Текст книги "Империя белого дракона (СИ)"
Автор книги: Аэлина Василенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)
– Ты знаешь, что сделает матушка, если узнает о Диане, – поморщился я. – К тому же, не собираюсь я пока выбирать себе невесту!
Но внутри все запротестовало при мысли о том, что моей женой будет не Диана. И это вывело меня снова.
– Альт, тебе двадцать восемь. Если верить древним записям, магию можно передать супруге только до тридцати. Время уходит, – напомнил Рей. Я бросил на него смурной взгляд. Эти слова я слушаю от матушки вот уже года три. Нашей династии, обладающей редчайшим даром обращаться в неуязвимого к чужой магии дракона, необходимо передавать его не только детям, но и женам. На время. После консумации брака к супруге переходит этот дар, а после рождения ребенка исчезает, передаваясь ему. Поэтому важно, чтобы потенциальная невеста смогла выдержать эту магию, принять ее. И чтобы у нее самой был сильный дар, часть которого передалась бы сначала мне, а потом и нашим детям – для усиления династии и, следовательно, страны. На данный момент вся эта семейная чехарда меня не притягивала, поэтому не хотелось думать о скором вынужденном браке. Диана же не подходит по статусу, как решила бы императрица-мать. Девушка из деревни, никакой голубой крови. Меня это не волнует, но матушка печется о моей репутации на мировой арене. Что нужно делать и мне.
– Маги живут более ста лет, драконы и подавно. Нигде нет подтверждений, что императоры заводили жену позже и ничего не получалось, – фыркнул я. Рей пожал плечами.
– Но нет записей и том, что у них все получалось. Альт, таковы традиции и нарушать их не стоит.
Я больше ничего не ответил. Раз не стоит, то сначала я проверю свою безумную теория, а уж потом буду думать о тех принцессах.
* * *
И на утро я наконец решил заняться Академией – сначала прочитаю лекцию первокурсникам о необходимости защиты, припугну эльфами, чтобы не думали, что это все шутки, а потом выберу наиболее способных со старших курсов для восстановления магического поля.
Появившись в Альма-матер, я поговорил с ректором о планах. Брамс, как всегда, радушно согласился помочь.
– Вы уверены, что хотите сами прочесть лекцию студентам? Я могу внести ее в план любому из магистров, и они…, – начал хмуро перечить он, но я жестом попросил его прекратить.
– Я должен лично убедиться, что вся необходимая информация ими усвоена.
– Воля ваша, – нехотя произнес ректор и предложил мне проследовать за ним к аудитории. По времени это должна быть первая пара, потому что я планировал закончить все быстро и наконец вернуться к государственным делам. В скором времени еще должна состояться встреча с королем светлых эльфов, чтобы обсудить нашу общую проблему, касаемую их темных братьев. Так что нужно будет подготовить все отчеты о прошлых нападениях, которыми придется убеждать короля Ториэля в том, что их помощь будет нелишней.
Зайдя в аудиторию со звоном колокола, я осмотрел всех собравшихся, которые с интересом и легким страхом смотрели на меня, и, естественно, заметил отсутствие Дианы. Демоны, ну где опять эта девчонка? Неужели портальщик настолько неопытен, что не смог доставить ее в Академию? Но дракон внутри молчал, что успокаивало – значит леди вне опасности. Стоит только хоть немного расслабиться и не думать о ней, как Диана находит способ напомнить о себе! Но еще я отметил, что ее подруга тоже отсутствовала. Прогуливают? Если да, то я с радостью отчитаю ее за это после занятий.
Но стоило мне только подумать об этом, как дверь в аудиторию снова открылась. Моя пропажа так и застыла на пороге, смотря на меня круглыми глазами. Извинения об опоздании так и не слетели с ее прелестных губ. По взгляду она больше хотела возмутиться по поводу того, что я вообще здесь делаю. Подруга же за ее спиной смотрела на меня со страхом.
– Нехорошо опаздывать на лекцию, леди, – с легкой усмешкой начал я, наблюдая за реакцией Дианы. Та открыла рот, чтобы что-то ответить, потом одумалась и присела в реверансе вместе с подругой. Неужели такие манеры и по отношению ко мне? А я уже привык к постоянным возмущениям.
– Простите, Ваше Величество, – произнесла девушка. – Так нам можно зайти, или вы нас уже не впустите за этот небольшой проступок?
Подруга испуганно слегка толкнула ее локтем, но Диана смотрела на меня с дерзким взглядом. Вот же несносная леди!
– Проходите, но готовьтесь, что спроса с вас будет больше, – ответил я, многообещающе смотря исключительно на Диану. Та вздернула подбородок и гордо прошла к свободным местам в аудитории, подруга поспешила за ней.
– Что ж, прежде чем я начну, вопрос для опоздавших леди, – произнес я, с ухмылкой смотря на напряженные взгляды девушек. – Какие отличительные черты темных эльфов вы знаете, леди Дар?
Диана поднялась, смотря куда-то в сторону.
– У них бледная кожа, длинные темные волосы, заостренные уши, – ответила она уже без былой дерзости, скорее неуверенно. Не ответить совсем она не могла, все-таки девушка чуть ли не единственная среди присутствующих, кто так близко сталкивался с эльфами. И, к моему облегчению, подвеска была на Диане. Неужели хоть в чем-то она меня послушалась.
– Хорошо, – кивнул я, разрешая леди сесть. Диана почти сразу уткнулась в тетрадь и больше на меня не смотрела. Может оно и к лучшему, как бы меня это не злило. Но как же хотелось снова увидеть голубые глаза с серым ободом…
Я отбросил мысли о леди подальше и сосредоточился на лекции. Первокурсников запугать и убедить в чем-то выгодном государству было нетрудно, так что под конец занятия я видел взгляды, удовлетворившие меня. Закончив с одним делом, я отправился на площадь перед главным зданием, где уже должны были собраться самые сильные студенты. Сейчас проверим, на что способны будущие маги королевства.
Меня все еще мучали сомнения, стоит ли привлекать к этой работе Диану. Рей убеждал меня, что для нее это будет полезно, но сам я в этом не был уверен. Девушка плохо управляла своими силами, да и на то, чтобы объяснить ей, что делать, нужно время. Хотя может я просто искал отговорки, чтобы не вызывать ее на очередную аудиенцию, где мог опять поддаться внутреннему влечению. А девушка явно не настроена на общение со мной. Раньше меня бы совсем не волновало то, какое впечатление может сложиться обо мне у любой леди, но не у этой. Диана отличалась от всех, и заставляла меня менять поведение, привычки. Взяла в оборот даже моего дракона.
Так! Нужно прекращать думать об этой леди и наконец закончить хоть какие-то дела.
Глава 13
Диана
Не думала я, что приключения начнутся так скоро… Нет, конечно, каждой порядочной попаданке нужно пройти, так сказать, боевое крещение, но просто я не ожидала, что сама соглашусь на такую авантюру.
Но начиналось все очень даже мирно. За всю оставшуюся неделю Величество я почти не видела, что, собственно, хорошо, несмотря на ноющее в груди чувство. Император всего один раз появлялся в Академии после того случая с опозданием – контролировал реконструкцию защитного поля. А со мной так и не поговорил. Ну правильно, зачем ему это? Вскружил голову бедной леди – и оставил. Хотя эти мысли – уже противоречие самой себе. Но я действительно не могла определиться, что чувствую на его счет. Поэтому не выдержала и поговорила с Мэй. К тому же повод нашелся… Персей однажды ляпнул про то, как мы гуляли с ним по площади, и спокойно себе ушел на пары. А мне за обедом достался хмуро-расстроенный взгляд.
– Почему ты даже не рассказала мне о том, что вы вместе гуляли тем вечером? – спросила Мэй, не смотря на меня. Обиду в голосе она постаралась скрыть, ведь чувства к портальщику она до сих пор хранит "в тайне".
– Если тебе интересно: между нами уж точно ничего нет, – заверила подругу я. – Просто тогда он был моей единственной возможностью вернуться в Академию. И, кстати, раз на то пошло – мне нужен твой совет.
– Подожди. Я ничего не понимаю. Какой совет? Почему вернуться? Ты покидала Академию? – немного расслабившись, спросила Мэй.
– Меня, можно сказать, незаконно пригласили на территорию дворца, – начала я, неуверенно смотря на подругу.
– Дворца? И что ты там делала? – слегка нахмурившись, спросила Мэй.
Я медлила с ответом. С одной стороны, я сама хотела рассказать ей обо всем, с другой – было некомфортно делиться своими чувствами. Но я решила: раз начала, надо идти до конца.
– Целовалась с Альтом, – тихо ответила я, прикусив губу.
– С императором?! – воскликнула Мэй. Некоторые студенты за ближайшими столиками обернулись на нас.
– Тише, – поморщилась я. – Не хочу еще чем-то выделяться. Мне и этой магии дурацкой хватает.
– Тогда пошли ко мне. Я обязана услышать эту историю целиком! – уже пониженным голосом заявила Мэй и потащила меня за собой.
Ну в общем теперь она знала и о нашей первой встрече, и о злобном зеркале, и обо всем остальном. А потом я, как-то не подумав, сказала, что хочу нормально овладеть магией. Использовать не только в момент идеальной гармонии. К сожалению, я попала не в ту вселенную с волшебницами, где можно спокойно петь-танцевать, пока превращаешься, а злодеи в это время стоят в сторонке и терпеливо ждут, наслаждаясь зрелищем.
Ну а после моих слов Мэй поговорила с Персеем, тот сразу оживился и подкинул нам "безпроигрышую" идею.
– Мы так к концу первого курса делали: перемещались с кем-то из старшекурсников в ближайший лес за столицей, когда дар уже должен был начать проявляться, там натыкались на какие-то мелкие неприятности, которые и помогали вызвать магию. Академия такие практики не одобряет, но все равно каждый год группы смельчаков находятся обязательно.
– Но император же говорил, что сейчас в округе стало больше темных эльфов, так что это может быть опасно, – возразила Мэй. Персей отмахнулся от ее слов.
– Что им там делать? Это в городах они объявляются, потому что там есть на кого охотиться. А так они вообще в своем Темнолесье обитают. Так что все под контролем! Тем более с вами буду я – в случае чего сразу же переместимся обратно в столицу, – успокоил нас портальщик. Мне самой идея нравилась с натяжкой, но ближе к выходному проснулась тяга к чему-то интересному.
Ну и кончилось все тем, что утром единственного выходного дня мы втроем встретились у ворот Академии и бодрым шагом отправились в путь. Персей объяснил, что стоит отойти от Академии подальше, чтобы ее новое магическое поле не мешало ему создать портал, который и так давался парню сложнее обычного из-за упоминавшегося лунного периода. Но в итоге Персей нарисовал таки светящуюся дыру и с гордой улыбкой повернулся к нам.
– Дамы вперед!
Я прошла первая, шагнув прямо в искорки, и оказалась посреди леса. Пахло здесь все просто волшебно! Оглядевшись, я обхватила себя руками – а тут прохладнее, чем в городе. Не то чтобы прям холодно, но свежий ветерок пробирается под рубашку.
– Ну что? Навстречу пробуждению дара? – бодренько спросил Персей, закрывая за собой портал. Мэй скептичным взглядом осмотрела окрестности. На девушке в этот раз тоже были брюки с рубашкой в клеточку. Впервые видела ее не в элегантных платьях, но Мэй все шло.
– Ну и что конкретно нам должно помочь? Дикие тоссы? – спросила она, подбоченившись. Кто? Тоссы? Я знаю только фосс, да и то, не особо помню, как они выглядят.
– Да хоть их, – отмахнулся Персей. – Любые дикие звери подойдут, лишь бы эффект произвести смогли.
Я хмыкнула. Произвести эффект, ну-ну! Выпрыгнуть из кустов и напугать меня до жути – тот еще эффект. Но Персей считал, что все получится. А как насчет белого дракона, который точно сможет произвести на нас впечатление, если узнает об этой вылазке? Похлеще всяких тосс, кто бы это ни был.
– Главное, не наткнуться на лешего. Но в прошлый раз тут никого не было, – "обнадежил" нас портальщик и зашагал вперед.
– Лешего? Серьезно?! А кикимора в программе будет? – пробурчала я.
– Нет, болота поблизости нет, поэтому кикимор тоже, – хмуро ответила Мэй. Какая прелесть! Тут еще и такие существуют! А мы втроем значит – собирательный образ этакого Иванушки-дурочка. Но на что не пойдешь ради магии! Хочется уже получше почувствовать ее, а способы Альта… Ну работают, конечно, но мало пригодны для полевых условий, так сказать. Не то чтобы я собиралась становиться столичным магом (я и Академию не факт, что закончу – когда-то же домой вернуться надо… Хотя эта тема мучает меня все больше, потому что… А, ладно, сейчас не до этого).
Так мы и пробирались по лесу, как диверсанты. А что ищем – не особо понятно. Как этих зверей выманивать, что потом делать – Персей загадочно молчал, но как будто бы все под контролем. Хотелось верить. По пути пальцы у меня начали мерзнуть, и я сунула их в карманы, но наткнулась на что-то холодное. Вытащив нечто, я поняла, что это тот самый сапфировый браслет, который я после праздника урожая сунула не в тумбочку, а в карман брюк – "чтобы надежнее было". Ага, я заметила, как надежнее. Осталось только потерять его тут. Хотя что-то внутри не давало мне покоя, пока я держала украшение в руках. Но, отбросив всякую чепуху, я просто сунула браслет обратно в карман в надежде, что он не выпадет.
– Смотрите! – в этот момент воскликнул Персей, и я с испугу повернулась в сторону, куда он показывал, приподняв руки в защитном жесте. Но немного перестаралась – и резкий порыв воздуха отломил ветку ближайшего дерева. Плюсы: дар таки себя проявил. Минусы: кроме этого, я ничего не заметила, что могло бы привлечь внимание портальщика.
– Поздравляю, в поединке с деревом ты одержала победу, – как ни в чем ни бывало улыбнулся парень.
– То есть это была проверка моей реакции? – выгнув бровь, спросила я.
– Ну должен же я понимать, насколько все плохо. Теперь вижу – не все потеряно, – пожал плечами Персей. Мэй недовольно фыркнула и покачала головой. Она вообще здесь по сути за компанию – и рискует больше всего, ее то дар еще не проявлялся.
– Да, было бы все потеряно, если бы я подожгла что-то и устроила лесной пожар, – хмыкнула я, но почувствовала небольшое удовлетворение от того, что смогла вызвать магию, хоть и снова бессознательно.
Дальше мы опять шли. Приключений пока не намечалось, и я все больше думала о том, что все это зря и никого мы тут не встретим. Ну и когда я совсем уж отчаялась, Персей резко остановился, а Мэй испуганно прошептала:
– Тоссы.
Ну неужели хоть что-то начинается! Правда рассмотрев впереди хищников, я захотела, чтобы это самое уже закончилось. Тоссами оказались большие такие звери, смахивающие на саблезубых тигров, размером со взрослого оленя, но гораздо мощнее.
– И что ты хочешь, чтобы я с ними сделала? – выдавила из себя я, обращаясь к Персею.
– То же самое, что и с деревом, – пробормотал он, следя за тоссами. Те пока нас не заметили, но скоро точно учуют.
– Как только они нас увидят, пробуй применить магию. Если не получится – я перенесу нас в безопасное…., – договорить портальщик не успел. Тоссы нас учуяли. И сразу бросились по направлению к нам.
– Давай, – закричал Персей, и я вскинула руку, моля магию откликнуться. И, естественно, ничего не произошло.
– Не получается, – испуганно крикнула в ответ я, в страхе смотря на приближающиеся морды. Ой-ой. Персей попытался нарисовать портал, но времени на это не оказалось.
– Бежим! – завопил он, и мы дружно рванули в обратную сторону. Вот только когтистые лапы догоняли нас слишком быстро. Ну зачем я согласилась на эту авантюру, сразу же поняла, как глупо все звучало! Прав был Альт, когда сказал, что я ищу опасности на неуточненное место.
– Персей, берегись! – крикнула Мэй, и я боковым зрением увидела, как крайняя из двух тосс прыгает в сторону портальщика. Эх, была ни была. Бег все равно не мое, даже в экстренных ситуациях, поэтому я взяла и резко обернулась, вскинув руки. Наконец-то почувствовала, как внутри все накалилось, на всякий случай вспомнила того золотистого дракона и…
О чудо! Перед нами появилась огромная пламенная стена, обжигая тосс, которые, скуля, отпрыгнули назад. Потом бросили на огонь испуганные и недовольные взгляды и убежали прочь. Я еще некоторое время не могла прийти в себя и опустить руки, поэтому когда магия погасла, я чувствовала себя вымотанной. Тот еще экстрим, прыжки с парашютом и рядом не стояли.
– Диана, ты спасла нас! – воскликнула Мэй, когда я осела прямо на землю. Никогда до этого не использовала такую сильную, по ощущениям, магию. Все произошедшее слилось для меня в один сплошной кадр, но почему-то в груди было нехорошее предчувствие. Приключения же обычно так быстро не заканчиваются, да? Или нам повезло?
– Знал, что ты сможешь, – выдохнул Персей. – А если серьезно: спасибо, что спасла мне жизнь. Я рассчитывал на более мелких тосс.
Рассчитывал он! Ну-ну! Устроить бы ему за такую "практику" взбучку, хотя что уж тут – сама виновата.
Я отмахнулась, пытаясь привести себя в чувство после такого забега и магического всплеска, параллельно пытаясь и морально успокоиться, пока Величество опять не прознал каким-то волшебным образом, что со мной что-то случилось. Вот только нормально отдохнуть нам не дали…
– Кто это мне тут костры разводит и моих зверушек пугает? – послышался голос, неизвестно откуда. Казалось, как будто говорил сам лес. Я поднялась, и мы встали кучнее. Персей аккуратно начал чертить портал, но тот постоянно гас, словно что-то его блокировало. Это мне уже не нравилось.
В то же время из-за дерева вышел мужчина, на вид лет пятидесяти, с необычными длинными зелеными волосами, заплетенными в несколько косичек. Сейчас подсказка мне не потребовалась. Догадаться о том, кто это, труда не составило.
– Какие гости! – воскликнул он и потер ладони. От этого его жеста деревья зашелестели листвой, а ветер слегка усилился. Вот только сейчас прохлада была ничем, по сравнению с угрозой, исходящей от фальшивой улыбки лешего. Вот же влипли!
– Ну и каким же это артефактом вы такой костер разожгли, м? – продолжил леший, шагая из стороны в сторону. Я толкнула Персея локтем, мол не бросай попытки вытащить нас отсюда, а сама шагнула вперед, чтобы отвлекать этого гринписовца.
– Никакого артефакта, все сами, – максимально спокойно ответила я и пожала плечами. – Можем и еще раз вам такое шоу устроить.
Леший неожиданно расхохотался, схватившись за живот. Косички рассыпались по его плечам.
– Не пытайся меня напугать, девчонка, – отсмеявшись, сказал он. – Неужели и правда сама такую силу вызвала?
На последних словах он слегка прищурился, рассматривая меня. Я сложила руки на груди. То же мне, нашел товар на полке, да так приглядывается, как будто срок годности ищет!
– Чую-чую, что сама, – с хитрой улыбкой продолжил он, когда я ничего не ответила. Моя рука инстинктивно коснулась императорской подвески. Все в порядке, амулет на мне. Как он чует-то тогда?!
– Эта штучка от моего наметанного глаза не прикроет. Вижу, что способная, – довольно хмыкнул леший, заметив мой жест. Персей в это время выругался себе под нос, продолжая предпринимать безуспешные попытки по открытию портала. Мэй стояла за моей спиной, боясь даже шевелиться.
– А выходи-ка за меня замуж, а, девка? – предложил в это время леший. У меня чуть челюсть не отвисла от такой наглости. Что этот Гринпис о себе возомнил?
– Не собираюсь я бабой Ягой становиться, – заявила я. Леший всей фразы, судя по всему, не разобрал, но то, что ему отказали, понял сразу. Вот только возмутиться не успел.
– Не претендуй на чужое, мшистый, – послышался откуда-то сзади негромкий голос. Он сразу показался мне знакомым, но из-за того, что его специально принижали, разобраться не смогла. Обернувшись, я пыталась увидеть нового участника наших "приключений".
– О, великая магия…, – пролепетала Мэй, вцепляясь в руку Персея. – Это темный эльф. Император же предупреждал…
Про Альта лучше не напоминать сейчас. Не знаю, чего хотелось больше: чтобы он появился и спас нас, но потом выслушивать все о том, какая я дура; или чтобы он так и не узнал о том, что тут было. Но тогда нужно справиться самим. Как – непонятно. Магию я больше не чувствовала.
– На ней не написано, что она занята, – недовольно пробурчал леший, но приближаться не спешил. Наоборот, сделал пару шагов назад. А тот, кто нагнал на него страха, сделал это и с нами. Теперь я увидела его, хотя бы издали. Капюшон не давал разглядеть лица, но зато из-под него виднелись длинными черные волосы. Плащ мешал рассмотреть даже фигуру эльфа, хотя чем это сейчас поможет. Может это тот самый, который сбежал из лавки? И Альт говорил, что он может быть из элиты эльфов, супер…
– Персей, – жалобно протянула я. – Вытащи нас наконец.
– Да не могу я! – тихо отозвался портальщик. – Магия этих двоих заблокировала пространство вокруг.
Я застонала. Ну кто меня просил отправляться в этот дурацкий лес? Лучше бы магию развивала в Академии – тихо, спокойно, хоть и безрезультатно. Или с Альтом. Там даже прогресс был. А сейчас что? Ээх!
А тем временем темный эльф приближался к нам. И уже был не один – неизвестно откуда взялись еще двое. На каждого по одному, так что даже численный перевес у нас отняли… Что делать то? С другой стороны, ну отнимут они магию, но жизнь то сохранят, правда? Хотя я не была в этом уверена, все-таки познаний об этом мире у меня не хватало.
Добавляло устрашающего эффекта еще то, что я буквально кожей чувствовала, как их темная энергия окружает нас. Теперь я и сама поняла, почему у Персея не получается открыть портал. Ну то, что поняла, это хорошо, но что делать со всем этим?! Эльфы были уже не так далеко, на губах у каждого читалась саркастическая ухмылка. Плащи, казалось, были сотканы из какой-то необычной материи, которая была идеально черной, никак не отражала свет, а только поглощала. Бледная кожа и хищная походка продолжали напоминать мне сериалы про вампиров. Интересно, что они будут делать дальше? У них, может, тоже клыки есть, с помощью которых они в прямом смысле выпивают магию, или эльфы действуют как-то более аккуратно?
– Лучше бы ты сразу послушала зеркало, Диана. Сейчас бы не сложилась такая ситуация. Теперь из-за тебя в опасности и твои друзья, – произнес темный эльф, подбираясь ближе. В голосе, который продолжал казаться знакомым, слышалась усмешка. Секундочку, что? Послушала зеркало?…
Но не успела я что-либо понять, как неожиданно нас ослепила яркая вспышка. Мы дружно прикрыли глаза руками, потому что свет был ужасно ярким. Это что, телепортация в Рай? Но когда я осмелилась открыть глаза, обстановка не изменилась, за исключением того, что эльфы исчезли.
– Вы в порядке? – послышался рядом красивый мужской голос. И, на удивление, не моего императора. Обернувшись, я увидела высокого мужчину с длинными (чуть ниже плеч) каштановыми волосами, пряди были заправлены за…заостренные уши. Еще один эльф? Но, видимо, уже светлый. Глаза его были золотистого цвета и смотрели на меня с проницательностью. А еще меня смутил обод на его голове, резной, с драгоценными камнями. В фильме такой носил Трандуил, а он был королем вроде бы… Так, только не говорите, что мне попался еще один монарх.
