Текст книги "Возвращение, часть 2 (СИ)"
Автор книги: Adam Turvi
Жанр:
Современная проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)
Полчаса ушло у девушек на то, чтобы наполнить свой новый энергетический объем. Мальвина убрала язычки.
– Ничего себе бензоколонка бесхозная. – протянула Мальвина. – Странно, что она так высоко.
– Наверное, тут раньше что-то стояло. Домик или пандус. Потом его снесли, а розетка осталась. Ну что, не будем время терять. Приступаем к тестированию плетений темной боевой магии. Отходим к стене особняка и начинаем бить в сторону противоположной стены.
– Подождите, теперь я и там пентаграмму нарисую.
Лена вздохнула и подождала еще десять минут, пока Мальвина, с помощью транспортного луча Паллады исписала стену пустыря рунными граффити.
– Огонь! – скомандовала начальница. В стену полетели сгустки черного огня, разной величины и с разной скоростью.
– Сезам! Отслеживай параметры файрболов и сообщи мне, какие из них может выдержать наш силовой щит?
= Принято.
Через пять минут Сезам сообщил:
= Самый слабый из наблюдаемых файрболов просадит вашу защиту на полпроцента. Самый сильный – на три процента.
Лена отошла от стены на свободное пространство и скомандовала Мальвине:
– Бей по мне самым слабым шаром.
Мальвина послушалась. Шар распался, не долетев около сантиметра до одежды Лены. Следом полетели шары побольше, каждый в два раза больше предыдущего.
= Зависимость просадки щита от наблюдаемых свойств атакующего плетения уточнена по эмпирическим данным.
Дальше девушки пробовали другие плетения этой школы. Прах, ледяная стрела и прочие. Напоследок Мальвина спросила своего Сенеку:
– Ты не смог разобраться с внутренней структурой этого висячего источника?
= Источник такой емкости должен быть привязан к материальному носителю особой кристаллической структуры. С вероятностью девяносто процентов источник реализован посредством межмирового стабильного микропортала.
– Ха! Кто-то, значит, нефтепроводик прокопал в инфернальные миры! Уважаю.
– Все, кончаем эксперименты, летим в гости к лорду.
Мир Харон
Диверсантки еще час провисели над входом в особняк лорда Нураза, но оттуда так никто и не вышел, и никто не вошел.
– Ладно, пойдем сами в гости, раз языка нам никто не хочет предоставить. – решила Лена.
– Постучимся и... что скажем?
– Водопроводчики!
Мальвина в ответ молча закатила глаза к потолку.
Паллада аккуратно высадила девушек у ближайшего перекрестка, и они неспешно направились к входу в особняк. Лена постучала в дверь. Минуты две ничто не нарушало мертвую тишину. Затем дверь отворилась и девушкам предстал злобного вида демон в доспехах и с мечом на поясе.
– Кто такие? Что надо? – грозно прорычал он.
– Срочное донесение лорду Нуразу.
– Я сейчас покажу тебе донесение, человечка! – демон буквально надвинулся на Лену с высоты крыльца. – А потом еще и вся караульная смена добавит! – демон издевательски захохотал.
Мальвина выбросила невидимый язычок и ткнула им демона в район шеи, обездвижив его. Другим ткнула в то же место в районе паха, которое успела уже протестировать на минотавре. Демон выпучил глаза, не имея возможности заорать.
– Если тебе, мразь, говорят донесение, надо стать по стойке смирно и ответить, "есть, леди!", после чего бежать докладывать хозяину. Повтори!
Мальвина сняла паралич и втянула язычки.
Демон стоял еще минуту, молча буравя Мальвину красными, налитыми злобой глазами.
– Есть, леди, – наконец пробурчал он и отступил за дверь, попытавшись закрыть ее.
Мальвина снова впилась ему язычком в то же место под подбородком.
– Это еще не все, мразь! Нужно проводить леди в гостиную и вежливо попросить подождать.
С этими словами Мальвина отпустила демона. Тот резко распахнул дверь и отошел в сторону, набычась.
Мальвина с поклоном сделала Лене приглашающий жест. Лена надменно прошествовала сквозь дверной проем, не удостоив демона взглядом. За ней прошла подчиненная. Девушки прошли сквозь такой же узкий тамбур, как и в доме мастеров Лута и вышли в просторную залу. Встречавший их демон прошел следом, закрыл дверь и прислонился к ней спиной. Из залы дальше вглубь и, видимо, наверх, вела еще одна дверь, расположенная на противоположной от входа стороне. Между ней и девушками стояли еще пятнадцать демонов, рассредоточившись полукругом, как бы беря гостей в полукольцо.
– Мальвина, я не могу достать автомат из кармана! Мыслесвязь не работает. Сезам не откликается. – негромко сообщила Лена по-русски.
– У меня тоже. Как отрубило. О, язычки слушаются. Сейчас попробуем.
Мальвина начала аккуратно, не оборачиваясь, выстраивать пентаграмму из язычков, направленную на демона за ее спиной. Пентаграмму язычков другой руки направила в сторону Лены.
– Проводите нас к лорду! – громко потребовала Лена.
Демоны молчали. Тут отворилась дверь за их спиной, и в залу вошел рослый архидемон.
– Пленных доставить в подвал, камеры семь и восемь. – приказал он и покинул залу.
В этот момент демон у входной двери начал оседать на пол.
– Что вы стоите, это же... – прохрипел он и потерял сознание.
А Лена почувствовала, как наполняется силой. Шумно вздохнув, она вошла в медитацию слияния со стихией металла. Сознание давно уже работало в режиме боевого ускорения. Демоны, которые уже успели начать свое движение к гостьям, видимо, что-то увидели особенное в облике Лены, так как пораженно застыли, глядя ей в лицо. Лена начала свое тягучее движение сквозь воздух, чье сопротивление пропорционально квадрату скорости тела. Вяло удивившись тому, что и демоны в скорости практически не уступали ей. Вместо веревок они начали выхватывать из своих ножен мечи. Внезапно пятеро ближайших к Лене противников застыли на месте.
"Мальвина парализовала" – подумала она и выдернула из руки ближайшего демона меч. Секунда, и голова демона падает на пол, следом за ним – обезглавленное тело демона. Еще пять секунд, и меч в руке Лены отсекает головы остальных парализованных демонов. Остальные десять перегруппируются полукругом, теперь уже не вогнутым, а выпуклым в сторону девушек. На их лицах – ужас пополам с яростью. Лена видит, как Мальвина выставляет одну руку в сторону ближайшего демона, другую же так и держит в направлении начальницы. Демон, пошатнувшись, оседает, а на Лену накатывает еще один прилив сил. Демоны, глядя на павшего товарища, невольно отступают на шаг. Мальвина медленно настигает их, а Лена смещается вправо, отсекая демонов от той двери, которая ведет вглубь особняка. Ближайший к ней демон делает пару шагов вперед и замахивается мечом. Лена скользящим движением сокращает дистанцию и блокирует его замах левой рукой. Правой же делает несильный, по ее ощущению, тычок острием меча в грудь демона. Тот отлетает, как будто столкнулся с КАМАЗом на скорости сто километров в час. По дороге сбивает двоих своих товарищей. Лена же продолжает двигаться сквозь тягучий воздух, срубает головы падающим противникам и "плывет" дальше. В это время на пол оседают еще двое демонов, ближайшие к Мальвине. Оставшаяся пятерка дезориентирована и отступает к глухой стене залы, выставив перед собой мечи. Лена видит, что Мальвина открыла рот и пытается что-то сказать. На секунду вываливается в обычный темп времени и слышит:
– Елена Александровна, не убивайте всех, они – наши батарейки!
Едва кивнув, Лена снова проваливается в боевой транс. Обходит пятерку демонов справа, угрожающе замахиваясь мечом. Мальвина же медленно смещается влево, выставив вперед руки в том же положении, левая – на демона, правая – на Лену. Крайний из пятерых противников заваливается на пол, затем следующий. Еще две-три томительные минуты, и больше демонов, стоящих на ногах, не остается.
Выйдя из боевого транса, Лена спросила:
– Все, можно кончать? – Лена не заметила отзвука металла в своем голосе, но Мальвина ощутимо вздрогнула.
– Да, больше я из них в этом помещении не выжму.
Лена прошла и спокойно отсекла голову всем лежащим на полу демонам.
– Бегом, пока остальные не очухались! – скомандовала Лена и побежала к двери, противоположной входной.
Мальвина тряхнула головой, как бы пытаясь избавиться от наваждения, и последовала за начальницей. Как только девушки пересекли дверной проем, к ним обратились симбиоты.
= Зарегистрирована спортивная площадка Высших. На ее площади и на десять метров в высоту не действует магия, техника и любые привнесенные навыки, включая связь с симбиотами. Работает только то, что заложено в природу существа.
– С природой нам, стало быть, повезло. Спасибо, Сезам, – ответила Лена и достала из пространственного кармана автомат, заряженный антимагическими пулями.
– Елена Александровна, вы знаете, как сейчас выглядите? – спросила Мальвина по мыслесвязи.
– Наверное, необычно, но нам сейчас не до того, чтобы вертеться перед зеркалом.
– Нет, вам стоит это знать! Вы выглядите, как терминатор, сплошной металл! И голос как у дроида из этих... фильмов.
Лена пожала плечами и молча показала дулом автомата в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Меч демона она оставила в гостиной, а в левую руку взяла из пространственного кармана адамантитовый кинжал, решив, что он лучше подойдет для боя в тесных помещениях. Мальвина последовала примеру начальницы.
Неслышно поднявшись по лестницы, девушки вышли в коридор. Три двери по одной из стен, окна во внутренний двор во второй. Никого.
"Сезам, сканируй помещения!" – приказала Лена.
= В первом от нас помещении – никого. В следующем – высшее умертвие с белой иглой, что указывает на его прошлое в фаже живого разумного. В самом дальнем – три существа расы «простые демоны».
"Придется сначала разобраться с умертвием." – решила Лена и аккуратно подошла к средней из трех дверей.
= Умертвие находится на расстоянии трех метров от нас. Начинает движение в сторону двери. Расстояние позволяет поместить умертвие в пространственный карман.
"Отлично! Делай!"
= Умертвие перемещено в раздел «для особо опасных предметов». Начинаю разбор ментального слепка. Подключаю ресурсы симбиота Сенеки.
Лена мысленно кивнула и продвинулась к следующей двери. Стала вплотную к стене рядом с косяком и слегка ткнула дверь тыльной стороной кисти, в которой был зажат кинжал. Дверь слетела с петель и с грохотом ввалилась внутрь помещения. Лена рванула следом и сразу же сделала три одиночных выстрела по касательной в фигуры демонов, которые даже не успели подняться из-за стола. Разрывные пули оставили на правом боку каждого из них обломки ребер и обрывки мяса, перемешанные с лохмотьями одежды. Лена понимала, что демонов такое ранение не убьет.
– Мальвина, немедленно приступай к снятию ментальных слепков!
Та вбежала в помещение и наставила пентаграммы язычков на головы двух из трех демонов. Через пять минут повторила процедуру на третьем. Лена тут же обезглавила противников, которые так и не успели прийти в сознание.
Лена присела на кресло в дальнем углу помещения и перевела дух.
– У меня в пространственном кармане находится лорд Нураз. Сезам вовремя напомнил, что неживое, даже и разумное, вполне можно туда отправить.
– Молодец Сезам! – прокомментировала Мальвина. – Взял и клюнул таракана, вот и нету великана.
– Разбор его слепка займет у наших симбиотов, а это кластер из ста сорока четырех Младших, не менее трех часов. За это время нам нужно обыскать особняк и успеть свалить на Палладу.
= Запустить инвентаризатор? – задал вопрос Сезам.
– Что это?
= Модуль, осуществляющий каталогизацию предметов по данным от сканера. Классифицирует по типу и уровню полезности.
– Запускай, конечно. – разрешила Лена.
Тут она увидела, как предметы в ее поле зрения на долю секунды подкрашиваются маркером того или иного цвета. На фоне маркера можно было заметить буквенно-цифровой код, значения которого Лена не успевала прочитать.
= Обнаружено семь единиц холодного оружия, металлические монеты нейтральных миров на сумму три тысячи четыреста тринадцать кредитов, кристаллы-накопители, пять штук, инфокристаллы в сейфе, три штуки, документы на бумажном носителе, триста семьдесят восемь листов, магические артефакты, тридцать четыре штуки. Перенести все выделенные предметы в пространственный карман?
– Переноси. – ответила Лена. – больше нам здесь ничего не нужно?
= Оставшиеся предметы не достигают уровня полезности пять из десяти. Минимальный уровень у выбранных предметов – семь.
Девушки перешли в кабинет лорда и собрали там аналогичный урожай. Третья комната была совершенно пуста. Ни инвентаризатор, ни сканер аномалий не обнаружили там ничего интересного.
– Помнишь, в залу заглядывал какой-то архидемон? Где он сейчас? – спросила Лена.
– Требовал доставить нас в подвал.
– Меня беспокоят номера камер. Наводят на мысль, что в камерах с первой по седьмую кто-то сидит. Вдруг это потенциальные наши союзники или просто невинные жертвы режима?
– Мда. Если так, то шарахнуть магией по площадям будет негуманно. А я так хотела попробовать. – поджала губки Мальвина.
Лена молча показала на выход и двинулась первой.
Под лестницей в подвал девушки уткнулись в каменную дверь. Сканер доложил о защитном поле, которое не позволяет ему заглянуть внутрь. Лена перешла в боевую ипостась и создала плетение "Воздушный таран". Мелькнул черный сполох, – спутник любого стихийного плетения, когда оно реализовано на энергиях темного спектра, – и дверь с грохотом разлетелась на куски. Подождав, пока осядет пыль, девушки с автоматами наперевес двинулись в подвал. Там их уже ждали. Архидемон с подручными стоял посреди коридора и формировал какое-то плетение. Лена короткой очередью сняла всех.
– Сезам, теперь можешь сканировать?
= Запускаю сканирование. Живых в пределах чувствительности сканера не обнаружено. Разумных умертвий – тоже.
Лена прошлась вдоль дверей в камеры, заглядывая в небольшое зарешеченное оконце.
– Да, везде одни трупы. Это мягко говоря. Зато не жалко мучителей. Давишь их, действительно, как тараканов.
Дойдя до конца коридора, Мальвина коротко отчиталась:
– У меня чисто!
– Принято. Уходим. – ответила Лена и связалась с кораблем.
Вернувшись на "Палладу", диверсантки устроились в кают-компании, преобразовав ее в комнату для совещаний пополам со столовой. Рассеянно поглощая офицерский паек, Лена поинтересовалась у подчиненной:
– У меня к тебе вопрос. Это важно для планирования будущих операций. Вдруг мы еще где-нибудь наткнемся на спортивную площадку Высших. Как так получилось, что твои способности к ритуалистике язычков не отключились вместе со всей прочей магией? Со мной-то понятно, меня куб обработал, а ты как?
– Видимо, дело в том, что язычки действительно стали частью моей природы. Я активирую их не плетением, а на более глубоком уровне.
– Понятно, – задумчиво проговорила Лена, дожевывая сэндвич. – Посмотрим теперь, что за документы мы изъяли у лорда.
– О! Вот это интересно! – воскликнула Мальвина через пару минут. – Дарственная от лорда Нуракоса, приходящегося Нуразу старшим братом. Передает младшему свою долю активов их общего анклава в мире Аррах. Сенека подсказывает, что обе подписи на документе представляют собой аурные метки договаривающихся сторон. Никаких иных уникальных отпечатков, росписей, шифров и прочего нет.
– Что это нам дает?
– Сенека утверждает, что метку можно снять только с живого существа, находящегося в ясном сознании, то есть не под действием химических или магических средств подавления воли.
– И?
– Лорд Нураз, томящийся сейчас в вашем застенке... заспинке..., в общем, он полностью удовлетворяет данным требованиям. Подождите, я подготовлю аналогичный документ, и мы проверим.
Мальвина вернулась в особняк, где со времени побоища так никто и не побывал, нашла стопку чистой бумаги и магический стилус. Перешла в кают-компанию и начала аккуратно составлять документ, используя для образца почерка несколько документов, написанных, по-видимому секретарем лорда Нураза, если судить по тому, что никаких меток, кроме его собственной, на документах не обнаруживалось.
– Интересно, почему до сих пор никакой тревоги или паники? – удивилась Мальвина.
– Лорда отличал "кроткий" и "нежный" характер. Видимо, поэтому никто пока не решился тревожить его покой. Нураз не очень-то доверял подчиненным, предпочитал клятвы полного служения. Чем снискал ответную любовь со стороны остальных.
Мальвина пожала плечами и перешла к более насущному вопросу.
– Кому будем передавать этот анклав во владение? Вам, госпожа?
Лена хмыкнула.
– Нет уж. Пусть владеет архидемон Онг, ему это как-то сподручнее будет. А подпишу я, как законная жена и заместитель командира отряда.
– Окей. Теперь попросим вашего Сезама подготовить метки и внедрить их в документ.
= Сделано. - отчитался симбиот.
Лена задумалась.
– Хорошо бы проверить действенность нашей подмены до того, как наш командир полетит туда вступать в свои права.
Теперь задумалась Мальвина.
– Есть один вариант! У лорда Нураза есть счет в банке гномов, в мире Ролан. Можно попробовать составить аналогичную дарственную, нет, лучше, распоряжение о целевом переводе средств, и принести ее в банк, на голубом глазу. Если что, Паллада нас подстрахует.
– Хорошая идея. Давай, готовь документ.
Мир Ролан, в банке гномов
– Очень необычная форма денежного распоряжения. – задумчиво проговорил гном-управляющий банка по работе с ВИП-клиентами. Столп финансового благополучия назывался незатейливо, "Банк Ролана".
– Лорд Нураз не так давно осел в нейтральных мирах, причем в таком возрасте, который не располагает к быстрому освоению финансовых инструментов. – ответила Лена.
Обе девушки пребывали в боевой демонической ипостаси, чтобы не вызывать у служащих банка лишних подозрений. Управляющий пошевелил губами и выдал Лене бланки заявления на открытие лицевого счета.
Через час этот счет пополнился круглой суммой в полмиллиона кредитов, а еще десять тысяч Лена получила наличными. Но самое главное, девушка научилась пользоваться банковской "карточкой", выполненной в форме кристалла, впаянного в перстень. С ее помощью можно было осуществлять банковские операции по глобальной информационной сети. Лорд Нураз такую карточку имел, и даже носил на пальце в момент "задержания", но ни разу до сих пор ей не воспользовался. Теперь Лена могла распорядиться остатком на счету лорда.
Выйдя из зала для ВИП-клиентов, девушки прошли сквозь общий зал, где стояли высокие столики, на которых можно было заполнить бумаги, а также воспользоваться терминальной панелью, позволявшей класть и снимать со счета наличные. Вместо окошек для приема или выдачи монет банк пользовался плетениями пространственной магии. Большая часть столиков была пуста, за некоторыми стояли клиенты, принадлежавшие к различным расам. Наличествовал даже один архангел.
Девушки не собирались задерживаться в этом зале, но от одного из столиков к ним подошел невзрачного вида демон в обычной, небоевой ипостаси.
– Леди, одну минутку. Я вас надолго не задержу.
Лена высокомерно окинула его взглядом и нарочито недоуменно оглянулась к Мальвине. Та продолжила играть роль подчиненной:
– Что вам угодно? Какое у вас дело к архидемонессе?
– Мы рады приветствовать высокородную, – подчеркнул последнее слово демон, – госпожу в нашем мире. Мы внимательно ознакомились с иллюзией, снятой следователем гильдии наемников в одном небольшом ресторане мира Проген. Мы восхищены изысканной, филигранной техникой ее не менее высокородной подруги, предпочитающей, по неизвестным нам причинам, изображать горничную. Однако, мы знаем, что гильдия наемников не оценила по достоинству изящество магических воздействий и меткость стрелка, проявленные юной леди, и объявила на вас охоту во всех мирах. Нам было бы огорчительно узнать, что карьера в нейтральных мирах столь талантливой пары архидемонесс прервалась, толком не начавшись. В этой связи мы приглашаем вас посетить приемную магической гильдии темных стражей в любое удобное для вас время для беседы, которая несомненно представит взаимный интерес.
На последних словах демон сделал легкий, но учтивый поклон.
– Мы недавно появились в мире Ролан. – ответила таким же поклоном Мальвина. – Знаем только, что он – огромен. Не могли бы начертить для нас небольшой план с комментариями, который помог бы нам без помех добраться до вашей приемной?
Демон удивленно вскинул бровь, но подошел к ближайшему столику. Взял один из пустых бланков депозитов, лежавших там, и быстро набросал схему маршрута от банка до приемной гильдии, с поясняющими пометками. Лена внимательно следила за его движениями. Демон еще раз поклонился и быстро покинул зал.
– Что там? – спросила Мальвина по мыслесвязи, делая вид, что рассматривает чертеж.
– Это – посланник лорда Нуракоса, главы гильдии темных стражей и старшего брата моего пленника. Никакой беседы не предполагается. Нас ждет такая же "спортивная" площадка, арест и жесткий допрос.
– Да, это Высшие здорово придумали. Я сама начала размышлять на эту тему еще в мире Текос. Представьте себе, люди ходят такие накаченные по самые брови имплантами и симбиотами. Какой тут может быть спорт? Один сплошной допинг. Вот они и разработали площадку, где все внешнее по отношению к вашей природе, включая и великий уравниватель шансов кольт, перестает работать.
– Ладно, на философию спорта у нас нет времени. Быстро запрыгиваем на "Палладу" и летим к настоящей резиденции главы гильдии.
– Настоящей?
– Да. По адресу, который указал этот посыльный, находится их тюрьма, особо укрепленная с целью содержания пленных магов.
Девушки по обычному для их последних поездок сценарию вышли на улицу, улучили момент, когда их никто не видит, и дали сигнал "Палладе", которая забрала их на борт транспортным лучом. Немедленно под пологом маскировки полетели на "простом" антиграве под потолком улиц-тоннелей к нужному адресу. Пользоваться телепортацией Лена побоялась. Неизвестно, насколько хороши маги гильдии. Насчет маскировки тоже были сомнения, но Лена уже успела произвести именную привязку корпуса корабля к себе и теперь распространила на него свое "природное" свойство слияния со стихией, в данном случае – с воздухом.
– Стоп. – воскликнула Лена. – Давай-ка, сначала к тюрьме. Вдруг лорд Нуракос уже ждет нас там, с яблочком.
– С каким еще яблочком?
– Ну что, забыла? "Нехорошо идти без подарка".
– Да-да... Кстати, о перевербовке. Зря, что ли, мы учили магию под гипнозом?
= Усвоение гипнограмм не имеет отношения к технике, известной на Земле под названием «гипноз» – тут же обиженно отозвался Сенека.
– Да знаю я, зануда. Нет у тебя образного мышления. Так вот. Я выучила два ритуала. Один зомбирует человека, позволяет вложить в него поведенческую программу. Второй накладывает иллюзию, вплоть до подмены внешнего слоя ауры.
– Ты хочешь зомбировать посыльного?
– Да. Поэтому надо успеть перехватить его за два-три квартала от тюрьмы.
"Паллада" намного обогнала невзрачного демона, который, однако, очень спешил. Свернув на одном из перекрестков практически безлюдного квартала на нижнем уровне, он внезапно споткнулся и упал. Сознание его немедленно поглотила тьма.
Там же, десять минут спустя
Лена в изумлении рассматривала две копии Мальвины, пытаясь найти хоть одно отличие.
– Марина Сергеевна – одинокая женщина! – сообщила одна из копий.
– Она никому не верит! – подхватила вторая.
Лена усмехнулась и оборвала репризу:
– Давай уточним программу. Ты уверена, что одной твоей копии достаточно?
– Да. Они уже выяснили модус операнди. Всю черновую работу делаю я. Поэтому ни у кого не должно вызвать подозрения, что именно я тут одна кручусь, что-то выслеживаю. Это отвлечет подглядывающих за подглядывающей и выиграет нам время. Паллада, спускай куклу в указанном месте.
Копия Мальвины приземлилась в пяти кварталах от тюрьмы и, воровато озираясь, начала подкрадываться к ней.
Паллада подошла на минимальное расстояние, которое девушки посчитали безопасным. Уже с этого расстояния становилось ясно, что удаленное сканирование тюрьмы ничего не даст. Все здание было накрыто защитным полем.
К этому времени подоспела расшифровка ментального слепка лорда Нураза. В том числе, ответ на основной вопрос, волновавший девушек: как снять с мира Текос купол, блокирующий портальные перемещения. Ритуал, запустивший плетение купола, известен лорду Нуракосу и магу-ритуалисту, который и реализует его. Пусть и по договору с младшим братом, но без какой-либо передачи технологий. Ритуал жестокий, потребовавший мучительной смерти на алтаре около десяти тысяч разумных, взятых в плен жителей мира Текос. Алтарь и является якорем, поддерживающим работу купола. Через десять лет жертвоприношение придется повторить. Демоны, охраняющие алтарь, подчиняются только лорду Нуракосу. График открытия временных окон, позволяющих отрядам Нураза переходить из мира Гранкат в мир Текос, сорван. Ввиду необъяснимых потерь личного состава на острове гномов и выхода из строя портальной площадки в мире Гранкат, братья договорились о том, что следующее окно для высадки разведывательно-карательного десанта они обговорят при личной встрече. Поэтому поимка старшего брата живьем и сканирование его знаний приобретало принципиальное значение. И, да, Нуракос, как и его младший брат, также пересек границу между живым и мертвым, оставаясь в собственном теле. Поэтому вариант с заточением в пространственном кармане выглядел наиболее предпочтительным.
Наконец, клон Мальвины засветился своей идиотским наивно-шпионским поведением насколько, что из ворот тюрьмы вышли два демона, одетые как простые обыватели. Они спокойно прошли пару кварталов, переговариваясь о марках пива в ближайшем трактире. После чего развернулись обратно и неслышно приблизились к клону. В этот момент у них за спиной так же неслышно приземлилась Мальвина и парализовала обоих. "Паллада" же затащила к себе на борт всех четверых транспортным лучом.
– Накинем их иллюзию на себя и пойдем исследовать тюрьму? – предложила Мальвина.
– Ты забываешь о "спортивной" площадке. Боюсь, любые иллюзии там слетят, как и все внешнее. – усмехнулась Лена.
– Да. Туплю. Зомбирование тоже может слететь. Я имею в виду вариант, когда мы закладываем в них свою программу поведения.
= Можно подселить одного из Младших симбиотов через процедуру, которую разработал ваш Москит. – подсказал Сенека. – Спортивная площадка не сможет блокировать новое сознание такого разумного.
– Сенека, ты – гений! – воскликнула Лена. – Но будет ли симбиот, обретший новое живое тело, продолжать подчиняться мне?
= Все симбиоты подчиняются тебе, как Высшей, независимо от воплощения.
– А что станет с аурой этих демонов? Маги-стражи смогут заметить подмену?
= Выясним после подселения.
– Хорошо. У меня на кристалле с установочным пакетом осталось еще семнадцать симбиотов.
Следующие три часа Мальвина возилась с подселением второго сознания в биологическую оболочку демонов, а Лена, с помощью Сезама, изымала иглу из их "родного" сознания. Еще час симбиоты осваивались с наследием родного сознания, прежде всего – моторных навыков.
Мир Ролан, тюрьма гильдии темных стражей
Архидемон, глава гильдии темных стражей лорд Нуракос сидел в глубоком кресле кабинета коменданта тюрьмы гильдии. Он спокойно ждал донесения своего посыльного. Так или иначе, он выведет его бойцов на двух прытких человечек, удививших старого мага-завоевателя и необычной магией, и необычным стрелковым оружием. Третий вопрос, который его интересовал – как человечки попали из мира Проген в мир Ролан. Во всех портальных залах дежурили его шпионы. Активность частных порталов в районе "Банка Ролана" также была тщательно изучена. Точнее, достоверно установлено отсутствие таковой. Банк пользовался портальной магией, поэтому в радиусе трех кварталов вокруг его здания владельцам недвижимости настоятельно не рекомендовалось активировать любые порталы. Стоит ли удивляться, что желающих проигнорировать рекомендацию влиятельнейшего банка и одной из сильнейших магических гильдий данной ветки миров, не нашлось.
Размышления старого умертвия прервал стук в дверь.
– Входите! – демон в нетерпении привстал с кресла. Никому бы не смог он признаться в том, что это новое дело настолько его увлекло. Слишком мало интересных событий происходит в нейтральных мирах. Даже интрига вокруг загадочного отряда магов, по сообщениям агентов его младшего брата, умыкнувшего источник бессмертия и бежавшего с ним в нейтральные миры, не прожила в свое время и года. Тщательное сканирование членов вновь образованных гильдий, в том числе и "Гильдии мастеров лута", за которой по непонятной причине продолжал охотиться лорд Нураз, не выявило носителей источника. Формально интрига еще жива, но с такого рода источником можно ждать новых событий не одну тысячу лет.
– Повелитель, – сообщил посыльный, переступив порог двери, – Вернулись Клот и Герк, которых мы посылали на разведку вокруг нездоровой активности человечки в районе тюрьмы. Вместо нее, бойцы принесли вашего посыльного Васса, изуродованного и без сознания. Они утверждают, что даже бессвязное бормотание, которое Васс издавал, изредка приходя в сознание, настолько важно, что требует вашего личного присутствия при допросе. Сами же Клот и Герк готовы, после передачи Васса в ваши руки, пройти процедуру стирания памяти.
– Даже так? – Нуракос скептически взглянул на посыльного. – Если окажется, что эти два напыщенных индюка потревожили меня напрасно, одним стиранием памяти они не отделаются. Веди!
Посыльный развернулся и вышел из кабинета. За ним последовал лорд.
– Ну, что тут у вас? – спросил Нуракос, как только его пустили в подвальную камеру, предназначенную для особо конфиденциальных допросов.
Клот и Герк молчали, выразительно поглядывая на караульных.
– Оставьте нас! – приказал им лорд.
Караульные вышли и захлопнули дверь.
– Когда он придет в себя? – спросил лорд, подходя ближе к столу, на котором лежало истерзанное тело его посыльного Васса.
Герк молча перевел взгляд на Нуракоса и тот увидел, как на уровне глаз Герка стремительно разверзлась темная воронка. Стабилизировавшись, она мгновенно всосало в себя старое умертвие. Лорда Нуракоса поглотила тьма.
Подложные бойцы еще несколько минут стояли неподвижно, придавая правдоподобие легенде о начале допроса. После чего вышли из камеры и заперли дверь особым ключом, который вытащили из кармана плаща лорда. Бегом поднялись на первый этаж и рванули к выходу из тюрьмы.
– Срочное задание повелителя! – гаркнул Клот стражникам.
Ворота отворились, Клот и Герк, не сбавляя темпа, бросились к ближайшему перекрестку улиц-тоннелей. Там их подобрал транспортный луч "Паллады". После чего корабль совершил прыжок за пределы станции Ролан.
Мир Ролан
Разбор ментального слепка лорда Нуракоса, которого зомбированные бойцы вынесли из здания тюрьмы в пространственном кармане, занял пять часов. К этому времени девушки сто раз уже хотели вытащить лорда в кают-компанию и лично разорвать его руками на мелкие кусочки. Настолько ужасен был послужной список старого демона-некроманта, всю жизнь пившего энергию и жизнь десятков тысяч жертв. Даже лорд Нураз, при всей своей жестокости, жил и правил, большей частью своим умом и своей магической энергией. Наконец, Сенека добрался и до ритуала портального купола. Девушек постигло разочарование. Полностью деактивировать пентаграмму, вкупе с алтарем в ее центре поддерживавшую работу купола в стационарном режиме, мог только сам лорд Нуракос. Маг-ритуалист, приставленный к алтарю, мог приостанавливать работу купола согласно переданному им расписанию. Но после начала странных событий на острове магов и в портальном особняке в мире Гранкат, Нуракос лично заблокировал доступ к алтарю кому-либо, кроме самого себя. Поэтому девушкам оставалось только хранить лорда в пространственном кармане, как потенциальную отмычку. Но как воспользоваться ей, помимо увода его финансовых средств на свои счета, Лена и Мальвина не знали. Оставался еще один способ, просто опустошить алтарь, но с таким объемом энергии они бы вряд ли справились вдвоем, поэтому даже не рассматривали такой вариант.
