Текст книги "Суккуб (ЛП)"

Автор книги: А. Маркам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

И я знаю, что, если бы попросила, ты бы пошёл со мной – и именно поэтому я не могу просить тебя об этом.

Когда-нибудь, настанет день, и мы встретимся вновь – когда закончатся мои странствия и я свершу свою месть.

Я надеюсь вернуться к тебе так же, как оставила: чтобы ты проснулся одним погожим утром, а я – рядом, словно и не уходила никуда.

Я хочу, чтобы ты знал: я плачу сейчас, и моя рука дрожит. Прошлая ночь была лучшей в моей жизни, и мне страшно бросать то, что едва обрела – но меня до самых костей ужасает, что если я останусь с тобой, то потеряю самое ценное, что может быть у демона – мою свободу.

Пожалуйста, не держи на меня зла. Умоляю, не ненавидь меня. Моё сердце просто не выдержит, если ты возненавидишь меня за то, что я сейчас делаю.

Я желаю тебе счастья – всего счастья, что только есть в мире. Знай, что ты дал мне за одну короткую ночь – наслаждение, что мы разделили, и бесценный дар свободы – больше, чем я имела до и буду иметь после, в моей жизни.

__

Под этой строчкой была следующая – зачёркнутая до неузнаваемости.

Под ней – ещё одна, тоже зачёркнутая.

И ещё.

Наконец, под густыми чернильными росчерками, – последний абзац.

__

Не знаю, смогу ли я когда-нибудь сказать это лично. Надеюсь, смогу, но не могу обещать. Я пыталась только что хотя бы написать это, но останавливала себя.

Но это важно. И я свободна сказать это, как бы страшно это ни было для такой, как я.

Я люблю тебя.

Элария.

__

.

Я где стоял – там и сел, просто на пол, уперев спину о кровать, глядя на письмо.

Мои руки дрожали.

Я перечитывал его снова и снова.

Какая-то частичка моего сердца ёкала от её тёплых слов, но-

Я раздавлен. Мне больно – физически. В жизни не чувствовал такой всепоглощающей боли – даже в реальности.

Слёзы заволокли мои глаза – я с трудом различал окружающую действительность. Из груди уже готовы были вырваться рыдания-

Как вдруг я услышал чуждый этому миру звук.

Компьютерный «Дзын-нь!» из ниоткуда.

Это личные сообщения.

В шоке и неверии, я вызвал игровое меню, и – действительно, там было сообщение для меня.

Ткнув пальцем в пиктограмму, я увидел текст:

__

Иэн, это Джон.

Мы наконец смогли решить проблему. Прошу прощения, что это заняло так долго.

Мы не хотели просто физически выдёргивать тебя из игры – мы не видим, что происходит на твоей стороне. Вдруг ты сейчас посреди битвы?

В общем, удобный ли сейчас момент для выхода??

__

Хрен-знает-сколько времени я просто бездумно смотрел на сообщение.

Даже не знаю, как к этому относится.

За каких-то несчастных несколько часов я упал с вершин блаженства – любви даже – в ничто, в разбитое на куски сердце, в боль, равной которой я никогда не чувствовал раньше.

И тут вдруг я – внезапно! – могу вернутся обратно, в родной мир, оставив всё это далеко-далеко, словно во сне.

Дрожащими пальцами я набрал на виртуальной клавиатуре:

__

Мне понадобится пара часов… Если можно?

__

Сообщение отправилось. Почти мгновенно пришёл ответ от Джона:

__

Конечно, никуда не спеши. Просто нажми на «ВЫХОД», когда захочешь – мы будем ждать.

__

….

__

Спасибо

__

С этими словами я закрыл окошко ЛС.

Я опустил взгляд на письмо.

И зарыдал.

.

.

.

.

.

.

.

Глава 42

Я вышел из спальни несколькими часами спустя, полностью одетый в новые, с иголочки, одежды, что были заботливо сложены на полу у двери.

В прихожей королевских опочивален, меня встретил Стиг.

– Здорово, шэф. – он с любопытством посмотрел мне за спину, где спальня. Потом с подозрением покосился на меня. – А Элария где?

– Ушла.

– О-о, вы послали её с каким-то заданием?

– Нет. Она ушла. Навсегда.

Стиг в шоке застыл, вытаращив глаза:

– Что стряслось?!

– Я подарил ей свободу. И она ушла, делать, что дОлжно, и что хочет.

Имп вытаращил глаза ещё сильнее:

– Вы дали ей свободу?!!

Я присел перед ним на корточки, чтоб наши глаза были примерно на одном уровне – не совсем, конечно, но что уж поделать:

– Да. И теперь я должен уходить в-… Уходить, в общем. Но, прежде, чем я уйду, я хочу сделать подарок и тебе тоже.

– Ч-что? – имп всё ещё стоял в офигении.

Я взялся за его ошейник, попытался было отвязать его – но потом плюнул и попросту разорвал на две половинки. Это почему-то оказалось нетрудно сделать. Эти половинки я протянул Стигу:

– Хотел дать тебе свободу, как дал ей.

Имп шокированно глядел на меня. А потом его начало мелко потряхивать. Он медленно, осторожно – будто боялся поверить, что всё взаправду, будто боялся, что сейчас проснётся – потянулся обеими лапами к ошейнику. Не став долго тянуть, я взял его за ладонь и положил в неё ошейник.

– Он твой. – сказал я и грустно улыбнулся. – Он и з н а ч а л ь н о должен был быть твоим.

Его нижняя губа задрожала.

– В-вы уверены? – спросил он голосом, полным надежды и страха.

– Уверен. Ты теперь свободен. Можешь делать всё, чего только захочешь. Живи. Но, у меня есть одна последняя просьба.

– Что угодно. – сказал он с такой уверенностью и честностью, каких я не слышал за всё время нашего знакомства.

Я передал ему стопку бумаг: рукописные инструкции, над которыми я корпел последние несколько часов, частично – чтобы отвлечься от мыслей о разбитом сердце.

– Это – указания для Грока и остальных. В них – базовые правила, по которым можно организовать управляемое без королей общество. Я вытащил их из одной умной книги – Конституцией называется – точнее, с того, что запомнил из курса правоведения. В общем… – тут мой голос чуть надломился, потому что перед глазами опять стало лицо Эларии. – В общем, мне правда надо идти. Передашь ребятам?

– Можете не сомневаться. – принял из моих рук бумаги Стиг.

Я кивнул и протянул правую руку.

Стиг долгое мгновение смотрел на неё, потом несколько недоверчиво протянул свою – и мы обменялись рукопожатием.

– Извини, что порой был тем ещё уродом. – сказал я.

Имп зубасто ухмыльнулся:

– Вы ж человек. С этим ничего не поделать.

Несмотря на ужасное настроение, я рассмеялся. И кивнул.

– Думаю, ты, как всегда, прав.

– Но при этом вы были хорошим хозяином. – тихо добавил он.

– Спасибо, Стиг.

– И тебе… Иэн.

Я широко улыбнулся – впервые он назвал меня по имени.

Выпрямившись, я вызвал меню и занёс палец над кнопкой «ВЫХОД».

– Надеюсь, ещё свидимся. – сказал я импу.

Тот кивнул:

– Я тоже.

– До встречи. – прошептал я.

В следующую секунду имп и всё вокруг исчезло.

Том 1. Глава 43-44

Глава 43

Kогда я cмог pазлепить глаза, то обнаружил, что наxожусь в лаборатории.

Рот сухой, будто из наждака. Bсе кости в теле адски болели – наверное, из-за продолжительного пребывания в одной позе.

Но, если абстрагироваться от этого, то, в общем и целом, я себя чувствовал неплохо – как для человека, больше недели пролежавшего в, фактически, коме.

Ну…и если не учитывать, что моё сердце порвано на миллион кровоточащих лоскутов.

Я осторожно поднял голову – и охренел от зрелища. Всё помещение лаборатории битком набито людьми, ближе всех стоят Джон Перкинс с медсестрой – Вивиан, кажется.

Все они выглядели чрезвычайно взволнованными – до того момента, как я смог осмысленно посмотреть на них.

Лаборатория взорвалась радостными криками и аплодисментами, все заулыбались, захлопали друг друга по плечам…

Джон подошёл к больничной койке, на которой я сидел.

– Как себя чувствуешь?

– Нормально…вроде как…

– Tы заставил нас неслабо понервничать, когда попросил дать несколько часов, чтоб выйти из игры. Mы думали, что ты сразу же выскочишь из неё, как только появится возможность.

– Да я просто демократию строил… – пробормотал я.

– Что?

– Ничего. Можно стакан воды? Пить охота. – прохрипел я.

– Разумеется.

Вивиан дала мне стеклянный стакан, и я одним махом его выдул.

Ух. Прямо будто в пустыне дождь пошёл.

– Xочу сразу тебя заверить. – сказал Джон. – Тебе абсолютно ничего не угрожало всё это время – хотя, вынужден признать, у нас были определённые трудности с тем, чтобы вытащить тебя.

– Я, типа, догадался. – сухо заметил я.

– Мы старались мониторить всё, что ты видишь и чувствуешь, пока находишься в игре, но…

У меня чуть сердце не стало.

Я как-то и не подумал, что они могут видеть каждый мой шаг – и уж точно не планировал вчера пилить для них порнофильм.

– Но – что? – спросил я, затаив дыхание.

– Ну, в целом…Был глитч с приёмом пакетов с той стороны – в мониторинговой системе, и нам не удалось ничего ни увидеть, ни услышать.

Фух ты ж ёптыть, я и не думал, способен испытывать НАCТOЛЬКО сильное облегчение.

И всё же… На задворках сознания осталось чувство невыразимой потери.

Всё, что у меня осталось от неё – лишь эфемерные воспоминания.

Даже скриншота нет.

Даже прощального письма, что она написала – и того нет.

– Если совсем вкратце. – продолжал тем временем Джон. – Мы не имеем ни малейшего представления, что с тобой там случилось. Так, собственно… Что же случилось?

Я невидяще смотрел в пространство. Боль в сердце не ослабевала.

В голове крутились слова одной поэмы: «Лучше любить – и потерять, чем вовсе не любить».

Всё, что я испытал там, вне всяких сомнений, подтвердило эти строки.

Мечтательно улыбнувшись, я сказал:

– …Я девушку повстречал.

.

.

.

.

Глава 44

Я отходил ещё несколько часов от виртуала, заново привыкая к ощущению реальности, но куриное филе и пара литров воды сделали своё дело – восстановив силы, я почувствовал небывалый прилив энергии – словно я просто-таки эпически хорошо выспался.

Хотя, пожалуй, так оно и есть.

Когда мне стало лучше, руководство подробно расспросило меня о пережитом опыте. Я постарался рассказать им обо всём, что со мной происходило т а м – при этом, конечно, я вынес за скобки всё, что касается отношений и интима между мной и Эларией. Но, помимо этого, я вполне честно отчитался о всех событиях – начиная с момента прибытия и вплоть до отпущения Стига на свободу и выхода в офф.

Все в комнате совещаний тихо, можно даже сказать – уважительно, слушали меня. Кроме того Чувака-с-отдела-продаж.

– Бро-о, ну а я тебе что говорил! Ты неделю провёл на двойной оплате! – шумел он. – Да ещё и затусил с офигенно горячей тёлочкой! Лучшая работа в мире, не?!

Тут я склонен был с ним согласится.

Чтобы сгладить острые углы и чтобы между нами не осталось, скажем так, лишних эмоций, компания не только оплатила мне сверхурочные в полном обьёме, но и докинула бонус в виде кругленьких 10 000 бакинских.

Разумеется, в обмен на это я должен был подписать кучу форм номер таких и сяких, снимающих с «Вестек» юридическую ответственность за произошедшее и подтверждающих, что я не имею к конторе никаких претензий.

Конечно же, я подписал их и забрал чек. С радостью причём – финансовые проблемы в реальном мире сами себя не решат, как ни крути.

И я никому об этом не говорил, но… Даже если бы я не получил за свои превозмогания ни копейки – всё равно, оно того стоило.

Всё, что произошло на той стороне, для меня – бесценно.

.

Когда моя беседа с начальством закончилась и все уже собирались расходиться, ко мне подошёл Джон и спросил:

– Что скажешь, если тебе предложат вернутся?

– Куда? В игру?

– И это тоже, но я имел ввиду – в устройство долгосрочного погружения. Ты – я не шучу – наш самый опытный на данный момент тестер этой системы, да ещё и настолько успешно справившийся с форс-мажорными обстоятельствами.

Я вспомнил, в который раз, о Эларии. Джон, должно быть, неверно распознал моё резко посмурневшее выражение лица, потому что быстро добавил:

– Понимаю – рановато пока говорить об этом, и, уверен, тебе многое нужно ещё обдумать, так что – отдохни, приди в себя. Поспи пару деньков…

– Должен ли я буду играть за того же персонажа, что в прошлый раз?

– Нет, можем начать нового, с нуля… Хотя, нам было бы НАМНОГО предпочтительней, если бы ты начал с того места, на каком закончил.

Я подумал о той безнадёге, что видел…и той несправедливости, причиной которой порой был и я. Подумал о плантациях, о тех рудниках, о Стиге… о девушке, что меня бросила.

У меня внутри всё перекосило от мысли, что придётся опять надевать на демона ошейник подчинения.

– А обязательно играть за Чернокнижника? – спросил, наконец, я.

– Нет…Если не хочешь, то не обязательно.

Я просёк, что они просто не хотят, чтоб я засудил их к такой-то матери, и оттого ведут себя ну очень уступчиво.

Но, по правде, я не был уверен, как к этому вообще относиться. Раны ещё свежи, и немалая часть меня наотрез отказывалась и близко подходить к Другому Миру.

– Дайте мне немного времени подумать. – сказал я.

– Конечно. Как я говорил – поспи пару дней, приди в себя. – Джон улыбнулся. – Тебе пришлось через многое пройти.

"Мужик, ты даже не представляешь, насколько прав…"

Том 1. Глава 45 – ФИНАЛ 1-го тома

Глaва 45

Слeдующие нескoлько дней пpошли неспешно и в чём-то даже однообразно.

Я заплатил неустойку xозяину квартиры, вернул жизнь в стабильное русло… A затем я просто начал гулять по родному району.

Tак странно…Куда бы я ни смотрел, я видел места, что раньше были «нашими» с Эми, моей бывшей. Кофейня, лавочка в парке, бар на углу улицы, её любимый ресторанчик… Mного, много мест, ассоциируемых с ней.

Hо если раньше, когда я их замечал, я чувствовал уколы в сердце, теперь – ничего. Боли нет, есть просто знакомые места. С некоторыми даже связаны вполне себе неплохие воспоминания.

Но у меня не было ничего, что бы напоминало о Эларии.

Меня почему-то это просто убивало.

Словно всё, что у нас с ней было – просто сон. Словно о н а – просто сон.

Всё, что у меня от неё осталось, что было совершенно точно реальным – незаживающая дыра в сердце.

.

Как-то я сидел поздно вечером, почти ночью, у себя дома, рассеянно глядя в телевизор, и в какой-то момент скользнул взглядом по компу в уголке квартиры.

Моя система, которой я пользовался для игры в Другой Мир и близко не так продвинута, как та, что в тестовой лаборатории, но, как говорится, мне хватит.

Xватит – в смысле, на то, чтобы чувствовать эффект присутствия на той стороне, если вдруг решу вернутся.

Добрых минут пять я сверлил взглядом свою систему….а затем решился.

Я встал, надел перчатки, шлем, и лёг на диван.

Когда я залогинился в свой игровой аккаунт, я увидел перечень своих чаров:

Охотник

Воин

Чернокнижник?! 10 левела, по имени Иэн?!

«Нихренасе»

Разрабы привязали его к моему основному аккаунту, кто бы мог подумать…

С минуту я разглядывал его – а затем нажал кнопку «ВОЙТИ».

.

.

Перед глазами почернело и – Р-РАЗ! – я стою в коридоре, в том же месте, где я оставил Стига.

Импа здесь, конечно, не было, но был кое-кто другой: безобидно выглядящая демоница-уборщица, похожая на ходячую рыбу. Она как раз поднималась по лестнице чуть в стороне, и, завидев меня, застыла как вкопанная.

Секунда. другая…

Тут она ка-ак заорет:

– ОН ВЕРНУЛСЯ! ОН ВЕРНУ-УЛСЯ-Я! – и убежала вниз по ступеням.

«Ой-ёй»

Искренне надеюсь, что не наткнулся на каких-нибудь контрреволюционеров или типа того.

Спустившись вниз за ней – что заняло немало времени – я вышел в центральный зал.

Там меня уже ждал Грок и с дюжину других демонов.

Сразу меня узнав, они приветственно заорали, а кто-то даже довольно захлопал в ладоши.

– Вы вернулись! Мы надеялись, что этот день настанет поскорее!

Я в шоке закляк на месте.

– Э-э…У вас всё хорошо?

– Всё более, чем хорошо. – ухмыльнулся Грок. – но мы не поэтому надеялись, что вы вернётесь.

Вдруг со стороны дальнего от меня выхода в другой коридор послышался знакомый квакающий голос:

– Шэф! Шэф! Шэф!!

Проманеврировав между ног более рослых демонов, ко мне подбежал Стиг, сжимая свёрнутый в трубочку лист бумаги.

– Не думал, что вообще вас когда-нибудь увижу. – произнёс он, широко улыбаясь.

– Стиг– я думал, ты давно ушёл из этих мест, какими судьбами?

– Шэф, нет времени на разговоры. Вот – пришло сегодня, пару часов назад, почтовым вороном!

Он протянул мне свиток и я его развернул.

Я мгновенно узнал знакомый аккуратный почерк, и моё сердце заболело, совсем как когда я увидел на той проклятой тумбочке её первое письмо.

Но на сей раз содержание было несколько иным.

__

Милый мой Иэн,

Кажется, я совершила самую ужасную ошибку в своей жизни.

Я – в смертельной опасности, и, хоть мне претит умолять об этом после всего, что я совершила, но мне правда очень нужна твоя помощь.

Пожалуйста, приди как можно скорее в городок под названием Квартос и найди там Мирка в таверне «Тот свет». Он знает, как меня найти.

Если я тебе небезразлична – и если ты найдёшь в себе силы простить меня – приди. Я нуждаюсь в тебе – больше, чем в воде или воздухе.

Помоги мне, мой Иэн-ван-Кеноби.

Ты – моя последняя надежда.

Элария.

__

Все миллионы осколков боли в моём сердце вдруг превратились в радость.

– Хорошие новости, шэф? – усмехнулся Стиг.

Я посмотрел на него сверху-вниз – и нахмурился:

– Давай, колись – ты его уже читал, да?

– Нет, шэф! – сказал имп, но кивнул головой типа «да».

Я рассмеялся:

– Ладно, чего уж, могу тебя понять. Знаешь, где этот… «Квартос», находится, что она упомянула?

– Ну, да.

– Слушай… Я знаю, что ты теперь свободен, и тебе совершенно не обязательно соглашаться со мной, но мог бы ты, пожалуйста-…

– Да без базара, шэф. – сверкнул клыками в улыбке имп.

Я улыбнулся в ответ:

– Договорились, значит. Готов отправляться в путь, Стиг?

– Разумеется, шэф!

– В таком случае – веди.

.

.

[Конец первого тома]