Текст книги "Маг. Школа жизни. Дилогия(СИ)"

Автор книги: А. Купреев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 31 страниц)

И тут в тишине раздался какой-то гавкающий и сипящий голос. Наверно это была речь, но даже если бы все это говорилось на известном мне языке, я думаю, не сразу бы понял смысла. Но все слова, что были незнакомы. Пока я думал, что сделать в ответ, раздался уже другой, более мягкий голосок.

Судя по нему, как я понял, молодая девушка – специально приставленный переводчик. Говорила она на понятном мне языке, правда, как-то неестественно удлиняя все гласные, позволяя слегка неестественно звучать знакомым словам, впрочем, эта специфика почти не мешала понимать смысл сказанного, а звучало это так: 'Лооорд Ииионеееваааииин прииивееетствууует своееегооо сооосееедаа иии жееелаааееет ееемууу дооолгииих лееет жииизниии!'

Я с удивлением оглянулся, вроде никого больше нет, получается, обращаются ко мне? А что отвечать?! Нет, такое начало похоже на что-то типа переговоров. Даже если будут ставить ультиматум, стоит тоже поприветствовать своего собеседника, только вот кем назваться?! Лекарем? Магом? Не селянином же?! Насколько я изучил местный высший свет, тут уважают только равных по званию, и сильно сомневаюсь, что лорд снизойдет до какого-то лекаря. Хотя... официально я женат на последней светлой эльфийке леса, так что в плане нашего рода имею высшую иерархию. Тем боле, что нас только двое, могу называться кем угодно и первым лордом и последним охранником.

Ну или трое, с учётом "дочки". Поэтому ответил, как мне казалось очень достойно:

– Светлый лорд Алексэй приветствует своего соседа, лорда Ионеваина. И желает ему долгих лет жизни!

Судя по построению фразы явно что-то этикетное, а я чуть не забыл про вторую часть.

Переводчик забулькал и застрекотал, переводя мой ответ. С той стороны, через минуту молчания ответили:

– Очень приятно, что этот раз у нас есть возможность обменятся мнениями, а не ударами оружия. Я рад, что глава рода оказался более сдержанным, чем его женское сословие. Если вы не возражаете, давайте присядем за стол, и обсудим наши вопросы? Я имел дерзость предположить, встретив вас тут несколько раз, что и сегодня вы почтите нас своим посещением, поэтому по возможности подготовился к встрече. И был обрадован, что все получилось, как запланировано.

Перевод занял некоторое время, и по окончании одна из теней махнула в сторону стола рукой.

Я находился почти в центре комнаты, странная парочка обошла меня практически по стеночке и приблизилась к месту у края стола, что была дальше от камина.

Мне ничего не оставалось иного, как подойти к креслу рядом с огнем.

Как-то без задней мысли просто плюхнулся в него, надо сказать ноги держали с трудом. На той стороне явно такого не ожидали, наверно что-то еще надо было совершить, согласно этикета, но через минуту, судя по скрипу кресла и мой собеседник занял свое место.

Воцарилась томительная тишина.

Наверно, ждут что-то от меня, но что? Я не знал и молчал. Наконец, там снова забулькало:

– Лорд Алексэй, я приношу свои извинения, за тот инцидент, что недавно произошел между моими людьми, и вашими родственниками из-за недопонимания.

Обещаю, что приму все меры, чтобы более не допускать таких ситуаций.

Должен заметить, с моей стороны это большая уступка в расчете на наше будущее мирное сосуществование. Моих людей, хорошо ли это или плохо, но убить вашими средствами просто невозможно. Поэтому, если бы я поставил себе такую цель, я бы непременно её добился.

И замолчал. А я задумался, действительно, сражаться с бессмертными даже звучит как-то глупо. И просто так уступки делать, тем более нереально, значит, что-то хочет взамен? Интересно что? Но надо отвечать:

– Я благодарю лорда Ионеваина за такой благородный жест. И внимательно готов выслушать его дальнейшие предложения.

– Как мне сказали, у вашего клана возникли серьезные трудности с существующей властью, причем настолько серьезные, что вы, впервые на моей памяти, кстати, отважились, не только приди в наш город, но и жить достаточное время тут. К вашей чести, должен признать, что этим нам практически не мешая, за исключением последнего инцидента.

Я, как представитель всех тут ныне живущих, хочу попросить вас переехать жить в другой район. Мы не только подберем вам жилье уровнем не хуже, но и полностью переместим все ваши вещи.

Включая обивку стен, полов и другого по вашему желанию. Конечно, это предложение выглядит немного необычным, но до вашего появления у нас, здесь был один из центральных жилых районов, но после появления артефакта направленного прямо против нас... нет – нет, я вас прекрасно понимаю и не осуждаю за это. Но вы должны признать, что уважить желания тех, кто здесь живет несколько сотен лет, было бы логично. Тем более, в случае вашего согласия мы обязуемся не только не нападать на ваш клан, но и защищать своими силами от ваших врагов. Естественно, только в пределах этого города.

Согласитесь, что предложение стоит того, чтобы над ним подумать? И если вы посчитаете, что не в праве без советов с вашими женщинами единогласно решать, я готов назначить следующую нашу встречу. Через секунду, с какой-то усмешкой добавил:

– Впрочем, с одной дамой вашего семейства вы можете хоть сейчас это обговорить – она находится недалеко и все прекрасно слышит.

Ну конечно, можно было и не сомневаться, не зря, когда шел сюда, так эхо напрягало.

Но отсюда её не видно, поэтому наверно находится где-то за стеной – по своему это и хорошо, будем считать, что контролирует подступы, защищая меня тут. Вот и пускай там остается.

Эти мысли промелькнули и исчезли. На последнюю фразу лорда я никак не отреагировал, пусть думают что хотят, вплоть до того, что так мной и было задумано. Еще интересно было бы узнать, где она была вчера утром... Домой придем, там и поговорим по душам. Если придем, конечно.

– Ваше предложение действительно очень заманчиво для нас, но, к сожалению, от меня в этом вопросе ничего не зависит, – продолжил я, ни на секунду не затягивая паузу.

– Дело в том, что амулет был установлен его предыдущей хозяйкой, и завязан на её крови, поэтому при всем моем желании, не смогу его отключить и перенести на новое место. Мы здесь не более чем гости.

– Что ж, это очень печально. А попробовать как-то найти и договориться с его владелицей? Мы могли бы даже заплатить золотом, за эту услугу. Конечно, в пределах разумного, тут же поправился лорд.

– Не хотелось бы Вас расстраивать, но у меня есть показания очевидцев, что его владелица погибла. Так, что в этом плане ничем помочь не могу.

– Жаль, мы очень сильно надеялись, что сможем достичь договоренности в этом вопросе...

Я непроизвольно слегка извлек меч из ножен. Но он продолжил:

– ... но я еще раз подтверждаю ранее сказанное: я не допущу стычек между нами, по крайней мере, мои люди первыми на вас не нападут. Надеюсь, вы сможете оценить нас как добрых соседей, мы, даже не получив желаемого, оставляем Вашу сторону в выигрыше.

Тут он встал, за время, что длилась беседа, солнце уже поднялось, и сейчас я уже мог рассмотреть моих собеседников: До этого я всматривался в лорда, пытаясь непроизвольно различить в его лице какие-то эмоции, речь шла о достаточно серьезных вещах, да и свое положение казалось все еще зыбким, поэтому за весь разговор даже не обратил внимания на его переводчицу.

Сейчас я мог описать обоих. До этого, скрытый столом и развалившийся в кресле, а сейчас стоящий в полный рост, моим собеседником, как мне показалось, выступал тот же джентльмен, что встретился мне, когда я выбирался из кустов роз. Только в этот раз он был одет с еще большим изяществом что прошлый раз. Камзол сине-зеленого цвета, по краям расшит серебром и золотом. Рукоять рапиры, даже в несмелом, утреннем свете, играет обилием камней, да и пояс, на котором она висит из бляшек чистого золота, но тонкий, и явно ювелирной работы, правда из далека различить что-то более подробно сложно.

А вот лицо, очень несвежее, если так можно говорить о человеке, умершем очень давно. Или у них всех лица похожие? – Пришла мысль, тут я осмотрел его переводчицу и тихонько офигел -

Если по голосу это была молодая девушка, то мои глаза показывали совсем иное. Капитан Сильвер, собственной персоной! Только на обеих ногах и без попугая. Не знаю, стоит ли описывать его: квадратный шкаф, и в плечах и в высоту явно превосходящий большинство мою виденных персонажей. В туфлях с блестящими пряжками, полосатых носках и коротких бриджах, в кафтане украшенный серебром, но попроще, чем у лорда, шейным платком и взлохмаченной гривой. Мне показалось, что он стоял, уцепившись за спинку кресла огромной ручищей, наверно чтобы не качаться по корабельной привычке.

Его начальник еще что-то сказал. И этот шкаф опять перевел тонюсеньким, женским голоском:

Лорд Ионеваина благодарит, за проведенную, чудесную беседу, и с восторгом констатирует, что в ходе переговоров была заключена устная договоренность о мирном сосуществовании между его подданными и Лордом Алексэем и его тремя родственницами, распространяющаяся на все действия в пределах этого города.

И тут он явно смутился. И даже как-то стесняясь, продолжил:

– Лорд Алексэй, вы должны пожать руку лорду Ионеваине...

Я кивнул и встал, направляясь в сторону собеседника. Он также сделал несколько шагов мне навстречу, как-то сжавшись, подал руку. Она была в тонкой, белой кожаной перчатке, как мне показалось какая-то женская, что ли?!

Наши руки коснулись – его ладонь оказалась ожидаемо холодной. А рукопожатие чисто номинальным. Но! Только теперь я понял, зачем был нужен и камин и такой огромный стол. Скажем так, духами лорд не просто злоупотреблял. Он в них был замочен.

Находиться и дышать, рядом с ним было невозможно. Но стоило отойти буквально на пару шагов – все. Слабый запах ландышей, не более. Да и тот чувствовался, если только принюхиваться.

Не знаю, пытался ли таким образом он забить свой, похоже, не самый приятный запах, или действительно любил так вонять, но сейчас я был благодарен за то, что меня оградили от такой жуткой газовой атаки.

Между тем, он поклонился мне очень изящным поклоном, и булькнул фразу.

– Мне жаль расставаться со столь приятным собеседником, но я уверен, что наши встречи на этом не закончатся. Хотелось бы встретить вас здесь, еще... например, завтра и обсудить еще пару дел, которые могут быть связаны с вашим вчерашним занятием... Сегодня, к сожалению, я вынужден уходить, ваш амулет очень силен, и я долго не могу находиться в его зоне действия.

После этого он раскланялся еще раз. Я пытался подражать, но выходило скорее смешно. Они вдвоем покинули зал.

Я огляделся вокруг, и тоже пошел к выходу.

Выйдя за ворота, никого не заметил. Позвал дочку, и через пару секунд та, жутко недовольная, и даже злая, вылезла из зарослей дикой розы.

С улыбкой оглядел девочку, которая была полностью экипирована, коснулся её локтя.

– Пойдем домой, и спасибо за сопровождение, с твоей охраной было намного спокойнее, попытался успокоить её.

Она, слегка половив ртом воздух, возмутилась: – так ты, выходит, все с самого начала знал?! ...и надувшись пошла следом.

Дорога оказалась спокойной и быстро, уже минут через десять, мы сидели на кухне и пытались не поссориться. За время дороги она успокоилась. По словам девочки, она не услышала и половины, и теперь заставляла меня пересказать все то, что произошло в той зале.

Уложился в несколько минут. Все таки там, при общении, очень много времени уходило на перевод всех фраз и всякие этикетные штучки, которые я естественно опускал, да и манера тянуть слова у переводчика тоже не прибавляла скорости. Вот почему-то совершено не удивился, когда закончил рассказ, через минуту после этого, появилась супруга, как-то слишком явно заспанная.

Интересно, она то хоть дома сидела, или тоже в соседних кустах пряталась?

Ну что, коротенько повторил еще раз о своей встрече, и что теперь для нас город слегка меньше представляет опасности.

Мария скривилась :

– Как им можно доверять?!

– Слегка! Улыбнулся я.

Вот в момент отключения защиты – могла действительно возникнуть серьезная проблема, а так как мы это сделать все равно не можем, то это место для них потеряно, и нахождение или отсутствие нас тут, большой роли не играет. Конечно, пока кристалл будет тут работать и не давать им сильно приближаться. Наверно поэтому и перемирие заключили, чтобы на нас не отвлекаться, проходя мимо.

Ну и еще одно мое наблюдение: – Даже если мы их и не можем насовсем убить, то попортить их одежду – запросто. А новой у них появится просто неоткуда, а судя по тем персонам, что я видел – они предпочитают выглядеть цивильно.

И еще, я завтра еще раз схожу, поговорю, мне кажется, что разговор может оказаться даже еще более интересный, только...

Прошу, не ходите за мной без предупреждения! Сегодня, вместо того чтобы обсуждать проблемы, сидел и переживал за дочку, когда мне намекнули, что она сейчас рядом!

Я сто дум передумал, начиная от того, что её поймали, и кончая теми, что она находится уже среди них, как такая же!

Тут Сильмэ сильно смутилась:

– Я же хотела только незаметно защитить тебя! Я же не знала, что у вас там была договоренность! И вообще, почему нам ничего не сказал и не предупредил!

Я пожал плечами:

– Был совсем неуверен, что хоть что-то получится...

Дочка не дала договорить:

– Я им тоже, как и мама, не верю! То, что они сами отказываются от куска города, и даже обещают нас не трогать, выглядит слишком подозрительно!

– Конечно, я с тобой, с вами, полностью согласен. Но для нас, в результате договоренности не изменяется практически ничего! Как мы ходили с опаской по городу так и будем! Ведь кроме мертвых, тут встречаются и всякие другие недобрые создания, с которыми у нас никаких договоров нет и не ожидается.

Та смущено замолчала, и уже с какой-то восторженной интонацией выдала:

– Как ты с ними смог общаться, это же жуть! Когда они за десяток метров мимо меня проходили, с трудом сдержалась, чтобы не пустить в них стрелу! Только твое отсутствие и не дало. Тоже подумала, а вдруг тебя схватили, и уже планировала бежать внутрь, когда увидела выходящим.

Весь день был заполнен подготовкой к моему следующему визиту. Подобрали кучу защитных амулетов, сто раз переговорили, что мне делать в разных ситуациях.

До этого я считал, что самым сложным для меня будет вырваться из уютного дома. Но оказалось, что никто меня и не отговаривал. Только Мария попросила дать слово, что я не буду рисковать.

С трудом выкроил время, и тихонько перерисовал на листик пояснение от уже известного мне заклинания светлячка, – на случай, если моим соседям этот язык знаком. Книгу решил пока не брать.

Так, в делах и заботах день и пролетел.

Проснулся в кровати один, еще затемно, мои эльфийки уже где-то хлопотали.

Собирали как на последний бой.

До дома с розами добрался без приключений. Так, же как и вчера в комнате еще никого не было, стол и кресла стояли на прежних местах, в камине тлели угли.

В этот раз в одиночестве пробыл чуть дольше, когда уже решил, что наверно никто не придет, появилась вчерашняя парочка. Только у лорда в этот раз костюм был темно бардовый.

Опять стандартные приветствия, и Ионеваин сразу же предложил, уже на бумаге подтвердить наши договоренности. Я, конечно, отказываться не стал, и тот вынул из кожаной папки два плотных листа, на которых, на понятном мне языке было составлен договор.

Если кратко смысл заключался в двух предложениях:

Не нападаем, в конфликтных случаях виновные наказываются своими командирами.

Как я и думал – совершено ничего ни значащая бумага. Хотя зачем столько разговоров и обсуждений – мне было непонятно. Создавалось стойкое впечатление, возникшее, кстати, еще накануне, что этими контактами меня пытаются от чего-то отвлечь. И чем вчера им помешала девочка? Как-то все было слишком подозрительно. Но внешне старался этого не показывать. Каждый приложил свою ладонь, для этого моему собеседнику пришлось снять перчатку – обычная рука, я, честно говоря, ожидал что-то более страшное.

Заодно и узнал про то, что меня интересовало: язык книги они не знают, и в городе существует только одна власть – именно главу её я и вижу. Правда, он оговорился, что не все воскрешаемые могут вспомнить прошлое, поэтому могут встречаться здесь и ему не подчиняющиеся, из недавно пришедших, хотя последнее время это случается крайне редко и они сами с ними борются.

Я тут же попытался выяснить больше, но тут же наткнулся на мягкое уклонение на все, что спрашивал.

Когда, как казалось, все формальности улажены, и мы обменялись бумагами и встали из-за стола, пожав руки, уже более 'дружелюбно', он, уже прощаясь, поинтересовался, что мы планируем делать дальше. На что я откровенно ответил, что планов никаких нет, пока жить здесь, может быть, осмотрим окрестности.

Он пожелал удачи, и после этого мы раскланялись и разошлись.

Думаю, не нужно объяснять, насколько я был разочарован этой встречей. Я ждал от неё много большего, на что-то надеялся, ожидал ответов хоть на какие-то вопросы.

Уходя из зала, заметил еще одного восставшего, одет он был в лохмотья, и как только меня увидел – тут же исчез в какой-то щели.

И тут мне в голову пришла мысль, от которой я даже застыл на месте: а интересно, тот умерший, что до сих пор лежит в 'моем' замке, действительно мертв?!

Решив для себя, что данный вопрос важен, но не срочен, оставил его на потом.

Домой вернулся без приключений, девочки все это время ждали меня с нетерпением и по настоящему искренне мне обрадовались.

Когда все успокоились, и я рассказал все, что произошло, заодно высказав свои опасения, мою осторожность никто не разделил. Такие соглашения, оказывается, часто составляли все вокруг. И эльфы, в том числе. А тем более, оформленные на бумаге, моими девочками вообще были восприняты на уровне, – ходи где хочешь, и делай что сможешь, никто не тронет.

Когда я попытался в этом феномене разобраться, в три голоса затвердили что у них так принято. Ну да, действительно, написанное вроде ни к чему и не обязывало, именно по смыслу, но в реальности иногда соблюдались даже строже, чем те, в которых были прописаны более строгие формулировки, так как давало возможность показать своё благородство каждой из сторон.

Но тут возник маленький нюанс: как 'Светлый Лорд' больше не имею права ходить один. Теперь, чтобы не нарушить этикет, меня, во всех моих передвижениях по городу должна сопровождать 'охрана', а супруга, конечно же, ею быть не может, – остается только один член нашей семьи. Заодно была высказана идея, что и из-за того, что Сильмэ тогда присутствовала, возможно, и удалось заключить такой замечательный договор!

К моему удивлению дочка с энтузиазмом восприняла и эту новость, и обязанности.

Совсем недавно, чуть больше недели назад хотела убить, а сейчас проявляет такое огромное желание, – все-таки я эльфиек не понимаю, или это относится ко всем женщинам?

Теперь она, уже официально, меня должна сопровождать, причем везде и всюду.

Мариэль с Малигинэ, да и Сильмэ, оказались настолько в этом единодушны, что у меня даже вставить слово сомнения не получилось. В результате мне одному было настоятельно не рекомендовано выходить за пределы нашего дома. Правда, к моей радости внутри это правило могло и не соблюдаться.

Вот с тех пор я и метался от безделья.

О том, что продолжить исследовать магическую книгу, даже и мыслей не возникало, да и предыдущие бесплодные попытки меня как-то разочаровали. А жизнь стала спокойнее. Мы все, вроде как теперь чувствовали себя более уверено, даже девочка, как-то в моем сопровождении, буквально наткнулась на одного из местных, так они только раскланялись и проложили свой путь.

Да и на мое удивление при наших нечастых вылазках и народу стало побольше встречаться.

Изредка действительно напоминая малолюдный городок. Но, только в основном утром или вечером. Днем город становился совершенно безлюдный.

Пожалуй стоит упомянуть о еще одной приятной мелочи: для меня оказалось приятной неожиданностью, что тот конь, что я выходил очень привязался ко мне. Подпускал только меня, и изредка Марию, полностью игнорируя Сильмэ, что ту страшно нервировало. Как же так, один из самых лучших эльфийских, знакомый ей почти всю жизнь, и не подпускает. Зато со мной он был само совершенство. Даже как-то с дочкой, чтобы лошади не застаивались, прокатились на них по городу.

Днем, конечно, чтобы ненароком никого не зацепить.

Я конечно верхом скакал не первый раз, но тут, находясь в седле, возникало чувство защищённости и заботы со стороны коня, в общем, чувствовал себя почти как в кресле.

Толи оттого, что я столицу знал лучше, или из-за коня, но каждый раз я приходил обратно быстрее, поджидая спутницу у ворот, чтобы та могла тоже заехать в калитку. Как же её это раздражало, тем более что я и не отнекивался, что наездник из меня так себе.

 Но самое большое волшебство дочка творила медленно и как-то совершено тихонько. От этого дом с каждым днем приобретал все более жилой вид. Как-то мимоходом, естественно при помощи магии, девочка обновляла комнаты, исправляла мебель. Даже как-то для меня незаметно восстановила разрушенную крышу, заодно зарастив туда мой импровизированный лаз. Когда я узнал про это, не очень и расстроился – весь чердак к этому моменту мной был изучен, и все, что хоть как-то можно было использовать, было или восстановлено и стояло по разным комнатам, или уничтожено в виде дров при приготовлении пищи. Дрова у нас оказались сейчас даже более редким ресурсом, чем провизия. Вот как раз с едой все было более чем замечательно, за исключением одного – ну слишком уж всё однообразно. Поэтому мое предложение изредка выезжать на охоту из столицы, используя для этого подземные ходы, было воспринято с осторожным оптимизмом, хоть с жителями у нас и мир, но всяких иных тварей по-прежнему везде хватало. Вот, для начала пешком, на разведку одного из таких проходов мы всей толпой и направились

Приглянулся он тем, что по карте, выход его был как раз в находящемся неподалеку лесу, а вход относительно недалеко от нашего дома. Вот узнать его состояние и возможность им пользоваться мы и хотели.

Ход начинался в одном полуразрушенном здании, и быстро убедившись, что никакие опасности нам в нем не угрожают, начали искать путь, как попасть вниз.

К нашему удивлению, проход был не там, где ожидали, и долго искали – а там, куда заглянули скорее из любопытства – в одном из каретных сараев наткнулись на еще одни, закрытые ворота, ведущие с небольшим уклоном вниз. Проехать на карете может быть и можно было в дни процветания Столицы, но сейчас он выглядел крайне запущено. Хотя все равно поражал: огромная, облицованная кирпичом труба, чем-то напоминающая туннель метро вела в кромешную темноту. Его размер впечатлял. Наверно даже верхом получалось бы неспешно проехать, изредка уворачиваясь от торчащих корней и просевших балок, а уж если вести коней в поводу, тем более. Это мы так, на будущее, планировали.

Очень большие разрушения были в самом начале, дальше он был относительно целым, и вполне проходимым, только в одном месте образовался промыв или скорее обвал: с разбитого потолка капала вода, собираясь в огромную лужу на полу. Судя по всему здесь было самое низкое место. Никому не хотелось купаться, но по другому пройти было невозможно. Ну что, проявил себя кавалером и перенес обеих девушек через преграду. Кстати лужа оказалась глубокой – мне чуть выше колен.

Потом, пока я переобувался, Сильмэ, смущенная моим поступком, по тихому ускользнула далеко вперед, так что пришлось её даже окликать. Но ничего неожиданного не произошло.

Когда по нашим меркам мы должны уже приближаться к выходу – качество кладки опять ухудшилось. Видимо корни деревьев начали разрушать, когда-то прочные своды, или от времени защитные заклинания развеялись, но идти теперь стало опасно. Часто прямо по центру дороги мешался крупный корень, или даже свисала их целая гроздь. Те, что мешали – срубали, расчищая себе дорогу, при этом иногда камни облицовки осыпались реально представляя опасность. Поэтому когда в одном из проломов засветилось голубое небо, решили дальше не рисковать и вылезти здесь. Тем более что грязь, насыпавшаяся через дыру, образовала кучу, по которой можно было выбраться. Хотя, наверно, если бы мы были с лошадьми так просто выйти у нас не получилось бы.

Когда оказались на поверхности, поняли, что этим выходом обязаны когда-то давно упавшему и уже полностью сгнившему дереву. Падая, оно вырвало огромный пласт, обнажив кирпичную кладку туннеля.

Ничего нового мы не увидели, обычный лес, слегка заросший. Отсюда города не видно, никаких троп и дорог рядом нет, так что в качестве тайного хода и выхода нас вполне устраивает. Теперь мне захотелось на карте определить где мы находимся, чтобы потом можно было легко найти, если, например, когда либо придется возвращаться домой.

Но вот ничего подходящего для этого рядом не находилось, но, только для меня, – эльфийки уверяли, что по травам, деревьям и ауре, даже с закрытыми глазами найдут этот вход. Пока я терял время, девушки успели добыть несколько зайчиков и пару каких-то крупных птиц, что случайно пролетали невдалеке. Собственно можно было и возвращаться, но мне захотелось напоследок глянуть еще раз со стороны на столицу.

Сходили, посмотрели. Ничего нового не увидел, мне показалось, с той же стороны, что первый раз входили, хотя был не уверен, стены города везде выглядели одинаково.

Как самый бесполезный член отряда, не добыл ни одного трофея, чтобы не идти пустым взялся тащить вязанку дров.

Возвратились обратно также без происшествий, ну почти, На этот раз дочка сама прыгнула мне на руки. Правда, случился маленький казус – когда переходил, на чем-то поскользнулся. Но девушку, от воды уберег, хотя сам почти по пояс окунулся.

Вернулись домой, приготовили вкусненькое.

Дальше наша жизнь продолжалась без особых эксцессов. Девушки продолжали тренировать меня мечу и луку, да и сами иногда схватывались. Периодически что-то магичили, после чего обитание тут становилась все проще и уютнее...

Мы с Сильмэ ездили в лес, верхом преодолевать подземный ход оказалось и быстрее и суше, к моему удивлению наши животные без страха и понуждения с первого же раза преодолели весь путь, а в следующий раз, уже сами находили дорогу и на выпас и домой.

Моя супруга, точнее обе, обычно сидели дома, занимаясь всяким домашним, готовкой и уборкой. Девочка и я – лошадьми и дровами.

Жизнь шла, размерено ...и скучно. Теперь мы не только выезжали для охоты, но и заодно выгуливали лошадей – относительно недалеко от выхода, нашли большую поляну, заросшую высокой травой и мелким кустарником, который наши кони очень полюбили.

Близилась зима, и мы втроем, даже один раз осмелились и съездили в деревню, конечно светлая осталась недалеко и ждала нас, а мы закупались всяким нужным, с расчетом до весны. Девочка, с трудом сдерживая улыбку, наблюдала, как я торговался за каждый медяк, покупая припасы, отлично зная, что у меня хватило бы денег наверно купить всю эту деревню пару раз.

Но я отвык от людей, и даже такое общение развлекало, да и подозрений будет меньше.

Всю дорогу ни на миг не расслаблялись, но все прошло спокойно, приехали, разгрузились, и жизнь потекла своим привычным чередом дальше.

Страшная и кинутая всеми столица превращалась для нас в уютный и безопасный дом.

Нет, по ночам иногда мы слышали леденящие душу звуки, и изредка натыкались на всяких неприятных тварей. Но или наш боевой уровень был достаточно высоким, или встреченные нами гады из слабых, но такие встречи обычно заканчивались даже толком не начавшись.

Разумные – же жители относились к нам совершено равнодушно.

Правда один раз, когда гуляли по столице, чуть не попали под какой-то магический пузырь, который неожиданно возник у нас на пути, но Сильмэ очень быстро отреагировала, оттащив меня обратно. Что это было и чем могло закончиться, поэтому никто не узнал.

Наступила зима. Про снег здесь конечно никто не знает. Это дожди, холодный, пронизывающий ветер. А у нас внутри тепло и сухо. И еды вдоволь. Выходить никуда не хочется, да и нет надобности. Даже о лошадях позаботились – перевели их в нежилую часть замка. Там хоть и прохладно, но нет дождя и ветра.

Еще я как-то сдружился со своим конём. Когда поинтересовался у Сильмэ, как его зовут, та только фыркнула:

– Если он тебя признал, можешь назвать, как нравиться.

– Угольком нормально будет?

Та только пожала плечами – отзовется, значит понравилось.

Отозвался с первого раза. У меня вообще создалось впечатление, что он речь понимает. И к тому, что я не самый лучший наездник, тоже относится как бы с пониманием. А порой мне кажется, что даже тренирует, когда думает, что не замечаю. Так что он у меня не только умный, но и хитрый.

Когда зимняя погода не очень хмуриться я с дочкой катаюсь в лес. Даже не каждый раз охотимся, а так, чтобы наши замечательные кони не застаивались.

Вот так, вдвоем со своей дочкой, в один сухой и поэтому редкий для зимы день, со своим маленьким табуном выехали в лес, на прогулку. Дорогу кони знали и без нас, и я думаю, что могли и самостоятельно все сделать, а мы там присутствовали скорее как их защита. Недалеко от поляны мы спешивались, расседлывали своих любимцев, и они уже кучей гуляли вокруг. На месте у нас работы никакой не было. Спутница частенько исчезала в поисках какой-то необычной добычи, птиц и зайцев она таковыми не считала. Я иногда занимался травками, но чаще просто болтал с Сильмэ о всяком разном, про жизнь.

Или просто бродил, собирая ягоды и травки. Что-то шло в чай, из чего-то компот, а кое-что и на варенье. Мы как-то в лесу нашли диких пчел, и теперь изредка их обирали.

В этот раз погода была хоть и холодая, но солнечная. Я ехал на своем Угольке и незаметно для себя, пригревшись на солнышке, задремал.

Привел меня в себя очень необычный поступок моего коня – он попытался выкинуть меня из седла! На моей памяти это был первый раз, поэтому благодушное настроение у меня моментально сменилось на достаточно боевое. Но Угольку видно этого было мало, он начал раскачивать меня в седле, делая вид, что пытается сбросить. В первый момент я оскорбился, в следующий, – мне показалось, что он так играет. Но нет, тут дело совсем в другом: – до меня только сейчас дошло, что он натянут как струна, дай приказ – и он полетит стрелой. Но что заставило его так поступить? Огляделся.

Ничего не обычного. Девушка на лошади рядом дремлет, остальные кони еле плетутся позади. Окликнул её, никакой реакции.

Только мой Уголек, чем-то сильно встревожен, упирается и пытается отбиться от общей стаи. Остальные же лошади, – теперь до меня стало доходить, вели себя необычно, – обычно при приближении к поляне они заметно оживлялись, в предчувствии скорой свободы. Что-то тут не так. И тут меня опять, несмотря на мое нежелание, стало клонить в сон. Возникло чувство уюта, ничего не хотелось делать, даже ногой – рукой пошевелить удавалось с трудом.