Текст книги "Стратег (СИ)"

Автор книги: Алекс Бредвик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Как я мог забыть про ту, которая меня приютила и дала кров? – не смог сдержать я нежной улыбки.

– Но ты меня обманул, – строже сказала она, а татуировка на руке словно забушевала, пламя усилило.

Интересный сигнализатор настроения.

– И я искренне сожалею об этом, – сделал я поклон. – И невероятно сильно благодарен тебе за то, что ты тогда сделала для меня. Для тебя, может быть, это было не трудно, но тот факт, что ты мне позволила переночевать в твоем доме, с твоей заботой… меня глубоко тронул. В городе был хаос, все думали только о себе. А ты подумала о ближнем.

– Ну не могла же я бросить такого красивого юношу в одиночестве? – рассмеялась она, а потом соблазнительно потянулась, из-за чего Гера даже отвернулась и пошла по своим делам.

– Играйтесь, голубки, – приговорила она, не поворачивая даже в нашу сторону голову. – А я пойду отдохну.

– Ты же ничего не делала, – удивился я.

– А кто тебе принес нужный артефакт? – слегка приподняв голову, с виду гордо, а на самом деле для того, чтобы ее голос был слышен.

– Вот работа-то тяжелая! – наигранно охнул я, после чего опять повернулся в сторону Каспии. – Думаю, боги тебе уже рассказали, что произошло, как произошло и почему произошло. Да и, думаю, ты видела все своими глазами, все помнишь…

– То, что помнит душа, не всегда помнит тело, – пожала она плечами. – Но частично помню. И это было… красиво. На самом деле я тебе благодарна. Да, буду иногда гневаться из-за обмана… но ты в итоге сделал только лучше. Покажешь это место?

Я кивнул и протянул руку. Каспия с моей помощью подскачила… и поцеловала меня в щеку. Нежно, не как любимая девушка, а словно мать или сестра. А потом мило улыбнулась. Или она так играла, вспоминая свои прошлые уловки, пока была жрицей у богини любви.

Но в любом случае мы сначала прошлись по всем Палатам Покоя. Я ей показал и рассказал, зачем они нужны, показал, как взывать «слова», чтобы можно было прочесть описание этого места. А потом по всем остальным местам. Тренировочный зал, хранилище припасов, библиотека, да и все остальные. По каждому из них был минимум один вопрос. Но больше всего было по тому месту, которое было официально ее – Залу отдыха.

Пока бродили, она сразу дала понять, что не будет воевать, что найдет способ развиваться без этого, что она не хочет видеть, как кто-то лишается семьи, будь то зверь или человек. Немного цинично, но она в своем праве. Из-за войны она потеряла все. Так же я ей рассказал, что Афины захвачены Спартой, что массового кровопролития, какое могло произойти, не было.

– Знаю, – кивнула она. – Я все слышала. Первые минуты, когда я стала духом… я помню отчетливо. Особенно твой голос. Наверное… из-за него я и не смогла упокоиться.

– Винила меня? – прямо в лоб спросил я, но с каплей некой осторожности в голосе.

– Не знаю, этого не помню, – пожала она плечами. – Но… в любом случае я искренне благодарна. И если потребуется, всегда вас буду встречать тут, согревать едой и теплой улыбкой.

– А я уж подумала, что скажешь телом, – услышал я до боли родной голос. – Астер, а это кто такая?

– Ника? – развернулся я. – Это Каспия. Приютила меня, когда оказался в Афинах. Каспия, это Ника. Моя любимая супруга, про которую я тебе рассказывал уже несколько раз.

После этого девушки сблизились друг с другом… я уж подумал, что начнут драться, но Каспия что-то шепнула Нике, после чего они дружно удалились в Палаты Покоя. Я лишь недоумевая посмотрел им вслед.

Чудно. Но допустим.

Тем временем в Убежище становилась все более людно. И весело. Кажется, кто-то часть пива или вина не донес…

Глава 18

– Я рад, что вы все сегодня тут собрались! – поприветствовал я свою сотню, подняв кубок над головой, но пить не стал. – И чтобы некоторым было не так хорошо… лечить я завтра никого не буду! И снаряжение я запрещаю использовать! И даже если вы захотите им воспользоваться, то само Убежище не даст этого делать.

– Командир, а за что⁈ – возмутился один из тех, кто не пил по дороге сюда и принёс небольшой бочонок вина целиком.

– Тебя – ни за что. Потребуется – вылечу, – хмыкнул я. – А вот тех, кто надрался по дороге сюда, это касается. А так… веселитесь, товарищи! Вы это заслужили! Все Легионы Спарты видели, как вы прорывались сквозь армию врага и отряды культистов! Вы всем показали своё мастерство, умение и смекалку! Вы доказали, что достойны находиться тут, вместе с полубогами в одном зале, пить с нами, разделять радость этого дня! Хоу!

– Хоу! – выкрикнула тут толпа, которая сама себе позволила таковой быть.

Я слез со стола с улыбкой, с соседнего, пустого, конечно, после чего уселся за свой. Тут были только «свои», мой самый близкий круг. Все разбились по парам, грубо говоря. Вот только были какие-то изменения… или мне кажется? Ификл сейчас мило общался с Астеррой, та даже отшучивалась. Палиас с Артаменой, та пыталась его соблазнить. А вот наш сын Ареса общался с дочерью Гестии. В общем, все были со всеми. И что удивительно, Каспию восприняли максимально спокойно, словно она была своя уже давно. Восемь полубогов. И уже множество великих свершений на нашем пути. Жаль, что те, с кем мы рядом шли уже частично погибли или предали нас. Из-за первых была тяжесть, из-за вторых – злость. Но это жизнь, причём не просто жизнь, а магическая. Мало ли что могло произойти ещё, но всё в итоге получилось так, как получилось. И это даже хорошо.

– Командир! – подскочил ко мне один из десятников нашего отряда. – Тут, это… бойцы просят историю, как вы вообще за столь короткий промежуток времени стали таким сильным и смогли вести за собой вон какую ораву алкашей! Ха-ха-ха-ха!

– Самокритично, хах, – поддержал я его смешок. – Но если хотите историю… будет вам история!

– Хо-о-о-о-о-о-оу! – застучали они кружками и столовыми приборами по столам, призывая меня вновь взойти на «пьедестал».

Он же был столом. Тем самым, что и в прошлый раз.

Пришлось вспоминать начало своего пути. Как я проснулся в храме Асклепия, как меня прирезал жрец под влиянием богов, даже в подробностях пояснил, что я в тот момент чувствовал. Юнец, который ничего не помнил, неожиданно стал обладать великими силами. Зачем? Почему? Пришлось догадываться самому. Но какие-то моральные принципы у меня были, ими я и руководствовался тогда.

Дальше – ужасы города. Сын советника, который только-только выжил в одной катастрофе, ведь перед Прорывом был взрыв в моём доме, о котором я ни черта не помню, попал тут же в другую. Сатиры, кентавры, резня в моём родной городе. Артоскопеион тогда очень сильно пострадал, множество домов горело, множество каменных оказалось разрушенными. Творилась какая-то бессмыслица, но я уверенно двигался вперед, пользовался своим первым и на тот момент единственным навыком – самоисцеление.

– Ника тогда ещё не стала полубогом, но уже, как оказалось, заслужила себе особый титул. Знакомьтесь, если кто не знал. Фурия юга! – показал я рукой на свою возлюбленную.

Ника тут же подскочила и помахала всем руками, начала пускать воздушные поцелуи, а после с улыбкой на лице и горящими щеками уселась обратно на своё место. «Свои» начали тут же задавать вопросы, но при этом слушали и меня, ведь я мало рассказывал о том, что было до встречи с ними. И каждый знал ещё меньше.

Дальше про то, как встретился с Легионом царя, как отвлёк малую часть сил… и это, на удивление, произошло в нужный момент. Стечение обстоятельств, которое позволило мне пробиться к Чертям. Конечно же, я опустил тот момент, что Легион царя вообще стоял возле города из-за меня… я тогда этого не знал, да и моим воинам знать не обязательно.

Дальше испытания в армии, как меня избивали, а я противостоял. Чёртовы традиции. Если раньше это делали жрецы, то из-за того, что Спарта стала государством, обязанность перешла просто к старшим товарищам. Для нас это было нормой, но всё равно каждый воспринимал это по-своему.

А потом операция за операцией. То просто стычка в лесу, то в пещеру, где мы встретили первого минотавра, которого, как оказалось, отправил Митрокл, опять же, этот момент опустил. Потом штурм лагеря сатиров и кентавров, мой решающий удар, который никто не заметили. Но зато какая была победа! На самом деле это было удивительно, что мы победили, враг на нас пёр и пёр. И сейчас, глядя с высоты прожитых… дней, я могу смело это говорить. Нам тогда очень и очень сильно повезло.

– А какой был пир… м-м-м-м-м, – протянул специально я.

– А я там был, ха-ха! – вскинул кубок один из воинов. – Видел, как ты надрал задницу зазнайкам со своей супругой! Это было нечто!

– Да, командир, эта история стала легендой Легионов, не переживай! – воскликнул другой.

И тут мне вспомнился момент. Культ тогда меня хотел убить. Или политические конкуренты? Неизвестно. Но Артамена была одной из тех, кто спас мне жизнь. Тогда я об этом не знал… но что удивительно, она действовала под началом Мита, но не знала о том, что он – предатель. Честно, когда я ей сообщил о предательстве царевича, на ней лица не было. Только сейчас она позволила себе раскрепоститься, успокоиться. Но такой замкнутой я ещё никогда не видел. К слову, теперь ещё больше понятно, почему Митрокл протестовал, запрещал ей становиться полубогом. Он её считал верной союзницей… а этот её шаг расценил как предательство. Но вс равно… удивительно, что она ничего не знала. Хотя много кто, как мне кажется, не знал, Спарта не попала массово под влияние культа.

Дальше миссия по спасению Оракула. Отдельное приключение. Митрокл тогда нами руководил и сто процентов достигал каких-то своих целей. Каких именно… я так не понял. Почему он вообще помогал, я тоже не знаю. В его интересах было просто проиграть баталию после того, как мы спасли Оракула. Но нет, он сделал всё грамотно. Нужно будет размотать этот клубок и понять, что тут нечисто. Либо он временами вырывался из-под влияния культа… либо что-то другое.

– А дальше что? – вырвал меня из раздумий один из воинов, а я осмотрел зал, все смотрели на меня с прожигающим интересом в глазах. Даже удивительно и как-то тепло от этого стало.

Но я продолжил историю. Когда меня назначили Советником, все тут знали, так что рутину в самой Спарте я не стал описывать. А вот что было дальше… да-а-а. Битвы с горгонами – нечто. Тоже риск, но опыт нам позволил всё провернуть так, что всё закончилось хорошо.

– Тогда погиб Грек, – с грустью вспомнил я. – Хороший и самоотверженный боец. Вообще… Чертей здорово потрепало к этому моменту. Чуть позже погибли два брата, Друас и Кледес. Всегда любили спорить и драться. Думаю, тут многие с ними знакомы.

Зал понимающе покивал. Некоторые из присутствующих тогда были в Мессене, когда мы сражались за неё, когда уничтожали пауков, а потому малыми силами штурмовали лагерь противника. Тогда мы обрели первых союзников – клан Серебряного Крыла. Они здорово помогли в этой войне, а их Старейшина, Кайлана, согласилась отправиться с нами.

– Почтём память полубога от Тифона! – внезапно прервал мою историю Палиас. – Великая женщина великого народа! Надеюсь, она обрела покой там, куда попадают гарпии после смерти.

Повисла тишина. Традиция, а после все мы опрокинули по стаканчику. Пока обновляли всем напитки, я продолжил рассказ. После Мессены Чертей распустили, но при этом появился приказ царя, на основе которого получили своё начало Легенды. Меня сделали официально военным десятником, который имел право по своему усмотрению набрать свою десятку. Великая честь! Только, увы, нас было на тот момент всего трое: я, Ника да Кайлана.

– Но вы тогда нашли меня! – воскликнул Палиас. – Чёрт, я вообще думал, что умру в том подземелье! Столько трупов вокруг, а тут появились вы и спасли меня! Вы не представляете, как я был рад в тот момент. Сил только радоваться не было.

– Зато были силы сражаться, – подколола его Ника.

– Это другое! – возмутился тут же он и отпил из своего кубка.

Меж тем я с небольшой опаской вспоминал историю Пилоса. По сути, прошли буквально по тоненькому. Остановить Легион оживших мертвецов… это было тяжело. Но нам тогда помогала великий дух озера, наяда, которая и сейчас охраняет тот город от морских тварей и различных монстров. За исключением, конечно, тех, кто пришёл с миром в город.

– Когда город удалось отбить, меня назначили временно его… градоначальником, довольно долго не присылали замену. Признаюсь честно, – положил я ладонь на грудь. – К чёрту это градоуправление! Не моё. Царём не буду! Может, и смогу, но не хочу. Не моё.

– Александр говорил так же! – воскликнул один из бойцов за дальним столиком. – А в итоге был лучшим царём, которого знает наша история!

– Астера в цари! – крикнул еще кто-то!

– Астера в цари! Астера в цари! Астера в цари! – начали скандировать другие, из-за чего я еле сдерживал неловкую улыбку.

– Ладно-ладно, тише, – успокоил я их. – Это ещё не конец истории…

Все замолкли. Все смотрели на меня и ждали. Ну а я сразу дал им то, что они хотели. «Хлеба» для разума. История продолжилась. Когда мы закончили с Пилосом, буквально перед отбытием, наш отряд пополнился Астеррой, которая показала себя с лучшей стороны, помогла в паре дел… и за это в будущем стала полубогиней. Там же мы захватили корабль, который теперь ждёт нас в Коринфском проливе, когда мы закончим свои дела тут.

Дальше путешествие до Олимпии. Это было нечто невероятное, как по мне. Нет, на самом деле, я был приятно удивлён тому, что там произошло. Без некоторых нюансов. И в этот момент на меня с хитрецой смотрела Артамена, которая как раз появилась в одном из портов, котором мы остановились для пополнения припасов и ночлега. Тогда, кстати, и было решено, что она станет дочерью одного из богов. У не даже оказался скипетр Гермеса при себе…

В самой Олимпии, которую мы защищали от полноценной Орды иномирных тварей, мы встретили двух братьев, которые оставались в тени до последнего, но помогали городу в силу своих возможностей. И ведь этой помощи оказалось достаточно, чтобы организовать в нужный момент оборону! Мы дали такой отпор тварям, что те в страхе бежали из города! Ну а мы какое-то время преследовали их. Да, много интересного тогда вскрылось, которое теперь кажется… более закономерным из-за того же Митрокла. Но всё равно это было чертовски приятно, что нам удалось победить.

А потом возвращение в Спарту, сорвали какие-то планы культа, из-за чего город полыхнул. Правда, самого культа не на долго хватило, но нервы они нам потрепали здорово. Это сейчас понятно, что их сил не хватило бы на то, чтобы подавить один неполный Легион, наёмников, городскую стражу и личную гвардию Советников и нас, Легенд. Просто бы не хватило. Но тогда казалось, что всё, крах близко. Но смогли выкрутиться, смогли уничтожить культистов в городе, которых, судя по тому, какие сведения поступают оттуда, уничтожают до сих пор стражники. Хотя так ещё могут устранять политических конкурентов те или иные личности… но не суть, это их возня, меня она не трогает.

Дальше путь из Спарты пролегал на мыс Теннар. Через мой родной город. Было чертовски приятно увидеть его отстроенным, оживающим. Да, разрухи там было ещё полно, но последствия первых дней прорыва были стёрты с лица города. Выглядел он словно после длительной осады. Но стройка шла везде, стройка шла повсеместно. Да и встретили нас там настолько радушно, что в груди до сих пор из-за этого тепло.

Сам мыс пришлось зачищать. Он оказался брошен, просто не успели Легионы перед войной зачистить его, но всё равно сделали достаточно, чтобы угроза с мыса не полезла в другие регионы. Ну а потом там появились мы, Легенды, завершили начатое, освободили огромное количество пленников, рабов, которые вернулись в свои дома, грубо говоря. Ну или нет, там люди сами решали, как жить, я им был не указ.

Ну а потом началась военная кампания. Для всей Спарты она началась раньше, а для меня именно в тот момент. Наш корабль стоял в небольшом порту севернее, мы на него сели и направились вплавь к Коринфскому перешейку. По пути посетили несколько островов, поразили корабли противника, сколько смогли… и потеряли Кайлану. Тогда впервые проявили себя культисты во всей красе. Использовали какую-то запретную магию, из-за которой достойнейшая из своего народа погибла.

– Но погибла она ради того, чтобы мы сейчас тут с вами собрались! – ударил я себя кулаком по груди. – Каждый погибший наш товарищ, каждая пролитая капля крови… всё это не зря! Все это для того, чтобы мы с вами могли почтить их память! – распылался я. – Всё это для того, чтобы мы с вами жили, могли увидеть завтрашний день, могли противостоять угрозам, тренировались, чтобы противостоять тварям прорыва! А они появятся тут вновь! И мало того… не вся Греция ещё освобождения! Только Спарта и Афины объединились, стали одним государство. А Центральная Греция⁈ А Македония⁈ А Херсонес⁈ А Кипр⁈ А острова на юго-востоке! Греция должна стать единой! Мы должны быть, наконец, теми, кто сможет завершить этот ужас, который длится на самом деле тысячелетия!

– Так монстры появились только что, командир, откуда тысячелетия? – уточнил с интересном в голосе один из командиров. – Или мы чего-то не знаем.

Пришлось сделать небольшую ремарку. Рассказать о том, что мы тринадцатое поколение полубогов, что Геракл, Ахиллес, другие полубоги в действительности существовали. Та же Гера, что была рядом и чему были удивлены мои бойцы. Та же Дема. Их действия позволили нам жить сейчас.

Но я продолжил историю, хотя все уже были прямыми участниками тех дней. Штурм Мегар, причём с применением новейшей тактики. Да, не без огрехов, но получилось нам обмануть противника, провернуть невероятный маневр благодаря нашим союзницам. Прорыв был стремительным! А потом мы опять погрязли в тяжёлой битве. Опять продирались через хорошо организованную оборону врага.

Мит там опять играл какую-то роль. Зачем? Почему? Я не понимал. Видимо, хотел, чтобы войска потеряли бдительность, чего и смог добиться. Легаты расслабились, все были воодушевлены победами… ну а потом мы лишились их всех. По логике, нормальной, человеческой, которой руководствовался культ, мы должны были потерять управление. Но нет! Структура Легиона позволила быстро заменить командование на новое! Вот он плюс той реформы, когда появились такие войска у нас. Нас не удалось обезглавить. Мы воспрянули, разозлились… и в итоге пробились через Элевсин. Ненадолго завязли там… и пошли дальше.

– Битва за Мегаполис, операция по уничтожению засадной армии противника, битва за Афины. Всё, что было со мной, что было с вами… всё привело к этому моменту, – с гордостью в голосе завершал я. – И если вы скажете, что это мойры так решили… нет! Мойры нас, полубогов, и вас, видящих, не контролируют. Все мы своими смертями оборвали свои нити. Каждый из нас уже один раз умер. И теперь мы полностью вольны распоряжаться своей судьбой! Каждый шаг, каждый вдох… это не прописанная кем-то история на какой-то там нити. Нет! Это наше собственное решение! И мы этими решениями сделали то, что не сделал никто до нас! Мы начали объединение Греции! Поэтому… Легенды! – все бойцы тут же поднялись, держа свои кубки в руках, а я, словно ударом, поднял резко свой кубок вверх. – Хоу!

– Хоу! – отозвались они все дружной волной, после чего в очередной раз мы осушили кубки.

Это будет долгая ночь.

Но она должна была когда-то произойти. Пора.

Глава 19

Утро. Спешить впервые за долгое время некуда. По сути, сейчас можно взять перерыв на «подумать», поразмыслить о дальнейших шагах. Ведь победа на континенте достигнута, цели выполнены, хоть и не все, а остальные не такие критичные и срочные по сравнению с теми, что уже за спиной.

Но это только так кажется.

По факту, чем быстрее я смогу разблокировать все Убежища, тем быстрее смогу заняться более приземлёнными делами, тем быстрее тот же Ификл начнёт создавать для нас всех снаряжение. Не только полубогов, но и обычных смертных. Да, нам повезло, мы очень много снаряжения получили во время сражений, но, как показала практика, у нас воинств иномирного противника больше не появляется, из-за чего потока магического снаряжения больше нет. Нужно организовывать собственное создание.

Так же дальше политика, я в ней не силён, ну не моё это. Да, я могу организовать некоторые процессы, могу помочь с выборами и тому подобное, но по факту, лично управлять государством – не моё. И плевать, что меня вчера клеймили царём, это пока точно будет лишним обременением, цепями на моих руках и ногах, которые будут мешать двигаться. Нет. Нужно уходить, желательно незаметно для всех обычных смертных. Но, конечно, предупредить Легенд, чтобы они знали, но молчали, играли свою роль – надо.

Плюс, всё же хоть мы достигли огромных результатов, взяли сами Афины, но по итогу… Митрокл сбежал. Его предательство выглядит сильно натянутым, уж слишком. Что-то мне не нравилось, много было нестыковок. Следовало нормально разобраться. И сейчас, когда большая часть чувств уже улеглась, а в голове только «холодные» мысли, я понимаю прекрасно, что его просто могли подставить, очаровать.

– Но он же сам признался, что тот минотавр – его рук дело… – хмурился я, и в этот момент у меня под боком зашевелилась Ника.

Мы лежали на моей койке в Палатах Покоя. Чем всё вчера закончилось… долго ещё в этих стенах будет вспоминаться. Всем понравилась гулянка, наше празднество, многим воинам, правда, пришлось спать прямо в Зале отдыха, но как оказалось, там были для этого отдельные комнатушки. Мне даже показалось, что Убежище подстраивается под нас, изменяется, с учётом текущей обстановки. Незначительно, но достаточно.

– Кто признался? – спросонья уточнила полубогиня.

– Мит, – спокойно отозвался я. – Когда был возле храма Афин.

– А, вспомнила, ты говорил, – кивнула она. – Мне кажется, что он с самого начала под влиянием, просто сам не понимал. Врагом он не был, магия на него работала. Видимо, иногда… м-м-м-м… управление над ним перехватывали. Наверное. Так мне кажется.

– Вот и мне так кажется, – согласился я с ней. – Словно с самого детства его заклеймили, хотели использовать в своих целях. И царь об этом не знал…

И вот сейчас всё выглядело достаточно лаконично, если смотреть с этой стороны. В Спарту культ просачивался медленно, очень, он так и не набрал достаточно политического веса, чтобы что-то изменить. Митрокл был выходом. Марионетка на престоле. Удобно бы им было. Но контроль стабильным не был, видимо, то, что делал Митрокл под контролем, сам не запоминал. Поэтому мироздание и видело его нашим союзником. Потому что там был уже не Митрокл, а кто-то совершенно другой.

А значит… нужно искать кукловода. Да, Мит ответит за то, что из-за него погибло столько Легатов, воинов, его отец. Ответит, не уйдёт. Но его самого надо спасать. Он не раз и не два спасал мне жизнь. Сложный, чтоб его, выбор. Но я его должен сделать, ибо никто, кроме меня, не управляет моей судьбой.

– Я сегодня вечером в Дельфы, – спокойно проговорил я. – Но никто, кроме наших, не должен об этом знать. Для всех… я должен просто временно пропасть по божественным делам. И неважно каким. Ушёл и все.

– Передам остальным, – грустно проговорила Ника. – А я так рассчитывала на то, что мы сможем что-то ещё поделать вместе. Всегда хотела погулять по Афинам… посмотреть на их величественные сады, храмы. Это же такой город!

– Вот и гуляй, – провёл я рукой по её спине. – Вы остаётесь тут для поддержания порядка. Плюс, кто-то должен организовать праздники. Хаосу официально не поклоняются, так что моё присутствие не нужно. Да, я – ваш лидер, но я – сын того, кто выше богов на три поколения. Вроде как. Хаос… небо… земля… титаны… Олимпийцы. Да, на три поколения как минимум.

– То есть по важности ты даже важнее богов, получается, – усмехнулась Ника. – Звучит как ересь.

– По праву рождения… да, по силе – нет, – спокойно ответил я. – Но моё присутствие точно будет лишним. Хаос на празднике порядка не нужен. Поэтому я пойду. Плюс, кто знает, что Хаосу может в голову взбрести, если что, прикрывайтесь им.

Как удобно ты устроился. Хаос непостоянен, Хаос спонтанен. Хотя… в какой-то степени так и есть. Ладно. Разрешаю. Или нет? Если мне не понравится и они будут перегибать палку в объяснениях, жди кары.

Я только улыбнулся. Ничего мне не будет. Ему не выгодно меня наказывать, ибо мне нужно защищать этот мир тут, пока он защищает этот мир там, где он есть. У нас свои задачи. Я просто проводник его силы в материальном, ему не выгодно меня наказывать. А то, что приходиться прикрываться именем Его… ну, таковы обстоятельства. Судьба моя – тропинка извилистая, скрытая туманом, а где-то даже не проложенная.

– Может, тогда нашим всё объяснишь? – так умилительно она посмотрела мне в глаза, с такой надеждой, что я просто не мог отказаться.

– Хорошо, скажу, – вздохнул. – Пускай только все соберутся там же, где и вчера. Тогда и расскажу. Плюс, ещё с Меллом нужно решить вопросы некоторые. Ну а потом уже двину вечерком. Из Элевсина. Там удобнее, есть скрытые выходы за пределами Храма, в отличие от Афин. Тут что не выход, то в черте города.

Ещё некоторое время мы спокойно лежали на койке, просто обнимались и наслаждались тишиной. Через какое-то время внизу начали слышаться голоса. А значит, пора было вставать. Как бы не хотелось этого делать, как бы лень не брала верх, ответственность перед миром была в данный момент сильнее. Да, нужно действовать.

Собрать всех в Зале было делом плевым. Большая часть и так тут была, только некоторые отлучились по делам естественным, иногда даже срочным. А кто-то просто не мог встать, так как перебрал. Ему же хуже. Я предупреждал вчера, что лечить никто никого не будет. Да, от отравлений они сейчас защищены, я буквально видел магию внутри их, но вот божественными напитками, а магией богов вчера пропитались они, магия Убежища не защитит. Вот и страдают, ха.

Объяснения не были долгими, просто уточнил, зачем и почему это делаю. Ведь я прекрасно понимал, что не только мои бойцы могут попытаться меня выдвинуть в цари. Далеко не только они. Это может сделать сам Совет. А пока меня не будет… пускай принимают решение, пускай думают, кто может быть лучше. У меня свои дела, божественные, по защите мира. Мне нужно было восстановить всю сеть Убежищ, этих пространственных проходов, чтобы мы могли контролировать целиком территорию Эллады. Может, и немного больше. Так что…

– Выходит так, – спокойно закончил я. – Вы, как и сказал ранее, будете тут охранять, показывать всю важность божественного, важность поклонения. Пускай будут иллюзии, что боги могут наделить их силой, как вас, что они могут достигнуть большего. Ведь кто на самом деле знает, как всё обернётся в этом мире после изгнания Забытых. Но, главное, на пирах в честь наших богов вы должны все показать себя с лучшей стороны.

– И не дать культистам хоть что-то провернуть, – подметила Артамена. – Уже наладила, скажем так, небольшую сеть наблюдательную из числа знакомых среди воинов Спарты. Если что, я дам знать.

– Вот это мне в ней нравится, – показал я на неё пальцем. – Хоть и отдыхала вместе с нами, но свою работу делает исправно. Спасибо, Артамена.

– Всегда пожалуйста, – слегка смутилась она, но уверенно кивнула. – Тоже хочу понять, что за чертовщина тут происходит, сделать необходимые записи… ну и тому подобное.

– Кстати про записи, – осмотрел я полубогов, после чего перешёл на мысленное общение с ними. – Библиотека богов открыта, посетите обязательно, почитайте то, что доступно каждому из вас. Многое понять не сможете, как и я, но у каждого чуть отличные знания доступны. А знания – всегда сила. Лучше заполучите их, пока есть время для передышки.

– А как же ты? – уточнил Палиас. – Тебе тоже нужно знать многое, ведь ты центральный из всех нас. Инициатор, даже вон, текст возле тебя об этом сообщает.

– Когда доберусь до Дельф, загляну обязательно, плюс, я там уже пару раз был, пока все эти Советы были, когда мы победили, – спокойно отозвался я. – Ну и хватит мысленно общаться. Наши воины недопонимают этого жеста. Всех собрали, а теперь молчим.

Дальше ещё несколько уточнений, отдельные приказы, небольшие изменения в отрядах, чтобы каждый был плюс-минус похож на другой. Всё это временно, только на время праздников. Десять человек – вполне грозная сила, особенно если у них есть мощь правильно подобранного снаряжения. На празднествах будут показывать то, как выглядят воины богов. Не полубоги, а обычные смертные. Тоже будет отличной демонстрацией. А если ещё кто-то попытается взбрыкнуть, что-то сделать против нас… то будет ещё лучше, они покажут свою силу.

После всего этого перекусили, но, как бы я не желал, восстанавливать физическое состояние ни у кого не стал. Моё слово – сталь. Если я сказал, что они будут страдать, то, значит, будут. Нечего было вчера начинать раньше положенного. Слава богам, что праздники будут не сегодня, даже не завтра.

После этого я уже покинул Убежище, вышел в Пританее, где меня, как оказались, ждали. Уточнили насчёт пары моментов, согласовали, где и кому какие праздники проводить. И всё это Афинские властители. Радовало, что им не всё равно на то, что будет с их городом. Я даже специально это отметил, что они верно делают, что сами проявляют инициативу в этих вопросах. Народ будет видеть, что старая власть согласна с новыми правилами и более охотно под них сама перестроится. Ибо толпа всегда идёт за теми, кто способен вести. А эти мужи доказали, что они могут вести, хоть и не так хорошо, как хотелось бы. Культ они допустили в свои ряды. С этим ещё предстоит поработать, но не сейчас.

Дальше отправился на окраину города, к западным холмам, через которые я и пробрался. Сейчас горами они не казались. Просто… холмы. Большие холмы. Возле них для трёх Легионов были разбиты лагеря, в которых была штабная палатка Мелла. Он явно сейчас головой бьётся о стол из-за всего происходящего. Война закончилась, а войска распускать нельзя. Формат задач сменился по большей части, хоть где-то, на том же острове на севере, фанатики сохраняют позиции и до сих пор сражаются.

– А я всё думал, когда ты из города решишь выйти? – грустно хмыкнул наш стратег. – Я столько ласковых слов поведать тебе хочу, особенно из-за твоей выходки…

– Зато получилось, – широко улыбнулся я. – И тебе здравствуй. Странно, что ты мне на совете в Афинах всё это высказывать не стал.

– Не место и не время, субординация и всё такое, – пояснил он. – Ты выше как по важности, так и по государственной должности. Советник как-никак. А я просто командующий войсками. Хотя Советник по военному направлению погиб… и кто-то должен занять его место.