Текст книги "Последний маг крови (СИ)"

Автор книги: А. Духовная

Соавторы: Э. Йглымская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Никто ему не ответил. Инквизитор открыл дверь пошире, чтобы впустить света в комнату.

Пустую комнату.

Искательница исчезла.

Пять минут спустя обыскав ее комнату, свою комнату, кухню и столовую, на предмет записки, и не найдя ее, маг обеспокоился.

– Изабелла, ты не пересекалась сегодня с искательницей?

– Нет, – Изабелла оторвалась от поедания яблока и изучения какой-то книжки и взглянула на него. – Я думала наша принцесса еще спит.

– Ее нет в комнате. Ни записки, ничего.

– Это не повод для волнения, – успокоила его капитан. – Мало ли какие дела могут быть у взрослой женщины. Может быть, – она хихикнула, – в бордель пошла.

– Не смешно!

– Ну хорошо, может она пошла к Варрику?

– Но почему не разбудила меня?

– Ну да откуда я знаю!

Тревельян решительно направился к двери, потянув за собой пиратку.

– Если она у Варрика, мы проверим. Но если нет...

– То что?

Инквизитор не ответил. Что – что? Нужно будет связаться с Настоятелем, и узнать, куда смылась Кассандра и ушла ли она своими ногами. Впрочем, если бы не своими, агенты наверняка бы вмешались. Или нет? Какие там у них инструкции?.. Светить подполье перед Изабеллой не хотелось, но если придется...

«Кассандра, вот уж от кого не ожидал! Мало нам сейчас проблем?»

Они вышли на улицу и взяли курс на дворец наместника.

Без приключений добравшись до дворца и зайдя в кабинет, они обнаружили сидящего за столом мрачного Варрика. Рядом с ним стоял Бран и подавал какие-то бумаги на подпись. Стопка подписанных листов росла, но та, что была в руках у сенешаля, казалась еще больше.

– А, инквизитор! – поднял голову от бумаг Варрик. – Ты как раз вовремя. Сделаем перерыв? – обратился он уже к Брану.

– Как скажете, но только недолго. У нас еще уйма дел, – с этими словами Бран собрал бумаги со стола и вышел, напоследок одарив инквизитора взглядом бдительного отца, у которого проезжий сластолюбец пытается умыкнуть единственную дочь.

– А где Кассандра? – спросил Варрик, как только за Браном закрылась дверь.

– Разве она не с тобой? – в голосе Тревельяна звучала легкая тревога.

– Нет. Она не пришла к назначенному часу и мне пришлось идти к Авелин одному. Еле уговорил ее выдать нам ту магессу крови. Капитан отправила своих людей привести ее, и я очень надеюсь, что наш план удастся. Потому что, если что-то пойдет не так, Авелин с меня голову снимет, – мрачно закончил гном.

– Где же все-таки Кассандра? – нахмурился инквизитор. Сейчас его это волновало больше всех магов крови вместе взятых. – Я не видел ее со вчерашнего вечера. Непохоже на нее, вот так исчезать, никого не предупредив.

– Расслабься, – попыталась успокоить его Изабелла. – Эта дамочка точно умеет за себя постоять. Не завидую я тому несчастному, кто попытается ей навредить.

Но легче от этого особо не стало.

В дверь постучали. Дождавшись приглашения наместника, в комнату вошла капитан стражи Авелин. Кинув недобрый взгляд на пиратку и мага, она обратилась к Варрику:

– Преступницу доставили. Она сейчас находится под охраной в одной из комнат в казармах. Что прикажете с ней делать дальше?

– Дай нам поговорить с ней наедине, – ответил гном.

Авелин нехотя кивнула и махнула рукой, чтобы они следовали за ней. «Кассандра с ее способностями искателя очень бы нам сейчас пригодилась, – подумал Тревельян, шагая за капитаном стражи. – Куда же она пропала и почему не предупредила?» – эта мысль никак не давала ему покоя.

Пройдя на ту половину дворца, которую занимала городская стража, они остановились перед одной из комнат. Авелин кивнула стражнику у двери и зашла внутрь. В комнате находились еще два стражника и задержанная магесса. Она с мрачным видом сидела на стуле, закутанная в чей-то огромный, не подходящий ей по размеру плащ. Черные волосы были растрепаны, а на щеке красовалась свежая ссадина. Браслетов на руках больше не было, и когда девушка высунула руку из-под плаща, чтобы откинуть падающие на глаза волосы, стали видны многочисленные шрамы на ее запястьях. Мара окинула вошедших быстрым взглядом и снова отвернулась, всем своим видом выражая полное безразличие.

– Надеюсь, вы знаете, что делаете, – с нажимом произнесла Авелин и, махнув стражам, чтобы следовали за ней, вышла из комнаты.

Пленница молча, исподлобья, рассматривала их трио, не спеша начинать говорить, как не спешил кто-то из спутников. Незаметно перемигнувшись с Варриком, Тревельян выступил вперед, и, ни к кому конкретно не обращаясь, произнес

– Зря мы сюда пришли. Вы посмотрите на нее – дура дурой.

– Ну зачем ты так, – неожиданно мягким голосом ответил Варрик, отлипая от стены и подходя ближе. – Все киркволлцы от природы наделены редкостным благоразумием, правда, Мара? Ты ведь из Киркволла?

– Да отрезать ей пару пальцев и дело с концов, что вы церемонитесь! – рявкнула Изабелла

– Ну отрежем, а что дальше? Зачем калечить такую юную и прекрасную магессу? Вдруг она встанет на путь исправления... Помнишь Идунну?

– Насрать на Идунну! Я за старые добрые пытки!

– У Идунны хоть мозги были, – вставил инквизитор, хотя понятия не имел, кто это такая.

– Да ты посмотри на нее! Девчонка сопливая, наверняка знать не знала, во что ввязалась.

– Девчонка или нет, однако с магией крови успела побаловаться.

– А я говорю – пытки!

– Никогда не поверю, что она не знала, во что ввязывается! Сколько таких девчонок, Варрик, убивало простых жителей во время восстания?

– Кто убивал, тот давно сам убит, а она...

– А она скрылась! Кстати, недочет стражи, скажи Авелин.

– Да что вы все никак не родите? Оставьте меня с ней и моим кинжалом, и через час мы будем знать все! Хотя нет, она не заслужила так быстро... Предлагаю на кол, и уже оттуда расспросить.

– Может сначала расспросить, а потом на кол?

– А может просто сначала все выясним! Как не стыдно вообще собачиться при наместнике...

– Да что вам от меня нужно?! – не выдержала магесса. Давление в духе старого доброго «добрый стражник, злой стражник, кровожадный стражник» давало свои плоды. Все трое едва удержались, чтобы не переглянуться. Тревельян кашлянул.

– Значит так. Рассказывай, или я оставлю тебя с Изабеллой.

– Ни с кем он тебя не оставит, хватит ее пугать.

– Будешь мне мешать, я и тебя выгоню.

– Что рассказывать!? Я ничего не знаю! – истерично взвизгнула Мара. Видимо, память об электрической клетке была еще сильна.

– Какую роль ты играла в заговоре против наместника? – деловито отозвался Тревельян. – Или будешь отрицать?

– Ч... Что?! Конечно буду! Я ни о чем таком не знала!

– Как не стыдно врать, Мара. Ты знаешь, что тебе прислали? – покачал головой наместник – И я тебя еще защищаю... Наверное, мне действительно стоит уйти.

– Нет! Постойте! Я правда не знала про заговор! Мне... Мне написал Илерих, просил передать посылку, писал что-то о важности нашего дела... О, Создатель... Это?..

«Ну вот, уже додумала все самостоятельно, – удовлетворенно подумал инквизитор, – всегда работает.»

– Ты получила филактерию, которую собирались подбросить мне. – Варрик укоризненно вздохнул. – Знаешь, что со мной бы сделали храмовники за хранение таких вещей? А что сделали бы маги?

– Но... Их же уничтожили...

– Хватит сопли жевать! – рявкнула пиратка, надолго оставшись без внимания. – Она же вам зубы заговаривает!

– Ничего я не заговариваю! Я в глаза не видела никакую филактерию!

– Вот она, – Тревельян достал друзу, демонстрируя ей. – Кристаллизированная филактерия. В камне даже остались частички железа, из которого она была сделана. Теперь понимаешь, в какое дерьмо ты влипла?

Глаза магессы расширились.

– Этого не может быть... – пробормотала она. – Не может быть...

– Значит так! – Изабелла соскочила со стола, на котором бесцеремонно сидела, и выхватив друзу у Тревельяна, сунула ей под нос. – Если ты на самом деле ни при чем, скажи, чья это кровь! И не вздумай солгать, мы проверим! Хотя... Если солжешь, я лично прослежу, чтобы тебя на кол посадили! Или помариновать тебя для начала в пыточной, чтобы сговорчивее была?

– Изабелла... – укоризненно протянул Варрик

Глаза пленницы сверкнули. Она упрямо поджала губы. И подумав, произнесла.

– Но вы меня отпустите.

Размахнувшись, пиратка отвесила ей пощечину, после чего повернулась к Варрику:

– Распорядись на счет пыточной!

– Изабелла, я не думаю, что это разумно.

– Я вам ничего не скажу и под пытками!

– А ну тихо! – рявкнул инквизитор.

Воцарилась тишина. Тревельян молча забрал друзу у Изабеллы, и подойдя к пленнице, встал перед нею, холодно глядя прямо в глаза. После чего произнес:

– Мы можем тебя пытать. Можем отрезать пальцы или посадить на кол. И не думай, что ты такая железная и волевая, день-два, и ты выложишь нам все, включая то, какого цвета были трусы у твоего первого мужика, – он сделал долгую паузу. Мара сглотнула, глядя на него. В глубине ее глаз прятался дикий, животный страх. Угрозы, сказанные так спокойно произвели на нее куда большее впечатление, чем крики пиратки. И она поверила. – Но на твое счастье, мы торопимся. Поэтому слушай внимательно, вот тебе мое предложение: ты, прямо здесь и сейчас, говоришь нам, кому принадлежит эта филактерия. А мы выводим тебя из города и даем четыре часа форы. Убирайся в любом направлении. Через четыре часа мы дадим отмашку капитану стражи, но, если у тебя есть хоть капля разума, ты спрячешься так глубоко, чтобы тебя не смогли найти даже порождения Тьмы. Это мое единственное предложение.

Магесса торопливо, испуганно закивала. Инквизитор махнул Изабелле, и она одним движением разрезала оковы на девушке.

– Но если ты меня обманешь... – он пристально посмотрел ей в глаза. – То четыре часа спустя я сам отправлюсь за тобой. И поверь – я тебя найду. Вот только говорить буду уже совсем не так. – С этими словами он протянул ей кристаллы.

Мара вытянула руку из-под плаща и осторожно взяла филактерию, словно боясь обжечься. Помедлив немного, она закрыла глаза и поднесла ее к лицу. Пальцы неторопливо перебирали кристаллы, губы беззвучно шевелились, и, казалось даже, что она принюхивается к застывшей крови, которую держит в руке.

«Если она сейчас ее еще и лизнет, я точно не выдержу», – передернулся инквизитор. Но лизать кристаллы Мара не стала. Она открыла глаза и изумленно посмотрела на собравшихся.

– Но этого не может быть... – тихо пробормотала она и уставилась на филактерию так, словно видела ее впервые в жизни. – Не может быть!

– Чего не может быть? – поторопила ее Изабелла. – Говори, скорее! Что застыла?

Мара рассеяно посмотрела на нее и снова перевела взгляд на кристаллы.

– Эта филактерия принадлежала одному магу из нашего круга. Бывшего круга в смысле, – наконец проговорила она.

– Принадлежала? – переспросил Тревельян, уже догадываясь, что услышит в ответ.

– Он умер, – подняла на него глаза Мара. – Погиб во время восстания магов.

– Но филактерия по-прежнему слегка светится, значит, маг, чья кровь в нем заключена, жив, – не столько спросил, сколько отметил Тревельян.

– Да.

– А кто-нибудь видел, как именно он погиб? – вмешался Варрик.

Мара покачала головой.

– Мы не сразу его нашли. Целые кварталы были разгромлены, повсюду пожары. Многие улицы завалило камнями так, что не пройти. Под одним из завалов мы обнаружили тела нескольких магов круга. На одном из тел была одежда Септимуса, вернее, то, что от нее осталось, а рядом лежал его посох.

– Септимус? Так его звали? – уточнил гном. Мара кивнула.

– Септимус Рейли. Лицо было сильно обожжено, но у нас не было причин сомневаться в том, что это он.

– Расскажи о нем, – попросил Тревельян. – Каким он был?

Мара слегка пожала плечами.

– Обычным. Человек, родом из Киркволла, прожил тут всю жизнь. Мы почти не общались. Да он вообще мало с кем общался, скрытный был. Наставники о нем, кажется, хорошо отзывались. Истязания он прошел, с храмовниками в конфликт не вступал, на неприятности никогда не нарывался. Обычный.

– Это все, что ты о нем можешь сказать? – громко спросила Изабелла. – Лучше подумай еще, или сделке конец.

Магесса возмущенно посмотрела на нее:

– Но вы же обещали! Я назвала вам имя! Я больше ничего не знаю, честно!

– Изабелла пытается сказать, – вмешался Варрик, – что кто бы ни дал тебе ту посылку, втравил тебя в серьезные неприятности. И лучшее, что ты можешь сделать, чтобы их избежать, это помочь нам и вспомнить, все, что сможешь.

Изабелла только фыркнула на это.

– Но я действительно не знаю, что еще сказать о нем! О был...

– Обычный. Это мы уже слышали, – прервал Мару Тревельян. – Как он выглядел? Сколько ему лет? Чем он занимался в круге?

– Он был... ну... среднего роста, темноволосый. Глаза, кажется, карие или серые, я точно не помню! Это было шесть лет назад! И я уже сказала, что особо с ним не общалась в круге. Он прошел Истязания, но учеников не брал. Занимался какими-то исследованиями в одиночку. Храмовники к нему не придирались, на него вообще мало кто обращал внимание.Когда Мередит начала ужесточать контроль и усмирять недовольных ее властью, мы стали тайно собираться, когда была возможность, и обсуждать наше положение. Септимуса тоже звали, но от отказался. Сказать по правде, он больше напоминал усмиренного, чем живого человека.

– У него была семья? Друзья за пределами Круга магов? – спросил Варрик.

– Не знаю. Он никого не упоминал, и я никогда не видела, чтобы у него были посетители.

– А существовал ли он вообще? Какое-то пустое место, а не человек, – насмешливо воскликнула Изабелла.

При этих словах Мара отчего-то вздрогнула.

– В чем дело? – подался к ней инквизитор.

– Она тоже так говорила, – почти прошептала магесса.

– Кто?

– Эйлин. Тоже из круга. Я один раз случайно услышала, как она кричит на него. Ты – пустое место – так она и сказала. Септимус заметил меня и сразу ушел. Я спросила Эйлин, в чем дело, но она не ответила, только отмахнулась.

– А где сейчас эта Эйлин? – подошла поближе Изабелла.

– Я не знаю. После восстания ее так и не нашли. Ни живой, ни мертвой.

Мара поплотнее закуталась в плащ и умоляюще посмотрела инквизитору в глаза.

– Это все, что я помню. Честное слово. Отпустите меня.

Тревельян кивнул Варрику, и тот вышел за дверь убедиться, что солдаты Авелин не будут чинить им препятствий.

– Сможете справиться с ней вдвоем в случае чего? – тихо спросил инквизитор у гнома, когда тот вернулся.

– А ты куда?

– Поговорить с Настоятелем. Надо выяснить, куда делась Кассандра.

Часть 4.

Они вышли из замка по отдельности. Сначала его покинула капитан стражи, что-то возмущенно выговаривающая наместнику. Наместнику! Вместе с ними ушла и Изабелла. Тревельян задержался еще в приемной, выпил воды, прислушался к разговорам стражи. Ему было о чем подумать. И совершенно не было желания выслушивать стражницу, которая снова будет сверлить его подозрительным взглядом, и доказывать, что он здесь – главный подстрекатель.

Странно. Ему казалось, что все это уже давно в прошлом. Времена круга, истязаний, времена борьбы с храмовниками, и вот он – инквизитор, всеми уважаемый маг, а если кто осмелился неуважительно о нем отозваться, рот ему быстро затыкали, не Жозефина, так Лелиана. И вот – снова это презрение. От прохожих, заметивших его посох, от стражников, от храмовников – всех! Тревельян взглянул на кристаллы в своей руке. Где сейчас его филактерия? Он все еще помнил, как в пятилетнем возрасте у него брали кровь для нее, а он не понимал, что с ним делают. На что готов пойти маг, ради того, чтобы предотвратить влияние на себя? На что готов пойти маг, чтобы иметь возможность влиять на всех остальных?

Инквизитор вздохнул и направился к выходу.

Он легко нашел дорогу к порту, и был почти уверен, что идет практически теми же самыми проулками. Или, по крайней мере, очень похожими. За всю дорогу ему встретились лишь пара рассыльных и вездесущая детвора.

Нужный дом в порту был заперт. Тревельян задумчиво покрутился рядом, а после – постучал. Как ни странно, ему сразу же отворили.

Внутри было несколько человек, скрывающих свои лица. Но смотрели они не настороженно, а скорее приветливо. Это люди дела. Им сказано – ни снимать повязки, они и не снимают.

– Ваша Милость?

Вилбур был все так же розовощек и с такой же объемной сумкой. Он выжидательно и серьезно смотрел на инквизитора, ожидая его распоряжений.

– Что-то новое? – рассеянно уточнил маг

– Никак нет.

– Хорошо. Вернее, плохо, но вы продолжайте. Скажи, вы следили сегодня за нашим домом?

– Присматривали, Ваша Милость

– Тогда скажи мне, куда ушла Кассандра.

Настоятель замялся. Было видно, что ему совершенно не хочется лезть в дела искательницы.

– Она вышла около четырех утра и направилась в район порта. Однако по пути, заметила, что за ней приглядывают, и, поймав Дорена – он кивнул на одного из людей, вяло махнувшего рукой в знак приветствия, – велела ему убираться и не шпионить за ней.

– И вы, разумеется, ее послушали?

– Приказы сестры Соловей для нас более приоритетны, нежели приказы Искательницы.

– Что было дальше?

– Дальше... Она обошла вокруг порта, и поднялась в Верхний город с другой стороны. После чего скрылась в одном из домов.

– Каком? – Тревельян достал карту. – Покажи мне.

– Здесь, – достав карандаш, Вилбур отметил нужное место кружком. – Но должен заметить, леди Кассандра настаивала, что это ее личное дело, и я буду признателен, если вы меня не упомянете. Мне не хочется влезать в такие дела.

– Я постараюсь. А пока у меня для тебя есть одно дело. Выясни все, что можешь о неком Септимусе Рейли. Он маг из Киркволлского круга, считается мертвым. Все что найдешь, любую мелочь. Особенно удели внимание тому, знал ли кто о его смерти, и где он мог скрываться.

– Сделаем.

– В таком случае, жду тебя с докладом, как справишься.

С этими словами Тревельян вышел из дома и взял курс на Верхний город, еще не вполне себе представляя, как будет проникать в нужный дом, если его не пустят.

«А я наконец-то начинаю ориентироваться в этом лабиринте!» – удовлетворенно подумал инквизитор, выходя на одну из площадей Верхнего города кратчайшим (как ему показалось) путем. На этой площади уличные артисты разыгрывали какое-то представление. Мужчина в пестрой одежде и в берете с павлиньим пером стоял, опустившись на одно колено, и играл на лютне перед девушкой, одетой в костюм знатной горожанки. За спиной певца прыгал гном в остроконечном колпаке и «подсказывал» ему реплики. Очевидно, подсказывал он совсем не то, что хотела бы услышать дама, поскольку та время от времени возмущенно вскрикивала и порывалась уйти, а певец рассыпался в извинениях и исподтишка грозил гному. Публика, собравшаяся вокруг артистов, радостно смеялась и хлопала в ладоши.

«Правильно ли мы сделали, что отпустили Мару?» – подумал инквизитор, глядя на веселящуюся толпу. «Если она врет насчет своего участия в этом деле, если она предупредит мага, которого мы ищем, если филактерии киркволлского круга действительно где-то хранятся и все маги попадут под контроль...» Думать о том, что будет в случае этих «если» ему совсем не хотелось. Как и представлять тот ужас, который может обрушиться на всех этих людей, что так беззаботно сейчас хлопают в ладоши, наслаждаясь представлением.

«Нельзя поддаваться страху,» – решительно сказал себе инквизитор и, бросив последний взгляд на представление, зашагал в сторону нужного ему дома. В спину ему неслись гневные крики певца, распекающего гнома, и смех толпы.

Дом, отмеченный Вилбуром на карте, ничем особенным не выделялся среди других особняков Верхнего города. Все тот же белый камень, чугунные балкончики и вездесущий плющ, обвивающий колонны и перила.

«Так. Ты – глава Инквизиции, а значит, начальник Кассандры. Ты имеешь право знать, куда она уходит тайком посреди важной миссии. Да не съест же она тебя в конце-концов!» – собравшись с духом Тревельян решительно постучал в дверь.

Подавив возникший было порыв убежать и спрятаться, он сделал шаг назад и стал ждать ответа. Ждать пришлось недолго – дверь вскоре отворилась, и перед ним предстала молодая эльфийка с кухонным полотенцем в руках.

– Чем могу помочь, сэр? – приветливо спросила она.

– Простите, я должно быть ошибся домом, – пробормотал он, лихорадочно вспоминая, где мог свернуть не туда. Но тут до него донесся голос Кассандры. Слов было не разобрать, но говорила искательница явно на повышенных тонах.

– А, может быть, и нет, – быстро поправился он. – Я ищу ту женщину, что сейчас в доме. Она мой друг.

– Гостья господина Майера? Она здесь с самого утра. Проходите, – приглашающе махнула рукой эльфийка. – Как прикажете о вас доложить, господин?

– Не нужно докладывать, я лучше так пройду. Ничего? – спохватился он.

– Все в порядке, проходите, – улыбнулась эльфийка и ушла на кухню.

Тревельян пошел на звук голоса не унимавшейся Кассандры. Еще раз собравшись с духом перед нужной дверью, он постучал и, не дожидаясь приглашения, вошел.

Комната оказалась кабинетом. Кассандра и незнакомый инквизитору мужчина лет сорока стояли, разделенные большим письменным столом. Искательница опиралась на стол ладонями, нависая над собеседником в своей типичной, несколько угрожающей манере. Тот же, напротив, отклонился назад и сложил руки на груди, словно пытаясь отгородится от гостьи. Оба они повернули головы на стук в дверь и теперь молча смотрели на него, ничего не говоря. На лице мужчины отражалось легкое недоумение, Кассандра же демонстрировала весь спектр эмоций от удивления до смущения и гнева.

– Не представишь нас, Кассандра? – прервал затянувшееся неловкое молчание инквизитор.

– Это лорд-инквизитор Тревельян, и обычно он не вламывается к людям в дома без приглашения. Инквизитор, это Фабиан Майер, мой друг и бывший член ордена Искателей истины.

Тревельян замялся, но тут же слегка встряхнул головой, отгоняя ненужные сомнения.

– Если бы ты оставила хотя бы записку, я бы тебя не потревожил, – укоризненно произнес он. Было понятно, что срочно спасать искательницу не требуется, и он действительно совершенно зря сюда пришел. С другой стороны, какого демона? – Что я по-твоему должен был подумать, когда ты просто исчезла? Или мне следовало подумать «А, ладно, сама разберется», и заниматься своими делами? Хочу тебе напомнить... – Инквизитор прервал сам себя. Все же, не следовало отчитывать воительницу на глазах ее друга. Можно это сделать и позже, тем более, что она уже и так покраснела. – Лорд Фабиан, рад встрече.

– Взаимно, лорд-инквизитор.

Инквизитор слегка поклонился, и продолжил, проигнорировав выдох Кассандры «Я забыла оставить записку? О, Создатель!»

– Прошу прощения за столь бесцеремонное вмешательство... Я вас покину. Кассандра, как освободишься, приходи в «Висельник», мы договорились встретиться там в восемь пополудни.

– Сейчас только два.

– На случай, если ты задержишься.

– Постой! Раз уж ты пришел, быть может ты поможешь мне убедить моего друга в необходимости его присутствия в ордене?

– Кассандра, я тебе все утро твержу, что не вернусь, но ты и слушать не хочешь...

– Да все потому, что ты как следует не обосновал свой отказ! Ты не понимаешь, как нам сейчас нужны проверенные искатели! После всего того, что случилось с Люциусом, после всего, что я узнала!

Тревельян задумчиво сложил руки на груди не спеша вмешиваться в беседу, но уходить не торопился, наблюдая за перепалкой. Между тем, ссора, кажется, пошла на новый, кто знает какой по счету, круг.

– Я же рассказала тебе о случившемся! Почти весь орден попал под влияние Корифея, и большинство погибло. У нас каждый человек на счету, Фабиан! А ты сидишь здесь, в особняке Верхнего города и чешешь задницу, периодически выдавая обличительные стишки на храмовников и пишешь мне записочки о «старых добрых временах»!

– То, чем я занимаюсь, тебя не касается, Кассандра! Мою отставку одобрили, и я поклялся больше не вмешиваться в дела ордена, и... В твои дела тоже!

– А это что еще значит?

– Только не говори мне, что ты впервые об этом слышишь! Весь орден знал, что я был в тебя влюблен годами! Годами! Я таскался за тобой как верный пес, а ты делала вид, что не замечаешь! Ну еще бы! Ты же знаменитая Кассандра Пентагаст, героиня Орлея, Спасительница ее Святейшества Беатрикс III, какое тебе дело до чувств какого-то сопливого лордишки, пятого сына восьмого наследника?

– Вот не надо давить на это! Да, я не желала задеть твоих чувств отказом, и потому молчала! Но никто не вынуждал тебя сражаться со мной, как не вынуждал и уходить, когда жалость к себе стала превалировать над здравым смыслом! И что теперь – твое неудовлетворенное эго требует, чтобы я здесь ползала и говорила, как я была не права? Этого никогда не будет! Как ничего никогда не будет между нами! Но ты нужен ордену, и ты можешь хотя бы это сделать как полагается и довести до конца, а не бросить на середине и спрятаться подобно нагу, как ты привык.

– Я не вернусь, Кассандра! Хватит позорить и себя, и меня при лорде-инквизиторе. Я поклялся, что не вернусь в орден, пока там состоишь ты, или пока ты не станешь моей женой. Если ты не можешь сделать ни того, ни другого, вынужден попросить тебя уйти.

Кассандра едва слышно выдохнула сквозь плотно сжатые зубы, кидая умоляющий взгляд на Тревельяна. Но что он мог сделать?

– Не знаю, как насчет всего ордена, лорд Фабиан, но нам бы помощь еще одного искателя сейчас пригодилась, – обратился инквизитор к Майеру. – Кассандра сообщила вам о цели нашего визита в Киркволл?

– Она лишь упомянула, что вы здесь по делам Инквизиции, но ничего более...

– Я не уверена, что нам нужно втягивать Фабиана в это, – нахмурилась Кассандра.

– Ты хочешь, чтобы он вернулся в орден, но не доверяешь ему информацию о нашем расследовании?

– О каком расследовании речь?

– Инквизитор, я не думаю, что...

– Магия крови. Здесь, в Киркволле, – Тревельян и сам не был уверен, что хочет посвящать бывшего искателя во все подробности дела, но, похоже, сейчас это был единственный способ заставить их забыть о своей ссоре и отложить выяснение отношений. – Кто-то использовал магию крови рядом с нашей ставкой в Скайхолде, а потом исчез. Агенты проследили его до Киркволла. Здесь же мы нашли филактерию, хоть и несколько видоизмененную. Она предназначалась кому-то в качестве посылки, но получатель ее так и не нашел, хоть и очень искал. Мы думаем, что маг крови, которого мы ищем, и есть адресат этой посылки. А вот его ли кровь заключена в филактерии, еще неизвестно. Мы знаем только, что кровь принадлежит магу бывшего киркволлского круга – Септимусу Рейли.

– Погодите, – нахмурился Майер. – Септимус? Мне знакомо это имя.

– Знакомо? – удивленно переспросила Кассандра.

Майер кивнул.

– Я вообще-то сюда приехал не задницу чесать, как ты выражаешься, Кассандра. Если помнишь, после ухода из ордена я около года жил в Камберленде. Ну и как-то вечером в баре... – не надо так на меня смотреть, да, я тогда в основном пил. Так вот, встретил в баре знакомого храмовника. Он долгое время служил в Киркволле, но после восстания магов попросил перевода в Камберленд. Он расследовал какое-то происшествие – было несколько жертв, подозревали магию крови. Ситуация и так неприятная, но было кое-что еще, что никак не давало ему покоя. Ему как-то показалось, что в толпе горожан он увидел этого мага из их круга – Септимуса, а ведь тот считался мертвым. В Ордене храмовников тогда творился полный кавардак, круги восставали по всему Тедасу, и он попросил меня съездить в Киркволл и проверить информацию.

– И ты поехал? – сощурилась Кассандра? – Я думала, ты решил больше не вмешиваться в дела ордена.

– Ну, строго говоря, Искатели тут были не причем. Работа – для храмовников, да и я действовал как неофициальное лицо. К тому же мне очень надо было куда-нибудь уехать. Та жизнь, которую я вел в Камберленде, начинала меня душить.Вот так я тут и оказался.

– И что вы выяснили? – спросил инквизитор.

– Что никто ничего не знает. Я уже сказал, что везде царил хаос. На словах мне сказали, что Септимус мертв, но никаких официальных записей об этом не было.

– И тебя это не насторожило?! – возмущенно воскликнула Кассандра.

– Насторожило, конечно! Я знаешь ли не один день в Ордене провел. Но сделать, в силу своего неофициального положения, ничего не мог. Я написал тому храмовнику в Камберленд, но тут прогремел взрыв на Конклаве и все вообще пошло к чертям. А несколько месяцев спустя я узнал, что тот храмовник погиб. Несчастный случай.

– И ты в это веришь?

– Ну, доказательств обратного у меня нет.

– И тогда ты все бросил и остался здесь просиживать штаны? – возмущение Кассандры казалось уже почти осязаемым.

– А что мне оставалось делать?! Не забудь, что у того храмовника были только смутные подозрения. Он даже не был уверен, что видел тогда в толпе именно этого мага. Честно говоря, я не думал, что имя Септимуса еще когда-нибудь всплывет.

– Но вот всплыло. И кончится это может весьма скверным образом.

– Погоди Кассандра, – прервал ее инквизитор. – Не нагнетай. Давайте спокойно во всем разберемся. Так вы поможете нам, лорд Фабиан?

– Честно говоря, не знаю, что могу для вас сделать. Впрочем, есть кое-что. Я еще в прошлый раз копался в биографии этого мага, но узнать удалось немного. По-видимому, из всей семьи у него остался только сводный брат, с которым они никогда не были близки. Но кто знает, не мог ли он обратиться к нему за помощью в этот раз. По крайней мере, стоит проверить – он живет в нижнем городе, я знаю адрес.

– Так ты пойдешь с нами, Фабиан? – спросила Кассандра. – А как же твое решение держаться в стороне и ни во что не вмешиваться?

– Ты знаешь, чем вызвано это мое решение, и оно неизменно, но сейчас вам не помешает моя помощь. Если конечно ты не слишком горда, чтобы ее принять.

Кассандра попыталась было сказать что-то резкое в ответ, но инквизитор решительно схватил ее за руку и потянул к выходу:

– Доспорите позже, если хотите, а сейчас у нас не так много времени.

– Да, лорд-инквизитор, вы правы. Надеюсь вы простите нам эту сцену, – вздохнул Фабиан и направился за ними.

Лестницы, лестницы... Тревельян уже понемногу начал привыкать к их бесконечным ступенькам и мельтешащим, бегающим со скоростью гнома, опаздывающего на выгодную сделку, людьми. И гномами. Да всеми! В этом городе все были подвижные, суетливые... И как ни странно – магу это нравилось. Несмотря на все, что с ним было, несмотря на все, что может произойти – этот город жил.

Солнце то ярко светило, то скрывалось за небольшими тучками. было жарко, и маг не представлял насколько жарко может быть искателям. Единство с ними давало ему ощущение чего-то более важного, чем Инквизиция... Быть может, он прикоснулся к их вере, и ощутил пресловутую «Улыбку Создателя»? Кто знает...

Тут и там сновали храмовники, и инквизитору показалось, что сегодня их на улицах гораздо больше, чем даже вчера. Или он просто раньше не обращал внимания?