Текст книги "Старс Unforgiven (СИ)"

Автор книги: Алекс Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 48 страниц)

– Попался! – закричала Урма. – Куда ты целишься, идиот?

Кон не стал отвечать. Он чувствовал приближение своей пули и тут же поменялся с ней местами, оказываясь за спиной копии Урмы. Оглушительный выстрел Нитро Экспресса врезался в затылок гигантской паучихи, оставляя круглую сквозную дырку в ее глупой башке. Она взвыла и тут же потеряла форму, превращаясь в оторванную паучью лапу.

– Зажигательный Патрон, – Кон выстрелил, поджигая конечность и с удовольствием услышал яростный крик. – Как называется твоя техника? Наверняка паутина чего-то там. Не зря же ты приняла такой облик. Мое тело оказывается в определенном месте, ты чувствуешь это и можешь отделить от себя конечность, оказываясь в необходимом месте. Больше это не сработает. Каждое перемещение закончится уничтожением.

– Вот как? – заорала Урма. Остальные копии исчезли и демонесса, хромая на одну лапу, вышла на пригорок. – Это всего лишь царапина, она отрастет!

– Вряд ли, – покачал головой Кон. – Ты больше не игрок. Твоя Звезда погасла. Уверен, у тебя существуют техники восстановления, но они связаны с определенными условиями. Иначе бы ты уже отрастила столь ценный актив.

– Ты угадал. Нога вырастет, как только я сожру тебя.

– Для этого тебе придется меня поймать, – усмехнулся Кон.

– Верно. Тогда сожру недобитого Титана, который защитил тебя, – рассмеялась Урма.

– Нет! – крикнул Кон, глядя в сторону лифта. – Не смей!

Урма одним прыжком оказалась рядом с телом Эрнеста и, заливаясь диким смехом, протянула к нему свои уродливые демонические лапы. Она схватила его и тут же с удивлением уставилась на ладони, в которых остался только длинный патрон снайперской винтовки.

– Черт, ты нереальная дура, – рассмеялся вдалеке Кон. – Ты действительно думала, что я не смогу просчитать настолько очевидный вариант? Или ты не поняла, каким образом я отстрелил тебе ногу?

– Хватит болтать! – взрвевела Урма. – Я ненавижу болтунов!

«Спасибо, что повелась», – Кон ухмыльнулся, прицеливаясь как можно точнее. Нитро Экспресс он считал бесполезным навыком еще и дневным. У него было всего три заряда и он уже использовал один. Ни в коем случае нельзя было промахиваться.

Урма закричала и хотела уже прыгнуть за изворотливым Стрелком, но Кон вновь поменялся с патроном и оказался у демонессы в руках. Паучиха удивленно уставилась на холодное темное дуло снайперской винтовки, превращенной техникой в ужасающее оружие, созданное для уничтожения монстров. Из винтовки вырвался разрушительный снаряд и оторвал половину башки демоническому игроку.

И в ту же секунду паучиха выстрелила из всех стволов, стараясь поразить безумно рискующего Стрелка. Она стреляла в упор и не могла промахнуться. Несмотря на чудовищную боль и критическое повреждение, чуть не стоившее ей жизни. Она увернулась в самый последний момент, чуть отведя голову в сторону и избежав полнейшего уничтожения. Демонесса уже не задавалась вопросом «какого черта он был так силен?» – она просто мечтала избавиться от этого проблемного игрока как можно скорее.

– Россыпь.

Кон менялся местами с подброшенными вверх патронами каждый раз, когда до него доносился выстрел. Каждый раз, когда он видел очередную линию, пробивающую его тело насквозь. Это невероятное движение, от которого кровь хлынула из ушей, а мозг пронзило невыносимой болью, позволило ему выжить. Шквал выстрелов разорвал бы любого игрока на его месте, но Кон отделался только тремя ранениями. Ему оторвало ногу, пробило плечо и прострелило брюхо. Экраны с критическими повреждениями заполонили взор, но не помешали ему сделать еще один выстрел и поменяться с пулей местами. Он оказался на приличном расстоянии, завалившись в снег.

«Феноменально. У тебя великое будущее. Я рад, что выбрал тебя учеником», – похвалил робот.

– Попался! – взревела Урма, оказываясь прямо над ним. Покореженная и с оторванным куском башки она смотрелась еще ужаснее.

«Жаль, я не смогу пройти этот путь. В таком виде я уже не смогу ее победить», – Кон почувствовал, что грядущая смерть его расстраивает.

«Это „Эпоха Звезд“, Кон. Человечество не сможет выиграть, если каждый игрок будет сражаться в одиночестве. К счастью, у тебя есть довольно интересные союзники. Этот – его решения даже я не могу просчитать. Ты победил».

– Попалась! Орбитальный Крушитель.

Клона Урмы стерло из реальности, а Кир приземлился рядом с Коном. Он встал на заснеженную поверхность, но не оставил и следа. Объятый пламенем какой-то потусторонней силы в маске механического лиса и с тремя призрачными хвостами за спиной. Он выглядел как настоящий монстр, охотившийся за демонами.

«Черт, он все-таки крутой», – усмехнулся Кон.

– Жри! – Кон даже не заметил, как рядом с ним оказалась девушка из клана Инферно. Она буквально затолкала ему в рот кусочек удивительно вкусного тортика.

*Вы попробовали уникальный десерт «Звездный морковный торт»!

Очки Здоровья восстановлены, все Характеристики увеличены Вдвое!*

– Где Эрни? – кринула Евлампия, хватая Кона за лацкан пиджака.

Рядом с Киром появился его Двойник – похожий на него как две капли воды, только мертвецки бледный и с куда более жестоким взглядом. Через секунду рядом оказался Мел – вечно улыбчивый безумный убийца, которому Кон не доверял, но признавал его способности. Именно Художник помог Стрелку подняться.

– Где⁈ – повторила вопрос Гурман.

– Тут, – Кон щелкнул пальцами, вытаскивая из обоймы патрон и меняясь местами с Титаном. Лампа, не теряя времени даром, отыскала рот израненного человека и впихнула точно такой же кусок торта. Секунда – и умирающий Эрни тяжело поднялся, расправляя плечи.

– Вы все сдохнете! – заорала изувеченная демонесса, лишенная двух лап.

– Знаешь, как часто я слышал подобное? – спросил Кир. – И я все еще жив. Сегодня ничего не изменится, увы. Тот, кто предал род человеческий, не в состоянии победить величайшего героя Земли.

– Ты? – расхохоталась Урма. – Величайший герой?

Кир взмахнул кинжалом перед собой и Кону послышался неприятный, оглушительный звон.

– Но, как?

– Твоя невидимая паутина была пропитана уродливой демонической силой. Я способен разглядеть ее без труда. И уничтожить. Только не говори, что это был весь твой потенциал.

– Хватит болтать! – рассвирепела Урма. – Демоническое Оружейное Возмездие: Спитфайр!

– Кир, постой, – Эрни без страха двинулся вперед на поток огненных выстрелов, что чуть не стоили ему жизни. – Больше так нельзя. Снятие ограничений. Истинная Форма.

* * *

Когда мы прибыли к лифту, бой практически закончился. Не знаю, как Кону и Эрнесту это удалось, но они вдвоем почти завалили верховного демона, в которого превратилась Урма. Нам оставалось только добить предательницу в форме уродливого паукана и забрать сливки победы. Я хотел порубить ее в капустку, как поступил с клоном или чем-то еще – не успел разобраться, но тут Эрни попросил дать ему время отомстить. Что ж, если мои сопартийцы уверены в том, что смогут надавать по заднице боссу, то кто я такой, чтобы стоять у них на пути?

– Истинная Форма, – крикнул Эрни, вытягивая перед собой раскрытую ладонь.

Его тело изменилось практически мгновенно. Кожа стала фиолетовой, такого особенного оттенка, что тяжело найти в природе. Не знаю, какой предмет обладал схожим цветом на земле, может какой-то уникальный цветок, но в них не так хорошо разбирался. Кожа оказалась усыпана мельчайшими блестками, из-за чего Титан показался мне каким-то космическим существом, а вовсе не землянином. Рыжие волосы чуть выросли, спустились до плеч и стали куда пышнее. Он напоминал мифическое существо, спустившееся со звезды на землю для того, чтобы сделать мир смертных чуточку лучше. Я чувствовал необычайное спокойствие, просто находясь рядом с ним. Даже стандартные белые крылья изменились – теперь из его спины вырастала пара гигантских крыльев непроглядно черного цвета, внутри которых угадывались отголоски далекого космоса, которые то вспыхивали, то затухали на поверхности крыльев. Этот парень хранил внутри непостижимую силу, которой почему-то стеснялся, а может – просто не хотел показывать потенциальным врагам.

– Гляди, – шепнул мне Мел, указывая на семиконечную звезду сверкнувшую на загривке у Эрни.

Такой же Звездный Ассистент, как и у нашего Федора. Редчайший дар в игре, позволяющий открыть немыслимый потенциал. Я без зависти порадовался за парня, Эрни был одним из немногих игроков, кто совершенно точно заслуживал подобного подарка.

– Щит Поглощения, – проронил Эрни, а вокруг его ладони образовалась тонкая идеально круглая пластина, напоминающая зеркало. Я не видел, каким этот щит был с фронтальной стороны, но почему-то подумал, что он должен напоминать черную дыру. Бесконечная космическая сила, стягивающая все живое.

Поток выстрелов, летящий прямо в нашу крохотную группу, полностью исчез на поверхности щита Эрнеста. Урма вопила, но это не помогало делу – наш танк превосходил в защитных возможностях весь атакующий потенциал врага. Как бы она не старалась его пробить – ничего не получится. Я уже успел несколько раз познакомиться с бесчестностью системы «Эпохи Звезд», поэтому точно знал, чем закончится это противостояние.

– Вы, чертовы мертвецы! Даже не понимаете, что ждет вас в будущем! Вы сдохнете в этой «Эпохе». Ты-то Мел, должен лучше других понимать, что все эти попытки бессмысленны. Даже если вы выживете здесь, если чудом пройдете этот рейд – Капитан сравняет вас с землей. Она уничтожит столицу и всех игроков внутри. Никто, слышите, никто не выживет!

– Ты же сказала, что ненавидишь болтунов? – я оказался на спине паучихи. Она дернулась от страха и медленно повернула то, что осталось у нее от головы. – Хватит превозносить Камиллу. Она сильна, а пришельцы опасны. Но ты ошиблась. В этот раз все будет по-другому. В этой «Эпохе» у человечества величайшие герои. Ты выбрала сторону проигравших.

– Расскажи это своей подруге, она выбрала демонов куда раньше меня, – расхохоталась Урма. – Оружейное Возмездие…

Кон выстрелил молниеносно и точно, сразу после того, как Эрни попросил его шепотом. Урма не заметила этого выстрела, не придала ему значения, ведь она отвлеклась на меня и потеряла ту паутину, что позволяла ей контролировать пространство. Жужжание крохотной пули, летящей на запредельной скорости ей было не распознать. Поэтому повернулась она только тогда, когда Кон щелкнул пальцами и поменял Эрнеста местами со снарядом.

– Галактическое Разрушение.

Эрни даже не ударил, он лишь коснулся двумя пальцами искалеченного лица верховной демоницы. В его глазах было столько грусти и сожаления, что я не смог взглянуть на него и поспешил отпрыгнуть в сторону. Тело Урмы развалилось на мелкие частицы, очень медленно и неотвратимо. Касание Титана не было великолепной техникой со спецэффектами – оно просто стирало частицы монстра из игры, в которую пришельцы превратили нашу Землю. Ультимативная техника, доступная лишь самым могущественным классам «Эпохи». Полностью игнорирующая законы созданного мира, ровно как и мое Звездное Небо. Уверен, Мел обладал схожими талантами. Что же до Кона – мне стоило поболтать с этим парнем, бьюсь об заклад он был не так прост, как казался. Хотя, он никогда таким уж простаком и не был.

*Прогресс квестов рейда Ад:

8. Победить чемпиона Ада: Урма. Выполнено!

Дождитесь интерактивного момента, чтобы получить награду!*

– Как они могли, – Эрни упал на колени, склонившись на прахом демонессы.

– Человеческие сердца слабы, – Мел тут же оказался рядом. – Их легко склонить обещаниями. Я никогда бы не подумал, что наша Катя захочет перейти на сторону демонов. Уверен, вы про Игоряна думали точно также.

– Вы хотя бы попытались его спасти?

– Мы сделали все, что в наших силах, – заверил я Титана. – Думаю, когда скверна проникает в их сердца, практически невозможно их вернуть.

– Думаю, ты прав, – тяжело вздохнул Эрни. – Ваш друг, Кон – просто нечто. Он ее практически в одиночку убил еще и меня спас. То, что его нет в боевом рейтинге столицы – это ошибка?

– Думаю, это ненадолго, – усмехнулся я. Кон стоял и о чем-то беседовал с Лампой. Тень я уже направил обратно в деревню, но был уверен, что с Мера’Ценн’Гором проблем не будет.

[Ольга]: Мы разорвали этого ублюдка-рыцаря с угольными глазами! Кир, я могу запитать Фенрира и он с порталом к вам прибежит.

[Я]: Кон и Эрни вдвоем справились. Все в порядке, все живы. Даже наши трое демонят не пострадали. Я скоро прибуду – чтобы с местными переговорить и начнем крафт.

[Ольга]: Лучше поторопись, тут портал открылся и гвардия демонов выходит.

[Я]: Во главе с Королевой Лилит?

[Ольга]: Судя по тому, как все на колени попадали – это точно она.

[Блейз]: Какого хрена у вас происходит? Что с Игорем?

[Я]: Что с остальными игроками, Виридий? Всех собрали?

[Виридий]: Осталось только Ралту забрать и мы готовы будем вернуться. За час управимся.

[Я]: Блейз, я тебе все объясню, когда вернетесь. Сейчас необходимо запустить крафтеров в работу, если ты не собираешься сдохнуть не выполнив квест глобального этапа.

[Блейз]: Разговор будет долгим.

[Я]: Как пожелаешь.

Мне не хотелось лишний раз болтать с этим взбесившимся духом пламени. В первую встречу Блейз показался мне достаточно рассудительным парнем, но чем дальше, тем хуже. Уверен, он вообще был против этого союза и похода в рейд. Думаю, его убедила Организация и его менеджер. Решили, что это самый верный способ, а теперь он потерял одного человека. По чьей вине? Уже и не важно, Игоряна мы никак не вернем. Я не знал этого парня, но вряд ли он заслуживал подобной судьбы.

Смерть Урмы не вызвала у меня никаких чувств. Уж не знаю почему Эрни так и продолжал сидеть на коленях и смотреть на прах демонессы. Или он питал какие-то иллюзии относительно нашего будущего? Сражение с Капитаном неизбежно. Они бросят нам вызов и столица превратится в поле битвы. Мел хочет как-то ее разубедить, но я сомневался, что у него получится.

– Эрни, нам с тобой предстоит посетить пир у Королевы Демонов.

– Зачем? – тихо спросил парень.

– Без понятия, такой уж у нас квест, один из необходимых к выполнению. Там должны будут присутствовать шестеро особенных душ, думаю сейчас она посетила деревню кузнецов как раз для того, чтобы об этом напомнить. Одна из них – Аллура, уже стала демоном, поэтому она автоматически отправилась во дворец.

– Кто пойдет с нами? – серьезно спросил Титан.

– Ты, я, Мел, Федор и Борг.

– Вот как? И чем же мы особенные?

– Мы Ценн’Горы – деликатесы для Ваг’Аров. Если сожрать наши тела и Звездные Ассистенты, они станут сильнее. Видимо настолько, что смогут пробраться в игровой рейд в обход правил «Эпохи».

– Ладно, – отстраненно ответил Эрни.

– Что это с ним? – шепотом спросил Мел.

– Переживает из-за смерти твоей бывшей подруги.

– Мне Урма никогда не нравилась, – пожал плечами Художник. – Она психопатка почище Чейни. Тот хотя бы притворяется, а у этой сучки точно не все дома были. Мир получше без нее стал.

– Я тебя тут оставлю, ты пригляди за троицей демонят. Потом надо будет решить, как действуем и отправляться на званый ужин.

– Интересно нас там накормят?

– Боюсь блюда демонической кухни тебе придутся не по душе, – улыбнулся я.

– Тут ты чертовски прав. Жрать троглодитов и других демонов не хочется, а тут в меню только такие каннибалистические опции. Скорей бы вернуться в нашу штаб-квартирку и попросить Олю с Максом что-то забацать.

– Уверен, они с радостью накроют для нас стол. Ладно, оставляю все на тебя, дружище, скоро вернусь.

Малькольм кивнул, а я поменялся местами с Тенью и оказался как раз рядом со своей группой и королевой Лилит.

– Признаться, я не верила в твой успех, человек по имени Кир, но ты превзошел мои ожидания. Как и договаривались – я объявлю 444 этаж вашим по праву. А теперь, отведи меня в свою резиденцию, нам есть что обсудить, – Королева Лилит повернулась к бесчисленным демонам, павшим ниц перед своей госпожой на площади, где были разбиты силы предателей и захватчиков. – Приветствуйте своего нового правителя и его семью! Вознесите хвалу Золотому Киру!

– Хвала! – заверещали демоны, поднимая вверх руки и глядя на меня полными обожания взглядами.

– У-у, жутковато, – отшутился я. – Оль, построй тут всех по-быстрому и принимайтесь за работу. Федь, Тео, Орзо – вы со мной.

– А мне что делать, босс? – поинтересовался Чейни.

[Я]: Незаметно прихвати одного из свиты королевы и заставь его говорить. Справишься?

[Чейни]: Обижаешь.

– Займи себя чем-нибудь, – вслух сказал я, отмахиваясь от Властелина. Все же этот Телепатический чат был великолепным инструментом.

Наша процессия спустилась на самый нижний этаж деревни и поднялась в офис Великого Едока, который тот занимал не совсем по праву. Вместе с Лилит пришли двое демонов в облачении королевских рыцарей. Рогатые шлемы, черные доспехи, недовольные взгляды и звериный оскал – все было при них. Слабаки, если честно, они пытались выглядеть пугающе, но одного взгляда Федора хватило, чтобы рыцари из личной стражи королевы опустили головы и помалкивали. Мы расселись за столом, а я оставил место во главе для Лилит.

– О, нет, это ваше место, господин Кир, – усмехнулась Королева демонов.

– Спорить нет времени, – кивнул я, усаживаясь в широкое кресло. Рыцари остались стоять. – Итак, что там мы будем обсуждать?

– Три вещи, – демонесса подняла три когтистых пальца. – Предстоящий званый ужин, интерес главы Ваг’Аров и троих ваших людей, перешедших на сторону завоевателей Ада.

– Двоих мы убили, есть еще Катерина и Аллура, – посчитал я. – Но вы говорите троих. Это значит…

– Вы все верно поняли, господин Кир, один из ваших людей – предатель.

Глава 26
Приглашение на ужин

Предатель. Мне честно очень не нравился этот рейд. От начала и до самого конца он был напичкан подлянками, которые мне приходилось обходить, компенсировать и преодолевать. Мы уже потеряли двух игроков и только чудом все из «Золотого Века» оставались в живых. Катерина могла в любой момент перейти черту и тогда я вообще не знал, что делать дальше. Поэтому старался как можно подальше убрать эти мысли и хоть какое-то время заниматься простым и понятным убийством мобов. Мой «перерыв» завершился с освобождением деревни и приходом Королевы Лилит. Она уверяла, что среди нас существует злодей, принявший сторону Ваг’Аров и успешно сей факт скрывавший. Мы обязаны были вычислить его до того, как отправимся на ужин, до которого оставалось не так много времени, как хотелось бы. Таймер неуклонно набирал обороты, а я ненавидел принимать решение в сжатые сроки. Черт побери, когда эта игра успела стать такой сложной?

– Я правильно понимаю, что ваших полномочий хватит лишь на то, чтобы предупредить нас, а указать на конкретного игрока вы не сможете? – у меня был достигнут высший рейтинг с Королевой и она совершенно точно не стала бы меня обманывать.

– К сожалению, все не совсем так. Я не знаю, кто этот пятый. Знаю только, что Ваг’Ары говорят о пятерых игроках, перешедших под их контроль. Вы верно назвали четверых – две девушки, Катерина и Аллура – находятся в моем дворце. Кто последний, пятый предатель, я могу лишь догадываться.

– Поделитесь догадками? – я очень внимательно следил за Тео, Орзо и Федором. Мне приходилось подозревать всех подряд и это только потому, что Катя была одной из самых близких моих друзей, но это не значило ровным счетом ничего. Она предала нас еще до того, как мы зашли в рейд.

– Все куда сложнее, чем вы можете себе представить. Мне придется пояснить кое-какие вещи, поэтому я должна быть уверена, что вы доверяете тем, кто находится сейчас в этом помещении.

Тео и Федор вопросительно уставились на Орзо, а тот привычно ухмыльнулся. Все игроки Легиона были привычны к подобному отношению. Плюс из их клана уже двое «отметились» переходом на демоническую сторону. То, что собиралась сказать Королева Лилит – шло вразрез с игровыми правилами «Эпохи Звезд», но я уже успел убедиться в том, что ситуация нетривиальная и пришельцы организаторы ввязываться не станут.

– Я бы не стал так быстро обвинять Орзо, – мне пришлось взять инициативу на себя. – Он, Чейни, Урма и Велунд – приближенные Капитана. Они нужны ей на следующем этапе, Орзо так вообще – один из главных козырей против меня, – парень рассмеялся, но согласно кивнул. – Если бы у них была задача как-то подставить и ослабить нас, так топороно они бы не стали действовать. Орзо вообще мог убить Олю в лабиринте и это бы гарантировало смерть всех из «Золотого Века» по завершению глобального уровня. Других крафтеров у нас же нет.

– Как же я не додумался, – спохватился Орзо. – Точно, в следующий раз обязательно так и поступлю!

– Впрочем, вы сейчас думаете вообще не о том. Уверен, Королева Лилит подтвердит мою догадку. Дружба, кланы и все остальное никак не влияют на то, станет ли человек подвержен демоническому воздействию. Не играет роли и карма, иначе бы Легион, да и Мел в придачу строем бы отправились под вагарские знамена. Но, обо всем по порядку, вы спросили меня, Королева, доверяю ли я этим троим. Нет, из всех троих я доверяю только Федору. Зато им доверяют люди их кланов. Можете считать их представителями и говорить открыто. Только так мы сможем выжить.

Всех устроил мой незамысловатый ответ. А что я мог еще сделать? Пуститься в длинные обсуждения относительно доверия и общего дела? Да тут все плевать на это хотели, мы каждый бой едва выживаем, а новость об еще одном предателе рискует развязать гражданскую войну внутри рейда. Этого нам точно не нужно.

– Я приму этот ответ, – кивнула Лилит и положила на стол демоническую руну.

– Печать тишины, – перевел я.

– Ваша осведомленность поразительна, – Лилит никак не могла удержаться от комплиментов. Она дотронулась длинным ногтем до центра руны и Юки тут же вывела сообщение:

*Любые коммуникации вне этой комнаты Заблокированы.*

– Похоже, вы хотите поделиться чем-то таким, что даже устроители «Эпохи» не должны услышать? – поинтересовался Тео, разглядывая руну.

– Боюсь, моей скромной магии далеко до возможностей Наблюдателей. Но Ваг’Ары точно не смогут никак пошпионить за нами. Итак. С чего бы мне начать?

Когда вы только подошли к порталу, ведущему в нашу скромную обитель, вся королевская семья это почувствовала. Должен был начаться новый цикл, как и всегда в прошлом. Время вернуться вспять, события измениться, возродятся мертвые и погибнут вновь рожденные. Ничто в нашем мире не может избежать Цикла. Мы заложники определенных правил и получаем лишь иллюзию свободы с началом каждого Цикла. Таковы наше соглашение, наше проклятие и наша судьба.

В этот раз все произошло иначе. Ваг’Ары вторглись в наш мир до того, как изменился Цикл и преобразование их не затронуло. Тех, кого они успел поглотить, тех, кто пал жертвами их неуемного голода – они не вернулись. Не возродились и не появились вновь. Так мы поняли, что Мера’Ценн’Горы, а в особенности их вожаки – смогли превзойти законы «Эпохи». Я существо с ограниченными возможностями, я не могу познать мир за порталом и заглянуть в будущее. Когда-то я была способна на величественные свершения, но эти силы были отняты. И все же – я смогла дотянуться до вас. Смогла призвать на помощь еще до того, как вы зашли внутрь. К сожалению, мой трюк не прошел бесследно и магической лазейкой воспользовалась одна из лидеров голодных псов. Она усилила канал и смогла достучаться до одного из игроков.

– До Катерины, – уверенно заявил я.

– В ее душе был огромный страх и неуверенность. Она чувствовала, что пропадает, что исчезает и становится бесполезной. Девушка слишком боялась этого и мой сын нашел, как убедить ее подчиниться.

– Выходит Катя попала под контроль демона, а не Ваг’Ара? – я попытался вспомнить имя того парня, с которым мы столкнулись еще в Чистилище, но Юки избавила меня от прогулок по чертогам памяти. – Стеин’Зель.

– Так его звали, – тихо ответила Лилит и в ее голосе прозвучала настоящая грусть.

– Время в нашем мире, время в Чистилище, время в Аду. Они все идут по-разному, – выдвинул теорию Тео. – В этом все дело. Я догадался когда мы попали в очередь в портале. Эта очередность была выбрана специально, она давала шанс подземелью «сломать» наиболее слабых духом и подчинить хаосу. Преодолевая эти препятствия и доказывая собственную «безгрешность», мы обретали крылья и способность путешествовать по Аду без использования лифтов. Когда Катю склонили на сторону демонов, когда они появились в Чистилище – Ваг’Ары еще не успели проникнуть к Королевскому двору и захватить власть. Теперь же…

– Они полностью контролируют 613 этаж, – Лилит отметила проницательность Пожирателя. – Мои дети, моя семья – почти все уничтожены. Ваши действия освободили одного из главных бойцов нижних этажей.

– Цербера, – я вспомнил рассказ Мела. – Его душа освободилась от «живота» Мера’Ценн’Гора и теперь может восстановить тело?

– Уже восстановили, – принесла радостные вести Лилит. – Им не терпиться встретиться со своим освободителем. Я так понимаю, он – один из приглашенных на ужин.

– Именно так, но мы забегаем вперед, Королева. Что еще вы можете сказать о предателе?

– Не очень много, – с сожалением вздохнула демонесса. – Этот игрок может отчасти противостоять демоническому шепоту. Поэтому способен сохранять сознание и крылья. Вычислить его будет очень тяжело. Думаю его господин – Люи’Рель. Один из моих не любимых сыновей. Слишком могущественный, но чрезмерно заносчивый. Он покинул дворец и отправился странствовать, из-за чего я потеряла с ним связь. Думаю он, как и остальные принцы и принцессы, пал жертвой Ваг’Аров. Мы, демоны, к сожалению не можем им противостоять, даже используя высшую форму.

– Почему же? – поинтересовался я.

– Они пожирают плоть демонов и получают определенный иммунитет к магии преисподней, – предположил Тео. – Демоны не обладают подобной способностью, поэтому не могут противостоять их способностям. Ваг’Ары чем-то похожи на игроков, только свои уровни они получают эксклюзивно из пищи. Они захватили верхние этажи и длительное время кормились, становясь все сильнее и сильнее. Если для нас они обычные перекаченные мобы, то для демонов они…

– Смерть, – не стала юлить Королева. – Даже я не смогла бы справиться с их лидерами. Это никому не под силу.

– И все же, вы собираетесь бросить им вызов?

– Далеко не все так могущественны, как лидеры псов. С рядовыми Мера’Ценн’Горами я могу справиться. А с остальными, – Лилит многозначительно обвела взглядом присутствующих игроков.

– С ними придется сражаться нам, – тут и гадать было нечего. – Значит, по поводу предателя вам нечего сказать. Им может быть практически кто угодно и, когда мы узнаем его личность – может быть уже слишком поздно.

– Не совсем так, – ухмыльнулся Королева Лилит. – Мы верим, что демонический контроль спадет, если победить соответствующего архидемона. Точнее Ваг’Ара, захватившего его сущность.

В кабинете повисла долгая пауза. Все прекрасно понимали, что сейчас сказала Лилит. Если бы мы получили эту информацию раньше, то, может быть, смогли бы спасти двух соратников. Я заметил, что даже Орзо погрустнел: я не знал, какие отношения были внутри клана Легион, но сомневаюсь, что они открыто ненавидели друг друга. Скорее всего там царила извращенная дружба и забота, пусть и выбранный ими путь был усеян телами несчастных игроков.

– После того, как трансформация завершена, игрок уже не может вернуться, – пояснила Лилит. – Если вы замолчали только поэтому, то здесь вы никак бы не спасли своих друзей. Как только они приняли демонические дары – пути назад не было. Сейчас вы можете спасти только трех оставшихся, тех, кто сомневается.

– Но вы сказали, что Люи’Рель исчез и неизвестно, где его искать.

– Я сказала так про своего сына, то чудовище, что захватило его душу и теперь сидит во Дворце – совсем другое дело. Они все там. Люи’Рель, Стеин’Зель и Дусо’Мель. Те трое, кого вы обязаны будете победить, если хотите вернуть своих друзей.

– И вот мы плавно переходим к званому ужину? – догадался я.

– Это ловушка.

– Вот это неожиданность, – Федору надоело сидеть молча. – А я-то подумал, что те, кто был указан в списке как шестерка деликатесов попадут на ужин в качестве почетных гостей.

– Я намереваюсь использовать этот ужин для начала войны, – Лилит проигнорировала издевку. – Вы поможете мне уничтожить как можно больше Высших Едоков и мы начнем очищение Ада.

– Что с лидерами Ваг’Аров? Вы сказали, что его почти невозможно победить.

– Он не почтит присутствием этот ужин. Будет только она, – с нескрываемой агрессией заявила Лилит.

– Что у него есть дела поважнее?

– Имеено так. Я же говорила, что у нас три темы для обсуждения. Его миссия – важный момент нашей стратегии. Когда ужин завершится, мое войско отправится вверх, очищать один этаж за другим и выгонять псов из нашего мира. Вас же я хочу послать вниз. Туда, где будет находиться этот безумец.

– Сердце Ада, – я воспользовался подсказкой Юки. Лилит аж в лице изменилась – я попал точно в цель. – Что это за место?

– Священное место для каждого демона. То, на котором держится вся организация нашего мира. Если этот пес завладеет им – отсюда будет уже не выбраться.

– Хотите сказать, – спросил Тео, – что мы не сможем покинуть рейд, если этот Ваг’Ар захватит «сердце»?

– Покинуть? – Лилит хищно улыбнулась. – Вы станете частью этого места. Навсегда. Точно так же, как стали те из вас, кто выбрали своими хозяевами демонов.

– Наши Звездные Ассистенты отключаться, а мы превратимся в неписей, – прочитал я сообщение Юки. – Кайф, по-другому и не скажешь. Значит, наш план прост – начинаем революцию на ужине, а потом выдвигаемся вниз на поиски Высшего Едока, который уже отправился на поиски сердца?

– Вам понадобиться помощь, – уверенно заявила Лилит. – То место, где сокрыто сердце, его охраняет мой муж.

– Король Ада? – предположил я, исходя из доступного списка квестов.

– Одно из его имен. Он, – Лилит словно зависла, пытаясь выбрать подходящее слово, – особенное существо. Не хорошое и не плохое.

– Он сможет задержать Мера’Ценн’Гора? – с надеждой спросил я.

– Задержать, присоединиться, стать его ужином или уничтожить. Я не могу предсказать, каким образом пройдет их встреча. Могу лишь обещать вам одно – если вам удастся схватить или убить лучшую среди Ваг’Аров – это заставит его если не остановиться, то хотя бы замедлиться.

– Тогда, нам ничего не остается, как выслушать ваш план относительно ужина, Великая Королева, – решил я. Демонесса покорно склонила голову и приступила к подробному рассказу.

Лилит вышла из кабинета, оставив нас все еще под действием руны-заглушки. Сказала только, что пришлет к воротам деревни колесницу в назначенный час и оставила песочные часы. Времени у нас было не так уж и много, чуть больше пяти часов. На то, чтобы подготовиться и переварить услышанное.