Текст книги "Академия Красного Феникса. Дар богов (СИ)"

Автор книги: Алекса Вулф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 26. Спираль событий всё туже

– Не ёжик, – покачал головой Альнаар, пряча улыбку в уголках губ. – Поздравляю, ты прошла новый этап принятия своей сути.

А я вдруг вспомнила, как Альнаар при мне уже пользовался частичной трансформацией.

– Это что, я летать смогу? – шевельнув плечом, спросила я. Хотя пока смутно представляла себе, как именно. Потому что в теле птицы полёт был чем-то само собой разумеющееся, я даже не задумывалась, что куда двигать и как махать. Но будучи человеком… я едва ощущала крылья за спиной. Лишь непривычная тяжесть и щекотание перьев говорили о том, что у меня появились новые части тела.

– Сможешь, – кивнул куратор. – Но не сразу. Тебе нужно научиться управлять крыльями. Это и легко, и сложно одновременно. В первый раз. Главное – поймать суть. как с магией.

Я рассеянно кивнула. Ага, ага, продолжай.

Но после всё же вспомнила о хамском поведении дракона. Крылья крыльями, а за поцелуй он должен был ответить!

– Что бы это ни было, попрошу впредь держать свои губы исключительно при себе. Расточай свои поцелуи своим невестам, – сказала я, скрестив руки на груди. За спиной шевельнулись крылья и я заметила, как они сами самой угрожающе распахнулись, добавив моим словам эпичности.

– Какая грозная, – совершенно не испугавшись моего строгого голоса, ответил Альнаар. А после, демонстративно отвесив мне поклон, добавил: – Значит, ты желаешь стать моей невестой?

– Это ещё почему? – я так растерялась, что даже руки опустила.

– ну как же, – притворно важно пояснил дракон. – Тебе же понравился поцелуй. Как и все поцелуи до этого. Значит, ты хочешь стать моей невестой, чтобы иметь все права на подобные проявления симпатии.

И, не дожидаясь, пока я спалю всё вокруг праведным огнём, Альнаар выскользнул за дверь, оставив меня в комнате одну.

– Гадкий самодовольный дракон! – процедила я сквозь зубы. А после повернулась к зеркалу. Мои алые крылья шевельнулись в последний раз и растаяли прямо на моих глазах. Нет, и как это понимать?!

В расстроенных чувствах из-за предательства своего собственного тела я вернулась к письменному столу. Идти к ректору прямо сейчас было затеей глупой, – скорее всего глава академии был в праздничном зале.

Поэтому, чтобы не тратить время зря, я села за книжки. Тем более был один вопрос, который я хотела прояснить как можно скорее.

Надев кольцо на цепочку, я спрятала артефакт в вороте рубашки и потянулась к книге с лаконичным названием: «Артефакты. Общие положения».

Я не была уверена, что найду нужную мне информацию в учебнике первого курса, но… кто знает?

Открыв книгу на оглавлении, я начала искать всё, что касалось бы легендарных артефактов. Пусть не гарнитур Фелисии дер Хираши, но подобные украшения должны встречаться в истории этого мира.

И я оказалась права.

В главе «Легендарные и мифические артефакты» я нашла один любопытный абзац.

«Артефакты подобной силы завязаны на владельце и их почти невозможно украсть. Более того, при трансформации во вторую ипостась, зверь владельца впитывает в себя артефакт, возвращая его при обратной трансформации.»

Так вот почему кольцо не осталось на балконе, после того, как моё платье сгорело!

Всё дело в особой магии амулетов.

С признательностью погладила кольцо, одно присутствие которого на моём теле дарило ощущение защищённости.

Жаль только, что кольцо не могло меня защитить от угрозы, притаившейся в стенах академии.

Решив дождаться окончания бала я прогадала, потому как мой измученный очередными потрясениями организм просто не выдержал нагрузки. Я так и заснула на стуле, упав лицом на раскрытую книгу, и проснулась лишь с всеобщим «будильником».

Тело ломило, шею невозможно было повернуть в сторону. Всё моё тело словно провернули через мясорубку, а сверху для надёжности проехались катком. С шипованным вальцем.

Я с трудом размяла затёкшие мышцы и решила, что первым делом, как появится возможность, навещу Лазария. Ректор как-нибудь подождёт.

В холле учебного корпуса академии было шумно, но стоило мне застыть на пороге, как все замолчали. Внезапная тишина оглушила похлеще громкого взрыва. А после, когда первый шок прошёл, по помещению то там, то тут начали раздаваться несмелые шепотки: «Красный феникс!», «Она – красный феникс!».

И я поняла, что спокойной жизни мне не дадут. По крайней мере, в ближайшие месяцы.

По лестнице поднималась я под сопровождение многочисленных глаз. В ком-то я видела искреннее любопытство, в ком-то боязливую осторожность, а в ком-то и зависть. Да, нашлись и такие взгляды. И много!

Я старалась делать вид, что ничего не замечаю, но сложно быть совсем уж отрешённой, когда тебе устраивают встречу, словно ты – королева.

Первая лекция, ожидаемо, прошла с нарушением дисциплины. Более того, инициатором этого безобразия был сам профессор Орландо.

В аудиторию мы с преподавателем вошли одновременно, – потому как я ждала звонка, чтобы избежать лишних распроссов от однокурсников. Нас встретил не утихающий гвалт, который не прекратился даже тогда, когда профессор достиг своего стола.

– Светлого дня, адепты, – широко улыбнувшись, поприветствовал нас преподаватель. Нестройный хор ответного пожелания взорвал и без того не тихую аудиторию. – Как вы знаете, на вчерашнем балу произошло знаменательное событие. Леди Фенира, позвольте принести вам свои поздравления. Красный феникс в стенах этой академии спустя столько лет! Это настоящее событие!

Я молча кивнула, не зная, как реагировать на слова Орландо ди Вуарди. Мужчина смотрел на меня с таким восторгом, что мне становилось неловко. И стало ещё хуже, как только я поймала напряжённый взгляд Арланды, направленный на нашего профессора.

Ох, мне только ревности единственной подруги не хватало! Очевидно же, что ей не понравилось то, что профессор уделил мне слишком много своего внимания. Ещё и других привлёк своим поздравлением…

Я насилу высидела лекцию, чувствуя себя как никогда одинокой. Арланда хоть и держалась ровно, но из нашего общения куда-то исчезла былая лёгкость. Да и само общение свелось к минимуму.

Меня это сильно расстроило, а ещё захотелось прийти после пар к куратору нашего факультета и настучать ему по темноволосой голове. Чтоб мозг на место встал. А то колье мы дарим одной адептке, а глазки строим другой!

Все последующие пары проходили с не менее звенящим напряжением. Я с трудом терпела многочисленные вопросы, на которые у меня не было и не могло быть ответов, улыбалась любопытствующим и пыталась не закипеть. Всё же было намного лучше, когда меня считали серой безродной мышкой.

Но время не повернуть вспять.

Едва дождавшись звонка на большую перемену, я пулей вылетела из аудитории, чтобы спрятаться от всех в кабинете Лазария.

Но стоило мне оказаться в белоснежных стенах лазарета, как к нашему лекарю присоединился сам ректор. Не иначе, как сговорились!

– Добр-рого дня, – сказала я, запнувшись.

– Проходите, леди Фенира, – Лазарий приглашающе указал рукой на стульчик возле своего стола. – Признаться, я ждал вас ещё вчера. Вы же по поводу вчерашнего обращения?

– Я вам не помешала? – я посмотрела на лекаря и главу академии, чувствуя себя неловко.

– Нет, нисколько, – с улыбкой ответил ректор. – Мы как раз обсуждали вашу… фееричную демонстрацию зверя. Понимаю, что это было непроизвольно…

– Меня вынудили, – перебила я Расмуса и тут же опустила взгляд. Вспоминать наглые приставания василиска было неприятно, но ректор должен был знать обстоятельства моего вынужденного перевоплощения.

– Рассказывайте, – выражение лица Расмуса вмиг стало серьёзным, показывая искреннюю заинтересованность мужчины в моих словах.

И я рассказала. Я не стала утаивать или пытаться смягчить правду. По мере моего повествования глав академии всё больше хмурился и мрачнел. А когда я завершила свой рассказ, Расмус дер Ларнак вздохнул и сказал:

– Я поговорю с адептом дер Азару. В свете интереса к вашей персоне клана Фениксов, его поведение выглядит совершенно неприемлемо.

– Интереса со стороны фениксов? – переспросила я, не понимая, причём тут клан Фениксов, когда речь шла обо мне.

– Да, – кивнул Расмус. – Дело в том, что… вы же понимаете, мы не могли скрыть от представителя Красных Фениксов то, что в стенах академии появился адепт с их клановым зверем?

Я растерянно кивнула. Наверное, не могли, хотя я бы только поддержала ректора в стремлении не спешить трубить обо мне на весь мир.

– Сегодня утром пришло ответное письмо от Беллатрис дер Хираши. Она выразила искренний интерес в вашей персоне и завтра в академию прибудет её человек, чтобы познакомиться с вами.

Я ничего не ответила. Казалось, местным богам доставляло искреннее удовольствие добивать меня всё новыми потрясениями. Быть может, они даже делали ставки: когда же эта Фенира не выдержит и сломается?

Кажется, очень скоро…

Лазарий, воспользовавшись возникшей паузой, приступил к осмотру «пациента», – то есть, меня.

– Спала неудачно, – сказала я, поморщившись от прикосновения лекаря к своей шее.

Тот понимающе кивнул, походил вокруг меня, поводил ладонями у моего тела.

– Мышечную боль сниму, – сказал он, – Но вижу снова нужны успокаивающие капли.

– Не откажусь, – хмыкнула я. Успокоительное мне нужно, и, желательно, позабористее.

– Лазарий, будь осторожен с микстурами, – в противовес моим мыслям сказал ректор. – У леди Фениры впереди много важных встреч, и лучше бы ей сохранять ясность разума.

– Всё понял, – кивнул лекарь. – А теперь, Расмус, ты можешь выйти. Я буду приводить адептку Новак в порядок.

Ректор не стал возражать и быстро покинул палату, оставляя меня с доктором наедине. С уходом главы академии даже дышаться стало как-то легче.

– Прилягте на кушетку, – мягко попросил лазарий и я, превозмогая боль, с которой надеялась вскоре расстаться, устроилась на жёстком матрасе лечебной койки.

Стоило Лазарию приступить к лечению, как я мгновенно почувствовала облегчение. К концу процедуры я едва не спала, расслабившись так сильно, что дальше уже, наверное, некуда.

Но освобождать от учёбы меня никто не спешил, поэтому, насилу собрав волю в кулак, я отправилась на занятия. К счастью, шепотки немного поутихли, но до меня всё равно доносились редкие «посмотри, это красный феникс!». Словно легенда ожившая, честное слово!

На лекциях дела обстояли чуточку лучше. Может, ректор успел дать важные указания преподавателям, не знаю. Но с того момента, как я вернулась от Лазария, профессора и магистры перестали концентрировать внимание всей аудитории на скромной мне и вели свои предметы без отвлечённых тем.

После последней пары меня в коридоре поймал Альнаар. Вот уж кого я видеть не хотела, так это своего куратора!

– Куда спешишь? – спросил дракон, преграждая мне путь в столовую.

– Поесть, очевидно же, – хмыкнула я, подбородком указав на двери столовки.

– Насколько я знаю, сегодня у тебя больше нет занятий, – начал Альнаар, но я перебила его, не дав закончить свою мысль.

– Нет, занятий нет. Но есть факультатив у профессора Орландо.

– До сих пор ходишь к нему? – брови дракона взметнулись вверх. Какая-то слишком уж эмоциональная реакция на такой будничный факт.

– Хожу, – подтвердила я. – А что?

– Ничего, – быстро ответил дракон, а после отвернулся, но я услышала, что он проговорил себе под нос: – Все хотят быть ближе к фениксу, и этот туда же.

– Что ты сказал? – я мило улыбнулась, не понимая, почему интерес к моей персоне задевал дракона лично.

– Ничего, иди. Ты же есть хотела.

От показательной грубости куратора мне стало весело на душе. Обойдя застывшего недвижимым изваянием дракона, я вошла в огромный холл студенческой столовой. Настроение резко скакнуло вверх, но я не собиралась думать о причине подобных изменений. Не хотелось портить момент.

Подходя к стойке с разнообразными блюдами, я боковым зрением заметила василиска. Вездесущий Эльстан словно мрачный призрак преследовал меня, досаждая своей физиономией.

Вот и сейчас василиск настолько увлёкся стремлением прожечь во мне несколько отверстий своими полыхающими злостью глазами, что я запнулась и споткнулась.

– Смотрите-ка, кто соизволил спуститься к простым адептам! Сама Фенира-Красный-Феникс! – издевательски прогрохотал он на всю столовую, привлекая ко мне всеобщее внимание.

– Эльстан, оставь её, – пытался утихомирить зарвавшегося друга невзрачный паренёк из свиты василиска, но все его попытки успокоить Эльстана терпели крах.

– У тебя какие-то проблемы? – прямо спросила я, смело глядя василиску в глаза.

– Проблемы? – переспросил Эльстан, прищурившись. – Проблемы как раз у тебя, леди феникс!

Я хмыкнула, хотя внутри всё задрожало от неприкрытой угрозы, сквозившей в каждом слове василиска. Я не была дурой и понимала, что вражда со столь влиятельным магом не обещает мне ничего хорошего.

– Давай разрешим наш конфликт раз и навсегда, – сказала я, тяжко вздохнув. – Как взрослые люди. Ты ведь достаточно взрослый, чтобы я могла рассчитывать на твоё благоразумие?

Вместо ответа василиск запыхтел, как паровоз. Я же, решив воспользоваться кратким онемением моего оппонента, тут же продолжила:

– Я искренне извиняюсь за то, что не оценила широты и доброты твоего жеста, когда ты пожелал спасти меня от участи остаться одной в преддверии бала и пригласил быть твоей парой. И за то, что не пожелала продолжить наше знакомство. Но не могу понять, зачем ты продолжаешь настаивать на нашем общении, если видишь, что мы явно не находим общего языка? Не проще ли обратить свою благосклонность на другую девушку? Верю, что поклонниц у тебя хватает.

Я словно невзначай кинула взгляд на затаивших дыхание девушек, стоявших чуть поодали и не сводящих влюблённых взглядов с василиска. Бедняжки, совсем здесь туго с достойными кавалерами, раз находятся почитатели подобного хамства.

Повернувшись к василиску обратно, я успела заметить, как в его глазах растерянность сменилась горькой озлобленностью. Будто я вместо успокаивающих слов нанесла Эльстану очередной удар в болевую точку.

А после он засмеялся. Зло и как-то отчаянно.

Я терпеливо ждала, пока громыхающий на всю столовую хохот стихнет, и молчала. Наконец, василиск отсмеялся и заговорил:

– Ты, видимо, возомнила себе, что привлекла меня как достойная девушка? Ох, наивная простота! Да я и не воспринимал тебя, как равную! Хотела взрослого разговора, получай. Да, я хотел сделать тебе предложение, но вовсе не то, о каком грезят все девицы академии.

Василиск снова грязно засмеялся, но тут же продолжил:

– Я бы дал тебе какое-никакое содержание, деньги на ваши дамские цацки и наряды, ну а ты…

– Довольно! – я перебила зарвавшегося мажорчика и выставила руку вперёд, пресекая любую попытку василиска продолжить свои оскорбительные речи. – Я услышала достаточно, чтобы понять, что мои извинения были излишними. Сожалею, что у клана Серебряных Василисков такой недалёкий, хамовитый и абсолютно невоспитанный наследник. Наш разговор окончен, больше выяснять нечего.

Я демонстративно повернулась к окаменевшему от негодования Эльстану спиной и с улыбкой обратилась к женщине, стоявшей на раздаче:

– Будьте добры, дайте мне тарелку супа и вот этот салат.

Пока я ждала свою еду, чувствовала, как за моей спиной нарастало напряжение. Мне казалось, что от электричества, сконцентрировавшегося между мной и василиском, мои волосы привстали дыбом.

А после я ощутила лёгкую волну ветра, скользнувшую по моим лопаткам. Развернувшись, с удивлением заметила в нескольких сантиметрах от своего плеча перехваченную чьими-то пальцами руку Эльстана.

Очевидно, этот представитель «золотой» молодёжи собирался меня подло ударить в спину!

Но ему не дали.

Тихий и настолько спокойный голос, что я тут же захотела скрыться в самую глубокую нору и не высовывать оттуда носа, проговорил:

– Ты не расслышал? Леди Фенира дала ясно понять, что не желает более продолжать с тобой общение. Или тебе требуются более доходчивые разъяснения?

Я передёрнула плечами и сделала шаг в сторону, позволяя дракону встать между мной и василиском.

Вот уж точно, помощь пришла оттуда, откуда не ждали!

Глава 27. Ходьба по тонкому лезвию

Стычка в столовой закончилась так же внезапно, как и началась. При появлении соперника гораздо сильнее, василиск быстро сдулся и ретировался, скрежеща зубами в мою сторону. Его бессильная злость липкой массой облепила меня, и больше всего на свете я хотела в тот момент провести час-другой под струями воды, смывая с себя чужой негатив.

Альнаар же, стоило василиску уйти, тоже покинул поле недавнего боя, оставив меня на растерзание любопытным адептам. Но к моему счастью, вскоре прозвенел звонок, и большинство учащихся сдуло из столовой, словно ветром.

Я же с грустью поняла, что придётся либо опаздывать на занятие, либо пожертвовать своим обедом.

– Ты кушай, кушай, – увидев мои сомнения, сказала та самая женщина у раздачи. Улыбаясь мне искренне и с теплотой, она достала с витрины румяный пирожок и протянула мне. – Возьми, чай оголодала совсем с этими нападками. Не переживай, один раз опоздать не страшно, а вот покушать тебе нужно, чтобы силушка появилась самой обороняться от… некоторых.

Я поблагодарила добрую женщину и взяла пирожок. После всех этих прилюдных ссор с местными мажорами есть и впрямь хотелось просто зверски.

* * *

Позже, на отработке у куратора факультета я выплеснула скопившуюся агрессию в более полезное русло, удивив профессора Орландо своим потенциалом.

– Вы достигли очень внушительных успехов, леди Фенира, – сказал преподаватель, закрывая книгу.

Я поднялась с коврика для медитаций и аккуратно скатала его в рулончик. Мы всегда заканчивали наши факультативы продолжительной медитацией.

– Благодарю, – я улыбнулась профессору и размяла плечи. – Я и чувствую себя значительно лучше. Полнее…

– Всё верно, – согласился со мной Орландо. – Чем больше вы будете контролировать свою силу и зверя, тем комфортнее и приятнее будете себя чувствовать. Ведь для магов, подобных вам, нет ничего лучше, чем полное единение и понимание своей ипостаси и силы, которую она дарит. В вашем случае, речь идёт об огненной магии, конечно.

Я молча кивнула, признавая правоту педагога.

– Что ж, думаю, через несколько занятий можно будет докладывать нашему ректору о ваших успехах и переводить вас из ранга опасных адептов в общие ряды.

– Думаете, я уже готова? – спросила я, отчего-то испугавшись. Словно раньше ответственность за меня нёс этот иномирный педсовет, а теперь я стану полноценным магом, отвечающим за свои срывы единолично.

– Давно готовы, – ответил Орландо ди Вуарди и открыл передо мною двери аудитории, выпуская в коридор. – Признаюсь, мне будет не хватать наших с вами занятий. Вы очень прилежная ученица, леди Фенира.

Мы расстались в холле академии, и я пошла в сторону общежития, когда вдруг услышала за своей спиной чьи-то шаги. В стенах опустевшей академии они звучали слишком отчётливо, чтобы я могла не заметить слежки.

Повернувшись, я была готова увидеть кого угодно, но только не его.

– Ты меня преследуешь? – спросила я, останавливаясь возле колонн, поддерживающих арочный свод центрального входа в академию.

Альнаар хмыкнул. Мой вопрос дракон проигнорировал, но задал свой:

– А ты всегда так поздно возвращаешься после факультатива?

Я непонимающе моргнула. Что значит «поздно»?

– В смысле? – спросила, от растерянности даже забыв, что имела право возмутиться его странной позицией опекуна, коим он не являлся.

– Все давно разошлись, – неопределённо махнув рукой на действительно пустой холл академии сказал дракон. – Чем же вы с профессором так долго занимались, что пропустили последний звонок?

И хотя на лице Альнаара цвела и пахла ироничная улыбка, в глазах дракона я ясно видела, что мой ответ для него очень важен. Но почему? Что предосудительного в том, что преподаватель со студенткой задержались на внеклассном занятии?

Неужели?..

– Ты что, ревнуешь? – спросила я, едва сдерживая смех.

– Вот ещё, – хмыкнул Альнаар и пожал плечами. – Просто ты, судя по твоему поведению в обществе, совершенно не подготовлена к тому, что происходит в «большом мире». Уж не знаю, в какой деревне тебя воспитывали, в каком пансионе держали, но ты совершенно не ориентируешься в этикете и социальных лестницах. А ещё ты наивна и по глупости можешь позволить запудрить себе голову разным мужчинам.

Я улыбнулась. Если в начале тирады дракона была мысль разозлиться, то последние слова Альнаара меня убедили в правоте моих догадок. Он ревновал. Пусть и сам не хотел себе в этом признаваться.

И этот факт (ревности, а не боязни себя принять) меня отчего-то сильно обрадовал.

– Если ты переживаешь, что я не смогу защититься от грязных посягательств на мою честь, ты ошибаешься, – сказала я. – Если это потребуется, конечно. Вдруг мне сделают предложение руки и сердца? По всем правилам этикета и, как ты сказал? Социальных лестниц.

Альнаар недовольно поджал губы. Если он рассчитывал, что я молча проглочу его выходящие за рамки кураторско-подопечных отношений претензии, он ошибался.

И тем приятнее было осадить его, что я чувствовала за всей этой показушностью искренний интерес ко мне. Пусть у нас и не было общего будущего, но я, в отличие от коренных жителей этого мира, не жила в ожидании брака. Меня вполне устроила бы самостоятельное существование на ближайшие лет пять, ну а там… кто знает, сколько еще интересных мужчины встретятся на моём пути.

Если вдруг мне придётся остаться в этом мире навсегда. А, положа руку на сердце, я уже сомневалась, что смогу вернуться домой. Ведь я не смогу жить без этого ни на что не похожего чувства, когда магия бежит по венам, рождаясь на кончиках пальцев. Когда за спиной раскрываются крылья, и можно парить…

А трудности… с ними я справлюсь. У меня для этого есть как минимум пять лет. А о будущем можно подумать после выпуска из академии.

Задумавшись о своей судьбе, я пропустила момент исчезновения дракона. Кажется, Альнаар обиделся на меня. Ну что ж, если это и так, это его выбор.

Расправив плечи, я пошла в сторону общежития. Сегодня лучше лечь пораньше, ведь, как сказал ректор, завтра утром меня ждала встреча с доверенным лицом Беллатрис дер Хираши.

* * *

Я сидела в кабинете Расмуса дер Ларнака и дрожащими от нервного напряжения руками держала позвякивающую о блюдце чашку с чаем.

– Не волнуйтесь, эта встреча вам ничем не угрожает. Напротив, возможно, Беллатрис дер Хираши захочет поучаствовать в вашей судьбе, – пытался успокоить меня ректор, но мне любое вмешательство сильных мира сего казалось угрозой моему мирному и спокойному существованию. Будь оно хоть трижды благожелательным.

Я открыла рот, чтобы заверить главу академии в том, что я спокойна, но в этот момент услышала стук в дверь.

– Он уже прибыл, – сказал Расмус и поспешил открыть двери кабинета перед дорогим гостем. Кинув в мою сторону последний взгляд, мужчина подбадривающе улыбнулся и распахнул двери.

На пороге стоял высокий статный мужчина преклонных лет. Его некогда тёмные волосы посеребрила седина, но она не делала его немощным стариком. Скорее добавляла зрелости и степенного достоинства.

Глубокие умные глаза моментально нашли меня, сидящую на диванчике в ректорском кабинете. Лишь на мгновение спокойное выражение лица мужчины дрогнуло, выдав искреннее удивление, а после он снова завладел своими чувствами и едва заметно улыбнулся мне.

– Светлого дня, леди Фенира. Очень рад, наконец, встретиться с вами лично.

Наконец? Я посмотрела на ректора с немым вопросом в глазах, но тот пожал плечами с таким невинным видом, что я сразу поняла – это не первая попытка доверенного лица дер Хираши поговорить со мной. Но почему ректор не позволил случиться этой встрече раньше? Чего-то ждал?

– Позвольте представиться, – мужчина с достоинством склонил голову в вежливом поклоне, заставив меня смутиться. – Тревирус ван Дран, семейный адвокат, личный поверенный и просто друг леди Беллатрис дер Хираши.

Я улыбнулась Тревирусу и неловко звякнула чашкой о блюдце, решив, что будет невежливо продолжать молча пить в присутствии этого мужчины.

Тяжело сглотнув от той торжественной важности, что незримо повисла между нами, я поднялась с диванчика и изобразила лёгкий книксен.

– Фенира Новак, просто сту… адептка академии. Очень приятно познакомиться с вами.

– Вот и отлично, – с какой-то гипертрофированной радостью заключил ректор. – Тревирус, мой кабинет в вашем распоряжении. А я пока вынужден вас оставить, – дела академии, сами понимаете.

Ничего я не понимаю! Но кого это заботило? Расмус наглым образом бросил меня на растерзание этому внешне благородному, но кто знает с какими намерениями приехавшему мужчине.

– Не бойтесь меня, – Тревирус безошибочно разгадал мой внутренний страх. – Ни я, ни леди Беллатрис не желаем вам зла.

– Я… не боюсь, – сказала я, хотя сложно было не беспокоиться о том, куда выведет наш разговор и чем мне будет грозить внимание этой влиятельной женщины.

– Мы узнали о вас не так давно, но я хотел бы спросить, с вашего позволения, конечно.

– Спрашивайте, – я неловко улыбнулась. С таким почтением ко мне никто не обращался, это было непривычно и казалось, что я какая-то самозванка, занявшая место важной леди.

– Откуда вы прибыли, леди Фенира? – задал свой вопрос прямо адвокат семьи дер Хираши.

Я снова тяжело сглотнула. Врать в эти умные глаза, которые, казалось, видели меня насквозь, казалось кощунством. Мне казалось, что этот человек сразу раскусит, что никакой потери памяти у меня и в помине нет.

Опять же, ректор не призывал к сокрытию тайны моего происхождения перед доверенным лицом леди Беллатрис…

Вздохнув, я призналась:

– Дело в том, что я не из этих мест. Я к вам прибыла… как бы это правильнее сказать… с Земли.

Если мой ответ и удивил адвоката, то он не показал этого. Идеальная выдержка!

– С Земли, говорите? – к счастью, мужчина не стал иронизировать по поводу названия моего мира. – Значит, вы из другого мира?

– Да, вы всё верно поняли, – сказала я, удивляясь тому, как быстро Тревирус вник в суть вопроса. Не зря леди Беллатрис держала этого умного человека подле себя.

– Могу я спросить о ваших родителях? – вдруг ошарашил меня адвокат. – Не могли бы вы описать их? Расскажите, живы ли они?

– Описать? Маму и папу? – я была настолько дезориентированна, что машинально села обратно на диван.

– Да, если это не затруднит вас.

Мужчина улыбнулся мне и, кивнув в сторону чашки с чаем, добавил: – Не волнуйтесь. Выпейте ещё чаю. Я не тороплю вас.

Воспользовавшись благовидным предлогом, я уткнулась в чай и начала судорожно вспоминать, что могла бы поведать адвокату.

– Моя мама… Она умерла незадолго до моего восемнадцатилетия, – начала я свой грустный рассказ. – Она была очень красивой…

Я сама не заметила, как постепенно разговорилась и рассказала Тревирусу о себе всё, что сама знала. О том, что своего родного отца я не знала, – он погиб, когда я была совсем малышкой. Мама вышла замуж повторно и этот человек заменил мне отца, воспитав, как свою дочь. Других детей у них не было.

Когда авария унесла жизни моих родителей, я осталась с бабушкой, матерью второго мужа моей мамы. К сожалению ничего о семье мамы или моего родного отца я не знала, мама не успела или и вовсе не хотела рассказывать мне о родственниках с её стороны, да я особо и не задумывалась об этом. Тогда, когда она была жива.

А после уже никто не мог бы дать ответы на мои вопросы.

Я подробно описала внешность мамы, как я её помнила, и мне показалось, что мои слова что-то затронули в душе адвоката. Но он снова мастерски скрыл свои чувства за выражением вежливого участия.

А когда я закончила, Тревирус поднялся с кресла, на котором сидел, и сказал:

– Благодарю вас за откровенность, леди Фенира. Думаю, вскоре мы с вами снова встретимся.

Я кивнула и отпила уже остывший чай. В горле от долгого монолога было сухо, как в пустыне.

Лёгкий стук в дверь напомнил о том, что к нам должен был вернуться ректор.

Когда дверь открылась, я убедилась в своих предположениях. В кабинет вошёл его хозяин, глава академии Расмус дер Ларнак.

Мгновенно оценив обстановку, он улыбнулся Тревирусу и мне.

– Вижу, вы уже поговорили. Позвольте я провожу вас, господин ван Дран. А вы, – Расмус посмотрел на меня, – можете возвращаться к занятиям. С вами мы поговорим позже.

Я с радостью умчалась прочь из кабинета, быстро попрощавшись с Тревирусом.

Беседа с семейным адвокатом рода дер Хираши выжала из меня все соки, и я остро нуждалась в глотке свежего воздуха.

* * *

Ничто не предвещало беды (хотя чего это я, предпосылки были налицо), как меня начали засыпать записками. Все словно с ума посходили!

Выдержав паузу после бала, все кинулись добиваться со мной дружбы. То ли весть о визите поверенного леди дер Хираши дошла до ушей адептов, то ли им хватило явления моего зверя миру, но теперь подружиться со мной не хотел только ленивый.

Я как могла отсиживалась, прячась за спиной услужливой подруги, но и Арланда не могла сотворить чудо. Единственное, что у нас хорошо получалось, так это вовремя «исчезать» из толпы, стоило той образоваться вокруг меня.

Много раз я ловила на себе напряжённый и недовольный взгляд дракона, стоявшего по обыкновению в стороне от этой вакханалии.

Я уже сто раз пожалела о своей несдержанности и мечтала о том, чтобы все обо мне забыли и отвлеклись на новую «игрушку». Вот только этой самой «игрушкой» снова стала я.

Не прошло и нескольких дней после знаменательной встречи с Тревирусом, как новое происшествие всколыхнуло стены Академии Красного Феникса.

Мы с Арландой только-только избежали очередной «ловушки» из чрезмерно дружелюбно настроенных адептов и подошли к лестнице. Следующая пара должна была проходить в аудитории первого этажа, и мы спешили оказаться под защитой двери аудитории, чтобы иметь возможность хотя бы краткой передышки.

Я занесла ногу над ступенькой и обернулась на Арланду, бежавшую чуть позади меня. Следующие события замелькали перед моими глазами, как кадры мультсериала.

Моя рука соскальзывает с почему-то скользкой поверхности перил, сзади раздаётся крик Арланды, и моя стопа, едва коснувшись ступеньки, проваливается в ставший мягким камень и скользит вниз, срываясь в пустоту лестничного пролёта

Лишь лёгкий ветер, словно издеваясь, огладил мою кожу в месте, где Арланда пыталась поймать меня, вытянув руку вперёд.

Мы обе были слишком испуганы и не ожидали такой подлости, чтобы применить магию и спасти меня от падения.

Оглушённая собственным сердцебиением, звучавшим набатом в ушах, я упала на каменный пятачок между лестницами и взвыла от боли, прострелившей левую лодыжку.

– Это он! – оказавшись возле меня в мгновение ока, закричала Арланда, указывая пальцем куда-то в сторону. Пытаясь увидеть сквозь слёзы боли, я посмотрела в сторону, куда показывал палец подруги, и смутно различила предполагаемого виновника подлой «шутки».