Текст книги "Монстры носят короны (ЛП)"

Автор книги: Аделин Хамфрис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

Глава 18

К тому времени, как мы вышли на улицу, надвинулся грозовой шторм, превративший дороги в скользкие и блестящие под проливным дождём. Гром грохотал вдалеке, а крупные капли дождя ритмично падали на асфальт. Телефон Рэйфа зазвонил, когда мы подошли к крыльцу – тихое жужжание вибрации в его кармане. Запах дождя ударил в нос, как только мы переступили порог – чистый, землистый, вызывающий ностальгию. Он напомнил мне о более простых днях, о летах босиком на траве и тихих утрах до того, как жизнь стала такой чертовски сложной.

Я поправила ремешок сумочки, незаметно проверяя, что пистолет всё ещё спрятан там, где должен быть. Пальцы скользнули по холодному металлу, пока я рассеянно слушала, как он разговаривает. Я не хотела уходить. Не сегодня ночью. Часть меня желала остаться дома, свернувшись с ним на диване, под одним пледом и смотря что-нибудь лёгкое на экране. Просто... быть. Сегодня он казался настоящим парнем. Не преступником, не убийцей. Просто Рэйф. Здесь и сейчас. Тёплым. Моим. И я не хотела, чтобы эта его сторона исчезла.

Резкость в голосе Рэйфа вернула меня к реальности. Я посмотрела на него, но он не стал смотреть в мою сторону. Его каменный взгляд был устремлён на дождь перед нами.

– Что ты имеешь в виду, Винс? – спросил он, голос полон властности. – Что-то было скомпрометировано? Хорошо, отлично. Его потерять – это то, чего никак нельзя допустить.

Я вздрогнула, наблюдая, как Рафаэль подгоняет для нас машину. Он побежал от машины Рэйфа к другой, где к нему присоединились ещё несколько человек. Из всех его людей я действительно знала только двоих. Голова была слишком занята, чтобы обмениваться любезностями.

– Мы уже в пути, – пробормотал он и повесил трубку.

– Всё в порядке? – спросила я, приподняв бровь.

Он кивнул. – Sinclair Solutions в порядке, но у меня дело с трудным клиентом. Он открыл для меня дверь машины, потом сел за руль с другой стороны.

– Они пытаются организовать очередную поставку, но я сказал, что сейчас не могу этого делать. Он в ярости.

– Ох, – я прикусила губу. – В какой сфере?

Он провёл пальцами по влажным волосам и завёл машину.

– Наркотики.

– Ох, – снова сказала я. – Надеюсь, эта война с Моро скоро закончится. Ему нужно понять, что я никогда не предам тебя.

– Насчёт этого, – начал Рэйф, выезжая с подъездной дорожки. – Нам нужно поговорить об этом.

Я не могла сдержать удивления, когда мы свернули на грунтовую дорогу, которая петляла между сотнями яблонь. Это действительно был яблоневый сад.

– Это место прекрасно, – прошептала я, любуясь холмами и яркой зеленью. Солнце только садилось, заливая землю золотистым светом.

– Это особое место для меня, – тихо сказал он, своим холодным взглядом охватывая всё вокруг. – Раньше я часто приходил сюда, когда был ребёнком. Пока мой отец занимался своим теневым бизнесом, я собирал яблоки с мамой.

Я взглянула на него. – Что случилось с твоей мамой? Мы знаем, что мои родители умерли, твой отец тоже… а она?

Он крепче сжал руль. – Она тоже умерла.

Я замялась, услышав, как он это сказал – словно у него отняли часть души.

– Как?

Он колебался. – Автокатастрофа. Шёл снег… она потеряла управление. Машина съехала с моста. Мне было шестнадцать.

Горло перехватило.

– Мне жаль. Моя мама была убита врагом моего отца, когда мне было семнадцать. Потом у отца случился сердечный приступ, и он умер, когда мне было двадцать.

Мышца на его челюсти дернулась – я подумала, может, ему не нравится говорить о своих родителях.

– Мой отец тоже был убит. Мне было двадцать один. Сделка пошла не так.

Я сглотнула, понимая, насколько мы похожи. Это была плата за то, что мы занимались таким делом. Интересно, постигнет ли меня или его та же участь.

Внезапно его телефон зазвонил, звук казался особенно громким в тишине.

– Рафаэль, что случилось? – спросил он, глядя на экран, и кровь застыла в жилах, когда глаза расширились. – Это невозможно, – выдавил он. – Чёрт! – ударил он по рулю, пугая меня. – Пожалуйста, держи меня в курсе. Мы только что прибыли в Orchard House. Ладно, пока.

Он повесил трубку и поставил машину на ручной тормоз.

Я заметила, что мы остановились перед большим красивым каменным коттеджем с деревянным крыльцом.

– Что произошло? – спросила я, расстёгивая ремень безопасности.

Рэйф тяжело вздохнул, сжимая пальцы на руле.

– Рафаэль сказал, что они потеряли Моро из виду.

Я резко вдохнула.

– Думаешь, мне нужно позвонить Лауре?

Он кивнул.

– Стоит предупредить её. Пусть усиливает охрану, пока мы не найдём его снова.

Он едва успел договорить, как я уже звонила Лауре.

Ночь пахла дождём, и воздух внутри дома был уютным и тёплым. Я сидела на краю потрёпанного кожаного кресла, пальцы стучали по бедру в ритме, который я не могла остановить. Рэйф ходил туда-сюда, его движения были беспокойными и напряжёнными, челюсть сжата так, что у меня подёргивался живот. С тех пор как я поговорила с Лаурой по телефону, он почти не говорил, и тишина становилась невыносимой.

– Я не люблю ждать, – наконец сказала я, голос был тонким от раздражения.

– Я тоже, – ответил он.

Он выглядел... пугающе. Больше, чем обычно, а это уже что-то значило. Я наблюдала, как он провёл рукой по волосам, мышцы предплечья напряглись под закатанными рукавами. Его пистолет лежал на столе между нами, блестя при тусклом свете, и этот вид только усиливал биение моего сердца.

Когда дверь наконец открылась, я чуть не вздрогнула. Винсент вошёл, с каплями дождя на пальто, лицо было напряжённым. Но что-то было не так. Я почувствовала это в тот же миг, как его взгляд встретился с Рэйфом.

– Скажи, что у тебя есть что-то, – низко сказал Рэйф, голос был резким, как лезвие.

Винсент кивнул.

– Есть. Но есть кое-что...

Атмосфера изменилась. Рэйф замер, у меня за затылком поднялись волоски.

– Что происходит, Винс?

Винсент взглянул на меня.

– Просто знай, что – я...

Внезапно окно разбилось. Всё произошло одновременно – стекло взорвалось, раздался выстрел, Рэйф опрокинул меня и потащил на пол. Моё сердце колотилось в груди, когда комната погрузилась в хаос.

Я схватилась за пистолет, но Рэйф уже действовал, его тело было стеной тепла и силы надо мной.

– Ложись, – приказал он, голос стал рычанием.

Но я не послушалась. Никогда не слушалась. Я поднялась, держа оружие, и увидела их – людей Моро, захватывающих комнату как чёрная волна. А потом увидела Винсента, стоящего неподвижно. Не сражающегося. Не убегающего. Просто... наблюдающего.

В животе скрутило.

– Винсент, – рявкнул Рэйф. – Иди сюда, чёрт возьми.

Но Винсент не двинулся. И когда он наконец заговорил, голос был пустым.

– Прости.

Предательство ударило, как физический удар. Рэйф застыл рядом со мной, лицо побледнело в том ужасном выражении, которое я уже научилась узнавать. Но его глаза... его глаза горели.

– Что он тебе предложил? – голос Рэйфа был ледяным. – Сколько стоит моя кровь, Винс?

Горло Винсента дрогнуло.

– Это не… он сказал… он предложил…

– Не надо, – прервал его Рэйф, голос вибрировал от ярости. – Не смей оправдываться.

Мне хотелось закричать. Хотелось стрелять, но врагов было слишком много, и они быстро приближались.

– Ты должен был убить меня, когда у тебя был шанс, – сказал Рэйф, голос был смертельно спокойным.

– Я знаю, – прошептал Винсент.

Моё сердце сжалось при взгляде на лицо Рэйфа. И тут начали атаковать люди Моро. Бой превратился в бурю шума и движения, выстрелы рвали воздух, запах крови и дыма быстро поднимался. Я стреляла, не думая, руки были тверды, хотя сердце колотилось как боевой барабан. Рэйф был воплощением ярости рядом со мной, движения быстрые и беспощадные, каждый выстрел попадал туда, куда он хотел. Но нас было меньше.

– Убирайся отсюда! – рявкнул Рэйф, схватив меня за запястье.

Я не спорила, увидев, сколько врагов шло за нами. Мы двинулись к заднему выходу, Рэйф стрелял по пути, но потом выстрелы прекратились. Наступила тишина. Она была хуже любого шума.

– Бросайте оружие, – раздался голос, ровный, холодный и настолько знакомый, что у меня сжался живот. Кровь в жилах застыла. Я медленно повернулась, с поднятым пистолетом, и застыла. Винсент стоял в центре комнаты, руки подняты, лицо бледное.

За ним – Моро. Высокий, с острыми чертами лица, и улыбающийся. В руке у него был пистолет, дуло приставлено к виску Винсента.

– Бросай, – сказал Моро, глядя на Рэйфа. – Или твой маленький друг здесь умрёт.

Рэйф не двинулся. Не опустил оружие.

– Ты идиот, если думаешь, что мне есть дело, – мягко, но смертельно сказал он. – Он уже сделал свой чёртов выбор.

Винсент вздрогнул.

– Рэйф, – почти прошептала я.

– Видишь? – улыбка Моро стала шире. – Вот что дает верность Вону. Ничего. Ты правильно сделал, приняв моё предложение, Винсент.

– Заткнись, – прорычал Рэйф.

Моро проигнорировал его и обратил внимание на меня. И когда его глаза встретились с моими, по спине пробежал тошнотворный холод.

– Ты выглядишь усталой, мисс Синклер, – сказал он почти ласково. – Тебе стоит серьёзно пересмотреть своё окружение. Мир Рэйфа… он тебя убьёт.

– Я ещё не мертва, сука, – резко ответила я.

В его глазах заблестели искры веселья.

– Нет… пока нет. Но скоро.

Пистолет в его руке слегка сдвинулся, ровно настолько, чтобы меня вывело из равновесия.

– Честно, ты мне не нужен, Винсент.

Моё сердце бешено колотилось. Я задыхалась. Винсент резко повернулся к нему, глаза широко раскрыты от шока и страха. – Любовь, которую так легко купить, не стоит и шанса.

– Нет! – бросилась я вперёд, но Рэйф сжал мою руку железной хваткой.

Моро улыбнулся. И нажал на спусковой крючок. Звук выстрела разнесся по комнате. Винсент рухнул, как марионетка с перерезанными нитями, кровь быстро расплылась темным пятном по его груди, впитываясь в рубашку, глаза расширились от шока – а затем опустели. На мгновение время раскололось. Не было ни звука, ни движения. Только глухой стук его тела о пол и зияющая пустота, что он оставил в нас. Я даже не осознала, что кричу, пока Рэйф не отпустил меня. И тогда он стал воплощением хаоса.

В одну секунду он был рядом со мной. В следующую – промелькнул по комнате в ярости. Люди Моро не успели среагировать, прежде чем кулак Рэйфа врезался в челюсть Моро, выбив пистолет из рук и отправив его с грохотом на пол. Но он не успел закончить. Не успел сделать удар решающим. На него набросилась стая, словно волки.

– Уничтожить их! – прорычал Моро, кровь капала изо рта, но глаза его были прикованы ко мне. Он вытер губу и улыбнулся, как дьявол. – Скоро ты увидишь, что я – единственный, кому можно доверять.

Я рванулась вперед, в груди пылал чистый гнев, но комната снова взорвалась – рев тел, топот сапог, удары кулаков. Это был шум, движение и жара. Рэйф бился, как разъяренное животное. Как человек, которому нечего терять. Я видела, как его локоть ломает нос человеку, кровь распыляется по стене. Он врезал другому головой в угол стола так сильно, что в дереве осталась вмятина. Но врагов было слишком много. Пять? Шесть? Они нападали с разных сторон, и он встречал их, с обнаженными кулаками и зубами, рычащим оскалом, который не звучал по-человечески.

Я царапалась, пиналась, врезала каблуком в колено, и почувствовала удовлетворяющий хруст. Но нас было меньше. Ботинок врезался мне в ребра, треск боли пронзил бок.

Я рухнула на пол, руки скользнули по липкой от крови – крови Винсента.

– Рэйф! – я сдавленно позвала, голос срывался.

Я нашла его в хаосе. Он всё еще бился, даже когда трое мужчин прижимали его. Кровь была на его лице, челюсть сжата в ярости, но в глазах была не только ярость – была скорбь. Глубокая, душераздирающая скорбь. Потому что Винсента не стало. Предательство висело густым слоем в воздухе. Винсент, который сражался с нами, улыбался нам, в конце концов выбрал неверно – и заплатил жизнью.

Моро стоял в стороне, словно дирижёр, наблюдающий за своим оркестром – спокойный, отстраненный и холодный. Он наблюдал за насилием, как за шоу. Поднял руку и смахнул капли крови Винсента с безупречного рукава.

– Усмирите её.

Один из людей Моро ринулся ко мне. Но я среагировала первой. Локтем вонзилась ему в горло. Он закашлялся и отшатнулся, а я метнулась за оружием – хоть каким-нибудь.

Моего пистолета не было – либо его пнули под мебель, либо украли. Но на полу блестел нож. Я ринулась к нему, пальцы крепко сжали рукоять, как раз в тот момент, когда на меня набросился другой нападающий. Я повернулась к нему лицом, сердце колотилось как сумасшедшее, но голос Моро прозвучал как хлесткий удар плети:

– Хватит! Всё застыло. – Отступить.

Его люди замешкались, но подчинились. Я не опускала нож.

– Я могла бы убить тебя прямо сейчас, – сказала сквозь стиснутые зубы. Моя рука дрожала, но не от страха.

Его улыбка медленно изогнулась, самодовольная.

– Нет, не могла бы. Но я восхищаюсь твоим огнём.

За моей спиной раздался рык Рэйфа – хриплый, жестокий звук, разрывающий комнату.

Он всё ещё боролся, хоть изо рта у него и текла кровь, а колени были прижаты к полу.

Его мышцы напрягались, пытаясь вырваться из рук, сдерживавших его, всё тело было напряжено, словно заряженное оружие. Он был одновременно ужасен и прекрасен.

Моро смотрел на него с каким-то подобием восхищения.

– Посмотри на него, – тихо сказал он. – Всё ещё цепляется за иллюзию власти. Вот что случается, когда связываешь себя с монстром. Рано или поздно приходит кто-то сильнее и забирает трон.

– Сильнее? – я прошипела. – Ты считаешь, что сила прячется за дюжиной вооружённых охранников?

Он усмехнулся, наклонил голову.

– О, Адела. Ты ещё не поняла? В этом мире сила – это восприятие. Он повернулся к Рэйфу, тот встретил его взгляд с такой ненавистью, что воздух между ними заискрил.

– Отпусти её, – сказал Рэйф голосом, похожим на гравий, его дикие глаза были смертоносны. – Она не причастна к этому.

Улыбка Моро чуть потухла.

– Нет. Она – всё это. Ты сделал её частью этой войны в тот момент, когда втянул её.

– У неё особо не было выбора.

– Она здесь, не так ли? – глаза Моро блестели. – И я думаю, ты недооцениваешь, насколько заманчивыми могут быть некоторые... предложения.

Моё сердце окаменело.

– О чём ты говоришь?

– Увидишь, – мягко ответил Моро. – Когда поймёшь, что он просто использовал тебя. Ему плевать на тебя, девочка.

Я не знала, что пугало меня больше – его слова или вспышка ярости в глазах Рэйфа. Моро повернулся к выходу.

– Приведите их.

Последнее, что я увидела, когда меня заставляли идти вперёд – это кровь на полу и пустой, безжизненный взгляд Винсента. И за этим последовала тишина Рэйфа.

Глава 19

Нас разлучили. Схватили меня за руки и потащили по длинному тёмному коридору. Воздух был холодным и сыроватым – такой холод, что проникает в кости и остаётся там навсегда. Дышать было тяжело и неглубоко, но я заставляла себя сохранять спокойствие. Паника не поможет. Нужно было думать. Но было сложно, когда мысли всё возвращались к Винсенту – к его крови, к его широко раскрытым пустым глазам. И к Рэйфу... Боже, Рэйф. Он не сказал ни слова после команды Моро разлучить нас. Почти не посмотрел в мою сторону. И, может, именно это меня больше всего пугало – тишина. Вихрь, втягивающийся внутрь себя.

Меня толкнули в комнату и захлопнули дверь. Уютный, тёплый офис с низкой современной мебелью и камином, холодным и неиспользованным. Но дверь защёлкнулась с жёстким механическим щелчком. Клетка, какой бы красивой она ни была.

Я прошлась взад-вперёд, адреналин всё ещё бурлил в венах. Руки не переставали дрожать. Что с ним происходит?

Я села в одно из кресел, заставляя себя глубоко и ровно дышать. Нужно держаться. Нужно придумать план. Но прежде чем я успела что-то придумать, замок повернулся. Дверь открылась, и Моро вошёл, словно был хозяином этого места.

– Ну что ж, – сказал он, улыбаясь лениво и остро. – Вы явно умеете эффектно появляться, мисс Синклер.

Я не встала. Не сказала ни слова. Просто смотрела на него с каждой каплей ненависти, что у меня была. Его это, похоже, радовало.

– Ну же, – приблизился он, – разве так встречают своего гостя?

– Это не твой, чёрт возьми, дом, – отрезала я. – Где Рэйф?

Он проигнорировал вопрос и стал ходить вокруг меня, как хищник.

– Знаете, я давно за вами наблюдаю, – заговорил он спокойно. – Ещё до того, как Рэйф начал свои игры. Sinclair Solutions впечатляет.

Я заставила лицо оставаться непроницаемым.

– Тогда вы зря тратите время. Моя компания не продаётся.

– О, я не собираюсь покупать, – глаза его заблестели. – Я собираюсь разрушить.

Эти слова ударили меня словно в живот, но я не показала этого.

– Почему?

– Потому что это важно для него, – улыбка Моро расширилась. – А я всегда бью туда, где болит сильнее всего. – Не волнуйся, – добавил он. – Ты переживёшь последствия. Если будешь умной.

– И что для тебя значит «умная»? – тихо спросила я.

– Держаться подальше, – просто ответил он. – От Рэйфа. От его империи. От этой... маленькой войны. Он наклонился, лицо почти коснулось моего. – Я могу сделать твою жизнь очень комфортной, Адела. Безопасной. Могу дать тебе власть.

– У меня уже есть эта власть, идиот. Я не воспринимаю эту угрозу своей компании легкомысленно, ты это знаешь. Мне стоило всех сил не вздрогнуть. – Ты правда думаешь, что я предам его?

– У каждого есть своя цена, – тихо сказал Моро. – Даже у Винсента. И посмотри, как для него всё это кончилось.

Это напоминание перевернуло мой желудок, но я сохраняла лицо.

– Я не Винсент, – твёрдо ответила я.

– Нет, – согласился он. – Ты умнее. Ты понимаешь, когда всё меняется.

– Я знаю, что ты его боишься, – я парировала. – Иначе бы ты так не старался отнять у него преимущество.

Его улыбка смягчилась, едва заметно.

– Я предлагаю тебе выход, – сказал он. – Пока ты не стала случайной жертвой.

– Не заинтересована.

Он долго смотрел на меня, а потом снова улыбнулся.

– О, мисс Синклер, – прошептал он. – Ты ещё убедишься в этом, обещаю.

– Почему ты так уверен?

– Потому что знаю его историю с женщинами из рода Синклер. Он уничтожит тебя, как твою мать.

Это было словно удар ножом в живот. Я открыла и закрыла рот, не зная, как вообще реагировать на это. Он ушёл, но не без последнего долгого взгляда в мою сторону.

Я сидела в тишине, переваривая услышанное, почти пятнадцать минут, когда дверь резко распахнулась.

Рэйф стоял в дверях, очерченный тусклым светом коридора, и его вид буквально перехватил мне дыхание. Он выглядел... разбитым. Не только телом, но и глазами. Дикая, холодная, разорванная ярость, которую я раньше не видела. Его чёрная рубашка была измята, руки всё ещё испачканы кровью – кровью Винсента – грудь вздымалась неровным дыханием. Он вошёл, медленно и контролируемо захлопнув дверь.

– Рэйф…

– Он тебя трогал? – голос был дик и неистов. Он не сдвинулся с порога.

– Нет, – дрожащим голосом ответила я, хотя и старалась сдержаться. – Он говорил. Он…

– Что сказал? – его глаза прожигали меня, словно хищник, почуявший кровь.

Я проглотила ком.

– Он пытался настроить меня против тебя.

Воздух стал резким, словно лезвие.

– И? – тихо спросил он.

То, как он это сказал, будто не был уверен в ответе, задело меня сильнее, чем хотелось.

Я медленно встала.

– Я послала его к чёрту.

Кровь застыла в жилах. Та дикая ярость в его глазах не утихала. Она оставалась жестокой, опасной, словно он не знал, куда направить эту энергию. Как будто был готов уничтожить всё, что встанет у него на пути – даже меня.

– Рэйф, поговори со мной, – сказала я, делая шаг к нему. – Что с тобой сделали? Винсент…

– Мёртв, – его голос был холодным и ровным. – Потому что был слабым.

Горло сжалось.

– Он был твоим другом.

– Нет, – губы Рэйфа искривились в горькой и холодной усмешке. – Он был обузой.

Эти слова пронзили меня словно нож. Если даже самого близкого друга он считал обузой, неужели и я для него такая же?

– Это не ты, – прошептала я.

Его глаза сверкнули.

– Думаешь, ты меня так хорошо знаешь, Адела?

Он шагнул вперёд, сократив расстояние между нами. Я задержала дыхание.

– Я знаю, ты зол. Я знаю, тебе больно…

– Мне не больно, – он прошипел. – Не из-за тех, кто меня предаёт.

– Тогда почему ты такой? – я потребовала, вторгаясь в его личное пространство. – Почему ты не пускаешь меня внутрь?

Его челюсть сжалась, мышцы дернулись.

– Потому что внутри меня ничего нет, Адела. Это я и есть. Это – рука резко указала на кровь на его рубашке – это то, кем я стал. И тебе бы лучше запомнить это, чёрт возьми.

Я посмотрела на него, сердце громко билось.

– Я тебе не верю.

– Значит, ты идиотка.

– Возможно, я и идиотка, – прошептала я. – Но я не боюсь тебя.

– Тебе стоит бояться. Он сказал это так тихо, так смертельно, но при этом рука поднялась и нежно убрала локон волос с моего лица. – Ты продолжаешь давить, – сказал он хрипло. – И однажды увидишь, что случится, когда я наконец сломаюсь.

– Может, я вижу это прямо сейчас, – тихо ответила я.

Его глаза снова искали мои, там мелькало что-то необузданное и хрупкое. Но прежде чем мы могли сказать ещё хоть слово, зазвонил его телефон. Он не взял трубку. Даже не посмотрел на него. Просто стоял, рука всё ещё касаясь моего лица.

Звонок не прекращался.

– Рэйф, – прошептала я.

С хриплым вздохом он отстранился, и мгновение растворилось. Он отвернулся, вытащил телефон из кармана.

– Что? – рявкнул он.

Я наблюдала за его спиной – плечи напряглись. Когда он снова повернулся ко мне, лицо было ледяным.

– Нам нужно действовать.

– Что случилось?

– Они добрались до Sinclair Solutions.

Мы подъехали к Sinclair Solutions до полуночи. Здание возвышалось впереди, как крепость из стекла и стали, но внутри меня всё сжалось от ужаса. Верхние этажи всё ещё были освещены. Машина Лауры стояла у входа. Машин было слишком много.

Что-то было не так.

– Не отходи от меня, – приказал Рэйф, когда мы подошли к входу.

– Не трогай меня сейчас, – резко ответила я, нервы были на пределе.

Он не ответил, но его рука осталась на пояснице, мягкое давление, от которого я не знала, хочу ли я его или нет.

Мы вошли, и напряжение ударило меня, словно физическая сила. Охрана была насторожена, а мужчин было больше, чем должно было быть – люди Рэйфа. Они никогда не были незаметны.

Лаура ждала у лифтов, каменное лицо словно маска. Когда она увидела меня, на мгновение её лицо осветилось облегчением, но быстро сменилось злостью.

– Долго ты, – сказала она, бросив взгляд на Рэйфа.

– Она была занята, – ответил он.

Моё сердце подпрыгнуло.

– Что случилось?

– Следуй за мной.

Мы ехали в лифте в молчании. Мой разум прокручивал самые худшие сценарии: утечка данных? Атака? Потеря ещё одного клиента?

Но когда двери открылись на этаже моего офиса, я поняла – всё гораздо хуже. Стены были покрыты, казалось, красной краской – или, по крайней мере, я хотела думать, что это краска. Капающие буквы растекались по стеклянным перегородкам, образуя одно слово: СМЕРТЬ.

Голос Лауры был тихим:

– Они проникли внутрь.

Моё зрение сузилось.

– Как?

– Пока не знаем. Но ничего не украли, по крайней мере, в цифровом виде. Это было послание.

Я медленно подошла, каблуки слишком громко отдавались в тишине. Слово размывалось перед глазами, сердце бешено колотилось.

– Персонал? – спросила я, волнуясь за всех, кто строил Sinclair Solutions.

– Наши в безопасности, – заверила Лаура. – Как только Стелла сообщила мне о подозрительной активности, я заблокировала здание.

– Стелла? – Рэйф поднял бровь.

– Наша ИИ-помощница, – быстро ответила я. – Она отслеживает всё, что происходит на наших серверах и в здании.

Я кусала губу, голова кружилась от мыслей. Это было лично. Моро точно хотел сделать это личным.

Позади меня Рэйф молчал так, что становилось жутко. Я чувствовала приближение бури, ту почти сдерживаемую ярость, что кипела под поверхностью.

– Они не тронули серверы? – спросила я, стараясь сохранять спокойствие.

– Нет, – ответила Лаура, взгляд скользнул к Рэйфу. – Но я бы поставила жизнь на то, что они что-то оставили.

– Проверим, – холодно сказал Рэйф. – От верха до низа.

Мои руки сжались в кулаки.

– Он идёт за мной.

– Да, – согласился он. – Но он тебя не достанет.

Я повернулась к нему.

– Уже достал.

Он уставился на меня, и в его глазах было что-то неразгаданное, почти сожаление. Но прежде чем кто-то из нас успел что-то сказать, телефон Лауры зазвонил. Она взглянула на экран и побледнела.

– Что? – я спросила, боясь увидеть то, что там.

Она протянула экран, и изображение шокировало меня, словно удар в живот. Это была разгрузочная площадка за нашим зданием. На холодном бетоне лежало тело, растекшееся в луже крови. Я прищурилась, но не смогла определить, кто это. Мир покачнулся. Я не сразу поняла, что дрожу, пока рука Рэйфа не сжала мою руку, удерживая меня.

Его голос был тихим:

– Лаура, отпускай всех домой.

– Рэйф...

– Сейчас, – прорычал он.

Лаура не стала спорить. Мне было трудно дышать. Трудно думать.

– Он накаляет ситуацию, – я прошептала. – Он не перестанет мучить меня, пока я не откажусь от тебя как клиента или пока тебя не убьют.

Хватка Рэйфа усилилась.

– Я его убью.

Но в его лице было что-то, что пугало меня сильнее, чем кровь на стенах. В этот раз это была не просто ярость – это был страх.

Всю дорогу домой я дрожала от сдерживаемого гнева и растерянности. Каждый раз, когда я украдкой смотрела на Рэйфа, видела, как маска сходит с его лица. Он подносил кулак ко рту, чтобы не потерять контроль. Но я знала лучше – он терял хватку. Предательство Винсента ранило его глубже, чем он хотел признать.

Когда мы подъехали к особняку, меня тошнило. Он вошёл внутрь, а я застыла у входа.

Я думала, что не сделаю этого, пока не начала уже возвращаться к двери. Но рука моя легла на ручку, холодный металл впивался в ладонь, и сердце колотилось так, будто готово было расколоть ребра.

– Я ухожу, – сказала я, голос дрожал. – Я не могу больше так.

Голова Рэйфа резко поднялась от лестницы, телефон ещё был сжат в одной руке. Он посмотрел на меня, словно я ударила его.

– Адела, – сказал он голосом, полным угрозы.

Но я уже открывала дверь. Ночной воздух ворвался внутрь – холодный и резкий, и я сделала шаг за порог. Один шаг. Потом я услышала звук – он двигался. Быстро.

– Не смей...

Но он уже был рядом. Рэйф врезался в меня, словно буря, рука с грохотом захлопнула дверь, прежде чем я смогла сделать ещё шаг. Я повернулась к нему, полная ярости.

Но прежде чем я смогла что-то сказать, его руки уже сжимали меня.

– Ты никуда не пойдёшь.

Голос был хриплым, глаза – безумными.

– Отпусти меня!

Я толкалась, но это было бесполезно. Он был слишком силён.

– Ты хочешь уйти от меня? Его голос гремел на этих словах. – После всего?

После всего? – прошипела я в ответ. – Ты сам меня отталкиваешь! Я борюсь за тебя, Рэйф, а ты даже не пускаешь меня внутрь!

На одну ужасную секунду мне показалось, что он отпустит меня. Но затем его лицо стало холодным. Он поднял меня на плечо.

– Рэйф! – я била кулаками по его спине, волосы метались по лицу, пока он шагал обратно в дом. – Положи меня!

Он не сказал ни слова. Просто нёс меня по лестнице, словно я ничего не весила, его дыхание было прерывистым, хватка – железной. Он разваливался на части. Дверь спальни захлопнулась за нами. Затем он бросил меня на кровать. Я вздохнула, волосы рассыпались вокруг, и я поднялась на локти. Но он уже был рядом. Его руки уперлись по обе стороны моей головы, лицо было в нескольких сантиметрах от моего.

– Думаешь, ты просто так уйдёшь? – прорычал он. – Думаешь, я позволю тебе уйти?

– Думаю, ты никогда не давал мне причины остаться, – я ответила, голос дрожал. – Ты держишь меня в темноте, Рэйф. Ты закрываешься каждый раз, когда я пытаюсь приблизиться. Что, чёрт возьми, мне делать?

Его грудь поднималась и опускалась, словно он не мог поймать дыхание.

– Ты останешься, – прошептал он. – Даже когда больно. Даже когда всё уродливо.

– Почему? Горло сжалось. – Потому что я люблю тебя?

Слова повисли между нами. Его глаза вспыхнули безумием. Он не поцеловал меня сразу. Просто смотрел, словно я сломала его. Как будто я была единственным, что удерживало его от распада.