Текст книги "Слепой царь (СИ)"

Автор книги: Алан Аюпов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 33 страниц)

– Ну, что за бред?! – Возмутился я.

– У меня приказ Вашей жены. И ссориться с ней я не намерена. – Сказала, как отрезала Генриетта.

Вот так на носилках меня донесли до самого автомобиля. Здесь, как выяснилось, ожидала нас Дженни. Завидев процессию, она запустила двигатель и, дождавшись, когда я усядусь на заднем сидении, рванула с места.

– Эй! поаккуратнее! – Взмолился я. – Ты меня так без головы оставишь.

– Боюсь, что мы даже к шапочному разбору не успеем. – Ответила Дженни.

– Почему?

– Потому что наши профи. За несколько дней их Николай Никанорович и Кичиро Кумагаи так надрессировали!

– Но как они успеют? Сколько времени прошло?

– С того момента как я рванула оттуда около часа.

– Как ты догадалась?

– О чём?

– Да о том, что мы окружены?

– Когда Вы стену развалили, остались колонны. Я и подумала, почему колонны остались? Стала рассматривать одну и заметила внизу чьи-то ноги. Подумала, что у меня уже галюники от перестраховки. Решила посмотреть с внешней стороны. Это мне и помогло вовремя удрать. Только я за колонну зашла, а они вдруг начали разваливаться. Я к машине, тут Вы закричали. Ну, я и рванула с места. Благо Матвей двигатель не выключил.

– А как же помощь туда быстро доставили?

– Порталом!.. А как иначе?

– Но ведь от нашей башни сюда километров около двадцати?..

– Так Ваша жена создала портал практически в то же самое место откуда Вы депортировались с Линой.

– Понятно. А ты, оказывается, тоже водить машину можешь? Спросил я.

– Разумеется.

Автомобиль проехал мимо разваленной стены к ближнему большому дому. Здесь было многолюдно. К нам подбежал Матвей.

– Живой! – Закричал он, выдёргивая меня из машины.

– Живой, живой. Куда я денусь. Это вы тут воевали, а я валялся без памяти.

– Подошёл Кожемякин с Кичиро Кумагаи.

– Всё в порядке, Ваше сиятельство. – Доложил он по-военному.

– Подробности потом, – попросил я, – сейчас коротко. Где бандюги?

– Все связаны, ждут наказания.

– Где этот придурок, правитель?

– Сейчас приведут.

– Найдите дом или помещение, где бы можно было бы с ним поговорить. И заодно, подумайте, как нам защитить себя от этих идиотов?

– Зачем? – удивился подошедший Виктор Петрович. – Наша черта наместе.

– Фу! – С облегчением выдохнул я. – Слава тебе господи! Выходит, что мы к ним могли прийти, а они к нам нет. Это уже хорошо. Пленных под охрану и отправить на работы по благоустройству Солнцеграда. И стеречь их, чтоб не разбежались. Спуску не давать. Разрешаю даже плётки использовать если лениться кто пожелает.

– Тогда надо создавать Охру. – Произнёс полковник.

– Если надо, значит, создавайте. Но три года работ им обеспечено. Дальше будет видно. Если будут адекватные, можно оставить у нас. Прочих вон из наших пределов. Но до этого ещё далеко. Так, нашли местечко?

– Пойдём. – Раздался рядом голос китаянки.

– Сяо! Вот молодец, что пришла. – Обрадовался я.

– Я не могла не прийти. Мне кажется, что сейчас будет нечто любопытное.

– Когда кажется, креститься надо. – Посоветовал я.

– Я не крещёная.

– Ладно тебе. Это поговорка такая. Так что тут, по-твоему, намечается?

– Первая война.

– Чего?! – Искренне изумился я.

– Пошли. Сам увидишь.

В комнате, где намечались переговоры, уже ждали Матвей и Николай Никанорович. Кичиро Кумагаи следовал за мной тенью. И вошёл он последним. Меня усадили на деревянную кровать у стены, подложив под спину кучу подушек. Рядом присела Сяомин. С другой стороны Лина. Матвей стоял у окна, Кичиро Кумагаи остался стоять у дверей, а полковник занял место во главе стола. Напротив его сидел парень лет тридцати. Жиденькие усы, такая же бородка неопределённого цвета.

– Ну, что? Будем знакомиться? – Первым заговорил Николай Никанорович.

– Да куда уж я денусь. – Высоким тенорком ответил хозяин дома.

– Вы путаете понятия. Мы не агрессоры, и не собираемся устраивать тут невесть что. Мы вообще освободили своих людей и уйдём. А вы тут что хотите, то и делайте. Просто перед уходом мы решили познакомиться с Вами. Цель нашего визита, почему мы здесь оказались, как раз и состояла в том, чтобы познакомиться с соседями. А тут!..

– Да уж!.. Плохой из меня правитель вышел. – Невесело усмехнулся хозяин. – Зовут меня Владамир. Я правитель названной Руси. Только вот Руси теперь нет.

– Почему нет?

– Я разрушил её собственными руками.

– Каким образом?

– Снял черту, теперь нет границ и я уже не правитель.

– Почему не правитель? – Вмешался я.

– Потому что моим условием открытия границ было полный отказ от владычества.

– Не понял?! – Удивился я. Поясните?

– Владетелем станет тот, кто победит.

– Вы хотите сказать, что отныне я владелец Ваших земель? – Спросил Николай Никанорович.

– Да.

– Сяо, – позвал я жену. – Глянь в книжку.

– Уже смотрю. – Так же тихо ответила китаянка. – Ничего подобного. Либо Кожемякин действительно стал правителем, либо тут что-то не так.

– Владамир, – обратился я к правителю. – Где Ваша книга?

Тот недоумённо посмотрел на меня, сунул руку за пазуху и достал книгу.

– Вот, держите. – Протянул он её мне.

– Увы. Покачал я головой. – Попробуйте передать её победителю.

Владамир протянул книгу Кожемякину. Тот посмотрел на меня, потом на Сяомин. Та согласно качнула головой. Полковник протянул руку, но она прошла сквозь книгу.

– Вот видите. – Констатировал я. – Никуда Ваши права не делись. Вы как были хозяином Руси, так и остались.

– Но?! – Переводил он взгляд с меня на Николая Никаноровича. – Я же!..

– Я не знаю, что Вы там за клятву давали, но, как видите, она не действует.

– Я не давал никаких клятв. – Сказал Владамир.

– Вот то-то и оно. Без клятвы Ваше заявление не действительно.

– Я клянусь!.. – Заговорил хозяин Руси, поднимаясь.

– Стоп!.. Стоп!.. Стоп!.. – Остановил я его. – Никаких клятв. Давайте разберёмся.

– Но я не хочу быть плохим владетелем. Я и так много горя доставил своим жителям. Большая их часть прячется в ближайшем лесу, а от оставшейся части и четверти не будет, потому, что остальных угнали эти сволочи к себе в рабство.

– Вот тебе и война. – Прошептала мне на ухо Сяомин.

– Торопишься, жёнушка. – Ответил я ей, и обернулся к Владамиру. – Хорошо. Политесы мы тут можем долго наводить. Давайте тогда решать быстро и чётко. Вы отказываетесь от правления и желаете стать обыкновенным человеком?

– Да, но!.. – Засомневался хозяин Руси. – Но, сначала надо спасти всех моих людей.

– Увы, условия ставить буду я, а не Вы. – Жёстко осадил его я. – Без полного права на Ваши земли я не смогу вступиться за Ваших людей. Я могу защищать только своих. Поэтому, либо Вы сейчас же приносите мне клятву отречения, либо мы просто уходим, а Вы делайте что хотите.

– Нет! – Вскричал Владамир. – извините, Вы меня не так поняли. Я отказываюсь от всех своих прав и желаю стать обыкновенным жителем. Только спасите моих людей.

– Погодите, не торопитесь. Вам известно, как приносится клятва отречения?

– Нет, откуда?!

– Станьте на колени и от всей души произнесите свой текст отречения, одновременно протягивая мне Вашу книгу.

Он тут же бухнулся на колени и начал тараторить:

– О, великий и могущественный человек, спасший меня и моих людей от позора. Прими в дар все мои владения и все мои умения. Я желаю стать Вашим подданным, не отличающимся от других жителей Вашего королевства.

Сяомин подтолкнула мою руку, слегка направляя. Я взял его книгу, которая тут же исчезла. Под книгой появился ключ. Владамир немного удивлённо поглядел на него и протянул мне.

"Он чего, полный идиот? – Думал я, беря ключ. – Неужели не понимает, что лишается всего? А главное, той неистраченной силы, которая досталась теперь мне?! – Я даже ощутил этот прилив энергии. – Интересно, а Сяомин почувствовала это? Позже поинтересуюсь. Лишь бы не забыть".

На самом деле, стоило мне лишь коснуться ключа, как головная боль мгновенно прошла. Появилась ясность мысли. Они, почему-то, потекли так быстро, и не в том направлении, что пришлось себя одёрнуть.

– Встань, житель моих земель. – Торжественно произнёс я. – Отныне ты будешь владеть только тем умением, которое по твоей душе и твоему внутреннему состоянию подвластны только тебе.

– Благодарю Вас! – Сказал Владамир, не поднимаясь с колен.

– Перед тобой, – заговорил Матвей от окна, – стоит граф, и отныне ты должен обращаться к нему Ваше сиятельство.

– Понял. – Вновь повторил бывший правитель.

– Встань. Ты свободен. – Сказал я.

– Не могу.

– Что значит, не могу?

– Я хотел бы просить Вашего соизволения продолжить сожительство со своей супругой.

– Ну-ну! Сожительство с супругой! – Усмехнулся я. – Владамир, по-моему, ты не совсем понимаешь происходящее. Ты волен жить с кем пожелаешь. Я тут тебе не указ. Ты волен жить, где пожелаешь, и здесь я тебе не указ. Ты – житель моих владений, и должен жить по моим законам. Точнее, по законам, принятым в наших землях, только и всего.

– Значит, я могу идти?

– Разумеется.

– А жить я могу здесь? В своём доме?

– При условии, если в твоём доме нет портала.

– Нет, у меня не было никаких пар-пор-про-порталов. Я даже не знаю, что это такое.

– Ты можешь указать, откуда явились эти дурики?

– Какие? – Не понял Владамир.

– Те, что захватили твои владения.

– А!.. Да по дороге и пришли.

– А на кой хрен ты картонные стены создал?

– Да не создавал я их. Когда они пришли и потребовали подчинения, я попытался создать крепостную стену. А вон что вышло… А позже я понял, что у них есть слабенький маг, который может создавать бумажные изделия: картон, бумагу, пакеты всякие…

– Можешь показать этого мага? – Спросил полковник.

– Да, конечно.

– Николай Никанорович, – попросил я. – Займись, пожалуйста, этим делом, и срочно. Мага отдели от всех, наложим на него временный запрет на действие.

Кожемякин и Владамир вышли, а я, усевшись, заговорил:

– Сяо, срочно займись здешними жителями. Хотя нет, сначала займись теми, что ушли в лес. Они сейчас могут оказаться за пределами черты, и вернуться, даже если захотят, не смогут. Надо помочь. Кто не пожелает идти под мою руку, пусть остаются. Насильно мил не будешь. Кстати, ты почувствовала изменения границ?

– Да. В книге уже прошли отображения.

– И намного мы прибавили?

Очень.

– Можешь сказать сколько?

– А твоя голова не взорвётся?

– Думаю, что нет.

– 518 тысяч квадратных километров 465 метров.

– Погодь! В прошлый раз, кажется, было 250 тысяч?

– 267 тысяч. – Поправила Сяомин.

– Постой! Выходит, что мы сейчас присоединили кусок почти равный нашим землям?

– Выходит так. Что-то около 251-ой тысячи квадратных километров. Покажи свою книгу?

Я достал, но в руки не передал, сам открыл первую страницу.

– И что ты хотела здесь увидеть?

– Твой статус.

– А! Понятно. – Сказал я, захлопывая книгу и пряча её обратно. – Так. Матвей, ты займись этим магом, а полковника сюда. Срочно. Да, и возьми в помощники Кичиро Кумагаи.

– есть. – По-военному отдал честь Матвей, и они вышли.

– Зачем ты их выставил?

– Если честно, то после этого присоединения у меня такое желание!.. Аж удержаться не могу.

– Странно. А я ничего не ощутила.

– и никаких желаний?

– Почему? Есть одно.

– Можно узнать, какое?

– Как тебе удалось создать личный портал?

– Беспонятия. Возможно, сыграло роль стрессовое состояние. Некогда было думать о процессе. Людей надо было спасать.

– Можешь повторить?

– Не вижу смысла.

– Наверное, ты прав. Нет смысла зря тратить энергию. Что ты будешь делать с людьми?

– Есть.

– Я серьёзно…

– Пусть кто пожелает, остаётся здесь. Кому неприятно это место, отправляй к первограду, пусть начинают осваивать новые земли, строить город вокруг башни. Поможешь им. Если, конечно, силы у тебя ещё остались.

– К твоему сведению, остались. Они вообще больше никуда не исчезают. Если я вчера потратила практически всю энергию созидания, то сегодня утром, проснувшись, поняла, что всё восстановлено в полном объёме. Предполагаю, что энергией меня напитывает моё родовое гнездо. Точнее, наше совместное гнездо. У тебя должно быть то же самое.

– Честно? Не проверял. Возможно. Как-то в голову не приходило. Да и времени не было.

В комнату вошёл Кожемякин.

– Слушаю, Ваше сиятельство.

– Брось. – Поморщился я. – Полковник, срочно организуй весь гарнизон, сосредоточь его здесь. Возьми у Альбины лошадей, вооружи людей, чем только возможно, начнём первую завоевательную войну.

– Ты решил раздавить это гнездо бандюгов? – Спросила Сяомин.

– Разумеется. Пока у них нет мага, то есть правителя, есть смысл захватить территорию, она бесхозна, и установить над ней свою власть.

– Не подавишься землёй?

– Нет.

– Сяомин, – вмешался полковник. – Граф прав. Зачем нам под боком зарождающийся клан захватчиков? Они, конечно, будут, но пусть как можно дальше от наших границ, а главное, от нашего центра.

– У нас не так много людей, чтобы их защитить. У нас нет своей полиции. Нет контрразведки. Нет армии. То, что вы называете вооружённым отрядом, даже на табор цыган не тянет.

– Тянет, тянет. – Вставил свои пять копеек я. – В общем, полковник, бери армию и начинай захватническую войну.

– Освободительную. – Поправила Сяомин.

– Хорошо, – согласился я. – Пусть будет освободительная. Короче, как доберёшься до их основного гнезда, пошли гонца из тех, кто может пользоваться порталами. Я пока что буду здесь. Надо разобраться с этим магом. Выполняйте, полковник.

– Так точно, Ваше сиятельство! – Щёлкнул воображаемыми каблуками бывший десантник. – Разрешите выполнять?

– Выполняйте.

Кожемякин вышел, а я вновь задумался.

– Я пойду? – Тихо спросила Сяомин. – Работы очень много.

– Конечно, конечно. – Кивнул я, размышляя над тем, чем стоило бы заняться в первую очередь. – Позови Альбину.

"И так, что мы имеем? – Думал я, сидя один в комнате. – Куча земель; в придачу к ней неопределённое количество народонаселения; неизвестное количество бандитов, а так же их единомышленников (если таковые вообще-то имеются). По идее, должны быть. Возможны кланы, что существенно ухудшает наше положение. Выходит: чем больше территория, тем больше проблем. Но это и так понятно. Чем больше население, тем сложнее управлять. Чёрт!.. Как вообще управлять?.. Нужны законы. Выходит, нужны юристы. А я их и в той жизни терпеть не мог, и в этой тем более. Нужна нормальная армия. Нужна полиция или милиция… Тут чёрт её знает, как правильно назваться. Во! Пусть будет полиция, а вместо так называемого комитета безопасности, или как там?.. ФСБ, будет старая, добрая жандармерия. есть, решено! если есть море, значит, нужен флот!.. Твою мать!!! Всё нужно, нужно, нужно!!! У меня маг сидит. Какого хрена с ним делать? Я вообще магов в жизни не видел. Стоп!.. А я-то кто тогда? Наверное, всё-таки маг. Причём, очень сильный маг, раз сумел собрать вокруг себя такую ораву народа. Выходит, что и у меня есть всякие возможности, о которых я только что догадался, но не знаю, как их развивать, и с чего начинать?.. Та-ак! Как-то я звонил по номерку, и мне чего-то там сказали. Не пора ли воспользоваться? Хм?.. Нет. Не стоит. Она сказала, что у меня есть только три звонка. Экспериментировать придётся, иначе никак. Ладно, запомним".

Дверь открылась, вошла Альбина.

– Звали?

– Да, – встрепенулся я. – Ты лошадей уже выдала Кожемякину?

– Да. Они седлают, готовятся. Только лошадей у меня не хватает.

– Это как это?

– У меня всего четыреста двадцать семь лошадей. Из них верховых всего триста две.

– А этих?.. Свиноматок?..

– Лошади – не свиньи. У них кобылицы, а не свиноматки. – Назидательно сказала девушка.

– Ладно. Я просто забыл, как они у лошадей называются. Короче, это триста две лошади в строю?

– Да.

– Блин!.. Как же они добираться будут? Ведь неизвестно, сколько противника их ожидает…

– А ты уверен, что их ожидают?

– Честно говоря, нет. Скорее они поджидают своих победителей. Ну, тут пусть полковник думает. А мы с тобой отправимся вслед за ними. Мало ли чего…

– Думаешь, понадобишься?

– Да кто его знает?..

Говоря это, я вдруг понял, что ехать необходимо. Книга бывшего повелителя где-то должна быть, и ключ с ней. Без них полновластным правителем этих земель я не стану.

В карете я удобно развалился, подумывая, может придремнуть слегка? Но не успел. Подъехал Матвей и попросил не приближаться к колонне, и вообще, не появляться до тех пор, пока не позовут. Лучше всего затаиться в отдалении. На всякий случай. Я с ним полностью согласился, даже предложил ему подобрать место, где мы будем ждать вестей от штурма.

Импровизированная первая конная ушла, выстукивая дробь по мостовой. Мы ждали того самого разрыва в расстоянии, чтобы отправиться следом. Тут карета слегка качнулась. Если б я не лежал, а сидел, то вряд ли бы заметил.

– Кто там? – Спросил я, принимая вертикальное положение.

– Это я, Алишаньдэ-сан. – Ответил японец с запяток.

– Кичиро-сан, с каких это пор Вы определили своё место вне кареты? Слезайте, и присаживайтесь рядом. Составьте мне компанию.

– Простите, Алишаньдэ-сан, но отсюда легче наблюдать и быть не замеченным.

– Хм! А вот мне кажется, что как раз оттуда видно очень плохо. Кроме того, в первую очередь убирают кучера и того, кто на запятках. А вот пассажиров чаще всего стараются взять живыми и по возможности здоровенькими.

– Согласен, Алишаньдэ-сан. – Сдался Кичиро Кумагаи, усаживаясь напротив.

– Вы зря напротив сели. Вам же вперёд смотреть надо, а не назад.

– Нет, Алишаньдэ-сан, как раз сижу я удобно и мне видно сразу во все стороны. А меня не видно из-за спины кучера.

– Можно подумать, там такая мощная спина. – Ухмыльнулся я.

– Да уж, какая есть.

Карета покатилась, набирая ход.

– Вас Матвей прикомандировал ко мне? – Спросил я.

– Нет, Алишаньдэ-сан. Я сам себя прикомандировал.

– Понятно. Как думаете, отсюда до их гнезда далеко?

– Полковник утверждает, что километров пять.

– Так близко?! – Не поверил я.

– Не знаю. Сейчас всё выясним, Алишаньдэ-сан.

К нам подскакал гонец от Матвея. Он что-то сказал Альбине, после чего пришпорил коня и растворился в сгущающихся сумерках.

– Ёлки-палки, как они будут воевать в темноте? – Сокрушался я.

– Не волнуйтесь, Алишаньдэ-сан. – Успокаивал меня Кичиро Кумагаи. – Полковник всё предусмотрел.

Карета съехала вниз, развернулась и замерла.

– Что там опять стряслось? – Спросил я, приоткрывая окно.

– Матвей Иванович приказал ожидать здесь.

– Альбина, ты хоть видела, где они там воевать собрались?

– Видела. Правда, не очень хорошо, темновато. Обыкновенный дом посреди степи.

– Дом одноэтажный?

– Кажется, нет. Но никаких заборов, никаких препятствий.

Ладно. Будем ждать.

Я выбрался из кареты, спрыгнул на землю и прислушался. Мы стояли за деревьями. Ветерок слегка шелестел листвой. Одинокий сверчок неуверенно цвиркал где-то невдалеке.

– Кичиро Кумагаи, – позвал я. – Выходите, разомнитесь.

– Я здесь. – Отозвался японец откуда-то из-за дерева.

– Альбина, слезь с козел. Ты бросаешься в глаза.

– Я, как отвлекающий элемент. – Отозвалась девушка.

– Нам не нужны отвлекающие элементы. – Рассердился я. – Слезь!

– Кто-то скачет в нашу сторону. – Сообщил Кичиро Кумагаи. – Спрячьтесь за карету.

Мы с Альбиной послушно отошли за ближайшее дерево. Я протянул руку и пощупал его сухую кору. В удивлении воскликнул:

– Не фига себе!.. Я-то думал, это деревце, а, оказалось, чуть ли не тысячелетний дуб.

– Тихо ты, твоё сиятельство. – Шикнула на меня Альбина.

Подскакал гонец от полковника. Кичиро Кумагаи вышел к нему на дорогу. Слышно было плохо, потому, как ветер относил звуки в противоположную сторону. Однако мне удалось разобрать, что можно продолжать путь. Я уже протянул руку девушке, как перед нами возник японец, и сказал, качая головой:

– Алишаньдэ-сан, Вам придётся ещё немного подождать. На дороге останется часовой, гонец который. А я на его лошади поскачу к Матвею-сан. Там какие-то неясности.

– Гонец знает, где мы? – Спросил я.

– Приблизительно. Он видит деревья, но кареты из-за них и темноты не видно. Ему приказано находиться на обочине. Залечь и не шевелиться. На всякий случай. Вам лично я советую забраться в карету и ждать там. Гонец к вам не подойдёт без нужды.

– Ладно. – Согласился я. – Только постарайтесь недолго.

– Это в моих интересах не задерживаться. – Ответил Кичиро Кумагаи.

Он провёл нас к карете. Помог забраться, закрыл дверцы и ускакал.

Некоторое время мы сидели тихо, стараясь не шуметь. Даже лишний раз не дышать. Но постепенно напряжение отпустило, и я понял, что сейчас будет очень плохо. Моя рука нащупала руку девушки и прикрыла её. Потом как-то так получилось, что Альбина оказалась у меня на коленях… Потом!.. В общем, всё произошло как-то неожиданно.

– А я-то думала, когда же ты решишься?.. – Сказала девушка отдышавшись.

– Да всё как-то не совпадало. – Промямлил я.

Она выглянула наружу.

– Темно, хоть глаз выколи. Может ещё?..

Видимо, мы разошлись не на шутку, потому как кони вдруг зафыркали, выдавая место нашего пребывания.

– Вот блин, и отвести душу не дадут. Сказал я, сбавляя темп.

А ещё через несколько минут послышался далёкий топот.

– Кичиро Кумагаи едет. – Сказала Альбина, приводя себя в порядок. – Твоя жена, как узнает, убьёт.

– Кого? Меня?

– Нет. Меня. Тебя убить она не посмеет.

– И меня. – Заверил я девушку.

Подскакал всадник. Действительно, это оказался японец.

– Алишаньдэ-сан, позвал он, – Можно зажигать фонари на карете и отправляться туда. Там уже всё в полном порядке.

– Тогда садись на козлы и показывай Альбине, куда ехать. – Дал ЦУ я.

Огни зажигать мы не стали. Гонец, пробывший некоторое время часовым или дозорным, ехал чуть впереди упряжки.

– Кичиро-сан, – обратился я к японцу. – Расскажите хоть что там вообще?

– Скоро сами увидите, Алишаньдэ-сан.

– Ну, ты и скрытный.

Когда мы подъехали к трёхэтажному дому, я уже был уверен, что всё напрасно. Ведь передача прав должна проходить в строгом соответствии. А как его соблюсти, если истинного хозяина нет в живых, а без клятвы и передачи ключа ничего не выйдет. Разве что он успел оставить приемника?.. Но это уж слишком натянуто. Вряд ли.

Нас встретил Матвей.

– Всё нормально. – Сказал он, помогая мне выбраться из кареты. – Потерь нет. Есть раненые, но легко.

– Какие ранения? – Уточнил я.

– Царапины. Одного ножом зацепили. Кожу содрали. Другому по башке камнем заехали. Бровь разбили. Вот и все ранения.

– А что тут вообще произошло?

– Ничего особенного. Подъехали. Потребовали предводителя. Тот в бега. Догнали. Вломили по самое не могу. Нашли полторы сотни человек связанных в подвале. Развязали. Оказались жителями Руси. Больше всего меня поразило то, что среди пленных оказались дети.

– Что?! – Не удержался от восклицания я.

– Дети. От десяти до четырнадцати лет.

– А родители?

– И родители.

– Ничего не понимаю. Где их держат?

– Сейчас готовим всех к эвакуации.

– Детей и родителей в крепость. Остальных в первоград. – Распорядился я. – Где Кожемякин?

– Вон там, – махнул Матвей рукой.

– Вот спасибо, – съязвил я. – Очень точный адрес.

– Извините. Кичиро-сан, видите второе окно от угла… Правее!.. Ага, оно. Там полковник штаб устроил.

– Ладно, пошли. – Скомандовал я.

В так называемом кабинете начальника наших войск народу было не пробиться. Гул стоял на весь этаж. Кто-то что-то кому-то доказывал, не стесняясь в выражениях и давя децибелами собеседника. Кто-то робко перешёптывался.

– Так, и как мне добраться до Кожемякина? – Задал риторический вопрос я.

– Разрешите, Алишаньдэ-сан, я их раскидаю. – Предложил японец.

– Нет, так дело не пойдёт. И тут меня увидел Виктор Петрович.

– Молчать! Смирно! – Рявкнул он во всю глотку. – Освободить проход главнокомандующему!

Люди шарахнулись, прижимаясь к стенам.

– Вот и всё. – Сказал Кичиро Кумагаи. – Можно идти.

Кабинет мгновенно очистили. Меня усадили на стул во главе стола. Кожемякин слева, Кичиро Кумагаи стал позади, чуть сбоку.

– Ну, – заговорил я, – докладывайте. Что тут у вас произошло?

– Да, в общем-то ничего. Приехали. Попросили разрешения войти. Сначала не очень хотели пускать. Потом решили, что лучше пустить. Среди пленных раненых нет. Есть немного покалеченных, да и то не сильно.

– В каком смысле покалеченных? – Уточнил я.

– Некоторым руки поломали. Одному, пытавшемуся удрать, сломали ногу. Вот и все ранения.

– Понятно. Обыск делали?

– Делаем. Нашли людей из бывшей Руси. Около ста пятидесяти человек. Среди них семнадцать детей.

– Вот этот факт меня больше всего напрягает. – Сказал я. – Родители есть?

– есть. – Ответил полковник. – Но не полные.

– То есть?

– То есть только матери. Отцов нет.

– А где отцы?

– Предполагают, что в Руси остались.

– Отцов разыскать, семьи восстановить и в крепость.

– Может не стоит? – Робко поинтересовался Виктор Петрович.

– Стоит. Дети – это самое непонятное. Да ещё и такого возраста. Их надо беречь. А семью тем более. Это основа общества.

– Понятно. Можно выполнять? – Спросил Виктор Петрович.

– Разумеется. Берите карету, загружайте по полной и детей немедленно к первограду.

– Может всё-таки в Русь? – Предложил полковник. – Там найдут отцов и тогда уж…

– Блин… Как плохо, что нет связи. Ладно. Давайте в Русь. А поутру в крепость. Там приготовить комнаты для семейных.

– Есть. – По-военному отрапортовал Лесовой, и вышел.

– Николай Никанорович, удалось узнать, где убитый маг?

– Удалось. Он у себя в комнатах.

– То есть как?

– Да так. Его тяжело ранили. Он успел скрыться за дверями своих апартаментов, а проникнуть туда никто не смог.

– Вы предполагаете, что он может быть ещё жив? – Удивился я.

– Ничего я не предполагаю. Мы тоже попытались туда войти, но дверь, как бетонная.

– Интересно!.. Пойдём-ка!.. Посмотрим!..

Мы вышли в коридор и направились к лестнице на третий этаж. На площадке Кожемякин остановился.

– Вот и всё. Дальше апартаменты владельца.

– ты хочешь сказать, что весь третий этаж – это хозяйские хоромы?

– именно так. Потому что дальше этой площадки мы пройти так и не смогли.

Я протянул руку, потрогал перилла лестницы. Обыкновенные, деревянные. Держась за них, сделал несколько шагов по направлению к двери. Никаких изменений не почувствовал, и продолжил.

– Чуть правее. – Комментировал полковник с места, где остановился.

Я сделал полшага вправо и протянул руку, берясь за ручку двери. Она оказалась пластмассовой, что меня опять удивило. Аккуратно нажав, потянул дверь на себя. Она открылась. Прямо у двери, лицом вниз лежал человек.

– Полковник, можете подойти? – Спросил я.

– Нет. Меня не пускает.

– Твою мать… – Выругался я. – В комнате хотя бы светло?

– Нет. Вижу лишь, что тело лежит. А как не видно.

Преодолевая отвращение, я наклонился над трупом. Никогда в жизни не касался мёртвого тела. А тут, по всей видимости, придётся. Набрав полную грудь воздуха, протянул руку. И ощутил обложку книги. Странно!.. Взяв её в руки, почувствовал, что в ней что-то лежит. Положил корешком на ладонь. Книга раскрылась, и в руку скатился ключ. В тот же момент всё исчезло.

– Николай Никанорович, – сказал я. Проходите.

Полковник сделал несколько неуверенных шагов, после чего одним прыжком оказался рядом.

– Посмотрите, здесь на стене выключатель или что-нибудь подобное есть? – Спросил я.

– Уже включил. Отозвался десантник. – Как Вы тут дышите?

Действительно. Смрад стоял жуткий. Ещё несколько секунд его не было вообще. А теперь!..

– Полковник. Вы уж извините, но я как-то не переношу мертвяков. Не в службу, а в дружбу. Прикажите убрать эту падаль и открыть окна. Надо хорошенько обыскать помещение. Возможно, здесь будут сюрпризы.

– Пройдёмте. – Предложил полковник, беря меня за руку и, подводя к окну, рявкнул: – Мелихов! Гайкин! Уберите труп.

Через несколько минут стало чуть легче. Все окна были распахнуты, покойника унесли. А мы прошлись по всем комнатам бывшего хозяина. В роскоши он себе не отказывал. Кровать с балдахином вместительностью не меньше батальона, стояла одна в громадной комнате. На полу лежал очень мягкий, красивый ковёр. В оружейной мы обнаружили пару сотен клинков самых разных форм. Кожемякин аж крякнул от удовольствия. Но пришлось умерить его пыл.

– Это отправить в оружейную палату во дворце. – Распорядился я.

– Так ведь людей же можно вооружить? – Попробовал опротестовать моё решение полковник.

– Людей мы найдём, а вот чем их вооружить. А это явно коллекционное оружие. Им разбрасываться никак нельзя. – Твёрдо возразил я. – Переписать, упаковать, и подготовить к отправке.

– Есть. – Тяжело вздохнув, ответил десантник.

Следующая комната оказалась библиотекой. Самое поразительное, так это подборка книг. Все о магии! Белая, красная, серая, чёрная!.. В общем, здесь было всё, что лично мне могло бы очень помочь.

– Библиотеку так же описать, упаковать и отправить в мои личные апартаменты. – Приказал я.

– Будет сделано. – Ответил полковник.

В следующих комнатах располагались лаборатории. Их я так же приказал подготовить к эвакуации. В последнюю комнату дверь оказалась запертой.

– Чёрт! – Воскликнул я. – Труп обыскать! Ключи, срочно!

Через несколько минут пришло сообщение, что никаких ключей у покойника не обнаружили. Я задумался ненадолго, потом скомандовал:

– Всех пленных обыскать. Ключи найти.

– А почему бы нам их здесь не поискать? – Осторожно предложил Николай Никанорович.

– Ты видел здесь столы? – Спросил я.

– Не видел. Но и сейфов я тоже не видел.

– Кичиро-сан, – позвал я. – Скажите, Вы умеете разыскивать скрытые сейфы?

– Никогда не приходилось этим заниматься, Алишаньдэ-сан. Но если Вы прикажете, буду искать.

– Погодите. – Остановил я рвение японца. – Давайте вместе. Сначала подумаем.

В комнату вошёл Виктор Петрович.

– Господин Полковник, разрешите обратиться к графу. – Обратился он к полковнику.

– Во как! Официально! – Не удержался я от сарказма.

– По-уставному. – Ответил мне полковник. – Так положено.

– Согласен, согласен! – Сказал я, делая руками отталкивающий жест.

– Разрешаю.

– Ваше сиятельство, с Вами требует встречи один из пленных.

– именно требует? – Уточнил я.

– Нет. – Смутился Виктор Петрович. – Он, конечно же, просит. Это я так…

– А чего он хочет – Он не сказал?

– Никак нет.

Ладно. Приведите его в первую комнату. Надеюсь, там уже проветрилось?

– Вполне. – Ответил Лесовой.

– Тогда ведите туда. Так, Кичиро-сан, где, по-вашему, может быть скрытый сейф?

– Вы, Алишаньдэ-сан, обратили внимание на то, как лежал труп, когда Вы вошли?

– Хм! Вы знаете!.. Я как-то его не ощупывал. Николай Никанорович, Вы видели, как он лежал?

– Да-а! – Немного помедлив, ответил полковник. – Его обе руки были вытянуты по направлению к окну, к которому мы подошли

– Идёмте туда. Будем осматривать подоконник. Нам бы криминалисты не помешали…

В комнате действительно стоял свежий воздух. У двери мялся проситель под охраной двух громил.

– Как звать? – Спросил я, подходя к окну. Моисей Абрамович Штейнбергер. Я хирург.