Текст книги "Подарки не возвращают (СИ)"

Автор книги: Аир Арлен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Я еще раз уточнила некоторые детали и решила, что не стоит брать с собой лишние вещи. Все, что мне потребуется, в случае необходимости принесут. Пока же Правитель просто хотел иметь под рукой Лекаря. Даже выделили для меня отдельную маленькую палатку, и сверху неё белый вымпел прицепили. Это чтобы все были в курсе, где искать Белого Лекаря.

Приятно удивило то, что новые помощники были в курсе того, что я не ем мясо. И пусть на кострах готовили что-то мясное, но для меня было отдельное меню из овощей и фруктов. Никак не могу привыкнуть к тому, что я такой «ценный кадр». Белому Лекарю все выказывают почет и уважение. В городе я давно перестала обращать внимание на приветственные кивки. А здесь уважение к моей персоне было во сто крат больше. Оно и понятно. В бою Лекарь спасет жизнь. Но пока воины и маги старались предусмотреть любое мое желание. И даже с утра не будили до последнего, давая поспать.

Потом оказалось, что мой сопровождающий уже ждет, а ящер оседлан. Действительно, передвигаться на своих двоих в этой толпе ящеров было опасно. Животные могли сбить хвостом или просто нечаянно зацепить. Наконец, вся эта толпа динозавров пришла в движение. Не торопясь отряды Правителя стали проходить через ущелье. Формально мы уже покинули земли Правителя и вышли на ничейные территории. Раньше в этих горах жили орки. Но несколько лет назад каффы вытеснили отсюда их племена. Оставалось несколько мелких поселений, но и их захватили не так давно.

Все это мне рассказал погонщик ящера. Единственное, чего я не поняла, так это почему все в курсе, когда придут каффы?

– Там, слева, каньон, – махнул рукой демон, демонстрируя направление. – Каффам, чтобы попасть на равнину, придется спускаться со склонов гор. Другого пути нет. И это место самое удачное, чтобы встретить врага.

Затем парень рассказал, как посылается магическое послание-ультиматум. Оказалось, что это Правитель Гиноры объявил кафам войну. С одной стороны, все правильно. Каффы мелкими набегами уже оттяпали приличную территорию у Гиноры. Но, с другой стороны, лезть самим на рожон как-то боязно. От осознания того, что скоро начнутся военные действия, меня начало потряхивать. Пришлось доставать специальный успокаивающий напиток. Пара глотков, и мне стало глубоко наплевать на то, что вскоре случится.

Глава 16.

Перед выходом на равнину Правитель немного передислоцировал армию. За этими маневрами я наблюдала с неподдельным интересом. Все тыловое обеспечение и обоз Лекарей оставили далеко позади. В принципе, правильно. Воинам некогда будет следить за безопасностью службы обеспечения. Да и лишние ящеры не путаются под ногами.

Равнина была по широкой дуге окружена горами. Только с одной стороны имелся проход по ровному участку, а не спуск по склону. Через него мы и пришли. Слева от того места, где выстроились отряды Правителя, был обрыв в каньон. Невысокие скалистые валуны перекрывали обзор. Но сопровождающий меня демон утверждал, что глубина там просто огромная. Тем не менее, основной отряд Правителя сместился именно в левую сторону.

Все столпились на относительно небольшом участке. Сопровождающий уверенно привел ящера к тому демону, что нанял меня в отряд. Наши ящеры теперь встали бок о бок. Я невольно залюбовалась красавчиком, что мне так сразу понравился. Но и о деле забывать не стоило.

– Вы не в курсе, где сам Правитель? – тихо поинтересовалась я у демона. – А то мне велено быть рядом.

Мужчина, что сосредоточенно разглядывал горизонт, повернулся.

– Я Правитель Филл Люссел, – представился он.

– О-ё... – только и смогла я вымолвить. Почему погонщик моего ящера меня не предупредил? Или думал, что я знаю, как выглядит Правитель?

Отчего-то у меня даже мысли не возникло, что Правитель сам будет бегать и искать Лекарей. Хотя чему я удивляюсь? Вернон тоже искал. Похоже, что и Правитель любит все делать сам и контролировать. Или ему во дворце сидеть скучно? Лучше бы там у себя порядок навел, а то расплодил заговорщиков. Додумать мысль я не успела.

– Видишь тучи над горами? – обратился ко мне Правитель.

– Тучи? – переспросила я.

– Магия каффов, – пояснил мужчина. Затем повернулся к воинам и выкрикнул: – Всем спешиться! Отвести ящеров к оркам. Отряду принца встать перед орками на правом фланге!

Группы воинов пришли в движение. Погонщик ящера, на котором я сидела, помог мне спуститься и тоже увел животное. Правитель продолжал выкрикивать команды построения, и только я не знала, куда себя деть. Поскольку других распоряжений не получила, то схоронилась за спиной главнокомандующего. Крупный мужчина перекрывал обзор на все, что происходило. Оставалось только любоваться его профилем. Влюбиться, что ли? Ну да, самое время и место.

Тем временем перед Правителем уже выстроилась цепочка магов. А потом как-то все завертелось так быстро, что я и опомниться не успела, а уже начался бой. Все мои знания и представления о войне были связаны с прошлой жизнью. Как-то с трудом воспринималось то, что вокруг магия, и она опасна. Те тучи, что я наблюдала некоторое время назад, не просто опустились, но и быстро начали двигаться в нашу сторону.

Чем ближе придвигалась эта волна пыли и мусора, тем отчетливее становилось видно, что ничем хорошим это быть не может. Еще и молнии, что сверкали внутри клубящегося образования, заставляли меня вздрагивать при каждой новой вспышке. И это при условии, что с утра я пила успокаивающий напиток. Оттого мужество воинов я оценила в полной мере. Не дрогнули, не отступили, а закрыли нас, приняв на себя первый удар.

На нас буквально налетел шквальный ветер. Но вся эта пыль, камни и что-то еще вдруг разом взметнулось вверх, словно наскочив на невидимую стену. Возможно, так все и было. Маги же не просто так стояли впереди. Да и выкрики по поводу щита я услышала. Маги продолжали удерживать «тучу», не давая ветру сбить нас с ног. И за всей этой кутерьмой сложно было разглядеть, что происходило на равнине. Да и моего роста не хватало, чтобы всё более подробно рассмотреть. Впрочем, желания высовываться у меня совсем не было. Кажется, местечко за спиной Правителя будет самым подходящим и надежным. Вон как его защищают боевые маги!

Хотя Правитель и сам магией обладал. Пробормотав что-то, демон лихо так швырнул далеко впереди себя сгусток огня. Потом еще один, и еще. После пятого «снаряда» Правитель опустил руки, потряс кистями. И, не оглядываясь, задал мне вопрос:

– Есть что-нибудь для восстановления сил?

Я тут же протянула ему фляжку, хотя очень удивилась тому, что Правитель в курсе, кто там за его полы плаща цепляется. Кажется, с местом своей дислокации я угадала. Именно это от меня и ждал Правитель.

Демон восстанавливал силы, но продолжал следить за тем, что происходит, и постоянно отдавал команды. Я не видела, но поняла, что каффы спускаются со склонов с двух сторон. Мало того, та магия из туч в первую очередь должна была повлиять на наших ящеров. Орки хоть и удерживали животных, но не всех смогли подчинить. Правителю не удалось полностью избежать свалки и паники среди ящеров. Повезло, что это все происходило чуть в стороне и нас не касалось. Хотя один отряд орков Правитель потребовал переместить. Теперь эти крупные парни встали рядом с ним и, по идее, должны как-то повлиять на ящеров каффов.

Правитель продолжал выкрикивать четкие распоряжения магам и отрядам воинов. Взрывы от амулетов слышались теперь со всех сторон. Пусть Правитель и не нашел в достаточном количестве магов для военного похода, но зато обеспечил всех простых воинов амулетами. Мне еще Габби рассказывал, что подобными вещицами может воспользоваться любой человек, не имеющий магии. Правда, такие амулеты были достаточно дорогими. Изготовлялись они высшими магами. Была у меня мысль приобрести для себя подобный амулет. Но оказывается, что простому народу эти магические вещи просто так не продают. Да и не думаю, что я приняла бы активное участие в боевых действиях. Здесь и без меня вояк хватало. Судя по тому, сколько амулетов имелось в отрядах, Правитель к войне подготовился хорошо.

В нашу сторону со стороны противника снаряды тоже летели. Маги, удерживающие щит, не могли оградить всех. Похоже, что эта магическая заслонка имела ограничения по высоте. Магические снаряды, перелетавшие над щитом, попадали в воинов, стоявших позади. Кто-то падал, кричал и выл от боли. И все это на фоне грохота и свиста огненных залпов. Только теперь я поняла, чем отличается компьютерная игрушка от реального боя. Куда мне бежать, что делать?! Помогать раненым или не мешаться?

Вопросов было море, но ответить на них никто не мог. Все были заняты своим делом. И только один трусливый Белый Лекарь продолжал прятаться за полами плаща Повелителя. Повезло, что из-за низкого роста я не видела всего ужаса, что творился на равнине. Для паники мне хватало тех криков боли и шума от магических взрывов. Но, несмотря на страх, команды Правителя я слышала и по мере сил выполняла, перемещаясь след в след. Еще поняла, что каффы спустились со склонов и уже несутся нам навстречу верхом. А мы, между прочим, «безлошадные» стоим!

– Отходим к валунам! – скомандовал Правитель гинорцам. – Передать отряду принца отходить и седлать ящеров! Отряду орков приготовиться!

Под укрытие валунов мы успели отойти вовремя. Каффы только доскакали, а у нас уже было преимущество и выгодное положение. Действительно, Правитель действовал как опытный военачальник. Или просто изначально не был дураком? Гинорские маги продолжали запускать чем-то огненным в противника. Преимущество верховых практически сразу было утеряно. Раненые ящеры заваливались, сбивая своих соседей, и верховые маги каффов не могли прицельно бросать снаряды. Да и орки не только как-то мысленно воздействовали на ящеров, но и сами запускали магические снаряды.

Общий обзор с валунов был тоже лучше. Тут и я уже без всяких подсказок понимала, что происходит на равнине. Осталось только недоумение по поводу поведения каффов. Неужели они раньше не проводили разведку местности? Так глупо попасть в ловушку! А Правитель красавец! Вначале изобразил показную беспомощность. Мол, наши ящеры остались справа, а мы пешочком убегаем. Каффы на эту уловку повелись. Их армия и так была разделена на два потока, а теперь это разделение усилилось. Та часть, что устремилась за нами, точно не успеет прийти на помощь своим соплеменникам.

– Госпожа Белый Лекарь, у вас есть что-то из лекарств от ожогов? – неожиданно отвлек меня знакомый голос.

Я обернулась и чуть не кинулась обниматься с Ирлом. Похоже, орк узнал меня по запаху, а заодно вспомнил, что я всегда имела при себе редкие препараты.

– Там парням нужно помочь, – пояснил Ирл, забирая флакон.

– Может, лучше я сама?

– Госпожа, вы лучше следите за здоровьем Правителя, – покачал головой Ирл и поспешил к раненым.

Раненых действительно было много. Сейчас они прятались под прикрытием валунов, но моя настойка могла быстро вернуть их в строй. В очередной раз я посетовала о том, что не настояла на индивидуальных аптечках. Времени, конечно, на подготовку было мало. Но хотя бы командиров отрядов я могла ими обеспечить. Вероятно, подобная практика здесь раньше не использовалась. Лекарей у гинорцев всегда не хватало. Да и не так часто они воевали, чтобы приобрести подобный опыт.

Степняки же времени даром не теряли. Они первыми оседлали своих ящеров и уже неслись на перехват второго отряда каффов. Принц со своими воинами если и отстал, то ненамного, и заходил слева, отсекая и еще больше дробя силы каффов. И если на равнине со вторым отрядом противника было еще непонятно, то возле нас образовалась настоящая куча-мала.

Мне стало плохо от того зрелища, что происходило рядом. Ящеры же не виноваты в том, что люди решили повоевать. Мне было жалко несчастных животных. Маги швыряли огненные снаряды, особо не прицеливаясь. В этой толчее промахнуться было сложно. Оторванные конечности, обожженные бока, крики боли.

Особенно мне запомнился момент с головой ящера. Магия огня сразу прижигала раны, и крови как таковой не было. Но кто-то из защитников Правителя использовал другой вид магии. Маг широким веером выбрасывал впереди себя типа магических лезвий. Одно такое «лезвие» отсекло голову ящеру. И струя крови фонтаном окатила всех, кто стоял в первых рядах.

Командир отряда каффов предпринял попытку отойти назад. И противники начали отступать. Но наш Правитель тоже не собирался отсиживаться на валунах.

– Обходим справа! – скомандовал он гинорцам. – Постарайтесь зайти им в тыл!

Совсем обойти противника у нас не получилось. Часть отряда успела отвести ящеров назад. Мы же продолжали воевать с теми, кто не смог вовремя развернуться. Все же ящеры крупные и громоздкие животные, и в бою не всегда удобны. Правитель оставил с десяток магов на валунах, и те добавляли хаоса в ряды ящеров и всадников.

Мне снова не стало видно, что происходит на равнине. Но я продолжала увиваться хвостиком за Правителем. Другой-то команды не поступало. Воины тем временем передвигались и атаковали. Хотя один раз им самим пришлось отступить. Но орки, что контролировали своими способностями ящеров, активно стали использовать амулеты с какой-то своей магией. Перед этим послышался победный клич степняков.

– Вождь гонит часть каффов на нас! – сообщил Правителю кто-то из помощников.

– Перестроиться, отойти к валунам! – главнокомандующий снова отозвал на прежние рубежи воинов.

Это были уже не те валуны, где мы начинали бой. Камни оказались ниже. Я с сомнением поглядывала себе под ноги. Не думаю, что ящеров остановит подобная высота. Размер камней не превышал и половины роста человека.

– Растянуться в цепочку вдоль камней! – тоже сообразил Правитель, что наше преимущество весьма относительное.

Подчиненные кинулись выполнять его распоряжение. А верховые каффы уже приблизились. Но первый опыт, когда все столпились и затоптали сами себя, в этот раз враги учли. Притормаживать стали метров за пятьдесят. Да и воздействию орков как-то сопротивлялись. И, похоже, решили обстреливать нас издалека при помощи магии, больше не рассчитывая на силу и мощь ящеров. Впрочем, такое расположение для нас было более удачным. Теперь мы перебрасывались снарядами. Положение каффов оказалось не в пример хуже. Их где-то за спинами подпирали степняки. И обороняться каффам приходилось с двух сторон.

– Принц с основными силами орков окружил вторую часть армии и не дает им прорваться к ущелью! – снова донес кто-то информацию.

– Продолжать обстрел, позицию не менять! – распорядился Правитель.

С этим решением я тоже была полностью согласна. Впереди Правителя стояли маги со щитами. Так что все боевые снаряды каффов пролетали над нашими головами и падали куда-то в каньон. Воины, что не были укрыты щитами, пользовались тем, что стоят в окружении камней. Приседали, уворачивались или просто прыгали в расщелины между камнями. Потому потери с нашей стороны были не в пример меньше, чем у каффов, находившихся на открытом пространстве. Бой стал более спокойным, если можно применить подобное сравнение в данной ситуации. Стоим напротив друг друга и смертоносными подарочками перебрасываемся. Я даже каффов успела получше разглядеть. Раньше не до того было.

Каффы точно не были в родстве с демонами. Слишком светлая кожа и глаза. По поводу волос я ничего сказать не могла. Поголовно бритые головы с татуировками оставляли цвет волос на мою фантазию. Но в целом эти мужики выглядели очень агрессивными. Почему-то скалились, демонстрируя зубы. Было бы на что смотреть! Орки могут продемонстрировать гораздо более злой оскал.

Кстати, Ирл так постоянно и держался возле меня.

– Госпожа Белый Лекарь, не отходите от правителя, – волновался мой друг. – Его всегда прикроют. И вас заодно.

В один из моментов, когда очень уж активно нас начали обстреливать, Ирл громко так зарычал. В его воинственном возгласе я разобрала только, что не дело брать на войну женщин. Хм... Это он меня еще без вуали не видел! Тогда бы я точно наслушалась, как не стоит рисковать жизнью нежным и хрупким созданиям. Между прочим, совершенно правильно. Страшно мне было так, что хотелось упасть в обморок. Это вам не с некромантом трупы поднимать.

Дальше мне уже стало не до рассуждений. Снова подстреленные ящеры противника стали создавать помехи. Каффы предприняли очередную попытку приблизиться. Несколько наших магов продолжали стоять перед Правителем, удерживая заслон. Но сами они в это время не стреляли и не могли причинить какой-либо вред каффам и ящерам. Так что какая-то часть противника клином выдвинулась в сторону Правителя. Между прочим, отступать нам было некуда. Я случайно оглянулась и охнула. Даже не заметила, как мы перемещались до этого, а теперь вдруг оказалось, что буквально в десятке шагов за моей спиной был обрыв.

Но наши защитники не подкачали. Уверенно держали оборону. Кто-то выкрикнул сообщение для Правителя, что принц побеждает и гонит каффов на склон. Отряды Правителя пока подобным похвастаться не могли. Да и степняков, что зашли в тыл каффам, не так уж много. Похоже, вождь уже не мог служить отвлекающим фактором. Или в этой стороне собрались более сильные маги каффов?

То, что это так, я убедилась очень скоро. Несколько магов противника выстроились в линию и явно начали изображать совместными усилиями что-то непонятное. К тому же их прикрывали щитами, и наши стрелки не могли прервать это колдовство. А потом под нашими ногами задрожала земля. Кажется, каффы сотворили что-то глобальное и магическое.

Пока трудно было понять, чем нам это грозит. И когда перед Правителем начала образовываться трещина на земле, я не выдержала и заорала. Нервы были и так на пределе, потому сдержать свои эмоции уже не могла. Трещины множились, а я продолжала верещать, при этом успевала повторять все передвижения Правителя, судорожно цепляясь за его плащ. Где-то кричал Ирл, махал руками, показывая безопасное место. Но туда Правитель явно не успевал добежать. И только мы с ним на пару успели перепрыгнуть на ровную поверхность, как она начала осыпаться. В последний момент я увидела, как орк кинулся следом, но удержать или как-то помочь нам не успел. Трещины множились с устрашающей скоростью.

Голос я почти сорвала, но плащ Правителя не отпускала. Демон молчал и не шевелился, поскольку понял, что мы уже не выберемся на безопасное место. Огромный участок равнины начал оседать, падая в каньон и увлекая вниз всех, кто стоял рядом. Это был какой-то ад! Воины Правителя пытались схватиться за каменный край. Кто-то, как и я, орал во всю глотку, кто-то уже летел вниз.

Мы с Правителем недолго удержались в относительном равновесии. Кусок скалы повторно тряхнуло, и она обрушилась, увлекая за собой всех, кому не посчастливилось оказаться на опасном участке. Страшно мне было так, что казалось, получу разрыв сердца. Вместе с нами летела в пропасть огромная лавина грунта и камней.

В последний момент я увидела, как один из помощников Правителя бросил нам вслед какую-то магию. Тотчас мелкие камни перестали царапать мою кожу. Подобие пузыря окутало меня и Правителя. Этот купол затормозил скорость нашего падения. Кроме того, он защитил и от ударов извне. Я даже решила, что нам повезет, и мы не пострадаем. Но тут сверху на нас рухнул огромный валун. Камень почти сразу отскочил от магической защиты, но при этом ее ослабил.

И приземлялись мы на дно ущелья уже практически не прикрытые магией. Но сгруппироваться я успела. К тому же видела, куда падаю. А Правитель так и не смог вовремя развернуться. Или его до этого чем-то оглушило. В общем, Филл Люссел упал спиной на острые скалистые выступы, пробив насквозь грудную клетку.

Мелкие камни и валуны еще падали сверху, а я уже оценила ситуацию. Слава Богу, сама жива и ничего себе не повредила. Правитель тоже еще дышит, хотя и захлебывается кровью. Зато я точно знаю, что если человек не умер, то Белому Лекарю вполне по силам его спасти.

На то, чтобы стащить со спины рюкзак и вытащить флягу, ушло несколько секунд. Быстро залила рану целебным настоем. Тут же вынула из бокового кармашка флакон с истолченными семенами Лориозы и присыпала Правителя. Но оставлять его с куском скалы внутри тоже не стоило. Дальше пришлось добавлять другой магии. Обездвижить, погрузить в сон, пережать сосуды. Чтобы сдвинуть тело и перевернуть мне пришлось немало повозиться. Но уверенность в том, что спасу демона, была. В своих силах я не сомневалась.

Глава 17.

Слезы застилали глаза, но я не отвлекалась на свои эмоции и постепенно сдвигала тело демона. Наконец мне удалось перевернуть его на бок. Еще поворот, и Правитель распластался на животе. Хорошо, что мне теперь не видно бледного, как у мертвеца, лица Филла. Потом еще повозилась, чтобы затащить Правителя под скалистый выступ. Меня продолжало трясти от страха. Так и казалось, что сверху еще свалится кирпич, или злобные каффы магией пришибут.

Повезло, что рядом оказался такой козырек, но для обретения полного душевного спокойствия я еще глотнула немного настойки. Сейчас не до страданий и переживаний, меня ждет пациент, требующий немедленного внимания. Больше я ни на что не отвлекалась. Срезала одежду с его спины, промывала, выбирала осколки камней и раскрошенные кости позвоночника. Восстанавливать их смысла не было. Из этого месива трудно будет что-то сложить. Проще запустить на полную мощность регенерацию и вырастить новые кости.

Сил от меня эта операция потребовала столько, что я еле держалась на ногах. Сходила, называется, на войну. И почему я такая идиотка?! Потом ползала и собирала те слезы, что рассыпались вокруг искалеченного тела, измельчала их и засыпала лечебным ингредиентом Правителя. Себя тоже пришлось лечить два раза после полной потери сил.

Кроме пациента я ничего не видела и не слышала. А поскольку зрение у меня уникальное, то даже не заметила, как наступила ночь. На время суток тоже было наплевать. Главное, что демон еще жив. И когда на его спине начал восстанавливаться кожный покров, я почти успокоилась. Перевернула мужчину теперь обратно на спину и продолжила лечение.

Общая магия регенерации уже подействовала. Но три ребра срослись неправильно. Пришлось их ломать и снова сращивать. Далее стащила с демона штаны. Снова все проверила. Ноги почти не пострадали. Стопы были целыми и даже без порезов от острых камней. Отдельно я отшлифовала магией шрамы на теле и наконец с удовлетворением отметила, что лечение увенчалось успехом.

Только выводить Правителя из сна не стала. Сейчас мне самой нужно отдохнуть. Так что, прикрыв нас плащом, пристроилась рядом и уснула. И пробудилась я оттого, что меня буквально подкинуло от зародившейся в сонном мозгу мысли. Я же не осмотрела округу! Сколько еще раненых могло лежать и ждать помощи! Вскочила, невольно разбудив своим резким движением Правителя. Магия сна уже развеялась, и мужчина проснулся.

– Вот это высота! – лежа на спине, оценил он глубину каньона.

Невольно я посмотрела наверх и тоже охнула. Да, тут с десятиэтажный дом будет. О том, чтобы выбраться отсюда наверх, и речи не шло.

– Повезло, что кто-то из парней успел защиту кинуть, – пробормотал Правитель. – А то бы костей не собрали, рухнув с такой высоты.

Меня от слова «кости» буквально затошнило. Всю ночь их собирала и выращивала на теле демона. Потому комментировать заявление не стала, а вспомнила, что хотела поискать еще раненых.

– Может, кто выжил и нуждается в помощи, – пояснила я свои действия Правителю.

Тот сел. Пощупал рукой разрез на спине. Оценил в целом состояние своих вещей и здоровья. Потом осторожно приподнялся. Покрутил шеей, прислушался к ощущениям и, похоже, остался доволен.

– Поищем, конечно, – ответил демон на мой вопрос. – Но вряд ли уцелели.

Не меньше часа мы осматривали местность. Нашли несколько тел. Парни были мертвы, и давно. Над телом Ирла мне хотелось завыть или устроить истерику. Но ни то, ни другое позволить себя не могла.

– Он умер сразу, – пытался успокоить меня Правитель. Похоже, демон понял, что это был кто-то из моих друзей. – И не мучился, сразу шею свернул, – продолжал говорить слова утешения Правитель.

Мне от этого легче не было. Может, теперь не так сильно переживаю, что кроме Правителя никому не помогла, но все равно это очень печально. Интересно, Ирл успел жениться? Он же хотел для себя невесту в племени присмотреть. Когда выберемся отсюда, обязательно поищу родных Ирла. Да и остальных парней не забудем. Конечно, многих мы так и не обнаружили.

– Засыпало, – топнул ногой по грунту демон. – Да и если бы кто был жив, то сразу послал бы призыв о помощи.

После этих слов Правитель приподнял вверх руку и произнес какое-то заклинание. Тут же тонкий, искрящийся луч взметнулся вверх. Мужчина свои действия повторил три раза.

– Вот теперь подождем помощь, – сообщил он и уселся на один из камней.

– А вы не очень опрометчиво заявили о нашем местонахождении? – с опаской посмотрела я наверх. – Вдруг там каффы?

– Ты же видела, что мы почти выиграли бой к тому моменту, как улетели в пропасть. Думаю, что принц уже разогнал остатки каффов.

– Он-то, может, и разогнал, – не стала я спорить. – Но это было вчера. С того времени почти сутки прошли. И кто там бродит сегодня по равнине, неизвестно.

– Как сутки? – подхватился Правитель. – Почему так долго?

– Лечила, – кратко пояснила я.

– А сигнал о помощи посылала? – продолжал волноваться демон.

– Не умею я такого. Я же не боевой маг.

– Разве вам в школе не давали подобных знаний? – искренне удивился Правитель.

Насчет той школы и методов преподавания я промолчала, снова изобразив неопределенный жест. Возможно, кто-то в школе и попадал на лекцию на эту тему. Но мне не посчастливилось. Правитель тем временем продолжал высматривать что-то наверху.

– Наверняка ждали сигнал, может, кого-то спускали вниз, – рассуждал вслух демон. – Только нас не обнаружили.

– Скорее всего, – согласилась я. – Просто так увидеть нас сверху не позволил козырек, под который я вас затащила. А если потом кто-то и спускался, то в сумерках или в темноте, так что могли и не заметить.

– На самое дно Змеиного каньона они вряд ли рискнули спускаться, – взъерошил волосы и опустился на землю демон. – Репутация у этого места такая, что скорее всего проверяли с высоты.

– Змеиный каньон? – зацепилась я за название.

– Их здесь великое множество, – продолжал «радовать» меня Правитель. – Ниже, в сторону степи, змеи просто кишат. А нам вчера повезло, что был большой оползень. Он частично распугал или разогнал змей.

Невольно я сглотнула и посмотрела по сторонам. Как-то ночью мне не до того было. Я и о возможных раненых не вспомнила. Не говоря о том, чтобы осмотреть близлежащую местность.

– Сутки, значит... – еще раз пощупал разрез рубашки на спине Правитель. – А что у меня было?

– Повреждён был позвоночник... одно легкое, ребра, разрывы внутренних тканей, кожный покров, – начала я перечислять.

– И ты это все вылечила? – не поверил демон.

– Я же Белый Лекарь, – без особых эмоций заметила я. На данный момент меня волновало то, как мы будем выбираться из этого каньона, кишащего змеями. Об этом и спросила демона.

– Наверх взобраться не получится, – категорично заявил мужчина. – Помощь уже не придет. Отправимся по дну каньона вниз. Это примерно дней пять. А там уже сможем выбраться.

– А змеи? – напомнила я.

– Что змеи? – вздохнул Правитель. – Днем они по норам прячутся, только ночью выползают. Но огня боятся. Так что будем жечь костры и спать поочередно.

Перспектива так себе, но и выбора у нас нет. Так что решили сразу отправляться в путь. Перед этим Правитель сходил еще раз к трупам магов. Осмотрел их.

– Думал, какую-нибудь одежду с них снять для себя, – пояснил мужчина свои действия. – Но вижу, что не стоит.

Я по поводу этих окровавленных тряпок имела схожее мнение. Брать их точно не стоило, даже несмотря на то, что рубашка и куртка самого демона были пробиты острыми камнями и тоже покрыты кровью. Но снимать одежду с мертвецов было бы верхом глупости. Хоронить тела мы тоже не стали. Только Ирлу я прикрыла лицо курткой да камней навалила сверху. Большего позволить мы себе не могли. Иначе застрянем здесь еще на несколько дней.

– Пора в путь, нам лучше поспешить, – сообщил Правитель.

Возражений с моей стороны не последовало. Поудобнее перекинула рюкзак и продемонстрировала, что готова к путешествию. Правда, рюкзак у меня демон сразу отобрал, повесив себе на плечо. Пусть он не такой тяжелый, но подобная забота меня порадовала.

– Держимся середины каньона, – уточнил демон. – Там и камни мельче, и от змеиных нор далеко. Змеи прохладную воду не любят.

Особо много той воды я не заметила. Но на питье нам должно хватить. Еле заметный ручей годился только для этого.

– Нам очень повезет, если не будет дождя, – заметил Правитель. – Ты даже не представляешь, каким огромным и бурным становится этот поток во время ливней.

Демон продолжал рассказывать историю этого каньона, двигаясь вдоль ручья. Отчего и когда появился это разлом, никто уже и не помнил. Но когда-то давно существовала традиция отправлять сюда молодых воинов на испытание. Юного мага опускали в каньон немного выше от того места, где мы упали.

Никакого оружия и снаряжения испытуемому не давали. Парень мог иметь при себе только одежду и обувь. Конечно, почти все боевые маги Гиноры обладают магией огня. На мой взгляд, это решало половину проблем. Огнем можно убить или зажечь костер. Тех самых дров в каньоне вполне хватало. Правда, только с одной, левой стороны.

Между прочим, я не сразу поняла, почему кусты и деревца начинают расти лишь на высоте пяти-шести метров. Но исходя из той информации, что сообщил Правитель, река может быть очень полноводной. Всю растительность, что пыталась удержаться ниже определенной высоты, смывает потоком. Не завидую тем испытуемым, что попадали в Змеиный каньон в сезон дождей.

Нам в этом плане определенно повезло. На небо я посмотрела, чтобы еще раз убедиться в полном отсутствии облаков. Только река, в которую превращался хилый ручеек во время дождей, не главная проблема каньона. Свое название он получил из-за специфичных обитателей. Такого количества змей нигде больше нет. Пусть я не так давно в этом мире, но в степи приходилось бывать, и не раз. Вуча в свое время мне подробно рассказывал о животных, населяющих степь. И ни о каких змеях он не упоминал. Я вообще считала, что в этом мире пресмыкающиеся не водятся.

– Видишь норы? – показывал мне демон места обитания змей. – Когда стемнеет, змеи начнут выползать и спускаться на дно.