Текст книги "Империя белого дракона (СИ)"
Автор книги: Аэлина Василенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)
Глава 9
Диана
То, во что превратился праздник, мне совсем не понравилось. Сначала танец, который так приятно вернул мне внутреннюю гармонию, потом это озеро… Я вообще не поняла, как оказалась в воде – просто все то ощущение легкости и силы неожиданно кончилось и меня со всех сторон обступила вода. В шоке я чудом смогла быстро вынырнуть. Тут еще и Альт откуда-то взялся. Нет, он, конечно, очень вовремя появился, помог, но… Неужели и правда чувствует, когда я попадаю в какие-то истории? Что-то не верилось. Потом вообще обнял меня, как будто ему все можно! Да еще и так…нежно прижал к сильному мужскому телу, что я задохнулась от нахлынувших чувств. Лучше бы не смотрела в эти бездонные серебряные глаза! Ну что вот теперь с этим делать прикажете? Хотя пусть лучше никто ничего не приказывает, сама разберусь – а то тут есть уже один приказчик, хватит с меня.
Так он, помимо всего прочего, воспользовался тем, что я не разбираюсь в магии, тянул время судя по всему, наводя на меня свои романтические чары вместо того, чтобы в пару секунд убрать воду с моей одежды. Как, например, с себя! А я велась на это! До сих свежо воспоминание о его ладони на моей щеке… Да что ж такое!
Я еле отбросила от себя это наваждение, пока мы быстрым шагом шли к площади. Вокруг императора засияло еле заметное поле, которое за секунду распространилось и на меня. Обзору оно никак не мешало, но, судя по его словам, должно было укрыть нас от посторонних взглядов. Я еле поспевала за Альтом, потому что в длинном платье быстро идти было не комильфо.
Вся эта ситуация с темными эльфами напрягала. Я понятия не имела, что они из себя представляют, как выглядят, что конкретно делают. Только та краткая информация от Мэй. Мэй… Они же с Персеем где-то на площади. Что, если эльфы успеют добраться до них раньше?
Еще меня волновало то, что Альт не особо то и удивился рапорту. В этом могла скрываться реальная причина, что он делал в этом районе. Он знал, что темные эльфы явятся? Почему тогда бы не отменить праздник и не поставить какие-нибудь ловушки, или как тут они ловят этих существ? Зачем подвергать опасности людей? Хотя ответ, наверное, кроется в том, зачем мы идем под защитным пологом – чтобы никто ничего не узнал. Не посеять панику. А про гласность тут слышали, а? Про оповещение населения в случае опасности? Видимо, нет.
Когда мы шли сквозь толпу, нужно было аккуратно маневрировать, чтобы как можно меньше с кем-то сталкиваться. Я бы на их месте испугалась, если в меня ощутимо врезалась пустота. Неожиданно передо мной вынырнул из переулка какой-то мужчина, и я бы не успела сама быстро среагировать и увернуться, если бы Альт вовремя не притянул меня за талию к себе. Я для приличия бросила на него недовольный взгляд, хотя сама в душе млела от этих прикосновений. Еще одна проблема в копилку, которой я займусь позже. И как только я решилась спросить, куда конкретно мы идем, еле заметно засияла цепочка-рация на руке императора. Кстати, такой вид недо-телефонов мне понравился. Удобненько, правда интерфейса никакого – как выбрать, кому посылаешь сигнал? Но в этот раз до моего слуха не дошли никакие слова. Наверное, это связано с искрой, которую вызвал Альт, прежде чем ответить на "звонок". При этом по его хмурому выражению лица было понятно, что он рапорт (или что-то еще) вполне себе слышал. Как они тогда общались? Мысленно что ли? Это ж как удобно тогда можно списывать на экзамене, ммм. Одна аккуратная цепочка, а функции круче, чем у микронаушников. Я, конечно, привыкла все сама учить, так уж повелось в моей прошлой скучной жизни, но почему-то эта мысль меня привлекла.
– Сюда, – еле слышно сказал Альт и, сжав мою руку, потащил к той лавке, куда собирались зайти Мэй с Персеем. У меня перехватило дыхание. Эльфы решили выбрать своими жертвами именно их?!
– Что мы будем делать? – спросила я, когда мы остановились недалеко от входа. Альт посмотрел на меня так, будто я только что спросила его о чем-то несуразном.
– Ты ничего не будешь делать. Магия тебе пока не подчиняется, а подвергать твою жизнь или твой дар опасности я не собираюсь, – прорычал он. Ну здрасьте, приехали. Что мне, топтаться тут у клумбы и просто ждать, пока мои друзья могут быть в беде?
– Но, может, я…
– Нет! – резко оборвал меня Величество. Вот же любитель командовать.
– Ты зайдешь со мной, но не отойдешь и на полшага. Это единственный способ не дать им учуять тебя. Все ясно? – приказным тоном произнес Альт, и я хмуро кивнула. Император пристально посмотрел на меня, как будто хотел увидеть намек на ложь в моих глазах, потом кивнул и направился к черному входу в лавку, таща меня за собой. Мы незаметно вошли внутрь и через небольшую темную подсобку тихо вошли в основное помещение. За прилавками ходила от покупателя к покупателю расторопная женщина с кудрявыми волосами, что-то советовала или уточняла с вежливой улыбкой цену. Посетителей было человек десять, большинство толпилось с восточной стороны здания, противоположной нам. И среди них я с облегчением заметила друзей. На радостях я немного позабыла о приказе монарха и почти сделала шаг к Мэй с Персеем, но император мгновенно остановил меня, вновь сжав мою руку. А полегче можно? У меня такими темпами синяки вокруг запястья останутся. Хорошо, хоть браслет на другой руке.
Прислушавшись, я поняла, что Мэй с Персеем спорили, кто из них виноват в том, что они упустили меня из виду. Было забавно, учитывая, что именно я сейчас за ними и приглядывала. Потом я осмотрела помещение еще раз в попытках найти хоть что-то, похожее на опасность, из-за которой мне нельзя отойти от Величества, а тот в свою очередь очень напряженно всматривался в посетителей. Проследив за его взглядом, я наткнулась на молодого человека с длинными, примерно, как были у Димы, волосами черного цвета, чуть более бледным цветом кожи, с темно-зелеными глазами, в костюме. Если это и есть темный эльф, то одеваются они представительно. Как будто не на охоту идут, а как минимум на совещание в офисе. Стоял этот человек (или существо?) недалеко от выхода, всматривался в людей впереди него, а потом чуть приподнял голову и…как будто принюхался. Точнее, жадно втянул воздух, словно хотел убедиться, что чувствует какой-то запах. А потом резко повернул голову в нашу сторону.
У меня сразу всплыли ассоциации со всякими вампирами и так далее и стало не по себе. Он же не должен нас чуять, во всяком случае так сказал Альт. У меня непроизвольно дрогнула и сжалась ладонь, найдя спасительную опору в виде руки императора. Тот быстро бросил на меня удивленный взгляд, а потом вернулся к слежке за эльфом. В том, что это тот, кто нам нужен, у меня сомнений не осталось. Только вот разве в рапорте говорилось не о пятерых? Или всех поймали, а этот один сбежал? Хотелось верить.
– Медленно иди в сторону, откуда мы пришли, – тихо приказал Альт, и я повиновалась, продолжая пристально смотреть на эльфа. Мы аккуратно двигались к черному выходу, и существо направилось хищной походкой в нашу сторону. Никто из посетителей не обратил на него никакого внимания. Видимо Альт планировал выманить его в закуток за этой лавкой, чтобы не навлечь панику. Но почему-то мне все равно было некомфортно. Наверное, потому что мне казалось, что эльф смотрит прямо на меня. Хотя видеть нас вообще не должен.
Но тут прямо позади меня резко распахнулась дверь, через которую мы и пришли, и оттуда на меня смотрели такие же глаза, как и у первого эльфа. Я подавила вскрик, а Альт, быстро поняв, что к чему, задвинул меня себе за спину. Одним жестом он магией затащил первого эльфа в подсобку, закрыв дверь, ведущую в основной зал. Другая его рука вызвала поток ветра, захлопнувшего дверь на улицу. Я успела заметить, как кто-то с такими же длинными волосами уходит прочь от лавки. Еще один эльф? Третий? Только вот почему-то его фигура сзади показалась мне очень знакомой, но я не могла понять почему. Да и рассмотреть его я толком не успела, так что не придала этому значение. Важнее было то, что он улизнул!
Император в это время за несколько резких жестов каким-то неведомым мне образом справился с теми двумя. Оба лежали на полу без чувств. Не уверена, что живые, но вроде бы да. Я старалась не смотреть в их сторону, но от страха и неожиданности меня начало немного мутить. Я не то чтобы чувствительная, просто эти существа, даже в таком виде, смелости мне не придавали.
– Ты в порядке? – схватив меня за плечи, спросил Альт, заставляя меня перевести взгляд, который упорно возвращался к тем эльфам.
– Один ушел. Эльф. Я видела, – немного смутно сказала в ответ я и кивнула в сторону двери. Альт еле слышно выругался, хотя я могла только догадываться о том, что это было именно ругательство, потому что слов не разобрала. Затем он толкнул дверь и вместе со мной вышел из лавки. Там нас уже ждали трое мужчин в серых камзолах с черными поясами, за которые были заткнуты мечи. Вид холодного оружия мне всегда нравился, но сейчас мне было не до разглядывания эфесов.
– Ваше Величество, – склонил голову один, и остальные повторили за ним. Я же успела отметить, что пелена вокруг нас с Альтом исчезла.
– Это были явно новички – даже не смогли сопротивляться. Доставьте их во дворец, позже с ними разберусь, – ответил им император, кивнув в сторону лавки. – Диана видела еще одного.
Это предложение видимо означало что-то по типу: "если вы его еще не поймали, то какого черта прохлаждаетесь?". Стражи (или кто это?) быстро переглянулись.
– Разрешите спросить у леди, когда она видела эльфа и может ли описать его? – неуверенно поглядывая на Альта, спросил один из них, по сути обратившись ко мне.
– Только что и видела. Они хотели зайти вдвоем, но видимо один успел понять, что это ловушка и убраться отсюда, – не дожидаясь реакции императора, ответила я. – А выглядел… Ну я успела увидеть только со спины. Он высокий с длинными черными волосами, где-то до плеч. В камзоле, вроде бы.
Страж немного смутился, но быстро нацепил маску с нейтральным выражением лица и посмотрел на Альта.
– Информации о том, кто это был, у нас нет. Троих мы нейтрализовали ранее, до того, как добрались сюда. Через защиту пробились пять существ, – отрапортовал он, чуть склонив голову. Ага, а оставшихся двоих "обезоружил" Альт… И кто тогда был тот, в камзоле? Но он ведь явно из их шайки! Внешне похож, хоть я и не видела лица, намеревался зайти вместе с тем эльфом в лавку, пока не понял, что там их поджидает император.
– А он не мог незаметно пройти через защиту? – подала голос я, и на меня посмотрели все четыре пары глаз. Знакомые серебряные слегка сощурились.
– Теоретически мог, если обладает достаточной силой, чтобы прорвать защиту и замести следы. Но вряд ли сюда сунулся бы на рискованную охоту кто-то из их верхушки, к тому же в сопровождении новичков. Только если хотел отвлечь внимание или что-то еще, – хмуро произнес Альт и выразительно посмотрел на стража. Тот кивнул. Ну вот, опять разговор не для моих ушей.
– Можно я тогда уже пойду? – заметив, что император собирается еще что-то выяснять со стражами, быстро спросила я. – Может я ошиблась, и то был совсем не эльф.
Альт повернулся ко мне с явно недовольным взглядом. Опять этого дракона что-то не устраивает в моих словах.
– Я провожу, – хмуро сказал он таким голосом, перечить которому было бы невозможно.
Но я рискнула.
– Я и сама могу дойти. У вас тут еще дела, как я понимаю.
На меня посмотрели так, будто предлагали выбор: либо он меня провожает, либо я продолжаю таскаться с ним дальше. Я вздохнула и молча направилась в обход несчастной лавки. Краем глаза успела заметить, что стражи пошли к черному входу. Видимо забирать тех эльфов, пока хозяйка магазина не упала в обморок при виде того, что произошло у нее в подсобке.
– Если то действительно был темный эльф из их элиты, то тебе по-прежнему может грозить опасность, – произнес по пути Альт.
– Почему? – спросила я, теребя браслет на руке и уже мечтая встретиться с друзьями, чтобы наконец пойти в Академию. Хватит с меня впечатлений сегодня.
– Твой дар будет привлекать их, – ответил император и снял с груди какую-то подвеску, почти как Око Гора. Затем протянул ее мне.
– Это артефакт. Он укроет твою ауру от них, не даст почуять, – пояснил Альт. – Только не снимай ее, поняла?
Опять этот приказной тон, но в этот раз я молча кивнула и без споров и возражений надела цепочку на шею. Если эти существа могут заявиться и в Академию, то пусть хотя бы не из-за меня. Но лучше, чтоб вообще не появлялись там.
– Неужели ты хоть раз не противоречишь мне? – пробормотал император, бросив на меня взгляд.
– Решила, что поберегу ваши императорские нервы. А то вам еще эльфов допрашивать, – пожала плечами я и, пытаясь скрыть улыбку при виде вытянувшегося лица Альта, быстро скользнула за дверь в лавку. Император за мной не последовал, что хорошо. Но почти сразу на меня буквально налетел кто-то другой.
– Диана, где тебя носило?!
Глава 10
Весь обратный путь до Академии я рассказывала друзьям про произошедшее. Про танец и озеро только умолчала. Император явно не хотел распространения информации о присутствии эльфов в столице, но я посчитала нужным уведомить Мэй с Персеем. Раз тот тип в камзоле еще не пойман, им тоже может грозить опасность. Но я все же попросила больше никому о случившемся не говорить.
– То есть ты видела нас, когда вы с императором зашли в ту лавку? – продолжила расспросы Мэй на следующее утро, когда мы втроем заняли столик во время завтрака. Я кивнула, зачерпывая ложкой новую порцию каши. Вчера вечером после легкого ужина я еле успела прочитать необходимое для сегодняшних занятий и без сил улеглась спать, поэтому сегодня встала пораньше, чтобы успеть полистать учебник истории перед парой Ломского.
– Подожди, а как вы вообще встретились? – спросил Персей, возвращая меня в реальность. Я пожала плечами.
– Случайно. А может он специально меня нашел, чтобы не дать эльфам меня почуять, – говорила специально небрежно, как будто в этом не было ничего, что могло меня волновать. Да-да, конечно, не считая выступления на озере и всего последующего. Я так и не успела спросить Величество о том, как я вообще оказалась в воде. Раз он видел весь танец, то надо извлечь из этого хоть какую-то пользу для себя.
– Логично, – согласился портальщик, когда я уже настолько увлеклась своими мыслями, что и забыла о своих собственных словах. – Ты же инверсия, ты нужна короне.
На этих словах я поморщилась. Вот и настоящая причина того, зачем он так яро пытается уберечь меня. Да и какая мне вообще разница! Даже если бы я нравилась Альту, никакого будущего нам не светит: я собираюсь вернуться домой, а не становиться чей-то фавориткой на неопределенное время!
После завтрака мы с Персеем разошлись – у него снова была практика с леди Тесс, а мы направились в аудиторию на лекцию к ее мужу. Кстати, я наконец-то решилась подойти к магистру Чай-Торри, чтобы кое-что спросить. Главное, не растерять решимость к концу пары.
– Здравствуйте, студенты, – заходя в аудиторию, поприветствовал нас лорд Ричард. – С сегодняшнего дня мы начинаем цикл лекций о специализациях. Первый вид, который мы рассмотрим, – магия порталов.
Как удачно совпало с моим вопросом! Теперь еще проще будет подвязать разговор к теме, чтобы не сильно привлечь внимание к моему необычному интересу. И по прошествии очень интересной лекции я попросила Мэй подождать меня в коридоре, а сама направилась к кафедре.
– А, леди Дар, – заприметив меня, улыбнулся лорд Ричард. – У вас остался какой-то вопрос?
– Да, магистр, но он немного странный, – смущенно начала я, инстинктивно теребя императорскую подвеску. Мистер Чай бросил на нее заинтересованный взгляд, но ничего не сказал, ожидая продолжения.
– Вы говорили, что сильные портальщики могут перемещаться на очень большие расстояния. А что насчет других миров? Это вообще возможно? – наконец протараторила я. Магистр удивленно поднял брови, а потом внимательно посмотрел на меня.
– У тебя проснулась магия портальщицы? – уточнил лорд Ричард, и в его голосе послышались тревожные нотки. Я замотала головой.
– Нет, да я и не собираюсь сама перемещаться сквозь миры, – соврала я, чтобы убрать от себя подозрения. – Просто слышала когда-то об этом, и стало очень интересно.
Магистр с облегчением вздохнул, но продолжал смотреть на меня предельно серьезно.
– Такие прыжки в пространстве действительно возможны. Но также очень опасны и бессмысленны, – ответил наконец он. – Другой мир может оказаться совершенно не похожим на наш, и невозможно подготовиться к тому, что там ждет. Поверь моему опыту, нечего стремиться к неизведанным мирам.
– Вашему опыту? – удивленно переспросила я. – Вы путешествовали в другие миры? Но вы же стихийник, разве нет?
Лорд Чай улыбнулся, оперевшись на край кафедры. Его взгляд стал немного мечтательным что ли.
– Когда я был моложе, то тоже стремился к приключениям, как все вы. На втором курсе открылось, что мы с Тесс обладаем сочетанием специализаций – я могу управлять стихией воздуха и создавать порталы, а Тесс подчинялись огонь и целительская магия. Тогда небольшие инверсии, как мы, встречались немного чаще, чем сейчас, – на этом моменте он выразительно посмотрел на меня. Да-да, а таких, как я, мир узрел спустя сколько-то там сотен лет, я помню.
– И вот однажды я нашел старинные книги, описывающие другие миры, и решил удивить Тесс, – продолжил магистр с легкой, но какой-то грустной улыбкой. – У меня даже получилось сотворить туда портал, только вот я не смог пробыть в иномирье и пяти минут – чувствовал, как моя магия постепенно слабеет. Пришлось вернуться, пока я еще мог это сделать. Так что не стоит даже думать об этом, Диана. К тому же, сейчас наступил лунный период, а это значит, что все перемещения портальщиков будут немного затруднены минимум месяц, не говоря уже о межмировых переходах.
– Не волнуйтесь, магистр, я и не собиралась никуда перемещаться, – скрыв грусть в голосе, сказала я. – Просто было очень любопытно. И спасибо за историю.
После этих слов я направилась к выходу из аудитории, все еще думая о том, что сказал лорд Ричард. Минимум месяц я точно не смогу попасть домой, даже если мне удастся найти сильного портальщика, вроде него. Где-то внутри мне стало грустно и оттого, что в моем родном мире моя не до конца пробужденная магия исчезнет, но… Я ведь должна вернуться? Дядя с тетей, наверное, ищут меня?… Но будь у меня возможность уйти прямо сейчас, смогла бы я бросить этот мир?
– Что-то случилось? – спросила меня Мэй, увидев печаль на моем лице.
– Теперь я никуда не уйду из вашего мира, целый лунный период точно, – попытавшись улыбнуться, сказала я. Мы сели на лавочку, подальше от остальных одногруппников.
– Но тебе ведь не так уж и плохо здесь, правда? – осторожно спросила Мэй, сжимая мою ладонь. – А через месяц мы найдем для тебя нужного портальщика!
Я была польщена ее поддержкой, но видела, как подруга тоже погрустнела, хоть и пыталась это скрыть.
– Мне и тут хорошо, – уже по-настоящему улыбнулась я. – Так что этот месяц станет одним из лучших в моей жизни.
Мэй с теплой улыбкой посмотрела на меня.
– Но откуда ты это все узнала? Неужели ты рассказала магистру Торри?!
Я покачала головой и пересказала ей наш диалог. Мэй удивленно распахнула глаза.
– Мало того, что он и леди Тесс инверсии, так магистр еще и был в твоем мире! – с трудом сдерживаясь, чтобы не перейти с шепота на нормальный голос, ответила подруга, когда мы заняли свои места за партами. Но сказать что-то еще по этому поводу никому из нас не удалось – дверь в аудиторию открылась, и зашел магистр Ломский. Я невольно поморщилась и заранее опустила голову, чтобы не привлекать лишний раз внимание этого приставучего преподавателя.
Но, на удивление, сегодня он просто прочитал довольно таки интересную лекцию, ни разу не задав никому вопрос. На меня посмотрел лишь в самом начале пары и, кажется, тоже обратил свой взгляд на императорский кулон. Может, эта штучка не только от эльфов уберегает, но и от противных магистров? В любом случае этот день начинал мне нравится. К тому же, по расписанию официальные пары кончились, и после обеда мы с Мэй разошлись. Она пожелала мне удачи на индивидуальных занятиях, и я с легкой улыбкой направилась к тренировочному залу. Надеюсь, в этот раз мне удастся вызвать магию, чтобы не расстраивать лишний раз чету Чай-Торри. Уж к кому, а к этим преподавателям у меня никаких претензий не имелось. Но, открыв дверь, я замерла на пороге зала, и улыбка сошла с моего лица.
– Проходите, леди Дар, – произнес Альт, даже не скрывая коварной улыбки при виде моего удивления. Помимо него, в зале находился ректор, судя по всему не особо довольный присутствием здесь императора, ну и мои преподаватели дополнительных практик. Леди Тесс незаметно для других успела бросить на меня виноватый взгляд. Я еле заметно вздохнула и с кислым лицом подошла ближе к этой "экзаменационной компашке".
– Надеюсь, сегодня у вас получится вызвать магию, леди. И Его Императорское Величество убедится, что наши магистры вполне справляются со своей работой, – произнес ректор Брамс, и мне захотелось улыбнуться с его тончайшего намека на то, что Альту пора бы отстать от Академии. Но сам император и бровью не повел после его слов, продолжая изучать меня взглядом. Почему-то я почувствовала себя некомфортно (да уж, интересно почему) и решила, чем быстрее я попробую пробудить свой несчастный дар, тем скорее все от меня отстанут. Поэтому я свела ладони вместе для большей концентрации энергии, как меня учила леди Тесс, и закрыла глаза (от этой привычки никак не могла отделаться, хотя она мало что меняла).
Мне вспомнился мой танец у озера, та внутренняя гармония, что он дал мне. Я в тот раз точно воспользовалась какой-то магией, но так и не могла до сих пор понять, какой. Нужно будет потом все-таки расспросить Альта. После мысли об императоре у меня перед глазами неожиданно всплыло то видение с золотистым драконом. Я буквально почувствовала себя в его шкуре: эту свободу, что давал полет, эту мощь в сочетании с внутренней магией. Я решила воспользоваться этими ощущениями и вызвать с их помощью стихию воздуха. Сосредоточившись, я начала медленно разводить ладони, представляя, как легкий ветерок пробежится по аудитории. И преподаватели вместе с Альтом отстанут от меня на сегодня. Но вместо похвалы или слов о моей очередной неудаче, я услышала:
– Диана, хватит! – голос явно принадлежал ректору. И был раздраженным. Я удивленно распахнула глаза и увидела последствия своей "медитации" – вокруг меня на паркете красовалась черная полоса копоти. Боже мой, я что вызвала огонь?
– Вы что, не понимаете, что этот зал не рассчитан на данную стихию?! Вы нарочно сделали это? – гневно смотря на меня, поинтересовался магистр Брамс. Он серьезно думает, что я это специально? Ничего, что магия мне еще совершенно не подчиняется? Я резко опустила руки, собираясь ответить ректору, но неожиданно вместе с моим жестом по залу прошлась достаточно сильная воздушная волна, из-за которой затрещали даже стекла.
– Ой, – еле слышно пробормотала я, пока все преподаватели с удивлением смотрели на меня, в глазах ректора по-прежнему светилось негодование. И только Альт продолжал ухмыляться, скрестив руки на груди.
– Перестаньте, Брамс. Леди еще не научилась управляться с данной ей магией. Она не хотела портить имущество Академии, – неожиданно вступился за меня император, и я очень некстати еще больше прониклась к нему благодарностью.
– Надеюсь, впредь леди будет осторожнее! – пробурчал ректор, но перечить своему монарху, естественно, не стал.
– Думаю, Диане лучше отдохнуть сегодня, а мы с Ричардом подумаем, как в дальнейшем развить ее магию, – аккуратно произнесла леди Тесс, и я с легкой улыбкой посмотрела на нее.
– Да уж, хватит на сегодня ущерба, – согласился ректор и, даже не смотря в мою сторону, махнул рукой – мол, уходи давай. Я бросила вопросительный взгляд на Альта. Не то чтобы я когда-то нуждалась в его разрешении, но почему-то мне казалось, что он не отпустит меня так быстро. Но император просто кивнул мне, поворачиваясь к Брамсу. Что ж, посчитаю это хорошим знаком. Хватит с меня его компании, пока опять не усилилось дурацкое чувство в груди, появляющееся каждый раз при встрече с монархом.
Отделавшись быстрее, чем обычно, я с облегчением пошла в сторону женского общежития не самым коротким путем, а через парк. Хотелось немного развеяться перед тем, как сесть за учебники. К тому же, погода была прекрасная: солнышко, легкий ветерок, тепло. Сегодня я была в более коротком платье, чем то, сиреневое. Белое, с крупными нежными цветами от пояса до подола, спускалось до колен, приталенное и без корсета. Вырез совсем небольшой, а рукава в три четверти – из легкого кружева. Я почти никогда не одевалась так нежно и элегантно. Этот мир стал для меня своеобразной сказкой, из которой очень трудно будет уйти.
Я честно ответила Мэй, когда сказала, что мне тут нравится. Так оно и было. Иногда даже появлялось какое-то безумное ощущение, что дом у меня должен быть далеко не в безмагическом мире. Звала меня туда по большей части совесть, которая напоминала о людях, возможно беспокоящихся обо мне. Но почему-то у меня складывалось впечатление, что дядя с тетей какое-то время даже не знали о моем исчезновении. Они собирались уезжать в Турцию, а так как общались мы не то чтобы очень часто и близко, они могли заподозрить о чем-то только спустя неделю без моих звонков. Других родственников не было, во всяком случае мои опекуны говорили, что тоже сироты.
Сбросив хандру, я окончательно решила, что этот мир – мой шанс хоть какое-то время пожить интересной жизнью. А как я потом буду объясняться по возвращении – дело будущее, и сейчас меня оно не интересует. Поднявшись со скамьи, на которой предавалась мыслям, я уже бодрым шагом направилась к общежитию, в этот раз ни на что не отвлекаясь. На входе поймала на себе какой-то странно любопытный взгляд комендантши, но в итоге та просто кивнула и молча отвернулась. Я сочла это подозрительным, но все же, ничего не сказав, поднялась по лестнице до своего этажа. И, свернув в сторону комнаты, я замерла в удивлении уставившись вперед. Теперь понятно, почему на меня так посмотрела леди Дора.
– Я уж думал, ты заблудилась по дороге от главного здания, собирался снова тебя выручать, – усмехнулся Альт, смотря на меня. Император расположился у моей двери, уперевшись в нее плечом и скрестив руки на груди.
* * *
Альт
Допроса эльфов так и не состоялось. Эти твари, хоть и были новичками, но знали что-то, что никак нельзя было распространять. И, видимо, знали, что я в любом случае смогу выбить из них эту информацию. Да уж, в любом, кроме того, когда не смогут отвечать ни в каком виде – эльфы пожелали лучше устранить сами себя, чем поразговаривать со мной. И, к сожалению, сделали это очень быстро. Когда я прибыл во дворец, убедившись, что Диана добралась до Академии в безопасности и без преследователей, "языки" уже были бездыханны. Рей без меня отчитал стражей за то, что те позволили эльфам это сделать, так что мне не оставалось ничего, кроме как заняться восстановлением защиты столицы. Мы с Реем обошли весь периметр, и это заняло весь оставшийся день и вечер. Никаких следов, помимо тех пятерых, мы не нашли. На восстановление и усиление защиты ушло не мало сил, наших с Реем и придворных магов. Следующую неделю нужно потратить на Академию, силы студентов вполне пригодятся. Лучше будут тратить их на полезные дела, чем на всякую ерунду.
С утра я вполуха слушал рассказы матушки о выбранных ею принцессах, которым я буду должен разослать письма. Я молча кивал, даже не пытаясь спорить. Во всяком случае сейчас. Пока я могу просто ссылаться на занятость из-за нападений эльфов – ничего писать я не собирался. Сосредоточиться на чем-либо сейчас было в принципе сложно, потому что в мысли снова занимала только одна девушка. Единственная, с кем я действительно хотел бы встретиться. И раз я все равно собирался в Академию, можно будет зайти к Диане на практику.
Защита главного здания оказалась незначительно лучше, чем у общежития. Нужно в ближайшие сроки разобраться с ней, а потом заняться поисками того то ли эльфа, то ли кого-то еще, который успел ускользнуть из лавки. Теперь новые существа не должны проникнуть в столицу, а этот, надеюсь, не выберется, во всяком случае незаметно. Закончив проверку, я направился в ректорат.
– Ваше Величество? – описать радость Брамса от встречи со мной было невозможно. Одно его кислое лицо стоило моей внутренней усмешки, но внешне я никак это не показал.
– Я же говорил, что буду лично курировать обучение Дианы, – ответил я, наблюдая, как ректор хмурится еще больше. Но от возражений он в итоге отказался и молча повел меня к аудитории. До начала занятия было немного времени, и я решил узнать больше подробностей о предыдущих уроках Дианы.
– Ваше Императорское Величество, – склонила голову леди Тесс с вежливой улыбкой. Я кивнул ей в ответ. Потом она и ее муж, лорд Ричард, пытались объяснить мне, что могло пойти не так с магией Дианы.
– Ее первое проявление магии могло быть случайным выбросом – дар очень сильный, ему необходим выход. Но он еще слишком плохо развит, чтобы иметь магическое проявление по внутреннему приказу Дианы. Мы считаем, что ей нужно делать упор на медитации для раскачки дара, пока не будет убеждения в том, что он действительно способен проявиться внешне, – произнесла леди Тесс. Ричард стоял рядом с ней, поддерживая жену, на что отреагировал мой дракон – снова напомнил о себе и как будто заскучал без своей леди. Я все больше убеждался в одном предположении, хотя оно продолжало казаться мне слегка безумным.
– Диана использовала магию еще раз. Буквально вчера, – произнес я, чем вызвал всеобщее удивление. – И ее уровень владения сил был гораздо лучше, чем у большинства студентов третьего курса.
Магистры переглянулись и в шоке пытались осмыслить услышанное. Судя по взгляду Ричарда, было заметно, что он хотел бы узнать, откуда я знаю об этом, но вслух не успел ничего спросить. Открылась дверь и в зал тренировок вошла Диана. Точнее замерла на пороге, заприметив меня. А я не мог отвести взгляд от этой леди. В новом наряде она выглядела, как олицетворение лета. Воздушное платье, распущенные светлые волосы – я с трудом подавил в себе желание закружить это прекрасное создание на руках. Но вместо этого ухмыльнулся и предложил ей войти. Диана бросила на меня колкий взгляд, но подчинилась. Ректор призвал ее к попытке проявить магию и, конечно же, не удержался от укола в мою сторону. Я проигнорировал его, продолжая вместе с драконом любоваться леди. Та же молча свела ладони и закрыла глаза. Любимая привычка многих первокурсников – они думаю, что так смогут повысить концентрацию сил, что на практике не оправдывается.
