Текст книги "Старс Unforgiven (СИ)"

Автор книги: Алекс Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 48 страниц)

– Леха, – тихо прошептал я. – Сиди здесь, Чейни! Я скоро вернусь. Спрячься! Тень тебе поможет. Понял?

Я не дождался ответа, подбежал к краю крыши и прыгнул вверх. Заметил вдалеке точку и представил, что там открывается едва заметный портал.

*Шаг сквозь Пустоту: ⅘*

Глава 16
Осторожно. Двери открываются!

В этом месте не бывает дождей. Кроссовок скрипит от мимолетного соприкосновения с крышей захолустья. Солнце так нещадно топит с небес, что превращает все деревья, листья и траву в сухие корочки, рассыпающиеся от одного прикосновения. Я двигаюсь невероятно быстро, я похож на легкий вечерний ветерок, который единым порывом решил пронестись по всему 502 этажу, оставляя за собой ворох рассыпавшихся листьев. Сейчас вечер, или ночь – довольно тяжело ориентироваться во времени в месте, где не представляешь, какие законы дня и ночи существуют. Когда я только пробудился – видел яркий утренний свет, сейчас – не было ни единого, даже самого осторожного лучика, что пытался пробиться сквозь темное полотно над головой.

«Голодные псы», – промелькнула в мыслях опасность, о которой меня предупреждали.

Я мельком взглянул вниз, но не увидел никого, попадающего под данное описание. Улицы были пусты, дома безжизненны, а я вновь сталкивался с той самой «нехорошей тишиной». Только хруст сухих веток и листьев под подошвами, напоминающий мне о том, что я слишком спешил вернуться, а потому пренебрегал осторожностью.

Но ведь так оно и было! Я спешил вернуться, хоть и не понимал до конца – почему. Хорошо, ладно – у меня было видение. Ткань реальности надломилась и я вроде бы увидел важного для себя человека, а потом встретил похожего на него непися. Демона. И никаких объяснений этому не было и не существовало человека, у которого я мог бы спросить совета. Разве что провидица Элейн, но она уже давненько не выходила на связь. Последний раз она предупреждала, что ей грозит опасность – интересно, она все еще была жива?

Хватит, Кир! Сейчас эти праздные мысли тебе ничем не помогут. Сконцентрируйся на том, что действительно важно. А так ли это важно? Я увидел знакомое здание заброшки и выкинул в невидимый дальний ящик все мешающие мысли. Не знаю когда именно, но я приобрел таки навык повышенной умственной концентрации. Ровно одной секунды активации Лисьего Чутья мне хватило, чтобы оценить ситуацию.

Базе Луччи пока что ничего не грозило – вдалеке виднелись бегущие во весь опор трансформированные демоны, но они не слишком торопились, не использовали дополнительные техники. И еще, судя по всему, на их пути попадались какие-то дополнительные цели – я заметил как один из демонов с удовольствием разносит неказистую пятиэтажку в паре километров отсюда. Похоже, госпожа Лампи’Уин решила взять управление 502 этажом в свои хрупкие заячьи лапки, а в процессе уничтожить все очаги предположительного сопротивления. Зачем ей было это делать? Чтобы ответить на такой вопрос необходимо было либо хорошо разбираться в хитросплетениях демоническо-кухонной политики, либо спросить у Луччи в надежде, что он даст подходящий ответ.

В этот раз я не стал утруждаться и заходить в здание как обычный человек. Я издалека определил то самое место без внешней стены, где мы говорили с Луччи. Прыгнул и оказался внутри лагеря повстанцев. Дверь распахнулась тут же и на меня уставился испуганный демон.

– Зови сюда Луччи, сейчас же! – демон пробормотал что-то невнятное, но повиновался. Через несколько секунд Луччи и еще несколько демонов ввалились в комнату. Иронично, но в момент их появления с небес на греховный этаж полился крупный, холодный дождь.

– Кир? – удивился демон. – Где все остальные, что случилось с Рунго и Эльмой и остальными…

– Закрой дверь, – приказал я, а во тьме сверкнули налитые показной яростью глаза Кицунэ. Глава повстанцев повиновался, приказывая остальным демонам ждать снаружи. – Времени очень мало, иди сюда, – я тихо подозвал демона, похожего на парня из видения и тот вновь повиновался без лишних вопросов. – Смотри!

Я указал на парочку демонов, несущихся сюда. Они прыгали по крышам, раскрывая уродливые пасти и предвкушая разрушения, которые смогут учинить.

– Что это?

– Госпожа Лампи’Уин решила захватить власть на этаже. Она отдала приказ уничтожить всех несогласных, а в башне поднялась тревога.

– Это из-за тарелки? – спохватился демон.

– Я сработал филигранно, – я покачал головой. – Они не заметили пропажи, так что дело не в этом. Когда я покинул башню банкет был в самом разгаре. В гости пожаловал шеф-повар 500 этажа и они были заняты приемом и готовкой, когда вдруг сработала тревога.

– Рунго должен лучше знать, где он? – с надеждой спросил Луччи.

– Рунго и Эльма предали тебя. Они посчитали, что я могу быть опасен и придумали план, как убрать меня с игровой доски. Считали, что я как простак попадусь в башне и им не придется решать эту проблему.

– Где они? – повторил свой вопрос глава повстанцев.

– Все они мертвы, – мой голос не дрогнул. – Я заполучил тарелку, но в ней теперь нет никакого смысла. Вам нужно убираться отсюда и прятаться. Как можно быстрее.

– Это не тебе решать, – покачал головой Луччи.

– Но у вас нет шансов против демонов, использовавших Инсигнию, – я развел руками. – К чему эта храбрость и упертость, Луччи? Ты позволишь всем этим демонам погибнуть только потому, что не хочешь бежать?

– А тебе какое дело? – поинтересовался демон. Чем больше заученных игровых реплик он использовал, тем меньше походил на того, кого я когда-то знал. Или выдумал? Или это были не мои воспоминания? Сейчас мне нельзя было рисковать – если начну слишком сильно наседать, вдруг сработает отключение? Тогда меня уже никто не спасет, я сдохну здесь, валяясь в отключке.

– Мне нет дела, – честно ответил я. Если бы среди этих демонов не было Луччи, которого я настойчиво хотел назвать «Лехой», я бы сюда даже не вернулся и плевать на проваленные квесты. – Хочешь помирать – дело твое. Но ты должен понимать, что никто не узнает о твоем геройстве.

– Разве ты не станешь докладывать низам о том, что здесь произошло? – ехидно заметил демон.

– Низам? – я собирался открыть дверь и отправиться на поиски Вейли. Мне все еще следовало сдать квест малышке. – Ты ошибаешься, житель 502 этажа. Я не демон пришедший снизу. Я судья, спустившийся с самого верха.

– Судья? – Луччи не поверил своим ушам, он замер, разинув рот и не решаясь задать еще вопрос.

– Делай, что считаешь правильным, лидер повстанцев Луччи. Но не трать свою жизнь понапрасну, договорились?

– Жизнь?

Я уже открывал дверь, когда это случилось. Ткань миров вновь треснула. Я видел парня с ужасными, кровавыми ранами. Он стоял и устало улыбался, глядя на меня единственным целым глазом. Леха кивнул мне за секунду до того, как завалиться на спину и умереть. Видение пропало, а в комнате оказался только демон Луччи, нелепо смотрящий на меня так же, как и секунду назад.

К черту! Я прекрасно понимаю, что нащупал какую-то важную подноготную «Эпохи», но сейчас чересчур ответственный момент, чтобы вот так вот профукать собственную жизнь, пытаясь выяснить неизвестно что. Такая возможность еще появится, я в этом уверен, а пока…

– Вейли! – девочка забилась в углу комнаты, закрывшись одеялом. Маленький демонический ребенок, спасший незнакомца и ждущий, что этот крохотный подвиг сможет навсегда изменить ее жизнь.

– Бродяга! – крикнула девочка. Что это за «бродяга» такой? Я что ли?

– Вот, – как можно сказать маленькому ребенку, что ее сестру использовали для промышленного производства лягушек к демоническому столу? Я протянул ей два браслетика, скупясь на комментарии.

– Вам удалось найти Кейли? – я кивнул. – Она жива? – ребенок самостоятельно задала самый страшный вопрос. Мне осталось только покачать головой. – Ей было очень больно, когда она умирала? – в голосе ребенка прорезалась едва заметная, холодная сталь. Она же не человек, а демон, думаю отношение к смерти у наших народов совершенно разное.

– Нет, она умерла мгновенно, без мук, – ответил я.

– Спасибо.

*Сторонний квест

Исполнитель желания

Статус: Выполнен!

Награда: Браслет сестер Вейли и Кейли*

– Возьмите, – девочка протянула мне сдвоенный браслет, сверкнувший красным. Экспертный крафтовый предмет не обладал вообще никакими навыками или особенностями, а в описании была только печальная история двух сестер-сироток.

Зачем мне подобный предмет я не знал, но все же принял подарок. Еще успел цинично подумать о том, что отдам его Ольге на реагенты, как только представится подобная возможность. Девочка еще раз поблагодарила меня и вернулась в свой угол, закуталась в одеяло и повернулась к стене.

Что я мог сделать? Спасти ее? Да, конечно же мог, вот только зачем? Что я буду делать с демонессой под боком, когда мы соберем отряд игроков и начнем зачищать этот рейд? Она была врагом, неписем, созданная только для того, чтобы выдать мне квест сомнительного качества. Я прямо чувствовал, как игровой код обязывал меня проявлять сострадание, проникаться историями неписей и доверять им. Вот только все эти позывы были максимально отвратительны. Я нутром чуял подставу и всем сердцем ненавидел пришельцев. В этом рейде что-то явно пошло не так и старые законы больше не работали. Мне необходимо было разобраться во всем произошедшем и найти подходящее решение, а не бегать в охапку с девочкой демонессой, и пытаться спасти этого ребенка, который вчера спас мне жизнь.

– Эй, ты что творишь, проклятый? – я опомнился только когда вышиб стекло и пробежал почти километр на ускоренном спринте. Вейли закричала, заплакала, а когда я остановился – ее вырвало. Перегрузки в скорости не прошли бесследно. Я держал ее одной рукой за талию, излишне сильно прижимая к себе. Какого черта я творил?

– Ты бы умерла, – не своим голосом ответил я. Демоны нападут на вашу базу, гляди, – я поднял руку и указал направление.

Две настоящие демонические машины на полном ходу врезались в ветхий заброшенный дом. Пары ударов с лихвой хватило, чтобы разломать фасад и покрошить фундамент. Вейли тут же замолчала, с ужасом глядя на то, как демоны расправляются с повстанцами.

– Высшая форма демонических сил, Веритас, – прошептала девочка. – Только те, кому даровано особое разрешение имеют право ее использовать. Шеф-повара обладают куда более совершенной формой. С ними никто не может сравниться, таков закон Ада. Так было, так будет. До тех пор, пока не придет кто-то сильнее.

Вейли повернулась ко мне, на секунду мне показалось, что это вовсе не демон, а самый обычный, потерянный, испуганный ребенок. Девочка, которая совершенно случайно забралась в виртуальную капсулу и включила игрушку не по возрасту. Обманула родительский контроль и теперь никак не могла отделаться от безумных кошмаров, свидетельницей которых стала. Я хотел ей сказать, что все будет хорошо, что скоро все это закончится, но я не хотел так нагло врать.

И тут я увидел его. В разрушенных обломках дома Луччи пытался сражаться. Он выхватил откуда-то щит и вооружился клинком: он кричал, прикрывая своих друзей и выглядел в этот момент очень по-героически. Всем видом вселял уверенность в своих солдат, собирался вести их вперед, туда, где их будет ждать только победа. Поразительная отвага… и глупость. Всего один удар – рука со щитом пропала, ее начисто оторвало атакой огромного демона. Луччи даже не закричал, а покрепче перехватил меч и двинулся на своего врага.

– Не бросай меня, пожалуйста, – Вейли схватила меня за рукав за секунду до того, как я чуть не поддался своему глупому, неоправданному желанию. Едва не позволил случиться откровенной глупости и не подставиться под атаку.

– Он мой друг, я хотел его спасти, – тихо ответил я.

– Всех спасти все равно не удастся. Спаси тех, кто еще сражается.

Это были не слова Вейли. Я не знаю, кто их произнес, может вообще я сам. Но фраза подействовала отрезвляюще. Я увидел плачущего ребенка рядом с собой и услышал предсмертные крики демонов, умирающих в обломках революционного жилища. Нельзя больше терять времени.

– Держись крепче, – предупредил я Вейли, подхватил ее и метнулся обратно. Туда, где оставил Тень сторожить непредсказуемого Чейни. Что уж тут говорить – я все еще не до конца верил Властелину.

Девочка проронила невнятное «угу» и закрыла глаза. Не знаю, помогло ли это ей. Я почувствовал, как ее тело внезапно расслабилось – наверняка она вырубилась от перегрузок, что, в общем-то, неудивительно. Я преодолевал расстояние в десятки километров менее, чем за минуту. Обычный, неподготовленный человек не мог выдержать подобное испытание. Даже у игроков близкого ко мне уровня то и дело возникали проблемы, чего уж говорить о крохотной демонессе.

И все же – я никак не мог взять в толк, почему я ее спас? Хотел оставить там помирать, она же отработанный материал, непись, отдавший квест и потерявший для меня всякую ценность. Тогда почему?

«Потому что ты герой, дубина», – Зеркальный решил, что можно мне все-таки подсказать.

Герой? Пусть так, но я герой для людей, для тех, кто сражается за будущее Земли. Я герой потому, что я отстаиваю свою планету и все население. Отдуваюсь тут за восемь миллиардов, между прочим. И не ради похвалы или медальки сверкающей, а потому, что я – отличный парень!

«Разве есть разница, кого ты защищаешь? Тот, кто сражается только за свой народ, никогда не станет героем 'Эпохи Звезд», – уверен, в этот момент Лучезарный сболтнул лишнего. Я встал как вкопанный, уставившись на двух замолкнувших героических наставников. Вот как, значит? Герой это тот, кто ставит чужую жизнь выше собственной. И не важно, чья это жизнь?

– Это еще кто? – Чейни с интересом уставился на маленькую Вейли.

– Это ребенок, – с нажимом произнес я, намекая, что любителю пыток лучше отвалить.

– Эй, эй, полегче, старина, – оскалился монстр в человеческом обличье. – Ты же не думаешь, что я просто так над неписями издеваюсь? – вообще-то, именно так я и думал.

– Где мы? – она довольно быстро приходила в себя.

– Рядом с районом шеф-повара. Его демоны отправились разрушать этаж, здесь сравнительно спокойно, – поделился информацией Тень. – Мы определили, где находится лифт, – он указал на едва заметную громоздкую тень в паре километров от места нашей дислокации. – Каков план?

– Сваливаем с этого этажа, да побыстрее, – предложил я. – Тут готовится гражданский или кухонный переворот, а я не хочу лезть не в свое дело.

– Отличный план, – кивнул Чейни. – Я – за. Девчонку берем с собой?

– Она под моей ответственностью, пока я не пойму, что с ней делать, – задумчиво ответил я. – Чейни, ты же не успел передать тарелку этим отбросам? – они с Тенью нашли новое укрытие и хорошо. Не думаю, что горка убитых демонов сейчас пошла бы на пользу Вейли.

– Не-а, да они и не просили. Я вообще им сказал, что вещь у тебя. Держи, – Властелин протянул мне реликвию. – Безделушка какая-то.

– Я тоже так думаю, нам она совершенно без надобности, но у меня есть одна довольно нелепая идея. Вейли, что скажешь? – и я как бы невзначай сунул в руки едва опомнившейся малышке одну из самых больших ценностей ее мира.

– Это же…

*Сторонний квест

Тарелка Королевы

Статус: Выполнен!

Награда: Отсутствует.

Пояснение: Был выбран нестандартный персонаж для передачи квестового предмета.

Квест переработан и расширен.

Получен новый сторонний квест!

Становление мэйтре де кьюзин

Номинант: Вейли

Условия выполнения: превратить номинанта в полноправного шеф-повара

Условия провала: смерть номинанта.*

– Опа, – улыбнулся Чейни, – ну наконец-то хоть что-то привычное в этом проклятом рейде. Я уже стал скучать по игровым механикам.

– Значит, еще не все потеряно, – согласился я. – Отправляемся, лучше сбежать, пока эта Зайчиха занята своими амбициозными проектами.

Никто не стал со мной спорить: Тень подхватил Чейни, я взял Вейли. Вдвоем мы двигались чуть медленнее – Властелин оказался слишком тяжелым для скоростных скачков, но у лифта все равно оказались за пару минут. 502 Этаж утопал в огне очищения, как заявил Чейни. Это означало, что обращенные демоны уничтожали все на своем пути, а в башне шеф-повара шла настоящая битва.

– Смею предположить, – поделился умозаключениями Чейни, – что там разгорается битва между шеф-поварами. Думаю, они демоны иного пошива и завалить их будет еще сложнее.

– Почти невозможно, – у Вейли кружилась голова, но девочка неплохо справлялась с перегрузками движения. Может уже привыкла? – Они на совершенно ином уровне, такие демоны для них – ничтожества.

– Нам следует вызвать лифт, – с кислой миной заявил Чейни. – Вижу на страже всего лишь парочка работников кухни, но печати они не активировали.

– Это они зря, – синхронно заявили мы с Тенью. Ровно десять существ стояли у пульта управления лифтом.

– Действуйте очень аккуратно, они умеют переговариваться друг с другом на расстоянии и…

Она не договорила – в ее словах больше не было смысла. Улица, на которой стояли десять напряженных и воинственных стражников – опустела. Мастер Тени и его Двойник работали слишком филигранно и чисто, тем более мы уже набили руку, когда очищали башню от нежелательных свидетелей. Убитых демонов мы аккуратно сложили неподалеку, скинув их в высохший колодец.

– Теперь можем активировать, – заявил я.

– Каждый чертов раз, когда я вижу тебя в деле – я не понимаю, как ты это делаешь, – рассмеялся Чейни. – Ты же реально монстр уже, Кир. Ты хоть сам это понимаешь?

– Я понимаю, что в бою против даже обычных демонов едва могу выстоять, так что твоя похвала лишняя.

– Лишняя? Ты чего, не понимаешь? – пока Чейни выкатывал свою тираду, Тень спустился вниз и активировал лифт. К счастью, это оказалось не сложно – у пульта управления, спрятанного в прозрачной стеклянной башне, была всего лишь одна кнопка. – Это рейд! Тут нет монстров, которые рассчитаны на убийство одним игроком. Едва можешь выстоять – это значит, что ты на уровне сильнейших в эпохе.

– Не заливай, – отмахнулся я. Вейли все это время смотрела на меня, как на пробудившуюся стихию смерти. – Эти просто очень слабые без своих форм. Вот и вся формула.

– Как скажешь, – хохотнул Чейни. – Надо будет поболтать с Капитаном. Может с тобой лучше договориться на следующем глобале, чем сражаться. Что-то меня терзают сомнению относительного того, кто из вас окажется сильнее.

– Так она маг, – я пожал плечами. – Маги не могут победить Ловкачей.

– Черт, Кир. У тебя даже отголоска сомнения нет в голосе. Я с ней точно переговорю, – Чейни присвистнул. – Знаешь, о чем я реально жалею? – тихо спросил он и я мотнул головой. – Что тогда, в самом начале – ты к нам не присоединился. Зря тебя Серега спас, надо было с нами оставить. Столица бы уже давно пала, если бы вы двое стояли вместе с Капитаном.

– Если бы Серега меня не спас, Капитан вырвала бы мою звезду и отдала кому-то из своих. Может быть, тебе? – Чейни ничего не ответил, только расхохотался.

– Лифт скоро будет, – Вейли прервала нашу беседу, указывая на туманную махину, движущуюся во тьме небес. – Куда отправимся?

– На 444, – не сговариваясь ответили мы с Чейни.

– Как скажете, – поежилась девочка. – Я не бывала нигде, кроме этого места.

Мы спустились вниз и подошли к стеклянным дверям лифта. Еще немного и мы сможем сбежать с недружелюбного 502 этажа и оставить позади гражданскую войну Зайчихи. Может нам и придется сюда вернуться, но тогда мы будем все в сборе и готовы будем сражаться.

– Вот вы где, – громогласный, запыхавшийся голос. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Бежать надо, без сомнений. Я попытался схватить Вейли и прыгнуть в сторону, но не смог. – Хорошо, что я заранее активировал печать, а то не смог бы поймать вас, букашек.

Вейли не обманывала. Шеф-повара действительно обладали совсем другой силой. Я едва смог обернуться и взглянуть на того, кто поймал нас, букашек.

– Шеф Грабо’Уин, – поздоровался я. – Приятно видеть вас в настоящей форме.

От уродливого жирного пузыря не осталось и следа. Он не был таким уж огромным – может метра три, не больше. Демоническая жаба с тремя острыми черными рогами и массивными крыльями за спиной. Его пасть была поистине огромной – широкий горизонтальный разрез, раскрытый настолько, что мог бы без труда проглотить стандартных размеров слоненка. Уродливое чудовище стояло на четвереньках и рассматривало нас своими черными сферами глаз. Жир исчез – тело стало твердым и сильным. Когти лап от нетерпения скреблись по брусчатке, оставляя глубокие рытвины. От него буквально несло несравнимой мощью. Убежать от него не получится, победить – тоже.

Нас ждет смерть. Черт.

– Приятно осознавать, что даже отбросы вроде вас знают обо мне, – чудовище попыталось улыбнуться. – Я вижу, вы чем-то расстроены. Не печальтесь, я не стану вас так быстро убивать – как минимум двое из вас смогут стать изысканными блюдами, поданными к королевскому двору, так что…

– Я не из-за этого расстроен, – вздохнул я. – Просто я провел такую идеальную незаметную миссию, выкрал тарелку Королевы, уничтожил запасы Инкубаторов и выкрал своего друга. И даже тревогу не поднял!

– Ты сделал что⁈ – взревел Грабо’Уин. – Когда?

– Пока ты сидел на банкете и обжирался, конечно же. Стоило убить тебя прямо там, но я не желал выдавать своего присутствия. Скажи, почему твоя госпожа послала тебя сюда? Ведь вы не знали, где мы находимся?

– Мы получили сообщение о том, что лифт спускается к нам. Сейчас важные дела идут и нам не нужны лишние свидетели.

– Ах вот оно что. Этого мы не учли, да, Чейни? Не подумали, что это может привлечь внимание. Да и потом – кто ж знал, что на прибытие лифта явится сам шеф-повар. Разве ты не должен был занят битвой с шеф-поваром 500 этажа?

– Его отравила Лампи’Уин, – поделился информацией недалекий шеф-повар. – Нам удалось избежать сражения. Остальные силы 500 бригейд ничто по сравнению с двумя шеф-поварами. Они стали легкой добычей, – жаба засмеялась.

– У тебя есть план? – тихо поинтересовался Чейни. Мы все еще не могли нормально двигаться, аура присутствия босса оказалась слишком тяжелой.

– Конечно, – громко рассмеялся я. – В наказание за то, что эта вонючая жаба испортила мне торжество мастерского стелс прохождения уровня, я казню его.

– Казнишь? Меня? – монстр заинтересовался, подползая чуть ближе. – Очень интересно посмотреть, как ты с этим справишься.

– Ага, мне тоже, – Чейни едва мог унять «трясучку». Вейли давно упала в обморок.

– Ты прав, Грабо’Уин. Я самостоятельно с этим никогда бы не справился. Но мы тебя отметелим.

– Мы?

Поразительно, как бесшумно работают лифты в Аду. Монстр даже не заметил, как механизм опустился на этаж и за нашими спинами раскрылись стеклянные двери. Видимо, Чейни не собирался проверять, как обстоят дела с остальными участниками рейда, а может его Звездный Ассистент просто был не так крут, как Юки. Поэтому он и не знал, что не мы вызвали внезапное движение лифта. Это были они.

– Тебе конец, ублюдок, – уверенно произнес я, выхватывая кинжал. – Как и всему этому миру.

– Мартирдом, – выкрикнул Максимилиан и, клянусь, это были самые лучшие и долгожданные слова в моей жизни. – Превратите его в порванные клочья, ребята! – заорал наш Чемпион Света.

– Крылатые? – монстр отшатнулся.

– Провокация, – Эрни пролетел на светящихся чистой энергией крыльях мимо нас с Чейни и с размаху врезал кулаком в разинутый рот монстру. – Не надо сдерживаться. Бейте изо всех сил.

– Я и не собирался, – усмехнулся я, скороговоркой произнося цепочку слов, выводящую меня на запредельный уровень могущества: – Истинная Форма: Зенко, Предельная Концентрация, Плащ Теней.

Я готов был уничтожать, готов был использовать Орбитальный Крушитель и разорвать Грабо’Уина на части, но не стал этого делать. Я бы проиграл эту битву, умер бы, если бы друзья не подоспели вовремя – мне не нужно выделываться и тянуть одеяло на себя – этот бой я вполне могу завершить так, как начал путешествие на 502 этаже.

Скрываясь в тенях.

Я шагнул в сторону и полностью исчез из поля зрения босса, а мои рейдеры обрушились на него всей безграничной мощью. Я с радостью рассматривал экран состояния, отмечая тех, кто смог отыскать нас с Чейни:

1. Кир // Мастер Теней // Золотой Век

2. Максимилиан // Мученик // Золотой Век

3. Кон // Фантом // Золотой Век

4. Женька // Гранд Оракул // Золотой Век

5. Тео // Пожиратель // Инферно

6. Евлампия // Гурман // Инферно

7. Эрнест // Титан // Инферно // Танк

8. Чейни // Властелин // Легион Падших

9. Урма // Ганслингер // Легион Падших

10. Велунд // Великий Кузнец // Легион Падших

Десять человек, почти половина рейда была в сборе! Да и каком сборе: я отошел чуть в сторону и заметил, что каждый из них обзавелся такими же энергетическими крыльями, как Эрни! Я смутно помнил, что об этом мне рассказывали Мел и остальные еще до рейда, мол у тех, кто имеет высокую карму в Аду вырастут крылья, как знак их могущества и безгрешности. Максимилиан обзавелся сразу четырьмя – он даже не стоял на земле, завис в воздухе, а по брусчатке скользили энергетические жгуты, оставляющие пылающие рытвины на греховной земле. Женька, Евлампия и Велунд предпочли остаться у лифта, Велунд был без крыльев и удерживал увесистую ручку лифта, видимо блокируя двери и не позволяя машине уехать прочь.

Лампа и Женька – довольствовались двумя крыльями, как в принципе и у всех остальных. Оракул использовал простенькие молитвы исцеления и усиления, а Лампа откровенно ковырялась в носу, но делала вид, что внимательно следит за ходом сражения. Кон решил, что накормит свинцом босса до отвала – скорость, с которой он стрелял из своей фирменной снайперской винтовки, просто поражала. Я еще никогда не видел его таким заведенным. Стоящая рядом с ним бескрылая Урма казалась бледной копией стрелка – даже то, что в ее руках было два футуристических пистолета-пулемета ничего не меняло. Чейни не стал прохлаждаться – он навалился на босса с одной стороны, а Тео – с другой. Пожиратель тоже обзавелся двумя крыльями и как-то усилился, наваливаясь на шеф-повара. Они теснили громадного монстра-жаба, но этого явно было недостаточно, мне нужно было им помочь.

*У тебя для этого отличный навык есть «Слабое место», который метку ставит, повышающую урон. Как раз сейчас можешь использовать.*

Юки как всегда лучше меня разбиралась в ситуации, а я и забыл про такую возможность. Я попросил Тень поднять Вейли и спрятать ее в лифте, а заодно быстренько объяснить всем остальным, что эта девочка – наша союзница. Сам же метнулся к боссу и ударил его по носу, оставляя сияющее синим пламенем перекрестие:

– Это метка критического урона! – крикнул я Кону и Урме. – Фигачьте туда, чтобы наносить максимальный дамаг!

Стрелкам не стоило дважды повторять, они быстро переключились на новую цель и с двойным упорством стали «изничтожать» босса. Похоже, они соревновались, как мы с Мелом когда-то. Я несколько раз ударил Грабо’Уина, но не почувствовал былого азарта. Почему мне не хотелось вновь сверкать и перетягивать на себя одеяло?

«Ты все лучше понимаешь, кем собираешься стать», – пояснил Зеркальный.

«Сверкать нужно в те моменты, когда твой свет не затмевает твоих союзников», – даже Лучезарный решил поучаствовать.

Они был правы, мои героические наставники. Сейчас нужно было спасти Кира, а не стать в очередной раз свидетелями его заносчивости. Как мне помочь друзьям? Вот о чем я думал.

– Обездвижим его, – предложил Тень и я тут же согласился.

Мы атаковали лапы монстра, блокируя его движения, ударили по глазам и пробили уши. Грабо’Уин оказался самым настоящим беспомощным увальнем. Его сила лежала только в огромном уроне, но все его удары встречали непробиваемый блок Эрни. Титан был вооружен большим круглым щитом с зеркальной поверхностью. Я мельком взглянул на это оружие и заметил звездное небо, отраженное внутри диковинного щита. Великолепное экспертное снаряжение – Эрни был феноменальным танком, в одиночку сдерживающим натиск гигантского супер-босса. С каждым ударом Грабо’Уин становился все слабее и слабее. Он отступал, пытался отползти, но наш с Тенью танец не позволял ему спокойно двигаться. Монстр попытался закричать, позвать на помощь, но Титан вовремя распознал его намерение.

– Старшилд: Рефлекшен, – он ударил своим щитом с размаху и демон захлебнулся криком о помощи. Наружу вырвалось только неразборчивое мычание. Он начал заваливаться на спину и игроки решили, что сейчас подходящий момент для финального аккорда.

Все они использовали свои лучшие навыки, а я вовремя перенес метку на живот монстра. Грабо’Уин взворвался пакостной тучей внутренностей. Разлетаясь неровным треугольником по дороге.

– Вот и нет больше шеф-повара 502 этажа, – усмехнулся я, проверяя дроп с босса. – Стойте, ну это же хрень! С него ничего не упало, даже самых вонючих рарок нет.

– Ты что, еще не знаешь? – Эрни повернулся ко мне, когда понял, что с боссом покончено. – Впрочем, мы все расскажем, сейчас лучше сваливать в место побезопаснее.

Я понял, о чем он говорит – со всех сторон этажа к нам бежали на полной скорости десятки, сотни обращенных демонов. Уверен – где-то там, в башне шеф-повара, демонесса с ликом Зайки сейчас активировала истинную форму и собиралась убить нас.

– Спорить не буду, – кивнул я, – валим!

И мы без лишних слов метнулись в лифт, а Велунд тут же дернул переключателем и стеклянные двери бесшумно закрылись. Механизм заработал и монументальная машина начала свой подъем.

– Так что я там не понял? – спросил я, радостно глядя на уставших друзей. – Блин, как же я рад вас всех видеть!

– Мы тоже, Кир, – кивнул зависший в воздухе Максимилиан. – К сожалению, твоя радость преждевременна. Нам предстоит много работы. Как видишь, мы далеко не в полном составе. И еще столкнулись с одной весьма важной проблемой.

– То, что мы сейчас завалили здоровенного ублюдка, а с него упали только реагенты для крафта? – спросил я и остальные закивали.

– Это еще не все, Кир. Тебе не показался странным тот факт, что мы убиваем мобов, а счетчик квеста 1000 монстров Ада все еще на 0? – поинтересовался Женька.

– Вообще-то да, может баг какой-то?

– Баг? Нет, дружище, это не баг. Это самый настоящий звездец, – пояснила мне Лампа. – В этом уродском данже что-то произошло и, в общем, в двух словах – эти монстры, вообще не считаются. Это больше не их мир. Поэтому он такой двинутый на еде.

– Не понимаю, – в растерянности заявил я.

– Я расскажу, – решил Макс, подлетая ко мне поближе. – Но сначала, мне нужно, чтобы ты помог нам спасти Олю.

– В смысле спасти?

Я уже готов был слушать историю и почувствовал, как внутри закипают пополам тревога и ярость, когда увидел перед собой табличку:

*Испытание Грехом: Тщеславие.