Текст книги "Подарки не возвращают (СИ)"
Автор книги: Аир Арлен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
– Зачем на дно? – невольно поежилась я. – А наверху чем им не нравится?
– Близко к воде они не станут подходить, но у них своя охота.
В те стародавние времена, когда молодым магам устраивали испытания по прохождению каньона, змеи начали активно плодиться. Не сразу демоны узнали, что змеи, говоря земным языком, подверглись мутации. Воины, которые не проходили испытание и погибали, становились пищей для змей. Как уж эти твари усваивали магию умерших, я не берусь судить. Но год за годом змей становилось все больше, как и погибших магов. Наконец, в какой-то год ни один из воинов не прошел испытание. Все погибли. Тогда и забили тревогу. Кто-то занялся расследованием, потом доложили Правителю. И испытание каньоном запретили.
История, рассказанная демоном, меня ничуть не успокоила. Лучше бы Правитель молчал. Я ведь целую ночь просидела, не подозревая о том, что в округе водятся такие твари. Повторять подвиг далеких предков демонов мне совсем не хотелось. Но и выбора не было. Конечно, Правитель заверил, что вдвоем гораздо проще справиться со змеями. Пока один спит, второй охраняет. Хорошо, змеи огня опасаются. К тому же я Лекарь и даже в случае укуса могу быстро вывести яд из организма. Вот только применять свои умения в такой ситуации очень не хотелось.
Первый привал мы устроили где-то через час возле небольшой заводи.
– Пожалуй, ополоснусь, – сообщил Правитель.
Засохшая на теле кровь давно уже доставляла дискомфорт мужчине. Он то и дело чесался. Моя магия его вылечила, но кожу не очистила. Светило припекало, демон потел. Представляю, как ему неприятно все это. Потому возражать я не стала. Заодно свои полусапожки почищу.
Но как-то я не подумала, что Правитель будет мыться без одежды. В общем, мне вскоре был устроен шикарный стриптиз. Так-то тело демона я видела, когда лечила. Но в полный рост, да еще обнаженным... совсем другое зрелище.
– Ты же Лекарь, – пробормотал себя под нос голый мужчина, явно меня смущаясь, и пошел отмываться в заводи.
Может, я и Лекарь, но румянец точно опалил щеки. Нравится мне раса демонов. Красивые самцы. Все как на подбор! А это вариант, что оттирал себя песочком, так вообще один из лучших.
– Попробую отстирать кровь на рубашке, – предложила я Правителю, чтобы отвлечь себя от созерцания сексуального мужчины.
Демон кинул взгляд на свою окровавленную одежду и покачал головой.
– Не думаю, что это можно будет носить.
– Отчего? – не стала я сразу выбрасывать порванные вещи. – Ваша милость, это лучше, чем плащ на голое тело.
– Ты самый уникальный Лекарь, спасибо, – снова покачал головой демон. – И называй меня Филл.
– Альстра, – решила и я представиться, чем сильно удивила мужчину.
В ответ он только хмыкнул. Обычно Лекари не называют личных имен. Какое-то местное суеверие или что-то подобное. Как-то я не вдавалась в подробности. Да и наплевать мне было на подобные приметы. Я и демону сообщила своё имя больше по инерции, не задумываясь. Так будет удобнее. Нам еще столько времени идти по каньону. И что он в случае опасности будет кричать: «Госпожа Белый Лекарь!» или просто «Эй!»?
Мокрые вещи... хм... Филла я потом понесла в руках. Демон же накинул на себя плащ и в очередной раз предложил выкинуть эти тряпки за ненадобностью.
– Попробую их потом починить, – упорно не расставалась я с рубашкой и курткой демона.
Но нести мокрый ком, и вправду, было несподручно. Я даже себе на плечо накинула куртку, надеясь, что так она просохнет быстрее. Демон, оценив мои мытарства, притормозил и велел подождать. На крутых склонах каньона местами рос кустарник: примерно на высоте пяти метров можно было наблюдать довольно обильную растительность. Филл забрался на склон, выломал подходящую ветку и, развесив на нее мокрые вещи, показал, что можно отправляться в путь.
Скорость движения теперь задавала я. Демон, конечно, мог идти быстрее, но я за ним не успевала. Не настолько мое тело тренировано. К тому же валуны и камни порой встречались такие, что приходилось перебираться через них ползком. До вечера я устраивала пять остановок на отдых. Пила свою настойку и восстанавливала силы. Демона тоже поила для профилактики. Он пока не понял, что такое я ему даю, но не отказывался. Меня же больше тревожил вопрос, чем мы будем питаться все то время, что проведем в пути?
– Змей и будем есть, – как само собой разумеющееся сообщил Правитель.
– Я мясо не употребляю.
– А придется, – не придал особого значения моей фразе демон.
Его гораздо больше волновало место для ночлега. Светило давно склонилось к горизонту, и на дне каньона уже лежала глубокая тень. Безусловно, моему зрению эти сумерки помехой не были. А вот демон уже с беспокойством смотрел по сторонам. Наконец, он приметил осколок скалы, что лежал чуть в стороне от ручья.
– Здесь и остановимся на ночь, – скомандовал мужчина. – Сейчас принесу дрова для костра.
Демон таскал ветки и небольшие деревца до полной темноты. Приличную кучку наносил. То, что все растения были сырыми, демона не особо волновало.
– Магией зажгу, – пояснил он. – Главное, чтобы этого нам до утра хватило.
Той же магией он кромсал и укладывал все добытое более компактно.
– Поспи, – расстелил для меня плащ демон. – Потом сменишь.
Уговаривать меня ему не пришлось. Я давно уже хотела вытянуться и дать отдых ногам. Даже жесткое каменное ложе не помешало мне моментально уснуть. А пробудилась я от мерзкого запаха. Может, для кого-то другого пахло не так уж и паршиво, но я мясо не употребляла в пищу, а тут унюхала, что демон готовил.
– Ужин сам приполз, – похвастался мужчина, демонстрируя поджаренные куски.
Меня от их вида сразу замутило.
– Ешь, – сунул мне под нос кусок этой гадости демон. В памяти сразу возникли образы обожженных ящеров и людей, на которых я насмотрелась во время боя. В любой другой ситуации я бы так не среагировала. А тут память услужливо все продемонстрировала, так что сдержать рвоту я не смогла. Демон мясо отбросил и кинулся ко мне.
– Что? Заболела? – с тревогой начал он меня ощупывать. – У тебя какие-нибудь лекарства есть?
Демон продолжал суетиться, а я никак не могла ему ответить. И все потому, что теперь заметила этих змей неподалеку. Мерзкие создания были метра по полтора в длину и черного цвета. Все пространство вокруг камня оказалось заполнено двигающимися тварями. Они то скручивались в кольца, то злобно шипели друг на друга. Но, к счастью, боялись огня. А может, мы как добыча были для них слишком крупными. Но от этого степень моей брезгливости не уменьшалась.
– Я же говорила, что не переношу мясо, – с трудом подавив очередной приступ тошноты, пояснила я, наконец, демону. – Мне даже от его запаха плохо.
– Что же делать? – растерялся мужчина. – Других вариантов еды в каньоне мы не найдем. Может, всё-таки попробуешь?
В ответ я отрицательно покачала головой. Потом попила настойку из фляги, вытащила со дна рюкзака цукаты. Их и поела. Из вежливости предложила Филлу. Тот отрицательно покачал головой и отодвинулся от меня подальше. Спешно прожевал свой ужин и выкинул подальше голову и выпотрошенные внутренности змеи. Затем протянул мне палку и начал проводить инструктаж.
– Если какая змея попытается заползти на камень, бей её по голове, – пояснил демон метод борьбы с этими тварями. – Ночью местные насекомые выбираются на поверхность, плюс мелкие грызуны, змеи на них охотятся и едят, – пояснил демон.
– И на людей нападают? – уточнила я.
– А как же! – «оптимистично» заверил меня Филл. – Они жрут все, что пригодно в пищу.
Затем демон соорудил еще один небольшой костерчик так, чтобы мы находились между двух огней.
– Я посплю немного? – попросил мужчина. А я согласно кивнула.
Сидеть и сторожить сон демона было откровенно страшно. Я крепко сжимала в руках палку и оглядывалась по сторонам. Но примерно через час устала от такого постоянного верчения и, как ни странно, успокоилась. Змеи огня опасались. Попыток заползти на камень не предпринимали. Так что мне вскоре даже стало скучно. Поковырялась у себя в рюкзаке. Турист я опытный. В прошлой жизни любила ходить в походы. Поэтому минимум необходимых мелочей всегда предпочитала держать под рукой. Иглу и нитки я в рюкзак тоже положила. Не думала, что пригодятся, но сработала привычка. Теперь же я затеяла ремонт той одежки, что имелась у демона.
Повозиться пришлось немало. Но зато рубашка теперь перестала напоминать кусок лохмотьев. По сторонам я тоже не забывала смотреть. Один раз засекла змею, когда она подбиралась к Филлу, и умело воспользовалась полученной инструкцией. Стукнула ползучую тварь и скинула с камня. Затем поднялась, прошлась по краю валуна и осмотрела подножие. Посбивала ещё нескольких особей, что попытались забраться наверх, добавила дров в оба костра. Хорошо, что демон вырывал кустарники и невысокие деревца вместе с корнями. Эти корни горели долго. Листочки с ветки одного из кустарников я помяла в руках. В составе растения было что-то маслянистое. Оттого и хорошо поддерживался огонь, что в нашей ситуации оказалось большой удачей.
Немного отдохнув, я снова вернулась к своему рукоделию. Куртку зашивала дольше. И увлеклась так, что не заметила, как пролетело время. В очередной раз я встала, чтобы проверить наличие змей на подступах, и не обнаружила ни одной. И даже не поняла, что случилось. Только зашевелившийся демон недовольным голосом попенял мне, почему я сидела до утра и его не разбудила?
– Не заметила, увлеклась, – протянула я мужчине залатанные вещи.
– Надо же! – удивился демон. – Не думал, что Лекари умеют подобное.
– До того как стать Лекарями, мы были кем-то другим, – ответила я.
– А кем ты была? – поинтересовался Филл, поправляя на себе отремонтированную одежду.
Отвечать я не стала. Сделала вид, что вопрос не услышала.
– Чем-то тебя нужно покормить, – озадачился демон старой проблемой.
– Вариантов пока нет, – ответила я и начала осторожно спускаться с камня.
– А рыбу ты ешь? – задал вопрос демон.
– Рыбу ем. Но в ручье её нет.
– Здесь нет, но дня через три каньон расширится. Там будет озеро. Вот в нем рыба имеется.
– Три дня пути, – повторила я слова Филла и вздохнула. Надеюсь, что не помру до этого времени.
Глава 18.
В этот день путешествие давалось мне с ещё большим трудом. Мало того что две ночи подряд почти не спала, так и ела в последний раз еще в лагере перед началом боя. Между прочим, тело у меня цветочка Лориозы, существа ранимого и хрупкого! А я это тело почти не берегу и нещадно эксплуатирую. Ближе к обеду я начала спотыкаться от усталости почти на каждом шагу. Восстановление сил напитком шло медленно, да и хватало его ненадолго.
– Останавливаемся, и ты спишь, – категорично скомандовал демон, удержав меня в очередной раз от падения.
– Так мы и за десять дней не дойдем, – вяло возразила я.
– Мы в любом случае не дойдем за короткий срок, если ты не будешь отдыхать, – начал устраивать мне место для сна среди камней демон.
Пререкаться я не стала. Действительно понимала, что торможу наше продвижение, и мне лучше отдохнуть. Пока я спала, демон успел слазить куда-то на склон. Выломал и обточил две приличные палки. Идти с подобным посохом стало гораздо удобнее. О чем я и сообщила Филлу, поблагодарив его. Но все равно, нет-нет, да ловила на себе обеспокоенные взгляды.
– Ты не думай, я тебя не брошу, – заявил мужчина чуть позже. – Если понадобится, то и на руках понесу.
На очередном привале я доела последний цукатик. Демон вообще ничего не ел.
– Ты в следующий раз змей с запасом готовь, чтобы на целый день хватило, – посоветовала я Правителю.
– Тебе же запах не нравится, – возразил он.
– Потерплю. Тебе тоже нужны силы, – я хмыкнула. – Обещал же нести меня на руках.
Демон в ответ улыбнулся и продолжил путь. Растительности на склонах каньона становилось все больше. Теперь я внимательно разглядывала кустарники и даже предложила Филлу идти не вдоль ручья, а чуть сместиться к левой стороне. Была вероятность, что я найду ягоды или что-то еще съедобное. Мои ожидания вскоре оправдались. Заметив знакомое растение, я издала такой радостный возглас, что демон резко затормозил и моментально скрутил на ладонях огненную магию.
– Где? – озабоченно посмотрел он по сторонам в поисках опасности.
– Кусты Палиса, – кивнула я. – Мы на аптекарском деле изучали. У них вокруг корней образуются съедобные клубни.
Филл смекнул сразу. Огненный шарик исчез, а сам демон начал взбираться на склон к тем кустам. Потом разгребал руками землю, помогая себе ножом. С четырех кустов удалось набрать полный рюкзак клубней.
Несколько штук я взяла сразу на пробу, хотя и была в курсе, что корнеплоды нужно готовить и как-то обработать. Ожидаемо, на вкус этот аналог картофеля был так себе. Потому я съела только один и заверила демона, что вечером поужинаю клубнями .
Снова в ранних сумерках мы искали и организовывали место для стоянки. С поиском больших камней проблем не возникло. Но Филл хотел найти такой, чтобы и лежать было удобно, и место для костров оставалось. Потом он носил дрова, измельчал их и устраивал кострища. По опыту предыдущей ночи мы поняли, что нужно еще из мелких камней выложить подобие очага, иначе дрова и уголь рассыпались.
Я еле дождалась тех углей от одного очага. Забросила все клубни и с нетерпением стала ждать. Филл пока змей отгонял и ловить свой ужин не торопился. Один приготовленный клубень демон съел. Но больше есть не стал, мотивируя тем, что мы не знаем, удастся ли завтра найти еще подобное растение.
В запеченом виде клубни мне понравились. А может, я была уже слишком голодной, чтобы привередничать. Клубни действительно напоминали по вкусу картофель. Разве что запах был более пряным.
– Никогда не видел раньше это растение, – внимательно разглядывал демон клубни.
– А ты часто покидаешь пределы дворца? – не могла не съязвить я.
Филл с удивлением приподнял одну бровь.
– Отец меня в возрасте шестнадцати лет отправил на одну из Застав набираться опыта. Я пять лет мотался с парнями по степи, защищая портал от суккулов.
– Не знала, – честно призналась я. – Думала, что наследника воспитывают иначе.
– Немногие в курсе, – кивнул демон. – Для меня это стало хорошей школой. Да и парни, что были под моим командованием, продолжают служить у меня. Служили, – вздохнул Филл. – Половина точно погибла в каньоне.
Мы помолчали немного, пока я не спохватилась, что мужчина еще не ужинал. Да и дежурство нам ночью предстоит, потому поспешила улечься спать. Жестко, неудобно, но выбора нет. «Не капризничай, цветочек», – дала я себе установку и, подоткнув под голову рюкзак, заснула. Сквозь сон вонь от змеиного мяса я, конечно, ощутила. Но продолжала спать до того момента, пока Филл не разбудил меня.
– Отдохну немного, – устало потирал он глаза.
Между прочим, мог и раньше меня поднять. Судя по шелесту, змеи возвращались в норы, закончив ночную прогулку. Моя охрана уже особо и не требовалась. Так что, подкинув последние дрова в костер, я уселась поудобнее и незаметно задремала. Проснувшийся демон ни словом меня не попрекнул. Посмотрел только на небо, вздохнул и повел умываться к ручью.
В этот день мы устроили отдых в обед и не только попили воды, но и покушали. Хорошо так покушали. Клубни я доела все. Кустарник Палисы обильно произрастал на левом склоне каньона. Противоположная сторона в течение всего дня оставалась в тени и, соответственно, имела скудную растительность.
Смотрелись две стороны каньона своеобразно. Обильная, яркая, с травой, цветами и деревьями левая сторона. И унылая, мрачная, каменная противоположная. Ни в какое время суток свет не попадал на правую сторону. Филл под это дело ввернул очередную местную легенду. Я вежливо слушала и не встревал со своими замечаниями. По мне так все было очевидно. Особенно в такой солнечный день четко видно границу той тени, что не давала полноценно развиваться растениям.
Демон же, рассказывая историю, отчего-то поглядывал то и дело на небо. Я тоже посмотрела. Легкие облачка точно не выглядели дождевыми. Так что беспокойство Филла я не разделила. Только часа через два демон захотел посмотреть на ручей. И повел меня ближе к воде. В этом месте ручей оказался более полноводным. Вернее, это я так решила. У Филла было свое мнение.
– Где в горах прошел ливень, – внимательно разглядывал демон поток воды. – И нас он скоро нагонит.
В очередной раз я ему не поверила и посмотрела на облака. Какой ливень? Это точно не дождевые тучи.
– Ищем укрытие на склонах, – скомандовал тем временем Филл.
– А змеи? – проблеяла я. Карабкаться на склон и ждать ночи в непосредственной близости от жилищ змей мне не хотелось.
– Они уйдут глубже и выше в норы.
С поиском места для укрытия оказалось не все так просто. Ровные с горизонтальной поверхностью валуны были только на дне каньона. К тому же у демона были свои критерии поиска места для ночевки.
– Видишь разный оттенок скал? – пояснял мне терпеливо демон. – Это уровень потока воды. Нужно найти самую высшую точку, куда вода никогда не доходила.
Часа через полтора мы отыскали удобный скалистый выступ. Располагался он метрах в восьми от дна каньона. Предполагалось, что поток не поднимался на такую высоту.
– Готовим ужин и быстро едим, – скинул лишние вещи и поспешил за дровами Филл.
Как-то незаметно беспокойство демона передалось и мне. Соорудила очаг из камней. И затем просто не мешалась. Демон сам устраивал костер, сгружал клубни и снова лез на скалы за следующей порцией еды.
– Змей сегодня на ужин не предвидится, – почему-то был уверен Филл, – так что я и для себя тоже принес.
Мы успели запечь клубни и покушать. То, что не осилили, упаковали в рюкзак, а признаков обещанного бедствия я по-прежнему не наблюдала.
– Если я и ошибся, то все равно здесь останемся, – перекладывал дрова Филл.
– А сверху со склона змеи к нам не заползут? – невольно поежилась я.
– В любом случае мы уже не успеем найти другое место.
Тучи все же заволокли небо. Сумерки на дне каньона и так рано наступали, а тут вообще стемнело быстро. А потом появился какой-то странный шум.
– Что это? – не поняла я.
– Вода прибывает, – сообщил Филл и поспешил скатать плащ, который до этого расстелил на камне. Он тоже не был до конца уверен в своих прогнозах. Теперь же мы готовились к непростой ночи. Будет или нет дождь никто предположить не мог. Но напиток с целебной настойкой из фляжки мы допили и убрали пустую емкость. Мой рюкзак Филл тоже проверил. Затянул покрепче застежки на боковых карманах и шнурок горловины. Шум водного потока тем временем усилился.
Мое уникальное зрение помогало разглядеть то, что несли потоки воды. Мусор и грязь, что скопилась на дне каньона за те дни, пока не было осадков, проносилась мимо нас на огромной скорости. А потом я увидела мелькнувшую в воде руку мертвеца в форме отряда Правителя и чуть не заорала. Тот обвал, похоже уже размыло водой. И нет у моего друга Ирла даже примитивной могилы. Каньон сам решает, кого и как хоронить.
А тут и первые капли обозначили начало дождя. Через несколько минут вода с неба полилась со скоростью, не уступающей той, что имела река в каньоне.
– Альстра! Если нас смоет, то цепляйся за эту корягу! – старался перекричать шум воды и ветра демон, подсовывая мне под руку то, что запасалось в качестве дров. В ответ я только стучала зубами от страха. Но совету последовала и сжала в руках сук той коряги.
А затем началось что-то невообразимое!
Грохотал гром, сверкали молнии, освещая всё вокруг короткими вспышками. То, что творилось на дне каньона, было словами не передать! Бывший ручей превратился в полноводную реку. Вода с огромной скоростью неслась мимо нас. Изредка волны налетали на гребень выступа нашей скалы, и тогда нас окатывало водой. Впрочем, мы давно уже были мокрыми от дождя, и новая порция воды существенной разницы в ощущениях не добавляла. Меня больше волновало то, что уровень воды повышался.
Фил давно закрепил скатку плаща поперек груди, да и рюкзак повесил на спину. Я же одной рукой держалась за демона, а второй сжимала корягу.
– Приготовься! – крикнул мне на ухо Филл, разглядев что-то при вспышке молнии. – Сейчас нас смоет!
Так, собственно, и случилось. Огромная волна обрушилась на нас и закружила в водовороте. Ту корягу я упустила почти сразу. А вот за свой рюкзак, что был на спине демона, успела ухватиться. Дальше активно двигала конечностями, помогая мужчине плыть. Хотя не могу с уверенностью сказать, что он вообще был в курсе того, что я прицепилась сзади довеском.
И, тем не менее, каким-то чудом мы продолжали плыть. Водный поток крутил и бросал наши тела из стороны в сторону. Плюс вместе с нами несло мелкий мусор и ветки, что то и дело цеплялись за одежду. При каждом таком столкновении я вздрагивала. Казалось, что мертвецы плывут следом, хватая меня за конечности.
Сколько прошло времени, час или три, я даже примерно не скажу. Время в таких ситуациях замедляется. От холода я уже не чувствовала ни рук, ни ног. Но отметила, что хотя скорость потока и была приличной, но кружить и подбрасывать на волнах нас почти перестало. Да и молнии сверкали реже, а дождь вообще прекратился.
Вот только Филл подобным мне зрением не обладал и продолжал тупо держаться на поверхности воды, даже не пытаясь выбраться на сушу.
– Впереди слева у воды ветки дерева! – выкрикнула я. Демон услышал меня и погреб в нужном направлении. А я еще подпихнула его под рюкзак.
Мимо выбранного мной дерева мы не промахнулись. Как раз успели зацепиться. И уже не медля стали карабкаться наверх. Мокрая одежда добавляла нам веса. Но я, сжав зубы, поднималась все выше. А тут еще и подходящий скальный уступ обнаружила.
– Филл, сюда, – схватила я демона за руку.
Мне ещё хватило сил на то, чтобы кинуть на нас лечебную магию, и только потом я упала на камень. Кровь в сосудах побежала быстрее. В очередной раз похвалила себя за то, что прошла обучение в школе Лекарей. Очень полезный навык. Всего несколько минут, и я перестала дрожать от холода. Хотя это явление временное. Демон тоже так считал. Потому развязал скатанный плащ. Вначале Филл приобнял меня, а затем накинул сверху плащ в виде полога.
– Сейчас свою магию выпущу, – пообещал демон.
Теперь он удерживал в ладонях сгусток огня, и мы таким образом грелись и сушили одежду. Эффект, я вам скажу, еще тот. Одежда сохла и парила. Под плащом образовалась настоящая баня. Зато мы быстро высохли. Моя кожа такой экстремальный вид сушки восприняла плохо. Но лечить себя я пока не стала. Лучше приберегу силы до конца ночи. Кто его знает, что еще может случиться?
Впрочем, до рассвета больше никаких приключений не случилось. Жаль, что уступ оказался слишком мал для полноценного отдыха. Но Филл сумел и тут устроиться. Вначале он сам расположился на рюкзаке, а меня усадил к себе на колени.
– А ты говорил, что вода до того места не доберется, – попеняла я ему, вспомнив, как нас смыло потоком.
– Не учел, что на месте нашего падения в каньон образовался приличный затор. И во время дождя его прорвало, как плотину. Отсюда и такая мощная волна, – терпеливо пояснял мне демон.
Я же пока выбирала из волос мелкие веточки и прочий мусор. Повезло, что полусапожки не утонули. Но грязи внутри них хватало. Да и из одежды придется еще долго вытряхивать мусор. С волосами вообще была беда. Кое-как я переплела косу, повздыхав, что вымыть нормально голову еще долго не смогу.
– Красивые у тебя волосы, – потрогал одну прядь Филл. – Ты и сама, наверное, красивая.
– Красивая, – не стала я возражать. Меня пока волновали другие вопросы. Светало. А отправиться в путь мы не могли. Интересно, сколько времени понадобится, чтобы уровень воды опустился? Пока он понизился всего на пару метров. Скорость течения реки тоже замедлилась. Но плота или других средств передвижения по реке у нас не было.
– А правду говорят, что вам нельзя снимать вуаль, иначе потеряете силу Лекаря? – продолжал Филл задавать мне странные вопросы.
– Немного не так. Вуаль создает и держит браслет. А он своеобразный накопитель магии. Без него у меня действительно мало сил, – не стала ничего скрывать я от демона.
– Но снимать его нельзя? – не уходил от выбранной темы Филл.
– Почему нельзя? – удивилась я. – Просто тогда исчезнет вуаль. А многие не хотят себя демонстрировать.
– Ты покажешь мне свое лицо? – с надеждой в голосе поинтересовался демон.
Я ненадолго задумалась. Какая будет реакция у мужчины, если он меня увидит? С другой стороны, неизвестно, сколько мы еще пробудем в пути, а это вопрос доверия к партнеру. Безусловно, я красавица. Только ночка выдалась знатная. Даже не берусь предположить, какой у меня видок. Филлу, конечно, тоже досталось. Но он мужчина, и легкая усталость на его лице смотрится брутально.
Еще раз все взвесив, я стащила с руки браслет. Если демону интересно – пусть смотрит. Но все равно мне понадобилось несколько секунд, чтобы решиться и повернуться. И я сразу буквально «утонула» в изумрудной зелени глаз Филла. Редкий, необычный для этой расы цвет глаз и очень красивый. Так мы и сидели какое-то время, изучая друг друга на близком расстоянии.
– Никогда не видел такого совершенства, – наконец обрел речь демон и сглотнул. А потом как-то обреченно огляделся, оценивая то место, где мы сидели.
– Ты тоже не плох, – одарила я мужчину ответным комплиментом.
– Знаешь, еще сегодня утром я думал дать тебе должность Лекаря во дворце, когда мы выберемся, – продолжил Филл. – А теперь считаю, что тебе нужно блистать на балах.
– Чтобы обрести как можно больше завистников и врагов, – поддакнула я. – Ваша милость, у вас во дворце змеиный клубок похуже, чем в этом каньоне.
– Откуда такие сведения? – встрепенулся демон.
– Работала в группе сыскарей, – сообщила я.
– И как это касается дел во дворце? – не понял Филл.
– Пришлось узнать кое-что, – ответила я.
– А можно подробности? – стал демон серьезным.
Молчать не стала. Сидеть нам на этой скале, судя по всему, долго. Почему бы не развлечь себя разговором? К тому же тема беседы для меня волнующая. Парни неплохо поработали, но разумно опасались за свои жизни. Если бы их призвали на личный доклад Правителю – это одно дело. А оставлять рапорт в Управлении равносильно тому, чтобы заведомо подписать себе смертный приговор. Но Филлу я подробно рассказала о результатах расследования, запрос на которое поступил из дворца для групп сыскарей.
– Какой смысл советнику и главе рода убивать невинную девушку? – недоумевал Правитель Гиноры.
– Совершеннолетие, что считается полным после женитьбы, – напомнила я.
Демон замолк, полностью погрузившись в свои думы. Солнце вовсю пригревало, а демон так и продолжал пребывать в размышлениях. Зато поток воды значительно уменьшился.
– Кажется, скоро мы сможем спуститься, – констатировала я, приподнявшись с колен демона.
– Только идти, пока не просохнет русло, не сможем, – не обрадовал меня Филл. – Сначала поищем еду, устроимся на подходящем валуне и поспим.
Такой план меня вполне устроил. Ведь ночью у нас отдохнуть не получилось. Будем наверстывать упущенное. Жаль только, что наше путешествие растягивается на неопределенный срок.
Глава 19.
Начатый разговор мы с Филлом продолжили попозже. Как он и предполагал, двигаться по мокрому дну каньона оказалось опасно и сложно. Между камнями теперь все было забито месивом из грязи и веток. Стоило туда наступить, как проваливались чуть не до колен. По валунам идти, перепрыгивая с одного на другой, тоже не вариант. Ноги то и дело скользили по влажной и грязной поверхности. Я то и дело оступалась. В последний раз Филл еле успел меня поймать, не дав рухнуть с валуна в узкую расщелину между камнями. Затем он сам поскользнулся и распластался на камне. Определенно, идти дальше не стоило. Я, конечно, вылечу любой перелом, но рисковать было ни к чему. Лучше на день задержаться в этом месте. Все равно скорость движения практически нулевая. Даже если пройдем несколько сотен метров, то вымотаемся как за день пути.
Повезло, что кустарник Палиса оказался растением с крепкой корневой системой. Частично клубни смыло потоком, но много сохранилось и на корнях. Клубни даже стало легче собирать. Теперь эти корневые плоды висели прямо на виду в открытом доступе – подходи и рви. Набрали мы столько, что точно должно хватить на несколько дней. Из своей рубашки Филл соорудил подобие заплечного мешка и перегрузил ещё туда припасы. Рюкзак тоже мы забили, но и покушать оставили довольно много.
За дровами даже на склон лезть не пришлось. Поломанных деревьев и кустарников в округе хватало. Потому мы только выбрали подходящий для отдыха валун и расположились на нем. Возле костра в жаркий день было сидеть не совсем комфортно. Я и полусапожки сняла, и все равно изнывала от жары. Все дно каньона парило. Ночная влага испарялась, делая воздух влажным. Да и ароматы источал весь этот мокрый мусор не самые приятные. Мы хоть и устроились на теневой стороне, но все равно страдали от жары. Филл стащил с себя все вещи, кроме штанов, вводя меня в полное смущение. Красивый рельеф мышц демона волновал и будоражил воображение.
Чтобы немного отвлечься и не так откровенно пялиться на мужское тело, я начала активно задавать вопросы демону, но и сама отвечала. Филла заинтересовала моя служба в группе сыска.
– Странно, что ты пошла учиться на Лекаря. С твоей внешностью ты могла бы выбрать богатого и знатного мужа, – рассуждал демон.
– И чем потом мне заниматься? – возмутилась я. – Сидеть дома и очаровывать мужа?
– Разве не этого хотят все девушки? – не понял Правитель сути моих претензий.
– Не знаю, о чём ваши девушки мечтают, но я бы точно не хотела стать зависимой от воли мужчины.
– Это так плохо?
– Для меня да.
– Сними вуаль, – попросил демон.
Лицо я снова открыла, а Филл как-то еще больше опечалился.
– У вас в Алании, вероятно, другие представления и порядки, – вздохнул демон.
– Я не аланка, – брякнула я быстрее, чем подумала.
– А кто? – нахмурился мужчина.
Вот тут и я задумалась, что ответить. Демонов внешностью я точно не напоминала. Даже не знаю, что послужило толчком к моему откровению. Никак скука одолела. Да и обманывать не хотелось. А еще сказалось огромное желание разобраться в старом секрете. В общем, я решила рассказать все, как есть.
– Ваша милость, Правитель Гиноры, – я специально использовала официальное обращение к Филлу, – еще раз вспомните то, что вы знали о привезенном вам подарке из мира Лусан, цветочке Лориозы.
– Та девушка, которую советник выкрал? – явно удивился моему вопросу Филл.
Я кивнула в подтверждение.
– Судя по описанию, она была редкой красоты, – демон смолк и добавил: – Но ты лучше.
