Текст книги "Принц Дорг (СИ)"

Автор книги: Александр Метлицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)

  Во двор вышел Зелано. Он подошел к Дори.

  – Принесенные известия очень огорчили всех нас. Я надеялся, что кочевники займутся своими делами. Но мы приняли решение подготовиться к встрече.

  – Но мы же не имеем права воевать с ними.

  – Да. Но, есть шанс обратиться к хану Налину. Возможно, это поможет нам убрать всех амваджей с запада. Но для этого мы подождем прибытия этих воинов к нам. А затем уже начнем действовать.

  Дори подошел к Шиле и сел рядом с ней под деревом. Шила была из местных ее семья часто бывала в храме. В то утро когда Дори столкнулся с Зелано, он встречался с Шилой, но конечно он бы никогда не признался об этом никому.

  Она не рабыня хоть и ваздонка, но свободная. Поэтому за такие свидания его по головке не погладят. Будь он принцем, все могли утрясти его родители, но сейчас Дори должен быть осторожен и поэтому все их ночные встречи не заходили дальше милых разговоров и держаний за руки.

  – Что случилось?

  – Амваджы появились, я уже надеялся, что они дальше Метулура не пойдут.

  – Они придут сюда?

  – Возможно.

  Больше они ничего не сказали и просто сидели, рядом взявшись за руки.

  Амваджы остановились в заброшенном храме. Клем на утро вышел осмотреть свое войско. Его всегда поражало то, как маленькая орда кочевников приводило в ужас сильнее народы. Например, каган Калуф имел под рукой три тысячи воинов. Ну, еще две тысячи феомитов в качестве пехоты.

  А кто им противостоял. Города Теплого озера могли выставить десять тысяч ополченцев и столько же Метурцы Запада. А шандалы в знаменитом сражении, когда погиб каган Калуф выставили тридцать тысяч воинов.

  И все же в большинстве случаев амваджы побеждали. С собой он привел всего сотню бойцов и опасался, что этого может не хватить. Что если вернется армия метурцев. Что он может им противопоставить.

  Поэтому Клем взял четыре сотни шемритов. Полагаться на них он не мог. Но выхода у него не было. Осмотрев войско, он сказал:

  – Мы прибыли в Когиду. Здесь отныне покоренная провинция, а потому требуйте с населения выплаты дани. Я хочу, чтобы уже через месяц первый караван ушел на север. И если кто-нибудь проявит трусость, я лично убью такого воина!

  Дори сидел в трапезной за столом, перед тарелкой кукурузной каши, стаканом воды и с лепешкой в руке: было время завтрака. За прошлую ночь Дори повзрослел. Он чувствовал ответственность за всех тех, кто скрывался в храме.

  – Поешь, как следует, Дори. Насыщая тело, питаешь ум.

  Дори посмотрел на старого жреца Мидара. Старик, кряхтя, присел к столу.

  – Меня вся эта ситуация беспокоит, – сказал он. – Что бы ты делал на моем месте?

  Старик вздохнул:

  – Да то же самое, что и ты собираешься делать.

  Дори повеселел:

  – Дрался бы?

  Мидар ударил кулаком по столу:

  – Конечно. Это единственно выход. – Он пристально посмотрел на Дори. – А знаешь, в тебе, парень, есть что-то такое. Ты как Карум Воитель!

  – Мой отец? Расскажи мне о нем.

  – Я был тогда молодым послушником. Он появился здесь из далеких западных лесов. В то время каждый князь был сам по себе и, здесь не было крепости. Простое святилище. Был, конечно, у нас король Арум, последний правитель Метуро. Но был он посажен на трон Баланагарами, с предоставлением полной свободы князьям. Поэтому на нас часто нападали разные банды наемников, разбойников и дикарей. Карум сколотил из местных грозную дружину и очистил все окрестности. Уже тогда его прозвали Воителем. Хотя сам он был моложе меня лет на пять. Второй раз он появился здесь уже взрослым мужем. На этот раз он объединил князей бывшей Метуро и, возглавил борьбу против Амваджей. Его избрали королем, и он создал свое королевство.

  Дори был восхищен.

  – Почему ты рассказываешь все это мне?

  Старик поднялся, вновь пристально посмотрел на Дори и, произнес:

  – Потому что ты очень похож на него!

  Раздался звук гонга и Дори побежал во двор. В храме в связи с последними событиями было много народу. Но на стены бежали лишь мужчины с луками и копьями.

  Амваджы долго гадали, куда делись все воины Шемра. А ответ прост. Весь запад состоял из густых лесов и, степнякам было трудно ориентироваться в этих местах. А воины вернулись к своим семьям, и ушли в лес. Там они построили убежища и спокойно ожидали ухода амваджей. Теперь местные воины собрались на защиту храма.

  Охрана ворот докладывала о происшествии. У ворот крепости появился большой отряд всадников. Они были одеты как амваджы и вооружены степными дальнобойными луками. Они приказывали открыть ворота именем кагана амваджей.

  Но охрана сослалась на закон неприкосновенности храма подтвержденный каганом Калуфом. В ответ командир отряда поклялся стереть с лица земли и уехал.

  Клем вместе со своим отрядом подошел к стенам Шемрлура. Он осмотрел его стены и понял, что захватить его будет не так просто. Но с другой стороны эта область давно покорена, армия Шемра рассеяна. Разве могут оказать сопротивление жалкие жрецы и крестьяне.

  И тут со стены раздался голос:

  – Стой! Кто вы такие?

  Вперед выступил Храд и прокричал в ответ

  – Перед вами непобедимая армия Амваджей! Меня зовут Храд, я говорю от имени благородного хана Клема. Совет ходонов назначил его владыкой западных земель. Вы должны открыть ворота и сдать крепость.

  На стене раздался ропот возмущенных голосов и некоторые шемриты направили на Храда боевые луки. Храд поспешил спрятаться за спинами амваджей.

  А на стене появился старый жрец Зелано. Он окинул кочевников холодным взглядом. Посовещавшись с другими жрецами и воинами, он произнес:

  – Ваш предводитель может войти вместе с тобой Храд.

  Клем громко произнес:

  – Мы идем.

  – Может взять десяток бойцов? – прошептал Храд.

  Клем лишь презрительно процедил:

  – Ты что, трус? Думаешь, кучка крестьян что-то сделает мне?

  Храд обеспокоено смотрел на стены.

  – Крестьяне, может, и нет, а воины? Откуда они здесь взялись?

  – Воины. Об этом мы подумаем. Не трусь, эти шемриты всегда держат слово.

  Когда Клем и Храд подошли к воротам, их встретил отряд копейщиков. Карото сказал:

  – Сдайте ваше оружие, благородные нойоны.

  – Что за наглость! – взорвался Храд. – Да как вы смеете командовать! Мы Амваджы владыки всех земель. Может вы забыли, как мы сокрушили трех ваших королей.

  Клем остановил его суровым взглядом:

  – Тихо. Делай что говорят.

  Клем отдал свой меч, а Карото меч и кинжал.

  Массивные ворота тяжело приотворились, и амваджы прошли в них. Ворота за ними тотчас гулко захлопнулись.

  Путь пролегал сквозь длинный, извилистый, похожий на туннель, коридор. Коридор часто резко поворачивал. Клем посмотрел на стены и потолок. Стены были явно очень крепкими и толстыми. Под потолком нависали галереи, хорошо защищенные от атак снизу. Зато оттуда лучники могли поливать стрелами все пространство коридора. Скверно. Прорыв сквозь ворота мог привести к большим потерям. К тому же он заметил, что коридор можно рассечь решетками в любом месте. А это верная гибель.

  Наконец они вышли на залитый солнцем двор крепости, где их уже ждали Дори и Зелано. Сзади за амваджами, шли защитники крепости.

  Зелано хмуро рассматривал Клема:

  – Что вам понадобилось в нашей обители, предводитель?

  Клем надменно произнес:

  – Я скажу тебе, что мне нужно. Совет нойонов назначил меня владыкой запада. Я был уже в Метурии. Теперь пришел сюда. Вы сдаете мне крепость, и я так уж, и быть позволю вам и дальше молиться.

  Дори пришел в ярость.

  – Ты не получишь ничего! Ясно? Я не боюсь амваджей.

  Зелано спокойно произнес:

  – Прошу извинить моих молодых послушников. Но твое предложение мы обсуждать не будем. Если ты нуждаешься в какой-либо помощи, мы конечно поможем...

  – Жрец, я жду твоего ответа до завтрашнего вечера, – сказал Клем спокойным холодным голосом.

  Зелано процедил сквозь зубы:

  – Я отвечу тебе сразу. Каган Калуф издал указ о неприкосновенности храмов и их земель. Новый каган пока не опровергал никаких указов Калуфа. Ты посмел явиться сюда со своей ордой и нарушаешь указы вашего кагана? Мы будем отстаивать наши права с оружием в руках.

  Клем презрительно ухмыльнулся и пошел прочь. Возле ворот он повернулся и сказал:

  – Вы отвергли мои условия. Скоро я приду сюда и, вы все будете умирать, и молить о скорой смерти!

  Третья глава

  Штурм Шемрлура

  В вечерних сумерках по пыльной дороге медленно брел человек. Он был весь в лохмотьях, руки бессильно висели вдоль тела. Он подошел к воротам Шемрлура и упал, потеряв сознание. Проходивший по стене жрец Арум увидел замешательство охраны.

  – Немедленно послать отряд. Это же наш курьер Фалк. И будьте внимательны.

  Раненого осмотрели в одной из комнат храма. Длинная рана от груди до пояса могла стоить ему жизни. Но рана была поверхностная. Скорее он просто был обессилен пытаясь спастись от врагов.

  Жрец наложил на рану травы.

  – Фалк бывалый воин. Он крепок как скала.

  Фалк открыл глаза. Осмотревшись, он с облегчением вздохнул.

  – Проклятые амваджы! Как же я рад, что выбрался. Меня взяли, когда я пытался вывести народ к храму. Там были дети, и они сильно шумели. Короче появились всадники и накинулись на нас. Меня рубанули саблей. Проверять меня никто не стал. Очнувшись, я начал потихоньку выбираться из леса.

  Новость всех огорчила. Пойманные люди станут рабами а может и того хуже. Рабов могли использовать и как заложников.

  Дори после услышанного ушел в храм и долго сидел возле изображения Карума Воителя. Он пытался понять, чтобы сделал бы его отец на его месте.

  Клем наблюдал, как его воины готовятся к штурму храма. Простые амваджы доспехов не имели. Они одевались в плотные кожаные куртки. Проверяли острия своих сабель и надежность небольших круглых щитов.

  Клем надел свои доспехи. Они состояли из кожаной куртки с нашитыми серебряными пластинами. Он надел шлем с плюмажем из перьев птиц. Вытащил свою саблю и несколько раз взмахнул ей.

  Затем он посмотрел на связанных когидцев. Он сказал:

  – Ваши сородичи сопротивляются. Но сегодня я приведу их сюда. Так что не скучайте. Скоро у вас будет веселая компания.

  Шемриты удрученно молчали. Поражение шемритов в сражении, гибель короля, все говорило, что амваджы непобедимы.

  Вошел Храд и бодро произнес:

  – Войско готово к бою, мой хан.

  Выйдя во двор, Клем сел на коня. Он кивнул Храду.

  – Труби наступление.

  Под рев труб войско кочевников направилось к Шемрлуру.

  Дори притаился в кустах и смотрел на лагерь амваджей.

  В поле его зрения находилось шесть воинов. Он задумчиво пробормотал:

  – Трудновато будет.

  – Согласен, трудновато. Хоть и не слишком, – послышался незнакомый голос. – Но трудности малые часто оборачиваются большими проблемами.

  Дори встрепенулся и огляделся по сторонам, пытаясь понять, откуда раздался голос. Но вокруг никого не было. Тогда он крикнул:

  – Где ты, выходи и покажись!

  – Вот беда-то! Глаза разуй. Слепой ты, что ли?

  Дори напрасно осматривался. Он никого не видел.

  – Все хватит играть. Выходи! – раздраженно прокричал он. – Мне не до игр.

  Из ниоткуда появился незнакомец. Он был одет в зеленую куртку и штаны. Все было из плотной кожи как у воинов. Он был довольно мускулистым и внимательным. Незнакомец зорко осматривался вокруг. Он поклонился и произнес:

  – Орик, к вашим услугам принц Дорг! Бывший король воров, бывший глава разведки короля Карума Воителя. Бывший землевладелец этих земель. Бывший воин последней великой армии Метуро.

  – Приветствую тебя, Орик сай! Я удивлен, что ты знаешь меня. В настоящий момент мои трудности связаны с тем, что я намерен пересечь открытое пространство и не быть замеченными часовыми.

  – Принц Дорг, – засмеялся он. – Я знаю тебя, потому что часто бывал в Когиде. Когда каган Калуф появился здесь, то тебя спрятали в храм. Твоя мать пожертвовала собой, убедив амваджов в твоей гибели. Меня же она попросила остаться здесь и присмотреть за тобой.

   Дори засмеялся:

  – Я и не знал что незнакомец, живущий в лесу, присматривает за мной.

  – Что ж тут такого? Я здесь живу и все вижу. Вот пришли амваджы и я вижу, что тебе нужна моя помощь.

  – А почему король воров? – спросил Дори.

  – Грехи молодости, – ответил Орик. – Я вырос сиротой на попечении одной доброй семьи. Сирота в кварталах Бенлура может выжить лишь воровством. Я начал воровать и постепенно стал самым лучшим. Однажды ночью воры Бенлура короновали меня королем. Так я и стал королем воров.

  Дори рассмеялся. Орик поддержал его. Они сели рядом.

  – Итак, тебе надо добраться до того святилища, – сказал он. – Это можно устроить. Но вначале расскажи мне причину твоего стремления попасть в лапы амваджей. Я, знаешь ли, не люблю лезть вперед, не узнав вначале причину.

  Орик долго слушал рассказ об амваджах и все больше мрачнел. Наконец он тяжело вздохнул и сказал:

  – Я знал, что когда-нибудь эти кочевники вернутся. И я понимаю твое желание помочь бедным когидцам. Но я бы советовал тебе вернуться.

   – Да кто ты такой чтобы советовать мне, – возмутился Дори, – Я князь Дорг Когидский. Но даже если бы я был последним ваздоном (простолюдин) я бы все равно пошел и освободил пленных.

  – Понимаю, – вздохнул Орик, – Но твое желание приведет к гибели многих. Я тебе больше скажу. Я видел большое войско кочевников. Они направлялись в строну Шемрлура. Я поначалу думал, что это какие-нибудь отряды из армии Калуфа.

  – Может это были другие амваджы, – спросил Дори затаив дыхание, – Ну там фуражиры или разведчики.

  – Нет. Ты хорошо описал предводителя. Я его узнал. А теперь подумай. Ты возможно будущий король Метурии. Возможно, тебе удастся освободить эти земли от амваджей. И тебе пора решать что важней. Оставить в цепях десять человек или спасти тысячи жизней. Но я уверен, что люди, оборонявшие Шемрлур, могут привести тебя к победе над амваджами. Не сумеешь их защитить, и имя Дорга станет бесславным. Я помню, как Карум поднимал народ в городах Аш-Шемра. Как он разгромил амваджей в поле кровавых маков, в Тигровом лесу. И народ помнит и не зря его после этого избрали королем Метурии.

  Дори сел у дерева. Он был подавлен. Орик сделал то, что не делал с ним никто. Даже Зелано никогда не давил на него. Орик сел рядом.

  – Но гибель этих десяти будет преследовать меня до самой смерти. С таким камнем на шее я не смогу жить.

  – Не беспокойся, – Орик положил руку на плечо Дори, – Я помню, как однажды ночью мы бежали из Бенлура, оставив целый город на растерзание амваджам. Твой отец вынес это. Но ты слишком молод. Возвращайся назад, а этих бедолаг я сам вытащу из кандалов.

  – Ты это сделаешь, – удивленно спросил Дори?

  – Сделаю. Ступай назад, а я подойду позднее. Поговорим о том, как нам справится с амваджами.

  Клем осматривал могучие стены Шемрлура. Штурм шел вяло. Шемриты славились и как могучие бойцы на маканах так и в стрельбе из лука. И сейчас они не давали подойти и близко амваджам. Клем прикинул количество защитников, а также женщин и детей. Скорее всего, в крепости пять сотен человек. Если на стенах хотя бы сотня мужчин, то его жалкая сотня амваджов не сможет захватить крепость. Надо использовать ашшемров.

  Клем повернулся к своим командирам:

  – Храд и Тхун, прикажите лучникам приготовиться. Ваша задача обрушить на стену град стрел. Прижмите их к земле. Фалк и Умгал, соберите команды со штурмовыми лестницами. На штурм пойдут только ашшемры.

  Командиры отправились в чащу подготовиться для атаки.

  На стене Карото тревожно всматривался в темноту леса, где укрылись амваджы. Он поднял руку, и лучники прекратили обстрел.

  И в этот миг небо потемнело от стрел. Стрелы как разъяренный рой пчел обрушился на стены крепости. Шемриты бросились к зубцам стены пытаясь укрыться от смертоносных снарядов. Карото заметил, что не все успели укрыться. С десяток бойцов упали вниз со стены.

  Карото осторожно выглянул и увидел, как к стенам бегут воины с лестницами. Амваджы усилили обстрел, и предпринять атаку стало совсем невозможно.

  Карото подождал, когда амваджы полезут на стену. Обстрел стал менее интенсивным и тогда шемриты начали сбрасывать камни на головы атакующих. Рогатинами шемриты сталкивали лестницы. Кое-где амваджам удалось залезть на стену. Но их было не много. Шемриты перебили эти отряды.

  Клем разразился проклятиями. Со стены упал последний ашшемр, и раздался радостный крик защитников Шемрлура, вновь заполнивших всю стену.

  – Лучники, обстреляйте этих горлопанов! – заорал Клем.

  Стрелы черной тучей повисли в воздухе и обрушились на стены крепости. Многие шемриты упали с криком вниз на землю. Остальные укрылись за зубцами стены.

  Клем нетерпеливо ждал своих командиров. Новый план уже был готов. Необходимо атаковать крепость со стороны леса. А для этого нужно переодеть Храда в его доспехи. Пусть здесь тревожит шемритов обстрелом. А он сам ворвется в крепость с той стороны, где его не ждут.

  Клем осматривал высокие стены крепости. Он со своим отрядом вышел из леса к самой глухой части крепости. Он смотрел на эти сооружения и думал о том, почему король Карум не позаботился вырубить весь лес вокруг крепости. Насколько он знал, изначально крепость была всего лишь гарнизоном пограничной крепости.

  После того как в темном лесу (тигровый лес) были разгромлены амваджы Карум велел построить там большую стену. Одна сторона стены уходила в дремучие заросли, а другая оканчивалась крепостью. Весь срубленный лес свалили завалом вдоль стены.

  Но после того как Карум отвоевал Аш-Шемр стена перестала играть роль пограничья. Ее снесли, а завалы разобрали. Крепость покинули все кроме местных жрецов. Жрецы, используя камни с завалов, начали строительство храма. В последние годы король Карум много помогал храмам. Он сильно помог в строительстве храма. Стены крепости остались нетронутыми, хотя ворота почти никогда не закрывались.

  Клем посмотрел на Дондара. Этот молодой воин сильно отличился и Клем решил повысить его до сотника. Он сказал:

  – Дондар. Лезь на дерево. Сбросишь нам веревочную лестницу.

   Дондар ловко залез на дерево, а затем, добравшись до края стены, кинул моток веревки с крюком. Крюк зацепился за парапет стены и, Дондар ловко перебирая руками, забрался на стену. Вскоре веревочная лестница была спущена вниз и, можно было подниматься.

  Клем подергал лестницу, проверяя ее прочность. Повернувшись к своим людям, он сказал:

  – Вот как надо работать. Учитесь салаги. Дондар хоть и ашшемр а свое дело знает. Подождем сумерек и проберемся в храм. Дондар проследи за порядком.

  Дондар спустившись вниз, прошептал:

  – Мой господин. Я уверен, что можно взять храм прямо сейчас. Там нет даже охраны. Эти жрецы и крестьяне столь наивны и глупы. Могу лично пробраться внутрь и все проверить.

  Клем подозрительно посмотрел на Дондара. Он ответил:

  – Ты молодец. Хорошо соображаешь для ашшемра. Сегодня будешь сотником. Это я тебе обещаю. Но разведку мы проведем в сумерках.

  – Это честь, мой господин.

  Клем был очень подозрителен. Поверить этому чужаку он не мог. Дондар мог легко предать их всех. Не верил Дондару и сотник Тхун. Он нахмурился. Клем готов повысить чужака. Да этот Дондар появился здесь совсем недавно. Да он же предаст при первой опасности. Нет. Такого выскочку надо поставит на место.

  К вечеру стало ясно, что крепость устояла. Сражение постепенно затихало. Орда амваджей отхлынула к спасительным рощам, и изредка посылали стрелы на стены. Защитники, пользуясь передышкой, натащили побольше камней, дротиков и стрел для лучников. Жрицы сновали по стенам, разнося кукурузные каши, тортильи и терпкое какао.

  Тем временем несколько воинов под руководством Карото и Бубалы собрали найденную в кладовой катапульту. Подкатили валун и установили в ковш.

  Выброшенный катапультой камень взвился над парапетом. Мгновение спустя раздался гулкий удар, а за ним вопли ярости. Амваджы поняли, что отсидеться в лесу им не дадут. Амваджы вышли из леса и начали интенсивно посылать стрелы на стены крепости. В ответ сыпались шемритские стрелы и камни.

  Битва вспыхнула с новой силой.

  Верховный жрец Зелано сидел во дворе в беседке и с беспокойством смотрел на усталых защитников. В храме было пять тысяч человек и в большинстве это люди в возрасте, дети и женщины. Пригодных мужчин для защиты было не больше тысяч, но все они крестьяне. Воинов из армии Шемра было не больше двух сотен. Бывалые генералы Бубала и Карото были просто подарком для храма. Без них крепость давно бы уже захватили.

  Вокруг дремали спустившиеся со стен защитники. Пока штурм затих, защитники решили поспать. Медленно приблизился старый жрец Мидар. Он со вздохом сел рядом.

  – Добрый вечер, – сказал он.

  – Не такой он уж и добрый. Сколько мы еще продержимся я даже и не знаю.

  – Ты же знаешь, что только принц Дори сможет собрать вокруг себя офицеров своего отца. Только в этом случае мы сможем выстоять.

  – Может ты и прав, но он слишком юн и неопытен. Король Карум не готовил его к управлению королевством. Его держали как бастарда в провинции и даже не пускали в столицу. Его не поддержат, а если и согласятся. То только если он докажет что достоин этого.

  – я бы на твоем месте пока не забивал этим голову, – сказал Мидар. – Например, я бы озаботился более серьезными проблемами.

  – Например? – спросил жрец.

  – Например, этой подозрительной тишиной. Будь я полководцем то, осмотрел бы те участки стен, где можно залезть по деревьям и открыть ворота.

  Ничем, не проявив своего беспокойства, жрец, молча, поднялся, жестом подозвал Карото. Карото выслушал Зелано и задумчиво осмотрел стены. Карото, Бубала, Фалк и еще несколько десятков воинов молча, поднялись в башню. Осмотрев стены они вскоре увидели темную фигуру. Тот как раз лез через парапет.

  Дондар помогал Клему. Клем уже лез через парапет, когда раздался громкий голос Карото:

  – Мы вам не мешаем!

  Дондар резко обернулся и получил сильный удар копьем в живот. Он повалился на Клема и с воплем они сорвались вниз.

  Арум тут же начал стрелять из лука по остальным воинам. Амваджы скрылись в темноте.

  Фалк вглядывался в темноту под стеной.

  – Сколько их здесь было? – спросил он.

  – А кто его знает, – ответил Арум. – Но, похоже, мы избавились от этого Клема.

  Карото задумчиво сказал:

  – Хорошая уловка. Один бегает в его латах там под стеной. Другой тут лезет на стену.

  Арум пожал плечами:

  – Надеюсь этот Клем настоящий, и он свернул себе шею.

  Карото посмотрел вниз:

  – В темноте мы никого не увидим. Завтра осмотрим всех кто погиб.

  Тхун осторожно смотрел на стены крепости. Похоже шемриты ушли. Амваджы вышли и столпились возле Тхуна. Тхун подошел к лежащим у стены погибшим воинам. Видеть Дондара среди этих погибших было приятно. А вот то, что Клем был жив очень не понравилось Тхуну.

  – Эй, быстро бегите в лес. Надо сплести носилки.

  Клема осторожно положили на носилки. Отряд направился в сторону лагеря. Когда амваджы скрылись среди деревьев Тхун подошел к Дондару. Осмотрев его, он понял, что Дондар тоже жив. Вытащив кинжал, Тхун нанес удар прямо в сердце.

  – Выскочка, – презрительно произнес он и поспешил догнать отряд.

  Когда Тхун скрылся из кустов вышел Дори. Он долго смотрел вслед ушедшему отряду. Убийство, совершенное без капли сомнения и жалости потрясло его. Он увидел спущенную лестницу и начал подниматься. Как только он поднялся к парапету, ему глаза ослепил свет факела.

  – О! Опять лезут.

  Дори среагировал быстро. Он закричал:

  – Стой. Это я Дори.

  – Дори?

  Его еще раз осветили факелом, а затем осмотрели всю стену. Убедившись, что это действительно Дори и более никого нет, воины убрали оружие. Несколько пар рук втащили его наверх. Дори еще раз осмотрели. Карото хмыкнул. Затем сказал:

  – А если бы тебя убили?

  – А вы что. Лестницу специально забыли?

  – Нет, – Карото отвел глаза, – Забыли мы про нее. Обрадовались, что этого хана убили и расслабились. Вон и амваджы уходят.

  – Боюсь его так просто не убить. Я лично видел, как Клема несли очень бережно, и он был жив. В этом я могу быть уверен полностью.

  Четвертая глава

  Ночной Совет

  Дори стоял среди защитников Храма и смотрел на уходящую орду амваджей. Носилки с покалеченным гандом несли очень бережно. Храд в боевых гандских доспехах выглядел эффектно. Ехал на лошади и держался истинным повелителем.

  Видимо он хотел, чтобы шемриты поверили, что на носилках вовсе не Клем. Но от Дори уже все знали истинное положение дел. А Храд шествуя во главе армии, мечтал о скором конце повелителя и о своем возвышении.

  Многие шемриты хотели настигнуть и добить отступающих. Но Зелано приказал:

  – Стоять. Вы хотите, чтобы вся армия амваджей вторглась в наши земли. Пока мы лишь защищаемся в рамках закона. Но если проявим агрессию, нас уже ничто не спасет.

  Этой ночью шемриты участвовали в похоронах погибших. Победа стоила очень дорого. Карото был очень мрачен. Он смотрел на Зелано и юного принца Дори. Решить вопрос мирным путем претило ему. Необходимо устроить вылазку. Бить в спину стрелами. Неужели они должны погибнуть только лишь из-за соблюдения Закона.

  В малой трапезной на поздний ужин к Зелано с Дори присоединились Карото, Фалк, Арум, Бубала и жрецы.

  Дори рассказал о своем невеселом путешествии. Особо описал встречу с интересным странником по имени Орик.

  – Сам Орик! – удивился Карото. – Старый чудак живет здесь! Он один из тех, кто стоял возле короля Карума. Говорят, присоединился к Каруму еще в те годы, кода тот был гонимый всеми. Думаю он выполнит свое обещание.

  Потом говорили о сражении. Пока было непонятно что будет дальше. Даже если Клем не выживет, что если появится другой лидер. От амваджей так просто не избавиться. Закон хорош лишь там, где подкреплен силой.

  Зелано считал, что банда Клема получила свое и теперь не посмеет больше сунуться.

  – Я бы не сбрасывал Клема со счетов, – возразил Карото. – Это крепкий и бывалый воин. Я думаю, он поправится очень быстро. И тогда все начнется сначала.

  Все молчали погруженные в тяжелые думы о будущем. Зелано со вздохом сказал:

  – Я против войны. Я верю в Закон кагана Калуфа. Но боюсь, что вы правы. Нас ждет война. Вы опытные офицеры, поэтому оборона полностью на вас. Моя обязанность это храм и забота о раненых и голодных жителях.

  – Мира не будет, пока мы сами его не возьмем, – произнес Карото, – Но с кем воевать. Сегодня мы хороним десять человек. Завтра уже будет сотня. Клем был столь великодушен, что попытался взять крепость наскоком. В следующий раз он подгонит тараны, туры и штурмовые орудия. И тогда нам уже не выстоять. Надо бить их сейчас, но людей мало. Эти крестьяне могут быть лишь пушечным мясом.

  – Я мог бы с этими крестьянами укрепить крепость, – заговорил, наконец молчавший Бубала, – Сделаем побольше оружия против штурмовых махин. Думаю, это поможет на время сдержать противника.

  – А я и, наверное, Фалк займемся строевой подготовкой этих крестьянских увальней, – поддержал Бубалу Арум. Фалк согласно закивал головой. Арум продолжил:

  – Мы подготовим их к сражению. А там уже сами научаться, если захотят выжить.

  – Боюсь с такими бойцами не одолеть Клема, – проворчал Карото, – Нам необходимо устроить ловушку. Перебить всех этих амваджей и собрать всех воинов великой армии Шемра.

  – И что дальше?

  Все посмотрели в дальний угол. Там сидел незаметный для всех старый жрец Мидар. Он даже не смотрел на этих бывших офицеров. Карото поджал губы и сухо спросил:

  – Что дальше? Мы должны изгнать амваджей, вот что дальше!

  – Достойная цель, – спокойно произнес Мидар, – Но кто ты такой? Ты принц или король. Ты просто бывший военачальник. Кто пойдет за тобой? Как-то лечил я от ран одного молодого княжича. Мы потом много говорили. Он рассказал, как воины восхваляли его на поле брани. Он наследный князь Кингара, наместник Аш-Шемра, советник короля Карвенто. Думаю, ты слыхал про Аграва Воителя. Такое прозвище ему дали воины. Так вот этот Аграв ушел в дальнюю чащу и сидит там. Он забросил свой меч, потому что знает. Ни ему тягаться за звание освободителя. Нам нужен тот за кем пойдут люди. Например, принц Дори. Ему по крови надлежит править. Его признают королем все шемриты и, тогда и армия вся соберется в единый кулак.

  Карото взглянул на Дори. Грустно улыбнулся. Хотел было, как раньше потрепать его по волосам, но передумал. Он тихо произнес:

  – Ты уж извини Дори. Но ты для всей столичной знати бастард. И останешься таковым навсегда. А бастарда никто не примет на трон.

  Дори побледнел. Его пылкую речь остановил Зелано. Он немного торжественно произнес:

  – Княгиня Когидская Кики была официальной женой короля Карума. Она не носила титул королевы, потому как не имела на то право. Но, тем не менее, нет никаких оснований считать принца Дори бастардом.

  Карото задумался. Потом со вздохом стукнул по колену и сказал:

  – Нет! Ничего не выйдет. Знать не примет его. Он должен доказать что достоин. И боюсь, что возглавить восстание это не то доказательство. Необходимо что-то такое, что сделало бы его королем в их глазах.

  – Когда-то когидцы и лелорцы помогли беглецу Каруму стать королем шемритов. Я думаю, что такой храбрый генерал придумает средство, как сделать Дори королем.

  На этот раз Карото думал дольше. Наконец он посмотрел на Дори и тихо произнес:

  – Есть один способ. Но это по силам лишь очень сильному и выносливому человеку. Боюсь Дори это не для тебя. Прости. Но у нас нет другого пути, как самим бороться с амваджами.

  Дори посмотрел на Карото холодным взором и сухо произнес:

  – Говори. Я слушаю.

  Карото хотел отшутиться но, посмотрев на Дори, промолчал. Он спросил:

  – Что вы знаете о последней охоте короля Карума?

  Все непонимающе смотрели на Карото.

  – Об этом мало кто знает. Повадились в этих местах хищники нападать на людей. Охотники доложили королю о крупном прайде львов-людоедов. Мы конечно поклоняемся львам но людоед не достоин того почитания. Поэтому приехавший в Когиду король собрал храбрых охотников и дружинников. Во время вылазки мы нашли пещеру, где было их логово. Там полно было костей и останков людей. Король пришел в ярость. Он велел перебить всех львов. Но львы оказались очень хитрыми. Много пало храбрых в той пещерной охоте. Был ранен и король Карум. Предчувствуя скорый конец, он велел похоронить его путем сожжения тела. Прах его развеять по ветру. Оружие и королевские доспехи он велел спрятать в пещере, накидав там гробницу. Он сказал:

  – «Лишь достойный возьмет мой меч и станет защитником Шемра!»

  Все молчали. Зелано заметил: