Текст книги "Перс"

Автор книги: Александр Воробьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Словом, к новому 2011 году Бронников открыл для себя и начал активно осваивать основной аспект игры. Сражаться с настоящими, такими разными и непредсказуемыми противниками было безумно увлекательно и крайне полезно: за победу над врагом, помимо опыта, давали некоторое количество "удали молодецкой", которая являлась чуть ли не основным показателем успешности игрока. Настоящий удалец, у которого определяемое количеством накопленной удали воинское звание соответствовало уровню, получал массу привилегий и игровых возможностей, призванных облегчить жизнь "защитнику чести расы" – улучшение ездового животного и доспехов особыми рунами, скидки на многие расходники в магазинах, льготное лечение травм и многое другое.

Одно только омрачало ситуацию – финансы. Для ведения межрасовой войны, не приносящей никакого дохода, требовались средства, и немалые. Хорошее снаряжение, лучшие эликсиры, пропуска на турниры и поля битв – все это стоило денег. Плохо подготовившийся к встрече с противником воин был обречен на провал, своим поражением прокачивая врага. Поэтому таких игроков, по неопытности пытающихся "срубить удали на халяву", в игре недолюбливали почти так же, как и крыс. Алексей это скоро понял, и подошел к делу со всей ответственностью, многие часы тратя на зарабатывание диамантов для редких набегов на легвонов и тренстиров.

–

– Алексей не у вас? – вежливо постучавшись, в шестую комнату заглянул Крохин.

– Я здесь, Геннадий Николаевич, – отозвался Бронников. Увлеченные разговорами об игре друзья и не заметили, как минуло уже часа два. – Зашел передохнуть и чайку попить...

– Ясно. Я хотел сказать, что ухожу – меня срочно вызывают домой. Пришлите мне статистику электронкой, как будет готова, хорошо?

– Непременно, – пообещал Алексей.

Когда дверь за начальником закрылась, он вздохнул.

– Труба зовет? – ухмыльнулся Годин, так и не оторвавшийся от экрана.

– Да... Пойду покончу наконец с этим делом, а то через полтора часа уже снова игрушки надо собирать. Еще надо сегодня два эвента посетить – звездочки в шесть вечера и месть капитана в полвосьмого. А, и еще патруль станет доступен около полуночи, тоже хотелось бы сегодня успеть. Завтра некогда будет, на халтурку собрался, а затягивать нельзя.

– Весь ты в трудах, в заботах... Давай тогда, дерзай. Жаль, конечно, что ты завтра занят – Петрович хотел прийти, сбегали бы вместе к Затерянному Обелиску.

– Да, жалко... Ну ничего, не в последний раз; спроси у него, когда он еще собирается прийти. Пока, – и Бронников пошел к себе.

Затерянный Обелиск – одно из изолированных полей межрасовых битв в игре, куда одновременно допускались по три игрока с каждой из воюющих сторон. Там можно было не опасаться упреков удальцов родной расы, вечно недовольных плохой амуницией или недостаточной сообразительностью случайных соратников. О результатах схватки никто, кроме непосредственных участников, знать не мог, и поэтому поход к Обелиску давно стал излюбленным местом побоищ начинающих игроков всех трех рас. Там можно было победить даже в простой серо-белой одежде, если хоть немного думать и знать кое-какие тактические тонкости, и уж тем более, если врагами оказывались такие же неважно одетые новички.

Подгоняемый желанием побыстрее справиться с базами данных и вновь приняться за игру, Бронников разделался с работой в рекордные сроки – за полтора часа. Подводные камни в виде, например, незаполненных полей для некоторых проб, или явные расхождения в географической привязке образца, когда указанная точка не соответствовала административной единице, он попросту проигнорировал, сочтя, что несколькими десятками больше или меньше – не очень существенно для многотысячной выборки. Конечно, по-хорошему следовало бы разбираться с каждым спорным случаем: поднимать полевую документацию, проверять правильность занесения информации с этикетки, изучать исторические изменения в проведении границ регионов... Такая ревизия время от времени полезна любому музею, поскольку человеческий фактор всегда предполагает определенное количество ошибок. С другой стороны, пока их уровень не превышает пятипроцентного порога, вносимый шум значимо не влияет на результаты. Что-то подобное Алексей слышал из уст маститых ученых Института; возможно, в качестве шутки, однако в нынешней ситуации без раздумий решил руководствоваться таким удобным для него постулатом.

Наскоро отправив Крохину письмо с таблицами, Алексей наконец вернулся в игру. Время подходило к шести, и он помчался к Восточному Пригороду, собирая по пути очередную партию елочных украшений. К началу события Бронтозаврнемного опоздал, и потому успел собрать всего три метеорита. «Что ж; обновил имеющиеся – уже польза», – рассудил он, подобрал еще пару стеклянных шариков и вошел в город, поскольку ближайшая елка стояла на центральной площади.

Заместитель мэра Прудль, рассыпаясь в адресованных добровольным помощникам дифирамбах, вручил ему пять снежков и напомнил, что следующую партию игрушек можно будет принести только под утро. Вряд ли Алексей перед поездкой на работу выкроит время на сбор новой партии, хотя... Не загадывая далеко вперед, Бронтозаврпоблагодарил непися и, пройдя через весь город, вышел через западные ворота – одна из дорог, уклонявшаяся к северу, вела отсюда к океану. До следующего эвента, происходящего в Зеленой Лагуне, оставался почти час, и за это время можно было успеть не только дойти до берега, но и прибить по дороге десяток мобов, чем Бронников и занялся. В какой-то момент к нему обратился MishaKiev, незнакомый хорошо одетый воин девятого уровня:

– Приветствую! Можно вопрос?

– Можно, – заинтригованно ответил Бронтозавр, гадая, что могло понадобиться знатному удальцу, о заслугах которого в межрасовых стычках красноречиво говорили лычки и шевроны.

– Я создаю новый клан, ориентированный на прокачку удали. Буду обучать молодежь всяким фишкам, организовывать походы клановой тимой на поля битв, помогу с добычей доспехов. Пойдешь к нам?

Бронтозаврзадумался. Постоянная, слаженная команда для боевых вылазок, часто называемая здесь тима ( team), обеспечивала половину успеха, а сплоченный отряд хорошо знакомых соклан – просто отлично. Словом, предложение было очень лестным: уличные глашатаи часто объявляли о наборах в тот или иной клан, однако, как правило, одним из требований для вступления являлось наличие полного комплекта голубых или синих вещей. К одетому в серые холщовые робы простонародью отношение было весьма снисходительное; максимум, на что мог рассчитывать такой игрок – место среди клановых мобобоев, помогающих сокланам-удальцам с выполнением квестов и патрулей. А уж если действительно помогут с доспехами...

– Почему бы и нет? – сдержанно согласился Бронтозавр, хотя ему очень захотелось подпрыгнуть от радости. – Могу вступить.

– Отлично, – просиял MishaKiev. – Тогда подпиши, пожалуйста, стандартную форму. Девять желающих уже есть; за сегодня-завтра я найду еще шестерых, и тогда клан официально зарегистрируют. Тебя и других подписавших бланки примут автоматически, а прочим желающим придется платить налог за вступление. Пока! До скорой встречи в клане!

– Удачных поисков! – попрощался Бронтозавр. – Кстати, а название у клана уже есть?

– Конечно – "Доблестные Викинги".

Определенно, сегодня выдался знаменательный день: мысль о вступлении в какой-нибудь клан вызревала уже давно, но все как-то не складывалось... А тут получилось само собой. Вот что значит оказаться в нужное время в нужном месте.

В приподнятом настроении Алексей дождался события, на котором требовалось в первой фазе отловить и уничтожить скелетов матросов, вылезавших из-под земли по зову своего вернувшегося с того света капитана. Жестокий мореход вместе с командой, в былые годы пробавлявшийся пиратством и наводивший ужас на окрестные деревни, лет двести назад был изловлен и повешен местными жителями, и с тех пор его неугомонный дух с завидной регулярностью являлся, чтобы отомстить палачам. Если поднятому скелету удавалось доковылять до останков корсара, то он вливался в ряды армии мертвецов, однако такое случалось редко – одиночные костяки матросов были слабы, и благодаря сплоченным усилиям воинов, пришедших на защиту мирных граждан, быстро упокоевались вновь с помощью нескольких ударов. За каждого изничтоженного скелета полагалось увеличение на один пункт репутации борца с нечистью, которая помогала эффективней бороться с призрачными помощниками враждебных рас; за расправу с самим капитаном и его свитой, появлявшегося во второй фазе эвента, эта репутация увеличивалась сразу на пятьдесят пунктов. Однако Алексей ограничивался простыми восставшими моряками и не связывался с их главой: во-первых, этот мертвец обладал дьявольской силой, и справиться с ним удавалось разве что специально подготовившейся группе седьмых-восьмых уровней, а во-вторых, право на убийство капитана давно являлось негласной прерогативой игроков из топ-кланов, и обычным персонажам вмешиваться в этот бой значило навлечь на себя обвинение в крысятничестве со всеми вытекающими отсюда печальными последствиями.

Довольный Бронников откинулся на спинку кресла и бросил взгляд за окно – на улице уже стемнело. Только сейчас он ощутил, как проголодался; несколько крекеров с едва сладким чаем, съеденных много часов назад, вряд ли могли считаться полноценным обедом. С гордостью пробежавшись еще разок по перечню достижений своего персонажа, немало добившегося за неполные три месяца, Алексей вышел из игры, запарковал компьютер и стал собираться домой.

Легкий морозец, градусов пятнадцать ниже нуля, при отсутствии ветра приятно бодрил. Свет от редких фонарей, фар проезжающих машин и разноцветных вывесок многократно отражался от выбеленных снегом улиц, разгоняя тьму и создавая загадочный, почти сказочный полумрак с неуловимыми плясками причудливых теней. Мало кто из прохожих торопился по делам: все заботы были отсрочены еще почти на неделю, и взгляд то и дело спотыкался об спокойно разгуливающих горожан – такое непривычное для вечно озабоченного, делового и куда-то спешащего Екатеринбурга зрелище. Даже ребятишки, несмотря на поздний час, все еще с веселым гвалтом носились по дворам, неутомимые в своих бесконечных детских играх.

И дома царила та же атмосфера спокойствия и умиротворения. Марина действительно просиживала в "Одноклассниках", время от времени отвлекаясь на дочку. Для Вики же зимние каникулы ничем не отличались от прочих дней, и малышка равнодушным видом ясно давала понять, что порядком утомилась за этот короткий зимний день и уже не прочь поспать. Впрочем, у юной леди хватило сил дать родителям поужинать вместе – благо, что благоухающая стряпня, как всегда, была выше всяческих похвал.

– Чего задержался? – с легкой грустинкой спросила Марины, наливая мужу тарелку рассольника.

– Крохина встретил, – объяснил Алексей, отрезая от ковриги черного чусовского хлеба горбушку для себя, а для Марины – несколько ломтиков крестьянского. – Пришлось немного поработать...

– Вот еще – работать в праздники, – возмутилась супруга. Она никак не могла привыкнуть к излишне гибкому, с ее точки зрения, рабочему графику Алексея, в котором очевидные плюсы в виде возможности уйти раньше или опоздать сочетались с явными минусами – периодическими авралами, командировками и сверхурочными.

Бронников не стал акцентировать внимание на том, что вынужден был исправлять собственную же недоработку, а, похвалив суп, поинтересовался:

– А у тебя как дела в твоих сетях?

– Очень хорошо. Я сегодня разместила наши фотографии с праздника, а то все спрашивают – как и где, мол, отмечали?

– Что – все полсотни?!!

– Нет, конечно, глупышка... Пять или шесть самых удачных. Еще почитала, кто где провел праздник. Ледовый городок на площади очень хвалят – может, сводишь нас все-таки? Вике наверняка будет интересно. Да и тебе воздухом подышать полезно, а то ты целыми днями из-за компьютера не вылезаешь.

– Сходим обязательно как-нибудь, как выдастся просвет, – заверил Алексей. – Завтра я постараюсь разделаться с садиком, тогда и выберемся.

– Хорошо бы, – обрадовалась Марина. – А может, сегодня вечерком, как Вика уснет, устроим кинозал? Или ты хочешь пораньше лечь перед работой?

– М-м... Нет, давай не сегодня, – пряча взгляд, туманно ответил Бронников. – С одной стороны, и поспать не мешало бы, а с другой – мне надо еще успеть кое-что сделать.

Его не покидала мысль о патруле. Если он начнет его в полночь и максимально быстро сделает, все равно это займет не меньше часа. В час ложиться, в семь вставать... Да и как быть с новой партией елочных игрушек – тоже вопрос.

– Трудяжка, – сочувственно вздохнула жена. – Ты в последнее время совсем не отдыхаешь. Выглядишь совершенно измотанным.

– А что поделаешь? Надо же как-то денежку зарабатывать. Сейчас отопление включили – к плате за квартиру сразу почти тысяча добавилась. Ведь одни ежемесячные платежи – коммуналка, электричество, телефоны, Интернет, домофон – съедают четыре с лишним тысячи, четверть наших общих доходов. Без халтурок никак не протянуть...

– Да... Эх, как бы исхитриться и мне тоже начать работать? Хотя бы на полставки выйти.

– Да ну! Няня нам обойдется дороже, чем ты заработаешь у себя в больнице. Твоя работа сейчас – это Вика. Ответственная, сложная, крайне нужная и полезная работа мамой, никем и ничем не заменимой для маленького, но очень важного человечка.

– Так уж и незаменимой? – кокетливо улыбнулась Марина. – А как же папа?

– Папа тоже хорошо, но мама – лучше, – авторитетно заявил Алексей, обняв жену. – Мы с Викой без нашей мамочки – никуда. И полдня не протянем.

Словно в подтверждение его слов, раздался недовольный возглас дочки, потерявшей всяческое терпение в ожидании мамы. И, наскоро завершив ужин, взрослые распределились по своим привычным местам: Марина – на кроватку, Алексей – за компьютер.

–

Работа в детском саду шла медленней, чем рассчитывал Алексей. Этот известный эффект емко описывался поговоркой: «Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается». Казалось бы, ничего сложного: фронт работ определен, инструменты и материалы в наличии, никаких помех. Но здесь торец дверцы шкафчика так расперло неподходящими шурупами, что приходится ее переворачивать, чтобы закрепить, попутно переставляя ручку и переклеивая картинку. А там спинка у стульчика разболталась не оттого, что ослабли винты, а потому что их гнезда совершенно разбиты – надо сверлить отверстия под новые крепления и заделывать старые дыры. Скамейка шатается оттого, что перекосило ножки: подтягивание не поможет, надо подпиливать. Вот из-за таких незапланированных осложнений, которые невозможно предвидеть заранее, почти любое дело растягивается в два, а то и три раза. Выполнить подобную работу в заранее оговоренный срок дано либо везунчикам, либо опытным умельцам, догадывающимся о возможных подводных камнях и закладывающих в график резерв времени специально для нештатных ситуаций.

Одним словом, все закончить за день Бронников не успел. Поздним вечером, вымотанный скорее морально, чем физически, в неважном расположении духа работник вернулся домой. Дома он расстроился еще больше, получив по электронке письмо от Година. Тот хвастался сегодняшним удачным походом к Затерянному Обелиску в компании с Комаровым и случайно найденным попутчиком, и под конец писал, что завтра они собираются повторить... Спрашивал, не желает ли Алексей поучаствовать в мероприятии – можно даже из дома.

Нахмурившись, Бронников забарабанил пальцами по столу. Завтра он хотел еще раз съездить на халтурку, чтобы все закончить; поэтому-то специально оставил весь инструмент там, в одном из шкафчиков, чтобы не таскать его взад-вперед. Помедлив, Алексей вздохнул и набрал номер Леонида Рогожина.

– Алло... Леня? Да, я. Слушай, у меня тут планы поменялись неожиданно. Завтра надо сходить в Институт... Да, в пятницу только смогу. Что? Нет, не смотрел. А там много? Ну... Ничего, должен успеть. Ладно, пока.

– Значит, не выбраться нам на ледовый городок? – Марина слышала этот разговор.

– Увы... Что-то не получается. В садике много чего не доделал, да еще вон пишут, чтобы на работку срочно пришел. Может, в выходные?

– Народу в выходные будет больше. И потом, нас ведь Тая приглашала в воскресенье.

– Суббота зато свободна. Кто восьмого числа, после бурного празднования рождества, развлекаться пойдет?

– Как раз пойдут. Пост ведь кончится.

– Пост? А, ну да, – Алексей не был силен по части религиозных мероприятий. Впрочем, Марина тоже знала о них лишь номинально. Как и большинство россиян, супруги не были верующими, однако считались с церковными праздниками. Рождество, Масленица, прощеное воскресенье, пасха, родительский день – эти события давно уже стали общенародными, и их не игнорировали даже полные атеисты, коих, впрочем, практически не осталось на постсоветском пространстве. Не потому, что все повально обратились к Богу, нет. Просто само слово это не только вышло из моды, но даже находилось на пути к разряду ругательных. Сейчас назвать себя "атеистом" – примерно то же самое, что сказать "я лох"; атеисты в общественном представлении кучкуются где-то между трезвенниками и геями: такие же малочисленные и реликтовые, как первые, и маргинальные, но требующие толерантности, как вторые. Забавный получался парадокс; рядовой обыватель в Бога не верил, но и атеистом быть не желал, соглашаясь лишь на абстрактное определение "неверующий" – видимо, полагая, что это не одно и то же. В церквях ему бывать доводилось, на панихидах-крещениях регулярно присутствовал, а порой и на молебнах и прочих богослужениях ... Кстати, подавляющее большинство из тех верующих, что ныне относит себя к православию, тоже посещает церковь примерно раз или два в год, а Библию открывает и того реже. Так что особой разницы между этими категориями граждан на самом деле нет.

– Впрочем, кто у нас сейчас пост-то соблюдает, – сама себя опровергла Марина. – Да и выходной после нерабочей недели – как бы и не выходной вовсе. Так что поглядим...

– Правильно, – поддержал жену Алексей. – Доживем – увидим; чего заранее загадывать?.. Укладывайтесь давайте, время позднее.

Бронников и сам не мог бы сказать определенно, что его заботило больше: правильный режим отдыха семьи или желание поскорей уложить домочадцев, чтобы приняться за сбор игрушек. Так или иначе, наскоро перекусив, он с жадностью набросился на елочные шарики, торопясь набрать первые пять штук. Несмотря на усталость, Алексей твердо решил компенсировать пропущенный день и дождаться возможности сдать вторую партию через четыре часа. Спать он, конечно, пойдет не раньше двух ночи, но завтра можно встать и попозже. К тому же в игре есть чем заняться – через час ожидаются два эвента в Проклятых Полях, буквально одно за другим.

– Привет, Леша! Как дела? – услышал он старого знакомого Афиногена. С этим веселым и позитивным игроком у Бронникова, можно сказать, завязалась дружба – они частенько обсуждали бесчисленные игровые нюансы и казусы.

– Неплохо, а у тебя как? О! Да ты в клан вступил?!! – удивился Бронтозавр, просматривая состав клана " Sky Hearts", значок которого теперь красовался у приятеля – алое сердечко на фоне облачного неба.

– Ага, – с гордостью ответил тот, – еще вчера. Наконец-то нашел себе компанию по душе. Тут народ взрослый, семейный, на прокачке удали не заморачиваются, играют в свое удовольствие. Глава – мировой мужик, по любому вопросу проконсультирует; в клан-чате всегда весело, но можно и на серьезные темы поговорить. В общем, именно то, что мне нужно... Хочешь к нам?

– Я бы с удовольствием, но меня уже пригласили в другой, – посетовал Бронтозавр.

– А в какой?

– "Доблестные Викинги". Он еще не существует, но появится очень скоро.

– Дай Бог... Ладно, удачи тебе там! Надоест – переходи к нам, я словечко за тебя замолвлю.

– Спасибо – может, и приду еще.

Конец диалога заглушил свист шпаги – не теряя времени понапрасну, Бронтозаврпринялся за мобов. За час можно их наколотить немало, ежели умеючи; это занятие Алексею нравилось больше, чем сбор ресурсов. Была в нем нотка кладоискательства, так будоражащая всех мальчишек – от мала до велика. Каждый раз, обшаривая поверженного монстра в поисках добычи, Бронников втайне мечтал о каком-нибудь редком артефакте, слухи о которых с завидным упорством ходили среди игроков. Рассказывали, как один парнишка третьего уровня нашел на риггенсе Кольцо умиротворения для персов 15-18 левела. На аукционе эту безделушку выкупили за 240 диамантов... А другая простая девчушка выбила с доркфа Тетиву из волоса единорога, необходимую для луков хаев старше 20 уровня. Стоило ей только заикнуться о дропе – тут же с руками оторвали за 400 диамантов; и то, судя по всему, продешевила. Астрономическая сумма! Такие деньги нужно зарабатывать полгода, не разгибаясь; шестому левелу, например, их хватит полностью одеться в синие доспехи и обзавестись крангом – тигроподобным ездовым животным, значительно более мощным, чем ослик-аграндир, доступный для персонажей с четвертого уровня.

Недаром говорят, что мысли имеют свойство материализоваться. Каждый раз, когда Алексею доставалась какая-нибудь новая, незнакомая вещица, он первым делом искал аналогичную на аукционе, чтобы составить хотя бы примерное представление о ее стоимости. В подавляющем большинстве случаев в дропе попадались весьма ординарные предметы, ценой в несколько алмазов. И в очередной раз, после новой победы увидев в чате сообщение о находке Волшебной Лампы, Бронников поспешил заглянуть на торги.

Ничего похожего в продаже не было. Это означало одно из двух: либо артефакт настолько редок и ценен, что на аукционе не залеживается, либо его невозможно продать другому игроку или сдать в скупку неписям, разве что выкинуть. Взбудоражившись, Бронников внимательно изучил находку и был крайне разочарован, когда вторая версия подтвердилась. Увы, бриллиантовых гор эта добыча ему не принесет. "Наверное, нужен для какого-нибудь квеста", – решил Алексей и мельком прочитал описание свойств артефакта. Из высокопарного и помпезного текста следовало, что Лампа отныне будет служить хозяину верой и правдой, снабжая его необходимым в боях снаряжением.

Пожав плечами, Бронтозаврпотер Лампу – как с ней обращаться, со времен Аладдина знал любой ребенок. Из носика тусклой, покрытой патиной посудины, смахивающей на помятый заварочный чайничек, показалась слабенькая струйка дыма. Лампа завибрировала, мерно загудела и... перед воином буквально из ничего материализовался эликсир возрастания, одно из самых дорогостоящих одноразовых снадобий в игре.

"Интересно", – подумал боец и связался с Афиногеном.

– Хочешь, прикол расскажу? Мне в дропе попалась Волшебная Лампа; я ее потер, и получил элик возрастания. Ты про такие штуки слышал что-нибудь?

– Да, прикольно, – отозвался приятель. – А потри ее еще раз – что будет?

Бронтозаврстарательно принялся тереть волшебный предмет – сначала ладонью, потом рукавом лазурной курточки. Однако Лампа в его руках лишь слабо трепыхнулась и, чихнув, снова застыла.

– Вот тебе и раз, – разочарованно протянул воин, тряся и разглядывая ее со всех сторон. – Она одноразовая, что ли? Теперь можно выбрасывать? Или сломалась?

– Обожди, пока не выкидывай, – порекомендовал ему Афиноген. – Сейчас я в клане спрошу, может, кто-то слышал о таких штуках.

Спустя несколько минут он сообщил:

– Славка, наш глава, поздравляет тебя – ты стал одним из первых обладателей нового предмета в игре. Очень полезная штука: раз в день дает какой-нибудь произвольный эликсир. У нее есть накопительный эффект – в первые сутки дает одну банку, во вторые – две, и так далее, а вот на седьмой день, если повезет, помимо семи эликов может выпасть ценная вещица.

– То есть завтра я, если потру Лампу, получу уже два эликсира возрастания?

– Именно. Главное – не пропускать дни, иначе цикл прервется и перезапустится.

– Весьма неплохо, учитывая, что каждый такой элик стоит девять алмазов, – хмыкнул Бронтозавр. – Спасибо за подсказку!

– Славе спасибо – он у нас ходячая энциклопедия. Говорят, он дружит с администраторами игры в реальной жизни, и о многих новшествах узнает еще до их введения.

– Да? – Бронтозаврвнимательно изучил информацию о Markuss, воине 16 уровня, главе «Сердец». – А что он тогда так скромно одет? И званий с достижениями у него не густо...

– Говорю же, далеко не все в игре стремятся прокачать удаль; многим нравится просто путешествовать, выполнять замысловатые квесты, тусоваться с друзьями. Мне лично bflэтим аспектом и нравится – возможностью поговорить с хорошими людьми.

– Понятно... Тогда передавай спасибо от меня твоему главе.

– Пожалуйста, отвечает он, – отозвался Афиноген. – Говорит, заглядывай чаще в раздел игровых новостей; информацию о Волшебной Лампе уже полчаса, как разместили.

Алексей немедленно полез в информационный портал и, действительно, обнаружил совсем свежую статью о новшестве. Все обстояло так, как ему и описывали; первые счастливые владельцы Лампы делились впечатлениями о находке. Кому достался эликсир мощи, кому – банка жизни, и игроки гадали, с какой вероятностью будут выпадать суперпризы через неделю.

Когда закончились события, ради которых Бронников и пришел в Проклятые Поля, с ним связался MishaKiev.

– Здоровеньки булы, Лексей! Наш клан только что зарегистрировали, так что милости просим!

– Отлично! – просиял Бронтозавр и немедленно прицепил новенький, пахнущий краской значок с изображением воинственного вида рыжебородой головы в рогатом шлеме.

– Знакомьтесь пока между собой, – распорядился новоиспеченный глава Викингов, – а я пойду по делам. Надо сегодня еще устав написать, эмблему согласовать и подать данные в реестр.

– Бюрократия, как у нас в Украине, – заметила Veddmochka, симпатичная белокурая девушка из Одессы.

– А то у нас в России бюрократии мало, – отозвался улыбчивый, невысокий ЛюДВиКтретьего уровня, но уже в минисете лазурных вещей.

– Но-но! – вклинился MishaKiev. – Только без политики. Кто невнимательно читал правила – напоминаю, что обсуждение политических и национальных вопросов паладинами наказывается суровей, чем мат. Так что аккуратней тут без меня.

– Усе ясно, шеф, – пародируя всем известную "Бриллиантовую руку", просипел ЛюДВиК. – Бум постараться. Тогда, народ, давайте каждый про себя немного расскажет. Я, пожалуй, начну; Денис Викторович, можно просто Денис. Живу в Перми, учусь в выпускном классе, буду поступать на физику или математику. Играю не в первый раз; за год игры понял, как надо правильно качаться, и начал растить нового перса без прежних ошибок. Вот... Кто следующий?..

–

В четверг Алексей собирался поспать подольше – накануне, увлекшись игрой и новыми друзьями, он не без сожаления выключил компьютер уже в третьем часу. Однако в девять он проснулся, словно от толчка. Дома все было тихо и спокойно, но первая мысль, пришедшая ему в голову – предстоящая вылазка с Володями к Затерянному Обелиску, в которой Бронников страстно желал принять участие. Недовольно пробурчав что-то язвительное по поводу «Одноклассников», в которых Марина с самого утра увлеченно что-то делала, он наскоро собрался и пошел в Институт.

Конечно же, там еще никого не было, не считая вахтера. В игре, учитывая ранний час, тоже оказалось немноголюдно. С особым чувством он включил доступный теперь клановый чат и поздоровался – оказалось, что он-лайн присутствовало только двое новых знакомых, которые не преминули радушно встретить соклана. Перекинувшись несколькими ничего не значащими общими фразами, сослуживцы вскоре разбрелись по игровым просторам.

Волшебная Лампа, подзарядившись за ночь, и вправду наколдовала два эликсира возрастания; Алексей не стал их продавать, поскольку во время предстоящего похода они могли пригодиться. Коротая время в ожидании друзей, он сверился с расписанием предстоящих нужных ему событий и обнаружил, что до ближайшего из них оставалось полдня. Что ж, самое время заняться квестами – некоторые Бронников давно собирался сделать, да все руки не доходили.

Хозяйка трактира в Восточном Пригороде, толстушка Кливия, уже недели три, как поручила Бронтозавруотыскать и принести ей серебряное ожерелье, потерянное где-то в Заболоченных Лугах. Алексей, помнится, полдня обшаривал встреченные кочки, временами отбиваясь от недовольных вторжением крупных гадюк, пока не догадался прочитать описание этого квеста на сайте. И недаром; воспользовавшись найденными подсказками, он купил в магазине и преподнес одному из местных неписей, пьянице Кларксу, бутылочку сливовой настойки. В благодарность тот поведал, что украшение нашел и прибрал к рукам пастух. К сожалению, этот доморощенный ковбой расставаться с находкой по-хорошему не желал, оставляя игроку возможность выбора: отобрать ожерелье силой либо честно заслужить, перебив стаю волков, очень уж досаждавшую скотине.

На этом этапе Бронников тогда и остановился. Судя по описанию, если напасть на пастуха, то на помощь ему придут подпаски и несколько собак, и впоследствии он не станет давать регулярные задания на отлов различных сельскохозяйственных вредителей. То есть накопление репутации вольных охотников существенно замедлится, зато дьячок, вечно конфликтующий с пастухом по всяким пустякам, подобреет и предложит вступить в ряды почитателей Воскресителя. А если разделаться с волками, что тоже довольно непросто, то рассердится дриада Морелла, и возможность постигать премудрости Покровительства Ездовых отодвинется минимум на два уровня. После долгих размышлений Алексей склонился к последнему варианту – на данном этапе игры репутация вольных охотников была для него важнее, чем специфические умения Воскресителей, а ездовым животным он и вовсе пока еще не обзавелся.

Битва с полудюжиной волков оказалась тяжелой. Мощные, сильные противники окружили воина плотным кольцом, лишая возможности маневрировать и отвечая на каждый удар выпадами то с одной, то с другой стороны. Неподготовленный персонаж не имел никаких шансов справиться с серыми разбойниками, но Бронтозаврпришел на бой во всеоружии.

Еще перед началом потасовки он выпил зелье ловкости, а когда бой только начался – эликсир возрастания. Здоровье моментально увеличилось чуть ли не вдвое; теперь, благодаря снадобьям практически неуловимый для неповоротливых, раскормленных на беззащитных телятах и ягнятах зверей, он не страшился открытого боя, без использования блокирующих ударов. Это стало бы большой ошибкой – не все знали, что при уходе в защиту сила атаки этих волков не ослабевала, что делало оборону не только бесполезной, но даже вредной. Тем не менее, боец незамедлительно скастовал на себя первый из свитков излечения, которые давали суммарно больший эффект, чем банки жизни, но не обладали быстродействием.