Текст книги "Самородок против алмазного короля Академии Сфер (СИ)"

Автор книги: Алекс Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 40

Скай ушёл, а Брайс утащил меня на кровать, и там устроил настоящий допрос. Показалось, даже при разговоре с Ригором я так не напрягалась. Искренняя забота друга трогала, но и смущала назидательным настроем. После потери памяти мне приходилось решать за себя само́й, и лишь временами отчитываться перед Скаем, потому я не знала, как реагировать на покровительственное отношение Брайса.

– Если потащит тебя в ресторан на первом этаже гостиницы, не соглашайся. А если сразу предложит пойти в гостиницу, врежь ему. Хотя нет, позвони мне, – принялся он меня инструктировать.

– Брайс, по-моему, тебе пора вернуться к себе, – я с намёком указала ему на дверь.

– Попробуй выгнать, – лучезарно улыбнулся он.

Нет, я, конечно, попробовала, но Брайс по итогу оказался сильнее, хитрее и вообще тяжёлым. Так что началась наша очередная совместная ночь. Но сегодня его вновь мучили кошмары. Он горел, метался, судорожно сжимал кулаки и ругался сквозь стиснутые зубы.

– Брайс, очнись! Брайс, это кошмар!

Я почти пятнадцать минут тормошила его, прежде чем он приоткрыл глаза. Алые радужки пылали огнём в полутьме помещения.

– Эмма… прости, – прохрипел он.

– Что тебе снилось?

– Магна… – он скрипнул зубами от злости. – Придумать ей имя, видеть её ночами… Это ненормально, я схожу с ума. Наверное… мне нужно обратиться к менталисту.

– Ты не сходишь с ума. Не уверена, но это её настоящее имя, Брайс. Кажется, мы с ней встречались… Я будто вспомнила её, когда ты назвал её имя.

Точнее, меня унесло в очередное видение из моего возможного прошлого.

«Магна, прошу, выслушай меня», – молила я, силясь подняться с земли.

«Я пришла не слушать, а выполнить приказ», – сообщила она, замахиваясь мечом, и наступила темнота.

– Встречала? Так её на самом деле зовут Магна? Кто она? – взволнованно задал он вопросы, стискивая мои плечи пальцами.

Ещё немного и нанесёт ожог, настолько он был горячим.

– Я не знаю, Брайс. Но, думаю, она не зря говорит про свою силу. Это один из законов нового мира.

– Что за закон?

– Убивший бога забирает его силу. Мне неизвестно, что это значит, сомневаюсь в существовании богов, но, думаю, передача силы через убийство возможна. Ты убил Магну и, возможно, перетягиваешь на себя её магию.

– Знаешь… может, тебе тоже к менталисту? – было темно, но, уверена, сейчас он криво ухмылялся.

– Очень смешно, Брайс, – проворчала я.

Особенно с учётом того, что блоки никого не пустят в мою голову. Ректор уже пытался.

– Что это за закон? Откуда тебе про него известно? И… хотя догадываюсь, ты же общалась со всезнайками из ордена просветлённых и гостила в древнем городе.

– Да, именно тогда и услышала. Но мне неизвестно, что это значит. Зато ощущение, будто законы мира становятся сильнее.

– Ты про кристаллизацию тела после смерти? Да, жутко, – признал он. – И есть закон с передачей силы бога. Думаешь, она была богиней? Эта Магна?

– Не знаю. Но уж точно не была обычной драконицей. Возможно, благодаря мечу. Это сильный артефакт.

– Мечи делают богами?

– Не знаю, Брайс, – придушенно рассмеялась я. – Ничего не знаю, но решила рассказать про Магну, чтобы ты не считал себя сумасшедшим.

– А ведь тогда в бою со Скаем мой резерв разорвало. Я должен был выгореть, а обнаружил, что мои силы возросли в два раза. Кстати, а откуда у Ская тот меч? Хотя нет, не говори. Меньше знаю, меньше можно из меня выбить, – покачал он головой.

– Выбить? Что ты такое говоришь? – встревожилась я.

– Вызнать, Эмма, вызнать. Я оговорился, – он притянул меня к груди и громко потянул носом запах у моей макушки. – Давай спать. Ты меня успокоила, Эмма.

А ты меня напугал…

* * *

На следующий день мне внезапно пришло направление на отработку. То ли ректор решил, что опасность для моей жизни миновала, то ли больше не мог игнорировать правила академии в моём отношении.

– Отец наверняка постарался, – высказал своё предположение Брайс, демонстрируя экран версо с его направлением на отработку.

Нам предстояло отправиться в главный храм Тектона.

– Это же хорошо, мы будем вместе. И ты говорил, что я буду проходить отработку по нуждам ордена.

– Да. Только вдруг отправляют нас двоих и сразу в храм Тектона под бок глав ордена, – он отбросил версо на стол, но артефакту это явно не понравилось.

– Брайс, аккуратнее со мной, – проворчал мужской голос.

– Прости, Питер. Всё забываю, каким ты стал нежным.

– Ты подружился со своим версо? – обрадовалась я.

– Ага, он вдруг стал болтливым и заботливым, – Брайс махнул рукой на свой артефакт. – У знакомых, кстати, таких проблем нет. Это странно.

– Да? Я думала, это нормально.

– Нет, Эмма, не нормально. Но да ладно, мы говорили об ордене. Постарайся держаться от моего отца подальше, хорошо?

– Хорошо.

И я честно планировала избегать Моргана Краудена, но не вышло, наша встреча состоялась, стоило мне остаться одной в зале для молитв. Здесь, естественно, ничего не изменилось со дня моей присяги. Над алтарём возвышалась статуя бога Тектона. Перед ним располагались каменные скамейки. Мне поручили собрать догоревшие свечи и, если понадобится, соскоблить воск. Работа лёгкая, справился бы даже ребёнок, но мне, видимо, не рискнули поручать что-то более серьёзное. Брайса же отправили в архив, проводить ревизию.

– Свечи… – Морган Крауден неспешно вошёл в зал. – Гарь, воск, вонь и… традиция, – ухмыльнулся он, двинувшись между рядов скамеек.

Как и в прошлую нашу встречу он предстал в чёрной робе. На его шее висел грубый медальон в виде наковальни. Синие волосы были собраны в тугой хвост.

– Добрый день, мистер Крауден, – я обернулась к нему от алтаря со скребком в руках. – По-моему, свечи приятно пахнут.

– Я ими дышу слишком много лет, – он остановился в трёх метрах от алтаря и склонил голову, прикрыв глаза.

Мне стало неловко из-за наступившего молчания. Сама я лишь полюбовалась грубой статуей и не попыталась как-то поприветствовать покровителя ордена.

– Брайс попал в неприятности, – проговорил Морган, распахнув глаза.

Сердце сжалось в испуге.

– Что? Где он? Что случилось? – я порывисто подступила к мужчине, ожидая ответов на мои вопросы.

– Не сегодня, мисс Марс, простите. Он столкнулся с алмазным принцем, ранил его. Говорят, ранение было серьёзным.

– А… вы про тот случай, – я погладила грудь, ловя пальцами беспокойные удары сердца. – Ская не ранило. Он лишь потерял сознание, – возразила, пытаясь собраться.

Нужно держаться официальной версии.

– Да, но скандал случился, – поджал он губы. – Мне радостно видеть, как вы переживаете за моего сына. Я волновался, когда начались переговоры с рубиновым домом о браке Брайса, но теперь вижу, что зря. Ваше сердце отдано другому дракону.

Интересно, он каждой фразой планирует сбивать стук моего сердца?

– Мы с Брайсом друзья, – отозвалась я, отступая от мужчины.

– Думаю, и он считает так же, – Крауден склонил голову к плечу, внимательно всматриваясь в мои глаза.

А я впервые отметила, что они с Брайсом похожи. Чертами лица и… манерой ведения допроса.

– Вы хороший друг, мисс Марс. – Взгляд сапфировых глаз мужчины потеплел. – Я спустился к вам. Хотел откровенно спросить о ваших ожиданиях от ордена.

– Я вступила в орден в поисках защиты, – пожала плечами, делая ещё два шага назад.

– Да. Но вскоре вам предстоит стать его полноценным членом. В какой роли вы себя видите? Быть может, вы ищете лёгких денег?

– В каком смысле? – напряжённо уточнила я.

– Многие красивые женщины предпочитают, чтобы мужчины их обеспечивали. Вы красивы, необычны. Ваше внимание может стоить дорого…

– Вы намекаете… – я приоткрыл рот от возмущения.

– Я вас не знаю, мисс Марс, – перебил он меня. – И спрашиваю откровенно, чтобы избежать долгих словесных пируэтов. Вижу, что моё предположение ошибочно. Ещё женщины часто выбирают работу с документами, в уютном кабинете, чтобы рядом находились приятные коллеги, что разделяют их интересы.

– Вряд ли это для меня.

И почему-то вспомнилась поездка под дождём к древнему городу. Восторг от простора вокруг, свежесть воздуха и влаги, бьющей по лицу.

– Я бы хотела работать за пределами сфер, возможно, заниматься поисками, исследованиями, защитой.

– Планируете обучаться по боевому направлению или память подсказывает вам решение?

– Первое, – соврала я.

– Что ж, за пределами сфер опасно, там нужны сильные боевые маги. Да и внутри сфер не помешают. Вы сами подвергались нападениям. И не раз.

– Надеюсь, с арестом Ройса опасность для меня исчезнет.

– Мне жаль развеивать вашу наивность, но вы слишком близко к важным фигурам этого мира, чтобы опасность для вас исчезла. Брайс, Скай Стеллар, Эмбер Феррум и все, кого успели короновать в стенах академии. Вы слышали, что в народе их назвали мстителями Элизиума?

– Нет, не читала газеты, – призналась я, вновь ощущая, как сердце ускоряет свой ритм.

Наверное, он прав, пока в моём окружении принцы, принцессы и сын главы ордена добытчиков, моя жизнь будет полна событий, не всегда приятных. Может, Скай был прав, стоило вовремя отыскать самую тихую девочку академии и дружить только с ней. Впрочем, нет смысла жалеть, у меня сложные друзья, но и я сама далеко не проста.

– Тогда я сообщил вам первым. Принцы продемонстрировали силу, о них говорят в отрыве от их домов. Сомневаюсь, что не с их подачи. Никто из друзей не сообщал вам об уходе из рода?

– Нет, не сообщал, – поражённо отозвалась я. – Но короли академии мне не друзья, лишь Скай добр ко мне, потому что я пострадала по его вине.

– Если сообщат, не забудьте упомянуть свой орден.

– Конечно, мистер Крауден.

Неужели короли хотят покинуть род? А Скай? Может, поэтому он пригласил меня на свидание? Но насколько это опасно – уходить из-под покровительства дома? Почему Крауден заговорил об этом? Надо бы расспросить Брайса.

Морган ушёл, а я ещё долго пребывала под впечатлением, потому чуть не провалила даже такую простую работу, когда опрокинула подставку со свечами. Но вот обозначенное время отработки завершилось, я прошла в фойе и принялась ждать Брайса.

– Пошли отсюда, – рубиновый стремительным шагом вылетел из-за ближайшего коридора.

– Что с тобой случилось? – испугалась я, заметив алый синяк на его скуле. Потянулась было к лицу Брайсу, но он перехватил меня за руку и повёл за собой в сторону выхода. – Брайс, что?

– Эмма… – поморщился он.

– Ты обещал быть откровенным.

– Я не обещал, – огрызнулся он ожесточённо, но сразу же сдулся. – С отцом повздорил. Обычное дело.

– Из-за чего?

– Из-за того, что я с ним недостаточно откровенен, – он криво ухмыльнулся и поиграл задорно бровями, явно намекая на мою настойчивость. – Не хочу об этом говорить.

– Хорошо. Не будем, – согласилась я расстроенно, сжав его запястье рукой. – Я с тобой.

– Ты такая милая, – усмехнулся он, обняв меня за плечи, и потянул носом воздух у моей макушки. – Я говорил, что от тебя пахнет лилиями?

– Нет, – я подхватила прядь своих волос и принюхалась к ней.

Пахло обычно.

– Вот, говорю, – рассмеялся он. Как-то надсадно. Болезненно.

Глава 41

/Скай Стеллар/

– Спасибо, что согласился, Скай, – было первым, что произнесла Эмма, когда вышла ко мне в коридор из своей комнаты.

А я, признаться, не сразу разобрал слова, залюбовавшись её внешним видом. Большие глаза сияли серебром. Белоснежные волосы спадали на тонкие плечи, контрастируя с чёрным платьем на широких бретелях из струящейся ткани.

– Скай? – она провела пальцами по посеревшим от смущения щекам. – Это слишком?

– Нет. Так красиво, Эмма, – опомнившись, я приблизился, взял её за руку и притянул к своему лицу, чтобы оставить поцелуй на костяшках пальцев, вдохнуть аромат цветов и грозы и вложить в её ладонь подарок.

– Что это, Скай? – прошелестела она.

– Я решил, тебе будет неудобно ходить с букетом и вот, – пожал плечами, нехотя выпуская её руку.

Она распахнула ладонь. Серебряные глаза заискрились от радости, губы растянулись в улыбку.

– Красиво. Это мой первый подарок.

– Плохо. Будем это исправлять.

– Что? – опешила она.

– Количество подарков в твоей жизни, – я забрал брошь и приколол её к платью, стараясь не касаться кожи девушки.

Аромат Эммы бьёт по самоконтролю, лучше не создавать себе новых соблазнов. По крайней мере, пока рядом наши комнаты, в которых можно скрыться от посторонних глаз на долгие часы. Ох...

– Пойдём быстрее, – я взял Эмму за руку и потянул к лифту.

– Мы не торопимся, – она послушно последовала за мной, по пути поглаживая алмазные лепестки на платиновых цветоносах своего подарка. – Я и идти-то не хочу.

– Они твои родители.

Когда в обед связался с Эммой и предложил ей провести время вместе, она сообщила, что её пригласили на семейный ужин, но сразу же призналась в своих страхах. Естественно, я выразил желание её сопровождать, хотя и не удивился бы, если бы она успела пригласить Брайса. Но рубиновый, по её словам, сегодня пребывал не в самом лучшем расположении духа, и она не хотела его беспокоить. И так у нас появилась возможность провести весь вечер вместе. Много часов рядом с Эммой, вдали от академии и наших проблем. Давно я не ощущал такого воодушевления.

– Я их не помню, не знаю, – она опустила голову, входя передо мной в кабину лифта. – Они незнакомцы для меня. Я думала, вспомню брата. Но тренировка с Юлианом не помогла. В моих воспоминаниях кто-то другой. Не он.

– Возможно… возлюбленный? – предположил я сипло, хотя всё внутри сжималось от ярости просто от предположения, что она может любить кого-то другого и однажды вспомнит об этом.

Я желал царить в её жизни, и возвращение её прошлого пугало меня, постепенно склоняя к тому, чтобы уговорить Эмму отказаться от разрушения блоков.

– Не думаю, – нахмурилась она, стремительно разворачиваясь ко мне.

Подол платья всколыхнулся и мягко обхватил стройные ноги, облачённые в удобные ботинки на устойчивом каблуке. Дружба с Виолой и Гвинет не прошла даром, Эмма умела себя подать.

– И даже если так, какая разница теперь, когда связь сформирована? – она приблизилась и взяла меня за руку. – Мы никогда не сможем быть уверены в наших чувствах, но зато можем их принять, да, Скай?

– Да, – хрипло выдохнул я.

И если бы кабина лифта не открылась, в следующий миг уже обнимал бы Эмму и тянулся к сладким губам.

Она говорила то, о чём я размышлял последние дни. Бороться бессмысленно, да и больше нет сил. Тяга к Эмме стала частью меня. Но ведь дело не только в магической связи. Мне нравится общаться с Эммой, проводить с ней время, импонирует её отношение к жизни и к близким. Возможно, я убеждаю себя в этом на фоне тяги, но какая разница? Отпустив себя, мы обретём счастье. Разве это плохо?

– Ты не обязана общаться с родителями, если того не хочешь, – я крепче сжал руку Эммы и вывел девушку из лифта. – Если любят, они поймут, подождут, пока ты справишься с ментальными блоками. Всем известно, что это сложная магия.

– Я не хочу их обижать, – нахмурилась она. – Не знаю, любят ли, но вдруг пока ждут, перестанут любить.

– Я думал о том же, когда заключили соглашение сфер о моём заключении в академии, – признался, подняв взгляд к алеющему перед закатом самоцветному небу.

Как же хочется увидеть его настоящий цвет.

– Твои страхи ушли? – спросила она деликатно.

– В академии началась моя новая жизнь.

– И родители больше не нужны?

– Нужны. Но хотелось бы видеть их поддержкой, а не бременем, понимаешь?

– Понимаю. Брайс как-то сказал, что лучше быть сиротой.

– В его случае – может быть. Отец с ним жесток.

И не только с ним. Брайс ведь не сам опоил Эмбер, ему наверняка приказали. А отказывать Моргану Краудену опасно, даже если ты его сын. Лишь поэтому я сдержан в отношении Брайса после того, что он сделал с Эмбер.

– Но у тебя могут сложиться хорошие отношения с родителями, Эмма. Не смотри на наши примеры. Это аристократы несвободны.

– Надеюсь на это, – кивнула она.

Квартира четы Кроули находилась на окраине в не самом благополучном районе. Нет, дома были так же современны и обустроены, как в центре, просто постепенно здесь сформировался не самый законопослушный и обеспеченный контингент.

– Без меня сюда больше не приезжай, – наказал я Эмме, когда мы выбрались из кареты.

– Хорошо, Скай. Мне приятна твоя забота, – улыбнулась она, но настороженно оглядела детскую площадку, где к нам внимательно присматривались разношёрстые подростки, полукровки, судя по тусклым оттенкам волос и глаз.

– Ты со мной, не бойся, – я обнял её за плечи и повёл к нужному дому.

Мы поднялись на третий этаж, и нам открыл дверь приветливый обсидиановый дракон. Эмме он обрадовался, а вот моя личность вызвала в нём бледность.

– Заходите, – просипел он, спеша освободить проход.

– Это Леон Кроули, мой отец. А это мой друг Скай Стеллар, – представила меня Эмма.

Судя по сконфуженности в голосе, тоже осознала, как моё присутствие действует на простых драконов.

– Просто Скай, – попросил я, протягивая Леону руку.

– Скай, рад знакомству, – нервно отозвался он.

И видимо, мой отец решил, что Леону недостаточно впечатлений за вечер, поэтому решил со мной связаться.

– Скай, король Каэлан звонит, – сообщила Сера. – Мне сбросить ему сообщение?

– Нет, я отвечу.

Дам Леону время прийти в себя и подготовить супругу.

Эмма подхватила отца под локоть и повела его вглубь квартиры. А я окружил себя пологом тишины и ответил на вызов.

– Что происходит, Скай? – строго спросил отец, пропуская приветствия. Я хорошо его знал, потому видел: он в бешенстве. – Виола сообщила родителям, что ты отказался от дальнейших свиданий.

И она очень этому обрадовалась, хотя сначала пришла и сообщила о готовности подчиняться моим требованиям. Выглядела такой затравленной и напуганной, что хотелось её пожалеть и выдать платочек, но она бы посчитала это проявлением слабости и снова бы выпустила клыки, так что лишь получила отказ.

– Да, всё верно. Я не собираюсь жениться на Виоле.

– Ты должен был сначала посоветоваться со мной, Скай, – прищурил он в недовольстве серебряные глаза. – Ты же знаешь, брак выгоден Адамантии. Виола соответствует тебе по статусу.

– А ты со мной посоветовался, прежде чем назначить приём в честь помолвки? Или перед тем как отказать в помощи моей лучшей подруге из-за подставы? – хоть и пытался говорить ровно, но в голос прорвалось рычание.

Репутация Эмбер разрушена, брак со мной спас бы её от позора. Да, мы не любим друг друга, не испытываем даже влечения, но я готов был пойти на это ради неё. Впрочем, она делала вид, что только рада разрыву помолвки и скандалу. Вела себя как настоящая принцесса, держала лицо и улыбалась полному жизненному краху. Теперь ей приходилось играть в подготовку к браку с мужчиной, который её фактически изнасиловал.

– Ты знаешь, почему мы отказались от брака с Эмбер. В рубиновом доме неспокойно. Но речь о другом. Ты, выходит, обиделся и решил отомстить? Считаешь, это взрослый поступок? – отец пронзил меня осуждающим взглядом.

И что-то внутри сжалось, видимо, привычка подчиняться главе рода и королю.

– Да, считаю, что я достаточно отделился от семьи, чтобы принимать самостоятельные решения.

– Если снова заговоришь о браке с самородком…

– А что ты мне сделаешь, отец, если заговорю? – Я не бросал вызов, говорил устало, смирившись с предстоящими изменениями в моей устоявшейся жизни. – Как накажешь? Лишишь финансов? Представляешь, в академии они не нужны, форма есть, едой обеспечивают, остальное пресытилось. Отлучишь от рода? Так я давно пленник Элизиума и не твой подданный. Что ты можешь мне сделать?

И первое, и второе пугало во времена моего истинного студенчества. Я был младшим принцем, жившим своим статусом, привыкшим поддерживать семью и готовым преумножать её силу. Но академия заставила стать больше, чем просто принцем алмазного дома. Во мне появились амбиции, желания и… любовь к неподходящей мне по статусу девушке. Я устал от своего положения ещё до появления Эммы, а события вокруг неё расшевелили и заставили воспрянуть то, что мне приходилось подавлять: стремление к свободе, к самореализации, к себе настоящему.

– Ты собираешься уйти из семьи?

– Нет, я собираюсь выбрать себя. Можешь называть меня эгоистом, мне всё равно.

– Не обманывай себя, Скай. Ты готов отказаться от того, кто ты есть, от матери, отца, брата и сестры ради девушки, которую не знаешь. Чувства, к которой навязаны.

– Мои чувства настоящие, а Эмма замечательная девушка. Я намерен ухаживать за ней, как она того заслуживает, и сделать ей предложение. Мне бы не хотелось отказываться от семьи. Уверен, если и вы от меня не откажетесь и попытаетесь узнать Эмму, поймёте, почему я выбрал её.

– Я тебя услышал, сын. И разочарован.

Сеанс связи завершился. Слова отца звенели в мыслях, пока я шёл в гостиную, и затихли, стоило увидеть Эмму. Она прервала разговор с братом, сразу поднялась с дивана и направилась ко мне. Серебряные глаза смотрели с участием, словно она ощущала моё состояние. В окне за её спиной сияло закатное небо, пересечённое гранями самоцветного купола.

– Ты в порядке? – спросила Эмма, сжимая пальцами моё запястье.

– Буду в порядке. Скоро.

Ведь совсем скоро мы обретём свободу.