Текст книги "Учебка. Курсант Агапи (СИ)"
Автор книги: Агаша Колч
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
«Быстро назад!» – скомандовала себе и повернула было вспять, но услышала шаги. Кто-то спешил вслед за мной вниз. Поступь была уверенной, словно шедший знал, куда и зачем он идёт. Хорошо, если это кто-то из сержантов, посланных догнать, вернуть и наказать. А если нет? Страшно-то как! На всякий случай мне захотелось спрятаться и посмотреть, кто тут еще прогуливается. Вжавшись в стену, продвигаясь все дальше и дальше, я доползла до небольшой ниши, в которой притаилась, напрягая слух и зрение. Пальцами от испуга вцепилась в стену, пытаясь слиться с ней полностью. К моему укрытию всё ближе и ближе приближалось нечто, заставляющее меня паниковать. В приступе ужаса, шаря руками по стене за спиной, я наткнулась на впадинку, в которую вцепилась, как утопающий за спасательный круг. Мои судорожно скрюченные пальцы случайно нажали на кнопку, скрытую в углублении. Задняя стена ниши, к которой я прижималась изо всех сил, бесшумно повернулась вокруг своей оси, унося меня из темного прохода в неизвестность.
Очнулась от боли в руке, которую отлежала. Я что – в обморок упала? Во дела! Кисейная барышня в перетянутом корсете, а не закаленная жизнью тётка в теле юной девицы. Глаза открыла, руку освободила и попыталась сесть, чтобы осмотреться, куда же я попала. Маленькая площадка у порога вращающейся двери, от которой влево и вправо вдоль стены тянулись решетчатые узкие переходы и лестницы из металлических прутьев. Они неравномерно опоясывали всё помещение, то проходя под самым потолком, то спускаясь почти к полу. От необычной геометрии стен и пересечений решёток у меня опять закружилась голова. Может, ароматный туман так действует?
«Мне это не надо!»
Полегчало, и можно продолжать осмотр. Светильников заметно не было, но освещения хватало, чтобы рассмотреть голые стены и клочья марева, которые постепенно развеивались и истончались, являя мне четыре фигуры, приткнувшиеся у противоположной стены. Курсант в черной форме, скорее всего, был сбежавший от Виктора Робон дер Витор; два воина в форме намного круче той, которую сержанты надевали для спасательной вылазки, и… Цитиц. Если с бойцами более-менее понятно, скорее всего отбились от группы во время вчерашней разведки, то моя соседка как сюда попала? Все четверо безучастно сидели, склонив головы к груди, и не делали никаких попыток встать. Около стражей бесполезно валялись устройства, очень напоминавшие оружие, которое они не спешили применять. Да и врагов, притащивших их всех сюда, видно не было. Не зная, как поступить, я дергалась то к двери – бежать за помощью, то к лестнице – спуститься вниз. Решив, что не смогу вытащить четверых, стала искать ту кнопку, которая повернула бы дверь. Пойду за помощью. Но ровная плита без каких-либо углублений и выступов не желала открываться. Толкание руками и плечом тоже не дало результата. Придется идти вниз – здесь мне не выбраться.
Как трудно сделать первый шаг с надёжной поверхности каменного уступа на тонкие плетения перехода. Сколько веков или тысячелетий назад он здесь установлен? Вдруг эти прутки рассыплются под ногами прахом и я полечу вниз с высоты третьего этажа и разобьюсь вон об тот угловатый камень, что привален к стене? Затаив дыхание, сделала осторожный шаг вперед. Поверхность подо мной даже не вздрогнула. Еще один шаг, еще… Вот и лестница. Крутая и узкая. Спустилась, с готовностью в любую минуту бежать назад. Но внизу никаких изменений. Четверка фигур в забытьи и тишина. Когда до поверхности осталось два пролета, я оступилась. Вцепившись руками в перила и скользя подошвами по ступеням, я с грохотом жёстко рухнула на маленькую лестничную клетку. Ладони, содранные о неровную поверхность металла, горели огнём. Спина, которая сосчитала ступени, ныла. Попа, на которую я приземлилась, тоже чувствовала себя плохо. Как же я орала, выла и скулила. Мысленно. Дула на ладони, выгибала спину, разминая пострадавшие мышцы, и пыталась встать на ноги, чтобы осознать, что ничего себе не сломала.
«Это откуда взялось?» – прозвучал в голове вопрос.
«Оттуда!» – машу рукой вверх, занятая изучением пострадавшего тела.
«Ты меня слышишь?» – удивлённый вопрос.
«Да… – я аккуратно присела на ступеньку и вежливо спросила: – А вы кто?»
«Я одна. Разве не видишь?»
«Не вижу никого, кроме этих…» – махнула в сторону стены с одурманенными стражами и курсантами.
От корявого обломка скалы, на который я боялась упасть, оформившись в длинную шипастую составную конечность, поднялась лапа и помахала мне.
«Теперь видишь?»
«Вижу», – выдохнула я.
Рассматривая плотно прилегающие к ребристому телу конечности, голову с огромными глазами и челюстями, которые по цвету ни на тон не отличались от цвета стены и пола, я мечтала о метле, на которой могла бы взлететь под потолок.
«Ты кто?» – сделала попытку наладить контакт с существом.
«Королева-матка чоттов. А ты очень похожа на дезинсекторов, и эти тоже похожи», – взмах лапкой в сторону моих товарищей по несчастью.
«Эти точно не травят никого. Кажется, им самим помощь нужна».
«Уверена? Очень похожи на тех, кто погубил мой народ», – повернув голову в сторону пленных, переспросила королева.
«Мне говорили, что планета была необитаема, когда сюда пришла тайная стража», – я тоже кивнула на четвёрку, сидящую на полу, чтобы пояснить, о ком идёт речь.
«Когда-то мой мир был прекрасен и бурлил жизнью. Тесное сосуществование разнообразных видов чоттов и растений за много поколений сделало нас зависимыми друг от друга. Говорят, что первая королева со своим керсом в этот мир прилетела на стебле священной травы юн. Кругом была голая пустыня. Травинка опустилась около маленького источника воды, который пробивался сквозь камни, где королева и укоренила стебель. Потом была первая кладка, из которой вышли копатели, рыхлители и еще керсы. Они улучшали и увлажняли почвы, расширяя зону обитания. Ветер, принёсший королеву, дарил им семена новых трав и кустов. Из кладок появлялись всё более разнообразные виды. В высоких деревьях жили летуны, на берегах образовавшихся водоемов поселились пловунцы. Территория, пригодная для жизни, расширялась, первая королева старела – кладок было меньше, рабочих чоттов для ухода за растениями стало не хватать. И она приняла решение отложить несколько королевских яиц. Чтобы новые матки могли обеспечить прирастающие земли копателями, рыхлителями, носильщиками и сборщиками. Для каждого яйца было отобрано по три лучших керса, которые могли бы вырастить королев и служить им дальше. Так и повелось, что на смену старой королеве выращивали несколько новых. Но их обязательно проверяли первой кладкой. Если из яиц в основном вылуплялись рабочие чотты, но были и летуны, пловунцы и керсы, то такая матка была ценнее и её готовили в королевы. Я была последней королевской воспитанницей». Рассказчица замолчала. То ли вспоминала минувшее, то ли собиралась с мыслями. Мне же хотелось понять, зачем она мне рассказывает историю своего народа. Кто такие керсы и какую роль они играют в жизни королев?
«Керсы – это кто?» – решилась я прервать затянувшееся молчание.
«Вид, способный оплодотворить кладку. В дальнейшем они за этими яйцами ухаживают. Чем больше новых чоттов вылупится, тем значимее керс в свите королевы».
«На вас кто-то напал и погубил вашу цивилизацию? А ты как спаслась?»
«Старая королева узрела предсказание и отправила меня с керсами в горы. Она никому из ближних не рассказала, что должно случиться. Только посоветовала идти пещерами. Когда мы спустились и много уже прошли в глубоких путях, пришёл её Зов с приказом обязательно выжить. И картинки того, как дезинсекторы расправляются с чоттами. Низшие из свиты отвели нас с керсами в пещеру, ввели в состояние зимнего сна и, закрыв вход, охраняли его снаружи. Мы нашли их, когда вышли из спячки. Но они не смогли выжить».
«Кто же вас разбудил?»
«Зов! Было ароматное послание к пробуждению и возрождению. Первый Зов был такой силы, что я почти бессознательно захотела сделать кладку. Потом аромат ослаб, иногда почти исчезает, но он несёт Зов. На тебе тоже есть след этого запаха. Слабый, почти неощутимый, но он на тебе есть». Какой на мне может быть запах? Парфюмом здесь я не пользовалась. Мыла, шампуни и гели, которые есть в душевых, не имеют никакого аромата. Как Цитиц ответила на мой вопрос: «Даже магию применяют, чтобы всем угодить. Вкусы-то у всех разные».
Чем я еще могу пахнуть? Столовка наша источает аппетитные ароматы, но вряд ли они побуждают размножаться. Где я еще сегодня была? Медблок и склад. Точно! Андрей Васильевич рассказывал, что после отпуска, открыв дверь склада, оглушил окружающих концентрированным благоуханием, скопившимся в закрытом помещении. А рецепторы королевские, похоже, очень чуткие. Даже с меня унюхала складской букет. Удружил земляк коллегам.
«А туман откуда?» – спросила разговорчивую собеседницу.
«Какой туман?»
Показала пальцем на остатки белых клочьев, которые еще клубились в одном из углов.
«Это образуется после того, как керсы кладку оплодотворят, – отмахнулась королева, но поинтересовалась: – Почему ты спрашиваешь?»
«Просто любопытно», – решила уйти я от ответа. Кто знает, что на уме у этих чоттов? Пока королева вполне дружелюбна, но что будет дальше? Пошлет своих самцов ночью к жилым этажам, те с радостью окурят курсантов и преподов, и делай после этого с тайной стражей что хочешь.
«Ты уже сделала несколько кладок? Но тебе же необходимо восстановиться. Чем вы тут питаетесь?» – вдруг я поняла, что еды здесь для такого количества крупных насекомых нет.
«Керсы нашли немного грибов и мох, но они уже закончились», – вздохнула королева.
Рука непроизвольно потянулась к затылку, в котором зудел вопрос: чем же они планируют питаться в дальнейшем?
«Вы этих, – я кивнула на сидящих у стены, – есть будете?»
То, что произошло в следующее мгновенье, мне будет снится в кошмарах. Королева в мгновение ока трансформировалась из букашки-переростка в огромную богомолиху в боевой стойке. Раскинув крылья от стены до стены, раскачиваясь на задних конечностях, опираясь на украшенный шипами хвост и размахивая передними серповидными лапами, она внушала мне из-под потолка:
«Чотты миролюбивый народ. Мы не питаемся плотью, а только травой, грибами и листьями, которых берем столько, чтобы не погубить растение и оно могло восстановиться!»
С моей точки наблюдения, выглядело это далеко не так, но спорить я не стала. Грибами так грибами.
«А фрукты вы едите?»
«Я не знаю, что ты называешь фруктами», – слегка успокоившись, ответила королева.
Представила яблоки, груши, сливы, апельсины и транслировала картинку собеседнице.
«Может быть, если это дали растения».
Чотта становилась меньше, компактно укладываясь в первоначальную форму. Отдышалась и я. Что дальше? Уйти, оставив курсантов и стражников на обещания голодных насекомых, я не смогу. Утащить тоже. Просто физически не вытащу.
«Ты хочешь уйти?» – уловила мой настрой королева.
«Да. Мне надо договориться, чтобы вам доставили еду».
«Этих заберёшь?» – удивила букашка вопросом.
«Хотела бы, но я не смогу их дотащить», – осторожно ответила я.
«Тебе керсы помогут», – нашла простое решение собеседница.
Королева что-то прощебетала, и из полутёмного прохода, на который я перестала обращать внимания, выскочили тараканы. Шесть тараканов размером с прогулочную лодку. Двое шустро загрузили на спины своих товарищей одурманенных гостей и даже забросили воинам их оружие. После чего повернулись в мою сторону. Я аккуратно сползала вниз по скользким ступеням древней лестницы, боясь еще раз грохнуться. Остановилась около королевы и, задрав голову, посмотрела в её радужные фасетчатые глаза:
«Можно я еще к вам приду?» – удивляясь самой себе, спросила хозяйку пещеры.
«Я буду тебя ждать!» – она легко коснулась лапкой моей руки.
Кивнула и пошла к выходу мимо строя ожидающих меня керсов. Но не сделала и трёх шагов, когда почувствовала, как что-то обхватило мою талию и подняло вверх.
«А-а-а-а-а-а-а-а-а!!!! Отпустите!!!»
«Не бойся. Но держись крепче. На керсе ты доберёшься быстрее», – инструктировала королева, опуская меня на жёсткую спину своего слуги. Или мужа?
Совет был полезным. Если тараканы, которые несли бесчувственные тела, придерживали свой груз приподнятыми крыльями, то мой, вообразив себя арабским скакуном, нёс меня, не соблюдая техники безопасности. Судя по тому, что на мои ментальные вопли он не реагировал, просить его сбавить скорость было тщетно.
«Инк!!! Инк, ты меня слышишь?! Отзовись, ради Вселенной!» – стала взывать я к инспектору. Мне же необходимо предупредить его о нашем, мягко говоря, необычном возвращении, чтобы не вызвать переполох. Или хуже того, организованную оборону.
Орать мысленно трудно. Посылать ментальный призыв во время скачки на бешеном таракане оказалось на грани всех моих сил. Человеческих, ведьминских и драконьих. Время от времени я теряла контроль и вместо зова выбрасывала из ноздрей клуб чёрного дыма с небольшими струйками огня. Мой скакун при каждом выбросе убыстрялся, хотя казалось, что быстрее уже некуда.
«Инк, черт тебя забери, ответь немедленно!» – завопила я, едва не соскользнув на повороте со спины шустрого насекомого под ноги его товарищей.
«Ты чего так голосишь? – слегка раздражённо отозвался мой опекун. – У меня совещание».
«По поводу четверых потеряшек?» – клацая зубами от тряски, спросила, стараясь удержаться.
«Троих. Стоп! Ты откуда знаешь? Мы не сообщали о пропавших стражах, – и через секундную паузу: – Опять вляпалась!»
«Бросай всё и выходи к канцелярии. Мы уже подъезжаем. Конец связи».
Приличной девушке не следует слышать те слова, которыми мой друг сейчас облегчал душу.
Наш караван действительно приближался к служебному сектору учебки. Как бы остановить моего скакуна? Я погладила его по загривку и мысленно взмолилась:
«Остановись, пожалуйста!»
Керс встал как вкопанный, а я по инерции кувыркнулась под ноги подбегающих Инка и ректора.
«Как ты быстро!» – единственное, что смогла я ему сказать, поднимаясь с пола.
«Есть способ», – не отрывая взгляда от моих провожатых, страж пытался задвинуть меня себе за спину.
Я же, вырвавшись, бросилась к таракашкам и, раскинув руки, заслонила грудью от направленного в их сторону оружия тайных стражей. Те материализовались следом за начальством, и вид у них был крайне агрессивный.
«Опять всех выручать», – вздохнула я про себя, а направленно транслировала другое:
«Кто, помимо инспектора и ректора, еще владеет менталом?»
Отозвались пятеро из десяти. Значит, дело пойдёт быстрее.
«Слушайте! Это чотты. Они разумны. Долгое время пребывали в спячке, замурованные в пещере под этим зданием. Сейчас они проснулись. Их очень мало. Королева-матка и еще один керс остались внизу, а эти товарищи любезно подвезли меня и наших пострадавших. Вы можете забрать и курсантов, и бойцов. Все живы, только одурманены».
Сделала паузу и посмотрела на Инка, ожидая реакции. Переглянувшись с ректором, инспектор скомандовал:
– Убрать оружие! Развернуть носилки и забрать ран… потеряшек.
Бойцы, минуту назад готовые растереть по стенам моих сопровождающих, повинуясь приказу, спрятали свои стволы за спину в чехлы и спокойно принялись разгружать керсов. Убедившись, что мужьям королевы ничего не угрожает, я подошла к Инку и ректору:
«Им надо помочь. Они съели все грибы и мох, что нашли в пещерах, и, по-моему, уже голодают. Большие ли в учебке запасы зелени, фруктов и овощей?»
– Найдём! – отозвался ректор и активировал переговорный кристалл, закреплённый на рукаве. – Кухня, склад, слушайте приказ….
– Ты как их нашла?! – оттащил меня в сторону Инк, не дав послушать, что скажет ректор.
«Инк, лапушка, давай потом, а? Я устала, как десять собак вместе. Хочу есть, пить и в туалет. Поори на меня позже, пожалуйста?» – и я уже привычно скорчила умильную мордочку.
– Зайди в канцелярию. Там есть и туалет, и вода.
«И вредная фиолетовая баба».
– Пошли, провожу. Туристка!
Как бы мне ни хотелось рвануть в заветную дверь, я сначала вернулась к керсам.
«Парни, я сейчас отойду, но вернусь. Быстро вернусь. Вы же меня дождётесь? Понимаете?»
Чотт, на котором я ехала, усиком погладил меня по плечу, и в голове слабо прошелестело:
«Иди. Ждём».
Оказывается, служащая канцелярии была очень даже любезной особой. Сама распахнула неприметную дверь в туалет, а по моем возвращении из уединённой комнатки начала предлагать и чай, и печеньки. При этом не переставая коситься на Инка, сверкая двумя рядами акульих зубов. Хорошо, что она мне не улыбалась при оформлении. Тогда бы я точно с ней спорить не стала.
Во время нашего недолго отсутствия просторный холл перед канцелярией заставили ящиками и корзинами, наполненными разнообразной зеленью и плодами. Мне показалось, что керсы близки к голодному обмороку при виде такого изобилия. Но есть раньше королевы они не станут. В этом я была полностью уверена.
«Парни, вам надо будет всё попробовать, чтобы королева получила только вкусную еду. Тут много незнакомых для вас растений. Откладывайте в сторону то, что несъедобно, на ваш взгляд».
«Заодно и подкрепитесь», – но эти мысли уже не были предназначены чоттам.
Глава 6
Проверка еды и погрузка заняла некоторое время. Чотты так умильно дегустировали предложенные продукты. Они аккуратно откусывали листик, тщательно и вдумчиво жуя, переглядываясь, словно совещаясь, годится ли травка в королевский рацион. Петрушку забраковали все и разом. Хоть и была она предложена первой. Голодные керсы схватили стебли, сунули в жадно раскрытые жвала, но тут же стали выбирать лапками зелень из пасти и складывать в сторону. Очень понравился салат и неизвестные мне листья голубого цвета. Фрукты прошли на ура, как и арбузы.
Проводив взглядом нагруженных корзинами с едой керсов, я покорно побрела к вернувшемуся откуда-то Инку получать заслуженную трёпку.
– Глаза закрой и держи меня за руку.
Закрыла, держу. Возникло ощущение холода, потом обдало жаром и..
– Все. Прибыли. Можешь открывать свои бесстыжие глаза.
Молча, не торопясь оправдываться, осмотрелась. Мы стояли в полутемном чулане со сваленными в углу мётлами и лопатами. Внутренний телепорт, похоже. Дверь в коридор была распахнута, и там топтались освободившиеся от транспортировки пострадавших стражи.
– Выходи уже, спасительница, – легкий толчок в спину, и я вылетела в крепкие объятия бойцов.
– Спасибо, сестрёнка! Молодец, девочка! Практикант, ты воин!
Мужчины одобрительно хлопали меня по плечам, спине и тепло благодарили.
«За что?» – удивлялась я столь бурной признательности.
– Ты вытащила наших ребят! Смогла договорится с жуками! Обычно арахниды на контакт с прямоходящими не идут. А ты смогла! Они бы их съели!
«Парни, чотты миролюбивый народ. И не едят плоть. Ничего бы с вашими бойцами не случилось. Оклемались бы от дури и вышли бы сами», – пыталась объяснить окружившим меня мужчинам ситуацию. Но кто бы слушал. Люди любят героев. Особенно когда они симпатичные живые девочки, а не «жертвою пали в борьбе роковой».
– Хватит вам девчонку тискать! – вытащил меня из этой кучи-мала Инк. – Пошли, курсант, доложишь.
«Может, покормишь сначала?» – заныла я, оттягивая неизбежное.
– Война войной – обед по распорядку?
«Ты много знаешь земных фраз и пословиц», – похвалила стража, топая за ним следом.
– Я специалист по Земле. Люблю вашу планету. Все её измерения, – кивнул в ответ тот.
«Что?! Какие измерения?» – даже остановилась я.
Но Инк, демонстрируя учтивость, уже открывал передо мной дверь в кабинет ректора. У большого окна на покрытом белоснежной скатертью столе был накрыт нормальный обед. Без протертого супа и жидкой каши. Все вопросы вынесло из головы ароматом крепкого бульона и жареного мяса.
– Проходите, лэра, присаживайтесь, – обратился ко мне ректор и отодвинул стул.
Как рейтинг-то вырос! Мало за стол приглашают, так еще сам ректор ухаживает. К супу подавали пирожки. Маленькие, не больше мизинца. Буквально на два укуса. Они лежали на блюде тремя кучками, маня ровным загаром пропечённых бочков и спинок. Инк, подхватывая печево серебряными щипчиками, положил мне на закусочную тарелку по одному из разных кучек. Я укусила тот, что с капустой, и закрыла глаза от блаженства. Тонкое невесомое тесто таяло во рту. Капуста была в меру упругой и остренькой. Взяла ложку и зачерпнула прозрачный ароматный бульон, чтобы поставить восклицательный знак в этом восхитительном коктейле вкусов, но в голове мелькнула мысль. Не донеся ложку до рта, вернула её в тарелку.
«Лэры, а с чего вы меня так задабриваете?» – обратилась к обоим, но смотрела на Инка.
– Просто кормим, – отозвался инспектор. А ректор излишне старательно принялся кивать.
«Пирожками, которые выпекали в одном из лучших ресторанов России? А под крышкой, могу спорить, обожаемое мною седло барашка, запечённое так, что мясо едва на кости держится. Я права? Извините, уважаемые, но врёте вы плохо! Что-то вы от меня хотите».
Мужчины переглянулись. Во взгляде ректора читался упрёк. Кажется, это была идея Инка подкупить меня земной едой. И предпочтения мои он знает. Гордо встав из-за стола, чтобы не соблазняться, я, голодная, но не поддавшаяся на уловку, пошла на выход. Проходя мимо инспектора, я бросила ему:
«Эх ты!»
– Лэра, подождите! – шагнул за мною ректор. – Вы правы и не правы одновременно. Мы хотели не подкупить вас едой с вашей родной планеты, а только побаловать. Но просьба у нас есть. Не уходите. Инспектор, не молчите. Объясните лэре.
Но Инк обиженно отвернулся и рассматривал расстилавшуюся за окном пустыню. Может, мне еще и прощения у него просить?
– «Рассказывайте», – со вздохом вернулась я от двери.
– Сначала поешьте, а то всё остынет, – как гостеприимный хозяин, начал потчевать меня ректор.
Выглядело это забавно. Официант из монстровидного стража был еще тот. Он был ловким и быстрым, но непривычных к многообразию Вселенной напугал бы до икоты.
Я поела. Быстро и без особого удовольствия. Доела пирожок, пару ложек бульона, кусочек бесподобного мяса, и всё. Аппетит пропал, а голод придавила.
«Спасибо, всё было очень вкусно! Я готова выслушать вашу просьбу», – промокнула я губы салфеткой.
Но мужчины молчали. Кажется, то, о чем они хотят меня попросить, меня не обрадует.
«Это касается чоттов?» – решила помочь страждущим.
– Лэра, вы понимаете, арахниды обычно плохо идут на контакт. Я впервые наблюдаю такое дружелюбие. И мы с инспектором решили, что это они на вас так реагируют. Вернее, это инспектор так решил, – ректор опять замялся и сердито гаркнул в спину продолжавшего стоять у окна Инка: – Рес Плой, да скажите уже что-нибудь!
Рассерженный ректор уселся за свой стол и стал сосредоточенно просматривать листы бумаги, поочерёдно доставая из раскрытой папки. И почему они не говорят прямо, чего хотят? Стыдно отправлять девчонку-курсанта первого курса в лапы истинным хозяевам планеты, чтобы провести переговоры? Да ладно вам, парни! Я же на примерах пионеров-героев воспитана.
«Да не парьтесь, лэры! Пойду я к чоттам. Нормальные они зверики, хоть и насекомые. Разумные. И королева у них хорошая. Психованная немного, но, думаю, это она от голода. Я, когда голодная, тоже злая. Но мы же их накормили. О чем договориться надо?»
Угадала! Оба стража как груз с плеч сбросили. Инк перестал раскачиваться с пяток на носки, пялясь в закат, и даже повернулся вполоборота в мою сторону. Ректор бросил свои бумаги и выскочил из-за стола. А я, чтобы не смотреть на их радостные морды, пошла доедать баранину.
С трудом дождавшись окончания моего обеда, ректор подсел к столу и протянул мне исписанный лист бумаги. Несколько коротких пронумерованных абзацев.
– Это вопросы, по которым необходимо заключить договор с чоттами.
Я быстро прочитала написанное. Как быстро отреагировал ректор на появление новых обитателей планеты. Быстро, но не гуманно. Определить местом обитания район гор. Не нарушать границ. Регуляция численности. Они что – звериков в резервацию решили отправить? Ага, сейчас! Только через мой труп. Хватит. Однажды их почти истребили.
– На переговорах вы будете представлять Межгалактический Совет. После того как мы доложили о нахождении представителей реликтовой расы на территории Учебного Корпуса тайной стражи, нам прислали пункты Пакта, по которым необходимо договориться.
«Я буду представлять интересы чоттов. И никак иначе. Совет ваш, судя по этим пунктам, – я ткнула пальцем в лежащий на столе лист, – настроен на истребление коренного населения. Я знакома с королевой-маткой и её керсами. Мы общались, взаимно помогли друг другу, у них скоро детки будут. Планета эта принадлежит им по праву».
– Какие детки? – вскинулись мужчины.
«Полагаю, что маленькие. Было сделано несколько кладок. Дурманящий туман – это результат оплодотворения. А что Совет предлагает? Выгнать их в горы, чтобы они там замёрзли и умерли от голода!»
Ректор нервно стучал пальцами по столу, Инк подсел ко мне:
– Ты можешь гарантировать, что они не нападут на нас? Арахниды очень агрессивные расы.
«Пойдём со мной, сами убедитесь», – предложила я.
Инспектор и ректор с готовностью встали:
– Пошли!
Посмотрев на густую темноту за окном, прикрыв ладошкой рот, я зевнула.
«У нас говорят: утро вечера мудренее. Кажется, нам всем надо отдохнуть. Вам, мне, чоттам. И прежде чем приступим к переговорам, мне очень сильно хочется снять заклятие молчания».
Без суетной Цитиц, которая умела заполнять собой всё пространство, комната была тихой и пустой. Реста, забравшись с ногами на кровать, читала какой-то учебник. Я, наплескавшись в душе под горячими струями и смыв с себя пот усталости и страха, расчесывала волосы, наслаждаясь покоем.
– Очень страшно было? – нарушила тишину соседка.
«Очень, – не вдаваясь в подробности, ответила я и сменила тему: – Ты не знаешь, как туда Цитиц занесло?»
Теватка повела плечами. Как же хороша! Каждое движение гармонично и выразительно. Как жаль, что такая красота не будет иметь продолжения.
«Реста, прости мою бестактность, если ты вступишь в брак с представителем другой расы, у вас будет потомство?»
– Не думала об этом. Когда на планету напала энергоматка-мутант, там был мой жених. Мы хотели вместе поступать в учебку, но он задержался, а мы с отцом были уже здесь.
Бедная девочка. Сколько горя принесла эта гадость, пронесшаяся чумой по мирам. Сколько выкосила рас и видов, многие из которых были уникальны и уже никогда не смогут восстановиться.
– Ходит слух, что ты принимала активное участие в уничтожении этой дряни. Это правда?
«Косвенное. Мутанта поймал лэр рес Плой. Правда, я присутствовала при этом. А слухи откуда ползут?»
– На втором курсе парень с Океана учится. Он, узнав о скандале в столовой, отвел сплетника в зал для спаррингов и отделал так, что у отца добавилось работы. У него кто-то из семьи погиб, а могли все. Сержанты сделали вид, что это была учебная дуэль и курсант пострадал по собственной неосторожности.
Я мысленно застонала. Не нужна мне известность и слава. Хочу тихой и спокойной жизни. Хочу выучиться на травницу, купить домик с хорошим садом и огородом, в котором буду разводить лечебные растения. Сформулировав эту мысль, я даже дыхание задержала. Кажется, впервые с момента падения в провал у меня определилась цель будущей жизни. Обоснуюсь, конечно же, на Океане. Там Френки, там климат мягкий, там дедушка Лёша и дядюшка Нил. А еще лапочка Масяня. Как же я скучаю по ним!
– Агапи, ты долго еще спать будешь? На завтрак опоздаешь, – будила меня соседка, мягко тряся за плечо.
Впервые за дни пребывания в этом мире я не встретила рассвет. Зато выспалась от души и обошлось без страшных снов. Лениво потягиваясь и выпутываясь из волос, которые забыла заплести вечером, я мысленно составляла план на день. Перечислив предстоящие дела, поняла, что надо поторопиться. Самое трудное – собрать волосы.
«Ах, Реста, как тебе повезло, что не надо каждый день возиться с этой неуправляемой копной!»
– Разве это трудно?
– «Конечно! Расчесать, собрать, заколоть или заплести. Надоело!»
Девушка подошла ко мне, легко дотронулась до перепутанных прядей, что-то прошептала, и я почувствовала, как мои волосы собрались в аккуратные локоны, потом закрутились, переплелись и плотно прилегли к голове.
«Как это?!» – разглядывала я свое отражение с аккуратной причёской.
– Я же целитель. Нам приходится ухаживать за больными различных рас. Попадаются очень лохматые. Поэтому заклинания по обслуживанию шевелюры входят в обязательную начальную подготовку младшего персонала.
«Научи!» – взмолилась я.
Теватка взяла лист бумаги, начертила две несложные схемы распределения силы и под каждой написала заклинание.
– Это чтобы расплести, а это чтобы собрать. Разнообразия причёсок нет, но, когда торопишься – выручает.
«Спасибо, лапушка! Вечером опробую. А как снять заклятие молчания ты тоже знаешь?»
– Знаю, но не скажу. Отец предупредил.
Ну и ладно! Всё равно после завтрака собиралась наведаться в медблок. Цитиц проведать и доктору показаться.
В столовую мы пришли последними. Курсанты с энтузиазмом поглощали завтрак, сержанты и дежурные преподаватели прохаживались между столами, следя за порядком. Первым нас заметил главный сержант Огокс.
– Ну, всё! – прошипела Реста. – Сейчас влепит внеочередные дежурства за нарушение дисциплины.
Но сержант, приветливо кивнув теватке, протянул мне раскрытую правую ладонь:
– Практикант! Я рад тебя видеть.
К нам подошли еще несколько сержантов и немного неуклюже протянули мне руки для пожатия. Один перепутал и протянул левую. Но привычка хлопать приветственно по плечу у них осталась. Я терпеливо улыбалась парням, кивала и думала о том, что попрошу у целителя мазь от ушибов.
– Ты прямо центр Вселенной! – хихикнула соседка, когда мы добрались до нашего стола.
Наверное, это синоним земной «звезды», предположила я. Вот только к звёздности не стремлюсь.
«Давай поменяемся?» – парировала шутку и принялась за предписанную мне папенькой Ресты диетическую еду.
«Не-е-е-е… Целителям присуща скромность».
«Думаю, травникам, к гильдии которых я хочу примкнуть, она подходит еще больше. Возня в почве и удобрениях не способствует развитию гордыни».
«Разве ты не в гильдию героев прошение подаешь?»
«Повременю пока. Подвигов маловато!»
За едой удобно болтать ментально. Жевать общение не мешает. И не слышит никто приятельской перепалки, а то подумают еще, что девчонки ссорятся.
– Я на занятия. А ты чем займешься?
«Сначала пойду в медблок, потом в подвалы к чоттам».
– Береги себя!
«Спасибо, подружка. Всё будет хорошо!»
– Ты опять дымила? – после осмотра спросил лэр Сетляр.
«Оно как-то само получается, когда эмоций много, – виновато вздохнула я. – Опять горло сожгла? Но я не чувствую боли».
