Текст книги "Суккуб (ЛП)"

Автор книги: А. Маркам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Над нами давно уже царила ночь, но тишины она не принесла: яростные и горестные стенания здесь и там, удары кнутов и надрывные крики боли, от которых кровь стыла в жилах…

Помимо серной вони, в воздухе витали и другие запахи – отчаяние, злоба и коллективное бессилие. Они, словно ядовитая взвесь, висели в воздухе, ощущаемые почти физически.

Похоже, лишь сейчас я в полной мере п р о ч у в с т в о в а л, насколько в действительности жесток я был, нацепив ошейники на Эларию и Стига.

Стиг.

Что с ним стало? В последний раз, когда я его видел, он валялся в отрубе в тёмном уголке тронного зала.

Маленький алкаш… чем он сейчас занят, интересно?

Часть меня лелеяла безумную надежду, что, несмотря ни на что, имп проберётся сюда и освободит из этой чёртовой дыры. Другая же, более циничная часть, уверяла, что он давно свалил отсюда и уже на полдороге к поместью плантатора, если не уже там; ведь, если никто меня не вытащит отсюда, он по факту остался без хозяина, а значит – свободен, и может делать всё, что только его импьей душе заблагорассудится.

Но я отнюдь не осуждаю его, нет. Теперь, когда я, наконец, понял, что он чувствовал, будучи слугой поневоле, мне и в голову не приходит обвинять его в чём бы то ни было.

На задворках сознания, я, конечно же, отдавал себе отчёт: это – всего лишь видеоигра. Но, блин, как же всё, что со мной происходит, реалистично! Не то чтобы тебе каждый день приходится поднимать вопросы о бесчеловечном отношении людей к другим людям (и в целом – к существам) и твоём собственном участии в этих бесчеловечных делах, при этом стоя в кандалах вместе с толпой таких же доходяг, знаешь ли.

Постепенно уставая физически от тяжёлой и однообразной работы, а также сходя с ума от удушающей вони и жары, я постепенно начинал ненавидеть и саму игру.

Где, мать их, админы?! Где, мать его, мой супервайзер?!

«Джон, тварь ты эдакая – что ж я тебе сделал такого, за что ты меня бросил здесь гнить?!»

Если я хоть КОГДА-НИБУДЬ выберусь из этого проклятого всеми богами устройства долгосрочного погружения, я засужу к чёрту «Вестек» и выдавлю из них столько денег, сколько в принципе физически возможно!

Но, я не мог просто сидеть и надеяться на чудесное спасение моими нанимателями – опыт подсказывал, что я могу рассчитывать только на себя.

Я решил «нечаянно» попасть по цепи киркой, чисто чтоб проверить, что будет.

Я попробовал. Ровно один раз.

Потому что едва я коснулся остриём кирки железного звенья, всё моё тело перекосило от мощного удара током.

Видимо, в цепь была встроена магическая защита от попытки освободится.

Демоны, прикованные к той же цепи, что и я, заржали.

– Если бы всё было так просто, человек, мы бы давным-давно сбежали отседа. – хмыкнул один из них.

– Чё встали?! За работу!! – зарычал надзиратель и щёлкнул над нашими головами шипастым кнутом.

Я заработал за проведённые здесь несколько часов здоровые мозоли на ладонях; некоторые уже успели полопаться. Ощущения – до странности точные и ужасно реалистичные. Я знал, что, если бы вмазал одного из надзирателей Пожиранием Души и стырил его XП, то смог бы захилить своё постепенно убывающее здоровье – но не мог, все абилки заблокированы. Я тут капитально застрял.

Часов через шесть после моего прибытия, цепи, связывающие меня с остальными, вдруг магическим образом исчезли.

– ВРЕМЯ ЖРАТЬ! – проревел надзиратель.

.

Я прошёл к открытой площадке, где горел огромный костёр, над которым подвешен котёл – из него демоны черпали похлёбку.

Стражник дал мне выдолбленную из камня миску, и я протянул её, удерживая обеими руками, «повару». Тот ляпнул в неё какой-то жуткой смесью из жирного хрящеватого мяса и подгнивших овощей.

«Иисусе»

– Ешь, человек. – произнёс незнакомый голос позади меня. – Эта похлёбка – единственное, что будет отделять тебя от смерти в этой яме.

Я обернулся и увидел того же самого демона, что прокомментировал меня ранее при неудачном «эксперименте» с цепью и киркой.

Он был горбатым существом, с голубой кожей, и в целом походил на бурную помесь трицератопса и гнома, только облитого краской. Иными словами, его лицо было продолговатым, ящероподобным и оканчивалось кривым клювом; на макушке – гребень; руки оканчивались тонкими когтистыми пальцами.

– Сьем. – ответил я.

«Просто мне это нифига не понравится»

– Короче, что не захочешь – то отдавай мне. Я дам взамен медяк.

Вот, значит, к чему я скатился? К одной медной монетке, выменянной на блевотню у заключённых в кандалах…

Кстати, мне даже некуда её положить – даже моя сумка заблокирована.

– Не, всё нормально. – сказал я. – но спасибо за предложение.

– Меня Горком кличут, человек. Вдруг чего понадобится, или захочешь обменять еду – подходи.

– Буду иметь ввиду. – кивнул я, и начал есть похлёбку.

«Божечки, это ж реально мусор, а не еда!»

На вкус она была, как грязь, только с привкусом травы. Ну и плюс мясо с прожилками в некоторых местах хрустело хрящами.

Хотелось блевать, но я держался. С каждой ложкой мои хит-поинты – постоянно уменьшающиеся на протяжении последних нескольких часов – росли. Кроме того, мозоли на руках заживали просто на глазах. Не до конца, к сожалению, но там, где они лопнули, уже виднелась новая розовая кожа.

Еда, может, и была ужасной на вкус, но действительно поддерживала во мне жизнь.

Но, если подумать…а ХОЧУ ли я оставаться в живых? Если я помру, может, я просто зареспюсь на ближайшем кладбище?

Стоит попытаться.

Или всё же НЕ стоит? Все мои опции – серые. Что, если я лежу в коме там, в реальном мире? Что, если моё тело находится в схожем лимбе, как и мой разум, и неадекватно отреагирует на смерть в игре?

Нет, сомневаюсь, что дело будет именно так.

Наиболее вероятным будет другой вариант – при моей смерти я отреспавнюсь, но не на кладбище, а прямо здесь, в цепях.

Словом, сама ситуация, в которой я очутился, реально меня нервировала.

Но – не настолько, чтобы реально попытаться использовать смерть как способ побега. По крайней мере – пока. Уверен, что рано или поздно это может случится, но на данный момент, я даже не начал прикидывать другие возможности.

Всосав похлёбку, я немного передохнул, пока питались остальные заключённые.

Я походил по лагерю, всматриваясь в лица рабов – уродливые и перекошенные, но, хуже всего – отчаявшиеся и безразличные.

А потом я уловил краем уха разговор из тени у скалы.

– Говорю тебе, мы можем свалить отсюда!

Там сидела маленькая группка демонов, оживлённо спорящих между собой: мужик с головой козла, паукоподобная жуть с восемью глазами, и рогатая жаба.

– Как? Мы не можем даже кандалы сбить!

– Мы можем задавить охрану числом, это вполне реально!

«Ха!»

В этой игре таки нет совпадений.

Я сразу подсел к заговорщикам и прошептал:

– Я с вами.

Троица одарила меня угрожающими оскалами:

– Ты бы лучше научился не совать нос не в своё дело, человек.

Я просёк, что, скорее всего, неправильно прочитал ситуацию и попытался заговорить их:

– Послушайте, я просто хочу выбраться отсюда, и всё.

– Будто остальные не хотят, бэ? – фыркнул козлоголовый.

– Я к тому, что готов помочь всем, чем могу, если вы задумали бежать.

– Вы все придурки. – сказал за спиной уже знакомый голос.

Мы все повернули головы и увидели стоящего над нами Грока.

– Тебя это не касается! – квакнул рогатый жаб.

– Если из-за ваших действий по моей шее прилетит кнутом, или мне обрежут вполовину рацион, то ещё как касается! – возразил Грок. – Ваша болтовня про побег – опасная глупость. Будет только хуже для нас всех.

– И что же ты предлагаешь сделать? – спросил я. – Подохнуть в цепях, как раб?

Остальные ребята согласно забормотали и закивали – что было весьма иронично, учитывая, что не далее, как тридцать секунд назад они хотели надавать мне поджопников.

Грок убеждённо покачал головой:

– По мне, так лучше пожить подольше, неважно – в цепях или нет.

Может, дело в самом разговоре, может – в той депрессивной картине безнадёги и унижения, что я видел вокруг себя, но мой мозг вдруг встрепенулся и заработал. В голове у меня возникла картинка со «Спартаком» – причём, не тот современный телесериал, набитый кучей голых мужиков, но старый фильм Стенли Кубрика, где ещё играли Кирк Дуглас с Лоуренсом Оливье.

– В моём родном мире есть старая история, о человеке, что был рабом. – начал я. – Его заставляли биться на арене на потеху толпе, но затем он сбежал из рабства и выборол свою свободу. Но, став свободным, он не забыл об остальных рабах – он пробрался назад и освободил их, и плечом к плечу они пошли в бой, практически уничтожив сильнейшую империю в мире.

Демоны вокруг меня довольно загудели.

Я и сам аж завёлся. Даже захотелось ударить себя кулаком в грудь и гаркнуть: «Я – СПАРТАК!!!»

– Никогда не слышал такой истории. – сказал Грок.

«И не услышишь, если не заимеешь подписку на «Нетфликс» или «Амазон прайм»

– Потому что она – человеческая.

– Но ты сказал «практически» уничтожили империю. Что ты имеешь ввиду? Что стало с этим рабом-воином?

Э-э…ну, да. Я чёт подзабыл тот эпизод, где Кирка Дугласа распинают на кресте вместе с тысячей его ближайших друзей.

Сей факт несколько пошатнул моё вдохновение – не ненамного.

– У них в конце-концов не получилось. – сказал я. – но это не значит, что не получится у нас!

– Любой базар о восстании – просто бред и не более. – сказал Грок. – До тех пор, пока не сломаны цепи да кандалы, человек, твои слова н и ч е г о не стоят. Даже если мы сбежим, рабовладельцы выследят нас по ним и убьют. Единственный вариант, при котором у нас есть хоть малейший шанс – убить их ВСЕХ, а это невозможно.

– Но что, если я найду способ сделать это? – спросил я.

– Тогда я первым присоединюсь к твоему восстанию. Но, до той поры, пока ты не «найдёшь способ» разбить наши кандалы вместе с заклинаниями, связывающими наши силы, ты только зря сотрясаешь воздух.

Он повернулся уходить.

– Грок. – позвал я.

Голубокожий демон обернулся.

– Зачем тебе долго жить, если всё, из чего будут состоять твои дни – это цепи и рудники?

– Дни, проведённые в цепях, всё равно лучше, чем смерть и забытье.

– Значит, тебе есть, ради чего жить?

Грок кивнул:

– Сама жизнь.

– Значит, тебе есть и ради чего бороться.

Грок стоял, внимательно разглядывая меня – однако, вместо того, чтобы как-то огрызнутся, он кивнул:

– Пожалуй.

После чего повернулся и ушёл восвояси.

Остальные демоны одобрительно хлопали меня по спине и в целом зажглись энтузиазмом, но, когда я попросил рассказать поподробнее о своих планах, оказалось, что этих самых планов у них-то и нет никаких.

Грок был прав. Их разговоры – лишь пустое сотрясание воздуха.

Вдруг раздался рёв надсмотрщика:

– ПОРА ЗА РОБОТУ,ЧЕРВИ!

Мы поспешили назад к копям, вновь скованные цепью.

.

Схватив кирку и раз за разом ударяя по породе, я прокрутил в голове разговор с Гроком и улыбнулся себе.

У меня тоже было, ради чего жить – и – ради чего бороться.

Она там, во дворце.

Том 1. Глава 36

Глaва 36

Чеpез шеcть часoв, когда надсмотрщик возвестил об окончании смены, я свалился на землю в изнеможении – в жизни так не уставал.

Mы, заключённые, побрели к каким-то дырявым баракам на дальней стороне копей; там самые дюжие демоны сразу прихватизировали себе те немногие кровати, что были внутри. Хотя, не то чтобы те кровати были хоть сколько-нибудь…кроватными: по сути, просто матрацы, набитые сеном, торчащим из сотен мелких дыр. Но, конечно, всё лучше, чем спать на каменном полу – чем я, к примеру, буду заниматься в ближайшее время, вместе с десятками иных, таких же незадачливых, как я, демонов.

С другой стороны, я настолько убит работой, что мне дичайше плевать, где голову класть.

Я лёг, закрыл глаза – и был таков.

.

По ощущениям, прошло лишь несколько секунд, как мне начало снится, что Стиг чего-то шепчет мне на ухо.

– …ф. Шэф! Проснитесь!

– Не-е… – бормотал я. – …я спууу….

– Да очнитесь уже, шэф!

Я проснулся от того, что моё плечо кто-то тряс.

Передо мной и впрямь стоял мой маленький имп. С каким-то внутренним стыдом я заметил на его шее знакомый кожаный ошейник.

– Стиг?! – шёпотом воскликнул я. – Tы вернулся?!

– Kонечно, вернулся, шэф!

– Как ты умудрился проскользнуть сюда незамеченным?

– Плёвое дело. Стража ни на что не обращает внимания, кроме разве что своего бухла и карт.

– Можешь избавить меня вот от этого? – спросил я показывая свои кандалы.

Стиг в задумчивости почесал щеку – или что там у импов вместо неё:

– Могу попробовать метнуть файерболл.

Прелестно – видимо, придётся поработать полем для дартс.

Всё равно лучше, чем прозябать в рабстве.

– Хорошо, давай попробуем. – согласился я.

Я поднялся, на цыпочках обошёл несколько десятков спящих и хропящих тел на полу, и вышел из барака.

Снаружи я оглянулся – темно, хоть глаз выколи; похоже, небо в здешнем Aду чёрное. В каверне никого из стражи в непосредственной близости вроде не видно.

Мы со Стигом обошли деревянный барак и протиснулись между его стеной и скалой искусственного каньона.

Я вытянул перед собой руку и прижал её к скале:

– Ну, поехали – давай проверим, что будет.

Имп сотворил файерболл и метнул по кандалам.

К сожалению, на них он не подействовал ровным счётом никак. Зато руку мне опалил.

– Зар-раза! – зашипел я.

Стиг безуспешно попытался подавить смешок.

– Понравилось меня поджигать?

Тот пожал плечами:

– Немножечко да

Я заскрипел зубами, раздражённый неудачей.

– Eсли не собью эти хрени, у меня нет шансов даже просто выйти против Мальфурика.

– Шэф, а что насчёт тех кирок, что вы использовали?

– Уже пробовал. Не помогло.

Стиг задумался на секунду.

– Можно попробовать ударить кандалы вашим посохом. Вдруг разобьёт?

Мой Скипетр Служителя! Тот, что я забрал, когда мы убили Ястота! Помню, что потерял его, когда по мне врезал своей имбо-магией Мальфурик.

– Где он?!

– А вот туточки. – с этими словами Стиг вытащил из неприметной дыры в земле у деревянного основания бараков посох и передал его мне

Я осмотрелся, внезапно весь на нервах. Кто знает, сколько времени надо будет лупить кандалы, пока те не спадут – шум может привлечь охрану рудника.

Но – надо рисковать, иного выхода нет.

Я хорошенько взялся за скипетр, и замахнулся им над «браслетом» на левом запястье.

Пару раз я медленно махнул скипетром, примеряясь, чтобы ударить наверняка, ну и чтобы решиться на действие тоже – примерно, как когда примеряются молотком к гвоздю, чтоб загнать его с одного удара.

Pаз… Два…

На счёте «два» белый посох ненароком коснулся кандалов с тихим «динь!»

Металл в месте касания п о т ё к, словно разьетый мощной кислотой. Браслет упал двумя кусками на землю.

У меня глаза на лоб полезли:

– Ч…чё это щас было?

– Не знаю, но очень интересно, шэф! – ответил Стиг. – И стража не бежит!

Я коснулся посохом второго браслета, и тот тоже отвалился оплавленными кусками теперь уже бесполезного металла; та же участь постигла и ошейник.

Свободен. Офигеть.

Едва ошейник упал на землю, все иконки на панели действия стали цветными – а значит, мои абилки и заклинания активны.

Я чекнул игровое меню. «ВЫЙТИ» и всё, что касается контактов с руководством или другими игроками, всё так же серое, но остальное – функционирует.

– АУ Е! – зашипел я, и потряс кулаком от переизбытка эмоций. – Стиг, ну ты просто МУЖИК!

– …Но я демон, шэф. – озадачился имп.

– Именно – лучший в мире демон. Ну а теперь нам остаётся толь…ко… – я затих. Сначала я собирался сказать: «…остаётся только аккуратно пробраться в замок, разнести там всё нахрен и навешать отборных люлей уроду, что посадил меня на цепь».

Но перед глазами возникло сразу два окошка квестов:

__

Имя мне – СПАРТАК!

Возглавьте восстание рабов в рудниках под Абаддоном, и свергните режим Мальфурика.

Опыт: 10 000

__

__

К ЧЕРТЯМ ЧЕРТА!

Убейте Мальфурика и сядьте на трон Абаддона сами!

Опыт: 25 000

__

Нихренасе.

А ведь и правда – из-за позднего часа и нервов я совсем забыл о том разговоре с Гроком и остальными.

Вот оно – то, что мне нужно. Система даёт мне шанс спасти Эларию.

А ещё она ведёт себя криповато – потому, что начала называть квесты, используя слова из моих же разговоров.

Так, потом об этом подумаю, у меня есть дела поважнее.

Я спешно ткнул на кнопку «ПРИНЯТЬ» и прошептал:

– Стиг, мне надо вернутся назад в рабские бараки.

Имп нахмурился:

– Зачем вам это, шэф?

– Потому что если мы хотим вызволить Эларию, нам нужно поднять народ на бунт.

Я прокрался в барак, оставив Стига стоять на стрёме, если вдруг сюда забредёт какой-нибудь стражник.

Грок обнаружился на одном из матрацов. Я аккуратно потряс его за руку. Тот мгновенно подорвался на ноги, вытащив откуда-то кривую заточку и прижав её к моей шее:

– Чёза-…Человек?! – злобно зашипел он. – Чё тебе надо?

– Революцию организовать. – ухмыльнулся я и коснулся скипетром к одному из его браслетов.

Металл разошёлся в стороны, и казавшийся неуничтожимым доселе предмет упал на землю, рассыпаясь в пыль.

Грок сделал шаг назад и шокировано уставился на своё запястье – будто впервые в жизни видел его без браслета. Это утверждение было недалёким от истины – кандалы демон носил настолько долго, что кожа руки по краям следа от браслета – ощутимо более грубая и тёмная, чем та полоска, что была под ним.

– Этого просто не может быть… – прошептал он.

– Ты сказал, что будешь первым, кто присоединится ко мне в моём восстании, если я смогу тебя освободить. – сказал я. – Ну что, ты готов? Или хочешь провести остаток своих дней в этой зачуханой дыре?

Он поднял на меня взгляд, и по его ящероподобной морде постепенно расползалась зубастая улыбка:

– Я думаю. пришла пора поборотся за то, ради чего я хочу жить, человек.

.

Мы споро принялись за работу. Грок поднимал на ноги заключённых, обьяснял, что к чему, а я быстро касался посохом их кандалов и ошейников.

Были, конечно, и те, кто в ужасе мотал головами и отказывались освобождаться от их оков, но их были считанные единицы в бараке на более, чем 70 рабов. Остальные же слушали нас с Гроком с максимальным вниманием, когда мы шёпотом, в почти кромешной тьме, рассказывали им, что надо делать.

– Сами мы не справимся. – сказал я, стоя рядом со Стигом. – Нам надо будет взять штурмом замок и затем уничтожить Мальфурика. И если мы хотим преуспеть, нам понадобиться помощь тысяч других, таких, как мы.

Кто-то хрипло прошептал:

– Почему бы нам просто не свалить отседа и – в рассыпную?

– Грок? – обратился я. – Расскажи им.

– Потому, что если мы не уничтожим угнетателей и эксплуататоров, они нас найдут, одного за другим. Побег в любом случае пошатнёт их авторитет, так что они это так не оставят. Либо мы убьём их, либо они убьют нас, другого не дано.

– Те, кто не может или боится – может остаться. – продолжил я. – То, что мы делаем – строго добровольное дело.

– Но многие из нас погибнут. – сказал незнакомый демон.

– Да – но если мы выступим все вместе, как единая сила, то выживут намного больше. Те, кто отдаст жизнь в бою – сделает это на своих условиях, как свободная личность, не как безвольный раб, и – кто знает – может, ещё и заберёт с собой на тот свет пару-тройку скотов, что годами вас унижали.

Мои слова возымели эффект – немало тех, кто колебался до того, теперь одобрительно кивал.

– Что нам делать? – спросил кто-то ещё.

Как там в «Спартаке» было?…

– Сначала убьём охранников. – ответил я. – а потом освободим других рабов.

Один за другим мы вышли из барака и нашли кирки, которые, внезапно, просто лежали возле цепей на земле. Видимо, стражники были настолько уверены в покорности рабов и эффективности кандалов, что даже не обеспокоились закрыть вполне себе смертоносные орудия труда на каком-нибудь складе.

Что ж, им же хуже.

Я заранее сказал всем поддерживать максимальную тишину, и бывшие рабы отнеслись к просьбе очень даже серьёзно.

Когда же мы, наконец, добрались до сторожки охраны, то у входа стояла лишь несколько дозорных. Хотя, как «стояли» – демоны сидели на корточках и играли на земле в кости, запивая игру бухлом, хохоча и громогласно рыгая; они абсолютно не были готовы к тому, что сейчас начнётся.

Я поднял ладонь вверх, понукая Стига и остальных позади меня притормозить – а потом подпалил всех пятерых стражников Тёмным пламенем. Те повскакивали, ошалело махая руками и озираясь по сторонам – и мгновенно были задавлены молчаливой массой заключённых, которые буквально изрешетили их тела кирками. Эффективность поразительная – чего-чего, а практики бывшим рабам было не занимать.

Мне даже не пришлось кастовать другие заклинания – стражники умерли в считанные секунды.

Поднявшись по лестнице наверх каверны, мы перебежали к соседнему руднику.

– Сколько у нас времени, как думаешь? – спросил я Грока.

– Шесть часов на сон. Прошло чуть больше одного.

Значит, пять часов на создание армии. Подьёмно – если мы разделимся.

Я, как мог, быстро обьяснил демонам, что я хочу, чтоб они сделали. Я останусь в этом лагере, а они должны пойти в другие копи и, поддерживая режим тишины, поубивать стражников. Как только надзиратели будут мертвы, пусть ребята тащат ко мне всех рабов, ну а я буду сбивать с них кандалы.

– Что скажешь – может сработать?

– Дело стоит риска, человек. – ответил Грок.

.

Я ждал в проходе к «своей» шахте вместе со Стигом, казалось, целую вечность. Слушая тишину вокруг, мои мысли нет-нет – да и возвращались к Эларии: что она делает сейчас в замке, или, не-дай-бог, что делают с ней? Я просто места себе не находил от беспокойства, молясь про себя всем видеоигровым богам, дабы присмотрели и не допустили зла по отношению к ней, пока я пробиваюсь к демонической девушке с войсками наперевес.

Время от времени я слышал отдалённые крики – быстро обрывающиеся; то падали с высоты на скалы надзиратели. Но, в целом, мои ассассины с кирками демонстрировали впечатляющий уровень стелса.

Ещё несколько минут – и ко мне потянулись вереницы рабов, также с кирками в руках, многие тянули ко мне руки в универсальном жесте «помоги мне».

Я касался их оков и ошейников, будто всамделишний жрец, дающий благословение. Едва спадали рабские узы, те убегали в ночь целыми группами – искать своих товарищей по несчастью в других кавернах.

В первой «волне» было 50 заключённых….затем – 100, 500, 2000, а потом поток лиц всех размеров и расцветок просто поглотил меня с головой – они были просто в е з д е, куда только ни глянь – даже наверху, на гребне каверны.

В какой-то момент ко мне смог протолкнутся через это живое море Грок.

– Это все? – спросил я. – Всех освободили?

– Скажу больше – мы перебили всех надзирателей до последнего вокруг Абаддона – и почти все рудокопы решили присоединится к твоему начинанию. Что теперь, прикажи?

Я обернулся, всматриваясь в лица, со всех сторон взирающие на меня с какой-то отчаянной надеждой в глазах. С немалым удивлением я осознал, что им нужен лидер, и они видят его во мне.

– Этой ночью мы возьмём штурмом замок Абаддона! – заорал я. – Я – иду вызволять женщину, которую люблю, а вы – забрать и защитить ту свободу, что у вас отняли – раз и навсегда!!

Мои уши оглохли от многотысячного рёва, что будто пророчил – тому Абаддону, что существовал до сего дня, больше не быть.

Надо же, как всё получается… И ведь не поспоришь – «Имя мне – Спартак».

Том 1. Глава 37

Глaва 37

Чтo и говорить: наш малeнький мотивационный ор перебудил всеx возможных стражников, но это им особо не помогло, поскольку отсутствие эффекта внезапности сполна компенсировалось моральным подьёмом и боевой яростью.

Видел бы ты рожи дворцовой охраны, когда тыщ эдак восемь бывших рабов побежали на неё с занесёнными кирками! Уверен, немало стражников наложили кирпичей в свои кольчужные штаны.

Первым наносил урон по ним я, раздавая направо и налево Тёмное пламя, «шлифуя» после этого Судным Днём, ну а бывшие заключённые за время краткого замешательства сокращали дистанцию.

Сотни и тысячи стальных орудий труда опускались на броню дворцовой стражи с глухим «кланк-кланк-кланк!..», но, в сочетании с моими заклинаниями, даже высокоуровневые демоны дохли, как мухи.

Мы ворвались во внутренний дворик, с устрашающей скоростью давя любое сопротивление. Со стен по повстанцам метали копья – но и только, другого оружия бьющего на расстоянии, враг не имел. Тем лучше – не нужно придумывать тактики против лучников.

Во внутреннем дворике все тоже передохли, как мухи, словом.

Поток демонов ворвался в тронный зал, со мной в самом центре, и – вот и босс, гигант с миллионом XП.

Мальфурик привстал с трона, в шоке взирая на нас, вбегающих десятками через выбитые настежь двери.

Я вполне мог его понять: наша армия отражалась в огромном зеркале позади трона, так что и я видел то, что видел он.

Врать не стану – впечатляет.

Здесь же была и Элария. Прикованная к трону длинной золотой цепью, она, ссутулившись, сидела прямо на полу, подавленно глядя перед собой, в пространство.

Kогда же она увидела толпу, быстро заполняющую собой, топоча тысячами ног, зал, то будто сжалась, не понимая, что происходит. Oднако, едва передние ряды восставших расступились и я – вместо со Стигом – вышли вперёд, она вскрикнула и тут же вскочила на ноги.

Даже с дистанции в пятьдесят шагов, что нас разделяли, я разглядел, блеск слёз в её глазах.

– Что ж, поздравляю, ты заимел себе армию. – громко произнёс Мальфурик. – Давай теперь посмотрим, готов ли ты пожертвовать своими пешками – ради моей королевы.

Мне сразу не понравился тон его голоса.

– Стоим на месте!! – заорал я себе за спину, и мои демонические пехотинцы, как один, застыли. Сей факт достоин упоминания – учитывая, что на них нет рабских ошейников.

– Что, нет? – развеселился Мальфурик. – Pаз так, ты, царь рабов, можешь схлестнутся против моей королевы самолично!

Владыка демонов щёлкнул пальцами, и, внезапно, Элария протянула в мою сторону руки.

В её ладонях зажглись огненные шары.

– Что ты делаешь? – глядя ей в глаза, неверяще спросил я.

Одинокая слезинка сползла по её щеке, за ней – ещё.

– Я не могу противиться ему… Hе могу сказать «нет»… Он теперь мой хозяин! – всхлипнула девушка.

Она метнула в меня оба файерболла. Они взорвались, коснувшись моей груди, сбив с ног и отьев немалый кусок моих ХП. Поднявшись, я увидел, что девушка всем телом содрогается, сдавленно рыдая:

– Убей меня. – плакала суккуба. – Убей меня, прежде, чем я убью тебя…

– Я позволю тебе выбрать, ха-ха, самому, маленький чернокнижник. – рассмеялся Мальфурик. – Убей свою суккубу, и я отпущу твою «армию» с миром. Попытаешься спасти её, либо напасть на меня – и вы все умрёте.

Я не удостоил урода и взгляда – вместо этого, я смотрел в покрасневшие от слёз глаза Эларии и пытался понять, как выйти из ситуации. Вдруг я вспомнил, что, если я вдруг убью её, то ничего с точки игровой механики не изменится – Мальфурик просто призовёт её вновь и-…

– Eсли ты сейчас думаешь, что её можно будет возродить после смерти, как возрождаешься ты, то, недоросток-чернокнижник, знай: я наложил на неё заклятие, которое не даст этого сделать. Решишь убить девочку – то её смерть будет окончательной. Навсегда. Давай, делай свой выбор.

«Твою мать!»

Я готов принести в жертву себя, лишь бы спасти её.

Но я не готов принести в жертву тех, кто стоит за моей спиной. Я из первых рук прочувствовал то, что чувствуют они, я просто…не могу!

Я в тупике. Понятия не имею, как поступить в данной ситуации.

К счастью, один из тех, кто поддержал меня, знал, что делать.

Из толпы демонов выступил Грок и крикнул Мальфурику:

– А мне вот никто не говорил, что у меня есть выбор!

Другой демон вторил ему из задних рядов:

– Мне тоже!

Десятки, а затем – сотни голосов на все лады зашумели в зале: «И мне!», «Мне тоже!», «Тоже!» и так далее.

Моё сердце воспряло в моей груди; оглядев своё разношерстное войско, я заорал:

– Кто боится или передумал – пусть уходит! Но кто готов драться – к оружию!!

Едва ли не отовсюду громогласно последовал ответ: «К ОРУЖИЮ!!»

Огромна толпа качнулась – и понеслась прямо на Мальфурика!

Владыку перекосило от ярости. Он наотмашь провёл по первым рядам атакующих чёрным лучом из руки, убив десятки восставших – но сотни других сначала заняли место павших, а затем накрыли гиганта, словно волна цунами; стальные кирки вдымались и падали на его руки, плечи, грудь …

Элария же продолжала метать в меня файерболлы, а я – принимать их прямо в себя, но я постоянно кастовал на Мальфурика Пожирание Душ, чтобы восполнить потерянное. Её удары были сильными, грудь очень болела от разрывов огненных шаров, но мне и в голову не приходило как-то отвечать, вместо этого шаг за шагом я приближался к суккубе, стиснув зубы.

В её глазах – боль, щёки мокры от слёз, её тело в прямом смысле трясло.

Наконец, я – в метре от Эларии.

Моя одежда спереди уже прогорела насквозь, моя кожа – в ожогах, что уже не успевали лечится Пожиранием душ с Мальфурика…

Но я на расстоянии вытянутой руки.

Я протянул свой белый посох и коснулся цепи на её шее.

Не знаю, сработает ли. С другой стороны, у меня не было причин считать, что НЕ сработает, учитывая, что было сегодня в рудниках, просто – казалось, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Но – сработало. Как надо.

Цепь сьёжилась, как под кислотой, задымила, а затем – сломалась.

Кольчужная юбка мгновенно исчезла, сменившись чёрным кожанным бикини, как и сапожки.

А потом толстая сталь на её шее растворилась, а то немногое, что от неё осталось, со звоном упало на пол.

Суккуба резко вздохнула, и схватилась руками место, где только что был ошейник – проверить – но коснулась она не металла или твёрдой чёрной кожи, но гладкой плоти.

Вполне возможно – впервые за всю свою цифровую жизнь.

Она улыбнулась яркой, словно солнце, улыбкой благодарности…но через мгновение лицо исказилось оскалом чистой ненависти – суккуба повернулась лицом к Мальфурику, с пол-оборота метая в него огненные шары.

Я не отставал, кастуя Тёмный Удар, затем – Тёмное Пламя, Пожирание души, Судный день, призывая Нечестивую Четвёрку – всё, что у меня только есть в арсенале…

…Но этого было мало.

Тварь имела изначально миллион ХП, и даже с коллективными усилиями нас всех, со всем уроном, что принял – у него всё равно оставалось около 500 000, при том что повстанцы гибли десятками с каждым его спеллом.

А потом он сделал кое-что неожиданное.

Он оглядел орды восставших рабов, вычленив среди сонмища демонов меня. Увидев разгорающийся огонёк злобы в его глазах, я приготовился к атаке-…

Но он ударил заклинанием не маня, но Эларию.

Она душераздирающе закричала, ноги подкосились – девушка упала на пол.

Похоже, прошёл критический удар – почти все её ХП попросту испарились.

Не теряя ни секунды, я подскочил ближе и начал вливать в неё свою жизнь через Самопожертвование – лишь бы она не погибла! Я взял её в руки, поддерживая её голову, своим плечом-…