Текст книги "Ноты соблазна (СИ)"

Автор книги: Аделина Жемчужева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 30 страниц)

Аделина Жемчужева
Ноты соблазна

Глава 1. Первая встреча

Париж

В офисе компании «Fragrant Paradise»

Селин

Я сидела у дверей кабинета босса, погруженная в ожидание своей очереди на собеседование. Сердце стучало в унисон с множеством мыслей, блуждающих в моей голове, но что именно меня ждет за этой дверью, было неясно. Взгляд мой невольно фиксировался на лицах тех, кто выходил из кабинета – мрачные взгляды, сломленные плечи, отражение разочарования. Каждый новый посетитель не спешил делиться своими впечатлениями, но по их словам я понимала: в этом испытании шанс на успех стремился к нулю.

Моя очередь оказалась последней в длинной очереди счастливчиков, что теряли надежду на светлое будущее. Я старалась успокоить мысли, но они упрямо бушевали. С каждым вздохом приближалась к моменту, когда мне предстояло пересечь порог и столкнуться с строгим боссом Арманом.

Я нервничала, переплетая пальцы в коленях. Время тянулось невыносимо медленно, каждую минуту взгляд падал на часы в надежде, что стрелки ускорят свой ход и настал бы наконец-то момент истины. Было страшно, но отступать некуда. Я пришла сюда с единственной целью – получить эту работу. Судя по всему, она была мечтой многих, но в последнее время становилась недостижимой.

Разочарованные лица других кандидатов не прибавляли уверенности. Порывы ветра, доносящиеся через щели в окнах, словно пытались донести весть о том, что внутри кабинета текут настоящие баталии, в которых побеждает лишь сильнейший. Я приготовилась к худшему сценарию и мысленно продумала все свои сильные стороны, чтобы при первых признаках провала держаться уверенно.

В памяти всплыли слова мужа, произнесенные перед тем, как я покинула нашу квартиру:

«Селин, напомни ему, что ты моя жена».

Главный начальник был другом моего супруга, и потому Гюстав попросил передать о себе напоминание.

Секретарша, устроившаяся за своим столом неподалеку, бросала на меня косые взгляды. Вероятно, она любовница босса – такое часто бывает. У нее были ярко выделенные, явно подкорректированные губы, светлые волосы и внушительная грудь, которую блузка с трудом скрывала.

Наконец, дверь кабинета приоткрылась, и очередная кандидатка покинула его со слезами. Я нервно сжимала подол своей юбки, стараясь взять себя в руки.

Она села рядом, утирая слезы платком.

– Что случилось? – отважилась я поинтересоваться.

– Он просто не слушает, – всхлипнула девушка, опуская лицо в ладони. – У него уже всё решено, и, кажется, он даже не даёт шанса проявить себя. Я столько времени готовилась, а все зря… Говорит что мое лицо не подходит, представляешь?

Я попыталась поддержать её, но слова застряли в горле. Внутри нарастало чувство безысходности. Мне предстояло войти в этот кабинет, как в последний бой. Но что-то внутри меня, возможно, уязвлённое сомнениями, вдруг сказало: ты должна быть другой, ты не можешь выйти оттуда так же, как эта девушка.

Наконец, секретарша произнесла мое имя. Я встала, подхватила сумку, собрала все остатки уверенности и направилась к двери. Оставив сомнения позади, я оглянулась на девушку, ободряющую меня, хотя она всё ещё не переставала плакать.

Неужели он действительно так ужасен?

Гюстав говорил, что Арман де Коло очень требователен, и я должна быть крайне осторожной.

По мере приближения к двери мое сердце билось всё сильнее, ладони взмокли, а дыхание ускорилось. Я положила руку на грудь и глубоко вдохнула. Постучала в дверь.

– Войдите, – раздался серьёзный мужской голос, и я медленно вошла.

Большой, просторный кабинет простирался передо мной. Приглушённый свет, огромное витражное окно – оттуда открывался прекрасный вид на город. Я прошла к длинному офисному столу – он был пуст. Оглядывалась вокруг и поражалась.

На стенах были развешаны картины в массивных рамах, каждая из которых казалась маленьким окном в мир искусства. Одни изображали природу, полную жизни и ярких красок, другие – абстрактные формы, заставляющие задуматься о вечном. Шторы слегка покачивались от прохладного ветерка, проникающего через приоткрытое окно, и движение это придавало кабинету некоторую загадочность, словно он дышал и жил своей собственной жизнью.

Я подошла к витражному стеклу, зачарованная панорамой города, раскинувшегося передо мной в пронзительной беспредельности.

– Ты удивлена? – раздался рядом серьезный мужской голос, и я вздрогнула, потревоженная этим внезапным вторжением. Обернувшись, я заметила незнакомца, сидящего за своим столом. О, как стыдно! Я так погрузилась в изучение дизайна, что вовсе его не заметила. И вот он безмолвно наблюдал за мной, наверняка думая, что перед ним стоит странная особа.

– Бонжур, – поздоровалась я, стараясь скрыть смущение.

– Бонжур, – отозвался он. Уголки его губ чуть приподнялись, и он начал играть с ручкой, постукивая ею по столу.

Он был молод и невероятно привлекателен. Его синие глаза, словно омытая морем высь, изучали меня с сосредоточенным вниманием, как будто старались запомнить все детали моего лица. На нем была слегка расстегнутая рубашка, рукава которой он закатал вверх, обнажая крепкие бицепсы, проступавшие сквозь тонкую ткань. Идеальные черты лица, темные густые волосы. Перед его обаянием я потеряла дар речи. Видела его по телевизору, но в жизни он выглядел ещё более впечатляюще.

Я опустила глаза, боясь открыто любоваться им.

– Присаживайтесь, – предложил он, указывая на стул напротив. Я кивнула в знак согласия и аккуратно села, пристроив сумку на колени. Собравшись с духом, я вновь подняла взгляд на него.

Он чуть наклонился вперед, опираясь о стол локтями, и внимательно посмотрел мне в глаза. Его взгляд был пронзительным, но в то же время спокойным, словно он пытался разглядеть что-то большее, чем просто мое присутствие в его кабинете.

– Итак, что вас сюда привело, мадмуазель? – его голос был ровным, серьезным, но в нем проскальзывали нотки любопытства.

Я сглотнула, стараясь сосредоточиться на цели своего визита, а не на эффекте, который он производил на меня. В конце концов, я здесь по делу, и мне необходимо произвести хорошее впечатление. Я собралась с мыслями, попыталась отогнать все лишние переживания и наконец заговорила.

– Я тут по поводу вашей новой вакансии… – начала я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. Но заметила, как он слегка усмехнулся, вертя ручку в пальцах, что, вероятно, говорило о его осведомленности.

– Да, я давно искал такую, как ты, – заметил он, указывая на меня пером, – посмотрим, насколько ты хороша.

Взгляд его пронзительных глаз обжигал меня, когда он протянул парфюм со стола. По телу пробежала мгновенная молния.

– Возьми парфюм и продай мне, – произнёс он, удобно расположившись в кресле-качалке.

Я взяла в руки парфюм, ощущая прохладу стеклянного флакона. Внутри него плещется жидкость янтарного цвета, а крышечка украшена замысловатым узором. Мой разум начал лихорадочно искать слова, пытаясь найти то, что могло бы заинтересовать его, отличило бы меня от других. Я вступила в эту сложную игру с полной решимостью.

– Этот аромат может стать вашим тайным оружием, – начала я, стараясь говорить уверенно и спокойно. – Его ноты розового перца и бергамота открываются с лёгкостью, добавляя свежести в каждое утро. Но самая интересная часть – это сердечные ноты лаванды и кедра, они придают характер, силу и глубину любому вашему дню. Этот аромат оставляет за вами незаметный, но ощутимый шлейф, который говорит о вашей уверенности и красоте.

Я делала паузу, чтобы не поторопиться, чтобы позволить этим словам сесть в воздухе между нами. Он пристально смотрел на меня, но я старалась игнорировать его пронзительный взгляд, сосредоточившись на том, что говорю.

– Используйте этот парфюм, чтобы выразить не только вашу индивидуальность, но и вашу исключительность, – добавила я с чуть заметным трепетом в голосе, поднимая флакон на уровень его глаз. – В конце концов, каждый успешный человек заслуживает свой уникальный аромат, который будет сопровождать его на пути к новым высотам.

Он внимательно слушал, его лицо оставалось серьезным, но в уголках губ промелькнуло легкое одобрение. Я сделала глубокий вдох, осознавая, что эта импровизация может стать моим билетом к новой возможности, к началу новой захватывающей главы моей жизни.

– Чудесно, – проговорил он, – Но мне не хватило улыбки на твоем лице.

Я натянула улыбку смотря ему в глаза.

– Этого достаточно? – спросила я.

Он ненадолго задумался, будто взвешивал каждое мое слово и жест, затем нахмурил брови, словно размышляя о чем-то важном. Я почувствовала, как напряжение сжимает мне плечи, и сердце бьется все быстрее. В его глазах мерцало что-то неуловимое, какая-то искра, отголосок мысли, которую я не могла понять.

– Да, расскажи немножко о себе, – произнёс он, словно пробираясь вглубь моего существа. – Где ты обучались, кем работала прежде?

– Я изучала дизайнерское искусство, – ответила я, извлекая из сумки важные бумаги и раскладывая их перед ним на столе. – Вот. И нигде ранее не работала.

Он не обратил внимание на документы.

– Ваше имя?

– Селин, – спокойно сообщила я.

Его взгляд пронзал меня, как луч.

– Встаньте и покажите себя в полный рост, – сказал он, и от этого приказа земля чуть не ушла у меня из-под ног.

– Простите? – переспросила я, надеясь, что это лишь игра моего слуха.

Я замерла, ошеломленная его просьбой, и на несколько секунд в кабинете воцарилась звенящая тишина. Сердце бешено колотилось, и я чувствовала, как дыхание перехватывает от неожиданности. Но его взгляд оставался настороженным и настойчивым, не оставляя мне места для сомнений. Очевидно, что он ждал моего ответа.

– Ты не ослышалась, – произнес он с твердостью в голосе, – Мне нужна красивая девушка, та которая сможет мне продать любую вещь. И чтобы убедиться в этом, хочу ещё раз взглянуть на тебя.

Я почувствовала, как кровь прилила к щекам, и в душе разгорелась борьба между гордостью и необходимостью. Все внутри меня кричало, что это не совсем те условия, на которые я рассчитывала. Но я понимала, что сейчас на кону может быть моя будущая карьера. Вдохнув, чтобы справиться с волнением, я плавно поднялась со стула и поправила свою юбку стягивая вниз, чтобы удлинить её.

Я выпрямилась, постаравшись придать осанке уверенность, которую я не полностью ощущала. Его взгляд был подобен прожектору, высвечивая меня с головы до ног, и я почувствовала, как его оценивающая интонация повисла в воздухе. Он, казалось, искал в моей фигуре нечто большее, чем я могла предоставить. «Ну что ж», – подумала я, – «если он хочет увидеть, кем я могу быть, я ему это покажу». Я позволила легкому покачиванию войти в мои шаги и повернулась, словно на сцене, мягкой дугой разворачиваясь перед его взором.

– Прекрасно, – он, наконец, произнес, больше самому себе, чем мне и поднялся с места.

Я автоматически пошатнулась назад когда увидела его рост, его крепкое тело. Это вызвало во мне странную дрожь. Он подошел ко мне ближе, его шаги звучали уверенно по деревянному полу кабинета. Этот звук, казалось, разбивал тишину, заставляя моё сердце биться еще быстрее. Он остановился всего в нескольких шагах от меня, и его высокий силуэт заслонил свет, падающий из окна. Я почувствовала, как пространство вокруг сузилось, оставив нас один на один с этой удивительной и немного пугающей ситуацией.

Я ощущала себя крошечной искоркой рядом с ним.

Арман чуть наклонился ко мне, и его дыхание коснулось моей шеи. Он вдыхал мой аромат с такой страстью, словно пытался распробовать меня на вкус, как истинный вампир.

– Это невероятно, – прошептал он, сделав шаг назад, – Я беру тебя.

Я стояла там, ошеломлённая его словами, не в силах осознать, что это действительно происходит со мной. Мой разум был в смятении. Он просто взял меня, как будто это было совершенно естественно.

Уйти или остаться?

Вопросы прокручивались в моей голове, но я никак не могла решиться. Часть меня хотела немедленно уйти, однако другая часть, все же, видела в этом нелепом спектакле шанс на успех.

Арман отошел к своему столу, ожидая, что я последую за ним. Его уверенность подавляла мои сомнения, и я заставила себя сделать шаг навстречу неизведанному. Он сел и жестом пригласил меня присесть напротив. Я чувствовала, как напряжение моих плеч несколько ослабло, но все же оставалось сковывающее ощущение ответственности за сделанный выбор. Бросая последний взгляд на свои документы, которые все еще лежали на столе, я спросила себя, что вскоре что то случится с моей жизнью.

– Завтра в девять утра жду тебя здесь, – произнес он, нарушив мои размышления. – Будем подготавливаться к съемкам.

Я снова заняла свое место, устремив взгляд в эти глубокие синие глаза.

– К съемкам? – переспросила я с недоумением.

– Да. Что тебя так удивляет? Разве ты не пришла работать здесь моделью? – его голос звучал холодно и отстраненно.

Какая глупость с моей стороны!

Гюстав предупреждал меня напомнить, кто я и чья я жена. Он говорил, что Арман известен своим суровым и требовательным отношением к служащим.

– Я здесь, чтобы устроиться дизайнером, – ответила я. – Мой муж рассказывал вам обо мне.

Его лицо резко сменилось на удивленное. Наступила короткая секундная пауза, в которую, казалось, вместилась вечность. Его глаза прищурились с подозрением, словно бы он проверял меня заново, уже по-другому, не с визуальной точки зрения, а с позиции доверия. Затем лицо Армана испытало настоящий шок, который, как вспышка, осветил его черты.

– Муж? – переспросил он, явно вовсе не ожидая такого поворота событий, – Ты жена Гюстава Ле Лорен?

– Да.

– Вот черт, – он кинул ручку на стол выражая свое недовольство, – Почему ты молчала?

– Я не думала что это обязательно.

Арман тяжело вздохнул, устремив взгляд в потолок, словно надеясь отыскать там ответы на все свои вопросы. Под его взглядом я почувствовала, что этот разговор приобрел новую глубину.

– Пойми, – произнес он, постепенно возвращаясь в реальность. – Я не могу позволить себе такие ошибки. Особенно с женой Гюстава. У нас свои стандарты, свои правила, и нарушать их – значит ставить под угрозу всё. Я должен был знать. Твою мать я чуть не раздел тебя!

Я сглотнула. Арман продолжал смотреть на меня, и его глаза наполнились серьезностью, отражающей всё осознание произошедшего. Несколько мгновений мы молча обменивались взглядами, каждый в попытке понять, что делать дальше. Я всё больше осознавала, что наш обмен сведениями привел нас к скрытым чувствам, которые мы не могли игнорировать теперь, когда факты вскрыты.

– Извини, ситуация складывается неловко, – наконец, сказал он, успокаивая свою внутреннюю бурю. – Давай начнем заново, как это и должно было быть с самого начала. У нас есть вакансия для дизайнера, и я уверен, что ты сможешь себя в ней проявить, несмотря на все наше недопонимание. Мне нужно будет тебе доверять, и в свою очередь, я надеюсь, ты сможешь довериться мне.

Его слова звучали как приглашение к действию, как ритуал примирения. Я дышала чуть легче, ощущая, что контроль постепенно возвращается ко мне. Я коротко кивнула, подтверждая, что готова начать этот новый этап.

– Хорошо, – сказала я, выровняв дыхание. – Я готова приступить к работе. Надеюсь, смогу оправдать ожидания.

– Жду тебя завтра на работе, – сказал он, – Ксероксы документов оставь здесь.

Я кивнула и поднялась со стула. Он больше не поднимал на меня глаза, погрузившись в свои бумаги, погружённый в строки собственных мыслей. Я задержалась на мгновение, смотря на него, забыв, что мне следует уйти.

В комнате повисло напряженное молчание, словно само пространство пыталось переварить наше недавнее замешательство. Крепко сжимая лямки сумочки, я направилась к двери. В коридоре секретарша метнула на меня косой взгляд; я не понимала, в чём моя вина, но моё присутствие явно ей не нравилось.

В голове царила путаница, но с каждым шагом по коридору я чувствовала, как обретаю внутреннее равновесие.

Оказавшись на улице, я вдохнула свежий воздух, который, казалось, смыл с меня отпечаток произошедшего. Вечерний свет мягко ложился на город, подчеркивая силуэты зданий контрастными линиями.

Мысленно прокручивая весь разговор с Арманом, я понимала, что эта встреча была важной вехой, своего рода начальной точкой нового пути. Мысль о предстоящей работе вызывала смешанные чувства: от волнения до робкого предвкушения.

Я стуча каблуками направилась к парковке. Увидев свой мерседес, я достала ключи из сумки и с лёгким щелчком открыла дверь. Сев в автомобиль, я задумчиво взглянула в зеркало заднего вида, ловя своё отражение. Легонько прикоснулась к тому самому месту на шее, где чувствовала его дыхание, и на мгновение захотелось закрыть глаза. Странное возбуждение охватило меня, словно волшебное заклинание. Этот человек пробудил во мне чувства, которые, казалось, давно угасли.

Глава 2. Мысли о нем

Добравшись до своего подъезда я припарковала машину во дворе высокого здания в центре города. Я жила в достатке, поскольку мой муж зарабатывал достаточно денег чтобы обеспечить меня всем. Я зашла в подъезд, поднялась по широкой лестнице и направилась к лифту. Наш подъезд был отремонтирован в недавнем времени, и теперь выглядел современно и уютно. В одном из карманов сумки мои пальцы нащупали связку ключей.

Поднявшись на наш этаж, я подошла к двери квартиры и быстро подошла к замку. Как только я вошла, меня встретила теплая волна спокойствия и гармонии, которые всегда царили здесь. Просторные комнаты, залитые мягким светом из окон, которые выходили прямо на оживленную улицу, были полны приятных мелочей, которые подчёркивали уют нашего семейного гнезда. Я сняла пальто, повесила его на вешалку и подумала о том, как здорово вечером сесть с чашкой чая, когда всё вокруг тебя так мило и спокойно.

Запах свежезаваренного кофе донесся из кухни – наш кофеварочный автомат, который так обожал мой муж, начинал работать автоматически за пятнадцать минут до моего прихода. Это была наша с ним небольшая традиция: несмотря на его занятость и мой свалившийся на плечи список дел, у нас всегда находилось время сесть вместе, разделить чашечку кофе и обсудить прошедший день. Я знала, что в скором времени он придёт домой, и поэтому хотела заняться приготовлением лёгкого ужина, чтобы, когда он переступит через порог, дом встретил его не только ароматом кофе, но и чем-то вкусным, приготовленным с любовью.

Шесть месяцев назад мы соединились узами брака, и наша связь витает с глубины детства, ещё со школьной поры. Он учился в старших классах, я – в средних, и именно так сложилась наша близость. Он стал первым мужчиной в моей жизни, с кем я познала любовь, и надеюсь, последним.

Облачённая в фиалковый пеньюар, я бродила по дому, одетая откровенно, чтобы Гюстав всегда мог плениться моим обликом. Сама я тоже не уставала любоваться собой, рассматривала своё идеальное отражение в зеркале, прежде чем отправиться готовить ужин.

Не успела я как следует поставить сковороду на огонь, как послышался звук открывающейся двери. Я покинула кухню и, преодолевая пространство, устремилась ему навстречу.

– Гюстав, – позвала я, заметив, как он разувается.

– Селин, ты уже вернулась? – выпрямился он, вглядываясь в моё лицо.

Я встала рядом с ним, чмокнула в щеку и помогла снять пиджак.

– Да, вернулась, – ответила я, даруя ему улыбку.

– Я полагал, ты всё ещё на собеседовании, – произнёс он, пронзая меня своим взглядом.

Я обвила руками его крепкие плечи, заглянула в зелёные глаза, как мои, и в его густые русые волосы. Всё в нём – от спортивного телосложения до чуть превосходящей меня высоты – было мне по душе. Но он был не столь высоким, как мой босс, образ которого внезапно пронзил моё сознание, и я захотела провалиться сквозь землю от желания забыть о нём.

Какая неведомая сила овладела мной?

Уж не Арман ли?

– Как прошёл день? – спросила я.

– Ужасно, – ответил он, обвивая меня за талию, – но увидев тебя, день засиял светом радости.

Я улыбнулась, и он накрыл мои губы своими. Его поцелуй всегда дарил покой – нежный, заботливый, мечта многих женщин.

– О, я не успела приготовить тебе ужин, – с сожалением сказала я, слегка отстраняясь.

– Не беспокойся, я поужинал в ресторане, зная, что тебя не будет.

– Может, кофе?

– Конечно, милая.

Мы прошли в гостиную, и я жестом предложила ему присесть на диван. Заметив, как он устал, я быстро отправилась на кухню и через пару минут вернулась с двумя чашками ароматного кофе, который уже успел наполнить комнату своим богатым ароматом. Мы сидели рядом, уютно прижавшись друг к другу, чувствуя тепло наших тел и забывая о волнениях дня, просто наслаждаясь тишиной и обществом друг друга.

– Рассказывай, как прошло собеседование? – спросил он, обнимая меня одной рукой, в то время как в другой руке держал чашку кофе.

– Ну, меня взяли, – ответила я, вновь вспоминая того человека. Боже мой! Почему он не выходит из моих мыслей?

– И как? Ты довольна?

– Гюстав, может, ты устроишь меня к себе на работу? Я бы хотела быть рядом с тобой.

– Нет, милая. Мы это уже обсуждали, – сказал он, отставляя чашку на журнальный столик. – Наш босс – человек непростой. Если он накричит на тебя или скажет нечто неподобающее, я буду вынужден буду набить ему морду, и тогда нас обоих уволят, и всё, что я достиг, окажется под угрозой.

Знал бы он, что его друг Арман творил со мной, стал бы он так говорить?

– Я доверяю своему другу, Селин, – продолжил он, нежно укладывая за ухо выбившуюся прядь моих волос. – На первый взгляд он может показаться суровым, но тебя он точно не обидит, и поэтому я хочу, чтобы ты работала у него.

На его месте я бы не доверяла. Ведь он вынудил меня раскрыться во всей красе.

– Тебе там не понравилось? – спросил он, заметив моё замешательство.

– Конечно, понравилось, – с трудом сквозь улыбку ответила я. – Просто первый день, и я очень нервничаю.

– Как всё прошло?

– Ну, – я прикусила губу, вновь вспоминая тот момент, когда он так внимательно изучал меня, – он показался мне вежливым. Едва упомянула о тебе, как он тут же предложил работу.

– Ну вот, – он нежно поцеловал меня в голову. – Видишь, как всё просто.

Да, весьма просто.

– Конечно, – кивнула и присела ему на колени встав лицом к лицу к нему. Я ловила каждую искру, светившуюся в его глазах, и пыталась понять, что же именно делает его таким неповторимым для меня. Гюстав всегда был тем мужчиной, который мог придать мне уверенности, но сейчас, в окружении его нежности, меня одолевали сомнения. Почему Арман остаётся в моей голове, как некая тень, заслоняющая мои чувства?

Гюстав аккуратно погладил мою спину, словно пытаясь стереть с неё все переживания и тревоги дня. Я понимала, что он хочет видеть меня счастливой, спокойной. Он всегда был опорой, но даже его сила и забота не могли избавить меня от тех мыслей, что внезапно поселились в моей душе. Я заметила, как на мгновение он отвел взгляд и замер, будто уловил колебания в моем настроении.

– Селин, – прошептал он, вглядываясь в мое лицо, – если что-то не так, ты должна сказать мне.

– Нет, всё в порядке, правда, – ответила я, стараясь скрыть напряжение, которое не покидало меня. – Просто немного устала. Первый день и всё такое.

Я неспешно расстегивала его рубашку, стараясь освободиться от навязчивых мыслей о предстоящей встрече с Арманом. Надеясь, что Гюстав отвлечет меня, но мои пылкие руки он остановил с мягкостью.

– Дорогая, я ужасно устал, – прошептал он, – давай в другой раз?

Несмотря на разочарование, я быстро примирилась с этим.

– Конечно, – ответила я, вставая с его колен, – тогда завтра.

Гюстав не был одержим сексом, он тянулся к ней лишь изредка, в отличие от меня, жаждущей этого повсюду. Меня мучила зависимость. Когда он отказывал, я иной раз тайком трогала себя в ванной. Стыд терзал меня, но что делать, если сердечные желания не угасают?

Гюстав удалился в спальню, чтобы переодеться, а я занялась уборкой. Но взгляд Армана, пропитанный теплотой, все еще обитал в моем сознании. Да, я ему понравилась. Но вспоминает ли он меня так, как я удерживаю его образ?

Как чудно все это. Как можно так долго не забывать человека, которого встретила лишь на мгновение?

Я пыталась сосредоточиться на бытовых делах, чтобы отвлечь мысли от Армана. Мысли о нашем кратком взаимодействии всё ещё настойчиво всплывали в памяти. Его голос, его взгляд – казалось, они прикасались ко мне более интенсивно, чем любой физический контакт. Почему же я снова и снова возвращаюсь к этому моменту, отчаянно пытаясь разгадать загадку, которую он оставил внутри меня?

Я шла к раковине, чувствуя вес на сердце. Вода текла, мыла руки, и я старалась умыть этим и свою размытость восприятия, путающиеся чувства. Гюстав не заметит моей тревоги, если я хорошо её спрячу. Но сможет ли она исчезнуть сама по себе, или ей нужно увидеть свет, дабы развеяться?

Когда я закончила с делами, Гюстав уже забрался в постель, его тихое дыхание раздавалось размеренным ритмом. И я решила быстренько забегнуть в ванную.

Я закрыла за собой дверь, включила душ, сбросила одежду и погрузилась в горячие потоки воды. Тепло его дыхания всё ещё ощущалось на моей шее, и моя рука невольно скользнула вниз, к таинствам моей плоти. Я начала ласкать себя, погружаясь в воспоминания о нём.

Тепло воды окутывало меня, словно невидимый кокон, унося прочь напряжение и неясные тревоги. Однако мысли об Армане опять и опять возвращались, словно вода, текущая по кругу. Я пыталась отмахнуться от этого ощущения, но его тёплый взгляд оставался внутри, пробуждая во мне забытые мечты и желания.

Я закрыла глаза, сосредоточившись на собственных ощущениях. Время в ванной стало для меня моментом бегства от реальности, возможностью быть честной сама с собой в этом потоке мыслей и чувств. Я попыталась разобраться, зачем меня так тянет к человеку, которого я едва знаю, и почему его присутствие в моём разуме столь настойчиво? Возможно, он символизирует что-то недостающее в моей жизни с Гюставом, ту романтику, которой мне так не хватает.

Я продолжала пальцами делать круговые движения. Постепенно тёплая вода смывала наваждение. Я держалась за этот поток, словно он мог унести все мои тревоги прочь. Тихое шуршание капель создавало иллюзию уединенности и покоя.

Я воображала, как Гюстав нежно касается меня, но вдруг перед внутренним взором предстало иное лицо – Армана. О, Боже! Неужели так будет всегда?

Представляя Армана, я достигла пика наслаждения и, в полном забвении, опустилась на колени, опираясь руками о теплый пол кабинки, горькие слёзы текли по моим щекам, ноги подгибались, и я, залившись слезами, застыла в рыданиях.

Я не понимала, что происходит со мной.

Так бывает всегда.

Каждый раз.

Каждый проклятый раз!

Я прикрыла глаза, позволяя воде унести это напряжение. Я не могла найти удовлетворение, не знала, как убить свои желания.

Мне плохо!

Очень плохо.

* * *

На следующий день я подготовилась к работе с особым вниманием. Надела рубашку, юбку-карандаш и туфли, а поверх этого элегантно накинула пиджак. Сегодня, к счастью, погода не так холодна, как вчера. Гюстав уехал раньше меня, спешив на работу к восьми часам утра, тогда как мне предстояло появиться лишь в девять.

Ух! Надеюсь, что всё пройдет гладко.

Я вышла на улицу, сразу направилась к своей любимой машине, присев я застегнулась и тронулась с места. Дорога до офиса была спокойной и рутинной. Я старалась сосредоточиться на предстоящем дне, планируя, какие задачи потребуют моего внимания в первую очередь. Однако мысли об Армане продолжали всплывать на поверхности сознания, подобно назойливым морским волнам, упорно стремящимся разбить берег моего разума. Я пыталась переключиться на музыку, включив радио, однако даже мелодии, привычные и успокаивающие, не смогли заглушить его образ.

Арман!

Арман!

К черту!

Войдя в офис, я встретила коллег приветливой улыбкой, за которой пряталось внутреннее волнение. Хотя я пока не знала их, вела себя так, будто знакома с ними целую вечность.

С сердцем, колёсиком в груди, я нервно поднималась по ступенькам на второй этаж, в кабинет босса. Мысли о предстоящей работе терзали меня, и сердце замирало от беспокойства. Надеюсь он останется довольным что я кончила вчера в душе представляя его?

Ой!

Боже.

Что я несу!

Какая же я дура.