Текст книги "Хроники вечной жизни. Иезуит (СИ)"
Автор книги: Алекс Кейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Юноша опустил голову: за год жизни с Томашем он успел привязаться к нему. Больше разговаривать с хозяйкой Иштван не пожелал, впрочем, она тоже не спешила заводить с ним беседы.
Раз в день ему приносили еду, все остальное время он сидел в запертой клетке и предавался унылым мыслям. Агнешка умерла, отец умер…
«Зачем я здесь поселился! Лучше бы так и оставался собакой! Дошел бы до Франции, там, по крайней мере, нет таких зверств, как в этом диком краю».
Иногда к нему прибегала Дорка. Она смертельно боялась своей госпожи, поэтому появлялась, только если той не было в замке. Кроме того, графиня вручила ей ключ от клетки Иштвана, и Доротея подозревала, что это сделано неспроста.
– Она специально отдала ключи, проверяет меня. А как только я попытаюсь тебя выпустить, стражники набросятся и убьют нас обоих.
– Не надо пытаться, – покачал головой Иштван. – Мне теперь все равно.
– Это правда, что ты дворянин?
– Правда.
– И та девушка… она не была твоей сестрой, ты обманул меня, да?
– Да, – коротко ответил он.
Доротея печально вздохнула.
– Что ж, я не сержусь на тебя. Тем более, ее уже нет.
– Уходи, – процедил Иштван.
– Ты влюбился в хозяйку, да? – злобно выкрикнула она. – Она ходит тут целыми днями вокруг тебя, словно кошка.
– Убирайся и не приходи больше!
Но совсем не приходить было выше ее сил. Доротею тянуло к возлюбленному, и она появлялась, едва графиня Батори покидала замок.
Время шло, и вместе с уходящими неделями и месяцами уменьшалась и душевная боль Иштвана. Жизнь брала свое. Он стал все чаще задумываться о свободе и к началу осени решил, что пора что-то предпринимать. Тем более что от скудной еды и постоянной неподвижности юноша все больше слабел.
Конечно, он мог бы переселиться в тело Доротеи, но считал, что бежать пока рано. У него оставалось здесь, в замке, важное дело – отомстить графине за смерть несчастной возлюбленной. Кроме того, Иштван чувствовал, что не вполне раскрыл тайну Эржебет, ведь он не понимал, зачем она убивает девушек. Он спрашивал Дорку, но та говорить об этом боялась и сразу же уходила.
Несмотря на неприязнь, которую он к ней питал, Доротея была ему весьма полезна. Она приносила местные новости, а Иштван обдумывал, как можно использовать их для мести и побега.
– Что-то графиня стала очень нервной, – как-то сказала Дорка. – Не удивлюсь, если она покончит с собой.
– Туда ей и дорога.
В другой раз она сообщила:
– Преподобный Мартин приезжает.
– А кто это?
– Очень известный священник, почти святой. Вся знать ему исповедуется, вот теперь и хозяйка пожелала.
Иштван на мгновение замер, а потом схватил Доротею за руку.
– Приведи его сначала ко мне!
– И ты хочешь? – криво усмехнулась Дорка.
– Да. Так приведешь?
– Ладно, он все равно мимо тебя не пройдет.
Иштван радостно потер руки: теперь он знал, как осуществить свои планы.
Англия, Сомерсет, 7 июня 1932
Доктор Голд взял с тумбочки стакан воды и сделал несколько глотков. Викарий терпеливо ждал, когда он продолжит.
– Преподобный Мартин прибыл через три дня. Заранее предупрежденный Доротеей, я ждал его с самого утра. Признаюсь, я волновался, ведь если б мой план не сработал, выдумать другой было бы весьма непросто. От постоянного недоедания я уже с трудом держался на ногах, и голова моя соображала неважно.
Исповедник появился ближе к вечеру. Заслышав шаги, я встал и вскоре увидел толстого пожилого священника, за которым семенила Дорка.
– Святой отец! – завопил я.
Тот приблизился, а Доротея тактично отошла в сторону.
– Святой отец, умоляю, помогите! Я не сделал ничего плохого, за что ж графиня наказывает своего бедного слугу?
– Ваш долг перед Господом – быть преданным своей хозяйке, сын мой.
– Но со мной поступили несправедливо!
– Гордыня – плохой союзник, – важно ответил преподобный, – смиритесь, сын мой.
– Ох, святой отец, будь вы здесь, в клетке, в моем теле, а я – в вашем, что бы вы ответили, если б я посоветовал вам смириться?
– Благодарение Богу, такое невозможно.
– Почему вы так уверены, отец мой? – лукаво прищурился я. – Разве вы как священник не обязаны верить в чудеса?
– Я верю.
– Что ж, тогда я сейчас вознесу молитву, попрошусь в ваше тело, и, возможно, Господь явит нам такое чудо.
Священник снисходительно улыбнулся, а я поднял глаза вверх и пошевелил губами, делая вид, что молюсь. Вслед за этим я схватил его за руку и неслышно прошептал: «Твоя душа во мне, моя душа в тебе».
Привычное головокружение, пелена перед глазами – и вот я уже в сутане, а передо мной Иштван с выпученными глазами. То есть, конечно, священник в теле Иштвана.
– Что это? – просипел он.
– Чудо, отец мой. Благодарение Господу, оно свершилось.
Бедняга выглядел совершенно растерянным. Он рассматривал то себя, то меня и был совершенно сбит с толку.
– Но как же… как же? – бормотал он.
Я похлопал его по руке и мягко сказал:
– Прошу вас не волноваться, святой отец. Я скоро вернусь и снова вознесу молитву. Но, умоляю, сидите тихо, иначе чуда может не произойти.
Сказав это, я отошел от клетки и повернулся к Доротее.
– Я готов идти к графине.
Она повела меня по коридору. Когда мы дошли до кованой двери, я сказал:
– Будьте здесь, голубушка, никуда не уходите. И заклинаю вас именем Господа – не подходите к клетке, где заперт этот грешный юноша.
Дорка с удивлением кивнула, а я решительно толкнул дверь в покои графини.
И оказался в одной из самых красивых комнат, которые мне доводилось видеть. Стены, украшенные гобеленами, были искусно задрапированы темно-красным бархатом. Прекрасная резная мебель поражала своим изяществом. Стрельчатые окна были украшены ярким витражами со сценами из Священного Писания. Кованая люстра в виде колеса с двумя десятками свечей свисала с потолка на длинной железной цепи.
Эржебет сидела в кресле и смотрела в окно. Неподвижная, словно статуя, и такая прекрасная, что я невольно залюбовался ею. На ней было красное шелковое платье с кружевным воротником, а черные, как смоль, волосы прикрывал затейливый головной убор.
Клянусь, Джон, было мгновение, когда я дрогнул. Да и какой мужчина не дрогнул бы перед такой красотой? Пришлось напомнить себе об Агнешке и других убитых девушках, чтобы вернуть душе прежнюю суровость.
Я тихонько кашлянул, и графиня наконец обратила на меня внимание. Она подняла глаза, в них блестели слезы.
– Вас что-то тревожит, дочь моя?
– Присаживайтесь и выслушайте меня, отец мой, ибо я грешна, – еле слышно промолвила Эржебет и начала свой жуткий рассказ: – Беда в том, что с самого детства мне внушали, что главное мое достояние – это кровь. Я всегда помнила, что принадлежу к знатнейшему, древнейшему роду, что я аристократка до кончиков ногтей. Я привыкла гордиться происхождением и знала – что бы ни случилось, я буду выше всех, за исключением разве что короля, да и то весьма условно. Вы не представляете, святой отец, как дорожила я своими корнями.
Я слушал ее с некоторой растерянностью: какое отношение ее род имеет к убийствам? Впрочем, она скоро это разъяснила.
– Однажды, когда я только вышла замуж, а было это в пятнадцать лет, я поссорилась на каком-то приеме с одной юной дворянкой. Возможно, я была слишком кичлива и указала ей на свое превосходство, сказав, что я графиня, а она даже не баронесса, на что эта девица ответила: «Конечно, но у меня, по крайней мере, истинно дворянская кровь, и я не бастард». Поначалу я не поняла, о чем она говорит, и тогда она пояснила: оказывается, я была внебрачным ребенком своего отца, и женщина, которую я привыкла считать матерью, таковой на самом деле не являлась. Я была дочерью горничной, но отец забрал меня в свою семью, а его супруга согласилась признать себя моей матерью.
Графиня надолго замолчала, а я сидел, боясь шелохнуться. Я понимал, что она подходит к самому главному.
– Не могу передать, святой отец, – продолжала Эржебет, – каким это оказалось ударом. Я не хотела жить в том положении, в котором находилась. Если б самоубийство не считалось столь страшным грехом, клянусь, я бы покончила с собой. Мое происхождение, мои корни – все было мифом, а кровь моя на поверку оказалась порченой. С этой мыслью я жила много лет и жестоко страдала, пока одна старая ведунья по имени Анна Дарвулиа не подсказала простой способ – чтобы улучшить свою кровь, нужно пить кровь аристократок.
«Вот оно!» – подумал я и весь обратился в слух.
– Вскоре случилось так, что в моем замке заболела одна молодая гостья, сами понимаете – дворянка. Родных у нее не было, состояния тоже, и я понимала: исчезни она с лица земли – искать ее никто не станет. Она все равно бы умерла от болезни – я лишь ускорила ее кончину, ведь не могла же я пить из трупа. Я приказала служанкам сделать надрезы на всех ее крупных сосудах и собрать столько крови, сколько возможно. И выпила всю. Клянусь, святой отец, в ту ночь впервые за много лет я уснула спокойно.
Я содрогнулся – меня едва не затошнило – и с ужасом смотрел на красавицу, которая совершенно спокойно рассказывала столь жуткую историю.
– Когда я пила ее теплую кровь, несколько капель упали мне на руку. И я заметила, что в этом месте кожа стала более мягкой и нежной. К тому времени мне было уже около сорока, потеря молодости и красоты меня очень беспокоила. А тут такое открытие! Я не знала, что делать, то ли пить кровь, чтобы добавить аристократизма, то ли натирать ею кожу, сохраняя молодость. Выручила меня все та же ведунья. Она сказала, что для вечной юности подойдет кровь любой девственницы, даже крестьянки. А вот пить надо именно дворянскую.
Помнится, я закашлялся, чтобы сдержать спазм в горле. Я пребывал в таком шоке, что не мог даже говорить. На мгновение мелькнула мысль – переселиться в ее тело и броситься в окно, чтобы это адское отродье исчезло с лица земли.
Графиня грустно улыбнулась и с сочувствием посмотрела на меня.
– Да-да, я понимаю, что слушать все это ужасно. Но молчать более не могу. После того первого случая я долго искала какую-нибудь обреченную девушку. Пришлось даже открыть больницу, где я могла получать кровь безнадежно больных… Но этого было мало. И если с чистотой крови еще можно было как-то подождать, то уходящая молодость ждать не хотела. Время безжалостно, старела я быстро, и редких примочек из крови девственниц, умиравших в моей больнице, явно не хватало. Поэтому я взяла за правило раз в неделю пускать кровь одной из своих служанок. И они начали разбегаться. Поймите, это никому бы не повредило, но они испугались! Пришлось втайне брать по одной девушке и постепенно выкачивать из нее всю кровь, доводя до смерти.
– И многих вы таким образом погубили? – решился я подать голос.
Она со вздохом ответила:
– Десятки, если не сотни. В основном крестьянок, кровью которых я обтиралась, а иногда даже погружалась в нее. Изредка попадались и дворянки, их кровь я пила.
Я еле дышал, голова кружилась, это было какое-то наваждение, я просто отказывался верить этой истории. Если бы графиня сказала, что она колдунья, вампирша, находится в сговоре с демонами – я бы поверил. Но убивать ради того, чтобы выглядеть моложе?!
Она словно прочла мои мысли и горько усмехнулась.
– Посмотрите на меня, святой отец. Разве можно поверить, что мне пятьдесят? Разве не нежна и не прекрасна моя кожа, разве вы видите на ней хоть одну морщинку?
– И за это вы продали душу дьяволу?! – прошептал я.
И тут она неожиданно разрыдалась, горько и жалобно.
– Я только сейчас стала понимать, что наделала, – всхлипывала она, – только сейчас меня начала мучить совесть.
– Что же произошло? Отчего вы так неожиданно прозрели?
– Я полюбила, отец мой. Впервые в жизни я полюбила – чистого, благородного, доброго человека. И поняла, что рядом с ним я чудовище. Боже мой, сколько зла я натворила! Знали бы вы, как тяжко раскаяние. Я не сплю ночами, призраки убитых девственниц приходят ко мне, протягивают руки, душат… Их крики до сих пор стоят в моих ушах… Мне нужна кровь, чтобы не стареть, но я не могу, не хочу больше убивать! Что мне делать, святой отец? Умоляю, научите!
Говорить, какое жуткое впечатление произвела на меня эта исповедь, думаю, не стоит. Вы и сами можете догадаться. Я смотрел на нее с отвращением, мое желание отомстить разом испарилось. Господь и так покарал ее сверх всякой меры. Мне же оставалось лишь вывести ее на чистую воду.
Графиня змеей соскользнула с кресла и упала передо мной на колени.
– Я не хотела, я не думала! – кричала она.
Меня трясло, тошнило, ноги дрожали так, что я с трудом встал со стула. Помню, из последних сил я бормотал что-то про пост, про покаяние… Но она не слушала, рыдания ее становились все сильнее. У нее начиналась истерика.
Оставаться и смотреть на это отвратительное зрелище я не собирался, а потому выскочил за дверь, схватил Дорку за локоть и потащил к клетке.
Едва мы приблизились, преподобный в моем теле, сидевший на полу, вскочил и с воплем бросился к нам. Я велел Доротее открыть замок, и она не посмела ослушаться. Отомкнув его дрожащими руками, она замерла и взглянула на меня, как послушная овца. Грозным голосом я провозгласил:
– А теперь приказываю тебе именем Господа показать нам тайный ход.
Она покорно кивнула и заскользила по коридору, а я, подхватив под мышки ослабевшего бедолагу-священника, поспешил следом. Мы бесконечно поворачивали в разные ответвления, спускались по каким-то лестницам, и наконец Дорка остановилась, открыла небольшую сводчатую дверь и кивнула:
– Туда, святой отец.
Она вынула из держателя факел и сунула мне в руку, добавив пару монет. Я шагнул в проход, но тут же остановился, обернулся и спросил:
– Пойдешь с нами?
Несчастная беззвучно зарыдала, лицо ее перекосилось.
– Не могу, святой отец… Здесь моя дочь.
Я коротко кивнул и двинулся вглубь подземного хода.
Потрясенный викарий долго молчал.
– Я не в состоянии в это поверить! – наконец воскликнул он.
– Увы, друг мой, это чистейшая правда. Именно такую историю поведала мне графиня Батори.
– Просто страшно подумать. Столько убийств – и ради чего?!
Голд глубоко вздохнул и потряс головой, словно сбрасывая страшные воспоминания.
– Для этой женщины они стоили того.
– А что за мужчина, которого графиня полюбила? Она имела в виду вас?
– Не знаю, Джон. Возможно. Но так ли это, навсегда осталось тайной.
– И чем же закончились ваши приключения в замке Чейте?
– Ах, да… Подземный ход привел нас в пещеру на краю деревни, я дотащил святого отца до постоялого двора и положил на постель. Он был очень слаб, но упорно торопил меня вознести молитву о чуде обмена телами. Я не стал его дольше мучить, сел рядом, снова притворился, что молюсь, а сам мысленно произнес волшебную фразу. Когда привычная пелена спала, я, едва дыша, лежал на кровати, а передо мной сидел все еще не пришедший в себя священник. Вскочив со стула, он принялся ощупывать ноги, руки и все спрашивал меня: «Свершилось? Свершилось?»
Вскоре он убежал, а я остался один. Надеюсь, Господь простит мне шутку над его служителем. Уверен, с тех пор святой отец и впрямь поверил в чудеса.
Я отлеживался на постоялом дворе еще сутки, а потом двинулся домой. Немного пришел в себя после пережитого, а потом направился в Надьбич к графу Дьёрдю Турзо и рассказал историю Эржебет. Зная то, что знал я, он уже не мог не принять меры. Оказалось, моя жалоба стала далеко не первой, более того, нечто похожее на расследование уже велось. Однако после моего рассказа оно ускорилось, по всем окрестным деревням были разосланы дознаватели, собиравшие показания. Когда информация отовсюду начала стекаться к графу, он пришел в ужас: юные крестьянки пропадали в окрестностях Чейте сотнями.
Сразу после Рождества Турзо с большим отрядом отправился в замок и предъявил графине Батори обвинение. Она и ее сообщники были арестованы. В замке провели обыск и наткнулись на три свежих трупа. Как видите, эта дама не оставила своих милых привычек.
Дознаватели пошли дальше, перекопали весь лес и обнаружили десятки зарытых скелетов. Среди них было и тело Томаша Надя. Я опознал его по одежде и приказал перевести в поместье. Он похоронен в семейном склепе, и чувство вины перед этим человеком терзает меня по сей день.
Дело дошло до суда, но приглашать на него Эржебет не стали, дабы не позорить ее род. Я, как и сотни других свидетелей, давал показания. Естественно, я умолчал об исповеди графини, но рассказал о трех трупах, найденных мной в лесу, о смерти Агнешки и Марии Шандор и, конечно, о зрелище, которое видел в ту ужасную ночь, когда Дорка забыла запереть тайную дверь. Иногда я думаю – может, она специально оставила ее открытой, чтобы я мог все увидеть и разоблачить хозяйку? У Доротеи в замке подрастала дочь, и она не могла не бояться, что однажды графиня убьет и ее.
Суд признал Эржебет Батори и слуг виновными в восьмидесяти убийствах. Я пытался в своих показаниях хоть как-то обелить Дорку, но это не помогло, ее вместе с Илоной приговорили к сожжению, Фицко – к отсечению головы, а третью служанку, Кату Беницку, казнить не стали, сочтя ее участие вынужденным.
Саму же графиню хоть и оставили в живых, но вряд ли она была этому рада. Ее замуровали в замке Чейте в собственной спальне, заложив кирпичом окна и дверной проем. Оставили лишь узкую щель, чтобы передавать пищу, поставили у двери часового и… забыли о ней. Эржебет прожила еще три года, тихо, молча, никого ни о чем не прося.
Много лет спустя я узнал, что Батори была протестанткой. Ума не приложу, зачем ей понадобилась исповедь… Видимо, под воздействием любви душа графини немного очистилась, и ей стало так тяжело носить в себе эту жуткую ношу, настолько захотелось выговориться и быть выслушанной, что она пренебрегла правилами и позвала католического священника, ведь он был обязан соблюсти тайну исповеди. Если честно, мне даже немного жаль ее, она стала заложницей собственных представлений о величии.
– А что же сталось с вами? – осторожно спросил викарий.
– Не знаю, как объяснить, дорогой друг… Конечно, было очень тяжело. Моя возлюбленная погибла, отец тоже. Я чувствовал себя так паршиво, будто сам был помощником графини Батори. Конечно, мне удалось остановить ее и спасти немало возможных жертв, но случившееся подействовало на меня угнетающе. Даже сейчас, вспоминая об этой истории, я испытываю то же пакостное чувство.
Целыми днями сидел я дома, пребывая в унынии, и лишь изредка выезжая к соседям. И однажды у Шандоров познакомился с французским священником, отцом Полем Лавуазье. Эта встреча определила мою судьбу на многие годы вперед.
Королевская Венгрия, XVII век
– Вот такая ужасная история произошла в наших краях, – вздохнув, закончил рассказ Имре Шандор. – Теперь мы с Иштваном – товарищи по несчастью, сумасшедшая графиня убила среди прочих мою дочь и его отца.
Они сидели втроем в библиотеке Шандоров, потягивая медовый напиток. Отец Поль, невысокий толстенький священник с добродушным лицом, прижал руку к груди.
– Страшно представить, что вам пришлось пережить, господа. Особенно вам, мсье Надь. Как вы не побоялись сунуться в это логово?
– У меня не было выбора, преподобный отец, – просто ответил Иштван.
Глаза священника светились искренним сочувствием. Он смотрел на юношу так, словно хотел взять на себя его боль.
– Не надо отчаиваться, сын мой, Господь милостив, и со временем ваши раны затянутся. Ах, если б я мог вам помочь!
Иштван, искренне тронутый добротой церковника, с благодарностью посмотрел на него.
– Да, я верю, все будет хорошо. Однако же давайте побеседуем о чем-нибудь более приятном. Вы прекрасно говорите по-венгерски, святой отец, где вам удалось этому научиться?
– О, моя бабка из здешних мест, – с готовностью ответил священник, – и матушка часто говорила со мной на языке наших предков. Здесь я по делам епископства, сейчас преподаю богословие в Вене, а учился во Франции, в Марселе. Вы бывали там?
Иштван, который много лет лечил там с Нострадамусом чуму, чуть было не брякнул «да», но вовремя опомнился.
– Увы, отец мой, не довелось.
«Н-да, так недолго и проговориться. Объясняй потом, почему я болтаю невесть что».
Общение со словоохотливым Полем Лавуазье доставляло ему удовольствие. Тот смотрел с интересом и участием, словно в холодный ветреный день выглянуло солнышко и согрело своим теплом. И потому, когда священник попросил позволения как-нибудь навестить его, Иштван с радостью согласился.
Отец Поль пришел на следующий день. Хотя они были едва знакомы, в разговоре не ощущалось неловкости. Падре так искренне интересовался делами и мыслями Иштвана, что тот чувствовал себя совершенно свободно.
Они встречались несколько раз в неделю и говорили, кажется, обо всем на свете. Спустя месяц Иштван уже считал священника другом и духовным отцом.
Как-то вечером, сидя перед камином, они вели неспешную беседу. Глядя на весело пляшущий на поленьях огонь, Иштван задумчиво потягивал гипокрас, который полюбил еще в Оверни.
Помолчав, отец Поль сложил руки под на животе и объявил:
– Сын мой, моя миссия здесь заканчивается, и скоро я возвращаюсь в Вену.
Иштван в растерянности посмотрел на него.
– Увы, дорогой мальчик, ничто не вечно, – развел руками священник, – мне очень жаль покидать вас, но я принадлежу ордену, а не себе.
– Какому ордену, отец?
– Обществу Иисуса.
«Ого, иезуит», – с удивлением подумал Иштван.
Он был наслышан об этих людях – ярых защитниках католичества и Святого престола. Поговаривали, что власть их огромна.
– Мне тяжело расставаться с вами, святой отец. Я полюбил вас, словно родного отца.
Священник перегнулся к Иштвану и взял его за руку.
– Скажите, сын мой, а сами вы никогда не думали о служении Господу?
– Эм-м… да как будто нет, – растерялся юноша.
– А может быть, стоит об этом поразмыслить? Вы умны, красноречивы, из вас как минимум вышел бы прекрасный проповедник. Вспомните, вы сами говорили, что не видите смысла в жизни, что хотели бы покинуть Венгрию, которая принесла вам столько горя… Подумайте, может, это и есть ваш путь? Лично я уверен, что вы просто созданы для божественного служения.
Иштван удивленно уставился на него. За сто лет жизни ему ни разу не приходило в голову, что он мог бы стать священником.
– Боюсь, отец Поль, что мне… эм-м… Я слишком привязан к свету.
– Чем же, мой мальчик? Ваша возлюбленная умерла, балы вы не посещаете, приемы тоже. Понимаю, страшно отказываться от привычной жизни, но вдумайтесь – на самом деле она пуста и ничем вас не держит. Почти все нити, связывавшие вас с прошлым, порваны. Не воля ли это провидения, дабы указать вам истинный путь?
Юноша был настолько растерян, что не мог возражать.
– Противиться божественному призванию – страшный грех, – продолжал отец Поль. – Взгляните, как много вам дано: вы здоровы, молоды, умны, благородны, обеспечены. Вам, дорогой мой мсье Надь, как и всем прочим, следует опасаться гнева Всевышнего.
Иштван вдруг испугался. Бог вручил ему удивительный дар, но Он также волен и отобрать его. Может быть, и в самом деле стоит отблагодарить Господа, посвятив одну из своих жизней служению?
– Я, право, не знаю, отец мой, – задумчиво пробормотал он.
– Не надо отвечать прямо сейчас, – воодушевился священник. – Обдумайте все, взвесьте, загляните в свое сердце. И помните, я предлагаю вам не просто стать монахом, совсем нет, я приглашаю вас в орден, имеющий огромные преимущества перед другими, в самый сильный и могущественный. Среди моих братьев – помощники папы, кардиналы, духовники монархов. Вы вольны избрать такой же путь. А может, вам захочется воспитывать юные умы или посвятить себя миссионерству? Все зависит лишь от вас. Пока же вы можете учиться в венском новициате, я по-прежнему буду вашим духовником, и нам не придется расставаться.
– То, что вы будете рядом, святой отец, – весомый довод в пользу вступления в орден. Но не могли бы вы рассказать про обучение поподробнее? Ведь я ничего об этом не знаю.
– Охотно, мой дорогой мальчик. Если вы решитесь, то в нашем новициате будете два года проходить искус. По окончании вы сможете, не принимая обета, стать членом ордена – светским коадьютором, или же, если пожелаете, продолжить обучение богословию и принять сан. В этом случае от вас потребуется дать три обычных обета: целомудрия, послушания и бедности, и еще один, характерный лишь для иезуитов – на верность папе. Территории, на которых мы работаем, разделены на провинции, и, если вы проявите к тому способности, позже сможете дослужиться до главы одной из них – провинциала. Поверьте, это очень высокая должность и огромная власть.
– Боюсь, я не смогу жить в монастыре, – задумчиво промолвил Иштван.
– Друг мой, одна из наших целей – воспитание юношей и наставление невежественных в основах христианского учения, а потому мы не можем жить в отрыве от мира и людей. Иезуиты – не монашеский орден, мы не живем в общине и не отрешаемся от света.
Услышанное весьма понравилось Иштвану. Помолчав немного, он торжественно объявил:
– Обещаю, отец мой, что я самым тщательным образом обдумаю ваше предложение.
После ухода священника Иштван долго ходил из угла в угол, размышляя над услышанным.
«Он прав, здесь меня ничто не держит. Чего мне ожидать в Венгрии? Женитьбы на провинциальной дворянке? Нет, хочется жизни яркой, интересной, как раньше. Если я послушаюсь отца Поля, то наверняка со временем смогу стать кардиналом. А может, даже папой. С моим-то опытом это наверняка будет не так уж и сложно».
Для Иштвана все было решено. На следующий день он дал согласие отцу Полю, и неделей позже оба были уже на пути в Вену.
Эрцгерцогство Австрия, XVII век
Вена полюбилась Иштвану. Ему нравилось бродить по широкой Грабен и слушать веселую болтовню торговок мукой и рыбой, нравилось выбирать фрукты у лавочников на Ам-Хоф. Из всех городов, в которых ему довелось жить за последние сорок лет, Вена больше всего походила на его родной Париж. Гуляя между могилами кладбища на Штефансплац, Иштван улыбался, вспоминая, как опасался таких мест в детстве и как боялся смерти, которую представлял в образе закутанной в черное фигуры. В Соборе святого Штефана он разглядывал захоронения королей и герцогов, а перед его внутренним взором вставала крипта аббатства Сен-Дени, где когда-то над саркофагом Филиппа Красивого он загадал роковое желание.
Новициат располагался в бывшем кармелитском монастыре, подаренном ордену императором Фердинандом Первым. Иштвану отвели просторную, теплую и светлую комнату – иезуиты считали, что ученики должны жить в комфортных условиях.
Ежедневно по пять часов Иштван и еще несколько молодых людей проводили в классах. Им преподавали богословие, теологию и риторику. Отдельной дисциплиной считалось изучение устава ордена, его правил и принципов.
Преподавание велось на немецком и латыни, и, если последнюю Иштван худо-бедно понимал, то немецкий язык пришлось осваивать на ходу. Конечно, он мог бы попросить обучать его на французском или итальянском, но решил, что пока лучше скрыть знание языков.
Остальное время юноша проводил либо в физических упражнениях (иезуиты считали их крайне важными для полноценного развития христианской личности), либо в своей комнате за чтением.
Нередко Иштвана отправляли в монастырский госпиталь, где нужно было ухаживать за больными. Медицину он прекрасно знал, но не показывал виду. Ему хотелось, чтобы руководство новициата считало, что и языки, и врачевание он осваивает на ходу. В библиотеке он набрал множество книг и старательно делал вид, что изучает по ним испанский, итальянский и французский.
«Пусть думают, будто я настолько талантлив, что за год-другой освоил три языка», – мысленно усмехался он.
Отец Поль часто навещал его, вел благочестивые беседы и учил так называемым духовным упражнениям.
– Заведите себе, сын мой, – сказал он как-то, – памятную книжку, разделите ее на дни и недели и вносите туда все свои грехи. Не перечисляйте, просто обозначайте каким-нибудь знаком, к примеру, точкой. Один грех – одна точка. Подсчитывайте их по воскресеньям и тщательно следите, чтобы раз от раза количество уменьшалось – так вы сможете наблюдать свой духовный рост.
– Вам необходимо пробудить в себе умение к созерцанию, дорогой мальчик, – сообщил он в другой раз. – Представьте себе, к примеру, ад. Хорошенько рассмотрите эту страшную горящую пропасть, услышьте гудение огня, стоны и вопли грешников, ощутите горечь их слез и жар бушующего пламени, почувствуйте запахи серы, тлеющей плоти и гнили, царящие там… Потом таким же образом вызовите в своей голове видения рая. Научитесь созерцать любую картинку, словно она у вас перед глазами. Повторяйте это упражнение пять раз в день по часу, и вскоре сами удивитесь результатам.
– Вы должны научиться отрешаться от всех ощущений, – учил отец Поль. – Сядьте, закройте глаза, постарайтесь ничего не слышать, ни о чем не думать и не ощущать ни тепла, ни холода, ни каких-либо неудобств. Отвлекитесь от всего внешнего, сосредоточьтесь на внутренних ощущениях. Запретите себе мыслить и испытывать какие-либо эмоции. Проводите в таком состоянии час ежедневно, и очень скоро вы поймете, как сильно это вам поможет.
Иштван дивился столь необычным для монахов приемам, но старательно все выполнял. И со временем стал замечать, что может контролировать свои эмоции, по желанию вызывая экзальтацию или полную безучастность. Постепенно он приобретал контроль над своими мыслями и чувствами.
По мере того, как юноша изучал правила ордена, ему становилось понятно, что отец Поль многое преувеличил. Общество иезуитов имело полувоенную организацию с жесточайшей дисциплиной и полным повиновением главе – генералу. О том, чтобы самому выбрать стезю – преподавание, миссионерство, проповедование – не было и речи, все распоряжения давались сверху. Подчинение вышестоящим было безусловным, и тут использовалось «правило трупа», которое гласило, что каждый иезуит должен предоставить своим наставникам управлять собой так, словно он – труп, не имеющий собственной воли и желаний.
Когда Иштван намекнул отцу Полю, что правила ордена отличаются от его обещаний, тот лишь рассмеялся.
– Вы считаете, что я обманул вас, сын мой? Напротив, я указал вам дорогу к могуществу. Поверьте, это именно то, чего вы хотите. Я знаю вас лучше, чем вы – сами себя. Пока многое от вас скрыто, но, став схоластиком, вы, дорогой мальчик, доберетесь до множества тайн и со временем сможете удовлетворить все свои желания. Я обещал, что вы получите то, чего хотите. Так и будет. И в чем же тут обман?
– Простите, святой отец, но вы говорили о возможности выбирать поприще…
– Иезуитская мораль учит нас, что дело не может считаться дурным, если было совершено с добрыми намерениями. А потому мой поступок справедлив и благонравен. Ведь именно цель определяет характер деяния, не так ли?
