуда. На них почти никто не обращал ни малейшего внимания, и даже медсестры, здоровающиеся обычно с каждым из них, сегодня почему-то избегали общения. В общем-то, оно и понятно. Как желать счастливого праздника тем, кто будет встречать его в одиночестве? Вот и сидели сестрички по своим кабинетам, с грустью наблюдая за стариками, снующими в коридоре.
– Мужики, – сказал вдруг Андрей. – Несправедливо, что у всей страны праздник, а мы здесь сидим, как истуканы.
– А что же ты предлагаешь? – удивился Сергей. – Такова уж наша судьба.
– Смиряться – это последнее дело. Действовать надо.
– И что же ты предлагаешь?
– А вот чего. Дмитрий, пойдем со мной к главному врачу. Попробуем что-нибудь придумать.
– Да бросьте, – сказал Софья. – Сейчас досидим до 18:00 и разойдемся. Ничего страшного. Не впервой мне Новый год одной встречать. Внучка с хахалем, славу Богу, к друзьям смотались, так что мне даже лучше.
– Ну уж нет, Софочка, с нами не пропадешь. Дима, за мной!
– Что ты задумал? – спросил Дмитрий Петрович, когда они с Андреем отошли от остальных.
– Попросим у главного врача ключики от поликлиники, справим Новый год здесь, а потом ключи ему домой занесем.
– Ты сумасшедший. Он ни за что не согласится.
– Попытка – не пытка.
Но главного врача на месте не оказалось. И не удивительно, время-то 17:00. Небось уже на стол накрывает да к празднованию готовится. Тогда друзья решили спуститься к бабе Дуне. Уж она-то должна знать, кто поликлинику запирать будет.
– А как же, конечно, знаю, – сказала баба Дуня. – Заместительша его, Екатерина Сергеевна. Именно у нее ключи и лежат. Кабинет номер 503.
– Спасибо, баба Дунь, – ответил Андрей.
– А чего это вы задумали, хлопцы?
– Узнаешь скоро, баба Дунь, коль все получится.
Но и Екатерины Сергеевны на месте не оказалось. Зато ее помощница Анна, студентка-практикантка, на радость двум пенсионерам в кабинете присутствовала.
– Анечка, скажи, пожалуйста, – обратился к ней Андрей, – а Екатерина Сергеевна сегодня на месте?
– Нет, она уже, к сожалению, уехала. А у вас что-то срочное?
– Как тебе сказать… Дело у нас есть одно. Скажи, а ключики от поликлиники она тебе оставила?
– Ну да. Велела ровно в 18:00 все закрыть и идти домой.
– А что если мы попросим тебя ключики нам оставить? А уйти в любой момент сможешь, да хоть сейчас. Тебя ж, наверняка, дома родные ждут. А мы никому не скажем, и ключи завтра с утра занесем. Прямо домой.
– Да что же вы такое предлагаете? – испугалась Анна. – Не могу я так Екатерину Сергеевну подвести.
– Ну почему подвести? Мы ж ничего никому не скажем. Мы секреты хранить умеем. Да и ничего страшного не случится. Мы ж не бузотеры тебе какие-нибудь. Просто Новый год по-человечески отметить хочется. Мы тебя очень просим.
– Да не могу я, как вы не понимаете! Нашли о чем просить!
– Андрей, выйди на минуточку, я сам с Аней поговорю, – вступил в разговор Дмитрий Петрович.
– Ну ладно. Я тогда за дверью подожду.
– Анечка, – начал он после того, как Андрей оставил их наедине. – Ты знаешь, все мы одинокие люди, с несложившейся судьбой. Но когда мы находимся здесь все вместе, мы забываем об этом. У вас, молодых, впереди целая жизнь, наше же существование близко к закату. Если мы сейчас разойдемся по домам, с каким настроением будут встречать праздник все эти люди? Одни, в пустых квартирах, в окружении дряблых стен и старой мебели? Каково будет им слушать праздничный салют, новогодние тосты и поздравления, наблюдать за ярким карнавалом по телевизору? Ведь они одни, брошенные и никому не нужные. Сейчас ты своим решением можешь осчастливить их всех. Сказав лишь одно слово «да», ты окажешь мне и другим старикам очень большую услугу, которую мы будем помнить до конца своих дней. Да, решение это непростое, но в твоей жизни таких решений будет еще очень много. Однако сделать счастливыми столько людей сразу ты, быть может, не сможешь уже никогда…
Девушка уставилась на Дмитрия Петровича своими голубыми глазами, и пенсионер заметил, что в них стоят слезы. Подойдя к столу и начеркав что-то на листе бумаги, Аня всучила его Дмитрию Петровичу и прошептала:
– Это мой домашний адрес. Не подведите меня, пожалуйста.
– Ну что ты, девочка, – сказал пенсионер, обнимая студентку. – Конечно, мы тебя не подведем. Счастливого Нового года!
– И вас с праздником.
Увидев, что Дмитрий покинул кабинет Екатерины Сергеевны в отличном настроении, Андрей не смог сдержать крика радости.
– Как же тебе это удалось? – воскликнул он.
– Уметь надо, – улыбнулся Дмитрий Петрович.
До поры до времени они решили никому не говорить о том, что задумали. Мало ли, вдруг кто-то проболтается или будет слишком бурно выражать эмоции. Какие-то подозрения со стороны медицинского персонала им были совсем ни к чему. Дмитрий и Андрей просто обошли знакомых стариков и сказали им, что в 18:00 нужно разойтись по домам, однако в 20:00 необходимо вновь собраться у дверей поликлиники. Будет сюрприз. Конечно, все тут же набросились на них с расспросами, что, мол, за сюрприз, и для чего он затевается. Но Дмитрий и Алексей ничем не выдали своих планов, хотя каждому из них очень хотелось поскорее обрадовать стариков.
Все шло по плану. В 18:00 поликлиника опустела. Анна закрыла ее и передала ключи Дмитрию Петровичу, который ждал возле входа. Она еще раз очень просила не подвести ее и, разумеется, получила стопроцентную гарантию того, что все будет нормально. Забрав ключи, Дмитрий Петрович зашагал домой. Подумать только, чего они задумали! Скажи ему кто-нибудь об этом хотя бы три месяца назад – пенсионер поднял бы его на смех. Он, законопослушный гражданин, бывший партийный работник, будет отмечать Новый год в городской поликлинике, наплевав на все правила и запреты! Невероятно!
Тем не менее, в 20:00 невероятное стало очевидным. У входа в больницу толпилось не менее двадцати стариков, среди которых были замечены баба Дуня, Степан, Софья, Илья, Андрей, Сергей и даже пес Шарик, по обыкновению радостно виляющий хвостом. Одинокие прохожие, спешащие по своим делам, с любопытством взирали на эту толпу и недоуменно качали головами. Откуда им было знать, что и у этих стариков будет сегодня праздник. Не хуже, а может и получше, чем у многих из них!
– Проходите, не стойте на морозе, – руководил процессом Дмитрий Петрович, открывший двери поликлиники.
– А что это вы удумали, хлопчики? – спросила баба Дуня.
– Да, что это все значит? – вторили ей другие.
– Это значит, что сегодня Новый год, и мы его справим по всем правилам, – ответил Дмитрий Петрович.
– А нас не погонят отсюда? – продолжал удивляться народ.
– Да кто ж погонит? До Нового года четыре часа осталось. До нас ли кому сейчас?
И правда, кому было дело до двух десятков стариков в этот праздничный день, когда вся страна наряжается в яркие одежды, готовит праздничный стол и украшает елку? Когда президент подводит итоги года, телевизионные каналы пытаются перещеголять друг друга в постановке разнообразных шоу, а миллионы людей нашептывают про себя сокровенные желания, чтобы пожелать их исполнения под бой курантов…
– Минуточку внимания, – произнес Андрей – Итак, помещение у нас есть, но остальных атрибутов праздника пока не видно. А потому, предлагаю разделить фронт работ, чтобы к 23:00 все было готово.
– А чего ж не хватает? – удивился Сергей. – Мы все здесь, нам никто не помешает. Чего ж еще надо!
– Как это чего! Где шампанское? Где елка? Украшения к ней? Так дело не пойдет. Коль уж решили Новый год справить, так надо, чтоб по всем правилам он прошел, а не абы как. В общем так, я, Дмитрий и Софья идем за елкой. Кирилла, Сергея и Илью отправим за шампанским, стаканчиками и закуской. Сейчас все вместе деньгами скинемся, я думаю, наберется нормальная сумма. Остальным задание такое. Оставайтесь здесь и придумывайте что-нибудь с украшениями.
И закипела работа. Не верьте тем, кто говорит, что у стариков плохо с фантазией. Из простых бумажек таких неведомых зверюшек понаделали, что и на Кремлевскую елку повесить не стыдно! И трудились все от души. Знали ведь, что для себя стараются! Давно каждый из них настоящего праздника не знал, чтоб по-человечески посидеть, всем вместе. А тут такой случай вдруг представился на старости лет, грех не воспользоваться. И никто из них между делом жизнь свою окаянную не вспоминал, да друзей и родственников, от них отвернувшихся, словом плохим не корил. Не думалось сейчас о плохом, совсем не думалось. А потому и улыбки на их лицах подобно солнцу сверкали. Новый год, как-никак на носу, и они его обязательно встретят. Все вместе…
А в 23:00 все уже было готово. И зеленая праздничная елка, и украшения, и шампанское с легкой закуской – шоколадками, печеньем и фруктами. Расселись старики в коридоре на свободных креслах в два ряда, а посередине елку поставили. Всем здесь место нашлось, даже псу Шарику, чтоб на улице не мерз, а в тепле вместе со всеми посидел.
– Ну, давайте что ли вздрогнем, – предложил Степан, открывая шампанское и разливая его по стаканам. – За то, чтоб все беды и горести в старом году остались.
– За нашу дружную компанию, – добавил Андрей
– Ну за это и выпить не грех, – подытожила баба Дуня и вместе с остальными пригубила шампанское.
И понеслись тосты один за одним. Пили и за здоровье, и за счастье, и за любовь с дружбой, и даже за песика Шарика, который, услыхав свое имя, радостно завилял хвостом.
– Вот мы здесь сидим, – сказал вдруг Сергей, – все вместе. Все здорово! А сколько людей сейчас в одиночестве праздник справляют?
– Что об этом вспоминать? – ответил Кирилл. – Всем не поможешь. Программа государственная должна быть, чтоб все по закону, по порядку. Чтоб никто обделенным себя не чувствовал. Да и мы здесь хоть и сидим все вместе, а на самом деле как партизаны скрываемся. Ведь узнает кто об этом – проблем не оберешься.
– Да уж, будет забавно, – добавил Андрей. – Представляете, заголовки газет «Старики устроили пьянку в поликлинике», а может, что-нибудь более благовидное придумают. Например, «И пенсионерам ничто человеческое не чуждо».
– Не смешно, Андрей, – ответила Софья. – Это ведь и правда, унижение большое здесь сидеть, затаившись. Как псы приблудные, честное слово.
– Ну а что ты предлагаешь, Софьюшка? По квартирам разбрестись да в одиночестве праздник справлять? Разве это лучше?
– Да нет, не лучше, просто и так, как сейчас, тоже никуда не годится. Мы прожили длинную жизнь, многое повидали. И голод, и лишения, а иные и войну помнят. А сейчас, никому не нужные и брошенные, сидим здесь и, как молодые на сеновале, трясемся, чтоб никто не застукал….
– Ну вот, Софьюшка, молодой себя вдруг почувствовала, – улыбнулся Дмитрий Петрович, пытаясь разрядить напряженную атмосферу. – Разве это плохо? Давайте за это и выпьем. Пусть тело старится и покрывается морщинами, а душа пусть вечно остается молодой.
– Красивые слова, – сказал Андрей, наполняя стаканы. Будем!
– Внимание, – произнес вскоре Дмитрий Петрович. – До наступления Нового года осталась ровно минута. Держите наготове шампанское.
– Да давно уж держим, – ответил Андрей. – У тебя секундная стрелка есть на часах?
– А как же. Имеется такая.
– Включай посекундный отчет.
– Пятнадцать, четырнадцать, тринадцать…
– Ой, а волнительно-то как, – шепотом произнесла Софья.
– Девять, восемь, семь, шесть…
– Внимание, – сказал Андрей. Всем приготовиться….
– Три, два, один…
– Ура!!! – донеслось вдруг со всех сторон, а пробки из под шампанского дружно полетели в потолок.
– С Новым годом! – закричал Степан
– С праздником! – кричали вокруг! – Ура!
– Чтоб Новый год оправдал наши надежды, а наша дружная компания только расширилась, – предложил новый тост Илья.
– Дело говоришь, – поддержал Сергей. – Пусть каждый получит в наступившем году то, что захочет!
– Долой одиночество, когда есть такие верные друзья! – воскликнул Андрей.
– Ну и ЦСКА пусть станет чемпионом, – добавил Степан.
– Опять ты за свое? – воскликнул Андрей. – Кто про что, а вшивый про баню.
– Вшей у меня никогда не было, а вот если ЦСКА в этом году не станет чемпионом, я съем свою шляпу.
– Да у тебя и шляпы-то нет, – улыбнулся Дмитрий Петрович.
– Ну тогда твою кепку-аэродром!
И все дружно засмеялись.
А затем, ближе к часу ночи, когда многих начало клонить в сон, старики решили разойтись по домам, чтобы обязательно встретиться снова после новогодних праздников. Они тщательно прибрали поликлинику – да так, что и не скажешь, что там кто-то был. От души накормили пса Шарика, благо, продуктов осталось в избытке. Все остались довольны и шли домой радостные и счастливые. Прохожие, встречающиеся им на пути, улыбались и приветливо махали руками. Одним словом, праздник удался, и память о нем грела старикам душу еще очень долгое время. А на следующий день Дмитрий Петрович, как и обещал, отвез Ане ключи от поликлиники и сердечно поблагодарил. Практикантка была довольна. Ведь сделать счастливыми столько людей за один раз удается далеко не каждому…