Текст книги "Математик в мире магии II (СИ)"

Автор книги: Алекс Кулекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Руководитель Академии смотрел на меня прямо с минуту. Тишина стояла такая, что зазвенело в ушах. Наконец, он кивнул, и дознаватель отправился ко мне, чтобы снять путы.

Я встал и начал растирать запястья, разгоняя кровь. Сотни маленьких иголок начали колоть в местах, где раньше была толстая веревка.

– Кстати! – опомнился я. – Я хочу, чтобы кто-то прилюдно объявил, что я невиновен! Вы хоть понимаете, что сделали с моей репутацией в Академии? Да темные маги по сравнению со мной выглядят безобидными кроликами!

Ректор переглянулся с Ранео, который нахмурился и начал качать головой. Не понял! Что все это значит? Они добиваются общественного давления, чтобы меня загнобили другие ученики? Серьезно?

– Мы объявим об этом, – наконец произнес глава учебного заведения. – Но после проверки Королевской комиссии.

– Подожди-и-ите, – протянул я, качая головой. – И как мне жить это время? А если меня прибьют дружки этого Руниара?

– Тианор, мальчик мой, ты всегда можешь дать нашим магам снять с тебя все подозрения. Поверь, в таком случае будут и прилюдные извинения, и никто не даст тебя проверять прибывшим специалистам.

Суки! Я хотел было грязно выругаться, но сдержался. Вот ведь сволочи! Подставили меня по полной! Не мытьем, так катаньем?

– Я могу идти? – уточнил хмуро и получил кивок ректора.

Обойдя всю группу, отправился на выход.

Твари!

Так! У меня есть всего неделя, чтобы скрыть все следы преступления. Благо, не одна ночь. Нужно придумать, как это сделать. Напрягу Нокса. Но сначала нужно избавиться от крови в подвале. Она может привести к месту захоронения.

Я не знаю, как работают маги Крови, но если не будет связующего звена… Уверен, найти останки будет невозможно. Но и с ними стоит кое-что придумать. Интересно, я смогу найти нужные мне ингредиенты у местных химиков? Например, какую-нибудь кислоту…

В любом случае, сегодня я этим заниматься не буду. Возможно, за мной выставят слежку. Лично я бы так и сделал.

Покинув помещение, прикрыл за собой дверь и отправился в комнату. Солнце коснулось горизонта, подпалив редкие облака закатным цветом. Воздух в Академии был легкий и приятный, почти без сторонних запахов. Уверен, здесь есть какой-то артефакт, обеспечивающий этот эффект.

Удивительно, но на улице никого не было, и потому я отправился сразу в общежитие. Ну а что? Победу я своей команде принес. Конечно, там еще будут проверки, связанные со мной. Не думаю, что тот низкорослый сдастся, стараясь доказать, что это не он сам себя магией задел.

Думаю, ему никто в это не поверит. Покачают понимающе головой, и на этом закончится. Тем более, новая новость перебила весь информационный шум: студент убил четверых. Меня отпустили, но опровержения не было. Значит, народ будет судачить, пока язык не отвалится.

Ухмыльнувшись своим мыслям, поднялся на второй этаж и отправился к себе.

Нокс, как и всегда, встречал меня в первой комнате.

– Принеси вина, – заявил я с порога. – Сегодня был тяжелый день.

Прошествовав в спальню, занял место за рабочим столом. Не прошло и минуты, как явился слуга и выставил бокал, который тут же наполнил. Я махом осушил его.

– Нокс, – произнес негромко. – Нам нужно будет сходить в тот подвал, где я разобрался с твоими похитителями, и начисто прибраться там.

– Я понял, господин, – отозвался магический зверь. – Когда отправляемся? Сейчас?

– Нет, – жестко отрезал я. – На днях. Но сходим обязательно.

И в этот момент дверь чуть не слетела с петель, потому что в комнату ворвалась герцогиня, которая быстрыми шагами отправилась к двум застывшим статуями мужчинам. Хотя, один из них не совсем мужчина, а второй вообще магический зверь.

– Нокс! – заявила девушка, уничтожая холодом своих глаз моего партнера. – Принеси еще один бокал и запри дверь с той стороны. Быстро!

Черноволосый поклонился гостье и посмотрел на меня. Я кивнул, подтверждая просьбу.

Думаю, Грилетта пришла поговорить о победе на турнире. Надеюсь, нам ее засчитали. А то будет очень обидно, ведь я использовал атрибут, хоть и не засветил его.

Пока выдалось время – слуга бегал за емкостью для вина и закрывал дверь – я оглядел девушку. Сегодня блондинка превзошла саму себя – светло-голубое платье опускалось до середины голени. Его украшали мутные бусины, нашитые под аккуратными рюшечками. Все это подчеркивало фигуру прелестницы. А подчеркивать было что.

– Что привело тебя ко мне? – уточнил хмуро, когда дверь закрылась. – Турнир закончился, и нашей команды, по сути, больше не существует.

Высокородная между тем подошла к столу, сама наполнила бокал и залихватски опрокинула его.

– Что тебе сказали на допросе, Тиан? – уточнила девушка.

– Ничего, – отозвался я устало.

– Они снимут обвинения?

– После проверки Королевской комиссии, – сознался я. – Они прибудут через неделю.

Собеседница замолчала, вновь наполняя бокал.

– Расскажи, как прошел разговор с ректором.

Тяжело вздохнув, я подхватил свое вино, пригубил и начал краткий пересказ. Я доверяю герцогине полностью. Уж кому-кому…

– Я все поняла, – кивнула блондинка. – Ты прекрасно держался. Наверное, я упустила тот момент, когда дети баронов стали такими умными.

Шпилька задела меня, и я поморщился. Герцогиня намекает, что я не третий сын бедного благородного, а кто-то иной. Она это частенько делает, но с таким намеком – впервые. Может, нам стоит прекратить общение?

– А что с Турниром? – уточнил я, стараясь сменить тему. – А то меня увели…

– Мы победили, – кивнула девушка, после чего добавила: – Объявление будет завтра, на мероприятии, посвященном этому событию. И уже через два дня начнутся учебные дни.

Отлично! Наконец-то я снова смогу увидеть новые различные расчеты!

– Правда, – негромко произнесла герцогиня, – один из магов команды противника считает, что их проигрыш не мог случиться.

– Да, я понимаю его, – улыбнулся я. – Атаковать себя своим же заклинанием…

На что блондинка покачала головой, и ее лицо стало крайне серьезным.

– Невозможно своим же конструктом повредить мантию. Это исключено. Думаю, ты каким-то образом нашел воду, заряженную моей маной. Может так быть, что она осталась на твоих руках, и именно поэтому сработал артефакт.

Я замолчал. Подождите… Может, я и ошибаюсь, но сейчас моя собеседница… Подсказала, как выкрутиться из сложившейся ситуации? Я ничего не перепутал?

– В любом случае, знай, я всегда на твоей стороне, Тиан, – твердо произнесла девушка. – Пусть даже против тебя восстанет весь мир.

– Грилетта, – поморщился я в ответ.

– Грия! – жестко перебила герцогиня, после чего добавила с обидой: – Почему ты никогда не называешь меня сокращенным именем? Мы недостаточно близки?

– Да-да. – отмахнулся от нее. – Послушай, я мужчина и сам могу решить свои проблемы. А если не могу, то и толку от меня нет.

– Ты идиот! – выпалила собеседница и схватила меня за лацканы пиджака, поднимая на ноги.

Я видел, как ее голубые глаза метали молнии. Так я и не понял, какое ее лицо настоящее. То – морозное, или это – наполненное эмоциями. Однако…

Водяной шар ударил меня в грудь и швырнул спиной к другому краю комнаты. Сама же высокородная взмахнула рукой, и водяная стена закрыла дверь дополнительной защитой.

Невольно я испугался и начал отползать спиной назад, пока она не уперлась в жесткий каркас кровати.

– Ты кретин! – заявила герцогиня, двигаясь ко мне неспешно, словно некий приговор. – Я позвала тебя к себе, надеясь на замечательный вечер, но ты потащил меня на тренировочную площадку. Я пришла к тебе сама, но ни тебя, ни Нокса не нашла. Только письмо!

Вот как! Значит, она и правда его нашла! Теперь все встало на свои места! Перебирая руками, я поднялся на ноги, однако голени все одно упирались в ложе.

– Складывается ощущение, что я тебя не интересую как девушка, – заявила собеседница, когда приблизилась, и тут же толкнула меня рукой.

Мгновение, и я упал спиной на свою кровать.

Грилетта подняла юбку выверенным движением и буквально залезла на меня, отрезая все возможные пути для отступления.

Ее длинные пальцы впились в мои щеки, не давая проронить и слова.

– Сегодня ты от меня не сбежишь, Тиан, – ухмыльнулась блондинка.

Глава 24

Я проснулся с первыми лучами солнца и потянулся. Стоп! А где… Оглядевшись, не нашел Грилетту. Оп-па. Вот так всегда! Все женщины одинаковы! Только одно от нас, мужиков, и нужно! А какие красивые слова говорила? Что же в итоге? Поматросила и бросила.

Хе-хе-хе…

– Нокс! – крикнул я, спуская ноги с кровати.

– Господин? – через мгновение явился мой магический зверь и выполнил легкий поклон.

– Давно ушла герцогиня? – уточнил спокойно, стараясь понять, куда мы вчера забросили мою рубаху в порыве страсти.

– С полчаса назад, – произнес парень. – Она просила Вам передать, что будет ждать на сегодняшнем празднике. Надеюсь, Вы опоздаете на торжество, и она Вас возненавидит.

– Добрый ты… – бросил напряженно.

Где моя рубашка? Так! Восстанавливаем произошедшее шаг за шагом. Камзол герцогиня бросила на край кровати, а следом…

Я подошел к кучке, что лежала рядом с ложем, и пошурудил там. Вот она! Спряталась, чертовка, под пиджаком!

– Так! – произнес я собрано, втискивая руки в манжеты. – Сразу после завтрака мы сходим прогуляться.

– Вы все же решили проверить то здание?

– Сами захоронения, – бросил напряженно, окутывая себя камзолом. – Неделя – очень короткий срок. В помещение ты сходишь сам. Сегодня же вечером и сходишь, когда вся Академия будет на празднике по причине завершения Турнира.

– А разве за ним не будут следить?

– Может быть и так, – покачал головой, – но удачнее время мы уже не найдем.

Нокс поклонился и отправился на выход. Скорее всего, за завтраком.

* * *

Мы выбрались из моей комнаты, когда солнце уже оторвалось от горизонта и начало свое восхождение на небосвод. Умытые росой зеленые деревья и кусты резали сетчатку ярким изумрудным цветом.

Я вдохнул чистый свежий воздух. Благодать!

Порадовавшись сегодняшней погоде, мы отправились к месту, где я спрятал останки. В подвал мы не полезем – это опасно, а вот посмотреть, как обстоят дела с захоронениями, очень даже нужно. Всегда можно сказать, что я всего лишь прогуливался.

Однако, стоило нам подойти…

– Господин, – позвал негромко Нокс, но в его голосе я услышал настороженность.

– Что такое?

– Я чую, что здесь творилась великая магия!

Мои брови взлетели на лоб. Конечно, я знал о свойствах своего магического зверя. Точнее, это способность всех бессмертных существ. Они от рождения чувствуют «вены» и следы их использования. Но впервые слышу фразу «великая магия».

– А атрибут?

– Этого я не чувствую, – покачал головой слуга. – Но могу точно сказать, что вчера здесь побывал маг уровня Алмаз, если не сам Повелитель стихии.

Я сжал зубы покрепче. Повелители стихий – те еще занозы в заднице с почти бесконечным резервом. Но как он здесь оказался? Может ли так быть, что это тот же маг растений, который напал на меня во время схватки?

Однако стоит вспомнить, что подобные владельцы атрибута бывают только у чистых стихий. Не думаю, что Нокс ошибается. У него природный нюх на такие вещи.

– Ясно, – отозвался в ответ и прошелся по земле.

Странно всё. И не скажешь, что тут кто-то что-то трогал. Если бы не мой магический зверь, то я бы и не узнал, что тут был некто. Но какова была его цель? Обличить меня в убийстве? Или он тут просто тренировался?

Правда, насколько мне известно, в Академии нет ни одного Повелителя Стихий. Они вообще не обучаются в подобных местах.

Короче, гадать можно до бесконечности…

– Уходим, – скомандовал я и показал прекрасный пример, отправившись в общежитие.

* * *

Стоило нам вернуться, как я сдал свой комплект одежды Ноксу, чтобы он сходил к прачкам, а сам, в одних штанах, уселся за стол с расчетами.

Но вдохновение не шло. Да и нет никаких задач… Вот бы кто дал мне задание… Вместо этого в голове вспыхивали картинки вчерашней ночи. Есть у меня вопросы к Грилетте. Есть. А лучше всего я бы посоветовался с женским психологом. Жаль, что подобных специалистов здесь нет.

Одна вещь никак не укладывалась в стройную картину произошедших событий. Ладно, это личное дело герцогини. Раз уж она так решила… Я-то при любом раскладе не остался в накладе. Хе-хе-хе.

– Снова у Вас это идиотское выражение лица, господин, – послышался голос Нокса, который принес обед. – Если будете корчить такие рожи, то ни одна дама к Вам не подойдет.

– Тебя не смущает тот факт, что я пользуюсь популярностью у противоположенного пола? – откинулся я на спинку стула и повернулся боком.

– Это не благодаря Вашей внешности, господин, а вопреки, – заявил бесстрастно слуга и водрузил поднос на стол.

После чего, поклонившись, черноволосый удалился.

Эй! Стой! Я не успел придумать достойный ответ! Но вслух я этого не сказал, лишь пробурчал, что суперспособность Нокса – трепать мне нервы. Конечно, я могу ему это запретить, но это будет неправильно. Он – магический зверь, а не обычный человек.

У Неруды – богомол, у Норита – песец, Грилетта плетет свои сети с помощью паучихи, и она ей прекрасно подходит. Как же так вышло, что у меня – человек? Этот вопрос я отложил в долгий ящик. Будет возможность, я всё узнаю про типы этих самых зверей и разберусь в этом вопросе. Пока же…

Я бросил взгляд в окно. Тяжелые свинцовые тучи затянули небо. Казалось, что уже наступил вечер, но нет – время обеда.

Прошло еще три часа моих мытарств, когда я просто ходил по комнате и думал о всякой всячине. Меня не тянуло ни на расчеты, ни на обдумывание скорого приезда комиссии. Грилетта занимала всю мою голову.

Получалось так, что мы не можем быть вместе. Она – герцогиня, а я – третий сын барона. Пройдет три года, и её выдадут за какого-нибудь принца. Да за того же Норвимура. Однако я не могу его ненавидеть за это. Он ведь и правда хороший парень. Ему бы я доверил высокородную, зная, что в обиду он ее не даст. Не зря же у него медоед в партнерах.

Пожалуй, эта парочка могла бы натворить дел в Лианоре, стране принца. Но как-то… Обидно, что ли. Рождение определяет твою дальнейшую судьбу. Ты даже изменить ее не вправе. Точнее, возможности есть, но они очень туманны.

Например, мне идти в коллегию, чтобы в итоге быть казненным за атрибут, не рекомендуется. Можно, конечно, стать ученым и продвигать магию под чьим-то патронажем. Тоже вариант. Но всё, чего я добьюсь, мне не будет принадлежать. Да, поднимут по социальной лестнице. Да, будут платить. Но уж точно я не доберусь до герцогского ранга. Это просто невозможно.

Пока я забивал голову всякой фигней, наступил вечер и явился Нокс. В руках он держал ужин, мою высохшую одежду и… письмо.

– Это еще что? – нахмурился я.

– Пока я ходил за Вашим платьем, кто-то подбросил под дверь, – заявил парень.

Я выхватил послание и заметил, что печать была простой, сургучной, без гербов и обозначений. Это не от кого-то из высшей знати. А значит что?

Вскрыв конверт, развернул лист бумаги. Итак… Я все больше и больше хмурился, читая слово за словом.

– Нокс, – обратился я к своему магическому зверю. – Когда была стычка с похитителями, ты внимательно все осмотрел? Там точно никого не было?

– Господин, я обошел здание вокруг, – отозвался парень спокойно. – Если бы там был маг, то я бы его учуял.

– А не маг мог спрятаться в тени?

Черноволосый пожал плечами и не стал отвечать.

Я же вновь прочитал короткое послание и нахмурился еще сильнее, даже морщина между бровей заболела. Черт! Как же так вышло?

– Что в нем говорится, господин? – протянул руку мой магический зверь и получил письмо в пользование.

– Жопа, вот что, – скуксился я, стоило передать послание партнеру.

Текст был написан печатными буквами, и не поймешь, писала женщина или мужчина. Никаких резких запахов. Ни-че-го!

А письмо было коротким и емким:

'Я знаю твою тайну!

Либо ты сегодня прилюдно опозоришь Грилетту, герцогиню Прилеша, либо все узнают про твой атрибут'.

Я сжал зубы до скрипа. Вот ведь тварь! Как он узнал, что у меня есть компромат на высокородную? Стоп! Причина и следствие! А если невидимый злодей видел, как блондинка покидала мою комнату, и решил использовать это. Но в чем профит?

Все и так судачат, что мы спим вместе. В данном же случае говорится о некоем позоре… Хм-м-м. Я должен выйти на сцену и заявить, что блондинка – бревно? Ну да, она неопытна. Но ей и не с кем было этот самый пресловутый опыт получить.

И все же я не понимаю, какую выгоду хочет получить тот, кто написал это. Одно мне ясно – мой атрибут не секрет. И кто-то уже знает о нем. Я попытался проанализировать ситуацию, но пока что выходило только одно.

Единственным человеком, который может меня в этом подозревать, была Грилетта. Больше некому. Но писать в письме, чтобы я ее опозорил… Это какая-то ролевая игра?

Глупость – вот что это такое. Есть кто-то, кто знает про мои шалости. Неизвестный, который был вчера на месте захоронения и использовал атрибут. Некто, по силе не меньше Алмаза.

Я вижу картину так: злодей узнал про гибель Руниара и пошел проверить свою теорию. Он нашел останки, использовав атрибут. А утром видел, как герцогиня покидала мои покои. Он точит зуб не на меня. Его цель – Грилетта.

Снова привет от ее дядюшки? И как вычислить этого человека?

Черт! Как всё так разом навалилось? Комиссия через шесть дней, возмущенный проигрышем маг команды противников, теперь еще и некто, знающий мой секрет!

И как мне протиснуться в малюсенькое окно возможностей?

В итоге я даже не помнил, как поел и оделся, а прямо перед самым выходом посмотрел на своего партнера:

– Нокс, не забудь, ты должен сходить и осмотреть комнату на следы крови. Понял?

– Да-да, господин, – отмахнулся парень.

После чего я отправился на мероприятие. На улице уже была толпа народа, которая двигалась в сторону учебного корпуса на торжество. Некоторые даже вызвали кареты, чтобы они довезли их до входа. Думаю, это особо знатные. Не в чести у них ножками да по грешной земле…

Однако моя голова была забита не этим социальным неравенством. И даже не прекрасными воспоминаниями прошедшей ночи.

Сейчас я думал, как мне стоит поступить? Как найти выход из сложившейся ситуации? Чем я могу пожертвовать, а чем – нет?

Вскоре я добрался до учебного корпуса и вошел внутрь. Народу было… У-у-у-у! Видимо, тут собрались сразу все курсы. Не меньше пятисот человек! А то и больше. Те же самые лабухи, что и в прошлый раз, наигрывали веселую незамысловатую мелодию, расположившись в правом углу.

Я скуксился, словно откусил лимон, услышав такие мотивы. Не до радости мне сейчас. Тут жизнь пошла под откос В моей голове чувство страха и обреченности били в набат.

– Тиан! – обрадовался Норит, который подошел ко мне с бокалом вина. – Чего застыл? Пойдем к нам!

– Угу, – отозвался я и последовал за товарищем.

Вокруг стоял негромкий монотонный гул голосов. Вот один из гостей, уже перебравших, пытался взять закуску, но вместо этого споткнулся и опрокинул стол. Звон посуды ударил по ушам.

А в дальнем углу я заметил миловавшуюся парочку. Парень уже во всю лобызал шею русоволосой прелестницы, которая взъерошивала ему волосы длинными тонкими пальцами. Ну что за бесстыдство, а?

– Тианор! – обрадовался Дакон и отсалютовал мне бокалом с рубиновой жидкостью. – Академия не скупилась, и сегодня подают просто замечательное вино!

Маг Воды принарядился на торжество в темно-синий камзол с золотой вышивкой и кипенно-белую рубашку с рюшечками на груди. Ну, это здесь модно.

– Угу, – отозвался я, принимая емкость.

Мгновение, и я заметил, как Неруда бросила вопросительный взгляд на нашего мага огня, который непонимающе пожал плечами. Видимо, мое состояние вызывало у друзей беспокойство.

Девушка же сегодня блистала в светло-персиковом платье, которое подчеркивало черноту ее волос. Из украшений она использовала коричневые самоцветы в золотой оправе. Каждое из них привлекало внимание к лицу. Да и простое незамысловатое платье не заставляло останавливать свой взор. Интересно, она это делает, чтобы не акцентировать образ на небольшой груди?

Зато ее партнер выглядел обычно: темно-красный, почти терракотовый, камзол и такие же штаны. Думаю, была бы здесь школьная форма, он бы вообще пришел в ней.

Кстати! А где сама Грилетта?

Наверняка прибудет чуть позже, как и положено ее статусу.

– Всем добрый вечер, – рядом появился Редаран, который тут же чокнулся своим бокалом с моим и, с улыбкой, отпил напиток, после чего посмотрел на товарищей и добавил: – Что это с ним?

– Кто знает? – пожал плечами Норит, но взгляд его был настороженным.

А я все еще пребывал в некотором состоянии стазиса и никак не мог собрать себя в однородную кучку.

Ребята же рядом как-то странно переглянулись. Они научились общаться без слов за время постоянных совместных тренировок. А что я? А я пребывал в некоторой растерянности от последних событий.

Не прошло и пары минут, как нашу компанию разбавил Норвимур со своей сестрой, которая поприветствовала всех поклоном.

– Ну чего? – хлопнул меня по плечу принц. – Наш герой скучает? Пойдем со мной, познакомлю тебя с девушками. Расслабишься сегодня вечером.

– Не стоит, – покачал я головой.

– Что такое? – развеселился сын короля. – Грилетта будет ревновать?

Невольно мой взгляд скользнул в сторону. Конечно, давно ходили слухи, что мы проводим время вместе. Но раньше я от этого отмахивался, а теперь мне было неприятно слышать подобное. Странно… Почему так?

– Конечно, я буду его ревновать, – раздался за спиной веселый голос герцогини. – Где я себе еще такого сокомандника найду?

Я повернулся и увидел, что к нам приближалась сама высокородная. Слуга ей собрал высокую башню-прическу, легкий ненавязчивый макияж подчеркнул природную красоту, а светло-голубое платье с подъюбником и сапфировые начищенные украшения только углубили весь ансамбль.

Невольно в моей голове пронеслись картинки прошедшей ночи. Не время сейчас! Усилием воли я загнал все эти мысли куда поглубже.

– Я как раз хотел с тобой поговорить, – заявил Норвимур и предложил локоть герцогине. – Пройдемся?

Девушка кивнула и, подхватив принца, отправилась в променад по залу.

– Снова будет обещать дать Тиану высокий титул и чин, – пробурчала Неруда.

– А? – опомнился я. – О чем ты?

– Ты не знал? – удивилась черноволосая и тут же зажала рот руками, словно сболтнула лишнего. – Ой.

– Ну-ка, ну-ка, – я подошел к Сапфиру Воздуха и навис сверху. – С этого момента поподробнее.

Пришлось нажать на собеседницу, но в итоге она выложила всё. В это время ребята встали спинами, закрывая нас от внимательных взглядов толпы и потягивая вино.

Дело обстоит так. Норвимур далеко не дурак. Он понял, что если будет давить на меня лично, то я пошлю его по известному всем адресом. А то и куда подальше. И он нашел лучшее, как ему казалось, решение.

Уже две недели принц обрабатывает Грилетту. Обещает ей, что даст мне землю и пристроит ко дворцу. А там… Чем черт не шутит? Может, я получу графский титул и смогу потребовать награды за это. А в качестве поощрения я могу попросить много чего. Например, через три года, когда герцогиня должна будет исполнить свое обещание, я имею право подать ходатайство о ней самой в качестве благодарности от власти.

Таким образом моя знакомая блондинка избежит ненужной свадьбы и получит полную свободу.

И сын короля готов похлопотать с этим, если… Высокородная уговорит меня по доброй воле принять чужое подданство.

После этого рассказа Неруда шарахнула целый бокал вина и продолжила.

Однако сама Грилетта против этого. Причина проста – хрен знает, что произойдет за эти три года. А ставить все деньги на одну лошадь…

А вот мне вообще ничего не понятно.

Для начала, не совсем ясен наш с ней статус. Любовники? Звучит пошло. Партнеры? Но почему я должен жертвовать своим желанием, чтобы спасти герцогиню от замужества?

В любом случае мне стало ясно одно: тот разговор с высокородной, где она предложила стать подданным Норвимура, был неким жестом отчаяния. Конечно, мне бы уточнить у нее, чего хочет сама блондинка, но сейчас…

Я осмотрел зал. Вон и наша парочка знатных особ. В этот самый момент лабухи прекратили играть, и на сцену взобрался ректор. Сейчас он будет произносить свою речь.

Ну а что я? А я решил, как поступить в данной ситуации.

Повернувшись к трибуне, я смело отправился туда.

Глава 25

Я лежал в комнате и смотрел в потолок. Прием закончился, и все разбрелись по своим комнатам.

Сам вечер прошел довольно обыденно. Нас вызвали на сцену, где раздали медали за победу в Турнире. Сам ректор минут пять распинался, что все участники большие молодцы и вообще всех нас ждет великое будущее.

Там было еще что-то про «давно не было такого яростного соревнования» и «как я рад видеть здесь всех учеников».

Затем я все же выцепил руководителя Академии и переговорил с ним, обсудив тот вопрос, который и хотел. И тут всё оказалось в разы сложнее. Чтобы провернуть тот фокус, который я собирался, нужна очень большая мохнатая лапка.

К сожалению, Норвимура я не поймал на этом празднике. Наверняка утащил какую-нибудь прелестницу к себе в комнату.

Однако больше всего меня удивило поведение герцогини. Она меня… избегала. Я так и не понял, что это за фортель. Два раза я подходил к ней, но оба раза девушка заводила диалог с кем-нибудь, кто стоял рядом.

Бред? Еще бы!

Ну и хрен с ней. Я не собираюсь бегать за кем-то. Тем более, меня сейчас волнуют совершенно другие вещи. Во-первых, невидимый злодей, который знает про мой атрибут. Во-вторых, комиссия, которая приедет через шесть… уже пять дней.

И именно в этот момент в комнату вошел Нокс.

– Ну что там? – бросил я устало.

– Ничего, господин, – доложил слуга. – Комната будто вылизана атрибутом. Я чувствую следы могучей магии, но на этом и всё.

– Ясно, – скуксился в ответ и вновь начал смотреть на потолок.

Теперь, по логике вещей, кто-то должен сдать меня следователям и указать на атрибут. Могу ли я этого избежать? Нет. Зато у меня есть четкий план действий для спасения собственной попы, вот только… Короче, мне нужно торопиться с ним.

Больше всего меня смущает, что кто-то знает о моих шалостях… Это сильно напрягает. Ладно, действуем согласно алгоритму.

– Я спать, – бросил слуге и повернулся на левый бок.

* * *

Утро встретило меня яркими солнечными лучами и привычным одиночеством.

Я сладко потянулся и хрустнул костями.

Сегодня я обязательно схожу на учебу, а после встречусь с Норвимуром. Если всё выйдет, как я того хочу, то на этом мои мытарства закончатся.

Нарядившись, я захватил писчие принадлежности и спустился вниз. Сегодня толпа ожидающих была непривычно большой.

Кроме группы задротов, с которыми мы постоянно ходили вместе, здесь был Норит. А вот дальше начинались какие-то чудеса. Для начала тут же был и Дакон с Нерудой. Вот последнюю я увидеть никак не ожидал.

Но больше всего меня поразил Редаран, который сейчас болтал с Норвимуром, приобнимая его за плечи. Принцу такая близость явно не нравилась, но он терпел.

– Приятно видеть всех в здравии, – поздоровался я с ребятами и получил гул голосов в ответ.

Стоило мне спуститься, как мы все сразу тронулись в путь. Значит, ждали только меня. Я оглянулся и заметил, как сын короля все же скинул руку стратега и прибавил шаг, чтобы догнать меня.

– Что? – улыбнулся я, когда парень оказался рядом. – Бесят такие люди?

– Не то слово, – поморщился принц. – Я слышал, ты меня вчера искал.

– Да, – кивнул в ответ, глядя перед собой. – Я знаю, чего хочу попросить в качестве услуги.

– После уроков найди меня, и мы все обговорим, – нахмурился сын короля. – Надеюсь, это не что-то…

– Не «что-то», – отмахнулся от него.

И только Норвимур отстал, как его окружили задроты и забросали вопросами. Пха-ха-ха! Вот она, цена известности! Пообщаться лично с венценосной особой хотят все!

Вскоре мы добрались до учебного корпуса и разошлись по своим классам. Не прошло и пяти минут, как я расположился за своим местом и выложил писчие принадлежности. Рядом шуршали бумагой и одеждой мои товарищи-задроты.

Слева место привычно занял Креол, а вот по правую руку расположился блондин-красавчик.

Пока я ковырялся в карманах камзола, не заметил, как прямо передо мной расположилась одноклассница-каланча, уперевшись локтями в столешницу.

– Тиан, – произнесла негромко девушка, и я поднял на нее вопросительный взгляд. – Я тут узнала, что на следующей неделе в нашу Академию прибудет театр. Как ты смотришь, чтобы сходить на одно из представлений вместе?

– Почему бы и нет, – пожал плечами. – Если не появится никаких срочных дел, то буду рад твоей компании.

Девчонка засияла улыбкой и сбежала к товаркам, обсуждать последние новости. Вот и цена уже моей известности. Меня приглашают на свидание. Одно моя недавняя собеседница – я забыл имя – не знает. Возможно, на следующей неделе меня уже казнят.

Рядом раздался бубнеж блондина-красавчика, который повторял одну и ту же фразу, словно мантру:

– Я не завидую. Нет. Ни в коем случае. Я не завидую…

Однако не прошло и минуты, как на парту положила локти Дола, стараясь выгодно подчеркнуть свою небольшую грудь.

– О чем говорили с Наиной? – уточнила каштановолосая, вперив в меня свои карие глаза, словно была следователем.

– Она пригласила меня на выступление театра, – сознался честно.

– И что? – нахмурилась собеседница. – Ты согласился?

– Почему бы и нет? – отозвался я устало. – У девчонки хватило духу подойти и позвать меня. Разве я мог не ответить на такую решимость?

Вообще-то очень даже мог. Просто я точно знаю, что на следующей неделе я не смогу пойти. Назовем это форс-мажором. Либо мой план сработает, либо меня посадят в тюрьму за убийство студентов. Есть еще вариант, что церковь заберет меня для прилюдной казни.

Какая насыщенная у меня жизнь, а?

– Ты ведь это назло мне делаешь? Да, Тиан? – прошипела девушка. – Я была готова на всё, а ты…

На этих словах собеседница замолчала и оглядела моих товарищей, которые притихли, словно мыши, которых поймали на месте преступления.

– Не льсти себе, – поморщился в ответ. – Я это делаю, потому что считаю нужным.

– Не завидовать! – раздался рядом более громкий голос знакомого, заставивший меня поморщиться.

– Ты такой же, как я, – отозвалась Дола, отталкиваясь от парты. – А значит нам суждено быть вместе.

Криво улыбнувшись ей, я толкнул Креола локтем, стоило собеседнице пойти к лестнице.

– Слушай, а почему у нее четыре буквы в имени? – уточнил негромко. – Она же не простолюдинка. Вроде…

– В смысле? – встрепенулся сын торгаша и продолжил громким шепотом рассказ.

Оказывается, мать Долы и правда была из знати, но род потерял свою вотчину, и она стала простолюдинкой. Тогда-то отец девушки и взял ее в жены тайным браком. Есть такой хитрый трюк в церкви Хорса. Тонкости я уточнять не стал, ведь меня это не волновало.