Текст книги "Школа Сталкер (СИ)"

Автор книги: А. Грач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 23

Совещание.

В комнате без окон разговаривали двое. Это была специальная комната, полностью защищённая от любого прослушивания. В ней не было ни телефона, ни телевизора, только два стула и небольшой деревянный стол на тонких ножках. Эта комната находилась на тринадцатом с половиной этаже в одном из бизнес-центров, в самом центре Стокгольма, но чтобы попасть на этот этаж, было необходимо иметь лазерный ключ, вставляющийся в небольшое отверстие между кнопками тринадцатого и четырнадцатого этажей.

Любой, кто попадал на этот этаж, был обязан выложить из карманов всё, вплоть до расчёски, и сложить вещи на столик в небольшом холле. В комнату запрещалось проносить любые металлические, пластиковые или керамические предметы. После того, как посетитель освобождался от всех вещей, а иногда даже от брюк или ботинок, если в них присутствовал запрещённый материал, он мог пройти дальше по коридору с шестью дверями. Каждая деверь сначала открывалась, а потом закрывалась за спиной, на манер шлюза. За каждой дверью посетитель подвергался проверке: просвечиванию, сканированию, снятию сетчатки глаза или отпечатков ладони или тембра голоса. В случае несовпадения любого параметра хотя бы в одном из шлюзов расплата наступала мгновенно. Человека усыпляли, и его больше никто не видел.

Двое сидевших в комнате отлично знали все правила, поэтому и сохранили на себе не только брюки но и лёгкие ботинки без шнуровки. Один из сидевших был абсолютно лыс и толст, когда во втором явно проступали мускулы и сила. Лысый постоянно вытирал голову платком, смахивая капли пота с лица и шеи. Накаченный же сидел смирно и, несмотря на стоявшую в помещении жару, не смел сделать лишнего движения.

– Как я Вам уже докладывал, у нас нет своих людей в стенах этого заведения. – Накаченный опустил взгляд и в очередной раз посмотрел на свои руки лежащие на столе. – Мы просто были в абсолютном неведении об этом инциденте. Пока он не вышел наружу.

– Наши хозяева недовольны. – Толстый достал очередной платок. Становилось невыносимо жарко. – Неужели нельзя сюда кондиционер…. В общем, они нам дали две недели сроку на то, чтобы узнать обо всём, что там может происходить…, Вы ведь осознаёте, что с нами будет, если не справимся?

– Но что мы можем в столь сжатый срок? – Накачанный снова посмотрел на руки. Они мелко дрожали и покрылись мурашками, и это несмотря на стоявшую в помещении жару. Одна мысль о расплате приводила в ужас. – Мы ведь так и не смогли даже уничтожить объект….

– Пришел приказ об отмене уничтожения этого человека. Хозяева считают, что на данный момент его смерть может повлечь за собой ненужные вопросы…. А по поводу, что мы можем… К Вам ведь приходила просьба о посещении закрытых территорий? Я думаю, что эту просьбу стоит удовлетворить.

– Но что нам это даст? Мы в любом случае не успеем внедрить своего человека в столь короткий срок. А от постороннего толку не будет.

– Успеем. Думаю, что успеем. – С этими словами толстый передал через стол небольшой, мелко исписанный листок. – Это досье на возможного агента. Там, в самом низу, его адрес. Точнее, где он находится сейчас.

– Его ещё нужно успеть обработать. Такого насильно в зомби не превратишь, здесь нужно действовать более осторожно. – Накачанный пробежался взглядом по досье. – У него есть слабости кроме работы?

– Он любит молоденьких девочек. Подошлёшь к нему такую, усыпишь и обработаешь. Всё просто.

– Должно сработать. – Накачанный кивнул и встал из-за стола. – Я тогда пойду?

– Подожди! – Глаза толстого нервно забегали. – Они меня предупредили, что если мы провалимся, то меня сместят, а вот тебя… Мы ведь с тобой уже давно в одной лодке… В общем, там, на столе, лежит синий пузырёк, одной ампулы хватит, чтобы отойти в мир иной безболезненно… Лучше так, чем они это сделают…

– Спасибо. – Накачанный на мгновение остановился. – Я подумаю….

Он вышел в коридор и пройдя через все шлюзы остановился пред столом чтобы разложить по карманам свои вещи. Он глянул на стоявший с краю пузырёк и взял его в руки. «Кодеин +», таблетки от кашля. Безобидная надпись с явно не безобидным содержанием. Он открыл пластиковую баночку и осторожно вытряхнул на ладонь оранжевую капсулу сантиметра полтора длинной. Посмотрев несколько минут на лежавшую на руке смерть, он осторожно положил таблетку обратно в контейнер и убрал его в карман. На всякий случай.

*****

Зольд расхаживал по кабинету, наверное, уже полчаса. В пору было петь и прыгать от радости, но майор её почему-то не испытывал. Всё оказалось настолько легко, что не укладывалось в голове. Почти год ушел на письма и звонки, различные просьбы и поездки к людям из Высшего эшелона. Но все просьбы были отклонены… Иногда в вежливой форме, а иногда её просто игнорировали.

– Шеф, но вы же сами говорили, что, возможно, повлияла передача, сделанная после нападения на школу. – В дальнем углу сидел Сергей и наблюдал за «мысленным процессом шефа». – В этом случае всё объясняется. Они поняли, что без исследований Зон они тоже, в итоге, могут подвергнуться нападению и поэтому…

– Поэтому вспомнили о моей просьбе? – Зольд усмехнулся. – Я понимаю, если бы они дождались очередного письма с моей стороны, а тут что получается? На следующий день приходит разрешение на исследование любых территорий в течение полугода. Единственное условие – включение в военную группу научного персонала и, желательно, прессу «для освещения деятельности правительства направленной на обеспечение безопасности граждан». Всё, вроде, нормально, вопрос только где, ждать подвох…

Зольд, наконец, находившись, уселся в своё любимое кресло и, закинув ноги на стол, уставился в потолок.

– Скажи, Серёж, зачем ты пошел в Школу? Только честно! Я всё понимаю, что тебя спасли в детстве, и ты хотел отомстить за погибших родителей, и так далее… Мне интересно, почему ты не ушел после двадцати пяти? Ведь закон позволяет после пяти лет работы сталкером перейти на гражданскую службу, что многие и делают…. Уходят, и у них не болит голова о тревогах, или о том, что в следующий раз могут не вернуться с задания… Они сидят на своих постах, неплохо зарабатывают, имеют детей и не думают о том, что нужно проверить автомат…

– Вы ведь тоже не ушли…

– Да, не ушёл! – Зольд провел рукой по шраму на лице и рассмеялся. – Но у меня личные счёты с одной из тварей! Вот найду её, прикончу – тогда подам рапорт об отставке. А что держит тебя?

– Честно, не знаю… – Сергей на мгновение задумался. – Я всю жизнь знал, что буду сталкером. Мысль об отставке никогда не приходила в голову. Я думаю, что многие из тех, кто остаётся в школе, просто больше осознают, насколько они нужны человечеству…. А теперь, когда у меня еще и Катя рядом…

– Да, без нас человеку уже пришел бы каюк… Хотя, может быть, и не пришел. Ты ведь заметил, что после две тысячи шестнадцатого Зоны ни разу не образовывались на территории городов. По крайне мере, крупных. Иногда они возникают на окраинах небольших, захватив несколько домов, но ни разу на территории большого города…. Словно для них это табу или… Я ведь не дал вам весь материал. Побоялся. А сейчас возьми, почитай….

Сергей взял несколько листков бумаги, полностью исписанных в несколько столбиков фамилиями, многие из которых были выделены розовым текстовыделителем. Он пробежался взглядом по листкам, и с недоумением посмотрел на Зольда.

– Это некролог за два месяца после первого выброса. Красным отмечены фамилии людей занимающих ведущие должности в Правительствах разных стран. – Майор снова уставился в потолок и продолжил. – Ты ни когда не задумывался о том, что бывшие сталкеры не попадают в правительство? Ты можешь стать шефом полиции, но никогда президентом страны….

– Вы считаете, что все в верхах власти находятся в руках монстров?

– Конечно нет! Если бы так было, мы бы давно проиграли. Но, как мне кажется, всё не так просто.… Так что, давай, собирай команду осознающих свою значимость, и завтра отправляйтесь. У вас задача проверить район атомной станции под городом К. И Сергей, – Зольд глянул на вставшего из-за стола сталкера. – Всё оборудование и вооружение проверять постоянно.

– Последний вопрос, Шеф! – Сергей остановился в дверях. – Кого они нам навязали в качестве прессы и научного персонала?

– Это самое удивительное… – Зольд пожал плечами. – Я всё думал, как бы предложить Филиппа Хоффа, а они его рекомендовали сами. В качестве научного «персонала» рекомендаций, как таковых, нет, только длинный список фамилий, но я думаю что мы возьмём с собой профессора Снобеля и его ассистента, Луи Стивенсона.

– Но тогда у нас под подозрением остаётся только репортёр?

– Я тоже сначала подумал на него, но Филипп вместе с помощником прибыл в школу четыре дня назад, а бумага пришла сегодня. Но это, конечно, не снимает с него подозрения…

– А что за помощник?

– Девушка… – Зольд поморщился, как от зубной боли. – Если бы не видел её документы, подумал бы, что ребёнок. Так что, ты лучше всех подозревай и всё проверяй, надёжней будет…

Сергей кивнул, что понял, и вышел из кабинета. Предстоял длинный вечер…

*****

Погрузка в транспортный вертолёт проходила уже почти два часа. Сергей, помня о наставлениях Зольда, занялся проверкой всего груза и всех систем вертолёта самостоятельно, что вызвало множество недовольства со стороны техников, обслуживающих аэродром. После того, как он попросил слить топливо и залить снова из другой цистерны, на него смотрели просто как на сумасшедшего. Старший смены сначала хотел возразить, но, получив конкретный приказ поменять топливо, в сердцах плюнул на асфальт и отошел подальше от настырного сталкера.

Потом началась погрузка дополнительного оборудования и боеприпасов. Работа, обычно занимающая полчаса, растянулась на полтора.

Наконец, подошли и сами «пассажиры». В этот раз из сталкеров летели Сергей, Ис и Стен. Студента Зольд попросил остаться для подготовки к походу в Большую Зону. Профессор Снобель тоже не пожелал покидать свой кабинет, мотивировав, что Луи вполне справится без него. Девушек, Катю и Ветту, Зольд тоже попросил остаться, правда, веской причины так и не нашел.

Подошел Филипп с девушкой невысокого роста и небольшой холщовой сумкой через плечо. Ели бы не предупреждение Зольда о девушке, Сергей бы точно спросил у неё документы. Вкупе с невысоким ростом и детским личиком девушке, внешне нельзя было дать больше пятнадцати – шестнадцати лет.

– Познакомьтесь, это мой ассистент.

– Добрый день. Меня зовут Лена. У меня есть допуск к работе в Зоне, поэтому меня назначили помощником к Филиппу.

– Добрый… Приятно познакомиться! – Сергей скользнул взглядом по фигурке девушки, затянутой в армейский комбинезон и переместил свой взгляд на репортёра. У того висела через плечо винтовка – Вам придется оставить карабин здесь. В операциях в Зоне Вы не имеете права носить оружие.

– Но у меня есть разрешение! К тому же это не армейский, а охотничий карабин, и мы должны иметь возможность защищать себя!

– Мне всё равно, что он из себя представляет! Хоть дедушкин подарок, который Вы с собой в качестве сувенира носите, но с ним в вертолёт я Вас не пущу!

Филипп вспыхнул, но снял карабин и отдал его одному из техников. На сохранение.

Глава 24

Горный район рядом с городом К.

Территория бывшей АС.

Полёт прошел быстро. Всего несколько часов, и они благополучно приземлились на одной из баз школы. Там их уже ждал грузовик, на котором они поехали дальше. Разбитая дорога с множеством кочек и провалов привела машину к небольшой беседке у края дороги. Водитель из местной охраны периметра вылез кабины и откинул полог грузового отсека.

– Ну что, приехали! Дальше уже без меня!

– Куда приехали? – Стен посмотрел на окружающий пейзаж. Ничего интересного. Разбитая дорога и лес вокруг.

– Здесь граница зоны, мне дальше нельзя. Приказа не было! – Пояснил водитель. – А вы костюмы оденьте, да дальше на грузовике езжайте. Здесь до реактора еще километров тридцать как минимум, дорога когда в гору пойдёт, грузовик оставьте, и дальше пешком. Там недалеко останется, не больше километра!

Сергей, пока переодевался в белоснежный костюм радиационной защиты, с удивлением рассматривал границу Зоны. В отличие от периметра большой Зоны здесь не было никаких систем защиты, заборов или полосы отчуждения. Только небольшая просека уходила в обе стороны от дороги, на которой с промежутком в десяток метров стояли столбы с табличками радиационной опасности. Да на дороге на распахнутых металлических воротах висел большой плакат с надписью «Проезд без разрешения запрещён! Высокая радиация!». Не очень действенная защита от тварей…

– А что, на трассе не дежурит никто? Свободно проехать можно? – Сергей кивнул на ворота.

– Так кто здесь поедет? – Водитель искренне удивился. – Местные все знают, что туда соваться не стоит, а чужим придётся через базу проехать, чтобы на дорогу выехать. Лет сорок назад, говорят, здесь пост был, мародёров ловили, но как Большие Зоны с тварями появились, сюда все боятся ездить. Мало ли что…

– И что, там, действительно, твари есть? – Ис с интересом слушал рассказ водителя.

– Да кто его знает? – Тот пожал плечами. – Сами видите, территория не огорожена даже. Хотя, местные жители нет-нет да рассказывают «ужастики», кто кого видел. Да, я думаю, сами всё увидите, хотя вот это – он показал на висевший у Иса через плечо огнемёт, – вам вряд ли понадобится!

Сталкеры поблагодарили водителя и, рассевшись в машине, отправились дальше. Стен сел за руль, к нему в кабину забрался любящий комфорт Луи, а Сергей с Исом устроились в кузове, откинув спереди тент. Филипп с Леной устроились под тентом и стали готовить оборудование для съёмки.

Двадцать километров дороги смогли проехать только минут за тридцать. Несколько раз дорогу преграждали поваленные деревья, которые приходилось переезжать, благо, что грузовик был шестиосный и такие препятствия практически не замечал. Наконец, деревья расступились, и дорога пошла в гору. Машина скрипнула тормозами и, чуть вильнув, остановилась на самом краю потрескавшегося асфальта.

Первыми на землю спрыгнули Сергей с Исом и, обойдя машину вокруг, огляделись. Смотреть, в общем-то, было не на что… Если бы не постоянный писк дозиметров, можно было предположить, что находишься просто на заброшенной лесной дороге.

Сергей прислушался к своим ощущениям. Привычного посасывания под ложечкой и того чувства смутного беспокойства, чувства, словно по тебе постоянно проходится чей-то взгляд, как это было, когда он попадал в Зону, не приходило.

– И что мы здесь найти должны? – Голос Иса глухо прозвучал из под армейского противогаза. – Чисто внешне ничего похожего на Зону….

– Да, если не секрет, что вы здесь ищете? – Подошедший репортёр направил камеру на стоявших у машины сталкеров. – Мне же нужно что-то сообщить в репортаже!

– Мы только сопровождаем ассистента профессора Снобеля. – Сергей постарался уйти от прямого ответа. – Вы снимайте, а вопросы зададите, когда вернёмся на базу. Хотя, как мне кажется, ничего интересного мы тут не обнаружим…

– Ты не прав! Тут есть на что посмотреть! – Подошедший Луи приподнял рукой в перчатке ветку растущего у дороги кустарника. – Посмотрите, как расположены волокна у листьев! Обратите внимание на их строение! Они наподобие кувшинки, более плотные по текстуре и не имеют четких «прожилок». Это явно выраженная мутация!

– Это всё здорово, но давайте пройдёмся к бывшей станции…

Они разбились на две небольшие группы и начали не торопясь подниматься в гору. Луи, шедший впереди, время от времени останавливался, нагибался к земле, чтобы сделать несколько снимков или лучше рассмотреть находку. Иногда он открывал взятый с собой металлический чемодан, что бы спрятать в нём очередной артефакт. Чемодан был разделён на множество изолированных друг от друга ячеек, и специально сконструирован для перевозки радиоактивных и опасных образцов.

Как оказалось, электростанция находилась за холмом, и когда сталкеры поднялись на него, то увидели лежащие по другую сторону постройки и блоки реактора. Бывшая электростанция находилась в своеобразной впадине с искусственным бассейном. Во время аварии вода хлынула в другое русло, практически мгновенно оставив реактор без охлаждения. Было очень жаркое лето, и аварийные охладительные установки просто не справились со своей задачей. Автоматика начала остановку реактора, но было уже поздно. Прогремел взрыв, уничтожив часть внешней оболочки. Висевший над реактором защитный купол начал «падение» вниз, но всё равно тонны радиоактивного пара были выброшены в воздух… Небольшой посёлок и пять тысяч жителей были эвакуированы в течение нескольких часов, а на следующий день началась эвакуация людей в радиусе тридцати километров.

Эта катастрофа не привела к образованию монстров и аномалий. Только причин, почему произошло именно так, никто выяснить не смог….

– Мы будем спускаться вниз? – Сергей обратился с вопросом к Луи. Сегодня ассистент профессора Снобеля был за главного. По крайне мере, по вопросам маршрута передвижения. – К самой станции?

– Наши костюмы вполне могут выдержать нахождение рядом с ней в течение нескольких часов. Вопрос только в необходимости… – Луи на секунду замер, обдумывая варианты. – Я уже собрал достаточное количество образцов… Но для полноты картины, наверное, нужно пройтись по посёлку и найти представителей фауны.

– Нужно так нужно. Единственное, давайте всё – таки обойдём посёлок по краю. – Сергей показал на дорогу, уходящую в сторону бывших административных корпусов, стоявших немного в стороне от реактора.

Искать местную фауну долго не пришлось. Не успели Сталкеры обогнуть один из двухэтажных полуразрушенных корпусов, как уперлись в баррикаду около двух метров высотой, на которой копошились муравьи. Муравейник был гигантский, занимающий всё пространство между двумя домами, а это около пятнадцати метров. Длина отдельных особей муравьёв доходила до десяти сантиметров.

– Отходим! – Сергей схватил за руку сделавшего шаг вперёд Луи и потащил его назад.

– Но мне нужен образец! – Ассистент с тоской посмотрел на копошащихся жителей удивительного строения.

– А они не прочь поиметь тебя в качестве образца! – Сергей заметил, как несколько особей, сидевших на крышах стоящих рядом домов, расправили крылья и спланировали вниз. Поближе к пришедшим людям. – Только ты будешь образцом закуски у них в столовой. Вон туда глянь!

Вон туда оказался один из «желаемых образцов», тащивший в своих челюстях мёртвую чайку. Несмотря на крупный размер птицы, муравей не испытывал видимого усилия…

Луи посмотрел сначала на него, потом на расправивших крылья сторожей и, вняв аргументам, поспешил назад.

– Нам нужно, по крайне мере, обойти его стороной и выяснить, как они добывают пищу! – Луи выглядел очень возбуждённым. – И мне, в любом случае, нужен образец любой формы жизни с данной территории! Иначе наш поход пройдёт впустую!

Вняв доводам Луи, отряд свернул в сторону реактора. Следовало еще проверить начало ЛЭП. Понятно, что всё давно обесточено, но, как показывала практика, многие твари Зоны любили устраивать свои «жилища» около скопления столбов и проводов…

Выяснить, как охотятся муравьи, оказалось не сложно… Сергей потом долго вспоминал, что его заставило поднять голову… На проводах сидели сотни муравьёв, которые повисли на них наподобие летучих мышей… Несколько десятков начали беззвучный полёт прямо в центр стоявших людей. Рефлексы сработали мгновенно – автоматная очередь свалила первых подлетающих муравьёв, но насекомые, не знающие до этого момента поражения, даже не изменили траекторию. Бухнул огнемёт Иса, превращая остальных насекомых в летящие огненные куски плоти.

– Вот тебе и образцы! – Сергей кивнул Луи на лежащие на асфальте остатки насекомых. – Только быстро! Мы прикроем!

Луи не пришлось долго ждать. Он подскочил к одному менее повреждённому муравью и сунул его в контейнер. Снова зазвучали выстрелы – насекомые предприняли еще одну атаку, но в этот раз более осторожную. При первых же выстрелах некоторые муравьи сложили крылья и начали камнем падать вниз, чтобы у самой земли снова их распрямить и мягко опуститься рядом с жертвой. В этот раз их атака удалась, десятки муравьёв оказались у самых мог стоявших людей.

– Бежим! Ис, огонь!

Ис не растерялся. Термограната упала в ноги, заполняя огнём пространство вокруг. Костюмы сталкеров рассчитаны на две минуты пребывания в огне… Сталкеры практически вынесли на руках своих подопечных. Подхватив репортёров и Луи, они остановились, только отбежав на сотню метров от ещё бушующего пламени.

В огне остались метаться десятки живых факелов. Через минуту огонь погас, оставив на асфальте большое темное пятно и небольшие кучки золы.

– Дааа, вот это охотники… – Стен задумчиво посмотрел на остатки насекомых, которые уже начал разносить по асфальту ветер. – А ведь они вполне могли поиметь нас на завтрак… или на обед…

– Главное, этого не случилось. Я думаю, наш поход на сегодня закончен! – Сергей пробежал взглядом отряд. Сталкеры были абсолютно спокойны, как, в прочем, и Луи, получивший свой «образец». Больше поражала реакция репортёров. Полное спокойствие и безразличие… не характерное для гражданского населения.

Сергей мог предположить, что Филипп, специальный корреспондент привык бывать в разных экстремальных ситуациях, то его ассистентка… Хотя, кто знает. Сталкер отметил, что нужно будет поинтересоваться её прошлым.

Группа людей стала медленно двигаться назад к грузовику, постоянно оглядываясь назад, ожидая возможной атаки муравьёв. Но все предосторожности оказались напрасны, насекомые практически никогда не покидали территорию станции, которую они уже по праву сильнейших считали своей.

Машина стояла там, где её и оставили. Все быстро погрузились в кузов, и через полчаса грузовик остановился у границы Зоны. Там, у обочины дороги, их уже поджидала машина радиационно-биологического контроля.

– Добрый день! – К сталкерам подошел молодой человек с дозиметром в руках. – Все костюмы и противогазы, пожалуйста, сложите в контейнер. – Он указал на большой ящик с крышкой, стоящий у машины.

Комбинезоны и противогазы были сложены сначала в мешки, и только потом в контейнер для перевозки. Служащий радиационного контроля запечатал контейнер и проведя несколько раз около него счетчиком удовлетворённо вздохнул.

– Здесь порядок. Теперь по оружию и личным вещам. Я думаю, они тоже хватанули немало рентген.

– Оружие пройдёт обработку в школе. – Сергей несколько удивился просьбе о личном досмотре. Сталкеры практически постоянно работают в условиях повышенной радиации. Как, в общем-то, и личное оружие. Его после каждого задания обрабатывают специальным раствором, «съедающим» защитную плёнку, задерживающую радиацию, а потом покрывают ей снова. Технология отработана, и в радиационном контроле об этом должны отлично знать. – Вы отлично знаете, что сталкеры не подвергаются досмотру!

– Возможно… Но вы ничего не можете вынести из Зоны без специального разрешения! – Служащий указал на ящик для хранения образцов, стоявший около ног Луи. – Не забывайте, что здесь просто закрытая территория, а не Большая Зона.

– Сергей, он абсолютно прав! – Луи поспешил вмешаться. Лицо сталкера не предвещало ничего хорошего. – Нам сейчас главное сэкономить время, а не препираться по пустякам. Вы ведь не будете возражать, если я уничтожу содержимое кейса?

С этими словами Луи откинул под ручкой небольшое окошко и набрал под ним цифровой код. Раздался приглушенный хлопок, и стоявший на земле контейнер заметно вздрогнул.

– Температура внутри него поднялась до пяти тысяч градусов. – Пояснил Луи. – Правда, всего на полторы секунды, но этого достаточно, чтобы уничтожить содержимое. Надеюсь, к нам претензий больше нет?

Претензий не было. Сталкеров проводили до их вертолёта и, пожелав счастливого пути, отпустили с миром. Друзья молча сидели в кабине. Настроение у всех было подавленное.

– Чёрт, и стоило вообще лететь, добиваться разрешения? – Стен глянул на Луи. – Может, всё – таки не стоило так с образцами? Ведь именно они были целью нашей экспедиции…

– Ребята, вы чего? – Луи рассмеялся. – Я бы никогда не пошел на уничтожение образцов без причины!

– И что тебя к этому побудило?

– только то, что я, пока мы ехали, сложил небольшие фрагменты найденных материалов в отдельный контейнер. А основные для этого и уничтожил, чтобы никто не догадался, что с них взяты образцы!

Все потрясенно замолчали. Сергей молча достал фляжку с коньяком и разлил содержимое по стаканчикам.

– Тогда давайте выпьем. За очевидный успех нашей операции.

Филипп Хофф от угощения отказался и выглядел немного подавленным, но никто этого не заметил.

*****

Кабинет выглядел богато. Картины в позолоченных рамах, паркет из натурального дерева, массивные столы и лепнина на потолке. В одном из углов стоял фонтан с диффузором, поднимающим клубы водяной пыли над трёхметровым бассейном комнатного водопада. Рядом с ним стоял человек и любовался перекатами воды, падающей сотней ручейков по каменной стене. От созерцания стихии его отвлёк женский голос с другого конца кабинета.

– Господин премьер-министр, Вас к телефону! – Секретарша подала трубку невысокому тучному человеку в сером пиджаке. – Закрытая линия.

– Спасибо, – он с неохотой взял трубку. Настроение резко упало. – Меня ни для кого нет!

Секретарша чуть склонила голову в знак согласия, что поняла, и вышла из кабинета, плотно прикрыв за собой тяжёлую дверь. Премьер-министр проводил взглядом длинные ноги в мини – юбке и отметил про себя, что было бы неплохо сегодня вечером увидеть их немного в другом ракурсе… Звук захлопываемой двери отвлёк его от приятных мыслей, и он чуть дрожащей рукой поднёс аппарат к уху.

– Я слушаю…

– Почему так долго? – Голос в трубке прозвучал немного раздражённо.

– Понимаете, тут была моя секретарша, и я…

– Меня не интересуют твои связи с этой самкой. – Голос в трубке прервал начавшиеся оправдания. – Вы почти провалили операцию! Напомнить, что будет, если не справитесь?

– Неее, я помню, – министр достал платок и начал вытирать выступившие на голове капельки пота. – Я сделаю всё возможное, всё, что от меня зависит…

– Конечно, сделаешь. – Голос вкрадчиво рассмеялся. – На ваш монитор пришла информация, что вы сделали не так. У Вас двое суток, чтобы всё исправить.

Министр опустил руку с телефоном. Трубка молчала, как, в общем-то, и всегда, ведь она не была подключена к городской телефонной линии…

Его взгляд переместился на монитор, на котором уже висел текст письма. По мере прочтения у премьера начала болеть голова. Он просто не представлял, как такое могло произойти, ведь все источники докладывали об успешном выполнении. А самое главное, как теперь это решать. Рука непроизвольно потянулась к телефону – предстояло сделать звонок главному исполнителю.

Разговор получился коротким. Исполнитель практически сразу повесил трубку, но что он отправился выполнять задание, министр был уверен. С Хозяевами не поспоришь, это знал каждый работающий на них.