Текст книги "Сбежавшая невеста дракона (СИ)"
Автор книги: Аида Византийская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
10
Продвигаясь все ближе и выше к цивилизации, я раздумывала в какую сторону направиться. Выйдя на плато, встала спиной к той дороге, откуда пришла из деревни. Туда, к этим дикарям, даже нечего соваться.
Сейчас передо мной был только один путь – прямо, в неизвестность. Вовремя вспомнились слова из сказки: «Налево пойдешь – коня потеряешь, направо пойдешь – себя потеряешь, прямо пойдешь – счастье найдешь».
Вот! Счастье мне вполне подходит.
Моя дорога была местным трактом, по которому периодически ходили телеги, обозы с торговцами и кареты богачей. Встречались и такие одинокие путники, как я. По большей части это были мужчины, имевшие вид попрошаек и оборванцев. Наверное, так же как я, искали лучшей доли, переходя из одного села в другое.
Тракт извилисто проходил сквозь лес, от чего постоянно казалось, что из чащи за мной наблюдают волчаки и аргары. С ужасом вспоминая, как Мортон говорил, что к нам приглядывались несколько особей, пока мы шли к поселению, я только ускоряла ход в надежде быстрее выйти к людям.
Когда по моим ощущениям настал полдень, я вышла на ту часть тракта, где раскинулись бескрайние поля и луга. Решив, что это отличное место для привала, устало села на землю рядом с дорогой. Уходить дальше от пути было страшно. Кто знает, какие еще там водятся звери?
Натертые неудобными башмаками ноги ужасно ныли, а кое-где появились волдыри и пошла кровь.
Достаю из котомки овощ и с тоской разглядываю его. Вот кто тебя придумал таким невкусным? Так хочется жареной картошечки с котлетками, борща наваристого с хлебом и чесноком, да сойдут даже покупные пельмени.
Попускав слюни на воображаемую еду, взялась грызть безвкусный корнеплод. Вспомнила, как в своей ветеринарной практике, мы с однокурсниками уговаривали животных принять ими нелюбимые таблетки. Суть заключалась в том, чтобы дать животному понюхать что-нибудь вкусное и съедобное, а в тот момент, когда он откроет пасть, успеть подсунуть ему лекарство, вместо обещанной «вкусняшки».
Вот сейчас я чувствовала себя той самой, обманутой животиной, которую соблазнили жареной картошкой с мясом, а подсунули отварную брюкву.
Полцарства за шницель!
Перекусив, я надумала еще немного отдохнуть в траве. Главное не уснуть и не очнуться, когда уже стемнеет, а над тобой нависают несколько скалящихся морд.
Мимо периодически проезжали телеги, и мне все чаще стала казаться замечательной идея – напроситься к кому-нибудь пассажиром.
Еще немного посидев, да помечтав, глядя в одну точку, я вернулась на тракт. Решено, ловлю попутную телегу. Будет она с шашечками или без, вообще без разницы.
Сказано – сделано. Первые несколько телег с каретами проезжали мимо, где кучеры надменно морщили носы, оглядывая меня с головы до пят. Да, наряд далек от светских платьев. Меня принимали либо за дешевую скиталицу по «трассе» в поисках приключений, либо за оборванку, клянчившую еду.
Еще пару часов и я готова буду действительно совершить набег на продуктовый обоз. Ладор впервые увидит сумасшедшую грабительницу, что похитила пару связок колбасы, объелась и уснула рядом с местом преступления.
Я продолжила путь, пока не услышала у себя за спиной очередное ржание лошадей и скрип старой повозки. Не особо надеясь на успех, замахала руками единственному кучеру, сидящему на козлах кибитки.
Тремя гнедыми лошадьми управлял седовласый старичок в соломенной шляпе. Завидев меня, он резко тормознул до этого медленно шедшую повозку.
Я едва не прослезилась от радости.
– Доброго дня вам, уважаемый!
– И тебе ясного неба, красавица! Случилось что-то? Почему ты одна на дороге? – сердобольно поинтересовался старичок.
– Так вышло, что я покинула свою деревню в поисках работы. Вот направлюсь в ближайший город. Может, подскажете сколь далеко еще?
– Миль тридцать еще точно. Дня за два дойдешь, – хитро улыбнулся старик.
– А вы случайно не в ту же сторону направляетесь? – также хитро его спрашиваю.
– Туда, родимая, туда. В графство Файрел.
– Я буду вам очень благодарна, если подвезете меня. Могу заплатить вам пару медяшек.
– Не надо мне ничего. Залезай. С ветерком промчать не обещаю, телега рассыплется, но к вечеру доедем.
– Вы же мой спаситель! – проникновенно сказала, пытаясь влезть внутрь.
– Там аккуратнее будь. В телеге сидит Артимон, – обернулся назад мужчина.
– Не переживайте, – пыхтя произношу, – Я его не обижу.
– Так я за тебя переживаю, – рассмеялся старик, – Артимон – мой лучший и грозный барнал.
Я внимательно вгляделась вглубь и увидела за тюками одеял лежащего на полу… барана. Классический баран, с завитками рогов на голове. Он неприветливо оглядел меня и проблеял.
Я продолжила подпрыгивать, пытаясь залезть в транспортное средство. Мои действия сопровождались язвительными комментариями животного.
Наконец-то! Не буду озвучивать, с какой попытки, но у меня получилось. Абсолютно неважно, что за это время, я убедилась в том, что женская грация и ловкость не достались мне при рождении.
Забравшись все-таки в телегу, я принюхалась. Все пропахло бараном. Чувствую, к концу поездки, аромат моего единственного платья будет отпугивать как добропорядочных граждан, так и преступников в темных переулках.
– Ну-с, поехали! Красавица, меня зовут Бернард.
– А я Лилия. Приятно познакомиться!
– И мне, деточка, – произнес старик и подстегнул лошадей.
За время пути меня растрясло и укачало до такой степени, что я перестала понимать кто я и где я.
Бернард старался отвлекать меня разговорами, во время которых я узнала, что Артимон лучший барнал во всех соседних деревнях.
– Породистый, а плодови-и-тый, жуть! Вот везу в графство Файрел, на земли самого господина Блэкфора. Пригласили нас осеменять местных овец. Вон докуда слухи о тебе, Арти, дошли! – радостно крикнул старичок.
Баран в ответ воодушевленно что-то проблеял. Понимаю, ты весь в предвкушении близких знакомств с самочками.
Бернард сообщил, что планирует остановиться в деревушке, у старой вдовы, по соседству с самим городом. Я изъявила желание тоже переночевать там, а не отправляться в незнакомый город на ночь глядя.
Когда уже стемнело мы веселым балаганом (скрипящая повозка, постукивающие колеса, ржущие лошади и блеющий баран) въехали в деревню. В некоторых домах окна моментально осветились зажженными лампадками.
Как назло, мы проехали всю деревню насквозь и остановились в самом последнем доме, на краю хутора.
Нас вышла встречать сухонькая женщина, примерно того же возраста, что и Бернард.
– Ох, оголтелые! Навели тут шума, – она недовольно бурчала себе под нос, – Чего встали? Поди голодные? Проходите в дом. Бернард, заводи Артимона в хлев. Сейчас сын мой накормит, да напоит лошадей.
К нам выскочил молодой парнишка, и принялся ловко отсоединять кобылок от телеги.
– Лиля, проходи в дом, не тушуйся, – крикнул мне Бернард.
– Да, пойдем. Сейчас горяченьких пирогов достану. Поедите и спать ложитесь.
Я зашла в теплый дом, где пахло чистотой и уютом. В комнате, что служила здесь кухней, половину помещения занимала большая печь. Рядом располагался столик с лавками, на котором уже исходили паром горшочки с едой.
Когда все вернулись в дом, мы с Бернардом сели за стол и за пять минут съели все, что щедрая хозяйка выставила. В горшочках было нежнейшее запеченное мясо с овощами, напоминающими нашу картошку и кабачки. Я хотела зарыдать от нахлынувших эмоций над пустой посудиной. Но сдержала свой порыв, когда из печи гостеприимная женщина достала пироги.
После такой сытной, а самое главное вкусной трапезы, меня резко потянуло в сон. Алеса, так зовут нашу хозяйку, проводила меня к застеленной чистым бельем кровати.
Я погружалась в сон с мыслями, что в этом мире есть нормальная вкусная еда. Пока живем!
**
Пока я сладко спала на чистой мягкой постели, мне снился странный сон, будто я вернулась в тот зеленый лабиринт и продолжала подслушивать разговор.
– Господин Блэкфор, мы не можем больше ждать, – кто-то почтительно проговорил, – Пора созывать претенденток на отбор. От короля Луи каждый день приходят гонцы с посланиями, где наш венценосный интересуется о дате начала отборочного тура.
– Агр-рх, – эмоционально мужчина произнес, – Луи прекрасно знает о моей ситуации. Я не могу взять первую попавшуюся девушку и жениться на ней ради спокойствия короля.
– В одном из последних посланий, он упоминал, что и так пошел вам навстречу, дав срок в пять лет, – осторожно уточнил первый собеседник.
– Знаю, но эти женщины не подходили. Еще и Морт писал, что задерживается. У него какие-то проблемы с поиском женщин.
– Господин Блэкфор, позвольте я дам совет. Нам нужно в срочном порядке послать стражу по семьям ваших подданных. Пусть берут всех девок подходящего возраста, привозят, а здесь мы решим, кого допустить до отбора, а кого отправить обратно.
– Может и хорошая идея, Лансер, но чувствую, что мы снова погубим пару десятков девиц.
– Их родственники знают, на что отправляют своих дочерей. Особенно они очень интересуются суммой золотых монет в качестве компенсации.
– Мерзкие червяки, готовые продать своего ребенка подороже, – прошипел Блэкфор.
Во сне я не видела их лиц, все это время рассматривала землю и лужу на ней. В водной глади отображалось небо, которое рассекал самый настоящий дракон золотого оттенка. Почему-то меня это не удивляло, наоборот я старалась, как следует его рассмотреть, умирая от любопытства, как же они выглядят вживую.
Внезапно отражение летающего дракона сменилось двумя рассерженными мужскими лицами. Я оглянулась, и через зеленую изгородь за спиной увидела двоих мужчин. Один из них, симпатичный брюнет с резкими чертами лица, был в черном расшитом камзоле. Другой, мужчина в коричневом сюртуке с редкими седыми волосами и сморщенным лицом.
– Так вот, кто это так громко пыхтит, – противно улыбнулся мужичок в годах, – Господин, куда ее? В темницу или на завтрак для Альбертино?
– У него уже скоро ожирение будет! – надменно возмутился брюнет. Симпатичный зараза, – В темницу брось до выяснения обстоятельств.
Когда рука Лансера взяла меня за шкирку и потянула наверх, я резко проснулась, все еще рефлекторно отмахиваясь.
Надо мной стояла хозяйка дома, держа в руках какие-то тряпочные стопки.
– Деточка, что же тебе такое снилось? – обеспокоенно спросила Алеса.
– Не знаю даже, – сонно протянула я, – Который час? Можно я еще немного посплю?
– Батюшки, – ахнула женщина, – Ты никак заболела? Время уже полдень, итак не стала тебя будить спозаранку.
– Нет, не заболела, – успокоила женщину, – Просто впервые за долгое время вкусно поела и спала на мягкой кровати с чистым ароматным бельем.
– Бедная девочка, – сочувственно произнесла Алеса, – Бернард говорил, что подобрал тебя на тракте. Ты приехала сюда в поисках работы? Твоя семья тебя выгнала?
– Да. Мне нужно жилье, еда и работа. Могу… прибираться, ухаживать за животными.
– Ты если хочешь, поспи еще. Я оставлю на лавке чистую одежду для тебя. Как встанешь, сходи на реку, а то всю ночь меня не покидало ощущение, что следом за вами в дом вошел Артимон. Здесь вот еще мешочек мыла, – деликатно произнесла Алеса.
– Спасибо, еще часочек, толкните меня попозже, пожалуйста, – пробормотала я, проваливаясь дальше в сон.
Во второй раз я проснулась сама. Была бодра и полна сил. Хозяйка дома, хлопоча на кухне, подсказала, в какой стороне находится удобный спуск к реке, куда я и направилась, захватив мыло и чистую одежду.
Деревенька, в которую приехал Бернард, была точь-в-точь, как и все виденные мной до этого. Такие же чистые, аккуратные, но покосившиеся домики с участком земле под огороды и загоны для скотины.
На дворе стоял обеденный час, и во многих дворах дети играли. Кто-то пинал самодельный мяч, кто-то гонял хворостиной поросят. За их забавами с легким прищуром наблюдали взрослые. Мужики сидели группой и стругали что-то из деревянной чурки. Женщины занимались бельем, развешивая его на натянутых веревках.
Надо постирать мое платье. Главное, чтобы мыло взяло въевшийся запах барана. Кстати, к моменту, когда я проснулась, Бернард с Артимоном уже ушли покорять любовный фронт.
Пройдя деревню, я вышла на «секретный» женский пляж, огороженный со всех сторон камышами. Местные условно разделили большой берег на отдельные зоны: мужская часть, женская часть, мостки и каменистые насыпи для стирки.
Удобно, но, Боже мой, какое же это все средневековье.
У них есть магия, но пока я ее не особо заметила в жизни сельчан и горожан. Магические отголоски видны в охраняющих артефактах и освещающих лампадах, а и магический портной. На этом все! Где волшебные палочки, где заклинания, как в фильмах про Гарри Поттера? Где летающие метлы?
Как вернусь в дом, надо будет спросить Алесу подробнее. Может я просто не замечаю бытовую магию? Но в борделе Жаннэт ее точно не было. Волшебными домовиками были мы – девушки, работающие от рассвета и до глубокой ночи.
После стирки, в самый разгар моих банных процедур, когда я по шею присела в воде, с шапкой пены на голове, откуда-то издалека раздался страшный рокот, перерастающий в дикий рев.
Казалось, что даже земля задрожала, а вода покрылась мелкой рябью. Вслед за этим по моей коже поползли мурашки.
Землетрясение? Или бомбят? Война началась! Это были первые мысли, что меня посетили. Я заметалась в воде, быстро смывая с себя пену. Пару раз нырнула с головой и замерла, выныривая лицом вверх наружу.
Прямо надо речкой, на высоте метров двадцати, летел золотистый дракон. Огромная махина, величиной чуть ли не в половину старой хрущевки. Возможно, у страха глаза велики, но в тот момент мне это виделось именно так.
Летающий монстр издавал устрашающий гул. Его раскиданные в стороны крылья периодически лениво делали взмах, помогая ему удерживаться на высоте. Чешуя золотого цвета драгоценно переливалась в ярких лучах солнца.
Это было настолько завораживающе, что я замерла, встав в полный рост в воде. Пролетая над местом, где я стояла обнаженной статуей, этот ящер повернул голову в мою сторону, явно заметив женскую фигуру в воде.
Секунду мы разглядывали друг друга, пока я не опомнилась и не скрылась под водой по шею. А в следующий миг, осознав, что в воздухе летает кровожадный хищник, развернулась и сорвалась с места, выбегая на берег. Быстро схватила вещи, аккуратно разложенные на траве после стирки, и побежала к дому, на ходу натягивая рубаху.
Вслед мне раздался возмущенный рык.
Со своей свадьбы я не бежала так быстро, как от реки до дома Алесы. Что меня еще удивило, так это спокойствие местных, будто они ничего не слышали и не видели. Может, они и не заметили за кронами деревьев летающего дракона, но не слышать этот гул и рев было просто невозможно!
Я вбежала в дом и сразу бросилась к хозяйке, копошащейся в подполе.
– Алеса! – панически позвала ее, – Нужно уходить! Срочно! Собирай детей.
– Лиля, что с тобой? Мармыт в воде за пятку схватил? – голова женщины показалась из погреба.
Это что еще за холера, хватающая за пятки?!
– Там.., – я держалась за сердце, чтобы оно не выпрыгнуло из груди, – Дракон летает над рекой! Нужно убегать. Сейчас он здесь все сожжет и всех съест.
– А, – облегченно махнула рукой Алеса, – Это наш граф Блэкфор развлекается. Владелец здешних земель. Он любит тут летать и охотиться в лесу ту сторону реки. Иди поешь вон лучше. Я приготовила еще тушенного мяса и сладких корзиночек.
– Алеса, – я серьезно посмотрела ей в глаза, – У меня к вам будет разговор. Составьте мне компанию, пожалуйста.
За вкусной едой я узнала об этом мире и людях больше, чем от Мортона за все авремя нашего с ним знакомства.
11
Мы с Алесой уютно пристроились на лавках, и я стала задавать мучившие меня вопросы.
Мир Ладор – он почти, как наша Земля. Здесь также есть материки со своими странами и государствами. Я сейчас нахожусь на центральном материке под названием Средний. Такое странное название он получил, потому что располагается по центру планеты, на экваторе т.е. если говорить «по-нашему».
Здесь всегда тепло, не бывает ни зимы, ни холодов. Средний омывается со всех сторон водоемами. Моря Каскадное и Изумрудное окружают его с южной и восточной сторон. Океан Буйный охватывает северную и западную части материка.
На Среднем располагается одно государство Фолкаид, в котором находится тринадцать графств. На данный момент я имею статус «нелегала» в графстве Файрел, где властвует господин Блэкфор.
У каждого графа во владениях более пятидесяти тысяч квадратных километров. Сравнить эти цифры можно с размером Москвы и всей Московской областью. Господин Блэкфор здесь, как мэр и губернатор в одном лице.
На его землях проживают сотни тысяч крестьян и мастеров разных ремесел. В графстве Файрел всего четыре округа: Восточный, Южный, Западный и Северный.
Дом гостеприимной Алесы располагается в Южном округе, в то время, как замок господина Блэкфора находился на побережье стыков Южного и Восточного округов.
Я впитывала всю информацию от хозяйки, как губка. Мало ли что в будущем пригодится. Ее крайне заинтересовало, из каких таких краев я сюда прибыла, что не знала прописных истин, известных каждому ребенку материка Средний.
Все, что я могла сказать ей в ответ, так это жутко краснея, соврать о своих родных, что сами не столь давно прибыли с далеких земель, названия которых я не помню. По прибытию на ваш материк, мой отец внезапно решил выдать меня замуж за престарелого мясника, что жил через дорогу. Решив, что не хочу для себя такой доли, я отправилась в соседние деревни за лучшей жизнью.
История была шита белыми нитками, но я импровизировала на ходу, надеясь, что добрая Алеса не станет заострять внимание на некоторых несостыковках.
Так оно и вышло. Хозяйка поохала, да побурчала о нелегкой женской доле, и продолжила свой рассказ под чудесный ягодный морс. Я увлеклась ее речью настолько, что перестала замечать, какую по счету фруктовую корзинку беру в руки.
Считаю своим долгом сделать лирическое отступление и пояснить, что никогда в жизни не была обжорой и троглодитом, как сейчас. Наверное, на меня так влияет чуждая мне обстановка и стрессовая ситуация.
Алеса поведала, что здешний граф Блэкфор уже на протяжении пяти лет ищет себе жену. Каждый год устраивает отбор невест, да все его не устраивает.
Уж каких девушек ему привозили на испытания! И фарфоровых блондиночек, и жгучих брюнеток, а огненно-рыжих так вообще была тьма. Все не то ему. На третий год у знатных баронов графства Файрел закончились дочери замужнего возраста. А кто-то и вовсе поостерегся отдавать свою кровиночку на растерзание во время отбора.
Алеса с грустью произнесла, что не повезло тем девушкам, что вошли в десятку лучших претенденток. Не выжила ни одна. В чем там было дело, к сожалению, простой люд не знает, а семьи баронов не разглашают секрет, за который, им по слухам, щедро заплатили.
– А можете рассказать про его сущность дракона? – раскрыв рот от непроходящего любопытства, спросила я.
– Да чего там рассказывать-то, – пожала плечами женщина, – Король нашего государства, Луи третий, в свое время водил тесную дружбу с правящей семьей Блэкфоров с островов Фиджен. И вот, когда предыдущий граф безвременно почил, а на его место встал его сын и за год развалил весь устоявшийся порядок и достаток, король и решил бить в колокола. Срочно пригласил на хлебную должность сначала старшего Блэкфора, а когда тот отказался, предложил место младшему, в ком только проснулся дар зверя.
– А-а-ах, как интересно, – я подставила кулачки под голову, обратившись вся в слух, – А дальше?
– А младший Блэкфор с удовольствием принял предложение короля. Ох и наводил он тут шороху, ставя зарвавшихся баронов и крестьян на место. Сколько пожаров было! Что ни новый день, так где-то либо зарево огня, либо черный дым валит. С месяц он наводил страх, потом все, как шелковые, стали, признав его новым графом. А король доволен был, что не пришлось свою армию гнать через все государство. Мы же на отшибе от столицы стоим. Вот с тех пор к господину Блэкфору у короля и лояльное отношение. Поблажки делает. Все графья-то женаты, а наш один бобылем все. Никак не выберет.
– А можете еще про отборы эти рассказать? – у меня было ощущение, будто я вернулась в детство, и бабушка мне читает сказки. Настолько все это необычно звучало.
– Нам мало что известно про сам отбор, – улыбнулась Алеса, – не для наших умов такая информация. Про первых участниц мы точно знаем, что не выжили девушки. А что там дальше было, никто больше не разглашает. Одни болтают, что девушки также оттуда живыми не возвращаются, но враки все это. Бароны такой бунт бы устроили за своих кровиночек. Другие языком чешут, что участницам, не прошедшим конкурс, находят мужей посолиднее, да отправляют на родину супругов.
– А вы как думаете? – витая где-то в облаках, спрашиваю.
– А я никак не думаю, – вдруг сурово произнесла Алеса, – Своих забот хватает. И тебе негоже думать о делах графских. Ишь, размечталась девка.
– Да мне же просто интересно.
– Ничего там интересного нет. Тебе вот сейчас работу нужно искать, крышу над головой, а ты про отбор невест сидишь расспрашиваешь.
– А магия? Можете еще про магию рассказать? – чуть не забыла то, что меня так сильно интересовало.
– Магия? А что с ней не так? – удивленно глянула на меня хозяйка.
– Ну… Кто ей свободно владеет? Почему, например, вы сами убирали дом, готовили, стирали, а не использовали магию или вспомогательные артефакты?
– Лиля, смешная ты! Откуда же я деньги возьму на такую роскошь? – Алеса рассмеялась, – Артефакты, поддерживающие чистоту в доме, есть, но стоят они, как три добротные кобылки. Мы вот всей деревней два года собирали десять золотых на защитные кристаллы от зверья хищного! За это время четверых мужиков задрали.
– А как здесь лечат людей или животных? Тоже магией?
– Конечно, – утвердительно кивнула хозяйка, – Как и везде в Ладоре, я думаю. Это самый действенный способ вылечить как человека, так и скотину. Правда, не у всех деньги есть, чтобы обращаться к хорошему специалисту.
– А что будет, если обратиться к плохому, но тоже с магией?
– Ну, к твоей болячке добавятся еще несколько, никому неизвестных. А может и мруна какого прицепит горе-лекарь.
– Мруна?
– Ну проклятие, которое только он и может снять, но в силу своей безграмотности, он его даже не увидит. Так и проходишь с мруном пару деньков, потом закопают всей деревней, да всплакнут над твоей могилкой. Так что, красавица, выкинь мысли об отборе из головы. Работа тебе нужна! Есть у меня знакомый, завтра пойдем на базар, да поговорим с ним.
– Алеса, это просто замечательно! Спасибо вам огромное! – я встала и резко обняла женщину.
Не столько даже за предложение свести с потенциальным работодателем, сколько за ту информацию, что рассказала мне хозяйка. Теперь у меня есть понимание, куда я попала.
Жаль только нет понимания, что мне делать, чтобы вернуться в свой мир или хотя бы найти Мортона.
