Текст книги "Сбежавшая невеста дракона (СИ)"

Автор книги: Аида Византийская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

17

По возвращению к себе в комнату, я пребывала в некоем смятении. Поведение графа вызывало табун скачущих мурашек по моей коже. Его сильные прикосновения в танце пробудили во мне успевшую уснуть и захрапеть в таких условиях женственность.

А что еще следовало ожидать от девушки, которая мазала лицо кремом в последний раз весьма давно? Делала маникюр себе примерно тогда же. Да даже просто в зеркало смотрелась не каждый день, по причине, что их тут на пересчет.

Первое время в Ладоре я даже не расчесывалась! Банально не было чем распутать свои черные локоны. Только и оставалось, что рукой проводить, имитируя движения расчески.

Опять же за время своего путешествия, я отвыкла от нормальной одежды и обуви. Каждый день ощущаю себя, будто у меня забыли забрать реквизит для съемок в фильме про средневековье. Хочется надеть на себя любимые джинсы и футболку с кроссовками. Я уж молчу про бюстгалтер с трусами.

Граф Артур пообещал решить вопрос с якобы моим потерянным сундуком одежды. Я хихикнула, представив, как его слуги будут бегать по маршруту «замок – дом Франческо», заглядывая под каждый куст.

За окном уже стемнело, поэтому, не придумав ничего лучше, я сходила приняла «ванну» в волшебной деревянной раковине, помыла голову и легла спать, ожидая на утро торчащую прическу, как у домовенка Кузи.

Пробуждение у меня было громким. В дверь кто-то молотил кулаком, выкрикивая:

– Госпожа Лилия! Просыпайтесь! Через десять минут за вами зайдут. Госпожа Лилия, вы меня слышите?

– Божечки, Лансер, ты так до остановки сердца доведешь, – в сердцах крикнула ему в ответ.

– Вы проснулись? – радостно уточнил Лансер.

– Нет! С тобой разговаривает мой секретарь, – прохрипела я все еще сонным голосом. По утрам я не всегда бываю доброй.

– Это кто такой?! Госпожа Лилия, я захожу к вам, прикройтесь.

В эту же секунду дверь отворилась, и на пороге стоял обеспокоенный мужчина, обыскивающий взглядом мою комнату.

– Вы же здесь одна, – облегченно выдохнул Лансер, – А говорили, что с каким-то секретарем.

– Так он через окно сбежал, – я лежала под одеялом и иронично смотрела на него.

Лансер в ужасе приоткрыл рот, а потом ринулся к окну, пытаясь высмотреть беглеца.

– Госпожа Лилия, я должен немедленно доложить об этом вопиющем случае графу Артуру, – повернулся он ко мне.

– Хм… Ты уверен? – я с сомнением посмотрела на него.

– Конечно, – всплеснул он руками, – Чтобы невеста, прямо на отборе перестала быть кхм… невестой? Немыслимо! Такого в нашей практике еще не было! Кстати, я вам здесь сундук с одеждой принес. Граф Артур просил передать. Вы пока одевайтесь, а я скоро вернусь, – из воздуха вдруг с жутким грохотом на пол приземлился большой расписной ларец.

Лансер легко пододвинул его ножкой ко мне, после чего развернулся с намерением уйти.

– Ох, Лансер, ты не спеши так к господину, а то первый же и получишь оплеух от него. Я пошутила, никакого секретаря здесь не было. Ты такого слова не знаешь? – вдогонку ему проговорила.

– Пошутили? – он остановился на полпути и с глупым видом переспросил, – Точно? Госпожа Лилия… Не шутите так больше. У вас не очень хорошо это получается, – искренне расчувствовался мужчина, опасавшийся до этого идти к дракону с плохой вестью.

– Ну, спасибо, – буркнула я, с трудом подтаскивая к себе сундук поближе.

– Я все-таки его оповещу, на всякий случай. Пусть будет в курсе, что вы… пошутили, а то мало ли, – он испуганно вжал голову в плечи, на этот раз скрываясь за дверью.

– Давай-давай, порадуй графа с утра пораньше, чтобы он весь день ходил, как в попу клюнутый, – я уже вовсю рылась в сундуке.

Чего там только не было! Я готова выразить свою искреннюю благодарность и графу и Лансеру за такой гардероб. Ведь, естесственно, его никто не искал, а просто принесли новые вещи. В том, что их никто до меня не носил, я была почему-то уверена.

В ларе аккуратными стопочками лежали тонкие длинные рубахи разных цветов, отделанные легким кружевом, пышные расшитые сарафаны, платья, пеньюары.

Была и обувь. Такие же расшитые туфли на небольшом каблуке, аккуратные черевички из натуральной кожи, и добротные тапочки, напоминающие наши балетки.

В отдельном секретере сундука лежала косметика, парфюмерия, гребни и ленты с заколками для волос. Там же нашлось немного украшений.

На секунду мне показалось, что ко мне приехал курьер из «Ламоды» и у меня не хватит денег за все это великолепие расплатиться.

Я выбрала бордовый сарафон с пышными рукавами и кипенно-белой рубахой. Косметику я не стала трогать, т.к. это были непонятные мне порошки в скляночках, а подаренной парфюмерией можно было травить всех насекомых в округе.

Волосы, которые высохли объемным стогом сена, я с наслаждением расчесала и оставила их распущенными.

В целом мой образ смотрелся очень здорово. Этакая мрачная царевна из русских сказок. Бордовое одеяние с черными волосами вызывающе бросалось в глаза.

Теперь поглядывая в зеркало, я не ощущала себя бездомной, ходившей в одном и том же платье без возможности сменить его.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍В скором времени в комнату постучался, а потом зашел уже знакомый молодой парнишка. Он пригласил меня пройти за ним.

– И куда мы идем? Очередной отборочный тур? Хотя нет, теперь два дня отдыха. Ха, напоминает прям рабочую смену, – говоря подобные глупости вслух, я успокаивала свое бешено-бьющееся сердце.

– Вас и других участниц граф Артур приглашает на совместный завтрак, – неожиданно подал голос юноша.

– Ох ты ж. Надеюсь, за завтраком граф не будет приглашать танцевать, – нервно хихикнула себе под нос.

Молодой человек подвел меня к уже знакомому залу и распахнул двери.

За в разы укороченным столом сидело несколько грустных девушек, а вип-президиум занимал Артур.

Он встал для приветствия и кивнул головой.

– Госпожа Лилия! Рад вас видеть. Присаживайтесь к столу, – граф целенаправленно указал на ближайшее к себе свободное место.

Шутки ради, я решила сделать ответный книксен, который видела в одном из фильмов. Получилось неровно и корявенько, но для дочери мясника вполне сойдет.

Оглядела быстро все свободные места вдалеке от графа и тут меня накрыла жалость к этому мужчине. Не знаю с чего бы, но подумала, что Артуру тоже не позавидуешь. Перед ним будет сидеть пятнадцать молчащих и шугающихся от него девиц. Он ведь не виноват, что родился драконом и не каждая женщина ему подходит.

Попробуй еще держать себя вежливо и с достоинством, когда каждая из них готова втыкнуть тебе вилку в спину и убежать домой.

– Благодарю, граф Артур! С удовольствием, – я решила все-таки занять самое первое к нему место.

Пусть хоть на моем лице не видит отвращения и ужаса к собственной персоне. Он конечно весьма сомнительный джентльмен, раз насильно удерживает девушек для отбора, но…

Вот это самое «но» меня вдруг и обеспокоило. С каких это пор я такая жалостливая?

Очень быстро остальные свободные места заняли другие приведенные девушки.

– Милые леди, сегодня с утра я решил, что нам с вами необходимо проводить время вместе как можно чаще. Я думаю, вы не будете возражать, если я введу совместные завтраки, обеды и ужины?

Артур окинул всех взглядом, но в ответ не услышал ни звука. Девушки стоически избегали смотреть на него и сидели то бледнели, то синели.

Неужели их страх так велик перед графом, что они не могут позволить себе хоть ненадолго расслабиться. Возможно… это я не серьезно отношусь к тому, что происходит?

Ведь Артур сам говорил, что не все так чисто с выбывающими девушками. Надо отставить в сторону весь свой юмор и легкомыслие и быть серьезнее, оставаясь всегда начеку.

Словно учуяв во мне перемену настроения, он задержался бирюзовыми глазами на моем лице. И как такую прелесть игнорировать?

– Сочту ваше молчание за знак согласия, – улыбнулся Артур, – Желаю приятного аппетита. Кушайте, дамы.

Как и вчера он хлопнул в ладони, и на столе появились блюда с едой. Здесь были пиалочки с кашами, мясные рулеты, колбаса и сыр, фрукты с лепешками и что-то непонятное, напоминающее наш творог. Напитки уже были разлиты по чаркам, но рядом с каждой из девушек стоял еще небольшой графин, на случай, если захочется еще.

Артур сел на свое место и занялся едой, поглядывая на меня. Я думала, что под его взглядом, мне кусок в горло не полезет, но вовремя вспомнила, что больше нигде не удастся поесть, поэтому я решила отбросить стеснение в сторону и потянулась за лепешкой с кашей.

На середине неспешного завтрака, граф отложил приборы и поинтересовался:

– Леди, как вы смотрите на то, чтобы каждая из вас рассказала немного о себе?

Как всегда повисло привычное молчание и округлившиеся глаза девушек, не ожидавших такого сюрприза.

– Я так и знал, никто не против, – ухмыльнулся Артур.

А он молодец, умеет выворачивать на себя ситуацию. Если бы мне так всегда молчали в ответ, я бы как минимум чувствовала себя неуютно, а не радостно ухмылялась.

– Госпожа Лилия, давайте начнем с вас? Расскажите свою историю. Кто вы, откуда? Заодно, как прошло ваше утро, вам никакие секретари не докучали? – сощурил глаза граф.

Я готова была рассмеяться от последнего вопроса.

– М-м-м… Меня зовут Лилия, мне двадцать… три года, я из Вл.., – замолкала я, вспоминая, что здесь не нужно называть свой реальный возраст и область проживания в России, – Я из семьи мясника Франческо, его старшая дочь. Недавно начала помогать отцу на рынке в лавке. Всё. А нет, мое утро было прекрасным, пока меня не разбудили. И нет, мне никто не докучал, я бы заметила. Вот теперь все, – открыто улыбнулась я.

– Как-то не густо, – Артур сверкнул глазами.

– Ну, да. Жизнь не била ключом, до попадания сюда, – ухмыльнулась своим мыслям.

– Спасибо, Лилия, за вашу смелость начать со мной диалог. Ивона, теперь я хотел бы послушать тебя, как самую младшую среди девушек. Расскажи о себе?

На нас подняла глаза тоненькая девчушка, которой на вид едва исполнилось лет четырнадцать. Хотя на отбор по-моему допускались девушки с шестнадцати лет.

– Меня зовут Ивона Берг, я старшая в семье кузнеца в одной из ваших деревень. Мне шестнадцать вёсен, у меня четверо братьев и две сестры. Я по ним очень скучаю и хочу вернуться домой к ним. Я всегда заботилась о младших, пока папа был в кузне. Мы росли без матери, – еле слышно проговорила девушка и снова опустила голову вниз.

Мне до боли в сердце стало жалко этого по сути ребенка. Метнула в Артура злобный взгляд и заметила, что он сам был не в своей тарелке от увиденного.

– Спасибо, Ивона, – его голос немного дрогнул на имени девушки, – Если ты не пройдешь отбор, я приложу все усилия, чтобы ты вернулась домой. А пока, прошу тебя, ешь, пей и не забивай свою хорошенькую голову всякими мрачными думами. Ты меня поняла? Ивона?

– Да, граф Артур. Спасибо вам, – бестелесно произнесла Ивона.

В таком ключе мы перезнакомились со всеми девушками. Почти все они происходили из крестьянских семей, кроме одной – Элизы, которая оказалась дочерью лорда. По ее поведению, манере держаться и речи было заметно, что она стоит на пару ступеней выше крестьянок. Однако, даже Элиза, была сдержана и холодна с графом.

**

Когда наш странный совместный завтрак подошел к концу и за девушками стали приходить провожающие в комнату юноши, граф обратился ко мне:

– А вас, Лилия, я попрошу остаться, – без эмоций произнес Артур.

Я глянула в его сторону, как Штирлиц на Мюллера, из «Семнадцати мгновений весны».

Мы в абсолютном молчании дождались, пока уйдут другие невесты. Стоило только за последней закрыться двери, как Артур вскочил с трона.

– Что это за фокусы с убегающими мужчинами из вашей комнаты? – зло проговорил граф.

Его лицо моментально приняло более жесткое и суровое выражение, что правда отнюдь не делало его страшным или уродливым.

– Я же сказала Лансеру, что пошутила, – расстерялась я.

– Такие шуточки неуместны для будущей графини! – со скрежетом в голосе отрезал Артур, – Вы роняете тень на мою и свою репутацию, что недопустимо!

– С чего вы решили, будто я собираюсь становиться будущей графиней? Вы, конечно, граф Блэкфор, извините, но у меня совсем другие планы на свою жизнь, – в полном удивлении говорю этому разъяренному красавчику.

– В смысссле, другие? – у графа усилился его драконий акцент.

– В коромысссле, – мысленно ответила ему и вслух продолжила, – Граф, мы с вами взрослые люди и прекрасно понимаем, что я не являюсь вашей невестой. По завершению отбора, я хочу вернуться домой и продолжить жить своей жизнью, реализовывать свои планы и цели.

– И какие у тебя планы и цели? – он уже спокойно поинтересовался, склонив голову вбок, – Что такого важного было в твоей жизни, от чего я тебя оторвал своим отбором невест?

– Вам это знать ни к чему. Так же, как и нам – вашим предполагаемым невестам, не надо знать, что их ждет дальше. Так ведь вы считаете?

– Как бы я не думал, всех этапов отбора вам не рассказывают специально! Если я вам поведаю сейчас, что будет дальше, то либо ни одна из вас не пройдет конечное испытание, либо я на следующее утро обнаружу вас всех самоубившимися.

Здра-а-асте, приехали! Что же там потребуется? Искупаться в котле кипящего масла? Отловить и оседлать стаю волчаков?

– Артур, вы же понимаете, что такая политика вам не дает дополнительных баллов в глазах участниц? По завершению всех этапов, девушка, оставшаяся в финале, будет проклинать вас за все пережитое.

– По-другому не получится, Лилия, – печально подытожил Артур.

Я не буду лезть в душу к этому мужчине. Пусть его тайны останутся при нем.

– Если мы закончили, я хотела бы уйти к себе. Кстати… я ведь не пленница? Тогда хочу иметь возможность гулять по городу, как остальные девушки.

– Я подумаю над этим и дам ответ чуть позже, – сухо сказал граф, отвернувшись к огромным окнам во всю стену.

Вот же злобный ящер! Выходя из зала, хотелось громко хлопнуть дверью, чтобы с потолка на графа полетела вся лепнина и штукатурка. Моя жалость к нему испарилась без следа.

Не дожидаясь прихода за мной юноши, я сама пошла по коридорам замка, благо дорогу хорошо помнила.

На полпути остановилась и задумалась. А какого, собственно, Лешего я должна сейчас возвращаться в комнату? Графу я сказала о своем пожелании, и не моя печаль, что он тихо «что-то буркнул» в ответ, а мне послышалось «конечно, гуляй, где хочешь».

Я решительно развернулась и пошла на выход из замка. А то ишь, сатраповские замашки! Раскатал губу – закатай обратно. Я согласилась (читай – вынуждена) участвовать в вашем отборе, хотя конкурсы и тамада так себе будут, но вот держать себя больше взаперти не дам.

Подбадривая себя такими мыслями, я незаметной мышкой проскочила почти через весь замок к центральным дверям. Только оказавшись за ними, я немного выдохнула.

Не сказать, что я сильно желала ходить по улочкам города среди толпы, мне больше хотелось посидеть где-нибудь в саду или на утесе, с которого мы уходили с Мортоном. Где этот блохастый сейчас?

Пройдя вдоль живого лабиринта из невысоких зеленых кустов, я пересекла парк с аллеями и вышла к тому забору, сквозь который волк меня вел.

Огляделась в поисках «хвоста» за собой, и нырнула на ту сторону. Отойдя к кромке обрыва так, чтобы меня не было видно с территории замка, я уселась на удобный выступающий камень.

Картишки бы сюда сейчас, разложить пару пасьянсов… Погадать на что было, что есть и что будет.

Глядя на воду, я погрузилась в состояние легкого транса, поэтому не заметила, что прошло более двух часов. Пребывая все еще в своих мыслях, ощутила, как в бок что-то резко ткнулось.

Взвизгнув от испуга, я дикой кошкой подскочила на камне. Сама того не желая, поняла, что из рук начал идти нестройным потоком огонь, готовый вот-вот перерасти в мощную волну.

– Лиля, дракона тебе в печень, прекрати! Я уже достаточно настрадался от твоих талантов! – произнес до боли знакомый голос, который я была дико рада услышать.

Развернувшись назад, увидела исхудавшего, но радостного… Мортона! Он стоял, покачиваясь на лапах, а с его боков капала кровь. Вся его шкура была в рваных ранах. Морда, пасть и лапы покрывал ровный слой успевшей запечься крови.

– Господи, что с тобой?! – я бросилась к нему, краем зрения отмечая, что пламя само потухло.

– Все в порядке, не успел еще себя подлечить. Еле вырвался из вашего мира, и только оказался здесь, как на меня набросилась стая аргаров.

– Где ж ты их нашел? – я внимательно осматривала его повреждения.

– Меня перенесло в дремучий лес, неподалеку отсюда. Кого смог, раскидал магией, на кого не хватило сил – загрыз. Скоро восстановится резерв, залечу себя, – небрежно произнес волк.

– Мортон миленький, – я погладила его по загривку, – Я так рада тебя видеть! Если бы ты только знал!

– Лилия.., – вдруг напрягся волк, – А какого крылатого ты тут делаешь? Помнится мне, что я оставил тебя в совсем другом месте…

– Тут такое дело, – я собиралась с мыслями, чтобы последовательно все ему рассказать, – Столько всего произошло…

–  И почему я не удивлен? – тяжко вздохнул Мортон, – Не томи, рассказывай.

– Ну если вкратце, то теперь я участвую в отборе невест для графа, – выпалила я.

– ЧТО?! Я тебя оставил за требушиный выстрел отсюда, чтобы о тебе никто не пронюхал, и ты не засветилась перед Артуром! – взревел Мортон.

Упс, и здесь я накосячила.

18

– Мортон, подожди, пожалуйста, – взмолилась я, – Давай ка еще разочек! Ты сейчас утверждаешь, что третьим испытанием будет встреча с истинными драконами? Теми, кто не имеют человеческого разума, а живут лишь инстинктами? И кому больше нескольких тысяч лет?

– Так точно, – важно кивнул волк.

– Так, стой – стой – стой… После этого ты заявил, что четвертым испытанием будет свидание с Артуром? С кем же он собрался идти на романтическую прогулку, если всех невест сожрут и не подавятся? – мне вдруг припомнились бурые пятнышки на платье, что впервые принес Лансер.

– Не всех, – возразил Мортон, – Большую часть. Истинные драконы чувствуют огненную кровь, даже если она еще не пробудилась в девушке. Их задача на этом отборе отсеять тех, в ком ее точно нет. И максимально проявить скрытые гены невесты.

– Ваш граф – дурак. Почему он не ищет себе жену на том острове, откуда он родом? Где этих драконов хоть жо… с закрытыми глазами пересчитывай?! Зачем он заведомо губит уже который год столько девушек? – я перешла на повышенный тон.

– Лиля, ты не знаешь всего, так же, как и я. На его родине больше не рождаются ни драконы, ни их разумные потомки. Только правящая там семья графа, может иметь потомство, проводя такие чудовищные отборы, во время которых, они умудряются найти девушку с крупицами былых генов драконов. Но сейчас даже их род с каждым поколением становится все слабее. Ведь когда-то они были по всему миру…

– Что, и там всех истребить умудрились? – я закатила глаза.

– Нет, они лишились своей Великой Зальхаиры – прародительницы всех драконов. На правах богини она поддерживала каждый род.

– Что-то знакомое.., – пробурчала я, – Зульфия! Бабушка Федора, которая наслала на меня заклятие?! Прародительница драконов?

– Никакая она ему не бабушка, – оскорбился волчище, – Она – божество, много веков назад обманутое злым колдуном.

– У мужика были либо стальные помидоры, либо на него ни разу не насылали проклятие, когда ты весь горишь изнутри.

– И то, и другое, – ухмыльнулься Мортон, – Всей истории не знаю, но он в итоге от нее сбежал прямо перед свадебным обрядом. Уж как она злилась! Желая отомстить, Зульфия… тфу ты, зараза! Великая Зальхаира выжгла дотла несколько городов, где прятался ее экс-жених. Тот в свою очередь смекнул, что живым ему не уйти и решил действовать на опережение. Он провел ритуал изгнания в другие миры с запечатыванием обратного возвращения. Волею случая она оказалась в твоем мире.

– М-м-м… т.е. эта Зульфия – божественная прародительница драконов, была изгнана из вашего мира без права на возврат?

– Да, ее бессмертный дух вынужден вселяться в людские тела и жить в них, периодически влияя на их судьбы. В этот раз она выбрала почему-то бабку твоего несостоявшегося мужа. Сказать, почему она остановила свой выбор на ней, не могу, не знаю. Я так понял, что, когда она узнала о твоем побеге от ее гипотетического внучка, в ней взыграла прежняя ярость. Зальхаира, наверное, увидела некое сходство в ситуациях, когда от нее сбежал «любовь всей ее жизни».

– Прекрасно! Я расплачиваюсь за грехи какого-то кобеля, бросившего невесту перед свадьбой. Хорошо, другой вопрос… Я могу вернуться в свой мир? Даже с помощью этого колдуна, например.

– В принципе можешь, но я не знаю как и не уверен в том, что вернувшись туда, ты снова не активируешь ее проклятие. А еще он умер пару веков назад.

– Везет, как утопленнику, – протянула я, – А ты можешь меня отправить домой? Можешь найти какой-нибудь способ? Мое тело в том мире ведь не умерло, верно?

– Я не готов тебе пока ответить на эти вопросы. Сам не знаю всех тонкостей, но обязательно в этом разберусь.

– Зачем ты меня убил там? Я помню твои клыки…

– Затем, что любой, наложивший проклятие, почувствует, когда его жертва умерла. Ему придет откат силы. Ты все равно бы погибла, только дольше и страшнее, а так был шанс выжить.

– Но мои родители…

– Лучше так, чем они наблюдали бы, как ты заживо сгораешь изнутри, а они ничем не смогли бы тебе помочь, – жестко перебил Мортон.

– А последнее, пятое испытание? Что будет там?

– Там будет жесть, – честно признался волк, – Обычно остаются две девушки, которые и погибают. Им нужно пройти сквозь священное пламя. Это поддерживаемый много тысячелетий огонь самого первого дракона, которого создала Зальхаира.

– …, ***, …, и ***. т.е. совершить добровольный акт самосожжения?!

– Да, – Мортон серьезно посмотрел на меня, – Те, в ком нет ни крупицы нужного гена, умрут моментально.

– Я… я… отказываюсь участвовать дальше, – заикаясь, произношу.

– Поздно, Артур хорошо знает твой запах. У драконов слишком чуткий нюх. Он может учуять тебя на другом конце этого мира. Поэтому я и не хотел, чтобы ты оставалась здесь поблизости. А с Жаннэт я разберусь, – низко зарычав, Мортон щелкнул пастью.

– Зачем Артуру проводить такие суровые испытания? – это никак не укладывалось в моей голове.

– Вам на втором испытании, в напиток добавили порошок из толченного сердца дракона. Он имеет свойство определять самые минимальные зачатки нужных генов. Там, где совсем пусто, никакой реакции не будет, там, где есть хоть немного, девушка будет испытывать жар, – улыбнулся волк, – Это и запускает процессы по пробуждению драконьей крови. Третье испытание ускоряет процесс пробуждения, т.к. кровь откликается на присутствие рядом истинных драконов. А все другие испытания, чтобы точно отсеять тех, кто мог по ошибке пройти. В финальном туре та девушка, в ком есть нужная кровь, не сгорит и не почувствует боли.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Объясни мне, зачем все это Артуру?

– Чтобы будущая супруга смогла родить живого малыша и род графа не прервался. От обычной девушки у Артура не будет детей. Его потомок должен быть драконорожденным.

– Мортон, скажи… я ведь не его невеста? – на всякий случай решила развеять свои некоторые подозрения.

– Я бы не стал так утверждать. В этом мире проклятие Зальхаиры не действует, но есть хороший огненный дар, с которым ты, всего лишь, не умеешь управляться. Теперь я чувствую от тебя такую же силу, как и от Артура. Очень похожая аура. Вполне возможно, что на родине божественной прародительницы драконов, ее смертельное проклятие вдохнуло в тебя жизненные гены.

– Стоит ли ожидать, что я покроюсь чешуей, и у меня вырастут крылья? – мрачно спросила у него.

– Слушай, на моем веку Артур еще ни разу не встречал свою невесту. Я сам знаю не больше твоего, – огрызнулся волк.

– Скажи мне, Артур хороший человек? – задумчиво интересуюсь.

– Он лучший из тех, кого я когда-либо встречал, – на полном серьезе ответил Мортон, – А теперь, покажи мне, что ты умеешь делать своим даром.

Меня дважды упрашивать не пришлось. Ловко продемонстрировала маленький огонек, который споро перемещался по моей ладони. Потом я смогла перекидывать пламя из одной руки в другую, а после сделала огненную волну в воздухе.

По завершению моих фокусов, Мортон произнес:

– Знаешь, я бы на твоем месте, все-таки пригляделся к Артуру. Чувствую жить вам еще долго и счастливо, да под одной крышей!

– Типун тебе на язык! – фыркнул в его сторону.

– Мне бы на язык сейчас котлету, а не типуна твоего. Хватит бесцельно сидеть и попой камни протирать. Иди в замок, позже еще увидимся. И, Лиля, не грусти. Все будет хорошо, – Мортон вильнул в воздухе хвостом.

Я послушалась его и направилась в сторону замка.

Зайдя в свою комнату, увидела, что поверх покрывала на кровати лежит красивый цветок бордового оттенка. Это оказалась лилия на длинной ножке.

Рядом с ней была записка:

«С этим цветком вас объединяет не только имя, но и внеземная красота.

Еще раз уйдешь без спроса – будешь жить в моих комнатах.

Артур»