Текст книги "Самородок против алмазного короля Академии Сфер (СИ)"

Автор книги: Алекс Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Алекс Найт
Самородок против алмазного короля Академии Сфер

Пролог

– Получилось! – полный торжества возглас ректора развеял вялое течение мыслей.

Слабость накатывала волнами, мышцы скручивало от потери сил, но мне удалось распахнуть тяжёлые веки. И в тот же миг я столкнулась взглядом с лежащим рядом со мной на полу мужчиной. Чёрные глаза наполняла такая же растерянность, что довлела над моим сознанием. Длинные чёрные волосы кривыми линиями стекали по его бледному лицу. Молодой, лет двадцати на вид. Но как он здесь оказался? Ректор использовал ещё кого-то для ритуала?

– Что происходит? – прошелестела я непослушными губами.

– И мне интересно… – незнакомец приподнялся на руках и огляделся. Тугие мышцы рук напряглись под светлой кожей. И я решила про себя, что он только выглядит молодо. – Кто ты? Я тебя не знаю, – прищурился он, присматриваясь к ректору.

– Не знаешь. Я тот, кому ты отдашь свою силу! – самодовольно ответил ректор Люмирекс.

Силу? Но он же говорил о силе бога. Неужели незнакомец рядом со мной – бог?

– Забавно, – каркающе усмехнулся мужчина, перетекая на колени, и внезапно развернулся ко мне.

Хотя, казалось бы, его больше должен интересовать ректор.

Я задохнулась, когда сильная рука сомкнулась на моём горле и резко вздёрнула меня вверх. Мир перевернулся, головокружение усилилось от внезапной смены положения. Незнакомец привлёк меня к себе так близко, что я ощутила его прерывистое дыхание на своём лице и рассмотрела искры ярости в чёрных глазах.

– Не хочешь объяснить, что происходит?

– Нет… я ничего не сделала, – просипела, пытаясь упереться коленями в пол и отпрянуть от него. – Ничего не сделала…

От него веяло подавляющей мощью, опасностью и нереальной силой. Казалось, чуть сдавит пальцы – и сломает мне шею. Но я не хотела принимать на себя его гнев, я не совершила ничего плохого. Меня привели насильно. Ректор провёл ритуал.

– Какие плотные блоки, – незнакомец словно в неверии мотнул головой, отчего чёрные волосы разметались по его обнажённым плечам. – Решила забыть прошлое? Себя? Свои грехи? Думаешь, так всех спасёшь? – он сжал мою голову второй рукой и надавил пальцем на висок.

Перед мысленным взором замелькала вереница пугающих воспоминаний. Боль, смерть, насилие. То, из-за чего я не хотела вспоминать. И лишь образ незнакомца, которому я верила без оглядки, был единственным светлым пятном в калейдоскопе ужаса. Но если впереди смерть, лучше и дальше не помнить, принять конец свободной от прошлого. Чистой и наивной.

– Эмма? Тебе нравится это имя?

– Не смей! – не знаю, откуда взялись силы, но я сумела резко мотнуть головой, отталкивая руку мужчины от своего виска.

– Это твой выбор? – он нахмурился. Ярость ушла из его взгляда, сменившись подавленностью. – Прошлое не исчезнет, если его забыть.

Хватка на моей шее исчезла, и я обессиленно упала на пол, больно ударившись плечом. А мужчина встал и двинулся к ректору. Силы подводили, мне с трудом удалось приподнять голову, чтобы увидеть, как незнакомец пересекает окружающий нас стихийный барьер.

– Как ты… – ректор испуганно отпрянул. Лицо его побледнело от ужаса. – Как покинул ловушку? Это невозможно!

– Ловушка? Думаешь, стихии способны меня удержать? – усмехнулся он в ответ. – Закон нашего мира прост: убивший бога, получает его силу. Но ты не способен убить бога.

Мужчина вытянул руку в сторону, и его пальцы стиснули рукоять огромных размеров меча. Очень знакомого меча, таким же пользовался Скай, чтобы меня спасти. Подтянутую фигуру обхватил матово-чёрный доспех, тоже очень знакомый.

Взмах пугающего оружия, и в стороны ударили потоки магии. Пламя взъярилось, пожирая камень стен и пола. И лишь меня не коснулась разрушающая атака. Но я не знала, защита это стихий или решение самого бога.

Мужчина развернулся ко мне. Лезвие меча направилось на окружающий меня купол. Сердце задрожало в груди. Я зажмурилась, готовясь принять последний удар. Смерть не пугала, но умирать не хотелось.

– Прошу. Я не сделала ничего плохого.

– Хорошо, – ответил он внезапно. – Живи дальше… Эмма. Но не похоже, что добровольное неведение делает тебя счастливой.

– Это мне решать, – прохрипела я в ответ.

– Не тебе. Мне. Я позволяю тебе жить дальше. Мы теперь связаны, однажды встретимся вновь. Ты сама меня позовёшь. И посмотрим, что я решу тогда, – раздался словно издали его голос, и когда я открыла глаза, обнаружила себя в одиночестве среди пепла и дыма.

Нить связи натягивалась, наполнялась силой. Я чувствовала, Скай близко. Он меня спасёт. Но ощущала я и кое-что ещё: вторую нить, болезненную, серую. Она вела в неизвестность. Вела… к богу?

Глава 1

/Эмма/

– Эмма, не обвиняй меня в своих проблемах. Я в таком же положении, что и ты. Связь мучит и меня! – прокричал Скай, вырывая запястье из моей хватки. Сердце сжималось от боли, он смотрел на меня, словно на врага. – Но в отличие от тебя я осознаю, что она не навсегда. Осознавал всегда и каждый раз пытался донести эту правду до тебя. Твоя вина, что ты не слышала мои предупреждения. Ты сознательно их игнорировала, поэтому не смей обвинять меня! Однажды мы освободимся. И я надеюсь к тому моменту сохранить свою жизнь и отношения с друзьями.

Он резким взмахом руки указал мне на дверь. Прогонял, обвинив в том, что мы оба не в состоянии контролировать. Но ведь и я не просила об установлении связи, не просила об ударе того мяча. Это произошло не по моей воле. И теперь у меня нет прошлого, нет ничего, за что можно ухватиться. Был только Скай, но у него своя жизнь. А произошедшее в храме в его понимании лишь ошибка, итог навязанного влечения. Видимо, и мне стоит относиться именно так, чтобы не обезуметь от сумасшедшей тяги к нему.

– Теперь я услышала, – сообщила, срываясь с места, и вылетела в коридор.

Пронеслась к своей двери и забежала в комнату. Слёзы полились из глаз, рыдания сжали горло. Мне было так больно. Скай оберегал меня, защищал, поддерживал, и я по глупости решила, это что-то значит. Но и то лишь эффект связи, ведь он не может относиться ко мне плохо, сам говорил. И что мне делать? Держаться от него подальше, как он и требовал, но находиться на безопасном для наших жизней расстоянии? И наблюдать за ним? Смотреть, как он радуется жизни, проводит время с Эмбер, когда у меня нет ничего и не будет из-за необходимости находиться рядом с принцем?

Часто всхлипывая, я прошла к балкону. Скай с Эмбер шли по дорожке среди деревьев. Он приблизился и поцеловал её. Как целовал меня в храме… Боль в душе усилилась. И впервые я пожелала, чтобы эта связь исчезла, воспротивилась ей, взъярилась воздействию. Ничего не почувствовала, боль осталась со мной, но, может, нужно больше попыток? Делать так постоянно? И это поможет? Или черта пройдена, и я успела влюбиться в Ская? Сделала то, от чего он предостерегал? Что же тогда делать? Продолжать противиться связи, убеждать себя в нелюбви к нему? Впрочем, есть ли у меня выбор? Всё лучше, чем сгорать от душевной боли, наблюдая за его счастьем со стороны.

Мне нужно думать о себе, нужно строить свою жизнь, нужно избавляться от навязанного. А ведь и учёбу в академии мне навязали, и что в итоге? Меня похитил ректор для опасного ритуала, который связал меня с пугающим незнакомцем невероятной мощи. Но перед этим мы со Скаем сами начали ритуал. Может, если есть способ связать супругов, есть и способ разъединить их души?

Эта мысль увлекла меня надолго. Слёзы кончились, я принялась расспрашивать Септимуса обо всём, что он знает про древний город. Вот только информация была закрытой, в открытых источниках размещались лишь труды просветлённых. И тогда я решилась связаться с Корой Стилуотер. Она внезапно обрадовалась моему звонку, извинилась за члена её ордена и мягко расспросила меня о произошедшем.

– Эндимион без сознания, он не приходил в себя, но, я предполагаю, он усмотрел в вас схожесть с саламандрами. Исходя из этого предположения, можно сделать следующее: возможно, вы можете вступать в резонанс с несколькими стихиями. Моя знакомая, самородок, для примера, легко входит в резонанс с рубинами, находит общий язык с обсидианами и способна контактировать с янтарём.

– Кто она? – заинтересовалась я.

– Это секрет. Самородки предпочитают скрываться. Но если подумать, самородки действительно схожи с саламандрами. Сомневаюсь, что каждый из древних одинаково хорошо владел всеми стихиями. Думаю, были главенствующие, – протянула она, глубоко задумавшись, и ушла в пространные рассуждения о представителях погибшей цивилизации. Мне с трудом удалось вернуть её к причине разговора. – Я не находила упоминаний разводов среди древних. Но меня и не интересовала эта тема. Призна́юсь, в храме любви была лишь пару раз, я специализируюсь в другой сфере. Но если желаете, вопрос можно изучить.

– Я бы хотела этого. Меня заинтересовал древний город. Скажите, как получить к нему доступ?

– Обычно направляет академия. В вашем случае было пожертвование со стороны алмазного дома и поддержка просветлённого Люмирекса. Но ради самородка я бы могла взять вас в ученики и позволить вступить в орден просветлённых. Но по мне вам важнее завершить академию.

Вот только в академии Скай, и после начала ритуала тяга к нему стала невыносимой.

Именно поэтому, завершив общение с Корой, я связалась с королевой Галатеей и сообщила ей о желании уйти от покровительства алмазного дома, покинуть академию и вступить в орден просветлённых. Разговор занял несколько часов, за которые прозвучало много здравых возражений. В первую очередь меня ограничивала связь, мы не знали, на сколько можем отдалиться со Скаем. Но именно это могло сделать меня пленницей при принце, если связь не удастся разорвать. Я уже обречена находиться при нём и наблюдать за его жизнью со стороны, потому и желаю найти выход.

Впрочем, эмоции улеглись, пришли сомнения. Один из просветлённых пытался использовать меня для древнего ритуала, а Коре известно о моей особенности. Я рисковала попасть на новый ритуал. Но прозвучало нечто заманчивое, мне предложили перевести средства по договорённости за молчание, если соглашусь продолжить учёбу в академии. И я поняла, что именно деньги могут облегчить мою жизнь.

Перевод оформили к вечеру, и я сразу отправилась на поиски Брайса. К тому моменту стемнело, потому он находился в своей комнате в здании факультета огня. Но мне пришлось поплутать, чтобы её найти.

– Неожиданно, – хмыкнул он, когда открыл мне дверь.

Предстал в простой тунике и штанах. Алые волосы были небрежно отведены от лица.

– Я хочу купить мой рубин, – сообщила прямо, решив избежать долгих предисловий.

– И вправду неожиданно, – усмехнулся он, опираясь плечом на косяк двери, и чуть склонился ко мне. – Хочешь купить свой рубин, значит, и я сразу должен его продать?

– Он украден у меня, и тебе он не нужен. Я могу восполнить твои траты. У меня есть деньги.

– У меня тоже. Я и не заметил этих трат, – хищно оскалился он. – Ревела, что ли?

– Это… это неважно, – пробормотала я, растерев пальцем веко. – Брайс, пожалуйста, мне нужен мой рубин. И все мои камни. Я хочу их выкупить.

Он прищурился, обдумывая мои слова.

– Ладно, заходи, обсудим, – он посторонился, приглашая меня в свою комнату.

Сомнения заклубились в душе. Скай просил меня держаться подальше от Брайса, он же говорил, насколько неправильно оставаться наедине с мужчиной. Но я здесь, чтобы освободиться от болезненной связи, потому отбросила прочь все опасения и перешагнула через порог. Дверь закрылась за моей спиной, запирая меня в полутьме комнаты с Брайсом.

Глава 2

/Брайс Крауден/

– Располагайся с комфортом, Эмма, разговор будет долгим, – шепнул я, подталкивая девушку под талию, чтобы внести её ауру в систему безопасности, и склонился к светлой макушке

От Эммы пахло дождевой свежестью и лилиями. Приятно. Отец говорил, от матери тоже пахло лилиями. Поэтому он ненавидит эти цветы.

– Куда мне можно сесть? – она твёрдым шагом прошла в комнату и огляделась.

Я не ждал гостей и до её прихода валялся и рисовал, потому по кровати были разбросаны карандаши, пачка с углями и альбомы, а стул стоял на балконе.

– Да прямо сюда, – я подхватил альбомы, сверху накидал остальные вещи и забросил их на полку. – Начнём, пожалуй, с того, откуда у тебя деньги и хватит ли их на такую покупку.

– Это так важно? – спросила она тихо, скромно присаживаясь на кровать, и пригладила подол простого чёрного платья.

– Мало ли, вдруг украла, – я предпочёл пройти к столу и присесть на него.

– Не украла, – насупилась она, словно маленькая девочка.

Она и вела себя временами словно ребёнок, не помнила, казалось бы, естественных вещей. В ином случае я бы не стал с ней возиться, но отец просил выяснить, какие интересы у алмазного дома к самородку и в идеале перетянуть её в орден. А мне и самому было любопытно, как связана эта странная девчонка с принцем Скаем и что в ней такого важного.

С первым удалось справиться быстро. Как выяснилось, Эмма лишилась памяти из-за Ская, напоролась на его мяч. Звучало бы странно, но там явная подстава. Из случайностей, судя по всему, только почти смертельный удар о скамейку и потеря памяти. А вот достоверно выяснить, почему алмазный дом оберегает Эмму, не получилось. Договор о неразглашении с ней явно заключили, оттуда у неё и деньги. Выходит, дело либо в её универсальности, либо в чувстве вины самого Ская. И я бы держался этой версии, если бы не последние события. Зачем самородка и принца вдруг вне распределения рабочих мест отправили за пределы купола?

– Алмазный дом перевёл? – предположил я.

Эмма нахмурилась и кивнула.

– Ты продашь мне камень, Брайс?

– А кто мне говорил, что предпочитает алмазы?

– Я передумала, – Эмма упрямо вскинула аккуратный носик, серебряные глаза вспыхнули недовольством. – Это мой камень, Брайс.

– На данный момент он мой, – я потянул ящик стола, подхватил рубин и бросил его Эмме.

Она легко поймала его и счастливо зажмурилась, наслаждаясь моментом резонанса. Серые волосы окрасились в алый. Даже общая бледность ушла: на щеках загорелся румянец. От неё прошла волна жара. Красиво.

– Сколько я тебе должна? – Эмма распахнула алые глаза и присмотрелась к моему лицу.

– А Скай и алмазный дом разрешат тебе носить рубин? – насмешливо поинтересовался я.

Судя по всему, девушка расстроилась из-за появившейся сегодня записи или поссорилась со своим принцем, потому и принеслась ко мне. Её влюблённость была очевидна. Впрочем, и Скай не выглядел равнодушным к подопечной. Обычно его взгляд обращён только к невесте. Но даже если он заинтересовался Эммой или и вовсе влюбился, стать парой они не смогут, у алмазного дома договорённости с рубиновым. Видимо, до растерянного сознания самородка дошла суровая правда жизни.

– Их мнение не имеет значения, – ответила она твёрдо.

А вот это уже интересно.

– Рассказывай подробнее, раз пришла. Не хочу отдавать ценный рубин, чтобы он потом пылился у тебя в ящике.

– Как у тебя? – отбила она.

– Я планировал его подарить своей новой девушке, – широко улыбнулся. – Подыскать ту, что сможет вступить с ним в резонанс.

– Он мой, – выдохнула сердито Эмма. – Я отказалась от покровительства алмазного дома. Хотела покинуть академию, но… мне некуда идти. А в академии не выжить без камней. Мне нужно найти и выкупить свои либо подобрать новые. Поэтому я здесь.

– Тебе нужна моя помощь, – заключил я довольно.

Надо же, и делать ничего не пришлось. Скай потерял Эмму, и она сама ко мне прибежала. Осталось рассказать ей о безрадостных перспективах жизни самородка без покровителя и предложить вступление в орден. Отец будет доволен. Надеюсь, она интересует его только как перспективный маг.

– В поисках камней, – ответила она тихо.

– Ты не понимаешь, Эмма, – рассмеялся я, скрестив руки на груди. – Алмазный дом тебя защищал на правовом поле, а Скай по инерции в академии. Теперь ты осталась сама по себе. Самородок может заинтересовать многих. Да что тебе рассказывать? Тебя же только пытались похитить. Предположим, ты засядешь в академии, но и здесь ждут неприятности. Тристан не просто облил тебя супом, он объявил травлю. Заявил, что короли академии больше не будут тебя защищать, Эмма.

– Я смогу себя защитить, – произнесла она внезапно уверенно.

– Для этого тебе нужны хотя бы камни, – напомнил я о насущном. – И тебе снова необходим я.

– Ты… к чему-то ведёшь, Брайс? – нахмурилась она.

Похоже, начинала соображать.

– Да, ты верно поняла. Ты теперь вне домов, значит, тебя и некому защитить. Но есть ещё ордена. В частности, орден добытчиков, куда я могу помочь тебе попасть.

– А орден просветлённых может защитить?

– Снаружи вполне, но не внутри академии, – я развёл руками, указывая на себя. – Перед тобой член ордена добытчиков, который сможет защитить тебя в академии. Условия ты помнишь.

– Ты помнишь мой ответ. Я не буду с тобой спать, Брайс, – заявила она ожесточённо, подскакивая с места.

– Да? – неискренне удивился я. – Мне показалось, месть Скаю – первая из причин твоего появления на пороге моей комнаты.

– Месть Скаю? – смутилась она.

– Весь день в сплетнях академии запись поцелуя Ская и Эмбер, – я вытащил из кармана версо, открыл общую сеть академии, отыскал самую обсуждаемую тему и развернул артефакт экраном к Эмме.

Она гулко выдохнула и отвела взгляд.

– Я решил, поэтому ты плакала. Или успела позже поругаться со Скаем?

– Он помолвлен, – произнесла она, растерев пальцами веки. – Я плакала по другой причине.

– Лучший способ избавиться от чувств – переключиться на кого-то другого, – я вернул версо в карман, соскользнул со стола и прошёл к Эмме. – Ты войдёшь в орден, станешь моей девушкой. Так ты и обретёшь защиту как в академии, так и за её пределами. Что скажешь?

– Что не смогу с тобой спать, – она хмуро заглянула в мои глаза. – Воспоминания из прошлого. Они не позволят. Поцелуи и близость для меня связаны с болью.

Её заявление обескуражило. Выходит, что-то она да помнит, но не самое приятное. В случае симпатичной и безродной девушки-самородка можно предположить разное, вплоть до изнасилования.

– Это ты пока думаешь, что не сможешь, но мы же не пробовали, и я тебя не тороплю, – постарался улыбнуться как можно мягче. – Станем парой, будем проводить время вместе. Уверен, скоро ты в меня влюбишься, и это мне придётся от тебя отбиваться.

Эмма приоткрыла рот в недоверии и прыснула.

– Не могу представить, – качнула она головой.

– Можно и поспорить, – я чуть склонился к ней. – Что думаешь?

– То есть спать не нужно, если я не захочу? – спросила она подозрительно.

– Не нужно, – закатил я глаза. – Но ты захочешь меня.

Да уж, отец, как всегда, удружил. Придётся обхаживать самородка и жить на голодном пайке, когда половину девчонок академии даже не нужно звать, сами прибегут. Но это даже интересно. Эмма странная, зато симпатичная и милая. Стоит быть честным с собой, мне её чуточку жаль. Пропадёт ведь с подачи Тристана или раньше её утащит какой-нибудь извращенец.

– Я думаю… – она замолчала, когда из её кармана раздался голос версо-духа.

– Эмма, звонит Валериус Ригор.

Надо же, сам безопасник связывается поздним вечером с потерявшим покровительство самородком.

– О, это, наверное, важно, – она поспешила достать артефакт и ответить на вызов.

– Мисс Марс, – протянул безопасник. – Не поделитесь, почему мне звонит король Каэлан с обвинениями в вашем уводе из алмазного дома?

– А вы бы могли меня увести? – задумчиво отозвалась она и подняла ко мне взгляд. – Я не одна, мистер Ригор. Можно с вами связаться через пятнадцать минут?

– Да, хорошо, – вздохнул он и прервал вызов.

– Валериус не защитит тебя в академии, – сообщил ей прямо, отступая.

– Я отвечу завтра, Брайс. Можно?

– Иди, – махнул рукой, указывая на дверь.

Надо ли сообщать отцу, что самородок интересует и Ригора?

– Спасибо, Брайс, – она протянула мне рубин.

– Оставь. Завтра вернёшь, если решишь отказаться от своих камней.

– Я надеюсь, ты согласишься его продать, – она сунула рубин в карман платья и двинулась в сторону выхода, но у самой двери приостановилась. – Ты говорил о мести Скаю. Как месть ему и твоё покровительство связаны?

– Скай предпочитает тебе другую. Любому дракону не понравится, если влюблённая в него девушка легко от него откажется и будет счастлива с другим. Мы хищники территориальные, и Скай считает тебя своей территорией.

– Кажется, поняла, – пробормотала она и выскользнула за дверь, оставляя после себя в комнате запах дождя и лилий.

И во что я снова ввязываюсь из-за отца?