Текст книги "Академия Красного Феникса. Дар богов (СИ)"

Автор книги: Алекса Вулф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 16. Трансформация: туда и обратно

Решив, что я не хочу, чтобы последнее, что я видела в своей жизни, было стремительно приближающееся море леса, я закрыла глаза и снова взмахнула крыльями.

И… о, чудо!

То ли воздух здесь, возле земли, стал более пружинистым, то ли моё маленькое тельце перед лицом неминуемой смерти активировало скрытые запасы силы, но у меня получилось!

Сначала я просто замедлила своё падение, а после умудрилась зависнуть в воздухе! Как большой и шумный дракон сверху.

Хотелось показать ему язык, и я повернула голову, чтобы посмотреть в его глаза.

– А-а-а! – заорала, а точнее, запищала я, мгновенно потеряв концентрацию и снова начав падать.

На меня с огромной скоростью неслась исполинская голова крылатого ящера, разверзнувшая свою челюсть с бесчисленным количеством острых зубов.

– Вот дура! – прорычал дракон и моё падение резко прекратилось. Я вздохнула и замолчала, пытаясь прийти в себя в уже знакомой клетке чужих когтистых пальцев.

Громко ударяя крыльями по воздуху, дракон плавно опустился на землю и опустил меня на траву. Я тут же поспешила отпрыгнуть, отбежать, уползти подальше от ящера, но бог мой! Какой же он огромный!

Лишь сейчас я смогла рассмотреть дракона Альнаара внимательно.

В свете солнечных лучей чешуя крылатого ящера отливала горящей магмой свежеизвергнувшегося вулкана. Зверь Альнаара был само воплощение огня. Не зря он принадлежал к роду огненнокрылых, ой не зря! Как оказалось, это вовсе не было фигурой речи, а буквально отражало суть их драконов.

– Взлетай, – последовала команда от моего куратора. Я не пыталась понять, почему я понимала этого страшного зверя, а он мой писк – нет. Или понимал, но делал вид, что не различает слов в моём ультразвуке?

– Нет, – мотнула я головой.

– Если не полетишь сама, я подкину тебя в воздух и буду делать это до тех пор, пока ты не научишься пользоваться своими маленькими пёрышками.

Стать этаким пернатым мячиком для пинг-понга? Нет, не хочу! Я хоть и любила забавную игрушку про злых птичек*, но сама становиться живым снарядом не собиралась.

– Как я… – спросила я, не зная, как взлетать с земли, но дракон решил этот вопрос по-своему. Он подхватил меня лапой и подкинул вверх. Прямо как чёртов мячик!

– Лети, пташка, лети! – засмеялся дракон, а я расправила крылья, трепыхаясь в воздухе, словно курица, которой выстрелили из цирковой пушки.

Я действовала на инстинктах. Причём на тех глубинных, которые даже не осознаёшь головой.

Просто в один момент моё птичье тело вспомнило (у них же есть память предков, так ведь?), как летать, и полетело.

Крылья с лёгкостью подняли меня на целый взмах вверх.

С каждым ударом перьев по упругому воздуху во мне росла глубинная, первобытная эйфория.

«Я лечу!» – ошарашенно думала я, привыкая к незнакомому ранее ощущению.

Это же мечта любого человека со времён Дедала и Икара! А мне удалось! Я покорила небо!

Испытывая дикий восторг, я взмахнула крыльями ещё и ещё, стремительно поднимаясь в ясную синь полуденного неба.

Пока не услышала откуда-то сбоку менторское «Остановись!». Но что мне до чужих приказов! Глупый дракон даже представить себе не мог то чувство бесконечной свободы, которое я испытала впервые в своей жизни. И мне – остановиться? Да никогда!

Я не обратила внимания на приказ куратора и продолжила свой стремительный подъём к облакам.

Вот только… стоило всё же прислушаться к более опытному «учителю». Уже спустя мгновение (или целую вечность?) я вдруг осознала, что в моих маленьких крыльях не осталось больше сил. Вообще.

Я трепыхнулась в воздухе и с недоумением полетела вниз, словно брошенный с многоэтажки камень.

«Мамочки! – мысленно воскликнула я, не находя сил даже на крик. – Это что, я вот так глупо умру?»

Но умереть мне не дали. Моё падение резко закончилось в раскрытой лапище дракона. Я плюхнулась на огромную площадку драконьей ладони и несколько мгновений бездумно таращилась в коварное небо. Моё сердце стучало с такой скоростью, что я чувствовала ток крови где-то посередине горла.

– Глупая пташка, – покачал головой чешуйчатый исполин, глядя на меня с мягким осуждением. А потом добавил: – На сегодня полётов хватит. Возвращаемся.

Спорить я не стала. Да и сил на это, если честно, не осталось.

Когда мы оказались возле академии, дракон Альнаара завис напротив окна лекарской и осторожно уложил меня на край подоконника.

– Постарайся не свалиться до моего возвращения, – сказал дракон и улетел, оставив меня одну.

Я даже не успела соскучиться по куратору, как услышала стремительно приближающиеся шаги. Лениво повернув голову, увидела Альнаара. Одетого. Странно, как он умудрился так быстро переодеться?

– Я переоценил твои способности, пташка, – покачал головой мой куратор. – Боюсь, сейчас у тебя просто не хватит сил на обратный оборот.

– Что? – сипло выдала я, приподняв голову, но тонкая птичья шейка не удержала вес моих мозгов и клюва, и я безвольно рухнула на подоконник.

– Вот именно об этом я и говорил, – заметил Альнаар. А потом в палате появилось сразу несколько действующих лиц.

– Альнаар, что случилось? – строго потребовал ответа от моего куратора ректор.

Лазарий же подошёл ко мне и, вместо вопросов, подхватил на руки и бережно уложил на больничную койку, бросив в сторону дракона взгляд, полный осуждения.

– Что же вы, господин куратор, так халатно отнеслись к своим обязанностям? – подчёркнуто вежливо спросил он у Альнаара.

– Я переоценил мыслительные способности леди Фениры, – покачал головой мой куратор. Вот снова! Снова он всю вину переложил на мои хрупкие плечи!

– Леди Фенира не виновата, – подал голос глава академии. – Для неё это всё вновинку. Первый оборот в столь позднем возрасте, да ещё и наложенный на потерю памяти. Не многовато ли надежд вы возложили на бедную девушку, лорд Альнаар?

По идее после этих слов моему куратору полагалось закрыть рот и «не отсвечивать». Но… Дракон не стал молчать.

– Однако, давайте посмотрим с другой стороны. Фенира смогла за короткий срок научиться летать. А если бы я не поверил в неё, процесс овладевания навыками полёта мог бы занять много времени, вплоть до нескольких дней.

Если бы птицы могли выразительно кашлять, Альнаар услышал бы всю силу моего негодования. То есть этот наглец в одно лицо решил, что мне нужен ускоренный курс бойца небесного фронта? А меня спросить? Я так-то совершенно не спешила!

Расмус дер Ларнак ответил Альнаару очень выразительным взглядом. А после спросил у Лазария:

– Как считаешь, она справится с обратным оборотом?

– А у неё выбора нет, – усмехнулся лекарь и, заметив беспокойство в моих глазах, поспешил добавить: – Первое обращение не может длиться долго. Даже если леди Фенира будет не готова, обратная трансформация начнётся сама собой.

– Тогда чему тут меня учить? – пискнула я, сверкнув злым взглядом в сторону куратора. Но меня ожидаемо никто не понял. Или снова сделали вид?

– Я помогу ей, – снова заговорил Альнаар. – Оставьте нас, пожалуйста, одних. Сомневаюсь, что леди захочет обращаться в обществе двух взрослых посторонних мужчин.

– А что же вы? – хмыкнул ректор, вскинув брови.

– А я – её куратор, – улыбнулся Альнаар и добавил уже серьёзнее: – Я объясню нюансы и дам леди Фенире возможность обернуться без свидетелей.

Я сильно сомневалась в порядочности дракона, но возразить было нечего. В том, что я не хотела бы проводить интимный процесс возвращения человеческой формы в присутствии лекаря и ректора, Альнаар был прав. Другой вопрос, что и куратора я бы попросила выйти, но… кто тогда мне объяснит, что делать?

После короткого перешёптывания у дверей мужчины вышли. Альнаар повернулся ко мне и улыбнулся.

– Не бойся, мелкая. Я не солгал. Сейчас я объясню тебе, на какие свои ощущения тебе стоит обратить внимание и как помочь телу с оборотом. А после выйду в ванную и оставлю дверь открытой, – чтобы в случае, если тебе понадобится помощь, успеть оказаться рядом.

Слова дракона меня нешуточно напугали. Это что же может пойти настолько «не так», чтобы мне помощь понадобилась?

Вздохнув, кивнула. Силы потихоньку возвращались в моё маленькое тельце, и я уже могла держать голову и даже попробовала сесть на свои куриные ножки.

– Слушай меня… – сказал Альнаар и на следующие пятнадцать минут я стала самой сознательной и послушной ученицей, внемлющей своему учителю. Потому что я очень хотела вернуть свои руки, лицо и прочие части тела. Полёт, безусловно, вещь неописуемая и нереальная, но, запертая в этом пернатом теле, я казалась себе слишком беспомощной.

Альнаар больше не мучил меня подколками. Сообщив всё кратко и по существу, мой куратор подошёл к стене и распахнул невидимые двери в ванную комнату. Что-то похимичил у «выключателя», и дверной проём остался открытым.

– Уф! – выдохнула я, собираясь с силами и с мыслями. – Концентрация. Представить свои магические каналы, по которым, как кровь, течёт чистая сила. Заглянуть внутрь себя и попросить каждую клеточку своего организма вернуться в прежнее состояние. Представить себя человеком. Вспомнить ощущение от шевеления пальцами, поворота головы, ходьбы…

Я проговаривала себе инструкции, данные куратором, и пыталась следовать им. А для верности зажмурилась, чтобы не видеть перед глазами ярко-красных перьев, сбивавших с толку.

Альнаар меня подготовил к обратной трансформации, но не сказал самого главного.

Будет больно.

Очень больно!

Мягкое тепло в центре груди, столь приятно согревавшее меня поначалу, разгоралось всё сильнее, а затем и вовсе стало нестерпимо жечь. Пламя охватило меня всю. Каждая клеточка, к которой я мысленно обращалась, горела адским огнём, будто я сгорала заживо.

В какой-то момент я снова не выдержала боли и закричала. И опять потеряла сознание, лишь краем сознания отметив, что, кажется, ко мне вернулся мой голос.

Или я просто отчаянно хотела в это верить?

* * *

Игра для смартфона «Злые птички»* – имеется в виду Angry Birds (в русифицированной версии – «Злые птицы») – серия компьютерных игр, разработанных финской компанией Rovio, в которых (в основной линии) игрок с помощью рогатки должен выстреливать птицами по зелёным свиньям, расставленным на различных конструкциях.

Глава 17. Неожиданный враг

Кажется, просыпаться от беспамятства в больничной палате вошло у меня в привычку. Очень дурную привычку. Пора бы прекращать эти эксперименты со своим телом.

Я тихо застонала, пытаясь перевернуться на бок. И тут же почувствовала дуновение ветра от подскочившего ко мне куратора. Как я поняла, что это был именно Альнаар? К сожалению, я настолько прониклась этим драконом, что уже могла безошибочно найти его по запаху. Словно втянула носом аромат ночного костра, густого хвойного леса и морских капель, падающих на раскаленные после дневного солнца камни.

– Ты как? – спросил Альнаар.

– А ты всё это время был здесь? – сразу выпустила колючки, вспомнив провокационное поведение куратора во время нашего полёта.

– Нет, но так совпало, что ты очнулась тогда, когда я пришёл, – ответил дракон и, кашлянув, добавил в голос строгости и надменности. – Раз тебе лучше, завтра после занятий жду на дополнительную лекцию. Ту, которую ты сорвала своей внезапной инициацией.

Я лишь раскрыла рот и безмолвно задышала, как рыба, которую выкинуло на берег. Никак не могла найти нужных слов, чтобы описать всю степень своего возмущения, а Альнаар по-военному кивнул мне, как граф какой-нибудь или князь, и быстро вышел из палаты, оставив после себя запах потухшего костра и разочарования.

– Козёл, – сказала я в пустоту палаты и вздохнула.

Может, и хорошо, что я не помнила момента своей «отключки». Если Альнаар видел меня голой, касался моего бессознательного тела и переодевал его в больничную пижаму, то нам будет сложно выстроить правильные отношения куратора и вверенного ему адепта.

Мои мысли прервал вежливый стук. Вот и лекарь пожаловал.

* * *

Из-за своего несвоевременного обращения (я всё ещё плохо осознавала тот факт, что теперь могу превращаться в маленького феникса), я пропустила день учёбы. К счастью, особо важного не было, разве что не познакомилась с некоторыми педагогами. Но у меня ещё будет возможность наверстать упущенное.

Арланда искренне обрадовалась, увидев меня утром в холле академии. Улыбнувшись мне, девушка сказала:

– Как ты? Уже в порядке?

– Да что там, – я махнула рукой, а после настороженно уточнила: – А что тебе известно?

Арланда понимающе хмыкнула.

– Не бойся, ничего личного. Просто когда ты не появилась на лекции, сам ректор пришёл на занятие и сообщил магистру о том, что тебя не будет. А после сказал всем нам, что леди Фенира находится в лекарском крыле и сегодня на занятия не придёт. Полагаю, он это сообщил для старосты группы, чтобы не бегать на каждую лекцию с объяснениями, почему одна из первокурсниц пропускает занятия.

Я кивнула. Представить ректора, бегающего по аудиториям с вывалившимся от одышки языком, было невозможно. Слишком сюрреалистично даже для этого мира, напичканного магией и странностями под завязку.

– Так что… расскажешь? Или это всё же личное? – тем временем попыталась выпытать у меня истинную причину моего прогула Арланда.

Я задумалась. Я ведь так и не раскрыла пока никому того факта, что память вернулась ко мне. А это могло бы мне очень помочь разобраться в том, кто мне враг, а кто друг, да и прикрыть мои «пробелы» в знаниях этого мира. Поэтому я решила, что буду и дальше притворяться потерявшей память. Ответ на вопрос Арланды нашёлся сам собой.

– Лазарий пытался пробудить мои воспоминания… – сказала я с напускной тоской. – Не вышло.

– Очень жаль, – Арланда схватила меня за руки и в молчаливой поддержке сжала мои пальцы. – Но ты не отчаивайся. Я уверена, постепенно память восстановится. А пока я буду твоим гидом по академии и всему-всему, что ты захочешь узнать.

От нахлынувших чувств благодарности я порывисто обняла Арланду и даже испытала укол совести за то, что обманываю эту прекрасную девушку. Мелькнула мысль признаться ей, но тут прозвенел звонок.

– Бежим, на эту лекцию нам опаздывать ну никак нельзя! – удерживая мою руку в своей, драконица потянула меня за собой вверх по лестнице, и мы влились в шумную толпу спешащих на занятия адептов.

Действительно, опаздывать было нельзя. Как потом смотреть в глаза куратору факультета?

Профессор Орландо ди Вуарди уже ждал нас в аудитории, когда мы всё же добрались до нужного нам кабинета. К счастью, мы успели до звонка.

Мужчина, увидев меня в дверном проёме, тепло улыбнулся мне и моей подруге. Я машинально ответила куратору огненного факультета. Сложно было не улыбнуться, когда на тебя смотрят с такой искренней доброжелательностью.

– Эх, – тихо вздохнула Арланда, выкладывая вещи на стол.

– Ты чего? – я легонько коснулась девушки локтем. – Что-то случилось?

– Нет, – мотнула головой драконица и посмотрела на профессора с такой тоской, что я сразу поняла, в чём дело.

– Оу, – протянула я многозначительно. – И как давно?

Арланда пожала плечами, ничуть не обижаясь на меня за раскрытие её маленькой тайны.

– Какая разница. Главное, что это абсолютно бесперспективно.

И снова тяжкий вздох. Я не стала разубеждать Арланду, что неразрешимых проблем не существует, пока ты жив и можешь дышать. Сейчас явно было не время и не место для подобных бесед.

Звонок хоть и был ожидаем, но всё равно заставил вздрогнуть. Кажется, к этому просто невозможно привыкнуть!

Профессор ди Вуарди встал со своего стула, подошёл к доске и, запустив пальцы в волосы, небрежно взъерошил причёску.

– Светлого дня, адепты. Сегодня мы продолжим знакомство с вашей главной стихией, – стихией Огня. На прошлом занятии я давал вам задание попрактиковаться с магией. У кого получилось, поднимите руки.

Я растерянно посмотрела сначала на педагога, а затем на соседку. Спросила взглядом, что происходит?

– Это вчера было, ты как раз пропустила… – сказала Арланда и подняла руку.

Я огляделась по сторонам. Лес рук! Лишь я и парочка пока ещё не очень хорошо знакомых мне одногруппников остались сидеть без движения. Ну, меня-то понять можно, – я вообще только «родилась» в магическом смысле. А что помешало другим ребятам освоить родную стихию? Может, тоже поздняя инициация?

– Вижу, что почти все справились, – довольно заметил профессор. – Что же касается тех, у кого не вышло, – не расстраивайтесь. За это практическое занятие я не ставлю отметок в журнал, а к следующему у вас точно всё получится. Итак, откройте конспекты и запишите тему сегодняшней лекции. «Стихия Огня. Принципиальные отличия и особенности».

Я схватила ручку и начала записывать новую лекцию. Под дружный шелест страниц тетрадей мы начали новый учебный день.

Казалось, спокойствие (или хотя бы видимость оного) вернулось в мою жизнь, и можно было взять небольшую передышку в марафоне за выживание.

Но…

Пара пролетела, как одно мгновение. Профессор Орландо умел интересно и, главное, максимально понятно объяснить свой предмет. К концу лекции мне начало казаться, что у меня всё получится, стоит только захотеть. Тем более, я уже видела воплощение своей магии на своей кожи, – и не важно, что я не контролировала процесс. Главное, что эта самая магия у меня всё же появилась. А это значило, что принимающая комиссия не ошиблась, – я была магом огня.

В приподнятом настроении я собрала учебники и тетради в сумку. Арланда управилась быстрее меня и теперь ждала меня у дверей.

– Леди Фенира, задержитесь на минуту, – сказал профессор ди Вуарди, заставив и меня, и драконицу непонимающе взглянуть на него. Я кивнула Арланде, мол, догоню, и подошла к преподавательскому столу.

Лишь когда мы остались в аудитории совершенно одни, куратор факультета Огня заговорил со мною снова:

– Леди Фенира, я знаю, что с вами произошло вчера. Прежде всего хотел бы поздравить с инициацией. Пусть и поздняя, но она всё же свершилась.

Я кивнула. Хотя вспоминать о процессе трансформации в феникса и обратно в человека не хотелось. Я до сих пор покрывалась мурашками от фантомной боли, скручивавшей моё тело при превращениях.

– Благодарю, – выдавила из себя и попыталась улыбнуться.

– Я попросил вас остаться не только для того, чтобы поздравить, – ответил на мою улыбку Орландо. – В свете ваших новых… кхм… особенностей, вам потребуется особый подход в работе с магией. Ваша потеря памяти несколько усложняет нам работу, но мы же с вами сильные, не правда ли? Я верю в вас, леди Фенира.

Я нерешительно кивнула, а сама тем временем быстро соображала. Это что же, куратор факультета намекал на то, что будет заниматься мною лично? Во внеурочное, так сказать, время?

Словно отвечая на мой вопрос, Орландо сказал:

– Начиная с завтрашнего дня у нас с вами будут факультативные занятия по практической магии. Будем вспоминать азы и открывать новые грани ваших способностей.

– Ох, – вздохнула я, не зная, как реагировать на то, что мои опасения подтвердились. Участие мужчины невольно заставило задуматься: а в курсе ли педагоги академии о том, что я не просто студентка из глуши, а иномирянка? Но спрашивать напрямую было нельзя. К тому же, я хотела сохранить видимость потери памяти, а это значило, что мне предстоит играть по их правилам. – Это такая честь для меня!

– Что вы, что вы, – профессор похлопал меня по плечу и, вернувшись к своему столу, что-то быстро написал на листке бумаги. – Жду вас завтра в пять часов вечера. Вот номер аудитории. Я могу задержаться, поэтому не пугайтесь. Просто подождите меня внутри.

Я кивнула. Всё это свалилось на меня так внезапно, что я не знала, как должна была реагировать на происходящее. А потому старалась меньше говорить и больше соглашаться. Для виду, конечно.

Из аудитории я вышла в странном состоянии. Хотелось взять паузу, остановиться, как следует проанализировать события последних дней. Но кто даст мне столь желанную передышку?

У этого мира на меня были свои коварные планы.

Наверное, я сама виновата в случившемся. Нельзя быть настолько рассеянной в мире, где каждый студент может приложить магией.

Я брела по опустевшему коридору в сторону лестницы, но в какой-то момент пропустила нужный поворот и вышла к открытому балкону. Здесь не было дверей, не было окон, – только высокая арка и низенькая балюстрада.

Я и не знала, что здесь были такие места. С удивлением вынырнув из своих мыслей, я подошла к краю площадки и выглянула наружу. Какой это был этаж? Кажется, четвёртый? Фигурки студентов внизу казались такими маленькими…

Свежий ветер взъерошил мои волосы и наполнил лёгкие сладковатым запахом свободы.

Я лишь на миг прикрыла глаза, но этого оказалось достаточно. Кто-то с силой толкнул меня в спину, и я, не удержав равновесия, взмахнула руками в тщетной попытке остановить падение.

Бортик балкона оказался слишком низким, чтобы удержать моё тело на площадке.

Царапнув в последний раз по воздуху пальцами, я полетела вниз.