Текст книги "Лис, который хотел меня съесть, но... (СИ)"
Автор книги: Аделина Камински
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)
Глава 2. Похититель с пушистым хвостом
Даже если бы я хотела проспать до обеда после всех кошмаров, пережитых минувшим вечером, сделать этого я не смогла бы. Утренний крик петуха разорвал барабанные перепонки. С веранды главного деревенского певца особенно хорошо слышно.
Ах, всё-таки прекрасно, когда просыпаешься не от гудения автомобильной пробки за окном. Или не от звонка начальника, который требует немедля подойти к нему в кабинет и абсолютно без разницы, если я даже с кровати не встала. В кабинет и всё тут. Начальник у меня вообще вредный. Молодой, но такая зараза, что аж оскомину набил. После общения с подобными мужчинами задумываешься, а существуют ли нормальные мужики вообще. Может быть, где-нибудь…
Сладко потянулась, зевнула, перевернулась на другой бок. А потом почувствовала, что нечто… нечто странное зажато в моей правой руке. Положила руку на подушку перед собой, разжала кулак, присмотрелась.
Матерь божья, это у какого кота я такой клок шерсти рыжей выдрала?! Вот, почему настолько тепло было спать ночью. У меня здесь котик под боком лежал. Лечил меня от всех мирских невзгод. Они так умеют. Надеюсь только, что это он линяет, а не я сквозь сон его за загривок схватила.
Но пора бы уже собираться на дело. А именно – за материалом для будущей сенсационной статьи. Статьи, действительно основанной на реальных событиях, между прочим. Можно, правда, приукрасить немного, но в остальном постараюсь собрать как можно более полную базу достоверных фактов.
Блузочка, джинсы, белые босоножки. Темно-русые волосы просто распущу, они у меня от природы волнами завиваются. Голубые глаза слегка подведу черным карандашом. Однако основной акцент всё равно будет сделан на бутылке, а не на привлекательности журналиста.
Что ж, я готова, товарищ участковый. Расскажите мне всё, что знаете.
– С какой стати я должен вам что-либо рассказывать, гражданка?..
– Ромашкина, – улыбнулась я уголками губ.
Непробивной скалой нависнув над столом полноватого мужчины в форме, я уже знала, что не уйду отсюда без необходимой мне информации. Он тоже догадывался об этом и лениво скользил по мне раздраженным взглядом.
– Тогда с какой стати, гражданка Ромашкина, я должен вам?.. – повторил дядька, но оборвался на полуслове, как только на стол с мягким звяканьем приземлилась бутылка сорокаградусной.
– Оп-па, – деланно изумилась я. – Откуда это здесь взялось? Ума не приложу. Но если это не мое, значит, ваше.
Зрительный контакт. С него начинается понимание. Давай же, давай. И не таких в оборот брала. Правда, бутылка – меньшая цена за тот пласт ценной информации, которую мне стоило сейчас добыть, но у людей свои причуды. Кому-то подавай журналистку в мини-юбке, к кому-то в кабинет забирайся и ищи всё собственноручно. Короче говоря, к каждому – свой подход. Пожалуй, эта часть моей работы – самая интересная.
– Да как вы смеете, честному человеку!.. – медленно поднялся мужчина со стула, а я кокетливо захлопала глазками. Тем не менее, бутылка успешно перекочевала в выдвижной ящик стола. – Вас имена за какой временной промежуток интересуют?
Из здания я вышла с широкой победной улыбкой на лице и даже ливень не смог испортить мне настроение. Одной рукой поглаживала сумку с драгоценным бумажным грузом, а другой – держала над нею зонт. Часть имен можно пока отложить в дальний ящик. Они пригодятся в будущей статье. Это имена тех, кто пропал уже довольно давно. По словам участкового, первые случаи начались около двадцати двух лет назад. А вот по именам недавно пропавших я могу провести расследование с опросом родственников, пока еще свежи яркие воспоминания. Интервью – важный аспект достоверности и никогда не стоит пренебрегать им.
Нужно будет обязательно поблагодарить тетю за оказанное содействие. Как только до дома доберусь. Угораздило же пешком пойти по песчаным дорогам, мимо овсяных полей, да под проливным дождем. Но отпуск есть отпуск. Сколько бы дискомфорта ты ни ощущал, сделай вид, что кайфуешь от него. В этом вся суть отдыха на природе. Эх, зато воздух относительно чистый. И лесом пахнет вкусно.
Кстати, о лесе… по дороге из Чамерово в Станино никаким трехметровым забором он не был огорожен. Но разве это не один и тот же лес? Ведь отсюда можно дойти и до той его части, что опасна и скрыта. Может… может, попробовать? Пройти через овсяное поле, разделявшее нас, и попробовать?
Остановилась, вглядываясь и пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь густые заросли.
Возможно ли, что люди не пропадают просто так? Я уже совсем перестала верить в чудеса, однако список пропавших оказался довольно внушительным. Не думала, что все настолько серьезно…
– Эй, ты! – громко окликнул меня мужской голос с легкой хрипотцой, и от охватившего меня страха я застыла, словно каменное изваяние. Источник этого голоса стоял где-то позади. Прямо в поле. – Раз мои намеки не помогли, значит, ты забыла меня? Тогда помогу вспомнить…
Оборачиваться было страшно. Очень страшно. Инстинкт самосохранения кричал мне: «Беги! Беги и не оглядывайся, пока цела!» От одной только интонации незнакомца всё внутри сжималось в тугой комок.
Но я медленно обернулась, сдвинув брови и вытаращив глаза. И сразу же пожалела о содеянном.
Высокий крепкий мужчина направлялся ко мне, находясь по пояс в колосьях овса. Из мокрой рыжей шевелюры торчали два крупных звериных уха. Капли дождя скатывались с его волос и кончика носа к плечам, ключицам, а затем рисовали влажные полосы на подкаченном голом торсе. Благо хоть в штанах был. Ярко-зеленые глаза гневно посверкивали и метали молнии, которых в небе не было видно даже при таком сильном ливне. Высокие скулы, мощные челюсти… Приоткрыв рот, незнакомец демонстрировал мне свой клыкастый оскал. Губы нетерпеливо подрагивали… предвкушая вкус добычи?
Что это? Что это такое?!
Я не могла сдвинуться с места. К месту меня приковал когнитивный диссонанс. Столько времени я сочиняла мистические небылицы и смеялась над легковерными читателями, а сейчас сама стала свидетельницей природной диковины!
Оборотень становился ближе ко мне с каждой секундой, а я просто стояла и наблюдала за тем, как перекатываются при ходьбе его мышцы. За тем, как с каждым его шагом моя печальная участь всё яснее вырисовывается в сознании. За тем, как зелень его глаз обволакивает меня целиком и полностью.
Банальный инстинкт самосохранения дал о себе знать только тогда, когда расстояние между нами сократилось шагов до десяти. Именно инстинкт дал мне ментальный пендаль, и я бросилась вперед к деревне по песчаной тропе, отшвырнув зонт в сторону, как ненужный балласт.
Сердце бешено заколотилось об грудную клетку. Этот монстр бежит за мной! Сорвался с места так же, как я, и пытается нагнать!
Проливной дождь превратил песок в грязную жижу и приходилось сильно постараться, чтобы не поскользнуться. Сколько этой жижи уже набилось в мои босоножки… Пара верхних пуговиц расстегнулась, и блузка съехала с одного плеча, но не время сейчас было ее поправлять. Хотя мое обнаженное плечо выглядело сейчас довольно презентабельно для того, чтобы впиться в него клыками и разодрать на части.
Готова поклясться, что эта тварь может нагнать меня за несколько ловких прыжков. Бегу я недостаточно быстро. Почему же он этого не делает?! Неужели, поиграть со мной решил перед тем, как сожрать?
Я чувствовала его тяжелое дыхание прямо за спиной. Даже запах его чувствовала, от которого у меня внутри всё переворачивалось. Да и я, активно выделяя адреналин, добычей была самой подходящей для обеденного перекуса.
Хитрый маневр от незнакомца, взмах крупного лисьего хвоста перед лицом и вот, мужчина стоит прямо передо мной. Я едва успела затормозить, резко развернуться и кинуться в противоположную сторону. Смысла в этом было ноль. В деревне я могла бы попробовать спрятаться, а в отрытом поле преимущество всегда будет на стороне того, кто быстрее. Например, вот это страшное существо.
Еще я могла бы попытаться затеряться среди колосьев, но поможет ли это? Оно ведь чуять меня должно.
Но убежать в гущу овсяного поля я не успела. Меня вновь опередили. Мощная фигура возникла передо мной будто из-под земли. В этот раз оборотень успел клацнуть зубами перед моим лицом и усмехнуться.
Сколько же я буду бегать туда-сюда, как идиотка?! Перед смертью не надышишься. Вот она – участь мистического журналиста. Рано или поздно аномальщина обидится на твои выдумки, найдет тебя сама и отомстит.
Однако мужчина с места не трогался. Я стояла прямо перед ним, испуганно глядя на него снизу вверх, а он лишь скалился и ухмылялся. Чего же он ждет? Чего ему от меня надо?
– Жить… хочешь? – задали мне риторический вопрос. Но я все равно на него ответила.
– Хочу.
Тук-тук-тук. Как же быстро колотится сердце! Дождь и слезы застилают глаза и приходится часто-часто моргать, чтобы не терять хищника из зоны видимости.
– Тогда… – мужчина наклонился к самому моему уху. Горячее дыхание обожгло меня, несмотря на дождь и ледяную мокрую блузку, прилипшую к телу, – …беги. Так далеко, как только можешь. Далеко-далеко беги. Чтобы я не догнал. Давай же!
Последние слова оглушили меня и вывели из оцепенения. Я побежала. Опрометью побежала в сторону деревни, будто дыхание второе открылось. На бегу обернулась. Стоит. Он стоит, скрестив руки на груди и ждет. Почему? Почему же?!
Поворот, еще один поворот и вот я у первого дома. Надеюсь, соседи прячутся от дождя дома и никто не заметит, если я влезу на частную собственность. Это вопрос жизни и смерти, между прочим! Войдите в положение!
Вскарабкалась по забору, обдирая пальцы и протирая джинсы. Прыгнула. Времени на отдышаться не было, поэтому сразу же забежала за дом, потом за бочку, наполненную мутной протухшей водой, и затаилась там.
Тихо. Неужели, он и правда дал мне возможность сбежать? Какой странный… оборотень? Это и правда оборотень?! Почему мне так показалось? Только из-за ушей, клыков и хвоста? Но реквизиты для карнавалов еще никто не отменял. Может, это очередной розыгрыш? Вроде тех, с тушенкой и капустным пирожком.
– Бу, – шепнули мне на ухо.
По инерции я отшатнулась в противоположную сторону, отползла по траве и только после этого заметила обладателя лисьего хвоста, довольно прищурившегося и склонившего голову набок.
– Один ноль в мою пользу, – самодовольно заявил он. – До скольки счет вести будем, м?
Как он тут оказался?! Еще и так быстро! Дело – дрянь. Нужно искать другое укрытие и немедленно.
Вскочила с земли и, теперь уже не оборачиваясь, кинулась прочь из этого двора. Куда-нибудь. Куда угодно, лишь бы подальше. Только через шесть домов перемахнула еще через один забор.
Чей-то сарай. Открыт? Открыт, слава тебе господи! А закрывается ли он вообще? Нет… Даже щеколды хлипенькой нет! Ладно. Главное – вести себя тихо. Затаиться. Если хочет поиграть со мной в прятки – нужно играть по его правилам, но при этом выиграть. Выиграть, а потом уехать отсюда. Ложь оказалась куда безопаснее жестокой правды. Уволюсь. Обязательно уволюсь. Чувствую, что сочинять я больше не смогу, а если и расскажу обо всем – не поверят. Никто же мне не поверит!
– Два ноль, – заглянула рыжая голова под столярный стол, под которым я и спряталась в этот раз. – Но я великодушно решил дать тебе еще одну попытку.
Выползла из укрытия. Уже не чувствуя ног, понеслась туда, куда глаза глядели. На улицу, а затем в сторону тетиного дома.
Нет! Туда нельзя! Вдруг, с ней что-нибудь случится? Ах, вот же дура, дура я. Можно же в машине спрятаться! Хрен он в моего китайца залезет. Эта колымага, хоть в каждой яме и застрянет, даже апокалипсис переживет.
На бегу принялась активно копаться в сумке. Бумаги, бумаги, бумаги, кошелек, еще бумаги… ключи! Ключи, вот они, родимые! Еще чуть-чуть, совсем немного!
Остановилась напротив водительской дверцы моего «Чери Амулет», попыталась впихнуть ключ в скважину. Не той стороной. Другой стороной надо. Нет, всё-таки та сторона была правильной! Прямо как флешка – только с третьего раза вставить можно.
По величайшему закону подлости ключи выскользнули из моих рук и упали в траву. Нагнулась, принялась копаться.
Слишком долго! Слишком долго! Нет, нет, нет!
– Три ноль! – раздалось победное за моей спиной.
А потом я почувствовала, что тело мое отрывается от земли. Отрывается и падает на плечо рыжего маньяка. Больно. Животом об твердые мышцы. Даже не укусить. Куда там укусить, когда твоя голова за его спиной?
– Ну что, набегалась? – насмешливо поинтересовался оборотень, прихлопнув меня по заднице. – А теперь домой.
– Куда-а-а? – вымученно протянула я, без истерики смирившись со своей судьбой. Сил не было на истерику и на то, чтобы просто поорать, тоже.
– Куда-куда, – передразнили меня, немного подкинув, чтобы ухватить поудобнее. – В нору. С утра я там прибрался, чего обычно не делал, так что должно быть сносно. И вообще, с какой стати я должен был прибираться, фиг его знает… – пробурчал он под нос, уже уводя меня от дома. Уводя от дома за другие дома. К тому самому трехметровому забору, скрывавшему густой проклятый лес.
Один грациозный прыжок – и мой похититель, даже со мной на плече, перемахнул через преграду. А после совершенного усилия продолжил свой путь спокойным шагом и с ровным дыханием.
Нет, это точно не человек в костюме. Это что-то очень странное и непонятное. Сильное, ловкое и непостижимое… с большим пушистым лисьим хвостом. Что представляет собой нора, в которую он меня тащит? Нора – лисья нора, верно? Там он меня и сожрет? Конечно, не всю же сразу. Сразу я ему не помещусь. Хотя, кто его знает… В такого, может, и поместится. Не подавится.
– Всё еще не вспомнила? – как бы между прочим осведомился оборотень.
Мы уже шли по редколесью. Вернее, шел мужчина, а я так, мешком с картошкой висела и обеспокоенно наблюдала за тем, как мы удаляемся из относительно безопасной зоны. А еще за покачивавшимся хвостом, который то и дело самым своим кончиком щекотал мое лицо. Ливень сошел на нет, и теперь покрапывал лишь мелкий дождик.
– Что я должна была вспомнить? – безэмоционально ответила я вопросом на вопрос и меня как следует встряхнули.
– Свои обещания! – с искренней обидой в голосе заявило мне рыжее недоразумение. – Как же легко, оказывается, люди про них забывают…
– О каких обещаниях ты талдычишь, ё-моё? – сменились страх и усталость на раздражение.
– Ах, о каких?! – вскипело существо. – А как же тушенка из банки? А как же пироги с капустой, которая овощ, но в пирогах получается вкусной?!
– Да я первый раз тебя вижу! – парировала я, обернувшись и гневным взглядом сверля дырку в затылке похитителя. – Ты что вообще такое?!
– Я?! – взвизгнул мужчина, грубо схватил меня за талию, стащил со своего плеча и, швырнув в траву, навис надо мной, рыча и скалясь. Я даже ойкнуть не успела, настолько быстро промелькнули все эти события. – Это уже ни в какие р-р-рамки…
Его перекошенное лицо не сулило мне ничего хорошего. И раз уж происходит то, что происходит, пусть и выходящее за грани моего сознания, нужно перестать ломать комедию и попытаться разобраться. Просто попытаться разобраться. Конструктивный диалог – лучший метод понять друг друга и избежать конфликта. Или же прекратить конфликт, который уже начался.
Знаю-знаю, организм, ты уже давно хочешь забиться в истерике, но потерпи еще чуть-чуть. Я обязательно дам тебе настрадаться с лихвой, как только опасность минует. Не делай глупостей. Слушай меня и всё будет хорошо.
– Подожди, – тихо произнесла, прикрыв глаза. Подлого нападения не последовало и, приоткрыв один глаз, я заглянула в озадаченное лицо оборотня. – Если мы действительно знакомы, то когда познакомились? И когда я дала тебе все эти обещания?
– Давно, – сдвинул брови незнакомец. – Но какая разница? Обещание – есть обещание. Ты либо выполняешь его, либо нет.
– Справедливо, – согласилась я. – Но дай мне еще хоть один малю-ю-юсенький намек. – Даже пальцами показала, насколько малюсенький. Соединила перед лицом мужчины большой и указательный. – Более понятный. Люди ведь… та-а-акие забывчивые.
Натянула глупую улыбку, но оборотень физиономию не изменил. Сейчас комика он из себя не строил и играть не хотел тоже. Разве что в угадайку. Очень напряженная игра.
– Ты… ты называла меня Лисёнком, – выдавил оборотень из себя и замолчал.
Я чувствовала, как участилось его дыхание, а зрачки лихорадочно забегали по моему лицу, стараясь уловить движение каждого мускула.
– Ли…лисёнком? – полушепотом повторила я.
Но к тете я приезжала прежде только раз. И видела лишь одного лисёнка, который постоянно прибегал к нашему дому из леса, чтобы курицу потаскивать. Вот только ходил этот лисёнок на четырех лапах, и морда у него звериная была, а не человеческая. Или же забавная зверушка… повзрослела? Ого-го как повзрослела! Мышцы-то какие отрастила и в лице изменилась… немного.
– А я ждал, – не выдержал мужчина затянувшейся паузы. – Я ждал, что ты вернешься. Запах твой запомнил, но больше не чувствовал его.
– Ты ждал, что я накормлю тебя? – вскинула я брови, не веря своим ушам.
Какая, однако, судьба-шутница. Я там статьи сочиняю мистические, на булку хлеба зарабатывая, а в маленькой деревеньке всё это время меня ожидала сенсация. Сенсация, которую я, вероятнее всего, уже не реализую.
– Я и так сказал слишком много, – вздернул нос оборотень.
А после мое бренное тело вновь перекочевало на его крепкое плечо.
Вот ты каков, любитель тетиной курочки. Остается надеяться на то, что меня не постигнет участь растерзанных в клочья пернатых. Где бы ни находилась эта нора и какой бы она ни была, мне еще хватит воли к жизни для того, чтобы оттянуть время и сбежать. Наверное. По крайней мере, очень на это надеюсь.
Глава 3. Незваный ужин
Совсем скоро мы миновали редколесье и зашли в густые заросли, но в них мой похититель даже ускорился. Каждый его шаг был выверен, а также он успевал пригнуться, чтобы низко расположенные ветки не скользили по моей голове.
Мы молчали, а потому от мыслей о возникшем между нами с оборотнем конфликте я переключилась на общие ощущения от «путешествия».
Лес как лес. Казалось, ничего в нем не было особенного. Пах он свежей листвой, со всех сторон раздавались то птичьи трели, то мерное постукивание дятла. Шорох травы – мелкие животные вроде ежей или змей направляются по своим делам и им абсолютно плевать на то, что по лесу этому вышагивает существо из мифов и легенд. Недочеловек, недозверь – оборотень. Поразительно быстро я привыкла к странной компании. Возможно, потому, что писала о подобных тварях и зарабатывала этим на жизнь. Но в том-то и дело, что все мои статьи были выдумкой. А теперь… воочию. Странно. Очень странно.
Еще больше меня поразил тот факт, что знакома я была с этим оборотнем намного раньше, однако даже не подозревала, что у меня есть подобные связи. Я, действительно, забыла его. Если бы он не рассказал мне про Лисёнка, то и не вспомнила бы. Детские воспоминания обычно либо забываются во взрослом возрасте, либо расплывчаты, либо очень гиперболированны.
– А как тебя зовут? – решила поинтересоваться я, пока не поздно. Не называть же мне его оборотнем в самом деле. Разумное существо всё-таки и чувство собственного достоинства у него должно иметься в наличии.
– Я – лис, – просто ответил мне рыжий. – Так что зови меня Лисом.
– Другого имени у тебя нет? Более… – замялась я, пытаясь подобрать правильное слово, – …человеческого?
– Нет, – был мне лаконичный ответ.
Обидела я его сильно, судя по всему. Из местного шутника превратился в молчаливое и дующееся сознание. Как ребенок, ей-богу.
Однако возможно ли, чтобы люди пропадали в лесу именно… из-за него? Или из-за его сородичей. Раз уж здесь творится такая чертовщина, то не удивлюсь, если оборотень здесь живет не в гордом одиночестве.
– Люди, которые пропадают, – осмелилась я снова открыть рот. Любопытство губит, но я ведь журналист. Любопытство у меня в крови, – это твоих рук дело?
– Нет, – вновь максимально конкретно ответили мне. Но решили пояснить: – Лес сам забирает людей. И поделом им.
– Так главное чудовище здесь – лес, а не… ты? – ляпнула я, не подумав. Но тут же прикрыла рот ладошкой. И так чувства задела, а сейчас еще и издеваться вздумала. Тем не менее, Лис на мои слова усмехнулся. Усмехнулся и заметно повеселел.
– Главное твое чудовище – это я, а на остальное можешь не обращать внимание.
Утешил, ничего не скажешь. Какую же глубокую обиду он на меня затаил, даже подумать страшно. В любом случае, сейчас я ничего сделать не смогу. И план побега составлять еще рано. Нужно было поглядеть на эту, так называемую, нору и уже после решать, что делать раньше. Если раньше меня не сожрут. Интересно, может ли он? Если пропажа людей – не его рук дело, значит, для людей он безобиден? Как легко было бы приходить в деревню и понемногу ее обгладывать, ан нет. Видать, держит себя в рамках.
Да в каких, к чертям, рамках?! Меня в самую чащу несут на плече, как безвольную куклу, и я даже не знаю, что будет со мной дальше. Почему я вообще поверила, что мужчина с лисьим хвостом непричастен к пропажам? На слово поверила? Ему?!
По мере погружения в лес чувство, что что-то не так, не покидало меня и становилось сильнее с каждой минутой. Не знаю, сколько уже прошло времени, однако предположительно через полчаса меня начало жутко мутить. Не только от специфического способа передвижения, но даже от запаха, который в определенный момент резко изменился. До этого лес пах лесом, а теперь… теперь к этому запаху примешалась какая-то сладковатая горечь. Странное сочетание, заставлявшее ком встать в горле. Хоть нос затыкай. Казалось, звуки тоже изменились. Совсем они не были похожи на прежние. Словно птицы пели иначе, а шорох в траве бил по барабанным перепонкам. Атмосфера заметно сгустилась. Будто тягучий деготь тебя обволакивает, а не воздух невесомый. Я плавала в этом дегте и тщетно пыталась набрать свежий воздух в легкие.
– Оста…новись, – прошептала я, когда стало совсем невыносимо. – Дышать… дышать не мо…гу.
– Привыкнешь, – хмыкнул оборотень. Его окружающая горькая духота, видимо, не смущала нисколько. – Все привыкают.
Меня этот факт не успокоил, а в горле жутко запершило. Так, что я залилась пронзительным кашлем, попыталась вдохнуть снова, голова закружилась, а потом глаза застелила темная пелена.
Последнее, что я помнила – покачивавшийся лисий хвост перед глазами.
Очнулась я уже лежа на полу в каком-то теплом помещении. В полной тишине. Дышать было так же трудно, как и прежде, но я постаралась взять себя в руки, сделать над собой неимоверное усилие и приподняться.
Да, так и есть. Какая-то хижина, в окна которой льет солнечный свет. Убранство максимально скромное: большая русская печь в углу, стол, четыре задвинутых стула возле него, кровать на возвышении, застеленная цветным лоскутным покрывалом, потертый клетчатый диванчик под окном. Заприметила я также выход на чердак и дверцу в погреб.
А Лиса-то и нет. Ушел куда-то Лис. Возможно, не думал, что я так быстро очнусь и слинял куда-то по своим лисим делам. Значит, это мой шанс.
Превозмогая гудение в голове и тошноту, поднялась, пошатываясь. Одежда на мне уже высохла и больше не доставляла такого дискомфорта. Руки-ноги на месте. Сумка! Сумка не на месте. Должно быть, выронила, когда сознание потеряла. Там ведь все документы, флешка с будущими материалами, а еще списки имен, на которые я возлагала столько надежды!
Так. Только без паники. Как только выберусь отсюда, надо постараться найти хоть какие-нибудь ориентиры. Но проблема в том, что я даже не знаю теперь, с какой стороны меня принесли. Угораздило же отключиться. Пожинай плоды слабого организма. А запах ведь, действительно, дико неприятный и странный. Аж жуть берет.
Для начала проверим самый очевидный способ покинуть это место.
Приблизилась к входной двери и дернула за ручку. Заперто, как и предполагалось. Однако проверить на всякий случай стоило.
Переходим к плану «Б». Окно я выламывать не буду, потому что не вандалка какая-нибудь. Если в экстренных ситуациях мы будем только рвать и крушить, то утратим всю свою человечность. Оборотень ведь старался, уют наводил. Получается, остается чердак. Там, обычно, выход на крышу располагается, а с крыши уже можно спуститься. Если дом одноэтажный, то лететь недолго. А лететь мне отсюда придется в любом случае, сверкая пятками, когда красноречивый похититель вернется.
К чердаку вела аккуратно сколоченная деревянная лестница. Поборов очередной приступ тошноты, вскарабкалась по ней, навалилась на дверцу, подтолкнула ее…
Как только у меня появилась возможность окинуть взглядом то, что таилось за этой дверцей, я даже замешкалась от удивления.
На чердаке была еще одна комната, причем интерьер ее сильно отличался от того, что внизу. Например, здесь были поклеены обои в отличие от бревенчатых стен остальной части дома. В уголке стояла односпальная кровать с белоснежным постельным бельем, рядышком прикроватная тумбочка с керосиновой лампой. Шкаф и зеркало в полный рост располагались напротив. У окошка – столик, а на столике – ваза со свежими луговыми цветами.
Вот так чердак. Не то, что у тети, у которой там черт ногу сломит, да еще и паутина повсюду, куда ни сунься. Успевай только пауков с себя стряхивать.
А здесь всё так мило, уютно и красиво. Конечно, с убранством моей московской квартирки не сравнится, но уютно здесь по-своему. Вон, даже картина в рамочке над кроватью висит. Довольно эстетично.
Это комната Лиса? Или же он живет не один? Однако создается такое впечатление, что комната нежилая. Слишком уж чистая и следов проживания кого-либо здесь нет. Хоть бы чашка стояла какая-нибудь или книга лежала на столе. Что угодно.
Но построить еще какие-нибудь догадки я не успела. Раздался громкий хлопок входной двери, который заставил меня вздрогнуть, сделать пару неловких шагов вниз, одной ногой оступиться и полететь с неудобной лестницы вниз.
Как ни странно, мое бренное тело так и не достигло пола. Его подхватили, и уже через пару мгновений после падения я оказалась прижатой к чьей-то теплой груди. К чьей же, если не к груди хозяина этой хижины? Почувствовала, как щеки налились свежим румянцем и закусила губу от стыда.
– Обживаешься уже? – усмехнулся мужчина, так и не выпуская меня из рук. – Ну, живи, пока у тебя еще есть такая возможность.
Я подняла на него испуганный взгляд, и взгляды наши столкнулись. Неловко. Очень неловко. Жизнь не готовила меня к такой ситуации.
– Возможность? – переспросила я, и оборотень изящно изогнул бровь. – Что же ты собираешься со мной сделать?
– Что я собираюсь с тобой сделать? – усмехнулся обладатель рыжего лисьего хвоста и быстро скользнул языком по верхней губе. – Конечно же, съесть. Ты кормила меня своими обещаниями столько лет, а теперь… теперь накормишь собой.
Его обольстительный оскал нисколько не смягчил тяжести моего приговора. Слезы скопились в уголках глаз от одной только мысли: «Он не шутит».
– Страшно, да? Я чувствую, как тебе страшно, – продолжали измываться надо мной, всё еще держа на весу. – И знаешь, это безумно приятное чувство. Потому что перед тем, как съесть, я бы хотел сломать тебя. Сломать тебя так, чтобы ты сама попросила меня об одолжении избавить тебя от страданий.
– Тебе меня не сломать, – ответила я ему, пытаясь задействовать тон потверже. Но сделать это тяжело, если ты висишь на чьих-то руках и не способна хоть как-то контролировать ситуацию.
– Начну с сегодняшнего дня, – ухмыльнулся ушастый, и от этой ухмылки у меня аж мурашки по коже пробежали, а мысли о тошнотворном запахе леса отошли на второй план.
С сегодняшнего дня он и начал. Чавканье ароматной зайчатинкой, за которой мужчина уходил на охоту, заставляло мой желудок возмущенно бурчать. Тем не менее, я должна была сидеть напротив вредного Лиса за одним столом и наблюдать за тем, как смачно этот злыдень поглощает свой ужин. Еще и хитро поглядывает на меня из-под полуопущенных ресниц.
Верно. Ужин. Почти весь день я просидела в комнатке на чердаке, которую готовили именно к моему приходу. Как же мило со стороны полузверя. Однако моя квартира в Москве в любом случае лучше, и к тому же даже в столь диком городе с бешенным ритмом жизни меня еще не грозились сожрать, а это тоже весомый плюс. Короче говоря, сваливать надо из этой, так называемой, норы. И чем быстрее, тем лучше.
Если не помру от голодной смерти раньше, чем мой побег случится, потому что желудок вновь пронзительно заурчал.
– Ну, что? – прожевав очередной кусок поджаренной крольчатины поинтересовалась у меня наглая рыжая морда. – Кушать хочется? А мне ведь тоже хотелось, но ни тушенки из банки, ни пирожков с капустой…
– У тебя был рот, чтобы сказать о том, что ты не животное! – нервно огрызнулась я и перевела взгляд в сторону окна. Сумерки. Как только ляжет спать, так сразу и улизну. Не будет же он меня всю ночь сторожить. Оборотни тоже спят. Особенно, если весь день бодрствовали.
– Рот-то у меня был, но если б я его разинул, то старуха бы… ай, ладно, – мотнул Лис головой, кинул на тарелку обглоданную кость и впился зубами в… какой уже по счету?.. кусок мяса.
– Что за старуха? – моментально навострила я уши.
Новое действующее лицо. Возможно ли, что тоже оборотень? Вполне, вполне возможно. Но если она старуха, значит – женщина. А если она женщина, то, возможно, войдет в мое положение и попросит моего похитителя отпустить меня на волю. Однако всё осложняет тот факт, что вполне вероятно и за сородича своего она вступится. М-да, незадача…
– Ты с ней еще увидишься, – пообещал оборотень, прожевав. Облизнул покрытые жиром губы. – Если не ты ее найдешь, то она тебя. Непременно.
– Она тоже оборотень? – озвучила я вопрос, заданный себе мысленно.
– И да, и нет, – пожал мужчина плечами. – Смотря что понимать под этим словом. Наверное, больше «да», чем «нет». Не знаю.
А живот мой вновь поднял бунт. На этот раз еще жалобнее и протяжнее. Такой, что на этот раз сумел разжалобить даже того, кто обещал мне последующую жизнь в страшных мучениях.
– Жри, пожалуйста, – одним движением руки пододвинули мне тарелку с жареным мясом, которая проскользила по поверхности стола и притормозила прямо передо мной.
– Манерами ты не обделен, – вскинула я бровь, но в ответ на это получила лишь громкую отрыжку и начало процесса ковыряния в зубах тонкой косточкой. – Однако не всё еще потеряно.
Для дальнейшего паясничества у меня уже не хватало сил, а потому я, как и оборотень, со всей жадностью вцепилась в сочный кусок мяса и отодрала его зубами от кости.
Ох, как же это было… вкусно! Невероятно вкусно! Говорят, хлебушек, пожаренный на костре или картошечка, запеченная в углях – самая аппетитная еда в мире. Нет! Самая аппетитная еда в мире – что угодно с сильной голодухи. Теперь я понимаю, с каким удовольствием команда Генри Моргана, решившая грабануть Панаму и передвигавшаяся через дремучие джунгли без запасов провизии, поедала подошвы собственных сапог.
