Текст книги "Математик в мире магии (СИ)"

Автор книги: Алекс Кулекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Парни рядом со мной молчали, и в их глазах я видел лишь сочувствие. Может, стоило проиграть тому рыжему? Но чего уж теперь…

Я уже было хотел растолкать ребят и отправиться к общежитию, узнать, что нужно этим господам от скромного меня, как на мое плечо легла чужая ладонь.

– Господин Тианор, – раздался незнакомый мне баритон.

Я тут же развернулся и увидел немолодого высокого мужчину, чьи волосы и короткую бородку клинышком обильно посеребрили седые волосы, но нет-нет, да проскальзывали черные волоски. Тонкие губы растянула дежурная улыбка, темные радужки смотрели на меня из-под кустистых бровей без эмоций, словно это робот, а не человек.

– Я. – подтвердил в ответ.

– Госпожа требует Вас срочно явиться к ней. – ручейком потек голос мужчины. – Прошу следовать за мной.

После сказанного седой развернулся и отправился прочь, словно и не ждал подтверждения моей готовности. Я же остался стоять на месте. Хрен знает, зачем я понадобился этой некоей «госпоже».

Вместо этого я вышел из-за своих товарищей и отправился к толпе. Проблемы нужно решать здесь и сейчас. Сбежать от них нельзя, можно лишь отсрочить. Ну, а тогда будет уже больнее.

Потому, выпрямившись, отправился прямо к магам. За спиной послышались восклицания парней, но мне было на них плевать. Не думаю, что такая толпа нападет без предупреждения. Да и что сделают обычные ребятишки?

Маги, заметив меня, подобрались и собрались полукругом, молча дожидаясь, когда я окажусь рядом. Когда я остановился, тишина была такой пронзительной, что зазвенела в ушах. Потому я решил сам нарушить ее.

– Не меня ищете? – уточнил у собравшихся с усмешкой на губах.

Хотя для меня уже ответ был очевиден. Другого варианта, почему все здесь собрались, просто нет. Тем более, как я понял, их звери имеют отношение к атрибуту, а потому вполне себе понятно, что это маги Огня. Под ложечкой засосало. Черт! Страшно!

– Тианор? – вперед вышел здоровенный парень с темным ежиком волос и пронзительным взглядом светло-карих глаз.

Невольно глянув собеседнику под ноги, заметил, как рядом с парнем опустился на попу ярко-красный… лис? Нет, мордочка не такая вытянутая, да и само тело компактнее. Тогда получается… песец? Если последнее верно, то именно он мне скоро и настанет.

– Я. – кивнул в ответ.

По народу прошла волна недоумения. Мой собеседник усмехнулся, но в его глазах я заметил блеск уважения.

– Ты прав. – сообщил парень. – Мы собрались, чтобы поговорить с тобой.

– И что? – отозвался я, лениво оглядывая толпу. – Здесь будем биться или по одному на дуэлях? Вы уже определили очередность?

Мои слова произвели эффект взорвавшейся бомбы. Шум голосов ударил по ушам. Только сейчас я заметил, как народ глядел на все происходящее из окон общежития. Некоторые чуть не выпали оттуда, свесившись через подоконники.

– Ха! – улыбнулся мой собеседник. – А ты мне даже нравишься!

– Не думаю, что это что-то изменит. – помахал я рукой, словно отгонял назойливую муху, после чего добавил: – Тем более я по девушкам. Парни не в моем вкусе.

– Пха-ха-ха. – рассмеялся маг огня, остальные же позволили себе улыбки.

Я подождал, пока он перестанет хохотать. Стоило ему начать вытирать слезы, как я добавил:

– Ну так что? Где будем сражаться? И каким составом? Боюсь, на всех меня не хватит, так что кому не достанется, прошу не обижаться.

Этот мой комментарий снова вызвал взрыв смеха и улыбки у присутствующих. Этак я совсем скоро наблатыкаюсь и стану известным стендапером. Главное, дожить до момента, когда мне начнут платить за юмор.

– А я слышал, что ты трус. – наконец проговорил мой собеседник, пока остальные почтительно не лезли в наш диалог. – Врут слухи. Ты вон какой дерзкий и бесстрашный.

Я поморщился в ответ на эти слова. Естественно, мне было страшно. Уверен, на лице сейчас тоже блуждает испуг. Но не в моей привычке бежать от проблем. Тем более, в игре от моих действий зависит дальнейший сюжет.

– Не будем мы сейчас драться. – выдал маг огня, и его правая лапища, что по ошибке зовется ладонью, легла на мое левое плечо. – Решим все во время турнира. Просто знай, что для нас ты – цель номер один.

Я было хотел окончательно охаметь и уточнить, зачем они такой толпой пришли, но маги двинулись, словно живое море, и каждый счел долгом положить мне ладонь на плечо, после чего они заходили в общежитие. Вот тебе раз, и кирпич упал прямо перед Штирлицем.

И что это было? Объявление войны?

– Тиан? – за спиной раздался испуганный голос Креола.

Я повернулся и окинул всех товарищей-задротов орлиным взглядом. В лицах ребят застыло выражение ужаса и страха. Вперед вышел мой сегодняшний учитель и пригвоздил взглядом к земле.

– Кто ты такой? – уточнил негромко и добавил уверенно: – Ты – не Тиан.

– А кто же тогда? – ухмыльнулся в ответ и заметил стоящего за спинами ребят слугу, после чего кивнул ему. – Веди меня, куда хотел.

Этот разговор нужно было сворачивать. Не хватало еще, чтобы парни что-то заподозрили. И так подставился неслабо. Что ж, а теперь разберемся с этой самой «госпожой», которая меня требует к себе.

Глава 6

Оставив за спиной недоумевающих ребят, я смело пошел вперед. Вокруг тьма понемногу брала власть в свои когтистые лапы, погружая мир во всё более густые сумерки.

Я шел и смотрел по сторонам с интересом. Сначала нас окружил небольшой лесок, но стоило выйти из-под сени деревьев, где я два раза споткнулся и один раз чуть не полетел кубарем, мы выбрались на открытую площадку.

В глаза сразу бросилось огромное здание, которое было очень похоже на мужское общежитие. Вот только… Это было более ухоженным. Вокруг самого строения были разбиты клумбы, которые украшали разноцветные цветы. Некоторые из них я видел впервые в жизни. Точно симуляция! Мой мозг так извратить флору не мог!

Мы прошли к первому, ближайшему к нам, входу и нырнули в темный зев открытой двери, оставив за спиной белые колонны крыльца. Мужчина взлетел на третий этаж, словно на крыльях, почти не касаясь ступеней. Мне же пришлось попотеть, и потому, когда я взобрался, то сначала немного отдышался. Легкие полыхали.

Оглядевшись, отметил, что на этом этаже было всего две двери, направо и налево.

Костеря себя самого за глупость, подумал, что поднимался бы медленно, не откашливался бы. Но я сам идиот – решил угнаться за взрослым.

– Я предупрежу госпожу, что Вы прибыли. – поклонился седой и скрылся за правой дверью.

Прислонившись к стене, вытер выступивший на лбу пот. Так, нужно худеть. Так дело не пойдет. Это всего лишь третий этаж! Позор, Серега!

Не прошло и пяти минут, как дверь отворилась и мужчина позвал меня внутрь. Первая комната оказалась прихожей. Довольно просторная. Тут же находился диван на резных ножках, чайный столик и картины, развешенные по стенам. Однако мой сопровождающий пошел дальше.

За следующей дверью и скрывалась приемная. Иначе ее и не назвать. В дальнем левом углу стоял стол и четыре стула, центр помещения был абсолютно пуст, а вот у правой, между двух громадных окон, находился самый настоящий трон. Резная спинка, обитая красной кожей, подлокотники, да и сам предмет мебели поднят на две ступени. Именно там сидела молодая девушка лет семнадцати, встречая меня скучающим взором голубых глаз.

Я окинул «госпожу» быстрым взглядом. Фигурка уже начала становиться женственной, радуя глаз округлыми формами. Достойными формами… Светлые волосы стекали водопадом за спину, играя в свете светильников, которые были развешены по стенам. А лицо…

Тонкий носик, большие глаза и пухлые губы. Она была хороша, но все портило скучающее выражение. Всю эту прелесть подчеркивало длинное голубое платье с белыми вставками «в пол» без корсета и подъюбника.

Одна проблема – я не знал, как ее приветствовать.

– А я смотрю, ты до безобразия осмелел, Тианор. – холодный голос оставил невидимые раны на моем сознании. – Проигнорировал мой вызов и предпочел сначала пообщаться с однокурсниками.

Ухмыльнувшись, я ничего не стал отвечать. Хрен знает, кто она такая и что тут происходит. А разбираться в ситуации нужно.

– Молчишь? Правильно делаешь. – довольно констатировала девушка, уперев ладони в подлокотники и поднимая себя. – А теперь я хочу услышать, готово ли то, что я обязала тебя сделать?

Оп-па! Я должен был что-то изготовить или совершить? Видимо, моя собеседница заметила мое непонимание.

– Неужели ты забыл? – брови блондинки взлетели на лоб. – Ты же понимаешь, какие будут последствия?

«Госпожа» спустилась вниз и подошла почти вплотную. Ее светлые глаза буквально впились в меня. Зато теперь я смог оценить ее рост. Макушка доставала до моих глаз.

– Я… – начал было и сам подивился своему хриплому голосу, потому, откашлявшись, продолжил: – Я недавно немного пострадал, и моя память восстановилась лишь частично. К моему глубокому сожалению, я не помню, что обещал сделать.

– Так вот в чем причина таких изменений. – задумчивость тенью наползла на лицо девушки, но она быстро пропала, потому что «госпожа» указала на стол, что находился в углу.

Там уже стоял чайник и несколько чашек. А в центре высилась конструкция из трех тарелок, на которых были разложены сладости, судя по кипенно-белому крему. И когда только успели принести?

Не раздумывая, я прошел туда и отодвинул стул, приглашая даму присесть. Моя собеседница неторопливо прошествовала и кивнула в знак признательности, после чего опустила свою попку на стул.

Я разместился напротив и разлил напиток, похожий на чай, в кружки. Белесый дымок начал подниматься от чашек, намекая, что там был кипяток.

– Что я обещал сделать? – подался вперед, облокотившись на сталешницу.

Думаю, это часть сюжета. Раз подобное началось до моего старта, то событие обязательное.

– Жаль, что придется все объяснять заново. – поморщилась леди. – Ты уже был у мыслемагов?

Я сначала хотел ответить твердое «да», но решил так не делать. Внутри все воспротивилось вранью. Потому я покачал головой и произнес:

– Пока не было времени. – сказал спокойно.

– Это хорошо. – кивнула девушка. – Пока не ходи. Лучше будет, если никто не узнает о нашем договоре.

Невольно ухмыльнувшись, я даже хмыкнул. А как они не узнают? Ее слуга – как я понимаю – пришел за мной, и всё общежитие это видело.

– Итак. – решил поторопить собеседницу. – Что я обещал выполнить?

– Тогда давай всё сначала. – жесткая улыбка сделала милое личико высокомерным. – Ты был обязан отговорить ту дурочку, Долу. Она не должна попасть в команду к Руниару.

Ох ё! Я не просто не выполнил задачу! Я ее провалил!

– Теперь это невозможно. – покачал головой.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурилась блондинка. – Что не собираешься исполнять свою часть сделки? Ты отказываешься от так желанной для тебя награды?

– Именно это я и сказал.

Ну, она мне просто не заплатит за работу и всё. Я ничего не теряю. Но с этой предательницей я больше не хочу иметь никаких дел. Тем более, Руниар затаил на меня злобу. Зачем с ним связываться лишний раз, когда на хвосте толпа магов Огня? Нужно придумать, что с ними делать.

– Видимо, ты забыл, как ползал тут и умолял меня об услуге. – холодно выцедила «госпожа». – Что ж. Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Если ты не выполнишь мой приказ, то я, как герцогиня Прилеша, воспользуюсь своей властью и раздавлю твою семью. Лишу всех вас статуса, а может и жизни. Как пойдет.

Ее голубые глаза впились в мои. Я же смотрел прямо, пока прикидывал варианты. Кто для меня эта семья? Я их даже не знаю. Но… Подставлять абсолютно чужих людей… Потому я встал и подхватил чашку чая со стола. Напиток уже остыл за время нашего разговора.

Герцогиня смотрела на меня снизу вверх, и ее взгляд не менялся. Сделав шаг вперед, наклонил емкость. Тонкая струйка потекла на голову прелестницы, но взор моей собеседницы остался прежним. Поразительное владение лицом.

– Если хочешь мстить, то мсти лично мне. – заявил я в холодные светлые озера, после чего лениво огляделся вокруг. – Что-то мне наскучило твое гостеприимство, госпожа. Да и говорить нам больше не о чем. Я пошел.

Развернувшись, я расправил плечи и неторопливо отправился на выход. За спиной стояла абсолютная тишина. В прихожей меня встретил седой мужчина, который поклонился на прощание. Лестница мелькнула белой смазанной лентой, и я вышел на улицу.

Только тут я смог медленно выдохнуть, ведь всё это время задерживал дыхание. Черт! Я снова ввязался в конфликт. Но тут не было выбора. Нужно было скопить всю злость на себе, чтобы «госпожа» не смела смотреть на семью этого самого Тиана.

Я неторопливо пошел к мужскому общежитию, обдумывая, чем мне грозит подобная выходка. В голову ничего не приходило. Однако, уверен, разрабы симуляции что-то придумали и на этот случай.

Сейчас же меня ждала пробежка, душ и крепкий сон. Это был долгий день.

***

Утром, когда я спустился из своей комнаты, наша команда задротов уже стояла в полном составе.

– Хоть сегодня не опоздал. – пробубнил высокий и первым отправился на учебу.

Я пристроился в хвосте, прямо за сгорбленным парнем с пустым взглядом. Шел вроде и со всеми, но отдельно. Иногда нас обгоняли и другие ученики. Некоторые здоровались со мной, хотя я их впервые видел. Что вообще происходит?

– А ты стал популярным. – ухмыльнулся блондин, оказавшись рядом, после чего почти зашептал: – Чего от тебя хотела герцогиня?

Я бросил на него быстрый взгляд. Значит, они знали, чей человек за мной пришел.

– Кто она вообще такая? – решил узнать подробности, с кем я вошел в клинч.

– Грилетта-то? – гаденько улыбнулся парень. – Герцогиня Прилеша. Это небольшое государство, которое расположено между тремя королевствами. Ее родители не так давно погибли и сейчас землями рулит ее дядюшка. Но скоро она войдет в возраст правления и тогда примет венец.

– Скоро?

– Да. Как только стукнет двадцать один годик.

Я помню это имя. Мой персонаж строчил ей стихи! Черт! Наверняка это был важный сюжетный момент, но я благополучно его про… Залил чаем. Стоп! Двадцать один год?

– У-у-у-у. – протянул в ответ. – Это еще не скоро.

– Не так уж и долго осталось. – пожал плечами собеседник. – Всего-то пару лет.

Стопэ! Ей на вскидку шестнадцать лет, может семнадцать.

– Подожди. Тогда сколько тебе?

– Двадцать, как и тебе. – отозвался блондин.

Это что же получается? На вид тут всем лет пятнадцать-семнадцать, но на самом деле… Значит, формирование организма идет дольше. На это могут влиять различные факторы, но самый очевидный…

– И сколько средняя продолжительность жизни?

– Маги могут и до ста пятидесяти дожить. – выдал товарищ. – Владельцы ауры тоже. Но в среднем около ста двадцати лет.

Это многое объяснило. Значит, организм медленнее взрослеет, и стареет тоже. Возможно, влияние оказал этот самый эфир, разлитый в воздухе. Но это нужно изучать матчасть и задумки разрабов. Возможно, даже есть какой-то связанный с этим квест.

Мой спутник бросал на меня странные взоры, но я их игнорировал. Вскоре мы добрались до аудитории. Я сразу же присел за первую парту, туда же где и вчера. Достав писчие принадлежности, начал ждать начала урока, погруженный в свои мысли. Чернильницу, данную мне вчера, я нагло присвоил. Ну, меня и не просили ее вернуть.

В любом случае, сейчас у меня стоит три проблемы. Первая – маги Огня. Вторая – Турнир. Третья – герцогиня.

После уроков прижму к стене Креола и расспрошу о состязании. Тем более, если я правильно посчитал, до него осталось шесть дней.

В этот самый момент в помещение вошел учитель и расположился за трибуной.

– Приветствую всех. – строго начал преподаватель. – Итак. Я проверил работы. Плохо, ребята. Очень плохо. Потому сегодня мы пройдем основы расчета. Снова.

– У-у-у-у. – раздалось за спиной.

– Учить нужно было лучше. – твердо заявил учитель и повернулся к доске, выписывая обозначения, которые вносятся в заклинание, после чего поставил напротив каждого «0».

Мужчина развернулся к классу и окинул всех вопросительным взглядом.

– Что это? – уточнил он.

Все молчали. Рядом со мной Креол поднял руку и, получив разрешение, поднялся.

– Это базовые значения.

– Верно. – кивнул преподаватель. – Все значения по умолчанию считаются нулевыми, и уже артефактор рассчитывает каждое из них. Тогда, скажите, что я сейчас сделал.

Мужчина вытянул правую руку и над ладонью появился огненный шар, но не обычный. Словно шар в шаре. Вокруг поблескивал огненный туман, когда внутри был заметен четкий ореол.

– Вы увеличили плотность. Если не ошибаюсь, на единицу. – проговорил блондин из нашей шайки-лейки.

– Верно. – кивнул учитель, после чего стряхнул шар, и тот растворился в воздухе.

Мгновение, и появился новый, который маг и запустил в стену. Снаряд преодолел десять метров и разлетелся на ленточки, ударившись о белую поверхность. Правда, на ней не осталось и следа.

– А сейчас? – повернулся к классу преподаватель.

Все молчали. А я крепко задумался. Вчера я видел, как работает огненный шар. При столкновении он разлетается на искры, а не на ленточки. Да и место попадания…

– Вы ограничили время. – выдал я, догадавшись.

– Молодец, Тиан! – улыбнулся Ранео, и добавил: – Кстати, подойди ко мне после урока. Нужно обсудить кое-что важное.

Я невольно сглотнул. Вот блин! Я же сдал пустой лист!

– Пока же продолжим. – хлопнул в ладони учитель. – Опишите заклинание огненного ковра. Хочу, чтобы он покрывал пол от меня и до стены. Приступайте.

Прикинув расстояние, я принялся считать. Итак, до стены метров пять. Ширина от первых мест до доски тоже около того. Я толкнул Креола в плечо, сбив тому руку, и парень зло зашипел.

– В чем измеряют змейку?

– В кантах.

– Это что?

– Один широкий шаг взрослого мужчины. – огрызнулся пухляш.

Так. Средний шаг у человека около шестидесяти сантиметров, значит, широкий – почти метр. Итого получается – двадцать пять квадратных метров.

Я принялся чертить. Сначала основа. Подойдет треугольник. Вписываем букву «П» как ключ-фразу. Добавляем линию от нее к вершине, чтобы задать направление атрибуту. Теперь данные для заклинания. Нам не нужны диаметры и длина. Только площадь. Значит, S двадцать пять.

Стоп! Нужно еще ограничить высоту! Будет не очень, если языки поднимутся до пояса. Она точно измеряется в талях! Это где-то сантиметр, может чуть больше. Значит, n один. Руки так и тянулись поставить знак равно, но я мысленно заставил себя этого не делать.

Хм-м-м, пожалуй, всё. Отложив перо в сторону, удивился, что остальные все еще корпят над записями. Ранео, заметив, что я закончил, кивнул мне. Прошло еще пару минут, прежде чем все отложили перья.

Учитель пошел между рядов, глядя на результаты вычислений. Он забрал один из листов у Долы. Проходя перед нами, он увидел мои записи и тоже схватил.

– Итак. – учитель подошел к доске.

Мел заскрипел по доске, и там появились две формулы. Моя слева и, как я полагаю, Долы, справа. Девушка нарисовала квадрат как основу. Она указала L четыреста пятьдесят и площадь двадцать два.

– Кто ошибся? – повернулся к классу Ранео, после чего добавил. – Подчеркну, что одна формула абсолютно верная.

Я тоже задумался. Вообще, Дола указала длину, которая и должна была сделать одну из сторон, вот только…

– Левая верная. – встал со своего места Креол и указал на мою. – L не указывается без диаметра, а значит магия не поймет, что от нее требуют. Ну, и в другой формуле ограничена высота.

– Правильно! – воодушевленно воскликнул учитель. – Параметр длины указывается только вместе с перечеркнутой «О» и никак иначе! А высота в данном случае выступает сдерживающим фактором, но повышает расход маны. Однако все остальные ученики вообще исключили этот параметр.

Я поднял руку вверх и дождался, когда Ранео обратит на меня внимание.

– Тиан?

– А как сделать вытянутую фигуру. Здесь, я так понимаю, получается квадрат, а можно ли создать прямоугольный огненный ковер?

– Отличный вопрос! – загорелся преподаватель. – Был один маг воды, который делал подобное. Но он унес свои знания в могилу. А ученое сообщество до сих пор бьется над решением этой задачи.

Поморщившись, я опустил взгляд вниз. Это бы могло помочь сделать магию более гибкой. Эх, мне бы мага, который будет вливать свою силу в мои расчёты… Было бы интересно поработать с кем-нибудь. Вот только с кем? Тут и запас большой нужен. А то сделаем парочку заклинаний и сутки отдыхать, пока «вены» маны не восстановятся.

А в идеале пяток магов разных стихий, вот тогда бы… Я замечтался и пропустил звонок. Понял я это лишь по тому, что народ начал выбираться из-за парт. Так. Пора и мне к учителю виниться за вчерашний экзамен.

Протиснувшись между стулом и столом, подошел к Ранео, который как раз перекладывал листы бумаги с какими-то надписями.

– Учитель? – постарался обратить на себя внимание.

– А. – поднял голову преподаватель, и его взгляд быстро сменился с расслабленного на собранный. – Тиан. Я хотел с тобой кое-что обсудить.

Я уже понял, что сейчас меня отчитают за вчерашний мой пустой лист.

– Весь внимание. – подтвердил готовность к тяжелой беседе.

– Сегодня утром нам пришло уведомление, что Грилетта запросила тебя в свою команду для Турнира. – негромко проговорил преподаватель.

Глава 7

Я дождался, когда народ покинет класс и вошел внутрь. Грилетта все еще собирала свои вещи со стола, готовясь отправиться в общежитие на обед. На ее плече притаился водяной паук, и мне показалось, что он спал. У нас прошел еще один пустой урок, где учитель почти все время отчитывал нас за контрольную и разбирал ошибки, а уже после него я прибыл сюда.

Ранео сказал, что нужно предупредить девушку о магах Огня, которые объявили на меня охоту. К моему глубокому сожалению, рядом с герцогиней крутились пяток парней и пара девушек. Видимо, свита или просто прихлебатели.

Плюнув на всё, я отправился прямиком к высокородной. Однако, ее шестерки преградили мне путь.

– В сторону отошли. – нахмурился я. – У меня дело к герцогине.

– Что простому писуну требуется от госпожи? – толкнул меня высокий блондин и его лицо исказила брезгливость, а голубая ящерица, которая сидела на голове, одарила меня высокомерным взглядом, пародируя хозяина.

– Твое какое дело? – ухмыльнулся в ответ. – Дорогу освободил!

Парень надулся и покраснел. Говорят, маги Огня вспыльчивые. Смотрю, жабы тоже не особо сдержанные.

– Прошу вас, пустите его. – раздался взволнованный мелодичный голос Грилетты.

Мои брови невольно взлетели на лоб. Вчера она просто резала холодом, а тут… Маска? Но она была надета вчера или сегодня?

Однако двое ребят отступили, давая дорогу. Я оказался перед девушкой и тут же ушел в поклон, который, я уверен, вышел неуклюжим. Мне задроты показали пару раз, как, и я повторил с десяток, после чего отправился сюда.

– Ваша Светлость, не могли Вы уделить мне толику своего времени. – выдал я почтительно, не разгибаясь.

– Что ж. – светлая улыбка озарила лицо высокородной. – Прошу, сопроводи меня на трапезу.

– Но госпожа! – возмутился за спиной блондин. – Ему не хватит места за нашим столом!

Мой взор поймал холодный взгляд герцогини, и я улыбнулся ее игре.

– Мы отобедаем вдвоем. – заключила Грилетта тепло.

Я выпрямился и пригласил девушку на выход, после чего занял место за ее правым плечом. Оставшаяся за спиной свита замерла, ошеломленно провожая нас потерянными глазами.

Мы покинули учебный корпус и отправились в женское общежитие, где и заняли стол. Право слово, не ее же к нам тащить. Мы вошли в третью комнату, а значит она минимум Сапфир по силе. Помещение было совсем небольшим, и здесь находилось всего-то пять столов, что намекало, как мало магов подобной силы.

Слуги, которые были здесь, бросились в подсобку и вскоре у одного из столов появился второй стул. Туда мы и направили свои стопы.

Стоило нам усесться, как герцогиня резанула меня голубыми холодными глазами.

– Мало тебе магов Огня в соперниках, решил и водников против себя настроить?

Я как открыл рот, чтобы заявить о своих проблемах с пламенными ребятами, так и застыл. То есть, она знает? Однако я не привык так легко сдаваться.

– Отзови заявку на меня. – пробурчал негромко.

– Нет. – улыбнулась прелестница.

Мы начали бороться взглядами. Ее холодный, против моего хмурого. Прошла минута, и тут раздался стук. Это слуги выставили еду. А блюда были… На моей тарелке лежали какие-то свежие и жаренные овощи и кусок стейка. Тогда как моя собеседница обзавелась неким супом, нарезкой сыра и бокалом красного вина. Не думаю, что это сок.

– Зачем я тебе? – проговорил негромко.

– Сам подумай. – пожала плечами герцогиня и приступила к трапезе.

Я поморщился, и принялся за угощение.

Пока я мерно жевал мясо, раскладывал события. Изначально я считал, что она просто не в курсе моего конфликта, но оказалось иначе. Может, девушка решила от меня избавиться, подставив под удар? Но она же должна что-то с этого поиметь. Просто месть?

Нет, тут должно быть что-то еще. Но что? На меня объявлена охота. Я не владею Силой. А значит та команда, которой я достанусь, имеет максимальные шансы проиграть.

Как мне объяснил Ранео, обычно высокородные тянут до последнего, пока не закончатся артефакторы. Иначе им его втюхают, а это бесполезная единица в команде, которая и так ограничена по количеству.

Академия формирует группы с писунами в обязательном порядке. И, естественно, бароны всегда делают это первыми, а значит и получают балласт, тогда как дети графов и выше регистрируются в конце. Им артефакторы уже не достаются, и их команды состоят только из магов.

Вот только Грилетта сама вписала мое имя в свою группу. Что она хочет с этого поиметь? Моральное удовольствие от моей смерти? Или что?

Стоп! А что если... Я прикинул ситуацию с другой стороны. Почему бы, собственно, и нет.

В этот самый момент мы закончили трапезу. На моей тарелке осталась ровно половина. Живот просил еще, но мне было плевать на его требования. Нужно худеть. С таким телом сложно двигаться. Тем более, у молодых метаболизм лучше в разы. Смогу сбросить пяток кило и стану красавцем.

– Так значит ты решила оправдать свой проигрыш. – озвучил я свою версию.

– Умный мальчик. – кивнула герцогиня. – Ты же понимаешь, что от меня ждут только победы, но даже я знаю, что шансов ничтожно мало.

А таким шагом девушка делает сразу несколько дел. Показывает милосердие, защищая попавшего в затруднительную ситуацию юношу. Свою решимость, оценивая человеческую жизнь выше победы. И ставит всяких детей графов и остальных высокородных в неудобное положение. Герцогиня взяла себе в команду писуна, а остальные осознанно этого избежали.

Как ни крути, а всё выглядит очень красиво. После подобного проигрыш даже не будет котироваться, ведь критерии оценки будут иными.

– И всё же… – начал было я.

– Нет. – холодно отрезала герцогиня. – Это решенный вопрос.

Я поднялся и посмотрел в голубые глаза высокородной.

– Такая ты мне больше нравишься. – выдал спокойно. – Когда мы наедине, не носи ту лицемерную маску доброй девушки.

– Я сама решу, как себя с тобой вести, Тиан. – улыбка леди окатила меня морозом, а голос резанул не хуже острого лезвия. – После ужина жду тебя у себя. Познакомлю с командой.

– А чай будет? – улыбнулся в ответ.

Я увернулся от брошенной в меня тарелки из-под сыра, которая разлетелась на осколки, ударившись о стенку, и поспешил ретироваться.

Выскочив из помещения, я скрылся за очередным поворотом, пока по мне не прилетело чего похлеще.

Дорога до учебного корпуса заняла немного времени, и вот в разрыве между деревьев замаячило знакомое здание. И именно в этот момент из-за дерева вышла Дола, которая преградила мне путь.

– Тиан. – произнесла девушка негромко. – Нам нужно поговорить.

– О чем? – удивился я.

– Я слышала, что Грилетта взяла тебя в команду. – отвела взгляд в сторону каштановолосая.

– И что?

– Просто… – начала было пылко собеседница, но затихла.

Я молча ждал продолжения. Честно говоря, я хотел ее обогнуть и отправиться дальше. Якшаться с предателями у меня не было никакого желания.

– Я хотела извиниться. – заявила Дола, не поднимая глаз. – Ты заступился за меня, а я…

– Извинения приняты. – кивнул в ответ и добавил раздраженно: – Это всё?

– Нет, я… – снова вспыхнула девушка и притихла, но быстро взяла себя в руки: – Давай погуляем сегодня перед сном?

Голос звучал твердо, но взгляд она прятала. Хм-м-м. Так-то моя знакомая не самая смелая – это я заметил сразу.

– Хорошо. – отозвался я. – Буду ждать тебя на площадке, где у нас с Руниаром была дуэль.

Не поднимая головы, каштановолосая кивнула.

– Тогда я пойду первой, а ты чуть погодя. – сообщила мне собеседница и добавила, перед тем как убежать. – Нас не должны видеть вместе.

Я ухмыльнулся, выждал минуту и отправился в класс.

Если Дола хочет личной встречи, то для этого есть какая-то причина. Вот только какая? Хочет что-то обсудить? Предложить? Или что? Отодвинув глупые мысли в сторону, я добрался до своего места и получил осторожный взгляд от недавней собеседницы. В нем мелькнул глубоко спрятанный испуг. Отвернувшись, сел за парту и подтянул к себе учебник, который сосед положил на стол.

Открыв его, я сразу понял, что это самоучитель по магии. Ого-го!

Перевернув пару страниц, я посмотрел на формулы и комментарии к ним. Листнул дальше. Ясно, здесь представлены базовые заклинания разных стихий.

Огонь и правда, будто самой природой создан для атаки. Внести нужно мало данных. Следом шла вода, и тут я нахмурился. Если я верно понимаю, основная нападающая магия – водяной хлыст. Вот только… А чем он может навредить-то? Тут же был еще шар воды и защита.

Следом была земля. Вот тут выбор был побольше. Есть и атакующие заклинания, и защитные. Вот только шаров тут не было. Что-то вроде пули было, следом шла, как я понимаю, пика. Разнообразие не велико.

Воздух вообще не изобиловал опасными конструктами. Защита была. О! Вот еще магия против огня. И всё.

Хм-м-м-м.

В этот момент начал подтягиваться народ, занимая места во всей аудитории. Рядом со мной опустился на стул Креол, чей учебник я и листал.

– Подскажи, пожалуйста. – подвинул к нему книгу. – Почему вода так скупа на заклинания атаки?

Мой одногруппник пробурчал что-то про мыслемагов, но все равно решил ответить.

– Потому что все материальные стихии берутся из окружающей среды. В отличие от явлений, которые можно применять без ограничений.

– Подожди. – тормознул я сам себя. – Получается, что если маг земли окажется в воздухе, без твердой опоры, то он бесполезен?

– Верно. – кивнул пухляш.

А я крепко задумался. Теперь понятно, почему Воздух отнесли к явлениям – он есть везде. Но получается, что…

– Маги Воды таскают с собой емкость с жидкостью?

– Именно так. – отозвался парень и чуть отсел.

Думаю, ему надоел наш диалог. Ну и хрен с ним. Сейчас для меня многое стало понятно. Воду, скорее всего, можно брать прямо из воздуха, но объем, который нужно собрать для того же шара, просто поражает воображение.