Текст книги "Подарки не возвращают (СИ)"
Автор книги: Аир Арлен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
Вуча на нас всех ворчал и пытался убедить, что здоровье у дочки отменное. Её жизни ничего не угрожает. А перепад настроения обычное дело для любого существа.
Этот орк теперь считался личным Лекарем правящей четы. Вуча неимоверно гордился своим званием и старался ему соответствовать. Он преподавал в школе и в то же время продолжал сам учиться. И в один из дней его браслет засиял белым цветом. Так что теперь никто не задавал лишних вопросов, почему у Правителя Лекарь недостаточной квалификации.
Я хоть и сама была Лекарем, но в вопросах здоровья детей становилась мнительной и не бралась лечить малышей. Зато по совету Вучи активно растила цветы Лориозы. У меня теперь была собственная оранжерея, где цвели и созревали редкие растения. Чай из лепестков и фрукты были в ежедневном меню малышей.
Только спустя еще год мы дружно перестали волноваться по поводу детей. Первой я рискнула снять вуаль. Потом няня, а дальше все остальные. Может, у малышей и была моя наследственность, но кроме внешности это ни в чем не проявлялось.
– Красавчик ты наш, – тискал Вуча Филиппа. – Подрастешь, у ворот дворца очередь из невест выстроится.
Собственно, я с этим мнением орка была согласна. Сын хоть и выглядел типичным демоном, но черты лица поражали своим совершенством. С сестрой они были похожи и не похожи. Лилия казалась моей точной копией, только еще маленькой. Нильс ее обожал. Хотя много общаться с принцем мы дочке не позволяли. Хотя официально считалось, что она невеста принца Алании.
Король Алании под это дело согласился выделить помощь в виде боевых отрядов. Раньше он пытался породниться с Гинорой за счет свадьбы младшего сына и Камилы. Но короля вполне устраивал и другой вариант.
– На войну ты не пойдешь! – рычал на меня Филл, как только я сообщила, что собираюсь принять участие в походе.
– Лекарей у вас хватает, – встал на сторону Филла Нильс.
– Малыши требуют внимание, – не одобрял мой порыв и Вуча.
– Я иду в поход с мужем, поэтому сделайте так, чтобы он закончился быстро и без потерь, – не согласилась я с мнением ни одного из мужчин.
И начала делиться своими идеями. Подобие противотанковых ежей, но из заостренных бревен, можно быстро изготовить на месте. Помню, как в предыдущий раз каффы атаковали верхом на ящерах. Если заранее оградить участок таким заслоном, то у врагов большого выбора не будет. Еще я предлагала на открытом пространстве, где не будет ежей, выкопать ямы, вбить на дно колья и замаскировать. Вуча, послушав такую идею, только покачал головой, проворчав что-то о кровожадных цветочках.
– А как мы потом сами пройдем через этот заслон? – недоумевал Нильс.
– Отодвинем ежей и обогнем ямы.
– Никаких «мы» не будет! – продолжал возмущаться Филл.
– Хорошо, тогда останусь в лагере и буду вас ждать, – внесла я небольшое изменение в свои планы.
– Альстра, ты пойми, что я умру, если с тобой что-то случится! – ласкал меня муж вечером. – Зачем тебе туда ехать?
– Филл, это я умру, если ты погибнешь. Мне нужно находиться рядом и быть уверенной, что я смогу тебя вылечить при любом ранении.
По поводу моего присутствия мы так и продолжали спорить все время, пока собирали отряды. Но потом я, конечно, отправилась с мужем.
– Переспорить эту упрямицу невозможно, – жаловался Филл принцу.
– Ну... нежным и хрупким цветам Лориозы положено потакать и выполнять все их капризы, – смеялся принц.
– У вас есть повод разобраться с каффами побыстрее, – подначивала я мужчин.
– Разберемся, – заверил муж.
В этот раз войско Правителя и союзники также представляли собой огромную силу. На третий день путешествия к нам присоединились степняки.
– Дружок, морда зубастая, уйди подальше, – как могла я отбрыкивалась от внимания ящера вождя.
– Может, тебе его выкупить и сделать телохранителем? – размышлял Нильс.
– Степняки своих ящеров считают членами семьи, растят с малолетства и никогда не продают, – напомнила я Нильсу.
– Только у этого животного к тебе давняя любовь.
– Помнит, скотина, как я его лечила, – сопротивлялась я заигрываниям ящера.
Вождя такое поведение животного тоже озадачило.
– Думаю, его привлек необычный запах моей жены, – дал Филл пояснение степняку.
– Ваша жена Лекарь? – недоумевал вождь.
– Белый Лекарь, – поправил Филл.
Вождь Дружка все же увел и потом старался держаться от нас подальше. Но ночью степные ящеры были предоставлены сами себе, и это означало, что у нашего шатра лежал «чужой» ящер. Еще и порыкивал, если приближался кто-то посторонний.
– И вправду, телохранитель, – качал головой Филл.
Но вождя степняков Дружок все же слушал. Отзывался на свист и возвращался к своему погонщику, когда тот его звал. Так весь путь до межгорья Дружок и продолжал нас развлекать.
А потом, как мы и договаривались с Филлом, меня оставили в лагере со всей службой обеспечения. Нильс как мог успокаивал. Он помнил свою победу в предыдущий раз. А сейчас мы еще лучше подготовились. У каждого десятника имелся флакон с моим чудо-лекарством. Весь ближний круг Правителя тоже был снабжен средствами первой помощи.
Единственное, меня возмущало, что Нильс взял с собой Олеся.
– Мальчишке шестнадцать лет, а ты его в боевой отряд берешь! – переживала я.
– Альстра, я не могу ему запретить. Он идет мстить за свою семью, – пояснял Нильс.
В общем, я продолжала психовать и нервничать за всех, кто отправлялся воевать. Даже за зверюгу зубастую волновалась.
– Альстра, я буду отправлять к тебе курьеров с известиями, только сиди в лагере, – поцеловал меня напоследок муж и поспешил к своему ящеру.
А потом я сидела в шатре и действительно молилась. Есть же какая-то стихия в этом мире? Она и помогает, и подталкивает к определенным действиям. Вот к ней я и взывала, умоляя сохранить и оградить всех, кто мне дорог. А в идеале – все войско Правителя.
Первые курьер пришел, когда уже совсем рассвело. Парень сообщил, что ежи установлены. А ямы еще с ночи выкопаны и замаскированы. Как и в предыдущий раз каффы спускались на равнину с двух склонов. Магию в виде тучи, что влияла на сознание ящеров, тоже выпускали. То есть начало боя шло по первому сценарию. Затем прискакал восторженный курьер с сообщением, что атака каффов захлебнулась, не начавшись. Им хватило ума обогнуть колючий заслон, но они тут же попали в примитивную ловушку с ямами.
Ящеры, что упали в ямы, сбили с ног своих сородичей. Командиры отрядов каффов запоздало решили свернуть. Начали магией убирать ежей. Но наши боевые маги тоже без дела не стояли, а пошли в наступление. В результате каффы даже не успели все спуститься со склонов, как были вынуждены повернуть назад.
– Правитель преследует отряды каффов! – выкрикнул мне сообщение очередной курьер.
Вместе с Филлом отправились догонять каффов степняки и Нильс со своими отрядами. А орки остались на равнине. Они добивали или пленили раненых, разбирались с животными. Вскоре часть раненых ящеров стали приводить в наш лагерь. Тут уже и я подключилась к лечению. Если никого из людей не привезли, то хотя бы животным помогу. Они-то ни в чем не виноваты.
– Почему не везут людей? – беспокоилась я.
– Каффы слишком агрессивны, добровольно в плен не сдаются, – пояснял мне один орк из сопровождения. – А наших раненых почти нет. Если не был убит, то вылечиваются на месте вашим средством.
Следующего курьера пришлось ждать долго. Время приближалось к обеду, когда прискакал посланец от Правителя.
– Окружили пограничников. Никто не уйдет!– выкрикнул парень очередное известие. – Вам всем велено перебираться на равнину.
Орки заверили, что место они уже почистили, и можно весь лагерь перемещать. Нужно ли говорить, что я там оказалась одной из первых. И ужаснулась кровавой бойне, что была здесь во время боя. Трупы людей орки уносили и сбрасывали в каньон. А с ящерами так однозначно все не было. Сотню, а то и больше огромных мертвых динозавров переместить не так просто. А зрелище это не способствует аппетиту. И как здесь готовить ужин?
– Поднимаемся выше и ищем чистое место, – скомандовала я своим подопечным.
– Тогда уж лучше занять лагерь каффов, – предложил вождь орков. – Я обеспечу охранение, а вы начинайте передвигаться.
Мы практически дошли до лагеря, когда прискакал курьер с тем же самым распоряжением от Правителя. Действительно, оборудованный лагерь противника лучшее место для предстоящего отдыха. Но вернулись наши отряды действительно только к ужину. Белый вымпел моей палатки муж высмотрел издалека и поторопился к нему.
– Всех, всех уничтожили, нет больше каффских пограничников! – радовался Филл.
Потом и Нильс с Олесем появился. Вид мальчишки мне не понравился.
– Та-а-ак... – начала я.
– Госпожа, все уже зажило, – поспешил заверить меня Олесь.
– Быстро в палатку, я осмотрю. Кто-нибудь принесите чистую одежду для Олеся, – по пути приказала я слугам.
Потом внимательно осматривала Олеся. Рана на груди уже затянулась, но кожица была еще тонкой и розовой.
– Больно? – поинтересовалась я.
– Уже нет. Когда попало, тогда да, больно было. Но вы же мне столько всего в поясную сумку положили, что я быстро вылечился. Вначале обезболил, затем присыпал. Потом, как вы говорили, еще успокоительный отвар выпил.
– Этот «герой» со своим ящером пытался меня закрыть, – заглянул в палатку Нильс.
– А ему тоже плечо зацепило, – сдал принца Олесь.
Но как оказалось, действительно зацепило и уже следа не осталось. После ужина Филл собрал всех вождей и командиров в своем шатре. Вообще-то муж надеялся, что удастся выиграть сражение с минимальными для нас потерями. Но сам не ожидал, что будет такая ошеломляющая победа. Потому теперь встал вопрос, что делать дальше?
– Двигаемся в столицу Кафии или возвращаемся домой?
– В столицу, – сразу заявил Нильс. – Я дорогу знаю отлично.
– Наши земли мы отвоевали, – засомневался вождь орков.
– У каффов в рабах много наших соплеменники, и орков в том числе, – добавила я.
– Прогуляемся по Каффии! – азартно заявил вождь степняков.
– Прогуляемся, – вздохнул орочий вожак.
– Тогда с утра в поход, – подвел итог совещания Филл.
Глава 30.
– Альстра, может, ты все же домой, к детям? – пытался не пустить меня в поход по Каффии муж.
– Я хочу амулет тут у одной Бабы-Яги забрать. И еще много чего имею в планах, – я и не думала прислушиваться к мнению мужа.
– Тот амулет подчинения? – заинтересовался Нильс. – Опасная вещица.
Филл зыркнул на принца.
– Обещаю, что отцу ничего не скажу. Я же вам уже почти родственник. Подобный амулет действительно лучше хранить в сокровищнице.
– Ты такой наивный и считаешь, что он единственный? – удивилась я.
– Хорошо бы еще такой найти. В Каффии они запрещены. Но кто-то мог также перепрятать, – согласился Нильс.
Больше всех радовались походу степняки.
– Грабить в разумных пределах, и богачей, – озвучил свою позицию Филл вождю степняков.
– Половина прибыли Правителю, – вставила я.
Нильс у меня за спиной тихо прыснул в кулак, сдерживая смех. Только потом оказалось, в этой местности населенных пунктов почти не было. Деревенские жители из пограничных районов давно были выселены или убиты. Так что до ближайшего города армия Правителя Гиноры двигалась без препятствий. Естественно, мы посетили знакомую мне Ягу.
Погрузила я тетку в сон издалека. Та даже свой амулетик расчехлить не успела. А далее я посоветовала степнякам хорошенько перетрясти избушку и окружение. В результате, четыре мешка с монетами стали долей Филла от добычи. Нехило так Яга заработала. И чего я в первый раз так основательно домишко не осмотрела?
Дальше шли уже без остановок. И произвели настоящий фурор в городишке, где я познакомилась с Олесем. Слухи о разгроме клана пограничников сюда еще не дошли. Да и кто бы сказал, если живых не осталось?
На армию Правителя смотрели с недоверием и опаской. Но Филл расплачивался везде «местной валютой» (повезло, что у Яги столько взяли). Население в своих эмоциях пока не определилось. С одной стороны, вроде бы и хорошо, что теперь нет пограничников, а с другой, кто его знает этих захватчиков.
Впрочем, мы нигде не задерживались. Закупили продовольствие и двинулись дальше в сторону столицы. Правда, Филл объявил, что всех рабов Гиноры и Алании стоит освободить, иначе будут предприняты репрессии. Никто рабов не привел. Не то их не было в этом городе, не то еще народ не поверил в смену власти.
Массовые зачистки и проверки Филл планировал устроить уже в столице. Между прочим, кто-то более шустрый новость о приближении армии успел-таки донести. Въезжали мы, по моему мнению, в мертвый город. Ни торговцев, ни праздных прохожих. Даже ящеры из-за заборов не выглядывали. Народ попрятался в своих домах и притих.
– Рисс, ты ищешь рабов, не стесняясь, обыскивая зажиточные дома, – поставил задачу вождю степняков Филл. – Нильс, твои парни контролируют все дороги, что ведут из столицы. Смотри, чтобы не сбегали. И если бегут, то узнай причину. А также проконтролируй, чтобы какие еще маги не подошли со стороны.
Сам Филл и отряды орков выдвинусь на захват дворца. Снова встал вопрос с моей персоной. В результате муж решил, что лучше, если я буду все время рядом. А то мало ли какие диверсии устроят каффы?
Вообще-то местные были напуганы уже одним нашим появлением. И о сопротивлении речи не шло. Но дворец совсем другая тема. Глава клана и его приспешники сопротивлялись долго и упорно. Амулетов они потратили немерено. Нескольких наших парней мне так и не удалось спасти.
Наконец мужу это все надоело. Он под прикрытием магов выступил с тем амулетом подчинения, что мы взяли у Яги. И через несколько минут вся верхушка каффов готова была лизать сапоги Филла. Я следом прошлась, в сон клановцев погрузила. Мелкие пешки начали сразу сдаваться, когда поняли, что дворец практически захвачен. Конечно, потом орки еще долго вылавливали по углам слуг и прочий народ, что обитал во дворце. Нашли и загон с рабами. Ох, и рычал орочий вождь, когда освобождал своих из рабства!
Но преобладали среди пленников демоны. Филл с главой клана на эту тему подробно поговорил. Мужчина под магией подчинения выдал секреты, как через порталы поставляли рабов. Один располагался где-то на границе. Через него Нильса в первой вероятности реальности переправили. Но и в столице имелся небольшой портал, больше напоминавший стихийник. Открыл его еще несколько лет назад лорд Рекон. Советник в буквальном смысле «торговал Родиной».
Филл в тот портал, который располагался рядом с дворцом, отправил разведчиков и выяснил, что выход был около столицы Гиноры. Не знали и не заметили раньше этот портал только по той причине, что большим он не был. Кроме того, лорд Рекон, когда его открыл, попытался замаскировать, купив срочно владения и оградив высокой стеной. Никто и предположить не мог, что на территории особняка имеется портал. Пусть и маленький, но через него при желании можно целую армию провести. И почему каффы до сих пор не воспользовались такой возможностью, оставалось загадкой. Филл обещал расспросить каффов чуть позже.
– Любимая, может, ты к детям? – снова поинтересовался муж, узнав о таком быстром способе доставки.
– Схожу, – не стала отказываться. Действительно, как там мои деточки? – Но вернусь через день.
Допустим, не день, а два мне понадобились. Филипп капризничал. Всех нянек довел до предынфарктного состояния. И что с малышом, никто понять не мог. Я тоже не разобралась, похоже, что он просто соскучился. Потому я обняла сыночка и укачивала, напевая песни моего детства. Пока пела, пришла в голову мысль, что здесь совсем нет детских книжек. Имеются подобия сказок, но больше похожие на басни в стихотворном изложении. А вот книжки стоило изобрести: нанять художника, объяснить, чего хочу. Да и тексты проработать.
Но это чуть позже, прежде всего нужно решить все дела с каффами. Оттого я поторопилась обратно во дворец клана. Не то чтобы без меня мужчины не могли справиться, просто моя деятельная натура не могла пропустить такое мероприятие.
К тому времени, как я вернулась, дворец был полностью осмотрен и очищен. Всю клановую верхушку пришлось казнить. Филл не собирался оставлять за спиной таких сильных магов. Его вообще очень заинтересовали те амулеты, что связывали воедино магию нескольких человек.
– Мы такое в школе не изучали, – вспомнила я.
– Потому что отучились всего год, – добавил Нильс. – Эти амулеты третьего года обучения.
В школу мы тоже наведались. Учителя буквально тряслись от страха. Ученики тоже боялись, но любопытство преобладало. Филл потом согнал весь преподавательский состав в одно место. Погрозил карами, порычал, изображая грозного Правителя, а потом сообщил, что в столице Гиноры организует школу амулетов, и всех забираем туда.
Преподаватели школы магических амулетов в большинстве своем оказались запуганными бывшим Правителем, и никто не возразил открыто. Только двое робко попросили попрощаться с семьей.
Тут уже я взяла слово. Пообещала, что они и семьи могут брать с собой. К тому же мы не сразу всех забираем. Вначале отстроим здание, дома для учителей и только потом переведем всех в Гинору. С Главой школы я обсудила подробно, какие именно помещения предпочтительнее и как будет удобнее. Мужчина долго поверить не мог, что их забирают не в рабство. И по столице Гиноры он ходил с опаской. Но постепенно стал верить, что это не плен, а только смена места жительства. Я же очень хотела устроить в Гиноре подобную школу. Пусть это будет своеобразной контрибуцией Каффии.
С местом определились быстро. Позади школы Лекарей располагался хороший очищенный участок. И у нас мог получиться неплохой «студенческий городок». Может, в дальнейшем еще одну школу общей магии рядом отстроим. Опыт и навыки общения со строителями у меня имелись. Так что и в этом плане задержек не предвиделось.
А вот с учениками школы, с теми, кто уже учился, все так однозначно не было. Мы предложили им переезд в Гинору. Но настаивать и уговаривать не стали. И если у преподавателей особого выбора не было, то учеников неволить не стали. Своих выучим!
Нильс, конечно, смекнул сразу, какой куш отхватил Филл. Только папеньке не побежал докладывать. Они с Филлом в последнее время сдружились. И теперь обсуждали, что делать дальше с Каффией. Правителя у страны не осталось. Возможно, если поискать среди знати, то найдется замена. Но где гарантия, что через несколько месяцев снова не возникнет какой-либо клан магов-фанатов или не начнется какое-нибудь национально-освободительное движение?
– Нильс, ты младший принц, не наследник. Тебе все равно не светило управлять Аланией, – уговаривал муж Нильса занять должность Правителя.
– Вот именно, что младший, – сопротивлялся принц. – Меня не учили и не воспитывали как будущего Правителя.
– Нильс, выбора нет, – полностью была я согласна с мужем. – У тебя сейчас несколько аланских отрядов в подчинении, плюс степняки готовы служить. Орки вернутся на свои земли и станут соседями.
Нильс для приличия еще немного повозмущался и согласился. Отцу только курьера послал. Мол, пока не вернусь, потому что случайно отхватил целую страну и стал Правителем. Единственное, что не устраивало Нильса – наличие одного маленького портала в столице.
Мужчины занялись поисками проходов, а я вернулась домой. Малыши скучали и капризничали у нянек. Хотя для контроля строителей мне времени вполне хватало. К тому же я вспомнила, что вообще-то самая богатая дама в Гиноре. Выкупила десяток магических повозок. Слуги одну немного преобразовали, добавив комфорта. И теперь я с малышами выезжала из дворца на такой машине. Остальные экипажи занимали слуги и охрана. Близнецам поездки чрезвычайно нравились. Да и жителям столицы тоже. На наш кортеж выходили посмотреть все, кто жил рядом с нашим маршрутом движения.
Филл в мои дела со школой не вмешивался, но приходил несколько раз посоветоваться насчет проходов. Открыть большие порталы из столицы не получилось. Зато в предгорье хорошо открывались порталы в разные места. Три портала, что выходили куда-то в степь, решили сразу захлопнуть. Ни к чему они. Два портала вывели в Аланию. Тут уже пришлось решать совместно с королем, отцом Нильса. Тот пожелал оставить оба прохода для торговцев.
Еще три портала выходили в Гинору. Одно место было просто идеальным. Всего пара часов на ящере от столицы, к тому же портал был огромным. Рядом с ним стали сразу строить заставу. Еще один проход закрыли из-за размера. Тоже открывался рядом со столицей, но ящеры не проходили. А вот последний портал выводил на побережье.
Море в мире Гиноры особой популярностью не пользовалось. Привыкли местные передвигаться на ящерах, а такого обилия воды почему-то боялись. Хорошо, что Филл мне про море все же рассказал, прежде чем захлопнуть портал.
– Курорт! Настоящий курорт! – радовалась я и бегала по песочку.
Муж этих восторженных эмоций не разделил. Ну, ничего. Я ещё похожу в бикини по пляжу, введу моду. Пока действительно других дел хватает. Некогда нам отдыхать. Там еще Нильс не знает, что делать и как Каффией управлять. Повезло ему, что степняки парни азартные. Прочесывают территории. Не то «врагов» ищут, не то кого самим пограбить. Вообще-то у Рисса задание освободить всех рабов и пленников.
А тех рабов, что были в самом племени, Филл потребовал освободить почти сразу. Вождю идея не понравилась. Тут я выступила с лекцией на тему того, что труд наемных работников более производителен, чем рабов. Денег на оплату слуг степнякам точно хватало. Нильс уже волновался на этот счет и обозначил сроки, когда степняки покинут Каффию. Те не особо жаждали уходить. Эти разбойники хотели еще пожить в Каффии. Филл тогда напомнил вождю, что суккулы остались без присмотра. Можно их проведать, как живут и что планируют. Степнякам идея с новым походом приглянулась. Обещали до конца месяца прошерстить оставшиеся города и покинуть Каффию.
Хорошо что мы разобрались с этой проблемой, и теперь можно не опасаться нападения. И несмотря на общую занятость, мне все нравилось. Приятно ощущать себя вершительницей истории.
Эпилог
– Дружок, опять приз, кто бы сомневался! – возмущалась я, расправляя складки шикарного наряда, который эта морда успела помять.
– Бери, для тебя старался, – усмехался Филл.
Дружок в последние годы в скачках выступает всего по одной или двум категориям. Возраст уже не тот. Помню, еще лет десять назад этот степной ящер брал все призовые места, где его хозяин решал выступить. Вот только свои заслуженные призы вождь степняков не получил ни разу. Вернее, ему их вручали. Но тут уже зубастая морда перехватывала и волокла мне. Вначале Рисс пытался отобрать у ящера награду, что, по идее, принадлежал ему. Потом перестал даже пытаться. Или ему самому нравилось быть в центре всеобщего внимания, когда его ящер дарил мне выигранный на скачках приз?
Скачки на столичном стадионе в честь праздников или каких-то знаменательных событий я посещала всегда. Пропускать нельзя. Правитель с супругой открывают подобные мероприятия. В начале мне не очень нравилось смотреть, как бегают эти динозавры и какую пылищу поднимают. Топот такой, что трибуны сотрясало, как при землетрясении. Но когда впервые прибыл Рисс и решил выступить с Дружком, все стало гораздо интереснее. Смекалка и нахальство у ящера были под стать степным разбойникам. Выступления Дружка стали событием в столице.
По правилам скачек кусать соперников категорически запрещается. Так же, как и бить хвостом. Но умный Дружок каждый раз находил способ, как убрать более сильных соперников. К примеру, он мог вырваться на старте немного вперед. Потом изобразить, что его повело в сторону. Таким образом он сбивал соперника всем телом. При удачном стечении обстоятельств сбитый ящер цеплял еще нескольких. Чаще всего погонщики не удерживались в седлах и слетали на землю. Дружок в это время вскакивал, отряхивался от пыли и бежал дальше. К тому же степняки никогда не вылетают из седел, как бы ни маневрировал его ящер. Но бывали забеги, где Дружок выигрывал абсолютно честно.
Долгие годы азарт обуревал тех, кто прибывал на скачки. «Сумеет кто обойти степняка или снова не будет других победителей?» – задавались вопросом все зрители без исключения. Со временем, конечно, молодежь стала «наступать на пятки». Но и тут вождь степняков нашел способ, как остаться в фаворитах. Зачем выходить на все забеги? Достаточно выбрать один. На коротких дистанциях с Дружком по-прежнему мало кто мог соперничать. Вот и в этот раз он получил заслуженный приз и приволок его мне.
– Это твой единственный поклонник, к которому я не ревную, – продолжал веселиться Филл, наблюдая за нами.
Я приняла красочно оформленный амулет, вежливо поклонилась Риссу. Дружку выдала в обмен на приз ветку плодового кустарника. Слуги их всегда запасают. Знают, что после скачек Дружок обязательно прибежит и потребует ответный гостинец.
Еще в начале наших странных отношений с Дружком вождь орков предлагал привезти детеныша, чтобы я воспитала собственного ящера. Но я отказалась. Предпочитаю экипажи. Куда-то далеко езжу нечасто, больше времени провожу в столицах, где с ящером не особо и развернешься.
Правда, не так давно снова пришлось путешествовать в Каффию. Совершенно случайно Филл обнаружил, что амулет подчинения на меня не действует. Зря, оказывается, Яга планировала меня закабалить. Цветочная сущность не воспринимала эту магию. Потому мне самой приходилось отправляться с отрядами, когда поступало сообщение, что где-то обнаружили или заподозрили применение подобного амулета. Самое интересное, что сведений об изготовлении этих амулетов давно не осталось, а они все еще ходят по рукам. Библиотеку и амулетных мастеров мы перетрясли в свое время знатно. Но так и не нашли, кто и когда делал подобные вещи. Сколько их нашли еще до нашего прихода в Каффии и до сих пор находят. Дейл продолжает поднимать зомби и расспрашивать, надеясь, что отыщет того, кто был в курсе. Но пока без результата. Зато секретная сокровищница пополняется редкими амулетами.
С последнего рейда по Каффии я еле успела вернуться. Не хотелось переносить свадьбу дочери. Но успела вовремя. Нильс, наконец, забрал свой цветочек. Дождался совершеннолетия он, конечно, с трудом. Лилия по красоте мне не уступала. Не одно мужское сердце было разбито. С Нильсом у них действительно любовь. Никто так и не знает точно, было запечатление в младенческом возрасте или просто эта пара совпала, но любят они друг друга искренне.
Безусловно, такое событие не обошлось без традиционных скачек. А я получила очередной амулет огня от Дружка. Мне для таких подарков даже отдельную комнату в сокровищнице устроили. Развешиваю по стенам награды ящера. Рисс только смеется, когда Филл отсыпает степняку с десяток подобных амулетов без лишнего украшательства, компенсируя, таким образом, потерю заслуженной награды. Боевые амулеты огня просто так не продают, и приобрести их нельзя. Но Рисс давно заслужил репутацию надежного союзника. Мы даже Филиппа отправляли «на практику» к степнякам. Сын был в полном восторге.
Полгода он провел у степняков. Я потом ребенка не узнала. Возмужал, окреп, стал выше и мощнее Филла. Действительно, достойный наследник растет. Как раз он не отказался от детеныша, что родила самка Дружка. Воспитывает сейчас своего ящера и только что не ночует с ним в загоне. Хотя Рисс уверяет, что нужно побыть с молодым ящером наедине в степи хотя бы пару месяцев, вместе добывать пропитание и воду. Поэтому Филипп собрался сразу после свадебных торжеств отправиться в степь.
Я таких экстремальных видов отдыха не понимаю. И после свадьбы планирую посетить свой курорт. Там должны уже закончить аквапарк. Правда, Филл все варианты моих пляжных купальников забраковал. Но если приближенных и слуг удалить за пределы аквапарка, то мне будет разрешено порезвиться на аттракционах, в чем я захочу.
Дай волю Филлу, он бы меня в лекарской вуали везде выводил.
– Ты мой подарок, – порой напоминает муж. – Хорошо, что я тогда не вернул обратно цветок Лориозы. Вовремя вспомнил, что подарки не возвращают.
Ревнует, хотя и знает, что я люблю его больше всех на свете. Конечно, Лилию и Филиппа я тоже люблю, но это совсем другие чувства. Дети для меня неотъемлемая часть жизни.
А сколько нового я принесла в этот мир, когда захотела развлечь своих малышей! Вначале занялась детской литературой. И для самых маленьких, и для подростков. Делать книги в мире магии занятие очень интересное. Не только потому что зачарованные листы не пачкаются и не рвутся. Какие мне объемные картинки стали делать ученики школы амулетов – просто загляденье. Конечно, в корешок книги пришлось встраивать простенький амулет, но это того стоило. Раскупают такие книжки с удовольствием, несмотря на приличную цену.
Следующим новшеством стало открытие театра. Опять все началось с примитивного развлечения малышей кукольными спектаклями. Дети взрослели, а вместе с ними развивалась «индустрия развлечений». Сейчас в столице четыре больших театра. Демоны уже не представляют себе жизнь без посещения театра в выходной день.
А если премьера (да еще по моему сценарию), то театр обязательно посещает правящая чета. Ложа у нас имеется в каждом театре. Между прочим, неплохой источник доходов. Я это дело сразу под свой контроль взяла. Всех странствующих певцов и «артистов» привлекла стабильным заработком и, чего уж стесняться, славой. У нас теперь свои звезды.
Нильсу в столице Каффии тоже один театр отстроили. Только до Алании я не добралась. Король этих «болтунов», как он выражается, не привечает. Я свое мнение отцу Нильса не высказывала. Не хочет – не навязываюсь. Кажется, только старший брат Нильса уже сообразил, что те спектакли не просто развлечение. Они же еще и общественное мнение формируют.
Долго, очень долго не принимали нового Правителя в Каффии. И пусть Нильс держал постоянно патрули в столице, все равно нет-нет, а появлялись недовольные. Кому-то не нравилось, что забрали всех рабов, кого-то раздражало само присутствие демонов на землях Каффии. Вернон со своими парнями пытался навести порядок. И только мой театр смог кардинально поменять взгляды.
Пусть я слегка сгущала краски, но оно того стоило. Жалостливые истории о несчастных сиротах, которых потом спасали бравые парни из Гиноры, варьировались в различных вариантах. В самом начале, когда только открылся театр, Олесь иногда выходил после спектакля на сцену и рассказывал, что это история про него. А теперь он весь такой уважаемый и счастливый. В общем, полный примитив для человека с Земли. Но местные всё равно ведутся.
Любовные истории у нас тоже имеются. И, конечно, множество спектаклей для детей. Про Бабу-Ягу, что жила в лесу и заманивала путников амулетом, и много чего еще.
