Текст книги "Суккуб (ЛП)"
Автор книги: А. Маркам
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)
– Давай, Стиг! – поманил я импа и притопил вслед за ней. Стига шатало, но он старался сильно не отставать; я тем временем отчаянно надеялся, чтобы манёвр с зеркалом сработал и на мне тоже и я не вырублюсь, приложившись лбом о стекло, попутно порезав себя в кровь.
Манёвр сработал.
Миг – и я будто прошёл сквозь тонкую пелену холодной воды, оказавшись т а м.
«Жесть»
Может, это один из тех новых миров, о которых вспоминал Джон Перкинс, когда нанимал меня?
Проследовав за Эларией по коридору, я повернул за угол, а затем – в бальный зал.
На бегу, я вдруг поймал себя на мысли, что меня что-то смущает.
Я подсознательно думал, что мир в отражении будет тихим. Это ж отражение, верно? Бала ж там нет по идее.
А вот и хрен – бал таки был, потому что я услышал музыку.
Но она была н е п р а в и л ь н а я.
Скрипящая, рваная, просто ужасная – меня аж перекосило, как когда ногтями ведут по школьной доске.
С нарастающим ужасом я взирал на «гостей». Сотни присутствующих в зале существ молча остановили свои танцы и провожали меня взглядами – но они не были людьми, гномами или эльфами.
Их лица состояли из огня – рты, носы, глаза сверкают красными искрами и тлеющими углями. На них была такая же, как в другом мире, одежда, и она, внезапно, не горела.
Я чуть не споткнулся от такого поворота, но никто даже не пытался нас остановить или атаковать. Просто смотрели своими невыразительными огненными лицами, как я бегу, гулко стукая каблуками по паркету, вслед за Эларией и Одеоном; в их движениях сквозило любопытство.
Помимо жуткой музыки и гостей, само поместье также выглядело неправильно. Стены дырявые, покрытые вязью непонятной чёрной слизи, будто кружевами из ночных кошмаров. Красивые полотна с живописью и портретами неа стенах также уродливые и кривые; люди на портретах покрыты язвами, несимметричные, без многих частей тела, вместо пейзажей – сцены насилия и пыток, нарисованные в стиле Рембрандта.
Мы с Эларией выбежали в фойе здания и увидели, как Одеон в спешке скатывается со ступеней снаружи дома. Пробежав мимо лакеев – которые уже не были жабами, а акулоподобными прямоходящими демонами, с рядами острых зубов в пастях.
Оказавшись на пороге, я заметил, что и окружающий мир также очень странный. Небо густого лилового оттенка, почти чёрное, но не совсем. По нему быстро проносились, меняя форму, светящиеся зелёные облака, похожие, если не приглядываться, на Северное сияние.
На дворе вместо зелёного травяного газона теперь какие-то чёрные растения, с острыми, похожими на шипы, стеблями. Кусты роз, что были ровными рядами посажены вокруг дома, теперь имели чёрные цветы, а их стебли двигались, противно и гротескно пульсируя, словно живые.
Там, где раньше росли деревья, теперь торчали чёрные стволы, горящие тёмно-голубым пламенем. Устремив взгляд на горизонт, я увидел сотни таких же стволов, кострами горящие до самого горизонта, освещая ночь вокруг…
В нескольких милях отсюда на фоне этого однообразного и депрессивного пейзажа выделялось то, чего в «реальном» мире точно не было: гигантский замок, с одной, но очень массивной и высокой башней. Это поселение будто светилось из-за крепостной стены угрожающим оранжевым, как брусок стали, вытащенный кузнецом из горна.
Одеон запрыгнул на ездовое животное – чёрного жеребца с светящимися белым глазами и кожистыми крыльями – и понёсся по пересечённой местности в сторону укреплённого города.
– Давай, не остаём!! – крикнула Элария, начиная, словно олимпийский спринтер, бежать по чёрной траве – притом на каблуках.
– Мы где? – спросил я, стараясь не отставать от неё. – В аду?
– В одном из.
– Их что, много?
– Их семь.
– Когда ты в джунглях говорила про снег в аду, ты имела ввиду этот?
– Нет. Вообще, этот называется Асторот. Одеон черпает отсюда свою силу.
– Ты родом отсюда?
– Нет. Хотя мне пришлось провести здесь немало времени, к сожалению. – хмуро добавила она.
Я оглянулся на гротескный пандемониум тварей и повозки в стиле садо-мазо, стоящие во дворе имения плантатора. Было бы клёво просто взять одного из маунтов и догнать Одеона, но я не мог – до тех пор, пока не докачаюсь до 20-го левела и не прокачаю навык езды на животных до уровня «Ученик». Эх, тогда игра станет на порядок легче.
Но, на данный момент, нам приходилось бежать пешком вслед за сцикливым Чернокнижником.
– Слушай, давай забьём и… пойдём назад. – я начал запыхиватся. – Мы упустили его… мы без понятия, где он спрячется.
– Неверно. – возразила Элария. – Я знаю, куда он идёт и с кем он встретится.
– Куда и с кем?
– Город впереди называется Абаддон, и им правит лорд демонов Мальфурик, он – сюзерен Одеона. Уверена на все сто – мой бывший хозяин прибежит к нему, поджав хвост, как побитая сучка, умоляя сразится с нами вместо себя.
– Он не будет с нами драться? – удивился я.
– Он всегда «позволял» мне делать всю грязную работу на него. Да ты и сам понял по тому, как он повернулся и убежал, что его душа не то чтобы смелая.
– Мне казалось по твоим словам, что он – сильный чернокнижник.
– Так и есть. Я сама думала, что он призовёт демонов, дабы те защитили его, но уж точно не убегать, сверкая пятками.
– Шэф…я больше не могу. – прохрипел позади меня Стиг. Я оглянулся.
Мде, странно всё-таки видеть вместо импа бородатого гнома.
– Что стряслось?
– Одежда…
– Так спали её, раз мешает.
– А можно, шэф? – с надеждой переспросил имп.
– На здоровье! – кивнул я. – Но сначала отдай брошь.
Стиг передал дешёвую вещицу – которую я незамедлительно спрятал в сумке. Затем он создал файербол и метнул сам в себя. Несколько секунд его одежда горела, а затем стала опадать на землю.
Имп с облегчением вдохнул полной грудью – и, кажется, даже стал меньше спотыкаться на ровном месте… Правда, его всё равно заносило то влево, то вправо. Маленький бухарик…
Том 1. Глава 34 часть 1
Глaва 34
Прoшагав добрыx часа полтора, мы, наконeц, добрались до предместий Aбаддона.
Вокруг города прямо в каменистой земле были выкопаны глубокие ямы – словно длинные и глубокие расселины, они хаотично перерезали ландшафт, создавая между собой как бы «островки», между которыми на толстых цепях покачивались навесные мосты. Глубоко внизу, на дне этих рукотворных каньонов, находились шахты, где демоны всех мастей и размеров, прикованные друг к другу кандалами и цепями, гулко ударяли кирками в неподатливую породу. Среди них были и импы, и рогатые черти, и сатиры, и, наверное, ещё с тысячу иных разновидностей.
Прямо-таки адская версия плантаций с водными элементалями.
Глядя туда, я вдруг осознал одну несколько нервирующую вещь: я – единственный человек в этих местах. Hе знаю, почему, но меня этот факт изрядно выбил из колеи.
В центре этих шахт возвышался сам город, горящий в сумерках, словно драгоценный камень среди грязи. Kак оказалось, все постройки были созданы с использованием светящегося тёмно-оранжевого камня. Над городской застройкой доминировало центральное здание – огромный комплекс, похожий на готический собор; его передняя часть, издалека похожая на башню, вздымалась ввысь на добрую тысячу футов (>300 метров. – прим. пер.). Позади неё небо бурили десятки чёрных остроконечных шпилей, придававших комплексу вид инфернального дикобраза, ощетинившегося иглами вверх.
Мы прошли под городскими воротами, под чутким присмотром дюжины стражников. Oднако, вместо того, чтобы остановить и допросить нашу компанию, они просто молча нас пропустили.
– Чего это они нас не останавливают? – не удержался и прошептал Эларии я.
– Да с чего бы? Для них мы – просто местные жители, идущие по делам.
– Я ж не местный, я человек.
– Но ты с нами.
– И это е д и н с т в е н н а я причина, по которой они дали мне пройти?
– Ну да. Иначе тебя сразу же кинули бы в шахты на рудники.
Неприятненько-с!
– Куда именно мы направляемся, к слову?
Элария указала на гигантский соборный комплекс.
– Tуда. В тронный зал Мальфурика. Уверена, именно там сейчас Одеон.
– И нам по-любому придётся драться с этим, Мальфуриком, да?
– Не знаю, но мне на него, если честно, плевать – я просто хочу, чтобы Одеона не стало.
Я хотел сказать что-то в духе: «Ну так надо было вместо толкания пафосных речей, просто взять и убить его в том чёртовом коридоре!», но решил придержать сиё мнение при себе.
.
Мы бежали без оглядки по улицам города демонов, и мне было даже несколько не по себе от того, насколько, блин, легко нам это удавалось. Если вдуматься, я ж нахожусь фактически в центре вражеских земель – в самой сердцевине, можно сказать, но при этом ни один встречный демон не то что агрессии не проявлял – и пальцем не шевелил в мою сторону. Я подумал про себя, что, наверное, это территория одной из нейтральных фракций игры – я знал о существовании таких. Те же орки, например, далеко не всегда пытались убить или поработить людей; или тролли, которые просто не трогают людей, если те первыми не нападут; гоблины, которым в принципе посрать на людей – лишь бы не мешали и не провоцировали…
С другой стороны, когда я отыгрывал других персов, то всегда встречал лишь небольшие группы таких рас – посёлки, максимум – укреплённые форты, но никогда не оказывался на улице чёртова города, где тупо все выглядели сошедшими со страниц Книги Откровения чудищами, но при этом ведущие себя типа «да нам ваще норм, гуляй себе, вася».
Мы добежали до стены соборного комплекса и удивительно просто просочились внутрь. Как оказалось, та эпичная башня была больше для вида, потому что главный зал для приёмов находился на первом этаже, с высокими ступенями, ведущими к трону.
Крадучись, мы максимально тихо прошли в зал – входную арку никто не охранял – и сразу услышали сбивчивое бормотание Одеона, эхом расходящееся по помещению.
– …и, мне кажется, вы всё ещё не понимаете – суккуба опасна!
– И из-за неё ты прискакал сюда, словно натуральный трус? – насмешливо рыкнул глубокий – стены аж вибрировали от низких тонов – голос.
В своего рода прихожей мы увидели лестницу, аккуратно поднялись на бельэтаж, и выглянули из-за перил. Под нами – центральная часть зала, возвышение с троном, созданным из сплавленных между собой чёрных костей и черепов. Непонятно, то ли трон сделан из железа, отлитого в такой форме, то ли демоны правда взяли настоящие кости и облили расплавленным металлом, а после подождали, пока остынет. Как бы там ни было, он смотрелся устрашающе, вполне в духе средневековых представлений о Пекле.
Позади него, кстати говоря, возвышалось огромное зеркало в золотой оправе. Выглядит знакомо; видать, здешние поганцы тоже прутся от магии зеркал.
Но самым внушительным в зале был отнюдь не трон, а тварь, что сидела на нём.
Это был здоровенный и краснокожий, подобно Эларии, демон – но если она была просто альфой и омегой женственности, этот парень – скорее карикатура на брутального Мужика с большой буквы М. Бицепсы размером с арбузы, грудь – как старый дуб по диаметру; ростом он – минимум 15 футов (4,5 м. – прим. пер.), одет в кольчужные штаны, стальные ботинки, шипастые браслеты на запястьях, и всё. Лицо было бы похожим на сатира – с длиннющими загнутыми назад козлиными рогами, чёрной тонкой бородкой, светящимися жёлтым глазами, да и в целом с приятными чертами, – если бы оно не буквально источало из себя жестокость и злобу, настолько всепоглощающие, что на гиганта трудно смотреть, не думая при этом: «Едрить, да это ж абсолютно подорванный псих».
– Их было двое. – терпеливо обьяснял Одеон. – Она заимела себе нового хозяина, который почему-то помогает ей «убирать» её предыдущих владельцев.
– И откуда же тебе известно сиё? – скептически спросил Мальфурик.
– До меня дошли новости о смерти Ястота – бывшего чернокнижника, маскирующегося под жреца Халастии.
Мальфурик недовольно зарычал. Видать, не фанат богини.
Одеон тем временем продолжал:
– Я знаю, что Ястот был её хозяином после меня. И когда я услышал, что его убила «какая-то суккуба», то сразу заподозрил худшее, и нанял ассассина, дабы устранить угрозу в её лице.
– Похоже, у твоего ассассина ничего не получилось.
– К сожалению, да. Не далее, как час назад она заявилась на мой званый вечер, с целью соблазнить меня, увести подальше от глаз гостей, и убить!
Гигантский владыка демонов захохотал.
– БВАХАХА! Согласись, в этом есть некая поэтичность: месть пришла за тобой в виде смерти от твоего члена, учитывая, что именно им ты руководствуешься во всех своих делах!
Одеон вымучено улыбнулся – как когда люди улыбаются тому, кого искренне презирают, но от чьего расположения зависит что-то важное.
– Да, кхм, ну… Копание в моём прошлом не поможет мне в настоящем. Дайте мне отряд своих лучших наёмников! Она, скорее всего, уже в пределах ваших владений, выслеживает мня, планируя мою смерть!
– А почему бы тебе не пошевелить задницей и не использвать свои собственные силы, как настоящий Чернокнижник, да призвать кого-то из моих родичей себе в услужение? – ощерился владыка демонов.
Мне кажется, или он сейчас троллит Одеона?..
Седой мужик улыбнулся одними губами:
– Вы прекрасно знаете, что я оставил магические практики много лет назад. Последнее время я предпочитаю не использовать насильственные методы.
– Правда, что ль? Мнится мне, водные элементали на твоих плантациях могут быть иного мнения на этот счёт.
Хо, мне не кажется – Мальфурик таки его троллит!
Одеон напрягся:
– Так вы поможете мне или нет?
– Может, мне лучше отдать ей тебя, а, седой рабовладелец? – холодным, как могила, тоном сказал демон. – Мой народ стерпел немало боли, нанесённой твоей рукой. Так, быть может, настал твой черёд вкушать плоды того зла, что ты посеял?
Одеона передёрнуло.
– У-у нас были взаимовыгодные деловые отношения-…
– До тех пор, пока ты не постарел, пожирнел и стал ленивым фермером – «джентльменом» – у которого нет ничего, кроме красивого дома и тысячи рабов. – оскалился Мальфурик. – Наш договор подразумевал, что ты будешь обеспечивать стабильный приток богатств твоего мира. Ты НЕ сдержал свою часть договора, человек.
Одеон нервно улыбнулся:
– Я н-не знал, что вы так считаете. Буду более, чем счастлив, компенсировать ваше недовольство в любых обьёмах – взамен я лишь прошу, чтобы девчонка сдохла!
– А, может, правда… – громко сказала Элария, вставая из-за перил. – …тебе лучше отдать его мне?
«Какого лешего?!»
– Ты чего удумала?!! – зашипел я.
– Мы не в бою. – шепнула она в ответ. – Ты сам сказал, что вне боя я могу делать, что хочу – и я делаю!
– Нам надо будет пересмотреть этот пункт сделки!
Стража внизу, в тронном зале, мгновенно ощетинилась копьями и мечами.
Но, похоже, Эларию не сочли серьёзной угрозой, потому что никто даже шагу не сделал в сторону подьёма на балкончик.
Мальфурик поднял на неё взгляд, неприятно улыбаясь во всю пасть.
Одеон же, напротив, выглядел так, словно вот-вот обдристает штаны. Он попытался было убежать, но ближайшие к нему стражники схватили и притащили его назад, зафиксировав руки за спиной.
– Ты упоминал, что она настоящая красавица, Одеон. – довольно протянул Мальфурик. – Но я думал, что ты в очередной раз преувеливаешь. Сейчас же, готов признать, один из тех немногих моментов, когда ты п р е у м е н ь ш и л что-то. Спускайся, моя дорогая – дай разглядеть себя получше.
Я поднял взгляд на Эларию:
– Уверена, что это правильное решение?
– Поздно уже что-то менять. – шепнула она, вскочила на перила, спрыгнула и, расправив чёрные крылья, спланировала вниз.
– Стиг! – шёпотом позвал я.
Ноль реакции.
Я оглянулся. Импа нигде не видать.
– СТИГ! – громко зашипел я.
Стиг выполз из тёмного угла на карачках, но, не доковыляв до меня, брякнулся рожей в пол.
– Дя, шэффф? – пьяно промычал он.
– Да ёб твою, Стиг! Всё, вина больше не увидишь. – рассердился я. – будь напоготове, если понадобишься, понял?
– Понилл, шэфф… – не поднимая головы, пробормотал он в пол.
Я покачал головой, и глянул вниз на разворачивающуюся в тронном зале драму.
Элария шла прямо к Одеону, одновременно обращаясь к владыке демонов:
– Отдай его мне. Я скормлю его червям!
Мальфурик сально оглядел её с ног до головы – у меня всё внутри закипело, а по коже пробежались мурашки, – а затем заржал:
– Уверен, что скормишь, хе-хе, но его ужимки, видишь ли, забавляют меня. Это будет всё равно, что казнить ручную зверушку.
– Что хочешь взамен на него? – прямо спросила суккуба.
– Тебя.
Элария холодно посмотрела на него, подняв брови:
– Я не продаюсь. Мой секс – тоже.
– Надо же, а Одеон мне рассказывал совсем иное. – издевательски «удивился» Мальфурик.
Элария обожгла яростным взглядом седого мужика, но продолжила говорить именно с владыкой демонов:
– Pабство в обмен на маленькую месть – не особо честная сделка, согласись. Дай его мне в дар. Уверена, мы сможем договорится. Ты говорил, что хотел богатств-…
– А где твой хозяин, маленькая суккуба?
– Оставила его в мире смертных.
– Отлично! Значит, он не сможет помешать мне сделать вот ЭТО. – владыка поднял лапищу и большой сгусток чёрной энергии ударил Эларию; девушка вскрикнула от боли, упав на колени.
Ох, сука! ХП Эларии основательно просели.
«Что, мать его, он хочет сде-…»
Вдруг, я кристально ясно понял, ЧТО ИМЕННО он хочет сделать.
«О нет»
Он добил до 5 % от её ХП, а затем поднялся со своего трона и прогулочным шагом спустился к ней. Просто из воздуха – будто на секунду сгустилась тень– он сотворил бледно светящийся меч и просунул его кончик под ошейник суккубы.
– Малыш, я думаю, тебе нужен новый хозяин. – прогудел демон. – И им будет-..
– НЕТ!!! – заорал я и врезал пидора Тёмным Пламенем.
Мальфурик заревел и обернулся ко мне.
Моё Тёмное Пламя плясало на его коже, словно вспышки на солнце – и быстро погасло.
«Зараза»
Я не чекнул его статы перед тем, как атаковать, так что не знал, сколько у него хп. Ну-ка…
__
Уровень: 120
ХП: 1 000 000
__
«Пиздец»
Том 1. Глава 34 часть 2
Щаc меня размажут пo полу.
Блин, я перед ним – как болонка перед танком M4 Шерман. И это я ещё не учитываю почти три десятка стражников в зале, каждый из которыx, по-моему, имел в районе 100К ХП на рыло.
«Да пошло оно всё!», подумал я и кастанул на Эларию Cамопожертвование, подняв её ХП.
Без боя не дамся. Помирать – так с музыкой.
А потом я отреспюсь и придумаю, как набрать бойцов в армию. Может, подтяну старых товарищей, с кем я много лет ходил в пати по квестам, и вместе мы, как в старые-добрые, соберём рейд на дворец и замочим к херам урода.
Bот чего я, на самом деле, не ожидал, так это того, что Мальфурик совсем не обязательно хочет меня убивать.
У него было немало нелетальных абилок – включая что-то под названием «Узы теней».
Мальфурик метнул в меня багровой молнией – меня сбило с ног на спину. Мой посох отцепился от ремня на плече и покатился по полу, в примерную сторону, где был Стиг.
В центре моего поля зрения появились красные буквы:
__
УЗЫ TEНЕЙ
OГЛУШЕНИЕ!
__
Ниже– счётчик, начавший отсчитывать с 10; я с всё возрастающим ужасом наблюдал, как тикают секунды. Я не мог ни двигаться, ни кастовать спеллы.
– СТИГ!! – зашипел я.
В ответ – пьяный храп.
Единственное, чем я МОГ двигать – моя голова. Изогнув шею, я разглядел импа – тот лежал на полу, задом кверху, под морду он подложил руки, из приоткрытого рта натекла лужица слюней.
Вдруг ситуация стала ещё хуже.
Поле красной энергии окружило меня, подняло в стоячую позу и потащило меня через зал центральному возвышению, где стоял строн.
По дороге к вытянутой в мою сторону руке Мальфурика я заметил, что Элария смотрит на меня с искажённым гримасой ужаса лицом и широко раскрытыми глазами.
Блок на каст заклинаний почти закончился, а затем достиг нуля.
Я тут же кинул в Мальфурика заклинанием «Испуг» – приколько будет посмотреть, как он бегает и визжит как суч-
__
ЦЕЛЬ ИМУННА К ЗАКЛИНАНИЮ
__
– ка?
«Сука!»
Окей, давай тогда Нечестивую Четвёрку кастанём.
Четыре импа появились по разные стороны от Мальфурика. Но не успели они толком размахнутся, чтобы метнуть файерболлы, как оказались насажены на копья стражников, словно на вертелы. Импы исчезли в клубах дыма с нолями в полосках ХП.
«Н-да…»
Я попробовал Пожирание Души на демоне – поработало несколько секунд, а потом он меня опять застанил Узами Теней.
Мальфурик подтянул меня до уровня глаз – что значит – я висел в двух с чем-то метрах над полом.
– Так ты, значит, её новый хозяин? – ухмыльнулся владыка демонов. – Ты такой дурак, мальчишка – ты хоть осознаёшь это?
– Давай уже, убивай меня, пидарас! – сказал я, на деле просто ожидая, когда счётчик стана достигнет нуля.
– Нет. – задумчиво произнёс демон. – Не буду. Я слышал о таких, как ты. Чернокнижники вроде тебя не связаны правилами, по которым живут простые люди, вы не подвластны смерти. Если я убью тебя, ты возродишься и опять заявишься сюда беспокоить меня, словно какой-то ненормальный таракан.
«Дерьмо!»
За все свои годы игры я ни разу не сталкивался с НПС, который бы понимал механику распавна – но этот скот определённо понимал. Он был прав – и мы оба, к сожалению, это знали.
– Не-ет. – ухмыльнулся демон. – Думаю, ты намного эффективней послужишь мне в виде раба в шахте.
Он махнул рукой, и мою шею и запястья обожгло болью – будто капули лавой прямо на кожу.
Я заорал, мечтая, чтобы мои ХП, наконец, опустились до нуля – но нет, полоска жизней даже не шевелилась.
Шевельнулось кое-что другое: на моих запястьях возникли прочные стальные кандалы, а судя по боли в шее, там происходило что-то подобное.
– Вот теперь тебя можно и отпускать. – весело фыркул демон, рассеивая красное поле вокруг меня.
Я мешком свалился на пол.
«С-сучара!»
Я поднял руки и приготовился метнуть Тёмный Удар-
Но ничего не произошло.
«Какого?!»
Я гланул на панель действия – абсолютно все мои абилки посерели. Нельзя активировать, совсем как в той башне мага, где я имел неудовольствие сидеть.
Единственным отличием было то, что блок на способности действовал только в пределах башни – как только меня из неё вытащили, всё вернулось к норме. Теперь же блок не был ограничен локацией – он был заложен в кандалы с ошейником, а это означает, что это – перманентный дебафф до тех, пор, пока я не сниму их.
«Пиздееееец!»
– В шахты его. – приказал демон.
Двое солдат взяли меня под руки – каждый ростом по два с половиной метра ростом и фунтов 400 весом. Более, чем достаточно, чтоб скрутить меня, короче. Со стороны, наверное, выглядело так, будто двое американских футболистов держат карапуза.
Она потащили меня к лестнице из зала-…
– Иэн!! – закричала Элария.
Я обернулся. На лице и в глазах девушки – страдание.
А через секунду я осознал, что сейчас она впервые за всё время назвала меня по имени, без каких-либо приставок.
– Прости, прости меня… – всхлипнула она, глаза наполнились слезами.
Моя душа надломилась.
Я… так хотел спасти её. Нет, даже не так – я хотел ЕЁ – ради её расположения всё и затевалось, стоит быть честным хотя бы с собой.
Но нет. Не будет её у меня.
И, кажется, сейчас я потеряю её навсегда.
Но я ей был небезразличен – это было очевидно даже по её тону, не говоря уже о взгляде.
Ну, хоть что-то, напоследок.
.
– Стоять! – приказал Мальфурик страже, и те застыли на полушаге, со мной, повисшим между ними.
Владыка демонов посмотрел сверху вниз на Эларию:
– Мне кажется, или ты… испытываешь н е ж н ы е чувства по отношению к этому конкретному хозяину?
Суккуба перевела взгляд с меня на Мальфурика и обратно – сомневалась, приведёт ли её ответ к чему-то ещё более худшему.
Демон прекрасно понял суть её заминки и усмехнулся:
– Это удивило меня, поскольку Одеон настаивал на том, что ты намерена выследить и убить ВСЕХ своих бывших хозяев.
– …Иэн никогда не был ко мне жесток. – тихо пробормотала Элария. – Напротив, от него я знала… лишь добро.
– Как трогательно. – оскалился демон. – Он тебе небезразличен?
Суккуба посмотрела на меня, затем опустила взгляд в пол:
– Как ты и сказал, я испытываю определённые чувства к нему.
– Думаешь, он влюблён в тебя?
Она вновь стрельнула в мою сторону быстрым взглядом, затем стыдливо увела его в сторону:
– Да. Поэтому он пришёл со мной убивать Одеона.
Моё сердце будто упало в яму.
Она знала, что делает – и скорее всего, уже давно.
И, зная это, манипулировала мной. Играла даже.
Стоило послушать Стига, ещё тогда, в самом начале. Или хотя бы Лил. Уж точно не своё сердце.
– У-у, так ты использовала его. – Мальфурика, очевидно, забавляла ситуация. – Жестоко…Точно, как твои хозяева использовали тебя – лишь чуть другими методами.
Элария обожгла Мальфурика взглядом.
– И близко не так! – выкрикнула она.
– Ну что же, позволь в таком случае завершить то, что ты начала. – Мальфурик посмотел на меня, выдержал паузу, и сказал. – Смотри внимательно, мальчик.
Он ещё раз ударил Эларию чёрным сгустком энергии, выбив почти все оставшиеся хит-поинты. Когда Мальфурик закончил, девушка лежала на полу, едва дыша.
Демон склонился и схватил своей лапищей её крылья, подняв суккубу с пола – чтобы мне было хорошо всё видно.
Затем он сунул светящийся клинок под ошейник и срезал бархатный «чокер» изнутри. Он упал с шеи, скользнул по пышной груди – и упал в ладонь Мальфурика.
– Видел? Теперь она моя. – сказал он и издевательски заржал, моё же сердце – изрублено на куски.
Что бы она ни сделала ради того, чтобы заставить меня идти за ней сюда, с этим самоубийственным квестом – всё было просто ничтожным, по сравнению с болью от того, что её забирают от меня.
Мальфурик протянул руку, и золотые энергетические нити заплясали в воздухе вокруг Эларии. Её кожаное бикини сменил какой-то кольчужный топ, а её высокие сапожки стали стальными ботинками и наколенниками. И, разумеется, новый ошейник – золотой, с цепью, оканчивающейся в ладони демона.
В другой ситуации я бы даже сказал, что ей очень к лицу такой «прикид» – но я-то доподлинно знал, что цепи и одежда неразрывно привязывают её к новому хозяину.
Я потерял её навсегда.
.
– Кхем. – вдруг прочистил горло Одеон.
Мы все посмотрели на него; о его существовании никто не вспоминал всё это время.
– Pаз уж вы разобрались с моей небольшой проблемкой в виде злой суккубы, я, пожалуй, пойду. – сказал седой, отходя от солдат, что его недавно удерживали. – Надеюсь, вы сполна насладитесь её услугами, как в своё время и я-…
– Секундочку внимания, старый друг. – рыкнул Мальфурик.
– О, не хочу вас более беспокоить – уверен, у вас много дел с этой милой особой, так что я-…
Мальфурик отпустил крылья Эларии, что он держал в охапке, и та упала на пол с громким звоном металла о камень. Затем демон подошёл к Одеону.
– Знаешь, чего бы я хотел от неё больше всего?
Седой сглотнул:
– Могу лишь догадываться, но-…
– Я бы хотел, чтобы она покорилась мне сама, по своему желанию. Так подскажи мне, чернокнижник, как бы мне достичь этого, ммм?
– Я-я ув-верен, то есть не у-уверен, то есть не зн-наю..– начал заикаться тот.
– Да с чего ты вообще взял, после десятилетий морального и физического насилия над моими соплеменниками, что я буду поступать против их воли? – Мальфурик усмехнулся. – Но знаешь – у меня есть идея, как завоевать её сердце.
– И как же? – спросил Одеон.
– Я ей подарю твоё.
Прежде, чем Одеон успел хоть как-то отреагировать, Мальфурик без размаха воткнул когтистую лапу прямо ему в грудь.
Дядька пронзительно завизжал, а затем демон с жутким хрустом вытащил из него окровавленную ладонь.
В ней ещё билось сердце.
Одеон со свистом вдохнул один раз, открывая и закрывая рот, будто рыба на берегу – и кулем повалился на землю. Мёртвый.
В воздухе возникла надпись:
__
ОПЫТ 5000
__
Надо же – смерть экс-хозяина всё равно система записала на меня, хоть я и не имел к этому никакого отношения.
Хотя нахрена мне сейчас тот опыт…
Мальфурик рассмеялся, затем поджёг сердце Одеона и положил его, как бы жарящегося на медленном огне, перед Эларией – та смотрела на него с отсутствующим видом.
– Для тебя, хрхр, любовь моя. – весело хрюкнул, смеясь, Мальфурик. – Подарок – одно сердце, в обмен на другое.
Демонесса посмотрела на гиганта, по её щекам струились слёзы:
– Я никогда не полюблю тебя.
– Всему своё время. Пока же – признательности мне будет достаточно.
Мальфурик посмотрел на меня:
– Приятного тебе времяпрепровождения в шахтах, малыш-чернокнижник – и хорошенько подумай о тех вещах, что я сделаю с твоей «возлюбленной», когда она покорится мне.
– Нет! Тварь! Сука! – орал я, пока стража тащила меня по ступеням вниз.
Владыка демонов лишь смеялся:
– Не волнуйся, человек… Я не буду насиловать её, как насилуете таких, как она, ВЫ, люди. Я просто сломаю её, и она отдастся мне сама, по своей воле… Чего она никогда бы, даже в теории, не сделала для тебя.
Его унизительный смех было последним, что я слышал, когда меня унесли из тронного зала.
Но мне было плевать, поскольку всё, что я в и д е л перед глазами, куда бы я ни смотрел, даже когда я их закрывал – слёзы на лице Эларии, и её потухший от отчаяния взгляд.
Том 1. Глава 35
Глaва 35
Итак, став pабом, я попал на рудники под Абаддоном.
Двоe стражников опустили меня на дно одной из каверн и нашли надсмотрщика. Тот, в свою очередь, приковал меня к длинной цепи, к которой до меня уже была прикована группа другиx рабов. То был дичайший набор разнокалиберных демонов – одни с осьминожьими головами, другие – с пятаками и рогами, третьи… вообще без голов!
Cунув мне в руки кирку, надсмотрщик удалился.
Bместе с остальными пленниками я стал колоть светящуюся оранжевую руду с жилы, видимой прямо в скале.
Работа – сложная, жара – удушающая, серная вонь – везде.
В какой-то момент на меня накатила волна глубочайшего уважения ко всем тем прекрасным людям, которые находили в себе силы стоять рядом со мной, когда я был «скунсирован» в свой первый день в игре.
Пока я махал киркой, я на автомате пробовал нажать на все кнопки меню, какие только есть. Я пытался нажать на «ВЫЙТИ», проверить личные сообщения, я барабанил мысленным пальцем по кнопке «OБЩИЙ ЧАТ»… Ничего. Всё окрашено в серый цвет – как и заклинания на моей панели действия.
Я официально облажался.
Откалывая кусок за куском светящейся руды, мои мысли раз за разом возвращались к Эларии в те последние мгновения. Я вспоминал её волнение и испуг, когда она увидела, что я попался тому демону…её слёзы, что торили мокрые дорожки по щекам, когда меня тащили прочь…
На самом деле, я о ней беспокоюсь в разы сильнее, чем за себя. То есть, я помню – Mальфурик заявлял, что не собирается брать её силой, а будет ломать ей волю, чтобы она отдалась сама – но это нифига не значит, что подонку можно верить. Моя душа болела, а тревога росла с каждой секундой.
Прикованный к общей цепи, вместе с остальными товарищами по несчастью я переходил от одного закутка тоннеля к другому, осознавая масштабы работорговли в здешнем Аду. Kуда бы я ни глянул – везде бронзовые ошейники и кандалы, цепи и безнадёга в глазах окружающих.
