Текст книги "Рыцарь Тьмы (СИ)"

Автор книги: Александр Нагорный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Я слушал их разговор, сидя посередине, между спорщиками и качаясь взад-вперед, обхватив руками колени. Мой взгляд был устремлен в никуда, а душой овладевало безразличие. Плевать, что будет со мной. Для чего все это? Зачем мне продолжать жить? У Аонора есть Чума, он всех спасет. А королевство Ру и так падет под дланью Тьмы. Мое существование ничего не изменит.

Совершенно.

Темная бездна так близко. Манит. Зовет. Притягивает спокойствием и тишиной.

Я готовлюсь сделать шаг.

– Вспомни о Чие! – вдруг выкрикнул Светлый. Я вздрогнул, разбитые осколки разума на миг застыли в воздухе, все еще не рухнув в темный провал. – Кто позаботится о ней, если не ты? Будь Миор способен защитить всех, надеялся бы он на тебя? Ты нужен этому миру!

– Мне плевать, – прошептал я, бросив взгляд на Темного. – Давай сюда свою силу. Вы все меня достали. Я выберусь отсюда и убью всех, кто причастен к Тьме. А затем уничтожу ее источник.

– Как хочешь, – довольно улыбнулся Темный. Его ладонь коснулась моих волос. – Тебе решать.

В тот же миг яростный поток силы устремился в меня, срывая все барьеры, перемешивая осколки разума, все личности, чувства и воспоминания воедино. Теперь я уже не мог сказать точно, кто я есть, кем был когда-то и для чего пришел в этот мир. Все вокруг перестало иметь значение, кроме водоворота силы, заполняющего меня. Силы, явственно отливающей темным.

Удивительно, как я смог принять ее всю и не погибнуть, но, когда через какое-то время поток закончился, целиком впитавшись в меня, я был жив и здоров. Вот только утратил какие-то важные чувства...но это уже не имело значения.

«Восстановлено 25% прежней силы носителя», – гласила выскочившая перед глазами табличка. Я был немного удивлен. Выходит, приняв тьму, я обрел целых двадцать пять процентов силы Низвергнутого? Неплохо, мне это сейчас более чем необходимо.

Светлый и Темный пропали, слившись с моим сознанием. Что ж, эти ребята помогли мне вернуться к жизни, и за это я был им благодарен.

А теперь пора покарать тех, кто посмел поставить меня на колени.

Я прикрыл глаза, покидая подсознание. Чтобы открыть их уже в реальности. Напротив меня стояла изумленная Лианел. Принцесса растеряла свою холодность, выглядела так же, как и раньше.

– Ты...как ты это сделал?! – крикнула она. Я усмехнулся.

– Это все неважно.

Одно короткое движение – и цепи, удерживающие меня, распались. Я оказался на ногах, потирая затекшие кисти. Лиа медленно отступала назад, глядя расширившимися от ужаса глазами.

– Поиграем? – подмигнул я, бросившись вперед. Принцесса успела лишь испуганно пискнуть, совершенно потерявшая свою надменность и царственность.

Я схватил ее за горло левой рукой, а правую вонзил в живот. Ладонь пронзила кожу с легкостью, я выдернул обратно. Брызги крови в лицо, кишки, изумленная Лианел, недоверчиво глядящая на дыру в теле.

– Нравится? Полагаю, ощущать боль самой не так уж и весело, правда?

Она захрипела, на губах кровь, она же капает на пол. Я мягко улыбнулся, выдернул часть кишечника, обернул вокруг шеи Лиа. Потянул на себя, затягивая петлю, а затем, повернувшись, подвесил на один из крюков в стене. Принцесса задергалась, боль терзала ее изнутри, а снаружи петля не давала вдохнуть воздух.

Я смотрел на нее до тех пор, пока Лианел не дернулась в последний раз и затихла. По стене стекала кровь, она же была повсюду на полу. Я стер капельки с лица, бросил взгляд на свое обнаженное тело, все в грязи и кровоподтеках. Раны уже зажили, даже шрамы с лица пропали, я больше не чувствовал их.

Что ж, можно считать первую месть свершенной. На очереди еще два главных ублюдка, а затем я позабавлюсь, убивая зарвавшуюся знать. Пора очистить столицу от скверны.

Не то чтобы мне это было нужно, но теперь, когда тьма прочно связалась с моим телом, став источником силы, энергия скверны, вызванной Раудом, окажется как нельзя кстати.

Я открыл дверь и выбрался в коридор. Стражей не было видно. Странно, обычно они всегда снаружи камеры. Впрочем, будь здесь, уже бросились бы спасать свою правительницу.

Шагая к лестнице наверх, наткнулся на одного стражника, дремавшего на табурете в углу. Он не проснулся даже когда я приблизился вплотную.

– Эй, очнись! – потряс я вояку за плечо. Он встрепенулся, ошалелыми глазами уставился на меня. – Какой сегодня день?

– Эм...середина весны, господин...

Он, наконец, понял, с кем разговаривает. Глаза стали еще больше, рука метнулась к оружию. Я вскинул ладонь, и стражник обмяк со сломанной шеей.

– Спасибо.

С него я стянул штаны и рубаху, пропахшую соленым потом. Впрочем, выбирать не приходится. Главное прикрыть наготу, а то начнется рубка – будет неприятно, если попадут по ценному. Не больно – боли я уже не ощущал.

Тряхнув головой, зашагал вверх по лестнице. Прошло полгода с момента моего заключения. Мир наверняка изменился, но теперь я был готов к любой ситуации. Пусть и лишенный эмоций кроме ярости и гнева, я был жив, и это главное.

Скоро некромант и Сэл будут рыдать кровавыми слезами.

Стадия четырнадцатая

Лестница привела меня в дальнюю часть замка. Петляя по коридорам, я удивлялся царящей здесь пустоте. Казалось бы, каких-то полгода назад это место было невероятно оживленным, снующие слуги, голоса и смех...теперь же лишь тишина и разруха. Мебель местами побита, заглянув на кухню, я не увидел поваров, только побитую посуду и бардак. Как же они тут питаются?

Шел не слишком быстро, но все же спешил быстрее встретиться с Ниандаем. Интуиция говорила мне, что королю еще можно помочь, но для этого надо понять, в каком он состоянии.

Двери тронного зала были распахнуты настежь, одна створка чуть покосилась, на дереве виднеются подпалины. Похоже, тут кто-то с кем-то дрался. Не исключено, что тот же Ниандай пытался дать отпор заговорщикам до тех пор, пока не увидел свою дочь.

Я шагнул в зал, оглядываясь по сторонам. Мебель здесь тоже была разбита, занавески местами содраны, похоже, знатно ублюдки пограбили.

Напротив дверей, на троне, сидел Ниандай. Выглядел король не слишком опрятно, некогда аккуратная одежда потрепана, местами порвана, лицо осунувшееся, бледное, острые скулы выступают вперед. Пустой взгляд короля смотрел в одну точку, на установленный перед троном штатив с картиной.

Я подошел, остановился в двух шагах от человека, которого полгода назад считал одним из сильнейших в этом мире. Бросил взгляд на картину и хмыкнул: портрет Лианел, веселой, беззаботной девчушки, ясно улыбающейся каждому. Кто бы в здравом уме мог подумать, что это лишь маска, за которой скрывается подлая и гнусная мразь?

– Ниандай, – позвал я короля. Он даже не вздрогнул, не перевел взгляд на меня. Будто бы и не слышал мой голос. Похоже, все куда хуже, чем мне думалось.

Я коснулся кончиками пальцев висков короля, чуть прикрыв глаза. Пары мгновений хватило, чтобы определить источник проблемы и еще один удар сердца, чтобы его устранить.

Открыв глаза, я увидел, как ошеломленно заморгал Ниандай. Тряхнув головой, он хриплым голосом спросил:

– В чем дело?

– У нас проблемы, – отозвался я, а затем коротко обрисовал ситуацию. Король попытался было снова впасть в отчаяние, услышав о предательстве и гибели дочери, но я хлестким ударом ладони по лицу привел его в чувство.

– Держись! Ты король, а не обоссанная тряпка, в твои обязанности входит защита королевства! Возьми себя в руки и займись тем, чем должен.

– Кто у нас тут? – раздался насмешливый голос позади. Я ощутил, как гнев застилает разум.

– Рауд, – прошипел, резко оборачиваясь.

Некромант стоял посреди зала, скалясь и глядя на меня.

– Рад снова видеть тебя, мальчик. Похоже, ты и впрямь оказался интересной игрушкой для госпожи, раз сумел ее прикончить. За это придется тебя наказать.

– Попробуй, – предложил я, беря эмоции под контроль. Гнев и ярость – единственное, что осталось во мне от человека. Остальное пожрала тьма. Но сейчас они лишь помеха, нежели инструмент.

Два удара сердца – и Рауд уже на расстоянии ладони. Светлые глаза внимательно изучают мое лицо, а брови удивленно поднимаются вверх.

– Ого, а ты неплохо так вырос! Поделишься секретом?

Вместо ответа я ударил его ладонью в грудь, отбросив через весь зал к выходу. Казалось, Рауд не ожидал такой мощной атаки от того, с кем без труда справился полгода назад. Он несколько раз перекувыркнулся через голову, а затем ударился в стену. На лице некроманта застыло изумление. Которое сразу же сменилось яростью.

– Ублюдок!

Он снова рванул вперед, но и я не остался на месте. Несколько движений, я на середине зала, отвожу руку в сторону, слегка сжимая кулак. Маг, замахнувшись посохом, подпрыгнул в воздух.

Мощный удар, который должен был сбить меня с ног и как минимум переломать конечности, я встретил одной рукой. Схватил посох посередине, сжал. Захрустело дерево, ломаясь под пальцами, на лицо некроманта наползло отчаяние.

Я схватил его другой рукой за горло, отбросив остатки посоха в сторону.

– Ну что, поиграем? – подмигнул Рауду. В его глазах ничего, кроме ужаса, не увидел. И этот червяк сумел унизить меня? Что ж, он, как минимум, действовал по приказу госпожи, хотя и сам по себе мерзкий тип.

Я протянул правую руку вперед, схватив мага за голову.

– Передавай привет шлюшке-Лианел, – попросил я, сжимая ладонь и поворачивая голову мага вокруг своей оси. Раздался неприятный хруст, Рауд резко обмяк. Я разжал пальцы и тело некроманта безвольной куклой упало на пол.

Со стороны входа в зал раздался сдавленный возглас. Я поднял взгляд и увидел Сэла. Паж выглядел не просто испуганным, он трясся от ужаса. Стоило мне взглянуть на него, как мальчик развернулся и бросился бежать.

За одно мгновение я догнал его и швырнул обратно в тронный зал. Сэл приземлился недалеко от трона, с которого Ниандай внимательно смотрел на меня.

– Знаешь, я ведь полагал, что мы с тобой друзья, – произнес я, шагая к парню. – Мне действительно этого хотелось. У нас была одна цель: защитить госпожу, но вы оба с самого начала использовали меня втемную. Но пусть бы и так, я могу это простить.

Я наклонился к Сэлу, схватил правой рукой за левую ногу, дернул вбок. Хруст, громкий вопль мальчика.

– Но пыток, от которых ты получал удовольствие, простить не могу.

Одну за другой я переломал все конечности пажа, а затем разрезал грудную клетку и живот, оставив его умирать от кровотечения.

– Ты слишком изменился, – заметил Ниандай, недовольно глядя на дрожащего и скулящего Сэла у трона.

– Правда? А мне казалось, я наоборот, обрел себя, – со смешком сказал я. Король покачал головой.

– Рано или поздно это сожрет тебя. Злоба и ненависть.

– Мне плевать, – пожал плечами я. – Главное – перед этим уничтожить источник скверны.

– Хочешь избавить мир от Тьмы? Мне показалось, теперь ты не настолько благороден, как прежде.

– Я делаю это ради себя, – фыркнул я. – Тьма и все, что с ней связано, достало меня. Избавившись от нее, я обрету покой.

– Так ли это? – взгляд короля, казалось, пытался найти что-то внутри меня...и не находил. – Ты и впрямь лишился самого важного. Что ж, это твой путь, Кей. Я не вправе мешать, и уж тем более, останавливать тебя. Прошу лишь помочь.

– В чем? – по старой дружбе я был готов оказать одну услугу Ниандаю и его королевству.

– Уничтожь скверну в столице. А потом можешь ступать куда тебе угодно.

– Идет, – согласился я. Теперь, обретя четверть силы Низвергнутого, я получил и новые знания, которыми не обладал прежде. В моем распоряжении оказались сотни навыков, которые я мог с легкостью применять один за другим, не боясь выдохнуться. Конечно, я не было уверен, что смогу с легкостью победить того же Чуму или всех епископов вместе взятых, но уж точно не погибну в первые минуты боя.

Как выяснилось, слуги замка большую часть времени прятались по комнатушкам, боясь некроманта и его мертвых слуг, коих я, кстати, так и не увидел. Уже через час все повылазили из своих нор, начиная наводить порядок в комнатах и громко ворча. Замок перестал быть обителью зла, но вот в городе по-прежнему творился ад.

Король лично вручил мне комплект хороших доспехов, предназначенных обычно для его личной охраны. Я с благодарностью принял кольчугу, штаны, сапоги и поддоспешник, но отказался от панциря, наплечников, налокотников, наголенников и тому подобного. Нет, я мог быстро двигаться и в тяжелом доспехе, с нынешней-то силой, но все же без него было удобнее. Вооружившись своим Клинком Падшего Бога, найденном в арсенале, я отправился в город.

Стоило мне выйти из замка, как сразу открылся потрясающий в своей мерзости вид: окутанные черным туманом улицы города, искореженные дома, и бродящие повсюду зараженные. Это не были зомби в привычном виде, у них организм функционировал, как и у обычных людей, но кровь была отравлена скверной, поэтому внешность претерпела некоторые изменения. Помертвевшая плоть тому пример.

Спустившись с холма на улицы, я ощутил, как резко потяжелел воздух, возникло почти физическое давление со всех сторон. Тьма пыталась подчинить меня, завладеть телом и душой. Впрочем, душе вряд ли что-то грозило: она уже была под властью тьмы.

Интересно, действительно ли Рауд мог контролировать эту скверну? Сильно сомневаюсь, учитывая его реальный уровень. Скорее всего, он обманул принцессу, сообщив о своем умении управлять заражением, но на деле не собирался этим заниматься, отправив скверну в свободное плавание. Даже отсюда я чувствовал, что тьма распространялась прочь от города, захватывая близлежащие земли. Не очень быстро, но даже такими темпами через пару сотен лет крайне большой участок королевства будет заражен.

Я шагал по улице к центру города, не скрываясь, разглядывая сквозь завесу черноты разрушенные здания. Интересно, это результат призыва скверны или же некромант не сумел удержать магию под контролем и вырвавшийся поток уничтожил одни дома, а другие искорежил до неузнаваемости? В любом случае, тем, кто на тот момент был внутри, жутко не повезло.

Зараженные косились на меня, но не трогали, предпочитая скалиться на расстоянии. И правильно. Сейчас я не напрягаясь мог уничтожить этот город применив как минимум один из десятка разных навыков. Как бы мне хотелось повидаться с Чумой.

Я усмехнулся. Думаю, наш спарринг был бы не слишком простым, но весьма плодотворным. Да, Миор на данном этапе намного сильнее меня, но через пару лет развития мы сравняемся.

Несмотря на явно жесткие условия для жизни в зараженном городе, я четко ощущал в некоторых зданиях выживших. Похоже, что многим жизни спасли защитные амулеты, другие же, вроде авантюристов и беженцев из Аонора, просто почуяли опасность наперед, спрятавшись в подвалах. Весьма разумное решение с их стороны.

Остановившись в центре города, я прикрыл глаза и обострил все чувства, ощущая проходящие через меня потоки скверны, а также разлитую в воздухе боль природы. Ей не нравилось это заражение, словно раковая опухоль распространяющееся по земле. И сегодня, позабыв о своих новых принципах, я был готов вспомнить прежнего себя и помочь природе избавиться от заразы.

Глубокий вдох, позволить раскрыться каналам внутри тела. Пора.

Мир вокруг дрогнул, а затем мое тело превратилось в небольшую воронку, стремительно всасывающую окружающий черный туман. Скверна, попадая в меня, подстраивалась под структуру организма, становясь энергией. Понадобилось чуть меньше десяти минут, чтобы впитать всю тьму вокруг, позволив тучам над городом раздвинуться, выпустив яркое солнце.

Я открыл глаза, на мгновение ослепнув от бивших лучей небесного светила. Зашипев от боли, заморгал, приспосабливаясь к смене освещения. Затем, оглядевшись, собрал в кулак побольше энергии и выпустил на свободу одно из магических плетений, впечатав его в землю.

Словно волна разошлась от центра города к окраинам, сжигая толпы зараженных на своем пути. А в том месте, где я коснулся земли, засияла печать. Теперь Сайдре не угрожает скверна, моя защита будет держаться очень долго.

Я повернул голову и встретился взглядом с мальчиком лет семи, удивленно смотревшим на меня из окошка второго этажа.

– Можете выходить, – сказал я ему, попытавшись улыбнуться, но мои губы лишь слегка разошлись. Что ж, похоже, плата за силу и впрямь оказалась существенной. Чувства и душа, в обмен на безграничное могущество. И некого винить за это: я сам сделал свой выбор.

Ниандай выглядел даже довольным, выслушав о результатах работы. Вот только в глазах короля плескались тоска и боль, тщательно скрываемые необходимостью жить: не для себя, для королевства.

– Я призвал отряды лояльных мне дворян, чтобы восстановить столицу, – сообщил он мне. – Теперь все будет хорошо.

– Ты справишься с этим, – кивнул я. – И еще найдешь женщину, способную родить прекрасного наследника.

Он нехотя качнул головой, принимая сказанные мной слова.

– Что насчет тебя? Мы еще встретимся?

– Сомневаюсь, – усмехнулся я. – Мне предстоит самое главное дело в этой жизни. А останусь ли в живых, сам пока не знаю.

– С твоими силами ты без труда одолеешь даже бога, – улыбнулся Ниандай.

– Возможно. Но мой враг куда хуже. И часть его находится внутри меня. Прощай, король Ниандай.

Я протянул ему руку. Король крепко пожал ее, глядя мне в глаза.

– Прощай, сэр Кей. Ты спас не только меня, но и мой народ. Я в неоплатном долгу перед тобой.

– Просто продолжай править, – попросил я. – Это будет лучшим выходом для нас обоих.

Мы попрощались, и затем я помчался в сторону Аонора. Одним из преимуществ обретения четверти силы был навык передвижения. Он позволял мне очень быстро перемещаться, используя минимум энергии.

Таким образом за день я преодолевал порядка сотни километров, останавливаясь лишь чтобы перекусить. Впрочем, теперь еда мне не сильно требовалась, впитанная скверна отлично заряжала тело необходимой энергией.

До Аонора я добрался за месяц, и еще через несколько дней был у Суана. Еще на подходе к границам королевства почувствовал мерзкий запах скверны. Впоследствии, передвигаясь по землям королевства, повсюду я видел следы заражения. Похоже, пока я был в Ру, Аонор оказался захвачен Тьмой. Я видел уничтоженные деревни, города и тысячи зараженных, бродящих по стонущей от боли земле.

Теперь же, стоя на холме, я смотрел на столицу, видя над ней яркий защитный купол. Похоже, епископы-таки смогли защитить Суан от вторжения, но кое-где уже виднеются трещины. Осталось недолго.

У стен города собралась армия Тьмы: люди, зараженные и различные существа готовились к новой атаке. Я был удивлен тому, что Тьме служат обычные люди, хотя, если вспомнить Лианел...Неясно, что это за народ, но вооружены они были хорошо и выглядели опасными.

Понаблюдав немного, я различил чуть в стороне палатку командующего. Солнце как раз скрылось за горизонтом, и повелитель армии вышел наружу. Это был абсолютно черный человек. Не афроамериканец, а именно черный. Да и трудно было назвать его человеком: абсолютно голый, лишенный половых признаков, без носа, ушей и какой-либо растительности на теле. Только черные, едва различимые на лице, глаза и узкая щель рта.

Черный Человек постоял немного, глядя на свою армию, а затем к нему подошел обряженный в доспехи мертвец. Он отличался от остальных более качественной броней, а также тем, что в его груди, на месте сердца, была дыра. Я замер. Вот и свиделись, Низвергнутый. Точнее, темная моя часть. Хотя теперь уже не разобрать, кто есть кто.

Мертвяк преклонил колено, а Черный Человек довольно улыбнулся. Его рот оказался пустым, лишенным даже зубов.

Вдруг, словно ощутив мое внимание, он повернулся. Наши глаза встретились, и Черный Человек заулыбался еще шире. Он не сделал попытки что-либо сказать или направиться в мою сторону, но я ощутил давление Тьмы на разум.

– Что ж, попытайся, – оскалился в усмешке. Похоже, Черный Человек был удивлен моим отпором, потому что отвернулся и зашагал вниз с пригорка. Я не стал дожидаться развития событий, помчавшись в столицу.

Купол на удивление легко пропустил меня, а стража на воротах не заметила. Я вихрем пронесся по улицам города, почти таким же разрушенным как в Сайдре. Неудивительно, когда я был здесь последний раз, Суан наводнили мертвяки и царила полная разруха. С тех пор минул почти год.

Остановился я лишь перед зданием Конклава, где и обитал Совет. Чия...

После слияния с тьмой я не знал, какие чувства во мне остались, кроме гнева и ярости. Теперь же ощущал, что любовь и радость также исчезли, но какая-то тревога присутствовала. Мне хотелось узнать, что с воительницей все в порядке.

Поэтому я шагнул под своды храма.