Текст книги "Школа Сталкер (СИ)"

Автор книги: А. Грач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Часть четвёртая
Каждый человек должен сделать свой выбор.

Глава 21

Гражданская церемония.

Катя проснулась от дурманящего запаха цветов. Она потянулась и, повернув голову на бок, увидела лежащий рядом с собой большущий букет алых роз. Сон как рукой сняло. Ведь сегодня ответственный день. Их гражданская регистрация с Сергеем. Приготовления к свадьбе велись полным ходом уже неделю. Помимо украшения отведённого конференц-зала, установки в нем большого сенсорного экрана и сканеров, дополнительных столов и освобождения свободного места для гостей нужно было решить кучу организационных вопросов. В этом, конечно, очень помог Зольд. Он добился, что оба взвода, Катин и Сергея, в этот день были освобождены от боевых дежурств, а прием посетителей и поддержание порядка на территории школы взяла на себя местная полиция и охрана. Как таковых гостей много не ожидалось, те посетители, что должны были приехать, были, в основном, репортерами видеостанций или журналистами различных газет. Их прибытие тоже не обошлось без Зольда. Как он объяснил – такое событие, как свадьба у сталкеров, бывает слишком редко, чтобы его оставить без внимания прессы.

– Что, подруга, проснулась? – Ветта заметила рассматривающую цветы Катю. – Сергей их еще час назад принес. Букет невесты, как-никак! – Девушка еще раз внимательно посмотрела на несколько десятков роз в серебристой упаковке и покачала головой. – Ты когда его бросать будешь, будь осторожна. Таким букетом убить можно!

– Тогда я постараюсь попасть в тебя! Ты его точно удержишь! – Катя посмотрела на подругу в парадном сталкерском костюме, и ей почему-то стало очень грустно. – Ветт, скажи, что все будет в порядке…. – Девушка на секунду запнулась и, начав рассматривать лепестки цветов, продолжила. – Ведь мы в Большую Зону пойдем, а я боюсь, если с Сергеем еще раз что-то случится, я не выдержу.

– Ну, подруга, ты загрустила! До Зоны еще, может, не один год пройдет. А уж несколько месяцев точно! У тебя свадьба сегодня, а она грустит!

Ветта достала свадебное платье Катерины и, посмотревшись в зеркало, приложила его на себя. Тяжело вздохнув, она посмотрела на Катю, которая все еще сидела на кровати.

– Давай – ка слезай и одевайся! Я тебе прическу сделаю. – Ветта широко улыбнулась девушке. – И не грусти, еще на моей свадьбе погуляем!

Катя потянулась и слезла с кровати. Обаянию Ветты противиться было невозможно….

***** 

Охрана предстоящей свадьбы строилась в основном на внутренней системе школы, хотя несколько нарядов полиции были направлены в патрулирование ближайших окрестностей. На всякий случай.

В целях безопасности церемонию перенесли в просторный конференц-зал, примыкающий к центральному холлу, с выходом к железнодорожной платформе, шоссе и небольшому аэродрому для частных вертолетов. Гостей оказалось больше, чем планировалось в начале, свадьба сталкеров превратилась в своеобразный день открытых дверей Школы Сталкер. Если в конференц-зал пускали только приглашенных, то в самом центральном холле народу было очень много. Настолько, что жениху с невестой пришлось идти через коридор, созданный сталкерами в плотной людской массе. Но все равно к ногам жениха и невесты упало множество цветов и мелких монет, многие из которых были отчеканены еще до Первого Выброса.

Как только молодожены скрылись за дверьми зала, народ начал понемногу расходиться по школе, по тем коридорам, куда был открыт доступ. Командование школой приняло решение на открытие всего белого крыла новобранцев – в основном, в информационных целях, через год должен был состояться следующий набор. Кроме показа всего комплекса для подготовки будущих сталкеров планировалось устроить обед. Прогонку в интерактивном тире с выводом на большой экран, который поставили в той же столовой, оставили на вторую половину дня.

Празднование уже подходило к концу, когда прозвучал сигнал тревоги. Ни кто из гостей даже не встал с места, все думали, что это очередная демонстрация возможностей сталкеров. Паники не было, даже когда на окна и двери упали массивные щиты. С металлическим стуком захлопнулись зажимы, окончательно заблокировав помещения. Командование школы сработало четко – все люди остались сидеть на своих местах.

***** 

Сергей с Катей вошли в конференц-зал буквально минут за пять до назначенного времени гражданской регистрации. Проблема с многочисленным народом в центральном холле была решена довольно быстро, и, в итоге, превратилась в достаточно яркую церемонию. Девятнадцатый взвод Сергея вошел в зал и, оттеснив людей, образовал живой коридор. В одно мгновение в полутемном холле появился луч света. Он с каждым шагом новобрачных расширялся, увеличивался, отодвигая тьму и превращаясь в искрящуюся дорожку. Люди, пришедшие на праздник, сначала были ошеломлены происходящим, но вовремя спохватились, и к ногам влюблённых полетели цветы и монеты.

Ступив в конференц-зал, Сергей почувствовал, как Катя придвинулась к нему, практически прижавшись плечом к его груди. Она явно не ожидала такого количества гостей, репортеров и камер, которые фиксировали каждый её шаг, и теперь искала защиты.

– Боишься? – Сергей наклонился к самому уху девушки и легонько поцеловал ее в шею. Катя сразу покраснела и, тряхнув головой, отодвинулась чуть в сторону.

– Нет, просто это так неожиданно! – Девушка обвела взглядом помещение. Друзья постарались на славу, зал был великолепно украшен, а в центре возведен небольшой подиум с большим сенсорным монитором. – Пойдем. Не стоит заставлять ждать!

С этими словами она взяла юношу под руку и сделала первый шаг на ступени. Несколько шагов и экран ожил. Началась удаленная регистрация брака. По сравнению с пышной церемонией в церкви, гражданская регистрация блекла своей сухостью, и если бы не приготовления друзей, праздника, как такового, не получилось бы. Уже лет пятнадцать, после введения виртуальных загсов, церемония свелась к унылой процедуре, которую многие проводили не выходя из дома, в тесном кругу ближайших родственников.

Сергей и Катя по очереди ввели свои данные в компьютер, и, после обработки данных, им, вместо подписи, предложили приложить отпечатки пальцев к монитору. Заиграли фанфары, и электронный голос поздравил с занесением записи в центральный архив.

Невеста, повернувшись к гостям спиной, размахнулась и кинула через плечо свой букет. По стечению обстоятельств его поймал Луи. Молодой человек не вовремя прошел около подиума, и цветы буквально упали ему в руки. Через мгновение перед его глазами появилось лицо Ветты.

– Ну и что, молодой человек, Вы с букетом делать собираетесь?

– До этого момента не знал… – Луи немного отшатнулся от девушки и посмотрел ей в лицо. В глазах Ветты читалась плохо прикрытая угроза. – Но думаю, что подарю его тебе. Он, вроде как, для девушек предназначен?

– Ты просто обязан был это сделать! – Девушка вдохнула аромат уже знакомого букета и немного расслабилась. – Ты ведь выпьешь со мной шампанского? Да и молодых поздравить не мешает…

Но к Сергею с Катей было практически не подойти. Вокруг пары толпилась куча народу, в основном, это были приглашенные из высших эшелонов или репортеры. Особо назойливых посетителей отводил в сторону Зольд, провожая к столику с напитками и возвращаясь назад к молодоженам. Ветта с грустью посмотрела на подругу и, взяв молодого человека под руку, повела его к отдаленному столику, около которого практически никого не было. Луи удалось по дороге захватить пару бутылок шампанского и вазочку с пирожными.

На столике уже стояли бокалы и, как специально, вазочка для цветов…

– Кто так позаботился? – Луи кивнул на вазу. – Можно я за тобой поухаживаю?

С этими словами он поставил букет в вазу и ловко открыл шампанское. Несколько движений и бокалы взвились в воздух, чтобы через мгновение в них полилась искрящееся жидкость…

– Ты смотришь на меня, как на волшебника! Чем вызван такой взгляд? – Луи ловко подкинул бутылку, и она, пролетев за спиной, упала ему в руку. – Если это по поводу того, как я обращаюсь с напитками, то тут ничего удивительного. Прежде чем попасть в школу, я два года работал барменом в одном из ночных клубов.

– А в школу когда документы подал?

– Ты будешь удивлена! Я их не подавал… Просто учился в мед колледже на курсе психологии и гипноза. У нас Снобель преподавал. Он меня в школу и пригласил пойти ассистентом. Конечно, пришлось пройти военную подготовку и получить аттестат для работы в Зоне, но это не было особенно трудно. А ты как в школе оказалась? – Взгляд Луи скользнул по парадному сарафану девушки и остановился на капральских шевронах. – Еще и сталкером стала?

– Даже не знаю… – Ветта замешкалась, подбирая слова. – Многие пытаются поступить в школу после гибели родных. Если почитаешь статистику, то увидишь, что их отсеивают еще на испытательных тестах. У меня погиб в Зоне отец, а через месяц я подала документы. На удивление меня пропустили на дальнейшие испытания. Я думаю, что меня взяли потому, что во мне не было жажды мести. Я просто хотела спасать людей…

– Извини, я не знал….

– Ничего страшного… – Девушка глотнула шампанского и посмотрела через бокал на собеседника. – Как ты думаешь, что будет, если мы остановим Зону? Если теория Зольда верна, и мини – Зоны появляются из-за объекта «Дуга»?

– Без работы мы точно не останемся! Зона ведь никуда не денется! – Луи перегнулся через стол к самому уху девушки. – Ты знаешь, я думаю, что если мы даже уничтожим все опоры на объекте, и он рухнет, Зона все равно найдет способ расширяться. Может, это будет просто расширение периметра, а может, наша теория не верна, может еще что, но Зона не исчезнет в одночасье!

– Ты с Зольдом это обсуждал? – Девушка нашла взглядом майора. Тот о чем-то оживленно общался с Сергеем.

– Мы разговаривали… Но я согласен с ним. Мы должны попробовать, вдруг у нас все получится! – Луи замолчал как раз в тот момент, когда за его спиной появился Зольд.

– Конечно, получится. – Зольд подошел настолько тихо, что Луи вздрогнул от неожиданности. – А вот Вас, девушка, я попрошу больше не пить. – Майор посмотрел на сидящего рядом Луи и нехотя продолжил. – У нас сейчас все сталкеры на заданиях. Аврал… Так что, будьте готовы, если и вас придется вызвать…

Ветта пожала плечами и поставила бокал на стол. Придется пить сок…. Все гости уже разошлись по столикам, и в зале приглушили свет. С центра зала унесли монитор, и на его месте образовалась небольшая площадка, на которой под негромкую музыку танцевало несколько пар.

– Пойдем, потанцуем?

– Я не умею танцевать вальс…

– Луи? Как можно… – Девушка рассмеялась. – Но я открою Вам тайну! Все девушки – сталкеры очень хорошо танцуют. Их этому обучают специально! И я Вас, молодой человек, научу!

Несмотря на сопротивление, Ветте все-таки удалось вывести Луи на площадку. Как оказалось, танцевал он довольно неплохо…

Глава 22

Когда они танцевали, все произошло мгновенно. Сначала раздался звук захлопывающихся створок на окнах. Вслед за ними заблокировались двери, и помещение было полностью отрезано от окружающего мира. Свет потух, но через мгновение вспыхнуло аварийное освещение, а вместе с ним завыла сирена. Не как обычно, призывая сталкеров в бой, а глухим длинным заунывным рёвом. Сирена замолчала, но ожил громкоговоритель, разнося голос по всей школе: «Просьба всем оставаться на своих местах, сталкерам и обслуживающему персоналу действовать по плану «Гроза!». Готовность одна минута!»

Голос замолчал, чтобы через мгновение зазвучать вновь….

– Бежим! – Ветта, расталкивая вскочивших гостей, потащила непонимающего молодого человека назад к столику. – Я, кажется, у стены его видела….

– Что видела? Что случилось-то?

– Аварийная панель… – Девушка прикоснулась браслетом к почти незаметной двери отмеченной разрядом молнии. На первый взгляд, обычный электрощиток, за панелью которого оказалась просторная ниша, из которой сразу выпало несколько кислородных масок наподобие тех, что появляются в самолете при низком давлении. Ветта протянула одну из масок Луи. – Дыши через неё! Секунд пятнадцать осталось! Господи, чему тебя на курсах учили! Это нападение на школу! Сейчас пустят газ!

Газ пустили секунд через десять. Струйки голубого воздуха взметнулись к потолку, усыпляя всех в помещении, и через полминуты конференц-зал был похож на сонное царство. Все гости оказались лежащими, кто в креслах, кто опустился на пол. Ветта обвела взглядом помещение: у дальней стены стояли Зольд, Сергей и Катя. Еще чуть дальше с удобствами расположились Стен и Берта. Они сидели за столиком и просто наклонились к кислородным маскам. В самом углу стоял один из репортеров, сжимая в руках миниатюрную камеру. К удивлению девушки на нем оказался армейский противогаз.

Струйки газа с голубого сменили цвет на белоснежный, а потом и вовсе прекратили подниматься к потолку.

Зольд уже ходил по помещению, поправляя лежащие тела. Проверяя, что ни у кого нет переломов от падения, и что человек не задохнётся. Тут он увидел репортера, снимающего все на камеру, и поспешил к нему.

– Документы!

– По какому праву? Я репортер службы новостей Евро Союза. У меня есть приглашение и путевка на освещение событий в вашей школе!

– Меня не интересуют Ваши права! У вас есть допуск для работы в Зоне?

– Да, конечно, я всётаки специальный репортер – Мужчина немного стушевался, и опустив камеру полез во внутренний карман куртки. На свет появилась ламинированная корочка с голограммами. – Вот, пожалуйста.

– Филипп Хофф… Специальный корреспондент, допуск к зоне D. Можете снимать, но после всего запись ко мне. Мы с вами вместе проведем небольшую цензуру. – Зольд глянул на упрямое лицо мужчины и продолжил. – У Вас в любом случае нет выбора. Или Вы соглашаетесь и получаете первоклассный материал, пускай даже немного отредактированный, или секунд через тридцать будете спать вместе со всеми!

Филипп Хофф сделал правильный выбор.

Зольд посмотрел на сталкеров, осматривающих людей и удовлетворенно кивнул. Все гости находились в глубоком сне. Он подошел к открытой нише из которой еще висели кислородные маски и, проведя рукой по её внутренней стороне, открыл дополнительную панель. За ней оказался аварийный комплект выживания: легкие бронежилеты и ПП –2030 – пистолет пулеметы. ПП –2030 в своё время были модернизированы Школой и имели магазин в 40 патронов калибром 9 мм. Встроенный коллиматорный прицел и тактический фонарь делали его идеальным оружием для работы в помещении. Майор накинул поверх костюма бронежилет с разгрузкой и посмотрел на Филиппа, снимающего происходящее на камеру. Зольд, секунду подумав, протянул тому бронежилет и пистолет.

– Обращаться, надеюсь, умеете?

Репортер утвердительно кивнул и повесил оружие на плечо. Сталкеры, вооружившись, начали собираться перед единственным выходом из конференц – зала. Хотя, если бы их увидел в такой амуниции незнающий человек, то никак не принял бы их за сталкеров. Катя в свадебном платье с накинутым сверху бронежилетом и опущенным в пол пистолетом смотрелась воинственно – великолепно, да и остальные сталкеры в костюмах и с оружием смотрелись не хуже.

– Люблю тебя! – Сергей прижался к возлюбленной как можно ближе. – Ты восхитительна!

– Не подлизывайся! – В голосе девушки вместе с нежностью слышалась напряженность.

– Внимание! – Громовой голос Зольда прокатился по помещению, привлекая внимание. – Разбиваемся на группы. Сергей, Катя, Ветта и Луи – вы в одной группе, Стен с Бертой пойдут со мной. Вы, Филипп, можете выбрать любую группу, но по окончанию операции запись должна быть у меня в кабинете! Вам ясен приказ?

Репортёр уже понял, что с Зольдом спорить бесполезно, и обвел взглядом две группы людей.

– Если вы не возражаете, я отправлюсь с молодожёнами. Материал будет больше соответствовать моему предписанию. Ведь я, кажется, направлен к вам в школу на освещение свадьбы…

– Как Вам будет угодно. – Зольд ещё раз посмотрел на стоявшего Филиппа, и обратился к Сергею. – Репортёра потом ко мне в кабинет. За его сохранность головой отвечаешь. Ваша задача защита – белого крыла, на момент нападения в нем были всего пара сталкеров и куча гражданского населения. Моя группа возьмёт на себя центральный холл.

– Шеф, а как на счёт остальных участков школы и этого помещения?

– В остальных помещениях школы нет гражданского населения! А на счёт этого конференц – зала можете не волноваться.

Зольд приложил браслет к считывающему сканеру двери, в туже секунду начала подниматься тяжёлая металлическая панель. Когда она достигла середины проёма, все увидели, что за ней опускается вниз такая же створка. Раздался выстрел. Зольд подстрелил вампира – редко встречающийся экземпляр, представляющий собой мутированную летучую мышь. Правда, несколько большего размера. Эта тварь нападала обычно сверху, и если ей удавалось вцепиться зубами в жертву, то сразу начинала пить кровь.

Центральный холл был практически пуст. За стойкой информации лежал дежурный, протянув руку к аварийному щитку. Лужа крови, вытекающая из-под тела, говорила о явном враге, помешавшем ему сделать последний шаг.

Несколько тел лежало рядом с памятником, но там люди, на первый взгляд, просто спали.

За спинами сталкеров раздался щелчок, возвещающий о запечатывании конференц-зала, тотчас над дверью загорелся зелёный свет, сообщающий, что помещение чисто, и в нём нет инородной жизни. Снова раздались выстрелы. На этот раз стреляли Сергей и Катя. В самом конце зала прервал свою трапезу кровосос. Его тело, пронзенное пулями, упало рядом с лежащим мужчиной. Присоски дернулись несколько раз и оторвались от еще теплого тела, оставив на нём множество мелких кровоточащих ран.

– Луи, будь добр, останься с нами…. Здесь, очевидно, нужна твоя помощь… как врача. – Зольд подошел к стойке информации и наклонился над компьютером, вводя личный код. Его взгляд, вскользь, прошелся по лежащей рядом девушке – её ноги были практически полностью оторваны от туловища, и из бедренной артерии еще медленно вытекала кровь. Зольд молча отвернулся – помощь медиков тут уже была не нужна…

На мониторе вспыхнула информация по состоянию дел в школе. Зольд пробежав информацию глазами.

– Сергей! В белое крыло не выдвигаетесь, там есть кому помочь! У нас другая проблема…

Центральный вход открыт и с пульта не закрывается! Поэтому сначала зачищаем холл и двигаемся к внешнему шлюзу!

Сталкеры начали медленно обходить помещение по кругу, постепенно подходя к туннелю, ведущему к выходу. Крупные твари не попадались, только несколько раз оживали пистолеты, чтобы подстрелить очередного вампира или полтергейста. Но у всех крутилась одна и та же мысль – кто оторвал у бедной девушке ноги… для этого нужно иметь очень развитую мускулатуру…

Причина не закрывшихся створок оказалась банальна. Прямо в проёме двери лежали два тела – мужчина и женщина средних лет. Они, очевидно, как раз выходили из школы, когда их настигла струя сонного газа. Внутри самой школы место дежурного – помещение за бронированным стеклом оказалось на удивление пустым. Дежурившего сталкера нигде не было видно…

– Стоять! Не шевелиться! – Голос Сергея остановил уже почти подошедшего к лежащим телам репортёра. Филипп замер в двух шагах от двери. – Там засада!

– С чего ты решил? – Ветта обвела взглядом абсолютно пустую площадку перед школой. – Вроде всё спокойно…

– А куда делся дежурный? И кто их убил? – Сергей кивнул на лежащие на входе тела. – Они точно не спят! Газ пускают после того как перекрываются все двери.

Все замерли в нерешительности, осматриваясь вокруг. Пространство перед школой полностью просматривалось и ничто не говорило о возможной опасности. Туннель на всем протяжении от дверей до площадки тоже был пуст, если, конечно, не считать двух тел, лежащих в полуметре друг от друга.

Репортер сделал еще один шаг к выходу и начал наклоняться к лежащей женщине. В то же мгновение трупы ожили, потянув свои руки к возможной жертве. Если бы Филипп был не предупреждён, то, скорее всего, атака монстров удалась бы. Репортёр отпрыгнул назад и тут же раздались выстрелы, заканчивая последний цикл жизни зомби. Под лежащими телами оказался дремлющий студень, который с удовольствием принял в себя уже окончательно мертвые тела. Буквально через полминуты площадка перед входом оказалась пуста, если не считать чуть заметного колыхания переваривающей пищу аномалии. Сработала автоматика, отсекая школу от внешнего мира.

– Вы убили их?! Но почему? Зачем?

– Потому что это были зомби! Вы ведь работали уже в Зоне, Филипп?

– Работал, но там не убивали при мне людей!

Сергей с Катей переглянулись. Убедить репортёра в том, что это не люди, было необходимо, но как это сделать…

– Я думаю, что, просмотрев запись, вы измените своё мнение на счёт убийства! – К стоящим сталкерам подошёл Зольд. Он посмотрел на бледного репортёра, сжимающего в руках камеру. – Как я понимаю, Вы ведь успели всё заснять? Очень хорошо… Тогда пойдёмте со мной.

– Шеф, а нам не нужно осмотреть периметр школы?

– Этим уже занимается другой взвод, вы остаётесь на охране внутренних помещений школы.

С этими словами Зольд взял под руку бледного репортера и повел того в сторону офицерского корпуса. Сергей, Ветта и Катерина остались стоять около заблокированного входа в школу.

– Охране внутренних помещений? – Катя удивлённо произнесла в след удаляющемуся майору. – И от кого, простите?

– Что ты имеешь в виду, от кого? Отбоя тревоги ведь еще не было!

– И чему вас только учили в школе? – Катя удивлённо посмотрела на стоявших рядом друзей. – В школу невозможно проникнуть, когда она запечатана! И Зольд это отлично знает!

– Но в инструкциях при нападении….

– Да я помню, что там написано! Оставаться на местах и сохранять боевую готовность до окончания боевой тревоги. Но, как показывает история, твари действительно не могут проникнуть в школу, если все входы перекрыты. Это будет четвёртое нападение за всю историю с момента её основания. Первый раз твари практически полностью захватили школу. Тогда уцелели только подземные помещения и исследовательский корпус. После этого защита была кардинально перестроена. Во второй раз твари не сумели прорваться за периметр школы, но контролёры смогли воздействовать на людей, не обладающих достаточной ментальной защитой. В третий раз при нападении был применён усыпляющий газ. Защита сработала идеально и школа простояла двое суток, окруженная ходившими вокруг тварями.

– Катя абсолютно права! – Подошедший из холла Луи опустил на пол переносную аптечку. – Да и в этот раз ничего не случилось бы, если все двери перекрыли доступ в школу!

– А разве ещё где то был прорыв?

– Рядом с медкорпусом в окно упало дерево, но ничего страшного не случилось. Людей в помещении не оказалось, а твари дальше него не прошли.

В этот момент снова ожил громкоговоритель, возвещающий об отмене тревоги. Заработали механизмы, открывающие двери и поднимающие ставни на окнах. Свежий вечерний воздух ворвался в помещение школы, простоявшей запечатанной всего несколько часов…

В этот раз школа отделалась не так легко, как в предыдущий. Были потери среди персонала и гостей, пришедших на свадьбу. Всего погибло шесть человек, если не считать пропавшего от центрального входа сталкера. Ни его тела, ни даже намёков. что с ним могло случиться, так и не выяснили. По какой-то причине все камеры наружного наблюдения и захваченных помещений были уничтожены….

Через пять минут после отбоя тревоги к школе начали подъезжать кареты скрой помощи и пожарные на случай возможного возгорания, но школа справилась своими силами: небольшой пожар в одной из кладовок потушили штатные системы, почему он произошел, ещё предстояло выяснить. Раненых оказалось всего девять человек, но им оказали помощь медики школы.

Больше всего пострадала территория около самой школы. Были повалены десятки деревьев на стены школы и дороги, прилегающие к ней. На стоянке автотранспорта образовалось несколько воронок метра по три – четыре глубиной. В тоже время твари не смогли добраться до вертолётной площадки, расположенной в центре школьных корпусов. Атака была очень быстрой, но в то же время, когда школа оказалась полностью закрыта, Зона отступила…

*****

Филипп Хофф сидел за столиком небольшого кафе и понемногу отпивал из стакана виски. Его взгляд, уже затуманенный изрядной порцией алкоголя, скользил по лицам входящих людей. В основном, это были местные клерки, вышедшие на чашечку кофе или проезжающие мимо дальнобойщики, остановившиеся на обед. Его взгляд проводил до стойки бара двух зашедших девушек, точнее скорее девочек, лет по четырнадцать. Его опытный взгляд обычно безошибочно определял возраст, так и здесь, несмотря на многочисленную косметику и «взрослую» одежду, он охарактеризовал их как малолетних проституток.

– Что, есть желание расслабиться? – Голос за спиной заставил Филиппа вздрогнуть. – Только не говори мне, что ты решил встретиться здесь, только чтобы снять пару девочек…

– Нет, Виктор, не за этим! – Репортёр подал подошедшему мужчине руку. Тот её пожал и сел напротив, чтобы лучше было видно стойку бара. – Выпьешь со мной стаканчик?

Не дожидаясь ответа, он нажал несколько кнопок на мониторе перед собой. Тут же подошел официант и поставил на стол бутылку водки и несколько тарелок с салатами.

Виктор взял в руки бутылку и, посмотрев этикетку, крякнул от удовольствия.

– Ты отлично знаешь мой вкус! Но чем вызвана такая щедрость? – Он указал на бутылку. Её стоимость в таком заведение была заоблачная…, даже для спец репортёра.

– Один раз живём, да и с тобой не первый год знакомы. – Филипп наклонился вперед через стол и тихо произнёс. – Мне нужен отпуск!

– Так в чём проблема? Зайдёшь завтра ко мне в кабинет…

– Ты меня не совсем понял! Мне в отпуске понадобится кое-какое оборудование и… И помощник, хотя бы с минимальным допуском по Зонам, но разбирающийся в технике.

– Что тебе нужно?

– Мне нужны два супервизора и приемники к ним.

Виктор откинулся назад и присвистнул от удивления. Супервизор – камера с максимальной надёжностью и просто превосходными съёмочными параметрами. С помощью её можно снимать в полной темноте в инфракрасном спектре, погружаться с ней под воду, или если очень понадобится, можно вести съёмку в открытом космосе. Двухсот кратный оптический зум и ещё добрый десяток свойств делали камеру бесценной. К тому же в прямом смысле этого слова.

– Ты знаешь, сколько она стоит? Только один агрегат около миллиона, а тебе зачем-то нужно два!!!

– Второй мне нужен на случай, если сломается первый! К тому же, это единственная камера, которая может передавать информацию сплошным потоком на значительные расстояния.

– Это-то тебе зачем? Возьмешь обычную камеру и будешь транслировать в студию, а мы запишем…. – Виктор глянул на лицо друга, и до него начало доходить, зачем могла понадобиться камера с приёмником. Есть только одно место, откуда не проникает ни один радиосигнал…. – Ты в Зону собрался? Это ведь связано с твоим репортажем?

– Связано… как всё прошло-то?

– Весь мир на ушах стоит, а виновник водку пьёт! Уже прокатилась волна требований об уничтожении Зоны или, хотя бы, об ужесточении безопасности…. Бред, конечно, но правительство не сможет оставить без внимания глас народа, особенно, когда он исходит от высших мира сего…. – Виктор откинулся на спинку стула. Он не первый год работал Филиппом и верил в его чутьё добывать сенсации. Он еще раз взвесил все за и против и решился. – Камеру я тебе дам. Правда. только одну. И приёмник с радиусом километров в тридцать – тебе должно хватить. Но вот с помощником… Зачем он тебе нужен?

– Информации много будет. Приёмник оставлю недалеко от периметра. С него нужно будет два три раза снять информацию. Вот, в общем-то, и всё.

– Может, намекнёшь о…. – Увидев лицо Филиппа, Виктор замолчал. – Ты, хотя бы, уверен, что расходы окупятся? Смотри, если что, сниму с твоего жалования…

– Они окупятся! А если что случится, то снимать деньги будет не с кого….

– Ну, если так, то я, пожалуй, пойду. Дай мне неделю. Тебе позвонят, скажут, что от меня. В студии тебе, наверное, действительно лучше не появляться….

Филипп Хофф проводил взглядом вышедшего из кафе начальника и облегчённо вздохнул. Поездка откладывается как минимум на неделю, а, если повезёт, то и больше, по крайне мере пока что можно расслабиться.

– Кстати о расслаблении… – Филипп пробежался взглядом по кафе, пока не нашел недавно зашедших девушек. Они сидели за стойкой и что-то пили из высоких бокалов. Он подошел к ним поближе и отметил, что у обеих очень стройные загорелые ножки и круглые попки, практически не прикрытые юбками, а под полупрозрачными блузками точно нет белья. – Разрешите вас, девочки, угостить?

– Почему нет? – На него оценивающе посмотрела одна из девушек. – Меня Вика зовут, а её Лена.

– Может, тогда выпьем за знакомство, где не так многолюдно?

– Со мной пятьсот кредитов в час, с Леной триста, но её только в попку можно. – Вика застенчиво захлопала накрашенными зелёной тушью глазами и чуть подалась вперёд, показывая себя во всей «красе». – С кем пойдешь?

– С обеими. – Репортёр, после секундного раздумья, кинул на стойку две тысячные бумажки. – Если не хватит, я доплачу!