Текст книги "Слепой царь (СИ)"

Автор книги: Алан Аюпов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 33 страниц)

– У нас ничего нет кроме рыбы. – Развёл руками капитан Русанов.

– и много у вас этой рыбы? – Саркастически поинтересовался я.

– Килограмм триста будет.

– На что тысяч народонаселения?

– Сколько?! – Разом воскликнули два капитана.

– Более ста тысяч. А только что мы приютили чуть больше девяти тысяч детей. А их кормить сам бог велел.

Капитаны поникли.

– Выходит, вы ничем нам помочь не можете? – Спросил капитан Кушаков.

– Насчёт воды, не знаю. Тут надо выяснять. Реки поблизости нет. Но есть другая проблема. Вы заметили, что к берегу подойти нигде не можете? Так вот. Для того, чтобы преодолеть граничную черту, необходимо получить определённый статус. Статус друга как минимум. Я вас не знаю. Вы меня тоже. Как вы думаете, могу я рисковать своими подданными?

– А какую угрозу мы несём? – Спросил капитан Русанов. – У нас же нет оружия?!

– Сейчас никакой. Завтра вы уйдёте, найдёте людей, которые вооружат ваши суда и!..

– Хм!.. – Хмыкнул капитан Кушаков, толи соглашаясь, толи наоборот. – А в ваших словах есть резон.

– Извините, но приходится быть политиком. Хоть лично я их терпеть не могу. Но, на карте стоит судьба людей, доверившихся мне.

– Согласен. – Произнёс капитан Кушаков, о чём-то размышляя.

– Воды мы вам дадим просто так. – Продолжил я. Если, конечно, у нас найдётся столько ёмкостей и средства для переправки на ваши суда. А вот с остальным… Напряг. Честно. И не потому, что жалко. А потому, что вы так попали неудачно. Именно сегодня к нам присоединилось свыше пятидесяти тысяч людей. Голых, голодных, с огромным количеством детей. Все наши ресурсы задействованы на полную катушку. И уверен, что их не хватает. Почему я так говорю? Да потому, что только вернулся оттуда, и у меня просто не было времени проверить, осталась хоть какая-нибудь возможность как можно скорее помочь разместить такую ораву народа?!

– Извините, что перебиваю, – заговорил капитан Кушаков, – не могли бы вы пройти ко мне на корабль?

– Зачем? Поинтересовался я, а капитан Русаков искоса глянул на Афанасия Семёновича.

– Вы не подумайте ничего такого, – усмехнулся капитан Кушаков в ответ, – просто на "Лебёдушке" вы побывали, а у меня нет. И я, кажется, знаю путь решения.

– Вы уверены в нём? – В упор спросил я.

– Предполагаю, что да.

– Только предполагаете или уверены? Это разные вещи.

Капитан немного подумал, потом ответил:

– Уверен. более чем уверен. Иначе бы вы не стали герцогом Акардийским.

Я пожал плечами и добавил:

– Помните, обратного пути у вас не будет.

– А зачем обратный путь? Я не люблю кивать пятами.

– Дело ваше. Пошли. – Я поднялся.

– Погодите, вдруг спохватился капитан Русанов. – Я чего-то недопонимаю. О чём вы?

Я промолчал, не сообразив, к кому он обратился. Капитан Кушаков ответил:

– Увы, дорогой мой друг, но тут мы с тобой расходимся.

– В каком смысле? – Продолжал недоумевать капитан Русанов.

– Ты не видишь выхода из создавшегося положения потому, что рассматриваешь ситуацию с точки зрения правителя. Ты не можешь допустить даже мысли, что откажешься от своего права.

– А разве есть другие варианты?

– Есть. И я, кажется, знаю, какие именно.

– изложи. Может и я пойму, что не прав.

– Пожалуйста. – Усмехнулся капитан Кушаков. – Наш герцог стал им не потому, что завоёвывал земли, а потому что к нему добровольно приходили. И титул он свой получил вполне официально, а не самозвано. Правильно я говорю?

– Совершенно верно. Исключительно на добровольной основе. и никак иначе.

– Ну да! – Хмыкнул капитан Русанов. – Когда люди в беде им ничего не остаётся делать, как признать сильнейшего.

– Я никого не заставлял, признавать себя или нет. Люди сами делали вывод. И в помощи мы никогда не отказывали. И вам не отказали. Я же сказал, воды дадим, а с фруктами у нас у самих проблема. И объяснил, почему она возникла. Прибыли бы вы вчера, или раненько утром сегодня, вам бы перепало, а детям бы не досталось. Вот и решайте. Вы люди взрослые. На данный момент с витаминами помочь не могу. Их просто нет.

– Я уже решил. Но для этого мне и надо, чтобы вы прошли на мой корабль. – Сказал капитан Кушаков.

Капитан Русанов переводил растерянный взгляд с меня на своего недавнего товарища.

– Но!.. – Заговорил он. – Как тогда сложится дальнейшая судьба моего судна?

– Корабль останется вашим. Его у вас никто не заберёт. Он изначально предназначался вам, и только вы можете быть его хозяином. Но, вступая в союз, вы отдаёте право первенства, а не право наследства. Разве что при фатальном исходе. Да и то, можно оформить целую цепочку наследников. Вы будете включены в общую машину жизни государства. Вы будете решать, как использовать свои возможности, и свой корабль. Будете ли вы круизным лайнером, или перепрофилируетесь на крейсер или что там у вас есть…

– Но я не хочу уродовать свой корабль?!

– А вас никто и не заставляет. Поставим суда на прикол в бухте. Топлива ведь всё равно нет. И мы пока что нефти не нашли.

– А пираты?

– Сегодня мы ещё не можем ничего им противопоставить. Но, уверяю вас, через пару дней у нас будет такой флот, какого, я надеюсь, пока что ни у кого нет.

– Ваша уверенность делает вам честь! – Сказал капитан Кушаков.

– Я просто знаю, о чём говорю. – Улыбнулся я.

– ну что ж!.. Тогда пойдёмте. – Ещё раз предложил капитан Кушаков. – Заодно расскажете подробности.

– Договорились. – Сказал я, беря Лину под руку.

– А мне с вами можно? – Поинтересовался капитан Русанов.

– Простите, но корабль не мой, и приглашение не я раздаю. – Ответил я. – К тому же придётся развести суда на пару кабельтовых. А может и больше.

– Честно говоря, – заговорил капитан Кушаков после недолгого молчания, – я не знаю, как правильно поступить. С одной стороны, Арсений Фомич, мы с тобой друзья. До сих пор каждый из нас мог подняться на борт без приглашения. Но тут ситуация меняется. И я признаю правоту герцога. Не выйдет ли так, что я окажусь крайним?

Капитан Русанов замер, глядя куда-то в потолок, потом решительно подошёл к несгораемому сейфу и достал оттуда книгу с коробочкой.

– Вы это хотели сделать, капитан Кушаков? – Спросил он, кивая на предметы в своих руках.

– именно. – Согласился тот.

– Тогда позвольте…

– Стоп! – Остановил я. – Капитан Кушаков, вам либо надо уйти, либо мы вот в таком составе идём к вам. Решайте.

– идём ко мне. – Твёрдо сказал Афанасий Семёнович.

Церемония вхождения в союз оказалась почти такой же, как и признание суверена. На союзе настоял я. Зачем мне столько хлопот? Капитаны, кажется, оценили моё решение и ещё больше прониклись доверием.

После всех процедур корабли по одному вошли в бухту и стали у причалов. Народ, толпившийся на берегу, повалил на экскурсию. А, срочно вызванная Марианна, занялась приёмкой документов по каждому члену экипажа. Их надо было просто переписать из судового журнала в её талмуды. Потом заняться расселением людей. Квартир вдруг стало катастрофически не хватать. Их и так не очень-то было много, а теперь стало ещё меньше. Решили, что прибывшие временно останутся в своих каютах, пока не будут подготовлены квартиры. Заодно постановили провести опрос, кому дом, а кому квартиру. Пусть сами решают. У нас такая возможность есть.

Капитаны были на седьмом небе от счастья. Ещё бы! Твёрдая земля под ногами через столько дней! Защита! Безопасность! И люди!!! Много людей!!! Самых разных, весёлых, грустных, счастливых. А главное, девушек незамужних!!!

В общем, нам с Сяомин здесь больше делать было нечего. Теперь всё пойдёт своим чередом без нашего участия.

Мы поднялись на башню. Здесь наверху люди сновали туда-сюда, выполняя различные поручения. У портала скопилась очередь. Сяомин отошла к парапету, облокотилась на него и стала разглядывать море.

Пламенел Закат. Солнце уже скрылось за горизонтом, и на небе вспыхнули первые звёзды.

– Нам бы домой. – Осторожно напомнил я, выводя жену из задумчивости.

– Да. Конечно. – Рассеяно ответила она, и взяла меня за руку.

– О чём задумалась?

– Да так. – Нехотя ответила Сяомин, вздохнула и добавила: – Я люблю и закат, и восход солнца, когда на море до самого горизонта расстилается широкая сверкающая стёжка. Но здесь солнце как-то резко нырнуло в море, где-то совсем близко и сразу стало темно.

– Я тоже любил море… Но!.. Моё море светилось по ночам.

– В августе. – Грустно усмехнулась жена.

– Да. – Подтвердил я.

Подул прохладный ветерок, и морская гладь подёрнулась рябью. Стало трудно различать горизонт.

– Ладно, пошли. Не то сейчас расплачусь. – Сказала девушка и потянула меня от ограждения.

Я не понял, пошутила она или сказала серьёзно. Но уточнять не стал. На всякий случай.

Мы заняли очередь к порталу. Сяомин ещё раз оглянулась, как будто прощалась. Последние лучи заката догорели, и ночная тьма опустилась на море, однако силуэты пришвартованных кораблей ещё были видны на фоне светлой части горизонта.

Уже направляясь к себе, я вспомнил о больных магах.

– Может заглянем?

– Поздно уже. Да и тебе отдохнуть надо. – Возразила девушка.

– Может и надо. Но люди же?!

– Ты наказал Николая Никаноровича? Думаешь, тебя некому наказать?

– Ладно, тебе. Шантажистка. – Согласился я. – Только вот от народа отрываться всё же не стоит.

Ужинать я не стал. Попил чайку и отправился на боковую. Думал, что не засну, пока Сяомин в душе, но!.. Ошибся. Стоило лишь коснуться подушки, как мой организм просто вырубился.

60-0:1000

Следующие несколько дней пролетели незаметно. Выздоровевшие маги рьяно принялись за дело. Сначала они ускорили процесс проектирования городов, затем организовали массовую застройку, тем самым решив квартирный вопрос.

Первым на очереди был Синегорск. Там хуже всего обстояли дела. Но, благодаря бешенной активности вопрос был решён в течение суток. Правда, была небольшая задержка с обеспечением города водой, но к счастью недалеко оказалась речушка, позволившая решить эту проблему.

В солнцеграде задержались ещё меньше так как там уже была основа. Маги помогли кое-что подравнять, выправить, и достроить. Тем самым освободив архитекторов для Первограда. С ним провозились дня три, не меньше. Какие там были проблемы, я даже не пытался вникнуть. Маги решили всё самостоятельно.

Самой большой проблемой оказалось строительство Любограда – города, расположенного невдалеке от цитадели. Планировку и строительство можно было начинать хоть сейчас. Тем более что за это время было обнаружено и поставлено на учёт приличное количество магов-бытовиков, как их стали называть. Это были обычные маги, могущие делать быстро и качественно самое необходимое для жителей той местности, где они проживали. Так появились кузнецы, бондари, парикмахеры, пекари, даже банщики. По большому счёту профессий было гораздо больше. Это сильно облегчало жизнь. Маги, занявшиеся созданием собственного реестра, параллельно со строительством, разработали систему тестирования и активно внедряли её в жизнь. Это позволило быстро находить одарённых магическими способностями людей, определять их возможности и направлять на первоочередные участки работ. Я млел от счастья! Ведь с моих плеч сняли такой громадный груз!!!

Но вот со строительством столицы как-то не задалось. Самая главная проблема была в том, что город должен был расположиться посреди степи. Никаких тебе источников воды. Километрах в двадцати от крепости геологи обнаружили естественное углубление почвы. Они даже предположили, что это дно высохшего моря. Судя по остаткам организмов, найденным в затвердевшем иле. У меня были сомнения по этому поводу, но, поскольку, я не являлся знатоком данного вопроса, даже любителем не считался, пришлось поверить наслово.

Площадь впадины внушала. Ещё бы!!! Геологи с помощью дельтапланерной разведки приблизительно подсчитали размеры впадины. Если её залить водой, то площадь составит около четырёхсот квадратных километров. А поскольку сама впадина имеет вытянутый вид, то в самом узком месте она будет составлять чуть больше двухсот пятидесяти километров. Именно здесь маги предлагали заложить город. Длина впадины приблизительно составляла около полутора тысяч километров. Если смотреть сверху на этот водоём, то не составит никакого труда заметить схожесть формы будущего озера с восьмёркой.

– Но где брать столько воды для заполнения этой чудовищной земляной чаши? – Вопрошал я.

Маги долго думали, после чего предложили трансгрессировать какой-нибудь ледник из моих владений. На что тут же получили ответ:

– А вам известны такие ледники?

Действительно. О каких ледниках могла идти речь, если я представления не имел, существуют ли вообще в моих владениях горы?

Правда, ответ на этот вопрос мы получили как раз к тому времени, когда глотки наши от воплей в зале совещания почти охрипли. Вернулся из разведки Кожемякин. Он-то и сообщил, что отныне в нашем распоряжении находится кусок горного хребта, который, желательно, в ближайшее время освоить, или хотя бы осмотреть. Ледники, как выяснилось, там имелись, но вот как их трансгрессировать?

Геологи предложили, прежде чем заниматься подобными проектами, просканировать землю на предмет поисков подземных озёр и возможности выведения их объёмов на поверхность. Конечно, подобный способ наполнить озеро водой был смешён, как и перемещение ледника. Но хоть какая-то идея!..

Маги посовещались, и пришли к выводу, что это в принципе можно сделать.

Следующий день я провёл в относительном спокойствии. Занимался местными делами. Выслушал подробный рассказ Николая Никаноровича о проведённой разведке. Понял, что надо срочно организовывать экспедицию в горы. Но где брать столько людей? Какое счастье, что с морем у нас проблем пока что не было. Корабельщики заложили несколько рыболовных судов на наших верфях. Деталями занялись "ремесленники", то есть маги с малыми возможностями. Это позволило освободить основных магов для планирования других типов судов. Появились рыболовецкие артели, выходившие в море на небольших баркасах. Свежая рыба, а не синтезированная пища общепита цитадели всё же куда приятнее на вкус. Хотя!.. По-моему, отличить искусственную пищу от натуральной вряд ли кто-нибудь смог бы. Но, как выяснилось очень скоро, это облегчение позволило увеличить потенциал наших магов, в том числе и мой с Сяомин. Любое производственное предприятие, занимавшееся созиданием, снимала с нас бремя изготовления того или иного продукта. Магам удалось определить, что и два капитана оказались втянутыми в наши общие дела. А поскольку я был основой, то есть собрал воедино, то мой потенциал был на несколько порядков выше любого мага. В принципе, все они вместе взятые составляли лишь половину моих возможностей. Может чуть больше. А поскольку Сяомин составляла со мной единое, то и возможности наши удваивались.

Пока я обдумывал сложившееся положение в горах, вернулись маги с геологами. Их поведение насторожило меня. Обычно шумные, постоянно спорящие, разговаривающие на повышенных тонах не потому, что ругались, а в попытке перекричать друг друга, сегодня были молчаливы. Причину подобного настроения озвучил Владимир Антонович, сообщив, что на глубине не более чем триста метров под поверхностью впадины, находится подземное море размером практически совпадающее с размерами углубления. Одно было непонятно, как могла нарасти сверху почва?

– В каком смысле нарасти? – Поинтересовался я. – Почва не растёт. А на такой огромной площади без опор снизу!!! Да и с опорами что-то маловероятно…

– Вот и мы о том же. – Сказал Иван Анатольевич. – Дело ведь даже не в том, что так близко к поверхности находится огромнейший водоём. Дело в том, что подобное противоречит всем моим знаниям геологии.

– Вы лучше радуйтесь, что воду нашли. – Посоветовал один из магов. – Да к тому же не очень глубоко.

– Как можно радоваться? Если теперь нет тех критериев, на которые я основывался в поисках нужных металлов и минералов? – Возражал Вамерфеев.

– Выработаете новые! – Успокаивал маг.

– Ежели чего, подмогнём. – Ободряюще похлопывал по плечу Ивана Антоновича другой.

– Проще всего обрушить эту крышу, – Вещала с трибуны магиня Изольда Феодоровна. – Уровень воды естественным образом поднимется.

– Сколько атомных бомб понадобится? – Спросили из зала.

– Я вам дам, бомбу! – Заорал я с места. – Забудьте о ядерном оружии. Забудьте, если не навсегда, то надолго. Не надо нам этого ужаса здесь!!!

– Успокойтесь, герцог. – Продолжала Изольда Феодоровна. – Никто из нас не сможет создать это оружие массового уничтожения хотя бы потому, что среди нас нет физиков.

– Тогда как ты собираешься обрушить такую гору? – Снова крик из зала.

– Вот это и есть моя главная головная боль. – Созналась магиня.

– Чтобы проделывать подобные эксперименты, необходимо владеть информацией о внутреннем строении. О расположении скальных пород, где источник подземного озера? Почему оно находится там, а не где-нибудь в другом месте? И так далее, и тому подобное. Своим необдуманным действием мы можем не только не получить воду, но и вовсе лишиться её. Это же какой силы землетрясение придётся сотворить, чтобы сдвинуть такую махину??? Да ещё целенаправленно. – Возмущался Чеплыгин. – Я хоть и не сильно опытный геолог, но понимаю, что подвижки здесь опасны из-за полного незнания местности как на поверхности, так и под ней. Любое сотрясение может наделать таких дел!..

– Согласен. – Вторил ему Рихтенберг.

– Что предлагаете? – Задал я вопрос напрямую.

– Честно сказать… Не знаю… – Развёл руками Вамерфеев.

– Очень весёлая перспективка. – Констатировал картонный маг.

– А насколько реально это провернуть? – Поинтересовался я.

– Тут тоже свои закавыки имеются. – Изольда Феодоровна. – К примеру, какая энергия понадобится? Как давить? Или может!.. А что если?!

– Вот и я об том подумал. – Сказал я, хотя понятия не имел, что имела в виду магиня.

– Сопротивление воды не позволит. – Сказал кто-то из зала.

– Если пробивать с середины… – Заговорила Изольда.

– То вы утоните раньше, чем я успею вас выдернуть оттуда. – Мрачно пошутил я.

– М-да… – Согласился кто-то из магов.

– Начинаем мозговой штурм. – Провозгласил я и поднялся. – И так, господа, давайте любую идею, даже самую фантастическую.

– Вот вам самая фантастическая. – Поднялся маг со второго ряда. – Я бы предложил для начала определить количественный состав.

– Поясните? – Потребовала Изольда.

– Сколько магов достаточно для того, чтобы обрушить хотя бы минимальный кусок почвы? Сколько времени им понадобится на восстановление сил?

– Правильные вопросы. – Прокомментировал я. – Дальше?

– А дальше… Разбиваемся на две или три, а может быть и более групп, и начинаем движение вдоль кромки впадины противоположными курсами. Хорошо бы если б получилось четыре группы. Тогда одна заменяла бы другую, и работать можно было бы продуктивнее. Но это зависит от мощности воздействия и накапливаемой усталости.

– Кстати, а не плохая мысль. – Согласился я. – Взрывать ничего не надо. Устраивать локальное землетрясение то же. – Что скажете, господа геологи?

– можно попробовать. Но вот, что произойдёт, когда будет преодолена критическая точка? – Задал встречный вопрос Вамерфеев. Всё обвалится одним махом или всё же по частям?

– Вы лучше спросите, а воду эту после такого размешивания пить можно будет? – Снова задали вопрос из зала.

– А кто вам сказал, что она пресная? – Тут же поинтересовались с другого конца зала.

– А откуда там взяться морской? – Донёсся резонный ответ.

– Можно. Только придётся немного подождать, пока всё осядет на дно. – Ответил Чеплыгин.

– Вы изучили содержимое затопляемой поверхности? – Уточнил я.

– В принципе, да. – Ответил Рихтенберг. – Там ничего особенного нет. Не исключено, что почва наносная.

– В каком смысле? – Не понял я. – Её что? Кто-то вёдрами откуда-то носил?

– Возможно. – Уклонился от прямого ответа Владимир Антонович.

– Ага. И вода, аки суша, накапливала на себе почву. Не так ли?

– Кто его знает?! – Неопределённо пожал плечами геолог.

Это был интересный поворот беседы, но на всякий случай я решил пока что не развивать эту тему.

Закончив собрание на этой ноте, маги отправились на берег будущего озера определять возможности групп и количественный состав. Это оказалось не так-то просто. Провозились они ещё пару дней, прежде чем сумели распланировать все свои действия чуть ли не по секундам.

Утром третьего дня недели мы с Сяомин прибыли к месту общего сбора. Магов собралось 30 человек вместе с нами. На самом деле их было 33. Но хирурга я приглашать не собирался, а капитанов отрывать не стоило. И без них обойдёмся.

Здесь же я понял, что маги стали разделяться на некие группы. К примеру, я и Сяомин были высшими магами. Капитаны родовыми, или точнее, мастерами. К ним относился и наш новоявленный полицейский Егоров. Его родовую башню Николай Никанорович так и не нашёл. Пришлось временно отложить поиски, и заняться более срочными делами.

В общем, силёнок у нас хватало и без мелочи. Да только основную проблему проглядели все. В том числе и я. И выяснилось это, когда мне стали объяснять по какому принципу определялись сектора? Какова площадь обрушения и на чём она основывалась, не сообщая, каким образом будет происходить это самое обрушение?.. Я даже растерялся.

– Погодите, погодите! – Остановил я оратора. – Вы мне главное скажите, как вы собираетесь обрушить такую массу вниз? Я понимаю, сектор… Он небольшой… Затем рушим поочерёдно, достигая тем самым критической точки всеобщего обрушения. Но как вы собираетесь нарезать эти куски? Чем?

Образовалась гробовая тишина. Похоже, никто представления не имел, как это сделать?..

– Понятно. – Тяжело вздохнул я. – Тогда давайте сделаем так. Становитесь все в круг. Берите друг друга за руки. Нет, стоп. Руки могут понадобится. Среди нас есть кто-нибудь, могущий нарисовать ровный круг?

Раздались смешки.

– Не смешно. – Сказал я. – Этот круг сейчас создаст нам объединяющий канал, который в свою очередь позволит соединить наши усилия в едином порыве.

Кто-то из магов принялся рисовать круг. Остальные отошли, освободив место.

– И как ты собираешься это сделать? – Привстав на цыпочки, чтобы достать до моего уха, шёпотом спросила Сяомин.

– Представления не имею. Но, думаю, что сейчас накатит озарение. У меня такое уже бывало.

Наконец, круг был готов и маги заняли свои позиции. По какому принципу они определяли свои места, было непонятно. Да и неважно.

– Внимание! – Провозгласил я, перекрывая шум. – Все станьте двумя ногами на черту окружности. Не сходить с неё ни в коем разе. Примёрзните к ней. Понятно. Если кто может, представьте себе карту чаши, что лежит перед нами. У кого есть проблемы с воображением, достаньте карту и держите её перед глазами. Вы постоянно должны видеть эту громадную чашу. Вы не должны терять её визуальный образ, и ни в коем случае не должны отвлекаться от процесса. Вы должны войти в полный транс, абсолютное подчинение единому мыслеуказанию. Разрыв будет означать смерть. Если кто-то не готов, покиньте круг, пока мы только начинаем объединение. Вы погружаетесь в самый центр созидания. Становитесь фундаментом будущего этого края. Вы камни крепости, на которых основывается всё будущее наших детей. Вы преобразуете, а не разрушаете поверхность, создавая неистощимый источник жизни. Отныне все ближайшие реки впадают в рукотворное море. И лишь одна река выходит из него и воссоединяется с мировым океаном на юге, замыкая круг в планетарном масштабе. Там, где сливается река с морем, будет заложен город. И станет он третьими морскими воротами нашего государства. И будете вы черпать силу для созидания и восстановления из хрустально-чистых вод моря пресного. Вы слышите шум волн? Да! Это оно! Наше море! Подойдите, окуните в его воды руки, и восстановите потраченные силы. Отныне созданный сегодня круг становится неразрывным никогда. Покинуть его можно лишь через смерть. Смерть духовную, смерть нравственную, смерть биологическую. Сделайте шаг к воде! Не бойтесь! Испейте влаги живительной! Влаги животворящей! Да будет так!

Я опустил руки и только теперь понял, что всё это время держал их поднятыми ладонями к солнцу. Кисти затекли. Кровь хлынула к пальцам, больно стуча в капиллярах.

Я сделал несколько шагов по направлению к воде. Присел. Опустил руки. Набрал пригоршню и сделал несколько глотков. Не скажу, что я чувствовал сильную усталость или упадок сил. Нет. Скорее ощущал эйфорию от содеянного, хотя пока что не понимал сам, что натворил. Вода действительно принесла облегчение. Маги зашевелились, потянулись к воде. Принялись пить.

– Вот и всё. – Сказал я, вытираясь. – Ты сильно потратилась?

– Нет. Ответила Сяомин. – Так же, как и ты. Едва на треть.

– А они? – Я кивнул в сторону веселящихся магов.

– Они выложились почти по максимуму.

– Слушай, как ты это делаешь?

– Что именно?

– Ну, как ты видишь, кто и сколько потратил энергии?

– Не знаю. Вижу и всё.

– А нимбы над головой ты случаем не видишь?

– Вижу. – Не отреагировала на мою подколку Сяомин. – Вижу. Возможно, она и транслирует мне эти данные. Я по цвету нимба могу определить степень агрессивности, лояльности. Может ещё чего, но пока что такой возможности определиться со спектром потенциалов не выпадало.

– Значит, ты видишь ауру. – Задумчиво констатировал я.

– Можно и так сказать. – Согласилась жена. – Пора приступать ко второму акту нашего представления.

– Согласен. Пора.

– Внимание, господа! – Громко произнесла Сяомин.

Все притихли. Подошёл главный архитектор. Он ещё раз коротко обрисовал последовательность действий. Проверил, ничего ли не изменилось, и начал своё таинство.

Минут через сорок призрачные стены будущего города взмыли вверх.

– Вот и всё. Сказал кто-то из магов. – Теперь приступаем к одушевлению.

– Я бы сказал к уплотнению. – Поправил архитектор. Все загомонили разом, и начали рассасываться, делясь на группы. Каждый занялся своим делом. Мы с женой своим дворцом.

С одной стороны он имел вид на пресное море. С парадного крыльца выходил на круглую площадь с фонтанами. Со стороны города его прикрывало здание магической академии, с другой начинался квартал… Нет, не квартал… Район вилл магов. Тут уж они разошлись по полной. Кто на что горазд, и у кого на что денег хватило. Но, пока что рассматривать было нечего, кроме нашего дворца, который проявился раньше всех строений. Ещё бы!.. Не первый дворец строим…

Мы вошли во двор. Клумбы, беседки, фонтаны…

– Кстати, надо будет скульптора попросить сотворить нам сюда чего-нибудь. – Вслух подумал я.

– Уже.

– Что, уже?

– Уже сделала заявку. А! Кстати, вон он идёт.

– Так быстро? – Удивился я.

– Мы первыми закончили. Вот он и идёт к нам. У других просто пока что делать нечего. – Пояснила Сяомин.

Она вернулась к воротам, а я потихоньку продолжил движение по дорожке, осторожно ощупывая ногой землю. Нет, это была не земля. Это было что-то похожее на гаревую дорожку, или нечто посыпанное песком и основательно утрамбованное. Хорошо хоть бордюрчики сразу появились. Не то в первый раз, когда создавали первый двор, этот момент я как-то упустил. Пришлось позже доделывать.

Вернулась Сяомин. Подхватила меня под ручку, и мы ускорились.

– Сначала я пробегусь по всем помещениям. – Частила она. – Потом уточним детали для тебя.

– Хорошо, хорошо. – Соглашался я, стараясь сосредоточиться на мысли, которая только что промелькнула в голове.

Усевшись в кресло, широкое, мягкое и жутко неудобное, откинулся на спинку, попытался устроиться. Увы… С креслами мне как-то не везло.

"Надо бы плотника пригласить. Вроде таковой имелся? Или красно-деревщика? Чёрт!.. Бес их разберёт, кто, что делает?", – подумал я, перебираясь на диван. Вот они-то у меня получались просто загляденье. Нет, заложение!.. В том смысле, что ляжешь, подниматься не хочется… В общем, хорошие у меня получались диваны.

– Нет, лучше сразу пойдём вдвоём. Время зря тратить на повторный обход. – Сообщила жена, возвращаясь.

– Чтоб тебе!.. – Недовольно пробурчал я, поднимаясь.

– Заодно поговорим.

– О чём?

– Ты что, сделал из озера магический аккумулятор? – Спросила Сяомин, присаживаясь рядом.

– Ну!.. В принципе!.. Приблизительно так. – Промямлил я, стараясь на ходу придумать отмазку. Что я сделал на самом деле, говорить этой женщине мне почему-то расхотелось. И, как выяснилось чуть позже, это ощущение оправдало себя. Правда, насколько?..

– А ты подумал, что ежели аккумулятор перенасытиться энергией, то жди беды?

– Слышь! Я, по-твоему, полный идиот?

– ДА вроде не похож.

– Так вот. Для чего я соединил его с общемировым океаном?

– А ты на самом деле соединил? – Не поверила жена.

– Разумеется. Сейчас закончим здесь и отправимся к тебе на родину. – Перевёл я разговор в более безопасное русло.

– Куда?! – Не веря своим ушам, переспросила Сяомин.

В твою родовую башню на юге. Если ты забыла, где она находится.

– И там будем строить город?

– Разумеется.

– А как тебе это удалось?

– Что именно?

– Пробить реку через степь?

Ты же не можешь мне объяснить, каким образом ты чувствуешь или знаешь магический и эмоциональный потенциал людей?..

– Ясно А не боишься, что маги сумеют набрать силы и устроить дворцовый переворот?

– Не боюсь. – Ответил я и рассказал, что и как происходит в этом грешном мире. – Ты заметила, сколько энергии вложила в создание моря?

– Да. Я, кажется, тебе об этом говорила.

Так вот… Теперь все маги, находящиеся под моим чутким руководством, намертво завязаны на этот источник. Они уйти от него никогда не смогут.

– А хирург?

– Хирург уйти может, но воспользоваться этим каналом пополнения энергии не сможет до тех пор, пока не принесёт мне клятву верности. И эта клятва будет много жёстче других. Именно потому, что не дал он её сразу. Мало того, по прошествии почти месяца пытается скрыть от меня свой магический потенциал. Так что с этой стороны опасности нет.

– Не исключено, не исключено… – Задумчиво произнесла китаянка. – Знаешь, всё хочу сказать тебе, что я, кажется, нашла некую закономерность. Смотри…

– Слушаю, а не смотрю. – Поправил я её.

– Извини. Это образно.

– Твоя образность может меня доконать когда-нибудь. Что за закономерность ты обнаружила?

Я подумала, что если кто-то выдаёт титулы, не значит ли это, что нам самим надо ввести эти титулы? Иначе, мы рискуем потерять своих поданных.

– Да. Только тут надо подумать. К примеру, маги должны иметь титулы близкие к моему, то есть женщины – маркизы, мужчины – бароны.

– Может графы с князьями?

– Князь – это царский титул и носить его у нас будут лишь наши дети.

– Согласно. Надо будет подумать. А не думаешь ли ты, что, получив титул, они сумеют добраться по иерархической лестницы до твоего титула?

– У них нет земли.

– Но ведь ты им уже дал землю под виллы?