Текст книги "Школа Сталкер (СИ)"

Автор книги: А. Грач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– Ну, ты и обжора, Луи! – Девушка рассмеялась и захлопала в ладоши. Но через мгновение её взгляд посерьезнел. – Значит, теперь, кроме убийства, на нас еще и ограбление теперь висит?

– А ты его соучастник! – Теперь рассмеялся Луи. – Присоединяйся, а то я все сам съем!

Ветта не подозревала, на сколько её слова об ограблении и убийстве могут оказаться пророческими. Если бы знала, то, наверное, придержала бы язык за зубами.

Испытание, или…?

Сергей радовался наступившей передышке. В течение дня он ходил следом за Прохором и общался. Они прошли весь поселок из конца в конец, заходя в каждый дом и каждую избу и избенку. Каждый встречный останавливался, чтобы пообщаться с ними и пообещать всенепременно прийти на свадьбу, дабы выпить чарку за молодых. Как оказалось, у Катерины огромное количество родственников. Как минимум, с десяток теток и дядек, не говоря уже о двоюродных сестрах и братьях. Судя по всему, в заверениях деда Прохора, что свадьба будет не очень пышной, так в кругу семьи, имело своё значение…, немного не подвластное понятию обычного человека.

Последним пиком их посещений оказалась местная церковь. Стоящая на берегу реки, она была огорожена каменным забором с металлическими коваными воротами, за которыми, утопая в кустах сирени и жасмина, виднелись белоснежные стены. Священником в местной церкви оказался батюшка пары метров ростом, с длинной седой бородой. Тот встретил их у калитки, и, перекинувшись парой слов с Прохором, взял у того небольшую шкатулку, в которой Сергей узнал свою. С обручальными кольцами. Но вспомнив, что Катя говорила про венчание, промолчал.

После церкви они прошли по лесной дороге несколько километров и, спустившись в небольшой овраг, оказались перед деревянным частоколом, выстроенным в виде хорошего военного форта, со смотровыми башнями и амбразурами. Сергей прикинул, что пара человек, укрывшись за этими стенами, перекрывавшими от края до края практически весь овраг, спокойно сможет контролировать через него проход, отражая натиск хорошего войска. Точнее могла бы раньше, лет сто назад, теперь современное оружие просто снесло бы укрепление с лица земли.

Они зашли вовнутрь форта через небольшие ворота, оббитые полосками металла. Изнутри дед Прохор сразу задвинул два тяжелых засова, причем, один из них задвигался с помощью блоков и большого ворота. Внутри форт был еще более интересен, чем снаружи. Оказалось, что стены форта стоят внутри каменного круга, опоясывая его от камня до камня. Гигантские гранитные валуны, более пяти метров высотой, имели правильную прямоугольную форму. Пара камней по двум сторонам были чуть ниже и более широкие – на них находились две башенки с лестницами до самой земли.

Достаточно большое пространство внутри укрепления было пустым, если не считать плоского продолговатого камня длиной пару метров. Камень был интересен, точнее интересным был его цвет – иссиня-чёрный с жёлтыми, оранжевыми и красными прожилками. Его верхняя часть была абсолютно ровной, гладкой на ощупь и теплой… необыкновенно теплой, даже для камня, лежавшего целый день на солнце.

– Камнем потом полюбуешься. – Голос деда Прохора вывел Сергея от созерцания булыжника. Он, со вздохом грусти, встал и подошел к старику, который возился с жаровней в дальнем конце двора. – Вон, помоги пока мясо на шампура насадить. Я вчера ночью, как вы приехали, его мариноваться поставил, мягкое уже совсем.

Сергей приподнял ведро с шашлыком и от неожиданности крякнул. Мяса в нем оказалось килограмм десять, и даже если откинуть рассол, все равно получалось очень много.

– К нам еще кто придет? – Сергей с недоумением смотрел на длинный мангал и пару десятков шампуров рядом с ним.

– Как бы еще мало не оказалось! – Прохор только ухмыльнулся. – Катя сказала, что ты покушать любишь, вот я и взял побольше. Да и аппетит придет ночью, ты пока не ешь ничего, можешь только воды из кадки попить.

Сергей глотнул воды из стоявшей на земле кадки и поморщился. Вода оказалась настолько холодной, что сводило зубы. Полная противоположность теплому камню…

– Может, поставить ведерко на камушек, пускай водичка согреться?

Дед Прохор сделал вид, что вопроса не расслышал. Только взял чашку, зачерпнул воды и маленькими глотками выпил её целиком. Что называется, показал своим примером. Сергей пожал плечами и принялся дальше нанизывать мясо, опуская готовые шампура на жаровню.

Мясо пожарилось быстро, и к моменту, когда стемнело, у них был полный тазик сочных дымящихся кусков.

Глава 19

Дед Прохор откинул полог от одной из стен, за которым оказалась вереница копий и топоров. А чуть выше висели арбалеты с пучками стрел в связках.

Как заметил Сергей, арбалеты были с механическими натяжителями и оптикой – достаточно грозное оружие в умелых руках. Оставался вопрос, зачем здесь весь этот древний арсенал? Да и в принципе, крепость, расположенная в овраге не имела смысла…, в стратегическом плане. Как понял Сергей из объяснений Прохора, овраг заканчивался тупиком, дорога, что их привела к крепости, должна закончиться метров через пятьдесят, у старой каменоломни.

– Ну что стоишь, бери арбалет и копьё, да пойдем на стену. Время уже почти подошло.

– Подошло к чему?

– Сергей, скажи, ты Катю любишь? Можешь не отвечать, я и так всё вижу. Вы друг на друга смотрите так, словно друг без друга жить не можете. – Старик замолчал. Потом, отвернувшись от Сергея, он тихо продолжил. – Катя девушка хорошая, но чтобы жить с ней, нужно иметь стальной характер – быть воином. Подожди! – Прохор повернулся к Сергею и поднял руку, останавливая готового возразить юношу. – Я знаю, кто ты, наверное, даже лучше тебя самого. Давай ты просто будешь считать, что я чокнутый старик, который хочет убедиться, что его внучка в надежных руках! Считай, что это своего рода испытание, пройдя которое ты получишь благословение на свадьбу! Идет?

– И в чем состоит испытание? – Сергей внимательно посмотрел на старика. На чокнутого тот совсем не был похож. Скорее, это было похоже на посвящение… Вопрос только, во что?

– Тебя испытаем на страх, меткость и мудрость. – Старик сам снял арбалет со стены и подал его юноше. – Надеюсь, обращаться умеешь? Пойдем, времени много уже!

Дед Прохор закинул арбалет за спину, подхватил мясо и, опираясь на копьё, с неестественной для него скоростью забрался на одну из башенок, обращенную вглубь оврага. Сергей куда медленнее поднялся по скрипучим ступеням и, глянув за край стены, обомлел. Дорога, ведущая к каменоломне, вся утопала в лунном свете, который, отражаясь от выложенной камнем мостовой, превратил её в серебристую речку, с берегами из растущих деревьев.

– Уведешь любое движение, сразу стреляй. – Прохор скинул арбалет и встал к одной из амбразур. – Даже не думай, во что целишься, здесь на дороге никого постороннего ни будет.

Сергей снял арбалет и, взвесив его на руке, натянул тетиву. Каждый мускул отозвался приятным ощущением от обладания таким оружием. Полностью продуманное до мельчайшей детали, оно легло в руку, словно было создано специально для Сергея. Тот поднял арбалет и, облокотившись локтем об небольшой уступ, глянул через оптику на дорогу. Сказать, что душа ушла в пятки, это не сказать ничего. Сергей скорее неосознанно навел перекрестие прицела на тварь на дороге и плавно нажал на спусковой крючок. Тетива тихо дзынькнула, и стрела пронзила цель насквозь. Животное подскочило и, страшно завыв, опрокинулось на спину. Вой вперемешку с визгом продолжался около минуты, вызывая во всем теле безудержное желание все бросить и бежать. Потом все резко прекратилось, и в лунном свете показалась еще пара животных. Сергей снова прильнул прицелу и от неожиданности чуть не выронил арбалет. В перекрестие прицела на него смотрела морда кабана. Кабана из Зоны!

– Приготовься! Они прыгать будут! – Голос Прохора вывел молодого человека из ступора, и он, осознав, что сейчас произойдет, откинул вбок оптический прицел.

Пара кабанов начала свой бег и, разогнавшись, взвилась в воздух, надеясь добраться до людей. В прыжке они открылись, подставив под огонь незащищенное брюхо. Две стрелы практически одновременно поразили свои цели, и твари, кувыркаясь в воздухе, полетели вниз, на булыжники мостовой. Раздался звук падающих тел, а вслед за ним послышалось хлюпанье, словно кто-то сосал сок из гигантской трубочки. Внизу сидел кровосос, выкачивая кровь из уже мертвого кабана …

– Господи, автомат бы сюда… – Слова вылетели непроизвольно, с неподдельной грустью и сожалением. Стрела вылетела из арбалета, но только разозлила тварь. Кровосос – гнусная тварь, набравшая сил она спокойно подлетает вверх на несколько метров. И когда его присоски замелькали перед самой амбразурой, Сергей понял, зачем нужны топор и копье. Несколько ударов отправили убитую тварь вниз к недоеденному кабану…

Откуда-то пришел зверский аппетит, и Сергей, глянув, что на дорожке пока ни кого нет, наклонился к мясу – захватив несколько кусков рукой, он принялся жадно жевать.

В течение нескольких часов твари появлялись на каменной дорожке практически ниоткуда. Как не старался Сергей уловить момент их появления, у него ничего не получалось. Твари появлялись из воздуха, по две-три штуки за раз, возникая на залитой лунным светом дороге. В перерывах приходил голод. Зверский голод, который утолялся кусками мяса и ледяной водой из деревянной кадки.

Потом все резко прекратилось. Зашла луна, и дорога, еще секунду назад казавшаяся призрачной, превратилась в обычную проселочную дорогу с каменным покрытием. Сергей откинулся от амбразуры и понял, что его трясет. Все тело от макушки до самых пяток сотрясала мелкая дрожь, которая проходить явно не собиралась.

– Пойдем! Пойдем вниз! Там ты получишь ответы на все вопросы! – Прохору пришлось практически нести Сергея на руках. Ноги того не держали.

Спустившись во двор, Сергей осознал, что катастрофически устал. Хотелось лечь и уснуть…. Он осмотрелся, и ничего более подходящего, чем камень посередине двора, на глаза не попалось. Он подошел к нему и улегся на спину, на тёплую полированную поверхность….

******

– Ты хотел задать вопросы? – Голос был нежным и теплым, похожим на Катин. Глаза открывать не хотелось…. Тело абсолютно не чувствовалось. – Я это не Катя, но и она это не я! Задавай вопросы….

Мысли перемешались, но через мгновение голова стала ясной. Вернулись воспоминания последних часов, но вслед за воспоминаниями пришло беспокойство о любимой.

– Не беспокойся о суженой своей, она в эту ночь в надежных руках… – Голос как бы перевернул сознание и потащил его в сторону. Сергей дернулся, на миг почувствовав тепло камня под спиной, но тут же снова погрузился в нирвану.

Сознание оказалось в избе Прохора, и Сергей увидел перед собой лицо любимой. Захотелось увидеть её целиком, и он подался назад, но в тот же миг сознание снова «перевернули», уводя ни во что.

– Негоже видеть невесту в платье до свадьбы!

– Ты кто?

– Кто я? – Голос звонко засмеялся, разливая вокруг тепло. – Я это знание поколений…, а ты разве не знал? Задавай вопросы, посвященный…

– Где я? Что это за место?

Пелена перед глазами расступилась, и Сергей увидел форт сверху, только… только он был другим. Между камнями еще не были достроены стены, а в глубине будущего двора стояла толпа. Она приблизилась, и Сергей увидел в самом центре стоявшего воина, с мечом на поясе… и с чем-то в руках, напоминающим кадило. «Да пусть земля родная защитит сынов своих во веки веков от нечисти подземной». Слова странного священника возымели действие и камень, у которого он стоял, вспыхнул ярким светом… Последнее, что увидел Сергей – это воины, опустившиеся на колени и закрывшие руками глаза.…

– Я не совсем это имел в виду….

– Каков вопрос, таков и ответ…, – голос снова весело рассмеялся. – А ты интересный юноша, да и суженая твоя ничего, давно ко мне никто не приходил…. Спрашивай по существу, времени у нас не много…

– А как же Зона? Чернобыльская Зона? Ведь твари только в ней живут, а тут получается, что их еще на Руси знали…

– Не глубоко мыслишь, воин.

В сознании начали вспыхивать картинки…. Сначала появлялись крепости – форты с частоколом, подъемными мостами и башенками. А потом во что они превратились сейчас. В основном, это были груды камней, которые уже никто не воспринимает как бывшие военные сооружения.

– Смотри это Стоунхендж, он почти сохранил свои монолиты. А это Гёбекли – тепе, посмотри, что было, а что осталось. А узнаешь ли ты вот в этих камнях горы Воттоваара, некогда один из сильнейших фортов русской земли? Я уж не говорю, что таких построек не одна сотня была, да уж больно враг хитер да силен…. А на счет Чернобыля… посмотри сюда…

Перед глазами появилась площадка атомной станции, и, что сразу бросилось в глаза, так это разрушенная стена ядерного реактора. Вокруг не было тварей. И не было людей. Хотя вся атомная станция казалась запущенной и покинутой, словно её просто бросили на произвол судьбы. Картина интересная, но не совсем понятная для Сергея.

– Тебя послушать, так с тварями Зоны не одну сотню лет война идет? Так кто же они на самом деле?

– Сотню лет? – В голосе послушалась грустная усмешка. – Десятки тысяч. С момента первого греха… А кто такие твари? Кто знает, как не человек…

Прощай, воин, кто знает, может, встретимся еще.

Сознание упало вниз, больно стукнув голову о камень. Сергей, проснувшись, сел на всё еще теплый постамент и потер голову.

Венчание. Есть на свете чудеса!

Ударился он знатно. Наступило утро. Дед Прохор сидел, прислонившись к открытым воротам форта, и курил длинную трубку. Солнечные лучи уже прогрели воздух, наполняя его свежестью леса.

– Что, выспался? Головка не болит?

– Да чего ей болеть? Вроде не пили вчера?

– А под мяско водочку из кадушки кто пил?

Сергей поморщился, вспоминая ледяную воду. Или водку? Он тряхнул головой, приводя в порядок мысли. Много, конечно, приснилось и странного, и непонятного, и теперь, когда информация так перемешалась в голове, тяжело было вспомнить, что же вчера вечером происходило на самом деле. В основном, мучил главный вопрос: твари Зоны здесь были или нет? Но, посмотрев украдкой на ухмыляющееся лицо старика, Сергей не решился к нему обратиться с таким вопросом.

– Ладно, со всеми бывает, перебрал немного. – Прохор похлопал юношу по плечу. – Пойдем, а то невеста заждется. На собственную свадьбу не хорошо опаздывать.

Они дошли до поселка, когда Дед Прохор скептически осмотрел Сергея. Тот, с помятым небритым лицом и одежде явно не первой свежести, на жениха был не очень похож.

– Давай, приводи себя в порядок, а я тебе одежду принесу. – Старик открыл дверь бани, впуская туда юношу. – И не смей к Кате ходить, до венчания тебе видеть её нельзя. Да поспеши, времени мало.

Сергей быстро помылся, и уже брил лицо, когда дверь в баню хлопнула, и на пороге показался Прохор, неся в руках длинный сверток.

– Здесь костюм, рубашка. Переодевайся. – Взгляд вошедшего упал на стоявшие на полу ботинки. Высокие Сталкерские берцы, на толстой подошве и с магнитно-молекулярными застежками. – Обувь времени искать нет уже, да, в общем-то, и твои сойдут. Под брюками не видно.

На улице их уже ждала повозка, в которую тотчас усадили Сергея, и она потихоньку двинулась вниз по дороге. Через несколько минут его уже ввели под своды церкви, в небольшой холл с расписанными иконами станами и большим деревянным крестом в одной из ниш. Все происходило настолько быстро, что никак не удавалось собраться с мыслями. Но, очутившись в церкви, Сергей расслабился – скоро он увидит Катю.

– Зачем, сын мой, ты пожаловал под своды церкви в этот утренний час? – Голос был раскатистый, бархатистый, лившийся подобно реке.

– Я пришел, чтобы выйти за Катерину. – Сергей немного растерялся, услышав вопрос, и зачем-то добавил, – Катерину Стриж.

Батюшка, тот, что вчера общался с дедом Прохором, обошел вокруг юноши и, посмотрев ему в глаза, произнес: – Веришь ли ты в Бога, сын мой?

– Я не знаю святой отец… – Сергей на мгновение замешкался с ответом. – Я верю, что жизнь есть не только на земле, и все мы предстанем перед судом в конце пути.

– Мудрый и честный ответ. – Священник склонил голову, посмотрев, как двигаются четки в руке. – Но я вижу, ты носишь крест… и в твоем сердце есть Бог. Готов ли ты объединить свою душу с душой невесты своей?

– Да, готов!

– Хорошо. – Священник тяжело вздохнул и отворил дверь, впуская юношу во внутренний круг церкви. Там уже стояли люди и горели свечи. Народу, на удивление, было не очень много, всего человек пятнадцать. Сергей успел сделать только один шаг внутрь зала, как к нему сразу подошла девушка в белом сарафане, вышитом золотыми нитями, и взяла за руку.

– Я поведу тебя к венцу. – Сергей с изумлением узнал в ней Ветту, и уже хотел задать с десяток вопросов, как девушка перебила его: – Все вопросы потом. Не заставляй невесту ждать!

Сергей замолчал. Он в принципе бы все равно замолчал, потеряв дар речи, увидев свою любимую. Катерина стояла, облаченная в серебряное платье, вышитое замысловатым узором, с вплетенными веточками живых цветов. По крайне мере, они казались живыми…. Лицо невесты пылало огнем раскрасневшихся щек. Внутренний свет голубых глаз поражал своей глубиной…. Единственное, что удивило Сергея, так это отсутствие фаты. Длинные волосы девушки были убраны назад в единую тяжелую косу, увенчанную большой брошью со множеством переливающихся камней.

Рядом с девушкой Сергей с удивлением заметил Луи Стивенсона, в красивом черном костюме. Если появление Ветты ещё как-то можно было объяснить, то что здесь делает ассистент профессора Снобеля Сергею предположить не удавалось. Ветта подвела юношу к Катерине, и поставила лицом к священнику. Тот не спеша подошел и обвел взглядом стоявших в церкви людей.

– Мы здесь собрались для соединения душ этих молодых людей, как перед Богом на небе, так и перед людьми на земле. Если есть причина, по которой они не могут быть вместе, то пусть она выйдет на волю, или будет на веки похоронена в чьём-то сердце! – Священник замолчал, еще раз окинув взглядом церковь, ожидая возражений. Стояла тишина. – Готова ли ты, Катерина, соединиться с Сергеем и жить с ним вечно?

– Да, готова! – Голос, полный жизни и радости, отразился от купола церкви и вернулся назад, как показалось Сергею, проникая в самое сердце.

– Готов ли ты Сергей соединиться с Катериной и жить с ней вечно?

– Да, готов! – Голос унесся под своды церкви и так же вернулся, проникая вовнутрь сердец. Сам того не понимая, Сергей сделал шаг в сторону, поближе к любимой, и почувствовал её руку, сжавшую его пальцы.

– В связи с просьбой о сокращении процедуры венчания попрошу кольца.

Кольца оказались у Луи и Ветты, каким-то образом разъединенные по разным коробочкам, а ведь, кажется, их нельзя разъединить, не надев на палец? Сергей решил ничему не удивляться, но когда кольца были надеты, он почувствовал, как оно шевельнулось, как будто пристраиваясь к пальцу, и по нерву, в самое сердце, проник теплый лучик, соединяющий две души…

Сокращенное венчание длилось минут сорок. Временами священник прерывался, чтобы задать вопрос или прочитать очередную молитву, и когда он, наконец, произнес «а теперь можете поцеловать друг друга», некоторые участники церемонии восприняли это с облегчением. Теперь предстояло празднество. Молодых вывели из церкви и усадили в повозку, запряженную тройкой лошадей, чтобы отвезти домой.

Дома весь двор был уставлен накрытыми столами и украшен разноцветными лентами. Во дворе уже ждали гости…. Как и предполагал Сергей собрался весь поселок. Ну, или большая его часть.

– Катенька, скажи, радость моя, что здесь делают эти пасынки нашей школы, – Сергей зашептал девушке в самое ухо. – Что-то подсказывает мне, что они хотят лишить нас отпуска!

– Мы срочно понадобились Зольду. Улыбнись гостям, мой дорогой. – Катя сама подала пример, раскланявшись с очередной тетушкой. – И я думаю, нам придется сегодня к нему выехать… – и, чуть подумав, девушка решила съязвить, – иначе тебе придется ухаживать за нашими подарками на свадьбу!

– За какими еще подарками?

– Нам подарили корову и пару коз. Я уж не говорю про мелкую живность. – Катя рассмеялась. – Бедный дедушка, он им всем пытался донести, что я в поселке не останусь! Но они разве понимают? Он, кстати, в курсе, что мы вечером уезжаем. Точнее, уже через несколько часов. Ребята нам по дороге все и расскажут. По крайне мере, что знают.

Выехать удалось только когда уже начало темнеть. И то, они как были: Катя в венчальном платье, Сергей в костюме, так и уселись на квадроциклы. Дед Прохор проводил их до выезда из деревни, и там, последний раз благословив, поспешил назад к гостям. Машины взвились в воздух и направились кротчайшей дорогой к школе.

Первую остановку сделали, отъехав от поселка километров на пятьдесят, у излучины реки. Два квадроцикла подъехали к самой воде, чтобы их не было видно с дороги. Дальше предстояло выехать на шоссе, и ребята решили переодеться и проверить оружие. Сергей, продевая через плечо поддерживающий ремень и пристраивая автомат в складки плаща, в пол – уха слушал о приключениях Ветты и Луи по дороге к поселку. Они, оказывается, под самый конец заблудились. Как уверял Луи, с их навигатором происходила чертовщина – он упорно проводил их мимо поворота к поселку, и в итоге им пришлось ехать просто по карте. Хорошо, что дом, где они остановились, показал первый встречный.

– Мы, по крайне мере, успели на все самое вкусное! – Засмеялся Луи. – А ты где всю ночь пропадал?

– Водку с шашлыком кушал! – Сергей поморщился, потрогав шишку на голове. Приложился о камушек он знатно. – А потом сказки во сне смотрел! Даже шишку от усердия набил… Я как понимаю, Ветта считает, что та банда вас специально ждала?

– Может, это и случайность, – девушка пожала плечами, – но они специально развернулись, когда мы проехали мимо них и догнали уже у магазина. Тогда я не придала этому значения. Да и теперь не уверена.

– И зачем нас вызвал Зольд, таким интересным способом, вы тоже не знаете?

– Он только сказал, чтобы мы были осторожны. – Луи сел сзади Ветты и ухватился за её талию. – И чтобы все хранили в тайне.

– Тогда давайте постараемся двигаться как можно осторожнее. И быстрее.

Для сокращения времени и расстояния они решили двигаться всю ночь по шоссе и к утру свернуть на проселочные дроги, по которым двигаться без остановки до самой школы. По такому графику они должны были доехать к вечеру следующего дня. Составив план действий, друзья подняли машины в воздух и поехали по шоссе, постепенно набирая скорость.