Текст книги "Стратег (СИ)"

Автор книги: Алекс Бредвик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– А тебе этого не хочется?

– Вообще не хочется, – с такими честными глазами признался он, что не поверить было сложно. – Одно дело – попытаться довести дело до конца, пользуясь возможностями, другое дело – постоянно думать о войсках, учениях, военном взаимодействии, развитии войск, интеграции тех или иных новшеств в войска… и всё это ляжет на мои плечи!

– Пока просто некому, пойми это, Мелл.

– Да я прекрасно понимаю, что некому, просто… как ты там шутил пару раз? Стадия отрицания, да?

– Ну что-то вроде того, – улыбнулся тут же я. – Не думал, что запомнишь. Это ведь действительно были шутки, которые я сам не до конца понимал.

– А вот я сейчас эту не совсем шутку прекрасно понимаю… где-то там дальше будет принятие… и я его уже чувствую, особенно из-за этого разговора с тобой. Но ты не об этом пришёл поговорить, да?

– Ну да, – кивнул. – И, к слову, что-то мне подсказывает, меня проблемы куда более серьёзные ждут, нежели тебя. Ты-то всего Советником можешь стать, а вот со мной история может получиться куда более интересной и прозаичной.

– Ну, солдаты говорят, что тебя в цари выдвигать надо, чтобы ты испытания на это проходил, доказывал, что достоин и всё такое… в чём никто не сомневается, и уже некоторые говорят, что просто на Совете без испытаний об этом объявят.

– Во-о-о-от, и я об этом же. Мне пока это счастье не нужно, поэтому я сегодня вечером, в ночь, отправляюсь в Дельфы, чтобы к утру там оказаться.

– Был бы ты обычным человеком, заключил бы под стражу, но учитывая, что ты можешь почти всех тут одним пальцем победить, – осмотрел он меня со скепсисом. – Просто приму как факт. Послание захватишь? Тоже от Совета, пока гонца в ту сторону у меня не нашлось.

– Конечно, – протянул я руку. – Давай.

– Один момент.

Он отошёл от стола, возле которого мы стояли. Отошёл к небольшом сундуку, в котором хранил важные бумаги. И ключ был только у него к нему. Правда, сломать замок всегда можно, как и сам сейф, после чего забрать всё, что там храниться. И плевать, что он металлический, для меня это точно не проблема. Да и для многих других, особенно если есть, например, топор в руках – тоже.

– Вот, – протянул Мелл пергамент с печатью Совета мне. – Тут предложение о заключении… некоторых соглашений. Толком не знаю, мне не объяснили, вскрывать я не стал. Но лучше проконтролировать лично, что и как там. И попытаться подбить под нас город.

– Местный правитель точно будет против, – хмыкнул я. – Особенно учитывая тот факт, что часть налогов будут уходить в Спарту, а не у него в закромах оставаться.

– Не согласится, всегда можно принудить силой, – немного кровожадно, даже с блеском в глазах ответил мой соратник. – Но, думаю, этот ультиматум в пергаменте описан. После победы над Афинами мы на пределе своих сил. Всё наше государство готово сражаться дальше ради объединения Эллады. И если потребуется, мы пройдём вокруг всех морей, свершив подвиг Македонского.

– Так далеко точно уходить не стоит, – нахмурился я. – К чёрту Персию и то, что за ней. Там слишком… дико до сих пор.

– А вот на севере племена тоже уже формируют государство.

Я задумался. «Чужие» воспоминания говорят, что там государства не существовало аж до девятого-десятого века. Но это тот мир, другой, откуда эти воспоминания. У нас же всё пошло совершенно иначе. Племена расселялись быстрее, войны заставляли людей постоянно искать лучшие места, так что… это перспектива. Ну или просто возможности. Союзники нам всегда нужны. Особенно если учитывать тот факт, что у них свои боги, которые точно не дадут свой народ в обиду.

Не дадут. Особенно Перун. Злонравный божок, хоть и не ровня мне. С Родом общался. Также сражается на ровне со мной. Тоже проснулся после долгого отделения от мира, от его подпитки. Туда не суйся. Там свои богатыри будут. Ты со своей землёй разберись.

Ну хоть не весь мир придётся обходить, и это радовало. Значит, только Эллада. Но придётся готовить её целиком. Везде и всюду. Всеми возможными способами. И переговоры в Дельфах – один из шагов на пути объединения всех греков. Ибо время такое, когда это нужно.

– Всё сделаем в лучшем виде, – убрал я за пазуху пергамент. – На всякий случай, держи два-три легиона на границе Аттики. Думаю, могут понадобиться, например, для жеста доброй воли.

– Вырезать орду иномирных? – с лёгкой ухмылкой спросил Командующий, на что я просто кивнул. – Это любой солдат всегда только рад сделать.

– Ещё скажи, что у всех лично спрашивал, ха-ха-ха, – рассмеялся я.

– Так говорят мне их командиры, хах – пояснил он и тоже издал смешок.

Глава 20

– Всё, собираешься, – с некоторой грустью подметила Ника, когда заметила меня полностью снаряжённого в Палатах, при этом это был не вопрос, а утверждение.

– Спасение нашего мира не ждёт, – глупо улыбнулся я, после чего отставил глефу в сторону и приобнял девушку. – Мы всё равно сможем встретиться, когда я в Дельфах открою Убежище Аполлона. Кстати, оно нам очень сильно поможет. Например, на разные опасности на уже известных территория реагировать. По крайней мере днём.

– Думаешь? – склонила она голову набок.

– Знаю, прочитал на досуге, всё же заглянул сегодня в Библиотеку. Нужно было заметки прошлых поколений прочесть по поводу этого места. Так что… да, днём мы будем видеть куда больше. Ночью – нужно открыть Убежище воплощения ночи.

– Ну, пускай тогда боги освещают тебе путь, а Хаос старается поддерживать Порядок на твоём пути, – приподнялась она на носочках и поцеловала меня в лоб. – И просто обычной человеческой удачи тебе.

Последние слова были сказаны с такой теплотой, такой нежностью, что даже уходить не хотелось. Вот такие моменты мне ясно дают понять, почему именно мы с детства держимся вместе с Никой, почему мы решили держаться вместе сейчас, как вообще так вышло, что нас объявили мужем и женой, а мы не особо протестовали. Просто вот эта нежность, семейность, наверное, которой так порой не хватает.

Я не выдержал, обнял её. Не крепко, но, если бы кто-то попытался отцепить меня от неё, у него бы не вышло. Мне просто было приятно рядом с ней, просто ощущать её рядом, прикосновения её нежных рук, тёплое дыхание на своей шее, щекотку волос. Всё это давало понять ещё больше, ещё лучше, за что и зачем мы продолжаем сражаться. Да и сейчас, когда она не была в доспехах, она походила просто на обычную девушку, не полубогиню, не воительницу, которую в самом начале этого ада прозвали Фурией Юга. Нет, просто хрупкая домохозяйка, которая готова ждать своего супруга с войны. А война просто так никогда не закончится. Но… чёрт… шёлковые одеяния, которые дали ей жрицы, плотные, но нежные, они только подчёркивали всю ее мягкость, всю её хрупкость.

– Надо идти, – вздохнул я, освобождая девушку из объятий. – Надеюсь, уже скоро увидимся.

– Сначала в Фивы? – отошла она в сторону, вместе с тем показывая, что проводит меня до выхода из Убежища.

– Да, сначала туда, всё равно по пути, грубо говоря. Там передам послание местным правителям, что лучше присоединиться к нам, что мы поможем им в борьбе с тварями, которые досаждают. Потом уже по мелким полисам и деревенькам в Дельфы. Там в храм Аполлона. Может, встречусь с Пифией. Она тоже скажет, что не видит мою судьбу. Но текущую судьбу мира услышать мне хочется.

– Расскажешь потом, – с усмешкой сказала Ника. – Ведь надо знать, как нам этот мир менять.

– И то верно, – кивнул. – Ладно, всё, пошёл.

Стандартная процедура. Сначала в комнату сети, выбор нужного места, а потом просто вышел и направился к выходу. Оказался в Элевсине, но на этот раз направился не в сторону храма, а в противоположную, за пределы полиса. Проход хоть и не особо расчищен там, но не хочу, чтобы мне задавали лишних вопросов. А сейчас их может быть просто великое множество. Официально война закончилась. Неофициально… она будет длиться до тех пор, пока существует хоть один культист.

Вышел в лесу, осмотрелся, прислушался к чувствам, взглянул в разные стороны по нитям мироздания. Никого рядом не было, за редким исключением. Мирная жизнь возвращалась в этот край. Различные охотники и сборщики лесных ресурсов вновь начали заниматься своим ремеслом. И в Аттике это было безопасно. Легионы прошли весьма плотно, вырезая даже тех тварей, которые засели в самых укромных местах этой части мира. Мы стремились взять полный контроль, полную зачистку, по большей части этого добились. Нет, прям всё-всё зачистить не удалось, это чисто физически нереально, но вот многие места уже были достаточно безопасны, чтобы обычные мирные жители могли заниматься своими мирскими делами.

Оглядевшись ещё разок, но на этот раз уже для полноценной оценки обстановки, где наши, где лучше идти по лесам, а где выходить на дороги, я двинул в путь. В лесах, конечно же. Так как с этих мест шло наше наступление, то неудивительно, что в «ближайшей» доступности я увидел несколько лагерей Легионов. Да, далековато по меркам обычного человека, а вот по меркам того, кто этой жизнью пожил, сразу становится ясно, я как минимум в зоне контроля. И если тут нет наблюдателей, патрулей, то не факт, что они не появятся в будущем тут.

Поэтому двинул на север с лёгким отклонением на восток. Постоянно смотрел по сторонам. Это казалось уже привычкой, а не необходимостью, оно как-то само получалось. Здоровая паранойя, как твердило мне одно из «воспоминаний». И по сути, это правильно. Лучше видеть, что вокруг, чем смотреть только вперёд. Целее будешь.

Ночь наступила как-то незаметно, но, слава всем богам, она была действительно безоблачной, луна освещала мне путь на многие километры вокруг. И даже лес мне не мешал видеть. Да и, если честно, облака бы не мешали, просто так приятнее, меньше сил и энергии приходиться тратить на то, чтобы разглядывать через нити всё вокруг.

Леса закончились достаточно быстро, начались холмы, временами даже горы. Где-то торчали даже обнажённые скалы, которые приходилось обходить. А ещё порой приходилось искать новые маршруты, так как наши гарнизоны были достаточно активны и патрулировали условную границу весьма усиленно. Даже был удивлён, насколько хорошо тут это было организовано. Прошмыгнуть мимо, оставаясь незамеченным, будет более трудно, чем казалось ранее. Или это так Мелл решил мне напоследок передать «привет»? Очень похоже на то.

Справа в трёх километрах от меня был лагерь, небольшой. Видимо, перевалочная база наблюдателей. Слева примерно в двух километрах похожий. Дальше ещё и ещё. Каждые примерно пять километров. Равноудалённые. От них и к ним ходили патрули, причём от одного лагеря к другому, видимо, обменивались информацией. Если так, то весьма интересное взаимодействие получается. Сведения постоянно распространяются по всей цепочке охраны. Если где-то что-то пойдёт не так, знать будут многие.

Но что самое интересное… гарпии. Они вернулись, и порой я их видел над головой. Да, я был в тёмных одеждах, которыми прикрыл свою металлическую броню, но они меня могли заметить. Жаль, конечно, что они не участвовали в последнем сражении за Афины, не успели долететь, но всё равно сейчас они помогают поддерживать порядок вокруг города. Даже по обрывкам информации знаю, что они сделали многое в этом направлении. Да даже просто не стесняются помогать людям. Частая картина, когда гарпия, частично перевоплощённая, в воздухе несёт какие-то грузы, а счастливый житель идёт с другой половиной, либо едет на телеге.

К слову, если тебе интересно, перевоплощённые гарпии человечнее, чем кажется. Могут иметь потомство от человека, ибо проклятье на них ослабело. И родят как женщины, человеческие, естественно. А то подумаешь ещё тут…

– Минутка важной информации? – усмехнулся я, посмотрев в сторону небес. – Это сейчас к чему было?

Развеять твою скуку. А то сидишь, смотришь по сторонам, пытаешься понять, что, как и почему. Ну и просто тема для начала разговора. Поделиться важной информацией необходимо. У нас только битва отгремела. Забытые боги стали слабее. Не сказать, что сильно слабее, но они лишились мощной подпитки Веры. Афины были ключевым узлом. Но в других регионах, как показала практика, их власть ещё сильна. И не только Греции, не только Эллады. В других регионах мира тоже.

– Ты же сам говорил мне, что мне туда соваться не стоит, – нахмурился тут же я. – Или что-то изменилось?

Ничего не изменилось. Всё остаётся в тех же рамках. Там появятся свои полубожественные личности, герои, богатыри и им подобные, которые будут останавливать противников. Но ты должен знать суть вещей, особенно учитывая твой текущий статус и твои возможности.

И тут же ощущение его присутствия пропало. Но у меня всё равно появилось чувство, что он что-то недоговорил. И это меня напрягало. Сильно. Ведь почему-то прошлые поколения теряли своих инициаторов, и, как понял, происходило это уже после того, как они устанавливали барьеры. Вопрос только один – почему? Мы перерождаемся – факт. У них точно было куда больше помещений в Убежище открыто, чем у меня. Тогда почему инициаторы прошлых поколений пропадали? Вопрос открытый. Нужно будет позадавать его на досуге самому себе в Библиотеке и там найти знания на эту тему. Хотя боги умные, точно самое «опасное» скрыли.

Когда появилось «окно», я тут же рванул вперёд со всех ног. Огибал скалы, старался перепрыгивать сразу большие расстояния, чтобы следы терялись. Бежал, бежал и ещё раз бежал. Просто стремился вперёд, чего бы мне это не стоило. И в определённый момент просто понял, что я вырвался из-за пределов зоны контроля Легионов. Да, один человек может через такую границу пройти, её просто не прикрыть. Но вот отряд уже вряд ли пройдёт. Мелл со своими подчинёнными организовал всё здорово. Правда, силы разряжены… хотя мне что-то подсказывает, что пока один Легион вот так патрулирует, остальные ждут в своих основных лагерях или расположениях внутри городов, деревень.

Но дальше я шёл… всё равно озираясь по сторонам. Тут нога нашего бойца не ступала, так что могли быть другие проблемы. Полулюди, проклятые, жители иномирья, которые раньше были частью нашего мира. Они могли спокойно тут обосноваться, я был даже в этом уверен. Войска полисов Центральной Греции отступали уже после того, как волна Прорыва прошла тут. Так что… проблем с высокой вероятностью они отхватили неимоверно много. И мне сто процентов придётся помогать, чтобы заработать доброе имя в этих землях. И, скорее всего, начинать нужно уже сейчас, вот буквально. Пройти только ещё пяток километров, ну чтобы подальше от границы отойти… и можно посетить первую деревеньку.

Спустился с гор в небольшую долину. Следы битвы тут видны невооруженным взглядом. Вот буквально везде и всюду. Удивлён? Скорее нет. Ну и мародёры тут как тут. Битва, видимо, отгремела не так уж и давно, раз ещё не всё унесли. Хотя тел тут нет. Либо уже «ожили», либо просто с телами разобрались в первую очередь.

– Доброй ночи, люди добрые, – подошёл я к десятку мужей, которые явно были не особо рады моему появлению. – Не подскажите, в каком направлении Фивы? А то немного заплутал…

– Немного? – раздражённо хмыкнул один. – Сбился на множество стадий с маршрута, я бы сказал. Тракт сильно севернее, а учитывая то, что у тебя за спиной, ты явно сбился специально. Иди своей дорогой, путник, а то хуже будет. У нас тут и так, – провёл рукой он по округе, – дел по горло. Ещё тобой заниматься…

– Мёртвых и их имущество могут трогать только те, кто это имущество в бою заработал, а тела – для захоронения, – более жёстко сказал я. – На бойцов, которые тут сражались, вы не больно то похожи, а тел погибших я не вижу, так что вы…

– У нас тут был ад! – воскликнул второй. – Не тебе нас морали учить, афинская тварь!

– Спартанская, – жёстко ответил я, а глефа в моей руке появилась буквально в один миг. – Афины пали под нашим натиском. А вам бы я советовал убираться домой и там отстраивать своими силами его. Деревня, город, ещё что-то. Делайте благо. И вас боги помилуют.

– А если откажемся? – появился злобный оскал на лицах сразу нескольких человек.

– То я буду тем, кто покарает вас от имени богов, – пожал я плечами. – Всё просто. Думаю, вы могли слышать о полубогах, которые карали всех от имени своих отцов и матерей.

– Брехня всё это, – рассмеялся, видимо, старший из них, а его смех подхватили остальные. – Байки идиотов, которые не способны поверить в то, что боги оставили нас?

– Да? – легко улыбнулся я, и тут же оружие засветилось у меня в руках. – Тогда это просто шутка, фокус, а то, что сейчас несколько человек погибнет от одного моего удара – иллюзия. Или не проверять?

– Бей его!

Как всегда. Но я не удивлён. Но и церемониться не собирался. Первому же противнику просто нанёс удар в голову, из-за чего его черепушка взорвалась. Ну и не только у него, а ещё почти половины отряда. Чуть-чуть не дотянулась способность до остальных.

Но как битва началась, так она и закончилась. Увидев то, что слухи не врут, мародёры застыли на месте, буквально оцепенели. И это я даже Волну Хаоса не использовал. Но щадить их не собирался, ибо они свою участь решили. И, скорее всего, я не первый, кого они вот так захотели прикончить. И это ещё более явственно говорит о проблемах этой земли. Законной власти для обеспечения порядка не хватает. Как и в Спарте, пока там нет Легионов. Благо, часть уже направилась домой, видел планы Мелла на картах у него в палатке.

Остальных я вырезал показательно, одного за другим. Удары наносил чёткие, смертельные, чтобы они не испытывали мучений. Всё же они были честны в своих намерениях, сразу попросили меня проваливать, так что можно немного снисходительно отнестись к ним. Кому-то просто сносил головы, кому-то пронзал грудь в районе сердца. Их одеяния вообще не могли спасти от моего оружия. Вообще.

– Стой! Стой! – закричал каким-то странным высоким голосом один из мародёров.

– А не слишком ли ты молод, чтобы заниматься таким? – нахмурился я.

– Мне уже девятнадцать годов! – возмутился тут же он. – И… Артамену знаешь, да?

Я тут же убрал оружие от его горла. Это имя не каждый знает. И ещё меньшее число людей станет произносить его вслух. Но что странно… почему он заикнулся только сейчас? Почему молчал до этого? Знал, но молчал? Так он мог стать первым. Или не мог.

Немного промотал события в памяти. Когда я только появился, этот боец отступил подальше. Знал? Скорее всего, да. Но у него в руках была праща, так что я подумал, что он просто предостерегается, выбирает более удобную позицию для удара по мне. И он ведь кидал камни… но все они летели мимо. И постоянно убегал, выдерживал расстояние, на котором бы мои способности его просто не зацепили бы. Умён, осведомлён. Агент.

– Странно встретить тут кого-то из… скажем так, наших, – отступил я на шаг. – Но зачем привязался к этой банде?

– Отличная охрана, на самом деле, – глупо усмехнулся он, а потом с какой-то искренней грустью посмотрел по сторонам. – Была по крайней мере.

– Нашла коса на камень, – пожал я плечами. – Мог бы и предупредить их, что всё это не слухи.

– А мне и нужно было встретиться с вами, господин Астер, – поднялся парнишка на ноги и сделал лёгкий поклон. – Артамена прислала сокола с посланием. Сказала, чтобы я передала вам информацию относительно Фив и округи подле них. Всё тут, в этом свитке, – протянул он мне пергамент, который покоился у него под одеждами.

– А если бы я не пошёл тут? – покачав головой, я принял из рук сведения.

– Её людей тут полно, – пожал он плечами. – Не тут, так в Фивах бы нашли, передали сведения. Глаза у нашей организации есть везде и всюду, по всей Элладе. И мы постоянно продолжаем набирать людей, верных Спарте.

– Странно это слышать на таком расстоянии от самой Спарты.

– Везде есть те, кто смотрит на другие города с надеждой. И Спарта пока оправдывает их больше всего. Особенно после победы над Афинами.

– В двух словах, чего мне ждать в Фивах?

– Что там правительство марионеточное и вам придётся найти тех, кто там на самом деле заправляет, – хмуро добавил парнишка. – Ещё одна причина, почему я вступил в Соколы… из-за этого правительства моих родителей отправили на ненужную войну в Аттику. Маму как санитарку и помощницу… – злость прям лилась из его уст в этот момент. – В общем, неважно. Они погибли на войне. И я хочу отомстить тем, кто в первую очередь виноват. Ведь если бы их не отправили…

– Я понял, – прервал я его. – Можешь не продолжать. Посмотрим, что смогу сделать. Не думаю, что у меня это займёт много времени. Второй вопрос. Люди что думают насчёт кровавого метода?

– Власть отгородилась от остального народа, не пускают к себе. Хотят крови, если честно сказать.

– Значит, устроим зрелище, – как-то обыденно проговорил я. – Подготовь для людей хлеб.