Текст книги "Монстры носят короны (ЛП)"

Автор книги: Аделин Хамфрис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

Глава 27

Он нахмурился. – Адела…

– Один из его людей меня нашёл. – Я глубоко сглотнула.

Рэйф напрягся. – Что он сказал?

Я замялась. Но смягчать удар не было смысла.

– Моро всё ещё хочет, чтобы я была на его стороне. И после той ночи… – Голос сдал, но я продолжила: – Он думает, что я могу быть готова его выслушать. Этот человек видел, что ты со мной сделал.

Комната словно погрузилась в тишину. Лицо Рэйфа не изменилось, но атмосфера вокруг него превратилась в тот тихий, медленный огонь, который я видела много раз раньше.

– Этого не случится, – сказал он, голос был опасно тихим.

– Я знаю. – Горло сжалось. – Но тебе нужно понять, почему он думает, что у него есть шанс.

Он подошёл ближе, но я не сдвинулась с места.

– Рэйф, я… – Сделала дрожащий вдох. – Я не могу здесь оставаться.

Эти слова ударили как пощёчина. Его лицо застыло.

– Нет.

– Мне нужно пространство. – Голос треснул, но я заставила себя продолжить. – Я хочу вернуться в свою квартиру.

– Там небезопасно. – Его голос опустился ниже. – Не с Моро, который следит за тобой.

– Там безопаснее, чем здесь.

Между нами повисла почти болезненная тишина. Его глаза вспыхнули.

– Ты думаешь, я позволю чтобы с тобой что-то случилось?

– Ты уже позволил. – Голос сорвался, и его лицо побледнело. – Рэйф… я больше не чувствую себя в безопасности с тобой.

Я увидела, как это ударило его. Он отступил, глубоко вдохнул, словно я ударила его физически. Впервые за всё время, что я его знала, Рэйф Вон выглядел… потерянным.

Он отвернулся, пробежал рукой по волосам. Дыхание стало прерывистым, плечи напряжёнными.

– Адела…

– Я ухожу, – тихо сказала я. – Сегодня ночью.

Он не обернулся. Но когда наконец заговорил, голос был пустым:

– Я найду кого-нибудь, кто тебя отвезёт.

Эти слова звучали как капитуляция.

Поездка обратно в мою квартиру казалась траурной процессией. Рэйф не поехал со мной. Я и не ожидала, но какая-то извращённая часть меня хотела, чтобы он боролся сильнее. Чтобы умолял меня остаться. Но он этого не сделал. Вместо этого Киран молча вёз меня. Его длинные чёрные волосы были собраны в хвост, а карие глаза сосредоточенно смотрели на дорогу. Я сидела неподвижно на заднем сиденье, наблюдая, как городские огни размазываются в ночи. Ночь казалась холодной и пустой.

Когда мы подъехали к моему дому, Киран выключил двигатель, но не спешил выходить. Он чуть повернулся, и его тёмные глаза встретились с моими в зеркале заднего вида.

– Хочешь, я поднимусь? – спросил он грубым голосом.

Я покачала головой. – Нет. Обойдусь.

Он не выглядел убеждённым. – Босс захочет, чтобы я стоял у подъезда.

Конечно, захочет. Даже сейчас Рэйф не мог отпустить полностью. Мне следовало бы злиться, но вместо этого было только больно.

– Делай что хочешь, – тихо сказала я, открывая дверь. – Мне всё равно.

Вестибюль был пуст, когда я вошла. Но это меня не утешило. Не сегодня.

Я добралась до лифта, не заплакав. Добралась до пентхауса, не позволив ни одной слезинке упасть. Но как только дверь за мной щёлкнула, тишина стала удушающей. Я бросила сумку на стол и просто стояла… дышала. Мое отражение смотрело на меня с оконного стекла – Лицо бледное, с красными от слёз глазами, но сухими. Я чувствовала пустоту.

Автоматически дошла до ванной. Тёплая вода в ванне жгла кожу, всё ещё нежную после… всего этого. Я вздрогнула, вспомнив ту ванну после того, как он…

Я откинула голову назад, закрыв глаза. И наконец слёзы потекли. Тихие, дрожащие всхлипы, сотрясавшие всё тело. Я ненавидела себя за это. За слабость, за боль, которую не могла подавить. Но позволила ей выйти наружу. Потому что здесь никого не было, чтобы увидеть, как я разваливаюсь.

Но он был. Я почувствовала его прежде, чем услышала. Тот самый сдвиг в воздухе, тонкое осознание, что кто-то вошёл в комнату. Я резко открыла глаза – и Рэйф стоял в дверях. Его лицо было непроницаемым, ледяные глаза сосредоточенно смотрели на меня.

– Рэйф… – голос треснул, и я не успела произнести слово, как увидела проблеск сожаления на его лице. Я провела рукой по лицу, откидывая мокрые волосы назад. – Я говорила, что мне нужно пространство.

– Я знаю. – Он глубоко сглотнул и сделал шаг ближе. – Но я… – голос дрогнул. – Я ненавижу, как всё закончилось между нами.

У меня сжалось сердце.

– Может, тебе стоило подумать об этом раньше, чем ты меня изнасиловал…

– Я знаю. – Он перебил меня. – Я знаю, Адела. И мне так, так жаль.

Слова ударили меня в грудь, словно удар по животу. Рэйф Вон стоял передо мной, не извиняясь, но в его взгляде читался страх – такой глубокий, что сердце сжималось от боли. – Я никогда раньше не чувствовал этого, – тихо произнёс он. – То, что я чувствую к тебе.

Уязвимость в его голосе сломала что-то внутри меня. Но я ещё не была готова простить. Ещё нет.

– Пожалуйста, уйди, – прошептала я, комок в горле сдавливал голос. Он не пошевелился. – Рэйф… – голос дрожал. – Пожалуйста. Я пришла сюда, чтобы уйти от тебя.

На мгновение я подумала, что он откажется. Но он медленно кивнул и отступил назад.

Он остановился в дверях, положив руку на косяк.

– Мне так, чёрт возьми, жаль, – тихо сказал он.

И ушёл. Я не стала его останавливать.

Рэйф

Дом теперь был пуст и тих – лишь оболочка того, чем когда-то был. Я переступил через битое стекло в прихожей, осколки панели безопасности ещё едва искрились от того, что я вырвал её из стены несколько часов назад. Кровь на кулаках уже подсохла. Пиджак давно потерял, рубашка рваная, наполовину расстёгнута, покрыта сажей, пеплом и потом.

Не останавливаясь, я направился в спальню. Кровать стояла нетронутой посреди разрушений. Постельное бельё было взъерошено – её. Её запах всё ещё витал на подушках. Я почти мог увидеть её там – как она изгибалась для меня, как шептала моё имя, когда опускала стены, как цеплялась за меня, будто я был единственным, что осталось в её мире.

Глоток воздуха застрял в горле. А потом ударили другие воспоминания – которые я не мог выкинуть из головы. Её слёзы. Её голос, который умолял меня остановиться. Её борьба – не кулаками, а чем-то хуже. Тот взгляд – пустой и страшный – говорил, что я переступил черту, за которую не вернуться.

Я отступил на шаг. Рука слепо ударила по комоду. Дерево треснуло под ладонью. Я ринулся по комнате, как шторм, сбивая лампы с тумб, разбивая зеркала, разламывая двери шкафа голыми руками. Грохот стекла и дерева отдавался эхом по коридорам. Но этого было недостаточно. Это не было искуплением. Я врезался плечом в стену, пока кости не начали кричать от боли. Картина упала на пол за моей спиной.

Я не останавливался.

Пока не увидел пистолет. Он лежал на тумбочке, наполовину прикрытый сорванной простынёй. Ещё тёплый после боя. Дуло было почерневшим от нагара – словно напитанное яростью, что пронеслась по этому дому.

Дыхание сбилось, когда я схватил пистолет. Его вес был таким же знакомым, как и сотни других орудий, которыми я за эти годы убивал. Рука обхватила рукоять, словно она принадлежала мне по праву. Пальцы дернулись, и я стал ходить по комнате, словно зверь в клетке. Как я мог? Какого, чёрта, я мог такое сделать? Я изнасиловал её. Прижал к себе. Игнорировал её голос. Её боль. Всё ради какой-то извращённой одержимости, которую когда-то называл любовью. Ноги подкосились. Я упал на колени, всё ещё сжимая пистолет, дуло свисало, будто знало, куда его направить. Я уставился в пол.

– Почему? – прошептал я. – Почему, чёрт возьми, я такой?

Я думал о своём отце – монстре в винном костюме, всегда вонявшем бурбоном и насилием. Кулаки. Крики. Синяки, которые я прятал, словно собака, стыдящаяся укусить в ответ. Я клялся, что никогда не стану им. Но вот я здесь.

Дуло коснулось моего подбородка. Медленно и уверенно, металл поцеловал кожу. Пальцем я задержался на курке. Слёз уже не было. А она там, где-то там – уязвимая. И я сделал её ещё более уязвимой.

Я выдохнул, дрожа и разбитый, адреналин бешено бился в венах. Опустил пистолет.

Нет. Я не мог. Не сейчас. Пока Моро дышит. Пока волки кружат. Я должен был убедиться, что она выживет. Даже если не заслуживаю. Даже если она меня никогда не простит.

Я положил пистолет рядом, на разбитые доски пола, и уронил голову в окровавленные ладони.

Дом Орчард Хаус стоял тихо под ночным небом, окружённый рядами ярких яблонь. Медленная, тупая боль вползала в грудь, когда я подъехал. Чёрт, это место напоминало мне мать. Её нежное мурлыканье, когда она чистила яблоки на кухне. Звук её тапочек по старым деревянным полам. Запах корицы, свежей земли и чего-то более мягкого, чем я когда-либо был.

Я думал, что этот дом – её. Но теперь, стоя здесь, я понял – она была всего лишь взята взаймы у этого места, как добрый призрак, которого дом выбрал сохранить.

Вспышка воспоминания. Смех Аделы во дворе. Ночь под звёздами. Я помню, как сидел и думал… если у нас когда-нибудь будут дети, я хочу, чтобы они выросли здесь.

Эта мысль ударила меня, словно кулак в рёбра. Я сжал челюсть и подавил её. Я не тот человек, который должен иметь детей. Я всегда это знал. Знал по крови, по костям, по каждой шраму, что оставил отец.

Я не мог рисковать стать им. Не мог позволить ребёнку смотреть на меня и называть меня отцом. Проклятие должно умереть со мной.

Я ступил на крыльцо, открыл дверь и толкнул её.

Тёплое дерево. Мягкий скрип под моими ботинками. Запах пыли и лёгкий аромат яблок всё ещё был здесь.

Запах задержался – он продолжал висеть в стенах, словно ничего не изменилось. Такой контраст с современным, стильным особняком. Сначала я зажёг камин. Старый каменный очаг ожил со щелчком, пламя разгорелось на сухих поленьях, заливая золотом тёмную комнату. Тени плясали на старых фотографиях в коридоре – тех, что я не смотрел годами. Лицо моей матери – в зернистых цветах. Я – молодой и глупый, всё ещё верящий, что смогу сбежать от своего прошлого. К ним нельзя было прикоснуться.

Наверху я включил душ и дал пару наполнить воздух, прежде чем шагнул под струи. Вода жгла кожу, но я не вздрогнул. Обеими руками опёрся в плитку, голова была склонена, и я позволил себе жечься. Я хотел, чтобы всё смыло – кровь, вину, взгляд, с которым она ушла. Стоял, пока вода не остыла. И даже тогда не двигался.

АДЕЛА

Тишина в моей пентхаусе давила. Я говорила себе, что хотела этого – пространства, дистанции. Говорила, что это нужно. Но стоя у окон в пол и смотря на чёрный внедорожник напротив, словно тень, от которой невозможно избавиться, я не чувствовала свободы. Это была другая клетка.

Люди Рэйфа не уходили с тех пор, как я ушла от него. И хоть я не видела его несколько дней, чувствовала его повсюду. Телефон вибрировал на столе. Я не хотела смотреть. Уже знала, кто это.

[SMS]

Rafe:

Ты поела?

Я уставилась на сообщение, сердце сжалось. Он не звонил с той ночи, как я ушла. Может, знал, что я не отвечу. Я была слишком ранима, слишком зла, слишком сломана. Но сообщения продолжали приходить – короткие, с проверками, иногда с большими перерывами, иногда подряд, будто он не мог остановиться.

Я ненавидела, что хотела ответить. Ненавидела, что часть меня хотела его рядом.

Я не отвечала.

Позже, когда заставила себя выйти из квартиры, чёрный внедорожник следовал за мной. Я делала вид, что не замечаю.

В Sinclair Solutions Лаура ждала – сидела на краю моего стола с тем самым знакомым дьявольским блеском в глазах. Но когда она действительно смотрела на меня, насмешка исчезала.

– Ты выглядишь ужасно, – сказала она. – Хотя, конечно, ты всё ещё чертовски красива. Но видно, что не спала.

– Спасибо, – пробормотала я, роняя сумку и опускаясь в кресло.

Она не оставила это.

– Хочешь рассказать, что происходит, или мне самой угадывать?

– Лаура...

– Ты пропадаешь на несколько дней, – прервала она, сужая глаза. – А потом появляешься, как будто тебя прокрутили в измельчителе для бумаги. Если это как-то связано с твоим чертовски горячим преступником, я клянусь Богом...

– Всё кончено, – тихо сказала я, вдруг почувствовав, будто ледоруб вонзили в сердце. Я даже не произносила это вслух до этого момента.

Лаура замолчала, на секунду просто уставившись на меня. Потом скрестила руки, и её лицо потемнело.

– Что он сделал?

Я не ответила сразу. Не знала как. Как объяснить этот клубок злости, любви, страха и тоски, который Рэйф оставил во мне? Как объяснить, что он сломал меня? И что я всё ещё хочу его, даже сейчас?

– Адела, – мягко сказала Лаура.

Я тяжело выдохнула.

– Я облажалась, Лаура. Моро отвёз меня к себе. Он рассказал свою версию конфликта… мы пили вино, и… – я замялась, наблюдая, как её глаза расширялись с каждым словом. – Он приставал ко мне. Но я оттолкнула его и потребовала отвезти меня домой, прежде чем что-то случится.

– Что за...

– Потом он отправил видео Рэйфу, – оборвала я с раздражённым вздохом.

– Зачем ты вообще его слушала? Он – зло, Адела. Но, наверное… и Рэйф тоже.

Я кивнула, покусывая губу.

– И что сделал Рэйф, когда увидел это?

У меня свело живот.

– Он просто… расстроил меня, Лаура.

Её лицо застыло, потом помрачнело.

– Я его убью.

– Встань в очередь, – ответила я.

Между нами повисло тяжёлое молчание. Когда она наконец заговорила, голос был тише.

– Ты всё ещё любишь его.

Это не был вопрос. Я закрыла глаза.

– Я знаю, как это неправильно.

– Это не просто неправильно, – мягко сказала она. – Это опасно. Ты всё ещё запуталась в этом всём, и если не будешь осторожна, твоё сердце убьёт тебя.

– Не так, как мою мать, – быстро ответила я.

Лаура задумалась, стиснув челюсть.

– Нет.

Я медленно повернулась на кресле к окну, глядя на город. Он выглядел так же, как всегда, но во мне всё изменилось. Я скучала по долгим дням, погружённым в работу, по беззаботным ночам с Лаурой, когда любовь не казалась зоной боевых действий.

– Пойдём сегодня вечером, – сказала она, отталкиваясь от стола и направляясь к двер – Только мы. Наши любимые напитки. Наше любимое место.

Я подняла бровь.

– Rel Mahoys?

Она улыбнулась.

– Конечно. Как тебе идея?

– С удовольствием, – прошептала я, тяжело вздохнув. – И, кстати, бонус – нас всю ночь будут охранять.

Лаура засмеялась, выходя.

– Романтично, как всегда, детка.

Rel Mahoys гудел своим обычным сочетанием шика и хаоса. Это был дорогой спортивный бар, где над широкими экранами висели хрустальные люстры, а запах трюфельного картофеля смешивался с ароматом обжаренного стейка. Это было наше любимое место – всегда было.

Мы с Лаурой устроились в изогнутом кожаном кабинете у заднего окна, приглушённый свет мягко освещал отполированное дерево и современный интерьер. Вдалеке тихо гремел футбольный матч, но он не заглушал звон бокалов и смех с соседних столиков.

В воздухе пахло розмарином и идеальным грилем, и впервые за весь день мои плечи расслабились. Окна были открыты, впуская тёплый летний воздух и городской шум в ресторан.

– Что ж, вот и две самые горячие и могущественные женщины Нью-Йорка, – объявила Лаура, задорно бросая завитые светлые волосы и хватая меню. – Чем будем праздновать нашу гениальность сегодня? Дорогим вином или дорогими коктейлями?

Я невольно улыбнулась.

– Всем сразу.

– Вот это моя девочка.

Мы быстро сделали заказ – бутылку чего-то дорогого и красного, а также разнообразные аппетитные закуски: обжаренный осьминог, вагю-слайдеры и салат с бурратой, на который я уже смотрела, как на спасение.

Первый глоток вина был слишком мягким, и когда Лаура подняла бокал для тоста, я не сомневалась.

– За мужчин, которые ниже нас, – сказала она с драматизмом. – И за бедняг, которые думают, что смогут нас усмирить.

Я звякнула бокалом.

– Пусть они страдают ужасно.

Мы разразились смехом, чувствуя свободу. Вино лилось рекой, как и еда. Лаура рассказывала лёгкую историю о своём свидании – неудачная попытка съесть устрицы и парень, который явно не понимал, что делает.

Но мой взгляд всё возвращался к чёрной машине напротив. Люди Рэйфа. Они не скрывались, и не должны были. Я чувствовала их взгляды и смесь раздражения, и… безопасности, которую это вызывало, сводила живот узлом.

– Эй, – голос Лауры стал мягче. – Его здесь нет, Адела. Ты можешь дышать.

Я вынудила улыбнуться.

– Я знаю.

Но правда ли? Рука Лауры ненадолго коснулась моей, сжимая её. Потом она оживилась.

– Ладно, хватит хандрить. Я не позволю тебе скатиться в депрессию, когда перед нами такие слайдеры. Она подняла один в тост.

– За безрассудные решения и идеальные специи.

– Ещё один тост? – я фыркнула и подняла бокал в ответ.

– За здоровье.

Ночь сменилась в смех и тёплые, головокружительные разговоры. К тому времени, как мы заказали десерт – шоколадный фондан с солёным карамельным джелато – я была приятно слегка пьяна, щеки горели, а разум наконец, наконец освободился от тени Рэйфа Вона. По крайней мере, я так думала.

Потому что, когда я взглянула в сторону двери, с сердцем лёгким и наполненным вином, мне показалось, что я его увидела. Только на секунду. Фигура в чёрном. С широкими плечами и опасной аурой. Наблюдающая в тёмного худи. Мой незнакомец.

Но когда я моргнула, он исчез.

– Адела? – нахмурилась Лаура. – Ты в порядке?

Я заставила себя снова улыбнуться.

– Да, – сказала я. – Всё хорошо.

Но сердце бешено колотилось. И глубоко внутри я понимала, что война, от которой я пыталась убежать, далека от конца.

Позже, лёжа в кровати, когда огни города проливались по комнате, мой телефон снова завибрировал.

[SMS]

Rafe:

Ты в безопасности?

Я уставилась в экран, сердце гремело грозой в груди. И прежде чем остановить себя, я набрала одно слово:

[SMS]

Да.

Ответ пришёл мгновенно.

[SMS]

Rafe:

Хорошо.

Я глубоко вдохнула, уставившись на его имя, пока зрение не затуманилось. Перевернувшись на бок, голова кружилась от вкусной еды, алкоголя и смеха с Лаурой. Я не отвечала ему снова, хотя душа рвалась к нему.

Глава 28

Рэйф

Жизнь без Адэлы была жестокой. Не просто пустой – жестокой, грызущей, неумолимой. Я смотрел на неё каждую ночь. Киран говорил, чтобы я перестал. Говорил, что так только усугубляю. Я не слушал.

Дом в Саду, со всей своей теплотой и воспоминаниями, без неё казался мавзолеем. Каждая ночь там была борьбой с призраками, которым я не мог дать имени. Я ходил по коридорам, вцеплялся в стены так, что пальцы кровоточили, пытался утопить боль в виски и тишине. Но тишина была самой громкой из всего.

Я ненавидел быть один. Поэтому я наблюдал за ней издалека. Всегда вне поля зрения, всегда осторожно. Но она знала. Она знала, что я рядом. И, думаю, на каком-то уровне, она тоже этого хотела. Это было единственное, что объясняло, почему она никогда не закрывала шторы. Никогда не звонила в полицию.

Но сегодня не было времени смотреть. Сегодня я возвращался в особняк. В подвал.

Строительство нового крыла ещё не началось. Место было разграблено и наполовину заброшено, холодный бетон и тени там, где раньше были стены. Идеально. Мне это было нужно. Потому что сегодня я устал ходить по кругу. Устал наблюдать. Сегодня я собирался делать то, что умею лучше всего. Убивать.

Человек уже истекал кровью, когда мы тащили его через двери особняка. Мне было всё равно. Мне было наплевать, как его голова болталась вперёд, кровь капала с рассечённой губы на мраморный пол.

Киран и ещё один из моих людей хорошо поработали над ним. Щёка была распухшая, глаз почти закрыт. Но я даже не начинал.

Это был тот самый человек, который приблизился к Аделе во время недавней бойни здесь. Настолько недавней, что пятна крови только что убрали.

Я потряс шеей, ведя их вниз в подвал, пытаясь снять напряжение. Но это не помогло. Воздух здесь был густым, пропитанным запахом бетона и ужасной неизбежности.

Киран бросил ублюдка в кресло, Удар был настолько резким, что он издал удушающий стон. Пластиковые стяжки на запястьях впивались в кожу, когда он повалился вперёд, дыхание стало поверхностным. Я раскрыл плечи, растягивая напряжение в мышцах, и медленно шагнул вперёд.

– Ты знаешь, почему ты здесь.

Мужчина не ответил. Я схватил его за подбородок, подняв голову. Его единственный здоровый глаз был рассеянным и не сфокусированным, но когда он понял, кто перед ним, в его окровавленном взгляде мелькнуло признание. Он проглотил слюну. Хорошо. Тревога начала брать верх.

– Ты работаешь на Моро. Это не был вопрос. – Ты приблизился к Аделе. Никакой реакции. Мой захват на его челюсти усилился. – Ты пытался заполучить её разум. Повернуть её против меня.

Его губы дернулись.

– Похоже, ты это сделал сам.

Я усмехнулся. Потом врезал кулаком в лицо. Стул качнулся от силы удара, глухой треск эхом разнесся по комнате. Ублюдок простонал, голова резко повернулась в сторону, из носа потекла свежая кровь. Я дал тишине растянуться. Пусть почувствует всю тяжесть момента. Затем я присядь рядом, выровнял взгляд с его.

– Не смей так со мной разговаривать, – сказал я тихо.

Он выдохнул беззвучный смешок, кровь пузырилась между зубами.

– Думаешь, убив меня ты что-то изменишь? Он плюнул в сторону, алые брызги окрасили пол. – Моро уже в их головах. Уже заставил некоторых из твоих людей сомневаться в тебе. Они видели, как ты превратился в настоящего монстра. Его опухший глаз мелькнул, встретившись с моим. – А она почувствовала зубы и чёртовы когти твоего монстра.

Жар пульсировал под моей кожей, пульс становился медленным, томительным. Я выхватил нож, готовый вырезать его грехи на его собственной коже.

– Знаешь, – прохрипел он, плюнув алой жидкостью на пол. – Я снимал это.

Я замер. Что? Этот ублюдок собирался страдать.

Его единственный здоровый глаз медленно поднялся встретить мой, на окровавленной губе игриво заиграла усмешка.

– Что? Мой голос прозвучал ровно.

– Ты был жесток, – вздохнул он, наклонившись вперёд настолько, насколько позволяли стяжки. – Как она плакала, как умоляла. Я показал это боссу, и он – Он тихо захохотал, качая головой. – Чёрт, он был в восторге. Не может дождаться, когда она снова к нему придёт.

Я не уверен, что вдохнул. Пальцы сильнее сжали рукоятку ножа, суставы побелели, взгляд сузился.

– Он сказал, что хочет попробовать её. И что я могу присоединиться. Кто-то должен её держать, – прошептал он, голос почти с благоговением. – И он был так близко, Вон, —

Я врезал кулаком в его лицо с такой силой, что стул опрокинулся назад.

Голова резко повернулась в сторону, свежая струя крови взметнулась в воздух, прежде чем он издал хриплый смех.

– Ах, попал в больное место, – пропел он, голос сквозь рот, полный крови. Он ухмыльнулся, весь в зубах и боли. – Знаешь, она хотела этого. почти открыла свои красивые бедра, хоть и на секунду, когда вдруг вспомнила о тебе, – он плюнул очередной комок крови на пол. – Эта сумасшедшая сука действительно ушла от Никоса Моро. Хотя ушла с мокрой, чертовой киской.

Что-то внутри меня треснуло. Я рванулся. Стул с грохотом упал назад, когда мои руки сжали его рубашку, подтягивая его безвольное тело.

– Ты лжёшь, – я прошипел, голос дрожал от едва сдерживаемой ярости. – Она никогда не говорила мне, что ей этого хотелось. Что она почти позволила этому случиться.

– А разве нет? – его окровавленная ухмылка стала шире, глаз сверкал почти победой. – Скажи мне, Рэйф, можешь ли ты теперь доверять ей после того, что сделал? После того, как она на тебя посмотрела?

Я сжал хватку. Эти слова пробрались в голову, отравляя каждую мысль, каждое воспоминание о ней. Тот взгляд, когда я её ранил. Как она рыдала. Как ушла. Меня охватил гнев. Я вонзил нож в его бедро и повернул. Его крик был резким и хриплым, но я едва слышал его из-за грохота в ушах.

– Она – МОЯ, – я зашипел.

– Она была твоей, – он прохрипел, дрожа от боли. – Но больше нет. Сейчас она одна дома, а Моро хочет её.

Я закрутил нож глубже. Его тело вздрогнуло в стуле, изо рта сорвался хриплый вздох, но его улыбка осталась. Эта улыбка заставляла меня хотеть содрать с него лицо.

Я выдернул нож, встал и отвернулся, прежде чем сделать что-то, что отправит его в обморок слишком рано.

Руки дрожали. Я выдохнул носом, разогнул пальцы и уставился на кровь, стекавшую по рукам, по рукавам, по татуировкам с цветами и свернутым змеем на моём плече.

Адела. Мне нужна она здесь. Сейчас.

Я вытащил телефон из кармана, размазав кровь по экрану, и быстро отправил сообщение.

[SMS]

Rafe:

Киран в пути. Мне нужна ты на минутку.

Затем поднял взгляд к потолку и крикнул:

– Киран!

Через мгновение по лестнице послышались шаги. Я повернулся – Киран появился, его острый взгляд метался между мной и истекающим кровью в кресле мужчиной. Я проигнорировал его едва скрытое раздражение.

– Иди за Аделой, – сказал я просто.

Он сжал челюсть.

– Рэйф..

– Сейчас.

Киран резко выдохнул, но не стал спорить. Повернулся и ушёл без единого слова.

Я вытер лезвие о брюки, выдохнул сквозь зубы.

Скоро узнаю, предала ли она меня. И если да – не знаю, что тогда сделаю.

АДЕЛА

Вибрация телефона нарушила тишину в моей квартире. Я едва взглянула на экран, ожидая сообщение от Лауры, пока не увидела имя. В животе что-то сжалось. Одно сообщение: Киран в пути. Мне нужна ты на минутку.

Я уставилась на эти слова, окружающее пространство вдруг расплылось перед глазами. Я даже не стала отвечать. Какая в этом была бы польза?

Я глубоко вдохнула, провела руками по серой майке, а затем надела сверху свитер. Тело казалось странно лёгким, почти невесомым, когда я обула ботинки и схватила сумку. Я всё ещё пыталась убедить себя не идти, когда увидела машину, припаркованную на улице внизу.

Это была плохая идея. Я знала это. Но всё равно глубоко вдохнула и вышла за дверь.

Чёрный внедорожник стоял у бордюра, окна полностью затемнены. Киран стоял рядом с пассажирской дверью, лицо его было нечитаемо, когда я подошла.

Когда я оказалась достаточно близко, я скрестила руки на груди и приподняла бровь:

– Зачем это?

Что-то мелькнуло в его глазах – возможно, настороженность?

– Рэйф хочет с тобой поговорить.

Его голос был необычно ровным. Я изучила его лицо, заметив, что плечи у него напряжены сильнее обычного. Челюсть была сжата чуть слишком крепко, и он слегка пах кровью.

– Ты выглядишь так, будто только что с похорон, – пробормотала я, изо всех сил стараясь не обращать внимания на запах.

Губы Кирана сжались тонкой линией, и он отвернулся. В животе закрутилось тревожное чувство. Но я подняла подбородок, глубоко вдохнула и села в машину. Я справлюсь с Рэйфом.

Когда мы прибыли к огромному особняку, Киран вышел первым, обошёл машину и открыл мне дверь. Его уверенный взгляд не давал никаких утешений, когда он кивнул в сторону входа.

– Он ждёт тебя внизу.

У меня в животе завязался узел. Подвал. Я крепко проглотила, горло внезапно пересохло.

Воспоминания о том, как я была запутана в простынях Рэйфа, нахлынули с силой. Но быть здесь сейчас… это было другое. Это та часть его дома, в которую я никогда не ступала. Та часть, где живёт его монстр.

Киран провёл меня внутрь, тяжёлые ботинки громко отзывались эхом в слабо освещённых коридорах. Он остановился у двери в подвал, толкнул её, открывая лестницу, ведущую в темноту.

Я замялась.

– Иди, – сказал Киран, тише, чем я ожидала.

Я заставила ноги двигаться, хватаясь за перила, спускаясь вниз. Чем глубже я заходила, тем холоднее становилось. Я морщила нос от металлического запаха крови, что доходил до меня. Чёрт.

И тогда я увидела его. Рэйф стоял в центре комнаты, руки его были в брызгах крови, чёрная футболка, наверное, была вся пропитана ею. Тёмные волосы растрёпаны, поза – широкая и хищная. А перед ним, привязанный к стулу, сидел мужчина, которого я узнала. Один из людей Моро. Резко вздохнула.

– Рэйф.

Он медленно повернулся, губы его искривились в нечто похожее на усмешку, если бы не безумие в его глазах. Что-то блеснуло – я заметила нож, лезвие блестело под тусклым светом.

– Что ты делаешь? – голос был хриплым, почти шёпотом.

Он рассмеялся – неприятный звук – и спокойно шагнул ко мне.

– Просто разговариваю.

Прежде чем я успела среагировать, он двинулся. Вспышка движения, холодный укус металла – наручники щёлкнули, заперев меня у каменной стены.

– Рэйф! – я дернулась, паника вспыхнула в груди. – Что, чёрт возьми, ты делаешь?

Я была так ошарашена, что голос зазвенел в несколько октав выше. Его лицо было близко к моему, дыхание тёплое на коже.

– Я хочу, чтобы ты смотрела, Адела.

Пульс бился в висках, я боролась с наручниками, другая рука прижималась к стене.

– Это не... это не нужно...

Он меня не слушал, шагнул назад к мужчине на стуле. Голова того повисла вперёд, лицо исцарапано, кровь собиралась под стулом. Рэйф присел рядом, схватил его за волосы и дернул голову вверх.

– Никто не трогает то, что моё, – пробормотал он, но глаза были не на жертве.

Они смотрели на меня. Жадно. Безумно. Я вздрогнула.

– Я не был тем, кто...

– Не был...Нож прижался к щеке. – Ты говорил с ней. Ты думал о том, чтобы трахнуть её, – спокойно сказал Рэйф. – И ты меня разозлил. Этого хватило.

Дыхание мужчины сбилось.

– Ты, блядь...

Лезвие прорезало плоть. Я вздрогнула от хриплого крика, вырвавшегося из его горла.

Живот сжался, наблюдая, как его лицо исказилось от боли. Кровь капала на пол, словно время замедлилось. Я хотела отвернуться, закрыть глаза и притвориться, что этого не происходит. Но Рэйф не позволял. Его взгляд был прикован к моему, вызывая меня отвести глаза, заставляя видеть его таким, какой он есть. Тёмный монстр Нью-Йорка.

Вот как он выглядит, когда теряет то, что принадлежит ему? Я почти сказала ему тогда. Почти крикнула, что он тоже причинил мне боль. Что я съехала из-за него. Но слова умерли в горле. Потому что впервые я не была уверена, что он сделает, если я ему напомню.

Я царапала наручники, запястье горело от усилий, но бесполезно. Металл не поддавался. Цепи гремели бессильно, дыхание рвалось быстрыми, прерывистыми вздохами.

И вдруг он снова оказался на мне.

Рэйф прижал меня к стене, его тело было раскалённой печью из крови и жара. Его руки меня сковали – одна упиралась рядом с моей головой, другая прижимала к бедру, пальцы ещё были влажны от следов того, что он только что сделал. И тут он улыбнулся.

Та самая чёртова ямочка появилась на правой щеке – та, что раньше сводила меня с ума, та, которую я целовала раньше. Но теперь она меня пугала. Потому что это была не улыбка веселья. Это была улыбка человека, который разваливается на части.

В животе сжалось. Пульс бился так сильно, что я подумала, будто сейчас умру.

– Я приставил пистолет к голове после того, что сделал с тобой, – пробормотал он, губы приоткрылись, словно слова царапали его горло. – Но я не смог выстрелить.

Его окровавленная рука поднялась, пальцы провели по моей щеке, оставляя красные следы на коже. – Я не смог, Адела. Мне нужно было всё исправить.

Сердце колотилось, тело напряглось под его прикосновением.