Текст книги "Пленники Игры (СИ)"

Автор книги: Алекс Туманский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Глава 4. По другую сторону баррикад

Сделай шаг – будет тебе дорога

Беги, лети, плыви

Выбирайся как можешь

Главное – не сдавайся.

Я осторожно выглядываю из-за укрытия, тихо выпадаю в осадок. Саша и Олег тоже находятся в шоковом состоянии. Внутрь пока никто не лезет, но нас ужасает другое.

– Хана моей ласточке, – выдыхает Олег. – Осталось только сдать в металлолом.

– Не придется, – оцениваю ущерб, нанесенный внедорожнику. Конкретно джипу досталось. – Нам нужно сваливать отсюда. Немедленно!

Я обратно запираю дверь, она вся в вмятинах, местами встречаются сплавы. С трудом задвигаю искривленную скобу. Замечаю, что зомби-толстяк исчез. От него ничего не остается.

– Камикадзе какой-то… – чертыхаюсь и иду навстречу спутникам.

Олег с большим сожалением смотрит на внедорожник, вернее на то, что от него осталось. По его взгляду вижу, что тот стискивает зубы, подавляя в себе ярость.

На машине вздулась краска, разошлась пузыриками, крыша смята и вдавлена в кожаный салон. Литые диски сплющены, от колес исходил запах прожженной резины. Лобовое стекло лопнуло и рассыпалось мелкими осколками.

– Мою машину будто жидким огнем облили. Этот толстяк сам себя подорвал? – Мотор обращается ко мне.

– Не знаю, – вместо ответа пожимаю плечами. Чувствую себя дважды виноватым. Будто я напортачил больше, чем этот незваный гость под названием «Зомби-толстяк».

Одно за другим идут системные сообщения. Они пестрят зелеными буквами, указывая на явные повышения в плане игровых параметров.

Плюс один к интеллекту, плюс четыре к репутации и восемь очков за убийство. За развитие пока ничего не выпало. Много дали за убийство, но и зомбак не пальцем деланный. Так что все логично.

Ко мне подходит Мотор. Потом присоединяется Сандра.

– Откуда у тебя такой навык? – интересуется Олег. – Почему ты молчал об этом ранее?

Я начинаю рассказывать вкратце, опускаю ненужные подробности. Саша замечает Олегу, что она видела своими глазами.

– У меня третий уровень, пятьдесят семь очков к репутации, пять очков к развитию, а убийство пока по нулям, – отвечает Мотор.

– Только сейчас достигла третьего уровня, пятьдесят три очка к репутации, за развитие дали шесть очков. Недавно пять очков пришло в копилку репутации.

Мысленно догадываюсь за что ей дали очки. Она как гусыня, которая спасла Рим, первая предчувствовала опасность.

– Сдается мне, что после Хаоса я набрал больше ста очков, – смотрю на свою статистику, потом пробегаю по справочнику. Все эти манипуляции делаются силой мысли. Но справочник ничего толком не поясняет про репутацию, поэтому в данном случае идут только бессмысленные догадки.

– Если это действительно так, то я бы стал таким же как ты, – хмыкает Олег. – Изначально у меня было восемьдесят девять очков к репутации. Но после убийства своей жены все срезало под самый корень. Минус сорок пять очков.

Считаю его очки в уме.

– Получается, ты набрал тринадцать очков за время Хаоса.

– Логично. Дальше я никуда не выходил. Отсиживался в своем гараже.

– У меня набрано всего десять очков, исходя от начального числа.

– Для тебя это похвально, Саш, – говорю ей. – Ты стойко продержалась.

– Если за дверью нас ждут такие жирдяи…

– Нам нужно срочно покинуть гараж, – обрываю Олега. – Помнится мне, ты говорил про велосипеды и рыбалку. В гараже имеется такой инвентарь?

Именно этот вопрос у меня крутился вчера, не давал покоя. Ждал удобного случая. И вот решающий момент настал.

– Да, имеется. Правда, на этих великах далеко не уедешь. И лодка у меня надувная. Без мотора.

– Ничего, покрутим педали и лодку спустим на воду.

Мотор вскидывает брови от изумления.

– Ты что задумал?

– Нужно на другую сторону перебраться. Через магистраль. Уверен, там найдутся выжившие. А вообще, здесь искать нечего. Тут все разорено. Нужно ближе к центру.

Олег хлопает себя по лбу, сжимает губы.

– Точно. Совсем из башки вылетело. Мне со своей женой доводилось через магистраль прокатиться. Там велодорожки имеются.

– А я о чем толкую? – хватаю за свой рюкзак. – На великах доберемся, а там по спуску, прямо к воде.

– Неплохой план. Тогда за дело!

Мотор вытаскивает из глубины гаража два отлично сохранившихся велосипеда. Складные, спортивного плана, с облегченной рамой. Договариваемся, что со мной поедет Саша, а Олег нагрузит на сидение все нужное. А из нужных у нас – это двухместная лодка с веслами, насос для надува и немного провианта. Правда, провиант и набор для подготовки беру я, чтобы не было никакого перегруза.

Когда начинаю пихать припасы в рюкзак, то перед моими глазами высвечиваются сообщения такого типа.

Рюкзак, максимальный вес для переноса – 15 кг. Ваш уровень позволяет выбрать 7 кг. Принять? (Повторно выполнить невозможно).

Хитрая система, однако. Либо сейчас, либо никогда.

Прежде чем принять решение, делюсь своими мыслями. Саша говорит, чтобы я соглашался. Мотор тоже не против. Тем более после набора провианта останется еще немного места, чтобы добавить что-нибудь еще.

– Мне тоже пришлось увеличить нагрузку, – делится со мной Олег. – Так что пригодится.

Я принимаю совместное решение. Снова лезет сообщение.

Если значение будет превышать максимум, то ваша ходьба и бег замедлятся.

Это итак ясно. Выполняется крафт, и рюкзак, становится прочнее. Особо замечаю, когда до улучшения лямки испустились нитками, то сейчас они выглядят как новенькие. И вместимость становится больше. Мои руки утопают в нише рюкзака. Заканчиваю размещать припасы. Надеваю на плечи рюкзак, прыгаю на месте, проверяю. Ничего пока не съезжает и не перетирает – походная ноша сидит нормально.

Колеса у велосипедов пока не сдулись, но для надежности мы вкачиваем немного воздуха. Обеспечиваем оптимальную жесткость протектора. Все отлично.

– Готовы? – интересуюсь я у спутников. Те кивают в знак согласия.

Олег прикрепляет ношу, для проверки делает выкат. Вперед-назад. Велосипед не проседает, никакого перегруза не чувствуется.

Ко мне приходят мысли о статистике. Нужно решить насчет навыка. Прокачать или нет? Вопрос меня ставит в тупик. Только потом быстро убеждаюсь, что пора бы начать с чего-то меньшего.

Класс: Электромаг

Уровень: 3

Выносливость: 10

Сила: 9

Интеллект: 12

Ловкость: 6

Очки за убийства: 22

Очки развития: 8

Репутация: 150

Навык: Плевок молнии (откат через 30 сек)

Статус: Босяк (скрыто)

Чисто интуитивно беру два очка развития, перекидываю в навык «Плевок молнии». Должно произойти улучшение.

Плевок молнии (откат через 25 сек)

О-па! Сработало!

Пять секунд выиграть тоже неплохо.

Ладно. Попробую выжать другой навык из копилки очков за убийства. Открываю справочник, нахожу пункт «Навыки». В нем говорится, что навык выпадает автоматически по определенному уровню. Чтобы открыть новое умение в каком-то уровне, нужно использовать столько-то очков.

В данный момент у меня третий уровень, и я могу открыть новый навык за пятнадцать очков. Весьма недурно.

Хочу попробовать. Одного плевка думаю будет недостаточно. Минус пятнадцать из копилки, и я чувствую, как мое тело начинает содрогаться от импульсов. Ток проходит через мой позвоночник, ноги наливаются свинцом. Еле удерживаю себя, на подмогу подбегают Саша и Олег. Точь-в-точь такая же ситуация, которая застала меня в прошлый раз.

– Что с ним? – для Олега такое зрелище в диковинку, поэтому Саша отвечает ему.

– Было такое. Я уже видела.

– Все в порядке, друзья, – я делаю глубокий вдох. Выдыхаю. Думаю про себя, какой же навык выпадет в этот раз.

Внимание! Получен навык «Двойной удар»! Чтобы с ним ознакомиться, ищите в справочнике.

Откат данного навыка – 30 сек.

Я быстро нахожу ответ, который дает первичное представление.

Двойной удар – навык, позволяющий нанести врагу урон молнией с обеих рук.

«Это типа стрельба по-македонски», подумал я.

Испускать молнии из обеих рук одновременно, что такого навыка не было у меня изначально. Я мог только сделать один выстрел с одной руки, а также сложить ладони и выпустить разряд выше в два раза по мощности. Сейчас обернулось иначе. Нужно испытать данный прием на деле. Сдается мне, что он будет полезен в дальнейшем.

Накапливаю сгусток энергии, чувствую, как руки тяжелеют при каждом обороте магии. Только через секунды-две достигаю определенный порог и выставляю вперед ладони.

Целюсь в железную дверь. После моей мысленной команды электрические разряды тут же устремляются к ней, сначала ток проникает в металлический пласт, далее создается нечто подобное центробежной силы, где вся энергия начинает скапливаться в одной пучине. Она расходится по всей двери и, как сильнейшая кислота, начинает ее разъедать. Минуту спустя, и от двери ничего не осталось. Только на полу шипели жидкие сплавы, издавая запах гари.

– От тебя я просто худею, Лех, – присвистывает Мотор. Саша на миг теряет дар речи.

– Сам в шоке, – отвечаю ему, заодно смотрю на свои руки. – Ну что, погнали. Пока зомбаков нет.

Мы беремся за велосипеды. Саша забирает мой рюкзак и обнимает меня за талию, ее прикосновения чувствуются сквозь моей одежды. У Олега ноша больше в два раза, но и лодка тоже не маленькая в разобранном виде. Поэтому она прилично занимает место.

Выкатываюсь первым, за нами Мотор. Быстро изучаю обстановку вокруг нас. Рядом никого. Зомбаков не наблюдаются, людей тоже нет. Цепочка гаражей утопает в облако пыли, невдалеке виднеются скошенные вниз дома. Земля ухабистая, но мы легко преодолеваем неровные участки. Под колесами попадаются и камушки, и стекла, и пожухлая трава. Езда получается неровная.

Мы едем почти на одной скорости, бок о бок. Убеждаюсь, что за нами никакого «хвоста», перекидываюсь словечками.

– Слышь, Мотор. Ты можешь немного поднажать? Я сзади буду, на подстраховке. Если впереди увидишь зомби, дай мне знать.

Олег кивает, набирает обороты. Наши велосипеды выстраиваются в одну цепочку, напоминая приличный тандем. Мы едем туда, где есть возможность выбраться из запустения. Педали крутятся, сцепления издают звон металла.

Солнце пока в зените, и мы должны успеть ближе к вечеру доехать до магистрали, которая отбросит нас на другой край земли. И надеемся нам удастся выбраться отсюда, и как можно подальше от опасности.

Едем пока без остановки, заодно взираем на окрестность. Впереди Олег усердно работает ногами. По грубым расчетам, мы наверно наматываем десятый километр. Стоит мне подумать, что город пуст, как Мотор поднимает свою пятерню. Значит, кто-то есть.

– Кого там видишь? Зомбаков? – спрашиваю у него.

Олег резко тормозит и отвечает.

– Нет. Больше похож на человека. Правда, выглядит он пугающе. Даже слишком пугающе…

Я тоже останавливаюсь, и после того действия мне приходят сообщения.

+3 к выносливости, +1 к силе, +1 к ловкости.

Хм, спортом заниматься всегда полезно. Даже в таких условиях, где наш город легко вписался бы в картину «Последний день Помпеи».

Смотрю вдаль. До магистрали примерно полтора километра. Да, там действительно виднеется человеческий силуэт. Как говорит Олег, выглядит тот весьма пугающе. Он больше напоминает тряпицу, которая развевается на ветру.

– Он представляет опасность для нас? – настораживается Саша. Девушка снимает рюкзак, ставит на взбухший асфальт. Разминает хрупкие плечи.

– Черт его знает, – замечаю, что наступает время предвечерних сумерек. – Нам бы к воде спуститься. А тут загадка природы колышется.

– Так давай, поедем. Разгадаем, – Мотор чешет репу, его взгляд становится хмурым как туча.

– Не вопрос. Подойдем поближе и узнаем. Наверно, он ждет кого-то.

Снова начинаем крутить педали, впереди навесной мост становится выше и шире. Балки и фермы отбрасывают длинные тени, в глазах бьются блики, которые исходят от стекол машин, отражающих в лучах алеющего заката. Таинственный путник все так же стоит на одном месте, никуда не убегает и не шарахается. Может он понимает, что мы люди добрые. Не тронем его, не убьем.

Он поднимает, как мне кажется, свою костлявую руку. Кожа мертвецки бледная. Его мешковатая одежда знаменем продолжает реять на ветру и делает того неуклюжим. Ощущение, если порыв ветра будет сильным, что от него ничего не останется. Раскрошится и осядет пылью.

Его лицо – остроугольная маска с остекленевшими глазами и синюшними губами. Сам долговязый и худой, как дистрофик. Общие впечатления – оживший мертвец, выползший из разрытой могилы.

– Здравия желаю, люди, – от него исходит скрипучий голос. – Вам через мост?

Мы останавливаемся, не сразу подаем свои голоса, видя такого создания не от мира сего.

Смотрим как позади него в четыре ряда тянется автомобильная пробка. Машины стоят неровно, некоторые выбиваются из общей колеи, некоторые въехали на велодорожку. Где-то врезались в отбойник, где-то остановились на краю моста. В общем, Хаос натворил много дел.

– Да, нам надо на другой конец перебраться, – решаюсь заговорить с незнакомцем. – Вам тоже туда?

– Нет, – холодно отвечает незнакомец. Затем начинает злобно ухмыляться. – Работа у меня такая – людей переправлять. А мост меня кормит.

– В смысле? – удивляется Мотор. – Чем вас кормит?

– Для начала представьтесь, – говорю дистрофику. – Кто вы? Откуда? И почему мы должны вам доверять?

Слышу, как Саша делает глубокий вдох. Затем выдыхает. Сразу ясно, что девушка начинает сильно волноваться. Похоже, ее нешуточно пугает этот незнакомец.

– Я – призрак, – спокойно отвечает он. – Когда начался Хаос, я не мог понять откуда вышла плохая репутация. А потом доперло до меня, что отсидел за мелкую кражу. Освободился десять лет назад. И с того момента не делал промашки. Но Игра беспощадна, она запомнила мои «подвиги» и расставила точки над «и». Сам был за рулем, и тут такая напасть. Мост начинает дрожать, машины врезаются, падают в воду. Я был в минусе, и чтобы как-то исправить ситуацию, стал спасать людей. Но тщетно…Не плюс, не минус. В итоге, полный ноль.

– Погоди, ты же живой. Умеешь говорить… – вмешивается Саша.

– Во мне нет плоти. Осталась только душа, – призрак подходит к уцелевшему ограждению, проводит рукой, и та легко просачивается сквозь него. – Что касается репутации, она у меня нулевая. И таких как я – немного. Это редкий случай.

– А по классу ты кто? – Олег скашивает глаза вниз. Речные волны тихо разбиваются об опоры моста.

– Нулевой. Знаю, минус – это плохой знак, а ноль вовсе ни рыба, ни мясо. Моя позиция нейтральная. Чтобы силы не иссякли, мне нужно питаться хорошими поступками. Поэтому мост для меня – хлебное место.

– Типа проводник? – интересуюсь у нулевого.

– Да, и мост не такой безопасный как вам кажется на первый взгляд. Он таит в себе ужасные секреты…

– Какие секреты?! – мое терпение на исходе. Чувствую, что до точки кипения остается совсем немного.

– Следуйте за мной, товарищи, – нулевой разворачивается и машет костлявой рукой, которая начинает просвечиваться в лучах заката.

Я смотрю на потертый от времени знак, наложенный на асфальт по трафарету. С него и начинается велодорожка. Взираю на призрачного человека, тот начинает проскальзывать зигзагом, пробивая нам «безопасную» дорогу. Он уже там, нас разделяет приличное расстояние. Примечаю, что Саша отошла в сторону. Стоит у машины перламутрового цвета и смотрит вниз. Ее волосы треплются на ветру, потом волнами падают на плечи. Далее движется мелкими шагами прямо… прямо к обрыву моста!

– Саша! – надрываю глотку. – Отойди! Не делай глупости!

Олег рядом, он понимает, что здесь произошло, и сразу включается в дело. Быстро подходит к девушке и одергивает ее. Саша вдруг начинает реветь, Мотор осторожно прижимает ее к груди. Она дрожит всем телом и плачет навзрыд.

– Что ты там увидела, деточка? – по-отечески интересуется Олег. – Все нормально?

– Наверно, я схожу с ума, – та утирает слезы, оглядывается. – Из воды на меня смотрели…мертвецы… У них белые лица… Как мел… А глаза… Не знаю, как это объяснить.

Я понимаю, что за мертвецы в воде. Надеюсь, вообще правильно понял, ибо этот нулевой не такой и простой. Ведет нас через ту дорогу, где скорее всего от машин исходит неведомое зло. Призрак пытается заманить нас в ловушку.

– Саша, бери рюкзак и садись ко мне.

Девушка безропотно выполняет мои указания, и мы с Олегом начинаем играть против воли призрака. Против его правил. Выкатываемся через велодорожку, увиливаем от встречающихся на пути «мертвых» машин.

– Что вы творите, гады!!! – орет нулевой. Призрак мчится за нами, но не успевает, потому что на долю секунды тот кондесатом застывает в воздухе и оседает на потрескавшийся асфальт, исчезая безвозвратно и бесследно.

Я разгоняюсь дальше, под протекторами чувствуется гравий, попадается щебень. Чем дальше едем, тем больше колдобин. Велодорожка искривляется, расходится, разверзается. У меня начинают болеть икры, следом быстро натираются подошвы. Пальцы немеют и белеют от напряжения.

Саша ногтями впивается в мою грудь, тихонько царапает, как напуганная кошка. Это пустяки. Главное, что она избежала от самоубийства. Тем временем велодорожка сокращается, и минуту спустя мы перебрасываемся на другой конец.

Тот самый отрезок стоил нам нервов…

Натыкаемся на разрушенный участок дороги, где далее идет тропинка к спуску. И мы спускаемся к песчанке, к берегу, омываемому искусственным каналом. Нам нужно именно туда, чтобы добраться до большого города.

Глава 5. Миссия провалена

Миссия проваливается в том случае, когда нет плана Б

Изначально мы планировали проплыть под дорожным навесом, но не стали рисковать. Машин там много, и от них исходит зло. Также виднелись трещины, и никто на даст гарантию, что обломок моста не рухнет на нас во время переправы.

Нулевой растворился, и такие типы пока не встречались на нашем пути. Поэтому после случившегося решили плыть в другую сторону, также старались выбрать те места, где можно было избежать переправы вдоль дорожного навеса. Как говорится, от греха подальше.

Добираемся до края берега, дальше идет водоем. Оставляем велосипеды, они уже ни к чему.

Я иду к воде по серому песку, под моими ногами трутся камушки. Смотрю, изучаю обстановку. Ветер несильный, волны равномерно плещутся. Погода позволяет, а значит можно отплыть.

Мотор готовит лодку. Снимает нагрузку, разворачивает ее и начинает ножным насосом вгонять воздух. Слышится свист под каждым давлением. Заканчиваю осмотр, подхожу к Саше. Девушка смотрит куда-то вдаль, обхватывая себя руками.

– Что он такого сделал, чтобы ты подошла к обрыву? – спрашиваю ее вкрадчиво.

– Не знаю, – та пожимает плечами, но продолжает. – Мне сначала казалось, что я шла по безопасной дороге. Потом вокруг меня стали появляться человеческие лица с ужасными глазами, и с каждым шагом те твердили одно, что иду по правильному пути. Дальше встречается вода в конце дороги, а из нее торчат бледные руки. Лица вокруг меня говорят, чтобы я спасла их…

– Это называется панические атаки, Саш, – Олег встревается в наш разговор. – Фантомы… Люди из прошлого… Тот самый призрак хотел, чтобы ты отдала ему душу. Ну это так, мои догадки. Ведь он сам говорил, что мост его кормит, а значит тот питался душами умерших. Ты хоть понимаешь, почему он выбрал тебя?

Саша качает головой, вздыхает так, будто сбросила с себя тяжелую ношу.

– Скорее всего, он вычислил тебя как слабое звено.

– Хочешь сказать, что этот нулевой повлиял на ее психику? – я задаю вопрос, снова взираю на девушку.

– Типа того. С нами ничего не было, согласись?

Киваю в ответ. Вижу, что Мотор немного подустал, и я предлагаю свою помощь. Заменяю его, сам начинаю надувать лодку. Она почти готова, осталось еще немного.

Закат сменяется ночной полутьмой. Темнота накрывает, луна занимает трон, холодок вызывает мурашки на коже. Возле воды всегда холодно. Лодка наконец набирает свою форму, становится жесткой и упругой. Двухместная, правда, но проблема со вместимостью решается быстро. Я с Олегом по местам, Саша – в центре.

– Вижу небольшой отряд, – неожиданно говорит Саша. – Похоже, зомби снова пришли за нами.

Не сразу примечаю надвигающую опасность, но секунды через-две вижу, как небольшая кучка зомбаков плетется по берегу прямо к нам. Надписи зажигаются при фокусировке зрения.

Обычный зомби, 1 уровень

Их четверо. Эти мертвецы идут впереди всех, исполняя роль авангарда. Они копошатся как шакалы, бешено разводят своими дохлыми руками. В глазах просто тьма тьмущая. Ничего в них не прочтешь.

Быстрый зомби, 2 уровень

Двое. Те передвигаются намного быстрее, легко и непринужденно, прикрывают тыл, как мне кажется, своего командира. Эти зомбаки по фактуре страшнее первых. Мне сразу вспомнился тот самый свисающий лоскут гнилого мяса с подбородка нежити. Брр! Жуть! Аж в дрожь бросает.

Зомби-толстяк, 3 уровень

Командирские погоны достаются этому жирдяю, который находится в окружении своих. И он один. Босс, значит. Сумел расположить к себе, взяв тех под свой чин. Не такой уж и промах. Несмотря на его неуклюжесть, высокий уровень дает о себе знать. Зомби-толстяк сколотил себе маленькую армию и двигался к нам.

– Готовьте лодку. А я попробую их немного задержать, – даю команду своим, а в черепной коробке у меня вертится другая мысль. «Попробую тех прикончить. Очки для набора статистики лишними не будут».

Мертвецы приближаются довольно быстро, их страшные фигуры вырисовываются при каждом шаге. Безопасное расстояние нещадно сокращается. Надо срочно принять меры. Я не стал дожидаться, когда зомбаки сильно приблизятся. Велика вероятность, что можно погибнуть в тот момент, когда они будут атаковать со всех сторон. Не нужно этого допускать, и я первым решил начать бой.

Вытягиваю руку, чисто по интуиции запускаю разряд молнии. Виток электричества выхлестывается наружу и устремляется к кучке зомбаков. Разряд тока моментально охватывает двоих обычных, и те падают на землю, бьются в агонии, вспучивая серый песок. На этом их предсмертный танец заканчивается.

К тому времени поспевают еще двое, стремясь отомстить за своих погибших товарищей.

Я пока берегу главное орудие, жду его окончания отката.

– Велосипеды придется оставить, – с глубоким огорчением сказал Олег.

Я его прекрасно понимаю. Велосипеды – это роскошь в наше тяжелое время, когда весь транспорт застыл намертво.

Проходят долгожданные двадцать пять секунд, и я выбираю другую позицию. Быстрые зомбаки уже идут полукругом, стараясь окружить меня. Босс отдает им команду. Я не понимаю его абракадабру. Зомби-толстяк манипулирует своими конечностями, издает что-то хриплое и невнятное.

Убегаю в левую сторону, вижу, что мертвяки разделяются. Неподалеку замечаю согбенное дерево, оно мне напоминает иву, у которой раскидистая крона сильно перевешивает и тянет ствол к воде.

Примерно представляю следующее событие, и мне оно очень нравится. Я снова запускаю разряд молнии с одной руки. «Плевок молнии» легко прожигает древесный ствол, и дерево издает протяжный скрип. Ствол раскорячивается и придавливает одного быстрого зомбака, ломая ему хребет. Слышится вопль, он растворяется вместе с мерцанием.

Зомби-толстяк понимает, что я не прост. Он отзывает шустрика назад, пристраивает его рядом с обычными. Из-за импровизированной защиты тот начинает стучать в грудь, потом широко раскрывает гнилой рот и выплевывает сгусток цвета антрацита.

Я отклоняюсь от встречной атаки, заодно вижу, как этот сгусток сжигает приличную горсть песка. На том месте остается след прожига, где пепел медленно взлетает и рассеивается в воздухе. Получается, что это главное оружие зомби-толстяка.

– Черт с ними! Давай к нам, Леха! Быстрее! – зовет Олег, надрывая голосовые связки. Тот усадил Сашу, погрузил нужные вещи. Сам держит лодку и ждет меня.

– Отплывайте пока, я вас догоню! – снова избегаю атаки, и антрацитовый сгусток попадает в древесный ствол. Слышится злобное шипение, и в воздухе тут же раздается запах гари. Я подготавливаюсь к очередной атаке и включаю полную концентрацию.

Из сложенных ладоней вылетает разряд, заключая одного обычного зомбака в объятия электричества. Не теряя времени, я перекатываюсь в другую сторону, разбрасывая песок вокруг себя.

Олег уже отходит от берега, погружается в воду по колено. Меня волнует теперь другое: быстрый зомбак уходит с поля боя и берется за моих товарищей. Такого поворота я точно не ожидал, но посчитал, что не поздно все исправить.

Зомби-толстяк не унимается, атакует дальше. Антрацитовые выстрелы продолжаются. Я снова делаю перекат в безопасную сторону, и речной песок залезает под мою одежду, начинает застилать глаза и противно скрипеть на зубах.

В этот момент злюсь на себя, что не поспешил к отплытию. Нужно было в лодку залезть и плыть дальше. Черт с этими мертвяками! Но нет же. Я почему-то возомнил себя суперменом и давай в бой вступать, думая о гребаной статистике, а не о своих людей, у которых пока нет суперспособностей. Только сейчас убеждаюсь, что эгоизм – штука коварная. Но прокачка мне нужна позарез.

Ладно, ненужные мысли в сторону. Откат уже заканчивается, запускаю разряд в шустрика, шедшего к воде. Тот плюхается в воду, исторгает последний крик и сливается вместе с песком. Я не забываю про главное орудие, выставляю обе руки и активирую недавний прием. Двойной удар в деле. Мощный разряд молнии нещадно убивает зомбаков, и защитная стена из нежитей растворяется мерцанием. Сам же делаю перекат, антрацитовый сгусток проходит мимо меня. Босс остается один, без защиты и «живого щита». Зато он совсем рядом, нас разделяет расстояние не больше двух метров. Ногой я распыляю горсть песка, и она попадает прямо в глаза зомби-толстяка.

Толстая нежить притормаживается на пару секунд, затем начинает вертеть головой, пытаясь стряхнуть пыль и избавиться от помутнения в глазах. Но в какой-то миг из его впадин выливается антрацитовая жидкость, капает на серый песок.

Я убираюсь с места, шлепаю по воде. Сразу прыгаю в лодку, Олег уже берется за весла и начинает работать.

– А он умеет плавать? – Саша кивает в сторону берега.

Бросаю взгляд туда, где зомби-толстяк погружается в воду по пояс. Его пузо отгоняет небольшие волны. Я лихорадочно начинаю думать, что делать дальше.

Навык «Двойной удар», его действия и характерные черты. Та самая центробежная сила, которая позволяет скапливаться к одной точке. И приходит ко мне озарение.

Аккуратно встаю с места.

– Ты что там задумал, Сокол? – Олег пыхтит, все так же налегает на весла, разгоняется. Лодка набирает ход, но зомби-толстяк продолжает погружаться в воду.

– Попробую его остановить.

Активирую навык, и «двойной удар» набирает обороты. На пределе возможности я удерживаю себя на плаву. Прикидываю, какое расстояние до зомби-толстяка. Целюсь в темную гладь воды. Магия достигает финишную черту и выплескивается из обеих рук. Разряды электричества смешиваются с жидкой материей, образуя нечто аномальное, и эта самая аномалия ускоряется, сгущается и легко бежит по водной глади.

«Двойной удар» прорезает небольшие волны, пробивая дорогу к опасности. Разряды берут толстяка в охват, сила тока проходит через него. Вокруг нежити зажигается белый свет, и он на секунду слепит глаза, устраивая шоу фейерверков. Зомби-толстяк издает предсмертный хрип, и происходит взрыв, который начинает создавать цунами. Правда, мы уже далеко от опасности, и волны не смогут настигнуть нас. Опасаться было незачем. Но то самое зрелище сильно смахивало на удар китовым хвостом.

– Чертов камикадзе, – негромко ворчит Мотор. – Хорошо, что успели.

Я молчу, мне нечего ответить. Просто подмечаю, что электричество дружит с водой, а значит, этот прием можно использовать в случае необходимости.

– Слушайте, у меня появился навык, – говорит Саша. – «Взор совы».

– Поздравляю! – замечаю, что девушке самой не верится. – Не просто так заметила зомбаков. Издалека, тем более в темное время суток. Не глаза, а ПНВ.

– А что такое ПНВ? – Саша смущается, глядит на нас с недоумением.

– Прибор ночного видения, – отвечает за меня Мотор. – Наверное, я один такой беспонтовый. Ничего у меня нет.

– Ниче-ниче, будешь еще понты резать, – подбадриваю его. – Игра не может не заметить твои старания.

В ответ только фырканье, Саша наконец дает себе волю на краткий смешок. Плывем дальше, держим курс на другой берег. Река не такая большая, нужно успеть за ночь добраться до большого города.

– Ребятки, – Мотор оставляет весла, делает передышку. Далее он подбирает из-под рюкзаков две велосипедные цепи. – Снял их, чтобы нашими велосипедами никто не смог воспользоваться.

– И правильно сделал, – хвалю его за сообразительность.

– Пора их утопить, – Олег бросает металлические цепи в воду. Слышится плеск, и цепи сразу идут на дно.

Через пару секунд мне пришло уведомление. Я мысленно начинаю раскрывать его. Это касается моей обновленной статистики. Интересно, что мне дали за недавний бой?

Плюс один к силе, плюс один к интеллекту и плюс три к ловкости. Присвоили мне восемь очков за убийства и два очка за развитие. Репутация повысилась и достигла отметки в сто шестьдесят три очка. В общем, вышло неплохо.

Класс: Электромаг

Уровень: 4

Выносливость: 10

Сила: 10

Интеллект: 13

Ловкость: 9

Очки за убийства: 30

Очки развития: 10

Репутация: 163

Навык: Плевок молнии (откат через 25 сек)

Двойной удар (откат через 30 сек)

Статус: Слабак (скрыто)

Приятно удивил полученный уровень. Видимо, очков хватило, чтобы принять достижение в свою копилку. Выглядит весьма неплохо. Прошедший бой дал мне много плюсов. В любом случае, это хорошо. Значит Игра видит все, награждает тех, кто достоин чего-то большего.

Ловкость наконец обновилась. Три заработанные очка. Да, мне пришлось изрядно попотеть, чтобы уклоняться от вражеских атак. И это сработало.

Только статус продолжал гнуть свою линию. Заморыш, Босяк, Слабак… А дальше интересно что? Пойдет по завышенной планке? А может по наклонной?

Чувствую, фантазия у Игры не имеет границ.

Вижу, что Мотор через силу налегает на весла, а сам ничего не говорит. В его глазах читается неисчерпаемое старание, на толстой шее вздулась вена. Пыхтит, усердно работая руками.

«Хм, может таким образом он очки опыта себе зарабатывает? На силу, допустим? Или та же выносливость», размышляю я про себя.

– Качаешь что-то? – спрашиваю для интереса.

– А? – вопрос вылетает, но Олег быстро соображает что к чему. – Типа того. Не помешает же.

– Я конечно не против. Но вижу твои силы на исходе.

– Да, ты прав. Слушай…

На данный момент Олег не успевает что-то сказать. Его обрывает звук выстрела, исходящий из ниоткуда. Характерная автоматная очередь. Значит кто-то стреляет по нам.

– Черт! – Саша подпрыгивает от испуга. Потом Олег плюется матерными словами. Я тоже ругаюсь, заодно, стискиваю зубы от злости. Откуда, интересно, стреляют?

Издалека встречается темень. Не зги не видно, что творится дальше от нас. Я пытаюсь разглядеть источник раздавшейся стрельбы. Сильно щурюсь, но без толку. Точек огня пока не видать.