Текст книги "Принц Дорг (СИ)"

Автор книги: Александр Метлицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

  Да тот же Карум никогда не говорил о возможности королевской власти для Дорга. Дорг родился под счастливой звездой. Он королевской крови, все наследники мертвы, и его поддерживают все генералы короля Карума. Этот меч можно было бы, и подделать, но в таком случае как убедить народ следовать за королем.

  Когда то королева совершила такой подлог и в результате король Карвенто и Ламенто потеряли все. Народ отступился от них. Корган не хочет повторения ошибок и именно потому рискует, посылая Дорга на столь опасное предприятие. И их присутствие здесь это небольшая авантюра. Видимо, чтобы пока лев раздирает зеленых воинов, Дорг может добыть свой меч.

  Бром встал. Сейчас он ненавидел всех. Коргана, Тандиса, Дорга, Зелано. Они используют народ в своих жалких планах. Интриганы. Он посмотрел в сторону воина. Он, кажется, знал его по имени. Но окликнуть его не успел. Громогласный рев гласил окрестности, и огромный лев смял воина как куклу. Бром бросился за дерево весь бледный от ужаса.

  Когда прибежали Бром, Дорг и остальные воины Бром тихо бормотал:

  – Какой огромный и свирепый! Он утащил беднягу Фалка. Мы даже не услышали как он появился. Он просто возник из ниоткуда и сломал его как куклу.

  Кадок начал сильно хлопать Брома по щекам. Тот опустился на землю и закрыл лицо руками. Кадок начал осматривать кусты. Он довольно произнес:

  – Ну, теперь эта тварь от нас не уйдет. След очень яркий. Идем вперед, но соблюдайте осторожность.

  Через некоторое время они подошли к подножию горы. Через пятнадцать столетий эту гору назовут Лисьей горой. Но пока что она носила название гора львов-людоедов. Кадок и Бром внимательно осмотрели несколько входов внутрь горы.

  – Подождем до рассвета, – решил Кадок, – Потом пойдем внутрь и попробуем найти логово льва.

  – Не стоит вам идти туда, – сказал Дорг, – Это очень опасно. Я не хочу, чтобы из-за меня еще кто-нибудь погиб. Я пойду один и сам найду меч короля.

   – Принц Дорг, – произнес Бром, – Я понимаю твое желание отвести от нас беду и даже согласен с тобой. Я не одобряю действия генералов Шемра затеявших всю эту акцию, чтобы возвысить вас. Но эта тварь регулярно нападает на наших людей. И потому я иду с тобой.

  Кадок ничего не ответил, но было ясно, что он полностью на стороне Брома. Дорг лишь вздохнул. Ему вдруг показалось, что назад вернутся ни все.

  Ночь прошла спокойно. На рассвете в путь отправились трое. Они поднялись до первого входа. Осветив факелами пещеру, предводители вскоре поняли, что здесь льва не может быть. Пещера была не большой и заканчивалась тупиком.

  Кадок осмотрел пол пещеры и покачал головой.

  – Здесь такая пыль что сразу видно. Здесь давно никто не был.

  Они вновь спустились к лесу и начали осматривать гору. Дорг указал на нагромождение валунов.

  – Мне кажется там чернеет провал. Надо проверить.

  Они подошли и увидели узкий провал внутрь горы.

  – Что-то не верится что это вход для льва, – сомнительно покачал головой Кадок.

  Бром и Дорг тоже сомнительно смотрели на вход. И тут вновь раздался грозный рык. Прямо на валунах стоял огромный лев. Они бросились в сторону леса. Забежав за спасительные деревья, где уже ждали воины, Кадок с улыбкой посмотрел на Дорга.

  – Пронесло. И как это мы его не заметили.

  Дорг с тревогой оглянулся.

  – А где Бром?

  Они начали осматривать местность до подножия гор. Брома нигде не было.

  – Похоже, мы нашли логово льва, – глухо произнес Кадок.

  Десятая глава

  Меч короля

  Бойс вошел в палатку Клема. Тот сидел на циновке и смотрел на чертежи. Клем посмотрел мрачным взором на своего командора.

  – Господин. Я был в лесу. Туру почти восстановились. Скоро поставят на колеса. Я думаю уже к вечеру, она будет готова к бою.

  – Молодец, – похвалил Клем, – Иди и позаботься, чтобы к вечеру она точно была готова к бою. Мне необходимо уже сегодня ночью показать этим упрямцам, что со мной воевать опасно.

  – Будет исполнено, – обрадовался Бойс новому повышению и поспешно удалился.

  Вечером Клем лично осмотрел туру и остался доволен. Он собрал командоров на совещание.

  – Сегодня ночью мы вновь атакуем эту проклятую крепость, – мрачно начал Клем, – Мы покажем, что амваджы могут захватить любую крепость. И ты Тандис поведешь ашшемров на штурм ворот.

  Тандис с сомнением покачал головой.

  – Опять лезть под стрелы противника. Мы уже столько потеряли воинов, что скоро ашшемры сами сбегут от нас.

  – Ни сбегут, – жестко ответил Клем, – Всех дезертиров будем бичевать до смерти. Твоя задача отвлечь на себя все силы защитников. Мы атакуем с тыла. Пока они разберутся, что к чему мы уже будем в крепости.

  Отговаривать хана от губительного плана никто не стал. Было понятно, что взять маленькую крепость стало для Клема делом чести. Слишком много он потерял здесь людей. Отступить значит опозорить свое имя.

  В самый глухой час ночи отряды ашшемров тихо пошли на приступ с лестницами и тараном. Часовые заметили блеск доспехов и подняли тревогу. На стены бежали лучники. Не зажигая факелов чтобы, не стать мишенью они начали обстрел противника.

  Стрелы посыпались на стены. Это лучники противника решили выбить защитников со стен. Часть лучников перестроилась и начала обстрел стрелков противника. Стрелки отступили в лес.

  Клем опустил забрало.

  – Теперь наш черед, – произнес он, обращаясь к Бойсу, – Пошли. Пора показать этим шемритам кто здесь хозяин.

  Тура медленно приближалась к стенам крепости. Она была восстановлена наспех и нужна была только для того чтобы забраться на стены крепости. Конечно, лучше было бы использовать лестницу, но тура казалась более мощным орудием.

  На этом участке стены дежурил старый жрец Фалк. Все воины ушли к главным воротам. Небольшие отряды были в башнях. А вот ему не спалось. Фалк не был воином. Но все же считал очень опасным такое пренебрежение.

  Туру он увидел случайно и затрубил в рог. Стрела с шипением вылетал с площадки туры и Фалк упал вниз. Но в башне услышали сигнал и несколько зажигательных стрел взвились в воздух. Заметив туру, воины начали бросать горшки с маслом и стрелять зажигательными стрелами.

  Высохшая на солнце тура мгновенно вспыхнула. Уже бежали воины со всех сторон. Амваджы знавшие уже слишком хорошо, чем грозит такой пожар быстро сбегали вниз и к лесу. Клем был в ярости.

  – Трусы! Мерзавцы! Куда бежите. На стены! Разве это огонь?

  Но его уже тащили к лесу. Тура рухнула.

  Клем сидел на земле и смотрел на остатки туры. В ярости он смотрел на крушение своих планов и шептал:

  – Пощады не будет. Вы ответите мне за мой позор. Кровью!

  Дорг и Кадок стояли на развилке, не зная, в какой ход им идти первым. После нападения льва и исчезновения Брома отряд долго спорил, что делать дальше. Кадок все же убедил своих людей, что идти всей толпой очень опасно.

  Кадок и Дорг спустились по узкому лазу внутрь горы. Ход вскоре расширился и наконец, они оказались на развилке. Им не хотелось разделяться. Но другого пути не было.

  – Я пойду направо, – сказал тихо Дорг, – Может Бром еще живой.

  – Я на это не надеюсь, – покачал головой Кадок, – Увидишь эту тварь беги сюда. Не стоит тебе драться с этим хищником.

  Они попрощались.

  Дорг шел по тоннелю вниз и старался не думать на каких глубинах сейчас находится. И все же огромная масса этой горы подавляла его. Через некоторое время и вскоре заметил, что темнота рассеивается. Это было очень странно. Проход расширился и Дорг оказался в огромной пещере. Посередине голубым светом мерцало озеро. После узких тоннелей пещера поразила Дорга своими размерами. Да здесь можно спокойно жить. Вода рядом, зерно можно принести. Вон в тех проходах можно устроить оружейную, спальни и кладовые.

  Тут Дорг вспомнил, что здесь где-то свирепый лев устроил логово и тревожно оглянулся. Но пока все было тихо. Сейчас все его внимание привлекло небольшое озеро или водоем в центре пещеры. Именно это озеро светилось, освещая все пещеру.

  Он подошел ближе. Здесь место водопоя для этой твари. В этом он был уверен. А еще его привлекло нагромождение камней в дальней части озера. Он пришел сюда в поисках гробницы отца и, потому что-то говорило ему, что он должен исследовать это озеро.

  Дорг разделся и вошел в воду. Вода оказалась теплой. Дорг быстро доплыл до одного из каменных столпов спускавшихся откуда-то сверху. Выбравшись на каменный остров, Дорг с изумлением посмотрел на статую воина.

  Перед ним стоял истукан грозного воина в львиных доспехах. Впрочем, внимательно ощупав воина, Дорг понял, что это просто камень и краска. Он нашел место захоронения своего отца, но где же меч?

  Он вновь осмотрелся. Возле ног истукана была ровная площадка. Это уже работа человека. Дорг очистил площадку и понял что это плита. И еще он различил какие-то символы. Это были не буквы и не иероглифы. Это пиктограмма. Причем очень знакомая.

  Это же гробница Карума. Карум был родом из небольшого княжества Тогир. Это княжество находится еще западней этих мест. Возможно, именно потому Карум часто проводил учения своей армии так близко от своей родины. Да и львы эти больше вредили землям Тогира, чем Шемра.

  Диалект тогирцев немного понятен шемритам. А вот письменность они используют свою в форме пиктограммы. Вот кто бы легко все прочитал так это Аграв. Дорг начал вспоминать все уроки своего отца.

  Но мало вспомнить. Надо понять, что хотел сказать Карум в свой последний вздох. Дорг вспомнил, что говорил Карум своим полководцам:

  – «Лишь достойный примет этот меч и станет королем. Я же нашел свой покой. Король вернулся домой».

  Дорг начал нажимать на символы: орел (храбрость и достоинство у тогирцев), меч, лев (вождь или правитель), павший лев и дерево (символ Тогира). Раздался щелчок и плита поднялась. Внутри лежал меч и ворох одежды.

  Дорг достал меч и вытащил из ножен. Все сохранилось наилучшим образом. Затем одежда. Оказались львиные доспехи. Кожаная туника с вшитым внутрь панцирем. Боевые сапоги, перчатки и шлем. Шлем был с гривой льва и забралом в форме разъяренной львиной пасти. Еще было копье с длинным наконечником.

  Дорг еще постоял у гробницы своего отца. Затем поклонился.

   – Спасибо отец за все. Я постараюсь стать достойным королем.

  Он поднялся и еще раз посмотрел на истукан. Дорг обошел его сзади и увидел каноэ. Похоже, путь назад будет веселее. Погрузив доспехи в каноэ, Дорг взял весло и направился к берегу.

  Выбравшись на берег Дорг решил исследовать ближайшие пещеры. В первой же пещере он увидел лежащего Брома. Вид у него был таков, что Дорг даже осматривать его не стал. Бром был мертв. Поэтому Дорг вышел и, пройдя еще дальше, нашел узкий вход еще одной пещеры.

  Этот вход мог служить только крупному зверю. Осторожно заглянув внутрь, он увидел спящего хищника. Ему очень хотелось тихо подойти и убить эту тварь, но Дорг не решился. Подкрасться к зверю незамеченным все равно не получится. И он решил уйти.

  Он уже вернулся к озеру, когда услышал громкий крик Кадока:

  – Дорг! Бром мертв. Эта тварь полакомилась им. Где ты людоед. Я Кадок вызываю тебя.

  Дорг с ужасом взглянул на логово льва. Так и есть. Тот уже вышел наружу и огласил пещеру громким рыком.

  Одиннадцатая глава

  Подземный штурм

   Воин лежал на земле и слушал. Таких охотников лично сам король Карум собирал из далеких западных земель. Командоры Орик, Арум и Бубала стояли неподалеку. Они с сомнением следили за этим туземцем.

   – После той атаки я вообще подумал, что подкоп был отвлекающим трюком, – произнес Арум, – А теперь я ни в чем не уверен.

   – Подкоп конечно хороший ход со стороны кочевников, – сказал Бубала, – Можно было бы конечно подкопаться под стены и обрушить их. В этом случае они ничем не рискуют.

   – Клем жаждет овладеть крепостью, – мрачно подытожил Орик, – Поэтому обрушить стены он оставит на самый последний случай.

  Воин встал и, взяв копье, воткнул его в землю.

  Он подошел к командорам и сказал:

  – Здесь. Они выйдут уже сегодня вечером. Самое подходящее время для атаки.

  – А ты уверен, – хмуро спросил Арум, – Может это опять отвлекающий маневр?

  Воин со странным именем Чуткоух лишь усмехнулся.

  – Эти увальни так орут во время работы, что любой человек услышит их.

  – А на счет атаки. Ты уверен, что сегодня вечером и здесь, – спросил Орик.

  – Уверен. Они ставят подпорки там где я воткнул копье. Подпорки ставят по кругу а это значит здесь готовят выход. Я слышал разговор о сегодняшней атаке.

  Командоры больше не стали спрашивать. Они пошли к Карото и все ему изложили. Пришел и жрец Зелано. Они сидели в глубокой задумчивости. Пришедший последним командор Фалк сказал:

  – Да пусть они лезут, а мы им камни на головы и стрелами загоним вниз.

  Орик покачал головой:

  – Они будут стрелять снизу по нам и возможно отдельные отряды пойдут штурмовать стены. В результате мы не сможем достойно защитить крепость.

  – Клем так и сделает, – сказал Карото, – Мы будем разрываться на защиту стен. Кто тогда будет защищать крепость от внутреннего удара. А если они еще и устроят атаку с тыла? Вот тогда это будет просто бойня. Нас здесь всех положат.

  Зелано подошел к окну и выглянул во двор. Он посмотрел на огромный бункер, с водой воздвигнутый еще во времена короля Карума и удивился простоте решения проблемы.

   Он повернулся к командорам и произнес:

  – Вы сайо много думаете, о ходе битвы, но не можете решить, как вам защитить хотя бы двор. Итак есть тоннель. Там армия противника. Все атаки по стенам будут отвлекающие. Значит надо устранить проблему с тоннелем.

  – Это мы итак знаем, – проворчал Карото, – А есть какие-то более веские соображения. Констатировать проблему я и сам могу.

  – Сао Карото, ты слишком нетерпелив, – усмехнулся Зелано, – Сам подумай. Там под землей узкое пространство. Что если затопить его водой.

  – Водой, – удивился Карото, – Ты говоришь это в самый жаркий период времени. Где мы воду то достанем?

  Зелано указал рукой на бункер.

  – Вы знаете что это? Это бункер для сбора дождевой воды. Король Карум велел построить его на случай осады. Но до сих пор нам хватало воды из колодцев. Эту воду мы обычно спускали на полив наших огородов. Сейчас там как обычно воды очень много и я отдаю ее вам.

  Бубала подошел к окну и по-новому взглянул на бункер.

  – А я как-то ни разу не обращал внимание на это сооружение. Надо проверить количество воды и построить лоток к месту подкопа. Я сделаю это еще до вечера.

  Карото повеселел.

  – Арум, Орик и Фалк. Организуйте оборону стен. Пусть противник видит вас. Выделите отряд копейщиков и лучников для защиты двора от подкопа. Сегодня мы дадим хороший бой этим амваджам.

  Пока защитники Шемрлура готовились к ожесточенному штурму командора амваджей сидели в шатре хана Клема и не знали что делать. Клем пропал. Его доспехи и оружие били на месте. А вот куда ушел сам хан, было непонятно. Бойс, Тандис и Урун осмотрели шатер и теперь сидели молча.

  Что делать дальше никто не знал.

  – Ну не сбеж... – начал было Бойс но подозрительно посмотрев на других командоров замолчал, – Он на верное ушел за подмогой. В Метурии хан легко найдет штурмовые орудия и затребует еще воинов. Да мы от этой крепости камня на камне оставим.

  – А нам то, что делать, – спросил Тандис, – Подкоп уже готов. Остается только атаковать и поднести эту крепость в дар нашему хану.

  – В этом случае мы не можем ждать, когда хан вернется, – сказал Урун, – Никаких указаний он нам не оставил. Поэтому мы будем делать то, что было велено ранее. Мы сами захватим крепость.

  – Я согласен, – согласился Тандис, – Нам придется, троим возглавить армию.

  Тандис и Урун посмотрели на Бойса. Бойс не решился отказываться. Он подозревал, что в случае отказа он просто не выйдет живым из шатра. Еще он понял, что если хан не вернется то именно Урун и Тандис встанут во главе всей орды. Возможно, даже им троим, придется стать, врагами стремясь к единоличной власти.

  – Вы правы. Но, пожалуй, не стоит говорить воинам, что хана нет.

  Воины шемриты возвели высокий забор вокруг предполагаемого места подкопа. Забор построили из деревьев храмовой рощи. Зелано так переживал, поэтому поводу, что обязал жрецов обетом посадить новую рощу.

  Бревна заострили и полили водой. С внешней стороны установили мостовые для лучников. Также выдолбили окна на нижнем уровне для копейщиков. Но самая главная работа прошла над бункером. Был проведен желоб от бункера до места подкопа.

  Карото осмотрев вечером работу, остался доволен. Он сказал:

  – Отлично. Ну, теперь мы готовы к встрече с самим Клемом. Жаль только не дойдет до рукопашной. Я бы очень хотел сразиться с этим гандом.

  Тандис, Урун и Бойс осмотрели подкоп. Они прошли по грязному туннелю до места выхода на поверхность. Здесь большое пространство по окружности подпирали подпорки и дощатый настил. Бойс говорил:

  – Здесь мы прокопали до самой поверхности, и стоит нам убрать подпорки, вся земля рухнет, если там кто-то будет стоять сверху на поверхности.

  Тандис довольно усмехнулся.

  – Ну что ж. Теперь мы готовы к штурму. Урун ты со своим отрядом ломайте подпорки и выбирайтесь наружу. Ты должен захватить ворота. Мы тем временем пришлем воинов для захвата храма и крепостных ворот. А мы тем временем атакуем главные ворота и стены крепости с разных сторон.

  Урун вытащил меч и свирепо произнес:

  – Не беспокойся. Сегодня я пролью много шемритской крови. Уже ночью мы будем пить вино из подвалов храма шемритского.

  – Сегодня нам предстоит важный бой, – громогласно говорил Бойс, – Наш хан очень ждет от нас победы. И если кто сегодня струсит, то господин Клем лично казнит его.

  Воины поначалу недоверчиво смотрели на командоров, но Бойс умел убеждать. Вперед выступил Тандис и крикнул:

  – Передовой отряд сейчас направляется в туннель. Ваша задача захватить храм. Отдельные отряды направятся на захват ворот. У остальных задача проще. Мы будем штурмовать стены и ворота крепости. Необходимо отвлечь шемритов пока Урун пробивается внутрь крепости. А сейчас командиры распределят вас на отдельные отряды и разъяснят, кто на какой участок отправляется.

  Поздним вечером тишину оглушили звуки труб и амваджы с криками начали штурм. Лучники вели обстрел стен, а к воротам уже катили таран. Арум и Орик осторожно осматривали вражеское войско.

  – Хороший отвлекающий маневр, – сказал Орик, – Задействуют три сотни бойцов и, мы будем рассредоточивать свои силы. Мы их просто не видим. Простая ночная атака.

   – Я так понимаю, они могут атаковать на разных участках, – заметил Арум, – Придется держать оборону по всему периметру.

  Орик напряженно всматривался в темноту.

  – Думаю, они не будут сильно интенсивно штурмовать. Их задача отвлечь нас до того момента когда прорвутся штурмовики из подкопа. Прикажи зажечь факелы на всех башнях. Мы осветим все участки стен и, таким образом противник будет остановлен.

  – Это как, – не понял Арум?

  – Очень просто. Они пользуются темнотой, чтобы наносить удары и, не показываясь нам уходить в темноту. На свет они побоятся лезть. В этом случае они подставятся под наши стрелы.

  Орик оказался прав. Когда стены осветились огнями светильников сторожевых башен, амваджи приостановили штурм и сосредоточились на обстреле стен.

  Земля обрушилась вниз, и туннель осветили далекие огни костров. Урун первым пролез наружу и непонимающе уставился на стену из заостренных бревен. За ним вылезли еще десяток воинов. Они оказались заключены в кольцо из частокола.

  Факелы зажглись наверху и вниз посыпались стрелы. Урун прикрываясь щитом, закричал:

  – Тащите лестницы. Лучники палите по факелам.

  Из темноты туннеля посыпались амваджские стрелы. Шемриты прекратили обстрел. Амваджи вытащили лестницы и тут открылись окна в заборе и длинные копья пронзили несколько воинов. Урун начал всматриваться в стены частокола.

  – Тащите лестницы. Копейщики сплотите щиты, они нас уже не смогут достать.

  И тут сверху достался грозный голос:

  – Ошибаешься амваджское отродье. Отрыть шлюз!

  – Шлюз.

  Урун непонимающе уставился наверх. Над ним было непонятное сооружение. Заподозрив неладное, он бросился к туннелю и, тут огромная волна сбила его, бросив на головы лучников.

  Вода быстро заполняла туннель и уже поднялась до частокола. Вода прекратила течь. Воины начали разбирать забор и вбивать бревна в яму подкопа. Также подвезли землю и камни. Полностью завалив яму, Бубала прошелся по поверхности и сказал:

  – Будем надеяться, что второй попытки они не повторят.

  Когда амваджи начали выбегать из туннеля Тандис и Бойс не сразу сообразили, что их операция сорвана. Тандис еще пытался остановить обезумевших воинов, когда из туннеля хлынула вода и затопила весь лагерь.

  Тандис и Бойс стояли и смотрели на крушение своих планов. Из туннеля выплывали немногие уцелевшие и большое количество погибших.

  – Там, наверное, и Урун где-то, – хрипло произнес Бойс, – Может все же выжил?

  – Он был впереди как настоящий предводитель, – мрачно изрек Тандис, – Урун погиб и мы должны отыскать его и похоронить с честью. Распорядись, чтобы погибших выловили и оттащили подальше от воды.

  Бойс пошел отдавать распоряжение, а Тандис стоял и смотрел на поникших воинов. Он был бледен от страха. Он знал, что может с ним сделать Клем, когда узнает обо всем. Он прошептал:

  – Надеюсь, Клем не вернется...

  Двенадцатая глава

  Король шемритов

  Старый лев с интересом смотрел на двух людей. Он был сыт и потому не спешил нападать. Кадок стоял с копьем в нерешительности. Он хотел биться со львом. Но в этот момент внезапно просто струсил.

  Дорг подбежал к нему и закричал:

  – Бежим Кадок. Эта тварь сейчас нападет и мы оба погибнем.

  Кадок побежал за Доргом, но все же произнес:

  – А как же Бром? Мы уйдем, не отомстив за его смерть?

  – К сожалению да.

  Они вбежали в одну из ближайших пещер, и Дорг очень надеялся, что это не тупик. Они шли в полной темноте и под ногами хрустели камни. Дорг с интересом зажег факел и в этот момент дыгандие его перехватило.

  Кадок хриплым голосом произнес:

  – Мы в месте кормежки. Дорг он убьет и проглотит нас как бедного Брома.

  Повсюду лежали кости, и другие остатки многих людей, что притаскивал лев в свое логово. Возможно, это кости тех, кого убивали львы еще до последней охоты Карума.

  Пещера огласилась рыком льва. Звуки, усиленные эхом оглушили Дорга и Кадока. Кадок прижался к стене, зажав уши. Дорг стоял посреди пещеры и мотал головой. Он хотел снять шлем, чтобы зажать уши и тут он увидел льва.

  Тот стоял и смотрел на него. Дорг понял, что сейчас произойдет. Он перехватил тяжелое боевое копье покрепче и начал отступать. Лев медленно приближался. Факел лежал на земле и слабо освещал пещеру.

  Дорг даже не мог повернуться, чтобы посмотреть куда идти. Кадок увидев проходящего льва, постарался даже не дышать. И тут Дорг поскользнулся. Он упал на пол пещеры и так ударился головой, что мутная мгла затмила ему зрение.

  Он скорее почувствовал, чем увидел, как лев бросился в атаку. Нащупав копье, он постарался опереть его на пол пещеры, а острием направил вверх. Он смутно видел, как лев прыгнул на него сверху и почувствовал удар. Когти заскрежетали по шлему и Дорг потерял сознание.

  Дорг очнулся и почувствовал холод. Сколько он пролежал на каменном полу, было неизвестно. Голова просто раскалывалась. Он прикоснулся к своему лицу и застонал от боли. Дорг попытался сесть и осмотрел пещеру.

  Первое что он увидел это огромная туша льва. Темная кровь разлилась вокруг зверя. Дорг посмотрел на себя и понял что весь в крови. Хорошо бы если только в звериной. Увидев свой шлем Дорг поднял его. Шлем выдержал удар когтистых лап, но их следы останутся навсегда.

  Представив, что было, если он не надел шлем Дорг содрогнулся. Шлем был немного более чистым. Наверное, это Кадок подсуетился. Интересно куда он подевался?

  Услышав, как кто-то идет Дорг положил руку на рукоять меча. Но это оказался всего лишь Кадок. Увидев Дорга, он радостно воскликнул:

  – О! Очнулся победитель льва-людоеда! Теперь тебя назовут Дорг победитель льва. А я до конца жизни буду гордиться тем, что был с тобой рядом во время этого славного боя.

  Болтовня Кадока Дорга быстро утомила.

  – Ты куда ходил?

  – За водой. Держи.

  Дорг схватил фляжку и долго пил. Отстранившись, он долго сидел и тяжело дышал. Посмотрев на Кадока, он произнес:

  – Надо уходить. Назад-то хоть доберемся?

  – Доберемся.

  Кадок помог встать Доргу и, взяв факел, пошел вперед. Дорг остановился и в задумчивости посмотрел на лежащего льва. Кадок обернулся и непонимающе спросил:

  – Что случилось?

  – А он точно мертв?

  Кадок усмехнулся.

  – Мой принц. Я видел много смертей за свою жизнь. Посмотри, сколько крови вытекло из него. Этот лев нас больше не побеспокоит.

  Дорг с сомнением смотрел на льва. Повернувшись к Кадоку, он сказал:

  – Да. Этот лев нас не побеспокоит, если конечно не станет мстящим духом.

  Дорг решительно отвернулся и пошел к выходу из пещеры. Кадок поспешил пойти вперед, чтобы освещать путь факелом. Путь назад оказался длиннее, чем в прошлый раз. Впрочем, Дорг вспомнил, что они бежали в такой панике что могли и не заметить размеры этого туннеля.

  Дорг и Кадок вышли из темного туннеля и направились к озеру. Там Дорг бросил свой шлем и, опустившись на колени, набрал в ладони воду и начал мыть лицо. Кадок тем временем стоял с бесполезным факелом, поскольку голубой свет подземного озера довольно хорошо освещал большую пещеру, и думал, что же делать дальше.

  Кадок посмотрел в сторону туннеля, по которому они пришли в это логово. Мелькнувшие факелы насторожили Кадока. Он насторожено произнес:

   – Сюда идут люди. Надеюсь это мои храбрецы, отважились спуститься.

  Дорг встал и положил руку на рукоять меча. Его сильно шатало и тошнило. Дорг сильно сомневался, что вообще сможет хотя бы вытащить меч. Они стояли и напряжено смотрели на приближающийся отряд.

  Незнакомые воины шли в полном боевом облачении и насторожено осматривали пещеру. Дорга и Кадока они не видели. А вот Кадок опустил оружие и громко закричал:

  – Бронт, Трот, – что вы тут делаете?

  Два предводителя вздрогнули. Увидев Кадока, они расслабились и пошли к озеру. Кадок обнял своих сыновей. Отстранившись, он спросил строго:

  – А вы чего здесь делаете? Я же всех воинов поручил вам.

  – Да все в порядке с нашими людьми, – ответил Бронт, – Ну не могли мы сидеть и ждать когда вас лев слопает. Вот мы и отправились в путь. А с нашими людьми ничего не случится. Они временно перебазировались к дому Коргана.

  Кадок с хитрой улыбкой посмотрел на Трота.

  – Ну а ты чего не образумил своего брата. Вам же сказано было сидеть в лагере и ждать.

  – Ну, отец. Я не мог его бросить и, честно говоря, очень хотел быть здесь. Легендарное место последней охоты, о которой так много слышал. К тому же Тандис прислал вестников, что идет к дому Коргана и мы решили что с такими командорами наши люди не пропадут.

  – Вот оно как, – Кадок задумчиво посмотрел на озеро, – Похоже собирается целая армия. Возможно, пришло время поднять стяги короля Шемра.

  – Какого короля, – не понял Бронт, – И где кстати лев?

  Трот с испугом огляделся. Воины было расслабившиеся, вновь начали озираться, взяв копья наизготовку к бою. Но Кадок лишь устало сказал:

  – Нет здесь больше никаких хищников. Дорг одолел эту тварь. Вон в той пещере лежит этот лев. А в той бедняга Бром. Надо вытащить его из этой пещеры. Бронт позаботься обо всем. А мы пошли.

  Кадок и Дорг пошли к выходу. Бронт и Трот смотрели вслед Доргу. Бронт тихо произнес:

  – А я сразу и не заметил. На нем королевские латы. Похоже, нам предстоит вновь сражаться под королевским стягом.

  – Справимся ли с амваджами, – с сомнением произнес Трот, – Даже король Карум в течение многих лет вел лишь оборонительную войну. Лишь когда ашшемры присоединились к нему, он решился выйти на равнину.

  – Нас пока никто не бросает на равнину, – ответил Бронт, – Пошли. Надо вытащить Брома из этой пещеры.

  Когда Дорг проснулся ярко светило солнце. Целебные мази сделали свое дело, и он вновь был полон сил. Даже готов был биться насмерть с целой стаей львов. Впрочем, с целой стаей львов он как раз и не хотел бы встретиться. Его и один лев то едва не убил.

  Выбравшись из палатки, он увидел свои доспехи. Они были очищены, и лишь шлем был весь исполосован когтями льва. Копье и меч также были здесь. Все это одевать он не стал. Он прошел дальше, где стояли все воины, пришедшие с ним на эту проклятую охоту.

  Оказалось, они не просто так собрались. На двух ложах из сухого хвороста лежали два тела павших воина. Кадок уже сказал прощальное слово для первого воина. Теперь он говорил о Броме.

   – Бром ты был храбрым воином. В годы смуты ты вывел много семей из Аш-Шемра в эту землю. Ты спас мою семью, ты спас многих кто сейчас живет в Когиде и Лелории. Прощай старый друг, скоро встретимся там, где ждет нас наш король Карум.

  Два погребальных костра запылали. Кадок стоял и смотрел до тех пор, пока огонь не сжег полностью тела павших. Повернувшись к Доргу, он произнес:

  – Победитель льва людоеда принц Дорг ли Карум эль Харрумос Тагирон. По древней традиции любой человек может отдать свою жизнь на служение достойному. За короля Карума мы и без клятвы были готовы умереть. Но сейчас я видел необычайное. Юноша принц поразил льва одним ударом. Ты достоин, принять наследство Карума Воителя. Я признаю тебя своим королем и отдаю свою жизнь на служение тебе мой принц.

  Вслед за Кадоком к ногам Дорга полетели кинжалы, топорики и мечи еще десятка воинов. Дорг целовал оружие и возвращал владельцам. Когда закончился ритуал, Кадок велел всем собираться в обратный путь.

  Тринадцатая глава

  Измена

  Тандис и Бойс ходили между погребальными кострами. Шаман исполнял ритуальный обряд, провожая погибших для перехода в иной мир. Их было слишком много для такого небольшого сражения. Клем привел сотню амваджей и девять сотен ашшемров.

  Сегодня два десятка воинов лежали на погребальных кострах. Тандис ощущал свою вину за их смерть. Ну как можно было посылать воинов, не подумав о том, что противник может услышать шум копающих и даже предусмотреть ответную атаку.

  Тандис направился к погребальному ложу Уруна. Он хотел попрощаться с храбрым воином, что не побоялся пойти впереди своих воинов. Храбрый поступок или скорее желаннее сделать себе имя. Сейчас это было уже не важно.

  Возле тела командора стоял незнакомец. Одет он был как шемрит и Тандис направился с решительным видом устроить нагоняй. Как можно одеваться в обычную одежду в такой момент. Однако приблизившись, он заметил, как Бойс отстал.