Текст книги "Маг. Школа жизни. Дилогия(СИ)"

Автор книги: А. Купреев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 31 страниц)

Интересно, я каждый раз так входить буду? И не забуду ли я все снова, опять выйдя за территорию этой защиты?

Ладно, я подумаю об этом позже, и наверно, даже проверю, в тайне от своих.

Взялся срочно что-то приготовить, да и девушки, который день без еды, думаю, от обеда не откажутся. Когда ставил котелок на огонь, понял, что дров тоже нет, вот ещё одна проблема. Сбегал наверх, глянул на состояние жены, той 'хуже не стало', схватил клинок что попроще, – жалко свой на рубку использовать, и вышел во двор.

Вспомнил кучу всевозможных ругательств! Местнорусскоэльфийских: сразу зайдя в конюшню, увидел валявшуюся в луже крови Сильмэ. Как я про неё забыл, и не заметил её долгое отсутствие?! Подхватил на руки, потащил в её комнату, бережно опустил на кровать. Самое поразительное, что ещё, когда нёс, та пришла в сознание. Тут же спросил, что случилось? Та молча отвернула голову.

Обратил внимание на её одежду – та уже была пропитана кровью.

Тут же начал торопливо срывать пропитанные её кровью лохмотья одежды, – на мой взгляд, они восстановлению не подлежали.

Действительно, никакой защиты. Сначала она сопротивлялась, и даже снизошла до ругани и проклятий, на уже знакомом эльфийском, вот только никаких сил у неё уже не было, поэтому раздел достаточно быстро, но, конечно, не полностью. Тут постеснялся, хоть и порезано все, но не стоит.

Была бы хоть без сознания... Надеюсь, что под теми лоскутками глубоких ран нет. Зато в остальных местах все в царапинах и порезах. Часть ран вообще ужасные.

Девушка лежала пунцовая. О чём она только думает! Ведь считай при смерти, а все равно... Видела бы она себя со стороны! Тут только кровь час смывать надо! И ещё выхаживать месяц, чтобы хоть чуть оклемалась.

Скрывать своё умение лечить явно поздно, в дороге видела. Тем более, ведь реально стоит вопрос о жизни и смерти. Просто достал изумруд, и даже как-то уже привычно прошёлся по самым серьёзным, на мой взгляд, повреждениям. Явно помогало, – раны затягивались, кровь остановилась.

А вот сил у неё не прибавлялось, и её редкие попытки оттолкнуть меня, легко мной пресекались. На что её с лихвой хватало, так это на поток ругани в мой адрес, уже явно выраженного эротического характера.

Закончил, оглядел: – вроде все, что было из опасного, вылечил, ещё раз изучил оставшиеся царапины, которые обрабатывать не стал, мне они показались неопасными.

Накрыл девушку одеялом, причём та схватилась за него как утопающая, и теперь с какой-то злостью сверкала на меня глазами. Дождался благодарности, называется.

В отместку шепнул на ушко 'выздоравливай, дочка' и ушёл.

Заглянул в спальню к супруге, – спит.

Теперь можно вспомнить и про себя, снова спустился в конюшню, за провизией. Оказывается, у лошадей не было ни воды, ни зерна. Видно, Сильмэ до них дойти не успела. Все эльфийские кони были живы, но, похоже, очень слабы. Налил всем воды, а вот кормить не стал, кто его знает, как и чем, – специалист сейчас сам при смерти, вот оклемается – пусть и тетёшкается.

Пришлось бегать по нескольку раз – каждая пила как верблюд после пустыни. А один из них был так слаб, что даже не смог подняться к поилке, поэтому приходилось подносить ведро прям к его морде.

Уж насколько я был равнодушен к лошадям, но эти уж очень симпатичные, мне самому очень нравились. Осмотрел ещё раз всех – воды как не бывало, пришлось повторить.

И лежачему тоже, он так и не смог встать.

Потом все-таки сходил, срубил несколько веток, и вернулся к приготовлению пищи.

Фигаро, из меня не вышло. Все, что было в котелке почти полностью выкипело, и вместо похлёбки, которую я сначала планировал, получилась каша с мясом. Хорошо ещё, что вовремя погас огонь, а то были бы только угольки. Попробовал, есть можно, хотя мне есть можно уже все, с голодухи даже горсть овса мимоходом сжевал. Поэтому часть проглотил почти не жуя, съел бы все, но, опасаясь, что с голода переем, оставшееся переложил в миску и прошел с ней по лазаретам.

Супруга спала, поэтому я решил её не будить – когда проснется – приготовлю ещё. Заглянул к Сильмэ. Та лежала, как оставил, держалась за одеяло и что-то рассматривала на потолке.

Сел рядом на кровать, зачерпнул ложкой каши и поднёс к её рту. Та удивлено взглянула на меня, но судя по всему, есть хотела, поэтому сначала с сомнением, а потом, увлёкшись, съела всё.

Самое смешное, что я кормил её с ложечки, а она, к моему удивлению, не противилась, хотя я был уверен, что вполне могла и сама поесть.

Покормил, погладил по голове, и, посоветовав поспать, заглянул к Марии, там всё замечательно, все раны исчезли, спит. Пошёл делать ещё одну похлёбку, супруги наверно скоро проснутся, они остались единственные голодные.

В этот раз вышло, как и планировал – жиденький супчик. Побродил по дому, от нечего делать, не удержался, съел ещё тарелку. Сходил на конюшню, подлил воды, и немного подсыпал мокрого зерна, опять поухаживал за самым слабым. Тот от еды отказался, – похоже, прощается с жизнью.

Жалко, он тут, наверно, самый молодой, и по-своему красивый. Как я могу помочь? Подлечить?

А вот как, и что? Вот и пользовался методом научного тыка, пытаясь использовать лечение для людей на нём. Хотя понимал глупость своего поступка – ран то небыло. Когда почти отчаялся, тот с трудом, но поднялся на ноги, этим меня сильно обрадовав, где-то слышал, что лошадям лежать очень вредно. Даже не знаю, мое лечение подействовало, или ему надоело мое присутствие. Конь с трудом подошёл к кормушке, ткнулся в пустой ящик и так посмотрел на меня, что я не удержался, стал объяснять, почему не кормлю, а он внимательно меня слушал. Вздохнув, насыпал и ему немного овса.

Вот после этого он как-то очень внимательно осмотрел всего меня. Я даже смутился, – не ожидал такого от коня. Сходил, проверил остальных. Вроде все, нет, не в норме, но признаков умирания больше незаметно.

Пока занимался на конюшне, услышал голос Марии, тут же побежал её кормить. Появившись, тут же поинтересовался её самочувствием. Ответила, что все просто прекрасно, давно так не высыпалась, а сейчас жутко голодная. Тут же сообщил, что кушать подано.

Та, подозрительно на меня глянула, но вопрос дочери её волновал сильнее, поэтому пришлось уверить, что с ней все нормально, уже поела и спит. Лика не поверила, и пришлось отвести и показать – сил у неё ещё было немного. Насчёт спит – тут даже я засомневался, но супруга вроде успокоилась, а, покинув комнату дочки, я потребовал объяснить, что вообще произошло. Мария, смутившись, посоветовала спросить попозже у Сильмэ, заметив, что говорить придётся плохое, а делать это за спиной не желает.

Ну, хорошо, вернулся к той в комнату. Девочка, конечно, уже проснулась, но ещё была в кровати, только легла поудобнее. Подошёл и, не зная, как начать разговор, поинтересовался её здоровьем. Оказалось, что такой простой вопрос, оказался слишком болезненным: она со своей прежней скоростью, метнулась к мечу и в мгновение уже размахивала им передо мной. У меня подобного оружия не оказалось, но эльфийский клинок хоть и был почти вполовину короче, но умереть мне сразу не дал, но не больше, – с таким оружием оставалось только защищаться. Первое время с трудом сдерживал нападение сумасшедшей девчонки, хотя удавалось мне это с огромным трудом. При этом с какой-то ненавистью обвиняла меня во всех своих проблемах.

Главная её претензия состояла в том, что вместо того, чтобы дать ей тихо умереть от истощения и ран, вылечил. Ну и всякое разное, по мелочи: я соблазнил её мать, а сам живу со светлой, ну и для кучи, что бросил её одну не убив...

В общем, много всего было сказано.

Через пару минут с удивлением почувствовал, что обороняться стало намного легче, а еще чуть позже, с лёгкостью парировал любые удары. Сильмэ не оценив свои силы, явно держалась только на своей злости и самоуверенности. Сейчас пробить её защиту труда не составляло, ещё через пару минут, замерла с опущенным мечом, и через мгновение начала оседать. Откинув оружие в сторону, подхватил на руки и опять уложил в кровать, сам сел рядом. Девочка была в сознании, и опять зло выдала тираду:

Зачем меня спасаешь, почему не можешь понять, что я не хочу больше жить! Я устала, всю свою жизнь меня постоянно заставляют делать то, что я не хочу! Сначала мама, потом первая, сейчас ты!

Ты ваще кто такой?! Ни магии, ни силы. Совсем ничего, даже несредний уровень – а полное ничтожество. Из-за тебя у меня больше нет ни друзей, ни родины, даже нет матери!

На последнее я среагировал, и, прерывая её монолог, вклинился с вопросом:

Почему? Что-то случилось?!

Она сразу скуксилась, выдавив:

– Ещё как случилось! Из-за тебя мы с ней поссорились.

– И все? Знала бы ты, сколько я с ней ссорился, и как мы мечтали убить друг друга, и ничего, живём как-то...

– И ты живой?! Реплика явно вырвалась непроизвольно. Хотя удивление в глазах было не наигранное.

– Ага, и ругались, и мирились. Это обычная жизнь, разве сама никогда с ней не ссорилась? Задал уже я вопрос.

– Ссорились, но ещё в детстве, и не взаправду. А потом уже было страшно. А когда ты пропал, она... сказала... Что мы теперь на всю жизнь враги.

Кажется, готова разреветься.

– так и мы на всю жизнь, хотя нет, даже дольше. До сих пор, бывает, ругаемся...

– Наверно она и правда тебя любит, поэтому прощает, терпит и не убивает...

– э... тут слегка затормозил. Твоя мама?! Меня? Любит?!

Во сне как-то уже призналась, но там мог и сам сочинить...

– Так, она и тебя любит! Попытался перевести тему разговора.

– Нет, меня она терпеть не может, я только мешаю. Она мне сама так сказала! Я решила умереть сама – значит умру. Не сейчас, так в следующей стычке. И не смей меня лечить! Без меня вам всем будет только лучше!

– Понятно. Вылитая Лика, та также... Тебе лет-то сколько? А то как-то не удосужился раньше узнать...

– Восемьдесят четыре! Явно с вызовом.

Не сидел бы на кровати, точно бы упал. Справившись с чувствами, постарался придать голосу наставительные нотки:

– а что ведешь себя как тридцатилетняя?! (неужели я это говорю?!) И до этого никогда с мамой не ссорилась?!

– По мелочи, конечно, бывало, но так серьёзно первый раз! Она вообще, всех, кто с ней несогласен, обычно сразу убирала.

Ладно, рассказывай, что у вас там произошло, неужели все так серьёзно?

– Даже очень! Когда мы сидели, тебя ждали, а ты все не появлялся...

– Подожди, лучше расскажи все, с самого начала нашего похода? Я ведь до сих пор не в курсе, что у вас произошло.

Та немного насупилась, но начала рассказывать:

– Когда увидела тебя уже в подвале, была уверена, что расстаёмся навсегда: – Я не знаю, как прошлый раз мама не заметила, но оттуда веяло смертью, и ещё, сразу на входе висел очень сложный магический замок. Я такой первый раз в жизни увидела, даже не полностью поняла, как он работает. Похожие, но, конечно, попроще, вешают на клетки, с очень опасной нечистью или очень сильными магами – они не только удерживают их внутри, но и 'связывают' пленников, сильно замедляя все их действия.

Ты же бездумно проскользнул внутрь. Когда я позже решилась сходить – глянуть, даже спуститься не удалось, – замок не пустил. Подождав тебя с часик наверху, спокойно пошла обратно. Только в дом войти не смогла, точнее, даже дома не нашла. Долго ходила и искала, удивляясь себе. У нас, эльфов, ориентация на уровне инстинктов, и пройдя хоть один раз, навсегда запоминается весь путь. Невероятно, но – потерялась. Еще и день близился к вечеру, и появились первые зомбики. Когда Мариэль услышала бой и вышла, – у меня уже силы были на исходе, много их было, и лезли сразу стаями. А из оружия – один кинжал. Как светлая выскочила, стало проще. Хотя та сразу про тебя спросила, и тут же бежать и спасать порывалась. Только толпы мертвяков удержали, а потом, когда и у неё кончились стрелы, и она решила заскочить за следующей партией, оказалось, что тоже не может вернуться. После этого мы быстро двинулись к тому дому, где я тебя оставила. Но пошли другой дорогой, я сразу почувствовала себя обманутой, – очень сомневаюсь, что мы с тобой там оказались случайно.

Когда пришли, твоя сразу кинулась вниз, несмотря на мои крики ей в спину, но мало ей было этого, ещё и меня затащила! К моему удивлению.

Только мы ничего не обнаружили, даже следов.

Я тут же хотела бежать из этого проклятого города, мол, что ждать – то? Пока нас превратят в ходячие трупы? Домой уже не вернуться, мужик исчез.

Тогда мама первый раз в жизни дала пощёчину! Но, как-то тогда помирились.

Потом спали в этом же замке, только на втором этаже. А уж чем питались... Пусть тебе об этому они сами расскажут...

Через несколько дней, я, взбешённая этим дурацким ожиданием непонятно чего, – мы как раз воду собирали по лужам, высказала Мариэль все, что думаю о тебе, жёнах, вашем разврате... (смутилась) и заявила: – я больше в этом не участвую. И как-то вырвалось, что лучше умру, чем буду видеть, как мама убивается по ... тебе. А ещё, уже нарочно, заявила, что из-за меня ты уже неделю как мёртвый, и ждём мы в лучшем случае твой труп... Вот!

А там вовсе не Мариэль была, а моя... и она... поклялась, что сама меня придушит... за тебя и светлую, и вот... мы немножко подрались... Потом ты возник.

Вы не понимаете! Она поклялась меня убить! Моя мамочка!

Последние слова прозвучали с нескрываемым ужасом...

Она и до этого, еле сдерживалась, а дальше были откровенные всхлипы. Ну что, она уткнулась с рыданиями мне в грудь, погладил по голове, – пришлось успокаивать.

Ну что, полуголая девушка, считай в моих объятьях – по закону жанра должна войти жена. Но не вошла, – сдержалась. Думаю, что все это время стояла за дверью, хотя с их слухом...

Дождался, когда девчонка отрыдалась и слегка успокоилась – по крайней мере, мягко отстранилась от меня и снова натянула одеяло до подбородка. Теперь шмыгала в подушку, но я её обнадёжил:

– Ладно, посмотрим, что можно сделать, поправил ей одеялку и пошел на выход. По дороге чуть не споткнулся о меч девушки, подобрал, взвесив в руке, прислонил к стенке и вышел из комнаты.

Пошел искать супружниц. Рядом, в коридоре, конечно, никого не было. Встретил их уже внизу, на кухне. Поинтересовался, что они о создавшейся ситуации думают? Мария сразу дистанцировалась: мол, это ваш подарок, с ним вам и заниматься, темная же некоторое время дулась, а потом сообщила:

– я была не права, и,... Впрочем, она тебе уже все равно всё сказала, – я действительно к тебе отношусь ...не равнодушно, а тогда, перепсиховала. Будущее было непонятно, нам казалось, что из-за неё ты погиб, с расстройства наговорила ...лишнего. О чем сожалею. Так, что могу ...перед ней извиниться.

Слова ей давались с трудом, она говорила, с усилием выталкивая их. Повернувшись в сторону двери, повысила голос:

– заходи, я знаю, что ты слушаешь.

Через мгновение появилась Сильмэ. Закутанная в простыню и смущенная. Лика пристально осмотрела её, таким взглядом, что та смутилась еще больше, и повторила:

– я перед тобой извинюсь и даже прощу, при условии, что ты перестанешь дурить. Мы находимся в очень сложном положении. Против нас выставлено все войско этой земли. Моей земли. Получить в такой момент удар от родной дочери для меня было очень тяжело.

Девочка как-то вся побледнела и съёжилась, прошептав, что не надо извиняться, она все и так поняла.

Просто она не могла поверить, до сих пор верила с трудом, что её мама, что...и уважаемая светлая, выбрали себе такого ...нестандартного мужа. Но она больше никак не будет обсуждать их поступки, и даже начинает их понимать – только сейчас осознавая насколько обстановка в нашем маленьком коллективе отличается от всего ей ранее привычного.

А потом меня выгнали. Со словами, что Малигинэ будет откровенно разговаривать с Сильмэ, и чтобы иметь возможность высказать все, что требуется, не стесняясь меня. И кое-что, чисто женское.

Девочка, взглядом, умоляла меня остаться, и с каким-то ужасом ждала дальнейшего, и я уже морально был готов "спасти" от не предвещающего ей ничего хорошего разговора, если б не уловил в глазах супруги лукавые искорки.

Подумав, что Мария, в случае чего, все равно остается, а я ей полностью доверяю, под вздох дочки покинул комнату.

Походив по дворцу, и не найдя себе работы, начал разбирать свои вещи и наткнулся на книгу.

Посчитал, что такую тяжелую и бесполезную, глупо дальше всюду таскать с собой и решил её спрятать на чердаке, среди другой макулатуры.

Думая в это время о чем таком секретном могут болтать эльфийки, машинально перелистывал станицы, и зацепился взглядом за уже знакомый мне узор, который напоминал тот, что мне недавно нарисовала Авшаа. Не веря себе, затаил дыхание, чтобы не спугнуть возникшую мысль, еще раз проверил: – сомнений не осталось, действительно очень похож.

Неужели это учебник по магии? Но не той, что известна в современном мире, а другой, древней, которой пользовались задолго до нас! И я мог стать её единственным обладателем, эльфийки же листали этот фолиант и ничего знакомого в нём не увидели.

Теперь я боялся лишиться этого сокровища. Только что я скучал и не знал, как побыстрее вернуться в комнату с девушками, а сейчас я тихонько и быстро ускользнул на свой чердак и уже там, очень внимательно разглядывал листы, узоры с которых я уже использовал.

Провел в созерцании кучу времени, но не открыл ничего нового для себя! Рисунки, наверно наизусть выучил, но от этого они не стали более понятными.

Полистал другие странички. Сначала прямо здесь хотел испытать, но в последний момент одумался: результата того, что выйдет, я не знал, поэтому можно было опасаться чего угодно. А крыша единственного дома, не самое подходящее место для опытов. Да и подвал, кстати, тоже.

Самое главное – постараться ото всех эту новость скрыть. Жены точно запретят, правда, из противоположных мыслей, а Сильмэ пока сам не хочу ничего демонстрировать.

Нужно просто тихонько отсюда выскользнуть, и все. Заодно и проверю, как это получиться. Только нужно себе памятку написать на случай...

Вспомнилось, что сейчас без меня никто это здание покинуть не может. Точнее как раз выйти без проблем, а вот вернутся – уже не получиться. Супруги считают, что невидимость снимается мной и только при моем приближении. Не стал спорить, про себя добавив, что может это как-то связано с самым первым замком – я его тоже вначале не видел, а как получил кольцо – он и появился. Скорее всего, ключ находится в перстне. Жаль, что тогда не успел побольше узнать у змеюки, наверно похожая защита была и здесь и там.

Так, что нужно найти домик недалеко, и уже там провести опыты по созданию заклинаний из этой книги. Останется он целым – ну и хорошо, не останется – не велика потеря.

Но сначала надо решить более насущную загадку. Смогу ли я безболезненно покидать и возвращаться домой, и не забуду ли я все опять. Неизвестно, какая здесь стоит защита, – я как-то у Лики спрашивал, как она ставила её здесь, но она, оказывается и сама ничего толком не знала.

Добыла камень с краткой инструкцией. Одна из его функций была сокрытие и защита от нежити, скорее всего еще что-то должно быть, но вот остальные функции никого не интересовали, безопасны укрывающимся и ладно. Вот и возила с собой на всякий случай.

Когда ей пришлось неожиданно задержаться здесь на ночлег, она тогда возвращалась со свитой обратно к себе, и из любопытства заглянули сюда, в брошенную столицу, при этом, мимоходом набрав столько полезного, что за один раз и увезти, не смогли.

Поместье ей понравилось, и возникла идея и дальше его использовать как стоянку при совершении наездов сюда – наколола палец, установила кристалл в доме. Вот с тех пор тут он и работает, не пуская лишних. Собственно его можно было в любой момент снять и перенести в любое другое место...

Но сделать это мог только тот, кто его уже установил. А она, в некотором смысле мертва. Поэтому этот оазис спокойствия тут, скорее всего теперь навсегда.

А почему такие артефакты крайне редки и баснословно дороги, так это тем, что они не требуют постоянной подпитки от мага их использующего. Как этого добивались их творцы, сейчас никто из живущих не знает, или не заинтересован в их создании. Новых кристаллов она ни разу не видела, хотя пока была у власти, сотни разных прошли через её руки.

Ничего не узнав о защите, принялся готовиться. Смешно, но никогда до этого я так тщательно не планировал обычное, казалось бы действие – выйти за порог и вернутся обратно.

Записка-инструкция себе были написаны, я полностью экипировался, даже свой кристалл подзарядил в тайне от эльфиек, и теперь только ждал возможности выскользнуть за двери.

Но возникла одна, неожиданная помеха, – моя дочка. После разговора со своей мамой, что прошел в тайне от меня, она сильно поменяла свое отношение к нам всем, зарядилась каким-то оптимизмом и жизнелюбием, часто невольно заражая им и нас всех.

Теперь она всюду следовала за мной! Даже и не знаю, как охрана или стража. Иногда открыто, вслух выражая свое желание мне помочь в любой мелочи или составить компанию, но чаще скрытно от меня. Я конечно не эльф, но когда в соседней, пустой комнате скрипят доски пола, можно предположить, что мое одиночество оказалось чисто условным. На моё возмущение этим, супруги только загадочно улыбались...

А мне не давал покоя нерешенный вопрос, – наконец, возникла идея, как все это провернуть.

Иногда, чтобы побаловать своих девочек я вставал пораньше, чтобы что-то приготовить к их пробуждению.

Они мои ранние вставания очень недолюбливали, особенно Мариэль, ну понятно почему, но вот желание полакомиться чем-то вкусненьким – часто пересиливало. Что касается дочки, так та вообще была известная соня, и наверно, если бы не мама – спала до обеда.

Вот одним таким утром я тихонько выскользнул за калитку нашей крепости.

Проход сквозь охранный барьер нельзя было назвать незаметным, в этот раз он показался очень тугой струей воздуха, но ни боли, ни потери памяти на моё счастье не случилось.

И вот в таком странном положении я сейчас и был – с одной стороны решил волнующий вопрос, с другой – а что дальше то делать?

Вернуться еще успею – встал на час раньше чем обычно. Не придумав ничего более полезного чем осмотреть окрестности в целях поиска подходящего помещения для опытов с книгой. Сейчас шел пустой, боясь потерять и сознание и её.

Вот и начал гулять по улицам окружающим наше укрепление. Рассвет только намечался, хотя небо уже посветлело и вокруг лежали мягкие сумерки.

Ничего интересного не попадалось, куча домов, огромные окна... Я уже планировал возвращаться, решив для опытов использовать любое ближайшее строение, как в одной из пересекающих улиц, чуть в дали увидел массивный дом – крепость.

Украшений на нем не было вообще, все исключительно унитарно, толстые стены из огромных, почти черных камней, готические окна, пара башен, явно не являющихся украшением.

Только он был чуть в глубине, и перед ним когда-то находился двор, при хозяевах засаженный по периметру розами. Сейчас они одичали, разрослись и перекинулись на деревья, но среди них иногда встречались цветки, отличающиеся и размером и расцветкой от остальных.

Вот сюда я и заспешил. Внутри здание меня не разочаровало – судя по тем залам, что я видел, оно было еще более солидного возраста, чем наше, и пусть оно оказалось внутри полностью обчищенным, – там даже обивку содрали до кирпичей, но основное его преимущество это толстые стены, даже изнутри выглядевшие крепостными. За их прочность я не переживал, поэтому остановился на этом месте.

Когда уже выходил, мне в голову пришла гениальная идея – нарвать два букета цветов и преподнести своим девушкам. Или даже три – Сальмэ тоже можно.

Вот этим я и занялся. Когда нарвал два букета из тёмно-красных и полез за белыми, они оказались более редкие и виднелись в глубине зарослей, вот вылезая обратно чуть инфаркт не заработал:

столкнулся нос к носу с одним мертвым господином, иначе и назвать его было нельзя, – белая рубашка, бархатный камзол, пышная прическа, ножны с оружием... единственное, что выглядело неуместным это его лицо. И я, с букетами роз в обоих руках. Он с достоинством поклонился, и с не меньшей величавостью исчез в соседнем проходе между колючими кустами. Я потряс головой, отгоняя наваждение, и с опозданием сообразив заглянул в просвет – никого.

Все произошло только что, но я не мог бы с точностью утверждать, реально ли это произошло, или мне только привиделось. Посмотрев с удивлением на свои букеты, и еще раз оглядев все вокруг, направился домой.

Мне предстояло теперь проверить смогу ли я войти назад. К удивлению все прошло так же. Плотный поток – пленка и я внутри. Цветы в вазах и в спальнях, а сам на кухне.

Пробуждение девушек оказалось звучным. Сначала Мариэль, потом дочка.

Ну, сладкоголосые эльфийки с их родным языком – этим все сказано.

Хотя и дурак же я! Как-то упустил из вида, что для них сорванные цветы, а также деревья, травы, и другое растительность воспринимаются немного неадекватно.

Пришлось бежать, успокаивать. Как с оружием не полезли даже удивительно.

Необходимость – мать изобретательности, и я, уже через мгновение утверждал, что они прекраснее всех цветов на свете, но веря в их способность все растительное оживлять – мне очень было бы приятно растить у нас во дворе три розовых куста, имени их. После этого, кажется, немного оттаяли и даже были по-своему рады букетам.

Даже Сильмэ влезла с признанием, что и правда, цветы просто великолепны, и до меня таких подарков ей никогда не делали, и уверена никогда и не сделают больше, – ну очень необычно и слишком оригинально – такого она никогда в жизни не забудет.

Но, пока их будут оживлять, так и быть, пускай постоят в комнате у мамы.

Да всё и дальше у меня было нескладно. Пока обсуждали цветы – подгорел пирог, я обжёгся, вытаскивая его, и уронил тяжелую, чугунную емкость на ногу. Ни Мария, и Сильмэ не могли мне помочь – до сих пор не восстановились после похода, пришлось заниматься самолечением.

После этого мои девочки почувствовали себя виноватыми, и оставшийся день скакали вокруг меня, пытаясь делать всякие приятные мелочи.

Естественно, у меня даже мыслей о том, чтобы выйти и помагичить не возникало – весь день на виду.

Следующее утро повторил свой поход, проход сквозь защиту я все еще чувствовал, но никаких эмоций не испытывал, – уже положительная новость.

Добрался до вчерашнего дома с цветами быстро, никого не встретив по дороге, выбрал пустую залу, открыл учебник на заранее выбранном несложном рисунке и попытался создать. Никакого эффекта. Попробовал снова, потом другой, третий....

Взошло солнце, пора было возвращаться назад, а результата все не было. Сколько было надежд и планов, но совершенно зря убитое время. Чтобы я не пытался создать, используя рисунки из книги, все впустую! Даже если иногда что-то и удавалось получить этакое, что в магическом зрении впитывало силу, то обычно эти конструкции тут же просто разваливались, без всякого эффекта. Это максимум чего я смог добиться. Ни одна из моих попыток не удалась. Для проверки испробовал знакомые схемы. Те сработали, как и раньше. Я недоумевал.

Для себя решив, что возможно для остальных нужен или более высокий уровень силы, или что-то я не понимаю.

Боясь, что мое отсутствие эльфийки заметят и начнут волноваться, практически бегом рванул в сторону дома. Выбегая из крепости, где я тренировался, мне показалось, что мелькнула какая-то тень у дверей, но на то, чтобы выяснять кто или что это было не стал тратить время.

Появился у плиты вовремя. Конечно был сильно раздосадован сегодняшней неудачей, и наверно это непроизвольно проскальзывало в общении с девочками, но зато пирог в этот раз удался.

Долго думал, надо ли ещё раз сходить – попытаться? После явной неудачи оптимизм как-то меня покинул. Но наверно уже по привычке проснулся утром, даже скорее ночью, – звёзды ещё светят.

С полчаса лежал, думал, разглядывая небо в окне и пытаясь уснуть, не получалось. Чтобы не разбудить сладко спавшую на моем плече девушку, выскользнул из-под одеяла и спустился на кухню.

Вокруг царила какая-то давящая тишина. Даже ветер не шевелил листвой на деревьях. Походил по двору, вглядываясь в небо и уже зная, что все равно пойду, вот только слегка посветлеет...

Шел по улице, стараясь ступать осторожнее. В безмолвии, даже мягкие шаги, которыми я уже по когда-то вбитой в меня привычке Марии только и хожу, раздавались тихим эхом, даже несколько раз замирал прислушиваясь.

Подойдя к цели своей вылазки и зайдя в уже знакомый зал, с выражением 'ладно, может быть повезёт', куда буквально сутки назад летел с совсем иными чувствами, был сильно удивлён и заинтригован открывшейся картиной.

Источником света служили несколько узких бойниц, забранные когда-то толстыми стальными решётками, которые под действием дождей и влаги по центру утончились раза в два. Сквозь них можно было заглянуть во внутренний дворик, уже густо заросший деревьями и высоким кустарником, все это еще и плотно переплетено разными вьющимися растениями. В торце помещения находился огромный камин, выложенный из тех же камней, что и стены этого дома.

По размеру больше моего роста. Наверно чтобы прогреть тут всё нужно было спалить не один кубометр дров.

И вот, пройдя вглубь, я с удивлением почувствовал, как от него идёт жар. На входе ни тепла не чувствовалось, ни горящих углей не было видно, в зале стоял еще сумрак, – небо только-только начинало алеть.

Напротив камина, рядом с одним из окон стоял достаточно длинный стол с парой мягких, резных кресел по торцам.

В первый момент я подумал, что перепутал место, хотя когда первый раз осматривал это здание, нигде вообще никакой мебели не встретил.

Но самое для меня неприятное было то, что выйти отсюда можно было только там, где я вошел, – даже внутренние стены этого замка с метр толщиной.

Обернулся на шум за своей спиной, – с трудом различил пару фигур, как мне показалось возникших в проходе. Судя по их молчанию они или ждали моей реакции, или просто меня рассматривали.

Но, что больше всего меня напрягло, по контурам, это явно были не мои девочки.

Так мы и стояли. Свою позицию я считал явно проигрышной – неизвестно, сколько их стоит еще за дверьми, даже то, что до сих пор не нападают, пока не внушало оптимизма, сейчас и появившаяся мебель и растопленный камин выглядели естественным.

Судя по всему, тут планировалась встреча кого-то, кто, так же как и мы или прячется от всего мира, или не хотел бы, чтобы об их контактах кто-то знал. А я просто оказался не в нужном месте не в нужное время.

Одно хорошо, я, как и прошлый раз, на всякий случай полностью экипировался. Меч, кинжал, кольчуга с поддоспешником. Рюкзак с книгой, к счастью, еще не успел снять – он висит за спиной, и не будет мешать в случае нападения. Непроизвольно положил руку на клинок и ожидал дальнейших действий своих врагов.